Хотя закуска градус крадет, но мы пьем крепкий степной самогон! Так, сейчас найдём чистые бокалы. Давайте, за встречу! До дна! А вы как узнали, что я в усадьбе?
- Да встретили по дороге маленький обоз из двух груженых телег – непривычный к настолько крепким напиткам сосед с трудом продышался - Возничий сказал, что везут стройматериалы для ремонта усадьбы графа Лирея. И ты сам вроде как дома. Вот мы и решили к тебе заехать. А тут столько новостей! Ты вроде как жениться успел? А соседей на свадьбу не пригласил!
- А не было пока торжеств, сначала едем в Столицу, Её Подлю…то есть Величество Изольда Великолепная требует, что бы я жену ко двору представил – Лирей неожиданно для гостей погрустнел и крепко сжал бокал, от чего он со звоном лопнул – А с женой я сейчас вас познакомлю. Пойду позову её.
- Не трудись, мы уже познакомились – насмешливо сообщил хозяину усадьбы граф Риорд, протягивая Лирею салфетку, вытереть испачканную в крови и самогоне руку – Очаровательная девушка! Красавица и умница! А какие комплименты умеет говорить! Лирей, где ты такое сокровище нашел?
- Ээээ, а где вы познакомиться успели? – Лирей подозрительно посмотрел на веселящихся гостей, Лада по идее должна была быть в своей комнате – И почему я об этом не знаю? Пойду все-же позову её к нам! И что там по поводу комплиментов?
- Лирей, расслабься, твоя милейшая супруга усадьбу уже покинула – маркиз Оран с трудом сдерживался от смеха – Она со своей сестрой и ещё какой-то женщиной поехали в деревню, закуску вам закупать. А комплименты… Она взяла у нашего дорогого друга графа Риорда его любимый арбалет, и во всеуслышание объявила, что с таким позорищем надо не на охоту ходить, а по ростовым мишеням стрелять. С дистанции в пару метров. И кроликов мы не добыли, а они сами от смеха умерли, глядя на наши потуги на них поохотится.
- Не слушай ты этого балабола, сосед – граф Риорд досадливо отмахнулся от нагло ржущего маркиза – Про то, что кроли сами умерли – это правда, так и сказала. А остальное – наглая ложь! Хотя твоя очаровательная женушка сказала, что на моём арбалете дрянная тетива и плечи просели! Можно подумать, что она в оружие разбирается!
- А ведь правду сказала – Лирей взял в руки положенный соседом на чайный столик арбалет – И тетива растянута, и плечики ослаблены. Нет, по кролям из него стрелять ещё можно, но даже самую легкую кольчугу он уже не пробьет. Мда-уж, моя жена полна загадок. Пора задуматься, что ещё я про неё не знаю? Интересно, кто её с оружием обращаться учил? Что-бы вот так, на взгляд дефекты арбалета определить?
- Брат, скорее всего – высказал самое наиболее вероятное предположение Говард, разливая самогонку по бокалам – Ну не папочка же! А, ты же её папулю не видел. Печальное зрелище, скажу я тебе. Даже странно, у такого недоумка – и такие хорошие дети. Ну, за встречу и за Владиславу! Которая ещё от Лирея получит на орехи, что бы без его сопровождения по окрестным лесам не разъезжала!
- Разумеется, отгребет по полной – Лирей мрачно смотрел на содержимое своего стакана – Пусть только вернется! А почему она брата с собой не взяла? Все-таки присутствие гвардейского лейтенанта к вольностям по отношению к девушкам не располагает. Кстати, а где он сам? Что-то я его с вечера не видел.
- А его нет, он поехал к родителям, с разъяснительной беседой – Хонн радостно встретил на пороге комнаты повариху и забрал у неё блюдо с рагу – Что нехорошо было Ладу прода… - и, осекшись, капитан виновато посмотрел на своего командира - В общем, порешать семейные проблемы. Какие-то у них там разногласия в семье возникли. Но это не наши проблемы! А мы сейчас будем воевать с кроличьим рагу и оставшимся ящиком степной косорыловки! И мы однозначно победим в этой неравной войне!
- Ну вот, приехали – Даяна ловко выбралась из кареты, остановившейся напротив дома старосты деревни – Выходите, разомнитесь. Только далеко не отходите от кареты, а то не все местные жители Ладу в лицо знают. И что она уже хозяйка этой деревушки. Лада, сделай личико попроще, эта деревня стоит на земле твоего мужа. Не пугай народ таким мрачным выражением лица!
