Пёс усмехнулся, а этот очкастый был профи, догадался, что его порода из другого столетия, только не поверил в реальность предположения.
– Тин, – обратился тем временем мужчина к хозяйке, – давно не виделись, давай посидим где-нибудь, пообщаемся, ты выходная, у меня рабочий день закончился.
– Я бы с радостью но… – Женщина смущённо указала на пса.
– Посидим в открытом кафе, – предложил Эдик.
– Если только в открытом, – улыбнулась Тина, – и не долго я Таську с Ларой оставила.
– Не больше часа, – вскинул руки мужчина, улыбнулся, – я мигом.
Кабинет Тина покинула с лёгкой улыбкой и поводок пса держала уже не так напряжённо. Хорошо, что этот Эдик не стал нагнетать и достаточно мягко передал женщине то, что понял из осмотра. Правда пёс был уверен, что понял врач гораздо больше чем рассказал.
Жара отступала с большой неохотой. Даже не смотря на то, что Тина с врачём выбрали столик в тени кустарника это плохо спасало пса от неприятной духоты. Он улёгся на деревянный пол открытой веранды у ног женщины, устроил голову на передних лапах, внимательно обводя взглядом немногих посетителей, что не стесняясь пялились на них с опаской и любопытством. Тина снова нервничала, почему пёс не понимал. Минуту назад Эдик скрылся в небольшом здании кафе и сейчас женщина сидела одна, поглядывала на телефон, переставляла с места на место пластиковую салфетницу, то разматывала поводок, то вновь собирала его в небольшие петли. Пёс вздохнул, поднялся с пола, шагнул к хозяйке, устроил голову поверх теребивших поводок пальцев. Может, это её успокоит? Тина вздрогнула, пару секунд с удивлением смотрела на пса. Он и правда делал это впервые. Пёс приподнял голову, бросил на женщину укоризненный взгляд: чего смотришь, гладь давай. Тина улыбнулась, ласково провела ладонью между стоячих ушей. Он вернул морду на колени женщины, прикрыл глаз, что ни говори, а прикосновения Тины были приятными. С каждым новым движением у женщины пропадала нервозность. Так-то лучше.
Эдик вернулся с подносом от которого вкусно пахло чем-то мясным. Пёс не удержался, отвлекся от приятных поглаживаний, повёл носом, вдыхая привлекательный аромат, рот тут же наполнился слюной. Тина поспешно подхватила с подноса кусочек, протянула ему на ладони. Пёс осторожно принял угощение, уселся на пол, смакуя на языке восхитительный вкус поджаренного мяса.
– Тина, – укоризненно произнёс мужчина, – сколько говорить можно, нельзя со стола кормить. Тошку разбаловала…
– Прости, – голос женщины был смущённым, – не удержалась.
Осуждающе покачивая головой, Эдик уселся напротив, устроил локти на столешнице, чуть подался вперед:
– Тин, я скучал…
Пёс навострил уши, голос мужчины звучал подозрительно нежно.
Женщина нервно поправила волосы опустила глаза, словно желая спрятать их от пристального взгляда доктора.
– Прости, смерть Тошки… Мне было нелегко. Если бы не Тишка, наверное вообще…
Тина поспешно подхватила стакан, сделала пару нервных глотков.
Эдик протянул руку через стол, желая прикоснуться к женской ладони, но предупреждающий рык пса остановил этот участливый порыв.
– Понял, не дурак, – вскинул руки мужчина.
– Извини, – поспешно проговорила Тина, стискивая пальцами ошейник пса, – не знаю, почему он так делает.
– Он признал тебя хозяйкой и теперь охраняет. Это в генетике данной породы, так что ничего удивительного, – отозвался мужчина.
– Он у меня всего пару месяцев… – Тина погладила пса между ушей.
– Собаке не нужно много времени, чтобы понять, её ты человек или нет, – проговорил Эдик, – ты приняла его, он принял тебя. И я думаю это правильно.
Пёс улёгся на деревянный пол. Если мужчина действительно умен он больше не станет испытывать судьбу попыткой прикоснуться к Тине. Окружающие тоже потеряли интерес к из компании. Можно немного расслабиться.