- Никого я не пугаю! – проворчала себе под нос Лада, с интересом рассматривая деревушку. Впрочем, особо рассматривать было нечего. Деревушка как деревушка, таких в королевстве Зинар сотни, если не тысячи. Примерно с полсотни домов, но, что её как будущую или уже настоящую хозяйку земель, радовало – все домишки добротные, крыши перекрыты дранкой, следов запустения нигде не видно – Мири, пойдем по улице пройдемся. Даяна, мы недалеко, до перекрестка и обратно.
- Хорошо, я ненадолго – Даяна с решительным видом направилась к калитке, за которой надрывался лаем огромный лохматый пес – Лада, мы сегодня закупимся всего на два дня. А завтра пришлём Митяя с кем-нибудь из слуг-мужчин и телегой, заберут продуктов на неделю. Но надо делать дома запасы. Что бы не кататься вот так, каждый раз.
- Даяна, тебе видней, ты же домоправительница! – Мири от нетерпения подпрыгивала на месте, ей хотелось поближе рассмотреть дома крестьян – Вот и командуй! Ладка, пошли скорее, смотри какой домик интересный! Резные наличники! Какая резьба искусная! А вон на том домике тоже наличники резные, но узор совсем другой!
- А у нас много резчиков по дереву в деревне, барышни – прогудел за спинами девушек густой бас, принадлежащий, как оказалось, бородатому мужчине в холщовых штанах и расшитой узорами рубахе из беленого полотна - Хотите поближе посмотреть? Только подождите немного, я Рвача на цепь посажу. Так то он не кусается, щенок, ещё не заматерел, но вы тоненькие такие, ещё сшибет с ног, ласкаясь. Ушибетесь, не дай Боги!
- Ничего себе щеночек! – Мири даже присвистнула от избытка чувств, глядя как высокий и очень здоровый мужик тащит за шкирку рыжего и очень лохматого пса размером с небольшого теленка к будке, по размеру больше напоминающей сарай – Лада, а почему нас в усадьбе собак нет? Они бы нас охраняли! И лаяли на чужих!
- По двум причинам, как мне кажется – Лада вошла в гостеприимно распахнутую хозяином дома калитку – Первая – до нас в усадьбе никто не жил, поэтому собак было некому кормить. Вторая – что я у нас около усадьбы чужих не видела! Сегодняшние гости не в счёт, они явно узнали, что хозяин вернулся, и заехали поздороваться.
- А как вас звать? – Мири чуть ли не уткнулась носиком в искусную резьбу на наличниках – Лада, смотри, какая красота! А давай и нам в усадьбу такие же закажем? Твой муж будет не против, наверное! Красиво же!
- Меня Фролом кличут – добродушно улыбнулся крестьянин, но чувствовалось, что восторги девочки ему пришлись по душе – А вас как звать, барышни? Вы же не местные, из графской усадьбы? И старшая – наша новая хозяйка? Графиня Лирей?
- Ага, это Ладка, ой, леди Владислава! – Мири смутилась от своей оговорки – А я Мири, Ладкина, ой, горничная леди Владиславы. И не надо так улыбаться! Я взаправдашняя горничная! Правда, Лада? Ну подтверди же, что я не бездельница какая-то там, а я и взаправду работаю! Я вот с утра платья сестры разобрала и в гардеробной развесила! А у вас можно будет наличники в усадьбу заказать? Ну если лорд Лирей разрешит и оплатит, разумеется!
- Ну, если муж твоей серьезной сестры разрешит и оплатит, то почему же не сделать? – мужчина хитро усмехнулся, глядя на Мири, которая не могла ни секундочки спокойно постоять на одном месте – Но не сейчас. Осенью. По лету некогда, страда сейчас. У нас знаете как говорят? Летний день всю зиму кормит. А вот уберем урожай, тогда можно будет и за резьбу сесть.
- Хорошо, Фрол, я поговорю с мужем – Лада улыбнулась, идти разговаривать с мужем ей не хотелось, но она отлично понимала, что неугомонная сестричка от неё всё равно не отстанет – И я вам сообщу. Пришлю весточку или с Даяной известие, это наша домоправительница. Наши слуги к вам в деревню часто приезжать будут, в усадьбу продукты покупать. Или сама приеду. Но думается, если Лирей согласится, то вас пригласят в усадьбу. Посмотреть объем работ, стоимость посчитать. И если есть образцы резьбы, берите с собой, там выберем. А сейчас мы прощаемся, вон нам Даяна уже рукой машет, пора домой возвращаться.