Жара пряталась в тени кустарников, сменяясь прохладным ветерком. Пёс привалился боком к ноге Тины: так спокойнее и ей, и ему. Мужчина и женщина сидели около часа, беседовали на разные темы, смеялись. Потом Эдик проводил их с Тиной до машины, сел в свою и уехал. Несколько секунд женщина провожала автомобиль задумчивым взглядом, после чего вздохнув, повернулась к псу, что устроился на заднем сидении.
– Как думаешь, Тишка, Эдик хороший?
Если бы пёс мог ответить, сказал бы: надо присмотреться, но он мог лишь ткнуться мокрым носом в щеку хозяйки. Тина улыбнулась, почесала шею любимца, завела машину.
– Познакомлю их с Тасей, – произнесла женщина, – а там посмотрим.
Пёс улегся на мягком сидении, он тоже посмотрит, а если что-то будет не так, мужчина познакомится с его клыками.
Над переливающейся на солнце гладью озера заливистым колокольчиком звенел смех Таси. Девочка шлёпала ладошками по воде и та разлеталась в разные стороны серебряными брызгами, которые пёс, повизгивая, старался ухватить зубами. Эта игра нравилась Тасе и пёс был не против её поддержать. Сегодня Тина, решив спастись от июльской духоты, отвезла своё небольшое семейство к ближайшему озеру, предусмотрительно выбрав место подальше от общего пляжа, чтобы пёс мог вдоволь побегать не пугая окружающих своим специфическим обликом. Он был действительно рад этой неожиданной поездке на природу, привыкший к вольеру и не раз ловивший себя на мысли, что стены квартиры начинают ему надоедать.
– Тасечка, иди погрейся! – крикнула Тина, похлопала по месту рядом с собой, подзывая девочку вернуться к расстеленному на песке покрывалу.
– Тишка, побежали!
Тася выбралась из воды, махнула псу и поспешила к женщине, что расположилась в нескольких шагах от места их игры.
Тина тут же укутала Тасю в большое пушистое полотенце. Пёс, подбежавший следом, остановился в шаге от покрывала, наклонил голову в бок, раздумывая стоит ли хозяйке немного освежиться.
– Тишка, даже не вздумай, – словно прочитав мысли пса, женщина вскинула указательный палец, желая остановить его намерение.
Пёс не послушался, с наслаждением потряс густой шерстью, накрывая Тину и Тасю облаком радужных брызг.
– Вот же вредина!
Женщина попыталась шутливо хлопнуть пса сложенным вдвое журналом, но тот увернулся, отбежал на пару шагов, уселся на песок довольный исполнением своего коварного замысла: два - один.
Тася задорно смеялась, кутаясь в пушистое полотенце, Тина беззлобно что-то бурча размазывала по чуть покрасневшей от солнечных лучей коже капли воды. Лёгкий ветерок пустил рябь по поверхности озера, коснулся обоняния пса едва уловимым запахом пепла. Он насторожился, вскинул нос, вдохнул глубже. Запах пепла стал отчётливей. Пёс подскочил, метнулся вдоль берега вслед за паутинкой пугающего аромата, но вскоре притормозил, увидев стайку мальчишек старательно раздувающих красноватые угли.
Пёс вздохнул с облегчением, он спутал обычный запах загоревшейся древесины с вонью гостей из преисподней. Он поспешил назад на звуки двух голосов, что озабоченно выкрикивали его новое имя. Все хорошо, ему просто показалось. Подбежав к хозяйкам пёс лизнул протянутую ладонь Тины, улёгся на покрывало, привалившись к укутанному полотенцем боку Таси. Маленькая рука тут же вынырнула из-под махрового края, принялась почесывать его между ушей. Блаженно прикрыв глаз пёс позволил себе расслабиться. Когда девочка согреется они вновь отправятся к воде, где продолжат свою забавную возню. Псу пора признать, что кошмары прошлой жизни остались далеко позади, и сейчас перед ним улыбка Таси, ласковый голос Тины, да летний зной обещающий долгую прогулку.
Квартира встретила их вечерней прохладой, что тянулась из приоткрытых окон. А ещё их встретила блондинка, что сегодняшней ночью вновь останется за главную.
– Лар, прости, – виновато улыбаясь, произнесла Тина, – заигрались.
– Я там ужин разогреваю, давайте за стол, – буркнула женщина с опаской покосившись на улёгшегося в коридоре пса.
– Ужин это хорошо, – хозяйка дома подтолкнула Тасю в сторону ванной, – мы быстро.
Пёс проследил за тем, как девочка юркнула за дверь ванной комнаты, а Тина прошла в спальню. Лара ещё пару секунд смотрела на него с опаской и неприятием, а потом и сама скрылась в проёме кухни. Пёс вздохнул, с блондинкой придется поладить, не будут же они враждовать всю жизнь. Он неохотно поднялся, прошел в помещение, где витали приятные запахи подогретой пищи. Лара стоявшая у плиты повернулась на звук приближающихся шагов:
– Чего надо, на место иди.
Она старательно придавала голосу строгую интонацию, но пса не обманешь, под неприятием женщины скрывался банальный страх. Он не стал возвращаться в коридор, уселся в дверях, наблюдая как женщина помешивает ужин на сковороде. Справившись Лара отложила деревянную лопатки и немного устало опустилась на табурет, вздохнув подперла рукой подбородок. Идея пришедшая в голову пса была безумной, но попробовать стоило. Он уверенно подошёл к блондинке, опустил голову на колени и замер. Лара опешила, пару секунд женщина удивлённо смотрела на него. Она не бранилась, не пыталась его столкнуть, просто сидела, вскинув руки. Пёс поднял голову, заглянул блондинке в глаза: "Вот непонятливая женщина. Я хочу, чтобы ты меня погладила. Что тут сложного…" Он вновь устроил голову на коленях Лары терпеливо ожидая, что блондинка всё таки отомрет и сделает то, что пёс просит. Рука женщины неуверенно коснулась его лба, пёс опустил веко, расслабился всем своим видом показывая женщине, что он самое милое существо на земле. Лара аккуратно скользнула пальцами между его ушей, замерла словно ожидая реакции. Пёс не двигался: "Гладь не стесняйся". Следующее движение женской руки было куда увереннее предыдущего, пальцы утонули в густой шерсти, приятно потрепали шею.
Ну вот другое дело.
Лёд тронулся, а вернее медленно начал таять. Пёс не рассчитывал на нежную дружбу с блондинкой, но похоже враждовать они больше не станут.
Этот звонок раздался в коридоре на следующий день после обеда, когда они с Тасей рисовали. Девочка, разбросав по письменному столу ворох карандашей и время от времени обращаясь к псу с просьбой "не вертеться", старательно выводила на альбомном листе чёрную кляксу.
Услышав о неожиданном приходе гостя, пёс отправился в коридор, Тася, отложив рисунок, поспешила следом. В коридоре их встретила растерянная Тина и улыбающийся Эдик с внушительным букетом неестественно больших ромашек.
– Привет, – мужчина первым нарушил затянувшееся молчание, протянув растерянной хозяйке дома цветы.
– П-привет, – женщина поспешно приняла подарок, обратилась к дочке, – Тасечка, познакомься, это дядя Эдик, мой… друг.
Эдик, продолжая приветливо улыбаться выудил из кармана яйцо в бело-оранжевой обёртке, шагнул к Тасе.
– Позволишь? – это было обращено стоящему рядом с девочкой псу.
Окинув мужчину внимательным взглядом и решив, что пришедший опасности для ребенка не представляет, пёс отступил на пару шагов, уселся, продолжая наблюдать за гостем. Эдик протянул Тасе приготовленный подарок:
– Очень рад с тобой познакомиться.
Девочка подарок приняла не забыв поблагодарить. Довольный мужчина отступил обратно к двери, обратился к Тине:
Собирайтесь, девочки, жду вас внизу.
– Эдик, я…
– Никаких возражений, – перебил гость, – билеты в зоопарк, цирк и детскую комнату уже куплены.
– В зоопарк! – Тася послала удивленный взгляд сначала Эдику, потом Тине.
– В зоопарк, в зоопарк, – подтвердил мужчина. Повторил, – жду внизу…
После чего не дав хозяйке дома шанса возразить скрылся за дверью. Тина, растерянно вздохнув, перевела взгляд на удивленную Тасю:
– Ну что, поедем в зоопарк?