- Ну что хорошего скажешь, Флор? – проводив взглядом уезжающую карету, загруженную продуктами, староста деревеньки со смешным названием Лапотька подошел к стоящему у калитки односельчанину – Как тебе наша новая хозяйка? И её сестричка? Вот же егоза! Что они от тебя хотели?
- К резным наличникам они приглядывались – Флор с задумчивым видом оперся спиной об свой забор – Мелкая стрекоза хозяйку подбивает усадьбу приукрасить. Если получится – считай, всю зиму работой все резчики обеспечены будут. В усадьбе три этажа. Так что окон на всех хватит. А где окна – там и двери. А потом, глядишь, и беседки. И качельки. Девчонки то молодые, так что и на беседки-качельки можно рассчитывать. Но вот хозяйка грустная какая-то. Вроде улыбается, а в глазах тоска. За нелюбимого отдали замуж? Похоже на то.
- Изольда, граф Лирей весточку прислал – с ехидной улыбочкой Его Величество вошел в будуар к супруге – По твоему хотению и моему велению Лир с молодой супругой на следующей неделе отбывает из усадьбы в Столицу. И через пару недель молодожены предстанут пред твоими прекрасными очами. Твоя душенька довольна?
- Вполне, очень интересно, кого там наш один из самых завидных женихов Зинара себе в супруги выбрал – Изольда Великолепная предвкушающе потерла изящные руки – Будет забавно и весело! Потенциальные невесты Лирея и так себе все ногти сгрызли по самые локти. Это ещё его избранницу не видя.
- Иза, имей в виду, если твой местный фрейлинско-бабский гадючник начнет травить избранницу Лирея, то я им бы не советовал это делать – король Зинара нахмурился, ему не нравилось игривое настроение венценосной супруги – Если начнется травля этой Владиславы, или как её там, Лирей может и сорваться. А если принять во внимание, что женился он фактически по твоему приказу, то последствия могут быть не очень хорошие!
- Ну, государственный переворот он же не затеет? – легкомысленно отмахнулась Изольда от слов мужа, уже мысленно погрузившись в предстоящее развлечение «Дамы света против провинциалки» - И моим фрейлинам и светским дамам он ничего не сделает! Не будет же он с ними драться!
- Изольда, в этом ты права, с фрейлинам и твоим серпентарием он драться не будет – вкрадчиво объяснил супруге Его Величество – Он сделает намного проще. Для начала подаст в отставку. Вместе с ним в отставку уйдут майор Геворг и капитан Хонн. И я их не смогу остановить, у всех троих выслуга выйти в отставку позволяет и без моего дозволения. И армия потеряет трех великолепных офицеров, причем имеющих очень приличный боевой опыт!
- Да не выйдет Лирей в отставку, он же от тоски в своей усадьбе загнется! – уверенно заявила Изольда, не желая признавать правоту супруга – И друзья его в армии останутся. В крайнем случае, отправит супругу в усадьбу на постоянное место жительство, а сам опять затеет войнушку на границе со степняками, супруге землевладение отвоевывать!
- Изольда, а ты в курсе, за что Лирей убил на дуэли маркиза О*Конри? – Его Величество тяжело вздохнул, похоже, взывать к разуму супруги сегодня было бесполезно – Официальная версия, что маркиз оскорбил его старшую сестру, верна лишь отчасти. Старшую сестру из рода Ан Рискольд, Ларину Ан Рискольд… Так вот, поведую тебе один из дворцовых секретов – Ларину действительно оскорбили. Но это был не сам маркиз. А его сестра, Сина О*Конри, распустившая слухи про якобы распутное поведение Ларины. Кстати, Сина тогда состояла в твоей свите. А поскольку трогать женщин Лирею не позволяет воспитание, он решил вопрос очень просто – приехал в мужской клуб и прилюдно, в присутствии маркиза, обозвал Сину шлюхой. Публичного оскорбления маркиз стерпеть не мог, и ему ничего не оставалось, как кинуть Лирею перчатку. Иначе перед ним и его родичами закрылись бы все двери приличных домов. Лирей убил его третьим ударом сабли. Что может противопоставить придворный щеголь боевому офицеру, прошедшему ни одну военную компанию? Правильно, моя дражайшая супруга, НИ-ЧЕ-ГО. А маркиз был единственным наследником герцога О*Конри. И где теперь ранее могущественный род О*Конри? После смерти старого герцога его наследники, дальние родственники, разорвали ранее могущественное герцогство на мелкие клочья. А Сину сплавили замуж за престарелого сластолюбца в какую-то глухомань. Так это я к чему? Лирей не будет воевать с твоими фрейлинами. Он выйдет в отставку и начнет провоцировать дуэли и убивать их родственников мужского пола. А поскольку он уже не будет действующим полковником армии, то сплавить его в какой-нибудь гарнизон подальше от Столицы не получится. А мне совсем не надо, что бы Лирей развязал межродовые войны и проредил нашу знать! Так что заранее усмири свой гадючник!