– И в цирк? – вопросительно приподняв брови, уточнила девочка.
– Ещё он что-то говорил про игровую комнату, – улыбнулась Тина.
– Мам, а он кто? – Тася знакомым движением опустила голову к плечу.
– Друг, – повторила женщина, добавила уже более уверенным голосом, – иди собирайся.
Тася поспешила в комнату, а Тина прошла на кухню. Пёс последовал за ней. Женщина, устроив подаренный букет на столе, принялась с задумчивым видом набирать воду в высокую стеклянную вазу. Рада ли хозяйка неожиданному появлению Эдика пёс пока не понимал. Тина справилась с вазой, сунула букет в воду, на пару секунд коснулась носом большого бутона. Он подошёл ближе, принюхался: ничего особенного, просто цветочный аромат.
– Красивые, правда? – Тина повернулась к нему, добавила задумчиво, – мои любимые, Эдик помнит. Ладно, надо собираться.
Женщина, потрепав пса по голове, ушла в спальню, а вскоре за ней и Тасей закрылась входная дверь.
За окном уже сгущались сумерки. Пёс лежал на подстилке прислушиваясь к звукам, что время от времени доносились до него из подъезда: хлопки дверей, шорохи, чужие голоса. Шаги Тины он уже давно научился различать в тысяче других. Собачье чутье подсказывало, что Эдику доверять можно и ничего страшного с хозяйками не случится. Но пёс всё равно переживал, он успокоится когда Тина с Тасей живые и здоровые перешагнут порог квартиры. Где-то внизу пиликнул домофон, а потом знакомые шаги в компании чужих ног стали подниматься вверх. Пёс встрепенулся, подскочил к двери, прислушался: две пары ног, лёгкие шаги Тины и тяжёлая мужская поступь, третьих не слышно. Тася… Он принялся волнительно подпрыгивать у двери, даже пару раз не удержался и тявкнул. Двое поднимались бессовестно медленно. Ключ в замке повернулся с двумя привычными щелчками. Первым в квартиру шагнул Эдик с Тасей на руках, следом вошла Тина, включила свет. Женщина не выглядела взволнованной.
– Привет, Тишка, – Тина радостно потрепала пса между ушей, – махнула Эдику, – пойдем, детская там.
Он понял, что уставшая после цирка и зоопарка Тася просто уснула, но все равно на всякий случай проследовал за ними в комнату. В детской Эдик осторожно уложил девочку на кровать, а потом, оставив женщину переодевать дочку, вышел в коридор. Пёс, решив не спускать с мужчины глаз прошел за ним, выйдя в прихожую уселся напротив. Эдик не спешил уходить, стоял прислонившись к стене с лёгкой улыбкой на губах. О взаимоотношениях людей пёс знал не так много, но даже не смотря на это догадаться, что мужчина доволен временем, проведенным с его хозяйками было не сложно. Радость Эдика выглядела вполне искренней и лишнего беспокойства не вызывала. Возможно после пары тройки подобных встреч пёс перестанет относиться к нему с подозрением, но пока лучше быть на стороже. Тина появилась в коридоре через пару минут, немного уставшая, но тоже довольная.
– Уложила, – сообщила она мужчине. – Спасибо тебе, мы с Тасей давно так не отдыхали.
– Тебе спасибо, – произнес Эдик.
Он протянул было руку к Тине, но покосившись на пса передумал, немного нервным движением поправил очки на носу, улыбнулся:
– Пойду я.
– Мы проводим… – Тина сняла с вешалки поводок, ловко застегнула на шее пса ошейник.
Он был не против такой идеи, прогуляться перед сном и правда было не лишним.
Хозяйка и её кавалер медленно брели по парковой аллее, освещенной вечерними фонарями. Пёс бегал неподалеку, справляя свои дела и наблюдая за Эдиком, что набравшись смелости держал Тину за руку. Женщина не выглядела напуганной, может чуть взволнованной и пёс разрешал мужчине этот нехитрый жест. Но если что-то пойдет не так ему хватит пары прыжков, чтобы спасти хозяйку. Пока пёс изображал приветливую собачку, старательно обнюхивающую окрестности и занимающуюся исключительно своими делами.