- Ну и когда моя супруга вернется? – граф Лирей задумчиво посмотрел в окно, за которым уже начало темнеть – Она точно в соседнюю деревушку поехала, а не в Гориние? Из этой, как её там, деревушки Лапотька она должна была уже и вернуться! Или они вместо лошадей в карету черепах запрягли? Так не водятся у нас черепахи!
- Так они с сестрой и Даяной уже часа два назад как вернулись – Один из мужчин по имени Петро, нанятый Даяной в графские слуги по особым поручениям (принеси бочку, прибей доску, почини карету) и как раз принесший загулявшим мужчинам очередную огромную кастрюлю с тушеной крольчатиной, недоуменно пожал плечами – Просто вас решили не беспокоить. Хозяйка с сестричкой сейчас на участке гулять изволят.
- А не присоединиться ли нам к ним в этой прогулке? – посетившая хмельную голову хозяина усадьбы мысль показалась ему очень удачной и своевременной – Решено! Идем гулять! Мне это, надо с супругой почаще и подольше общаться, типа привыкать друг к другу! А это лучше делать в хорошей компании!
- И желательно, в трезвом виде – пробурчала себе под нос Даяна, как раз заглянувшая в оккупированную мужчинами комнату и слышавшая последние слова графа Лирея – Лорд Лирей, я думаю, не стоит смущать девушек. Давайте я вам лучше ещё закусочки подрежу? Мы из Лапотьки домашних колбасок и соленых огурчиков привезли! Вкусных!
- Это мы всегда успеем! – заупрямился граф, впрочем, резонно подозревая, что им действительно неплохо было бы выбраться на свежий воздух и проветрить хмельные головы – Вот заодно проверим, как у моего друга и соседа арбалет стреляет. Риорд, бери с собой арбалет! И я свой возьму, покажу тебе, что такое настоящее оружие!
- Только Ладу не подстрелите по пьяни и друг-друга не поубивайте – прожившая несколько лет с пьющим мужем Даяна понимала, что в настоящий момент взывать к голосу разума мужчин бесполезно – Сейчас дам Петро команду вам новые мишени поставить в дальнем конце участка. Поэтому пуляйте ваши болты только там! А не по всему участку!
- А у нас есть ещё и старые мишени? – удивился Говард, отправляясь за арбалетами и запасом болтов в отведенную под оружейку комнату – Ээээ, а мы вроде как на участке вообще не стреляли. Только на мечах или саблях разминались. А из арбалетов точно не стреляли! О, надо бы на охоту сходить, кроликов пострелять.
- Да встретили по дороге маленький обоз из двух груженых телег – непривычный к настолько крепким напиткам сосед с трудом продышался - Возничий сказал, что везут стройматериалы для ремонта усадьбы графа Лирея. И ты сам вроде как дома. Вот мы и решили к тебе заехать. А тут столько новостей! Ты вроде как жениться успел? А соседей на свадьбу не пригласил!
- А не было пока торжеств, сначала едем в Столицу, Её Подлю…то есть Величество Изольда Великолепная требует, что бы я жену ко двору представил – Лирей неожиданно для гостей погрустнел и крепко сжал бокал, от чего он со звоном лопнул – А с женой я сейчас вас познакомлю. Пойду позову её.
- Не трудись, мы уже познакомились – насмешливо сообщил хозяину усадьбы граф Риорд, протягивая Лирею салфетку, вытереть испачканную в крови и самогоне руку – Очаровательная девушка! Красавица и умница! А какие комплименты умеет говорить! Лирей, где ты такое сокровище нашел?
- Ээээ, а где вы познакомиться успели? – Лирей подозрительно посмотрел на веселящихся гостей, Лада по идее должна была быть в своей комнате – И почему я об этом не знаю? Пойду все-же позову её к нам! И что там по поводу комплиментов?
- Лирей, расслабься, твоя милейшая супруга усадьбу уже покинула – маркиз Оран с трудом сдерживался от смеха – Она со своей сестрой и ещё какой-то женщиной поехали в деревню, закуску вам закупать. А комплименты… Она взяла у нашего дорогого друга графа Риорда его любимый арбалет, и во всеуслышание объявила, что с таким позорищем надо не на охоту ходить, а по ростовым мишеням стрелять. С дистанции в пару метров. И кроликов мы не добыли, а они сами от смеха умерли, глядя на наши потуги на них поохотится.