– Тин, – обратился тем временем мужчина к хозяйке, – давно не виделись, давай посидим где-нибудь, пообщаемся, ты выходная, у меня рабочий день закончился.
– Я бы с радостью но… – Женщина смущённо указала на пса.
– Посидим в открытом кафе, – предложил Эдик.
– Если только в открытом, – улыбнулась Тина, – и не долго я Таську с Ларой оставила.
– Не больше часа, – вскинул руки мужчина, улыбнулся, – я мигом.
Кабинет Тина покинула с лёгкой улыбкой и поводок пса держала уже не так напряжённо. Хорошо, что этот Эдик не стал нагнетать и достаточно мягко передал женщине то, что понял из осмотра. Правда пёс был уверен, что понял врач гораздо больше чем рассказал.
Жара отступала с большой неохотой. Даже не смотря на то, что Тина с врачём выбрали столик в тени кустарника это плохо спасало пса от неприятной духоты. Он улёгся на деревянный пол открытой веранды у ног женщины, устроил голову на передних лапах, внимательно обводя взглядом немногих посетителей, что не стесняясь пялились на них с опаской и любопытством. Тина снова нервничала, почему пёс не понимал. Минуту назад Эдик скрылся в небольшом здании кафе и сейчас женщина сидела одна, поглядывала на телефон, переставляла с места на место пластиковую салфетницу, то разматывала поводок, то вновь собирала его в небольшие петли. Пёс вздохнул, поднялся с пола, шагнул к хозяйке, устроил голову поверх теребивших поводок пальцев. Может, это её успокоит? Тина вздрогнула, пару секунд с удивлением смотрела на пса. Он и правда делал это впервые. Пёс приподнял голову, бросил на женщину укоризненный взгляд: чего смотришь, гладь давай. Тина улыбнулась, ласково провела ладонью между стоячих ушей. Он вернул морду на колени женщины, прикрыл глаз, что ни говори, а прикосновения Тины были приятными. С каждым новым движением у женщины пропадала нервозность. Так-то лучше.
Эдик вернулся с подносом от которого вкусно пахло чем-то мясным. Пёс не удержался, отвлекся от приятных поглаживаний, повёл носом, вдыхая привлекательный аромат, рот тут же наполнился слюной. Тина поспешно подхватила с подноса кусочек, протянула ему на ладони. Пёс осторожно принял угощение, уселся на пол, смакуя на языке восхитительный вкус поджаренного мяса.
– Тина, – укоризненно произнёс мужчина, – сколько говорить можно, нельзя со стола кормить. Тошку разбаловала…
– Прости, – голос женщины был смущённым, – не удержалась.
Осуждающе покачивая головой, Эдик уселся напротив, устроил локти на столешнице, чуть подался вперед:
– Тин, я скучал…
Пёс навострил уши, голос мужчины звучал подозрительно нежно.
Женщина нервно поправила волосы опустила глаза, словно желая спрятать их от пристального взгляда доктора.
– Прости, смерть Тошки… Мне было нелегко. Если бы не Тишка, наверное вообще…
Тина поспешно подхватила стакан, сделала пару нервных глотков.
Эдик протянул руку через стол, желая прикоснуться к женской ладони, но предупреждающий рык пса остановил этот участливый порыв.
– Понял, не дурак, – вскинул руки мужчина.
– Извини, – поспешно проговорила Тина, стискивая пальцами ошейник пса, – не знаю, почему он так делает.
– Он признал тебя хозяйкой и теперь охраняет. Это в генетике данной породы, так что ничего удивительного, – отозвался мужчина.
– Он у меня всего пару месяцев… – Тина погладила пса между ушей.
– Собаке не нужно много времени, чтобы понять, её ты человек или нет, – проговорил Эдик, – ты приняла его, он принял тебя. И я думаю это правильно.
Пёс улёгся на деревянный пол. Если мужчина действительно умен он больше не станет испытывать судьбу попыткой прикоснуться к Тине. Окружающие тоже потеряли интерес к из компании. Можно немного расслабиться.
Жара пряталась в тени кустарников, сменяясь прохладным ветерком. Пёс привалился боком к ноге Тины: так спокойнее и ей, и ему. Мужчина и женщина сидели около часа, беседовали на разные темы, смеялись. Потом Эдик проводил их с Тиной до машины, сел в свою и уехал. Несколько секунд женщина провожала автомобиль задумчивым взглядом, после чего вздохнув, повернулась к псу, что устроился на заднем сидении.
– Как думаешь, Тишка, Эдик хороший?
Если бы пёс мог ответить, сказал бы: надо присмотреться, но он мог лишь ткнуться мокрым носом в щеку хозяйки. Тина улыбнулась, почесала шею любимца, завела машину.
– Познакомлю их с Тасей, – произнесла женщина, – а там посмотрим.
Пёс улегся на мягком сидении, он тоже посмотрит, а если что-то будет не так, мужчина познакомится с его клыками.
***
Над переливающейся на солнце гладью озера заливистым колокольчиком звенел смех Таси. Девочка шлёпала ладошками по воде и та разлеталась в разные стороны серебряными брызгами, которые пёс, повизгивая, старался ухватить зубами. Эта игра нравилась Тасе и пёс был не против её поддержать. Сегодня Тина, решив спастись от июльской духоты, отвезла своё небольшое семейство к ближайшему озеру, предусмотрительно выбрав место подальше от общего пляжа, чтобы пёс мог вдоволь побегать не пугая окружающих своим специфическим обликом. Он был действительно рад этой неожиданной поездке на природу, привыкший к вольеру и не раз ловивший себя на мысли, что стены квартиры начинают ему надоедать.
– Тасечка, иди погрейся! – крикнула Тина, похлопала по месту рядом с собой, подзывая девочку вернуться к расстеленному на песке покрывалу.
– Тишка, побежали!
Тася выбралась из воды, махнула псу и поспешила к женщине, что расположилась в нескольких шагах от места их игры.
Тина тут же укутала Тасю в большое пушистое полотенце. Пёс, подбежавший следом, остановился в шаге от покрывала, наклонил голову в бок, раздумывая стоит ли хозяйке немного освежиться.
– Тишка, даже не вздумай, – словно прочитав мысли пса, женщина вскинула указательный палец, желая остановить его намерение.
Пёс не послушался, с наслаждением потряс густой шерстью, накрывая Тину и Тасю облаком радужных брызг.
– Вот же вредина!
Женщина попыталась шутливо хлопнуть пса сложенным вдвое журналом, но тот увернулся, отбежал на пару шагов, уселся на песок довольный исполнением своего коварного замысла: два - один.
Тася задорно смеялась, кутаясь в пушистое полотенце, Тина беззлобно что-то бурча размазывала по чуть покрасневшей от солнечных лучей коже капли воды. Лёгкий ветерок пустил рябь по поверхности озера, коснулся обоняния пса едва уловимым запахом пепла. Он насторожился, вскинул нос, вдохнул глубже. Запах пепла стал отчётливей. Пёс подскочил, метнулся вдоль берега вслед за паутинкой пугающего аромата, но вскоре притормозил, увидев стайку мальчишек старательно раздувающих красноватые угли.
Пёс вздохнул с облегчением, он спутал обычный запах загоревшейся древесины с вонью гостей из преисподней. Он поспешил назад на звуки двух голосов, что озабоченно выкрикивали его новое имя. Все хорошо, ему просто показалось. Подбежав к хозяйкам пёс лизнул протянутую ладонь Тины, улёгся на покрывало, привалившись к укутанному полотенцем боку Таси. Маленькая рука тут же вынырнула из-под махрового края, принялась почесывать его между ушей. Блаженно прикрыв глаз пёс позволил себе расслабиться. Когда девочка согреется они вновь отправятся к воде, где продолжат свою забавную возню. Псу пора признать, что кошмары прошлой жизни остались далеко позади, и сейчас перед ним улыбка Таси, ласковый голос Тины, да летний зной обещающий долгую прогулку.
Квартира встретила их вечерней прохладой, что тянулась из приоткрытых окон. А ещё их встретила блондинка, что сегодняшней ночью вновь останется за главную.
– Лар, прости, – виновато улыбаясь, произнесла Тина, – заигрались.
– Я там ужин разогреваю, давайте за стол, – буркнула женщина с опаской покосившись на улёгшегося в коридоре пса.
– Ужин это хорошо, – хозяйка дома подтолкнула Тасю в сторону ванной, – мы быстро.
Пёс проследил за тем, как девочка юркнула за дверь ванной комнаты, а Тина прошла в спальню. Лара ещё пару секунд смотрела на него с опаской и неприятием, а потом и сама скрылась в проёме кухни. Пёс вздохнул, с блондинкой придется поладить, не будут же они враждовать всю жизнь. Он неохотно поднялся, прошел в помещение, где витали приятные запахи подогретой пищи. Лара стоявшая у плиты повернулась на звук приближающихся шагов:
– Чего надо, на место иди.
Она старательно придавала голосу строгую интонацию, но пса не обманешь, под неприятием женщины скрывался банальный страх. Он не стал возвращаться в коридор, уселся в дверях, наблюдая как женщина помешивает ужин на сковороде. Справившись Лара отложила деревянную лопатки и немного устало опустилась на табурет, вздохнув подперла рукой подбородок. Идея пришедшая в голову пса была безумной, но попробовать стоило. Он уверенно подошёл к блондинке, опустил голову на колени и замер. Лара опешила, пару секунд женщина удивлённо смотрела на него. Она не бранилась, не пыталась его столкнуть, просто сидела, вскинув руки. Пёс поднял голову, заглянул блондинке в глаза: "Вот непонятливая женщина. Я хочу, чтобы ты меня погладила. Что тут сложного…" Он вновь устроил голову на коленях Лары терпеливо ожидая, что блондинка всё таки отомрет и сделает то, что пёс просит. Рука женщины неуверенно коснулась его лба, пёс опустил веко, расслабился всем своим видом показывая женщине, что он самое милое существо на земле. Лара аккуратно скользнула пальцами между его ушей, замерла словно ожидая реакции. Пёс не двигался: "Гладь не стесняйся". Следующее движение женской руки было куда увереннее предыдущего, пальцы утонули в густой шерсти, приятно потрепали шею.
Ну вот другое дело.
Лёд тронулся, а вернее медленно начал таять. Пёс не рассчитывал на нежную дружбу с блондинкой, но похоже враждовать они больше не станут.
***
Этот звонок раздался в коридоре на следующий день после обеда, когда они с Тасей рисовали. Девочка, разбросав по письменному столу ворох карандашей и время от времени обращаясь к псу с просьбой "не вертеться", старательно выводила на альбомном листе чёрную кляксу.
Услышав о неожиданном приходе гостя, пёс отправился в коридор, Тася, отложив рисунок, поспешила следом. В коридоре их встретила растерянная Тина и улыбающийся Эдик с внушительным букетом неестественно больших ромашек.
– Привет, – мужчина первым нарушил затянувшееся молчание, протянув растерянной хозяйке дома цветы.
– П-привет, – женщина поспешно приняла подарок, обратилась к дочке, – Тасечка, познакомься, это дядя Эдик, мой… друг.
Эдик, продолжая приветливо улыбаться выудил из кармана яйцо в бело-оранжевой обёртке, шагнул к Тасе.
– Позволишь? – это было обращено стоящему рядом с девочкой псу.
Окинув мужчину внимательным взглядом и решив, что пришедший опасности для ребенка не представляет, пёс отступил на пару шагов, уселся, продолжая наблюдать за гостем. Эдик протянул Тасе приготовленный подарок:
– Очень рад с тобой познакомиться.
Девочка подарок приняла не забыв поблагодарить. Довольный мужчина отступил обратно к двери, обратился к Тине:
Собирайтесь, девочки, жду вас внизу.
– Эдик, я…
– Никаких возражений, – перебил гость, – билеты в зоопарк, цирк и детскую комнату уже куплены.
– В зоопарк! – Тася послала удивленный взгляд сначала Эдику, потом Тине.
– В зоопарк, в зоопарк, – подтвердил мужчина. Повторил, – жду внизу…
После чего не дав хозяйке дома шанса возразить скрылся за дверью. Тина, растерянно вздохнув, перевела взгляд на удивленную Тасю:
– Ну что, поедем в зоопарк?
– И в цирк? – вопросительно приподняв брови, уточнила девочка.
– Ещё он что-то говорил про игровую комнату, – улыбнулась Тина.
– Мам, а он кто? – Тася знакомым движением опустила голову к плечу.
– Друг, – повторила женщина, добавила уже более уверенным голосом, – иди собирайся.
Тася поспешила в комнату, а Тина прошла на кухню. Пёс последовал за ней. Женщина, устроив подаренный букет на столе, принялась с задумчивым видом набирать воду в высокую стеклянную вазу. Рада ли хозяйка неожиданному появлению Эдика пёс пока не понимал. Тина справилась с вазой, сунула букет в воду, на пару секунд коснулась носом большого бутона. Он подошёл ближе, принюхался: ничего особенного, просто цветочный аромат.
– Красивые, правда? – Тина повернулась к нему, добавила задумчиво, – мои любимые, Эдик помнит. Ладно, надо собираться.
Женщина, потрепав пса по голове, ушла в спальню, а вскоре за ней и Тасей закрылась входная дверь.
За окном уже сгущались сумерки. Пёс лежал на подстилке прислушиваясь к звукам, что время от времени доносились до него из подъезда: хлопки дверей, шорохи, чужие голоса. Шаги Тины он уже давно научился различать в тысяче других. Собачье чутье подсказывало, что Эдику доверять можно и ничего страшного с хозяйками не случится. Но пёс всё равно переживал, он успокоится когда Тина с Тасей живые и здоровые перешагнут порог квартиры. Где-то внизу пиликнул домофон, а потом знакомые шаги в компании чужих ног стали подниматься вверх. Пёс встрепенулся, подскочил к двери, прислушался: две пары ног, лёгкие шаги Тины и тяжёлая мужская поступь, третьих не слышно. Тася… Он принялся волнительно подпрыгивать у двери, даже пару раз не удержался и тявкнул. Двое поднимались бессовестно медленно. Ключ в замке повернулся с двумя привычными щелчками. Первым в квартиру шагнул Эдик с Тасей на руках, следом вошла Тина, включила свет. Женщина не выглядела взволнованной.
– Привет, Тишка, – Тина радостно потрепала пса между ушей, – махнула Эдику, – пойдем, детская там.
Он понял, что уставшая после цирка и зоопарка Тася просто уснула, но все равно на всякий случай проследовал за ними в комнату. В детской Эдик осторожно уложил девочку на кровать, а потом, оставив женщину переодевать дочку, вышел в коридор. Пёс, решив не спускать с мужчины глаз прошел за ним, выйдя в прихожую уселся напротив. Эдик не спешил уходить, стоял прислонившись к стене с лёгкой улыбкой на губах. О взаимоотношениях людей пёс знал не так много, но даже не смотря на это догадаться, что мужчина доволен временем, проведенным с его хозяйками было не сложно. Радость Эдика выглядела вполне искренней и лишнего беспокойства не вызывала. Возможно после пары тройки подобных встреч пёс перестанет относиться к нему с подозрением, но пока лучше быть на стороже. Тина появилась в коридоре через пару минут, немного уставшая, но тоже довольная.
– Уложила, – сообщила она мужчине. – Спасибо тебе, мы с Тасей давно так не отдыхали.
– Тебе спасибо, – произнес Эдик.
Он протянул было руку к Тине, но покосившись на пса передумал, немного нервным движением поправил очки на носу, улыбнулся:
– Пойду я.
– Мы проводим… – Тина сняла с вешалки поводок, ловко застегнула на шее пса ошейник.
Он был не против такой идеи, прогуляться перед сном и правда было не лишним.
Хозяйка и её кавалер медленно брели по парковой аллее, освещенной вечерними фонарями. Пёс бегал неподалеку, справляя свои дела и наблюдая за Эдиком, что набравшись смелости держал Тину за руку. Женщина не выглядела напуганной, может чуть взволнованной и пёс разрешал мужчине этот нехитрый жест. Но если что-то пойдет не так ему хватит пары прыжков, чтобы спасти хозяйку. Пока пёс изображал приветливую собачку, старательно обнюхивающую окрестности и занимающуюся исключительно своими делами.