- Не слушай ты этого балабола, сосед – граф Риорд досадливо отмахнулся от нагло ржущего маркиза – Про то, что кроли сами умерли – это правда, так и сказала. А остальное – наглая ложь! Хотя твоя очаровательная женушка сказала, что на моём арбалете дрянная тетива и плечи просели! Можно подумать, что она в оружие разбирается!
- А ведь правду сказала – Лирей взял в руки положенный соседом на чайный столик арбалет – И тетива растянута, и плечики ослаблены. Нет, по кролям из него стрелять ещё можно, но даже самую легкую кольчугу он уже не пробьет. Мда-уж, моя жена полна загадок. Пора задуматься, что ещё я про неё не знаю? Интересно, кто её с оружием обращаться учил? Что-бы вот так, на взгляд дефекты арбалета определить?
- Брат, скорее всего – высказал самое наиболее вероятное предположение Говард, разливая самогонку по бокалам – Ну не папочка же! А, ты же её папулю не видел. Печальное зрелище, скажу я тебе. Даже странно, у такого недоумка – и такие хорошие дети. Ну, за встречу и за Владиславу! Которая ещё от Лирея получит на орехи, что бы без его сопровождения по окрестным лесам не разъезжала!
- Разумеется, отгребет по полной – Лирей мрачно смотрел на содержимое своего стакана – Пусть только вернется! А почему она брата с собой не взяла? Все-таки присутствие гвардейского лейтенанта к вольностям по отношению к девушкам не располагает. Кстати, а где он сам? Что-то я его с вечера не видел.
- А его нет, он поехал к родителям, с разъяснительной беседой – Хонн радостно встретил на пороге комнаты повариху и забрал у неё блюдо с рагу – Что нехорошо было Ладу прода… - и, осекшись, капитан виновато посмотрел на своего командира - В общем, порешать семейные проблемы. Какие-то у них там разногласия в семье возникли. Но это не наши проблемы! А мы сейчас будем воевать с кроличьим рагу и оставшимся ящиком степной косорыловки! И мы однозначно победим в этой неравной войне!
***
- Ну вот, приехали – Даяна ловко выбралась из кареты, остановившейся напротив дома старосты деревни – Выходите, разомнитесь. Только далеко не отходите от кареты, а то не все местные жители Ладу в лицо знают. И что она уже хозяйка этой деревушки. Лада, сделай личико попроще, эта деревня стоит на земле твоего мужа. Не пугай народ таким мрачным выражением лица!
- Никого я не пугаю! – проворчала себе под нос Лада, с интересом рассматривая деревушку. Впрочем, особо рассматривать было нечего. Деревушка как деревушка, таких в королевстве Зинар сотни, если не тысячи. Примерно с полсотни домов, но, что её как будущую или уже настоящую хозяйку земель, радовало – все домишки добротные, крыши перекрыты дранкой, следов запустения нигде не видно – Мири, пойдем по улице пройдемся. Даяна, мы недалеко, до перекрестка и обратно.
- Хорошо, я ненадолго – Даяна с решительным видом направилась к калитке, за которой надрывался лаем огромный лохматый пес – Лада, мы сегодня закупимся всего на два дня. А завтра пришлём Митяя с кем-нибудь из слуг-мужчин и телегой, заберут продуктов на неделю. Но надо делать дома запасы. Что бы не кататься вот так, каждый раз.
- Даяна, тебе видней, ты же домоправительница! – Мири от нетерпения подпрыгивала на месте, ей хотелось поближе рассмотреть дома крестьян – Вот и командуй! Ладка, пошли скорее, смотри какой домик интересный! Резные наличники! Какая резьба искусная! А вон на том домике тоже наличники резные, но узор совсем другой!
- А у нас много резчиков по дереву в деревне, барышни – прогудел за спинами девушек густой бас, принадлежащий, как оказалось, бородатому мужчине в холщовых штанах и расшитой узорами рубахе из беленого полотна - Хотите поближе посмотреть? Только подождите немного, я Рвача на цепь посажу. Так то он не кусается, щенок, ещё не заматерел, но вы тоненькие такие, ещё сшибет с ног, ласкаясь. Ушибетесь, не дай Боги!
- Ничего себе щеночек! – Мири даже присвистнула от избытка чувств, глядя как высокий и очень здоровый мужик тащит за шкирку рыжего и очень лохматого пса размером с небольшого теленка к будке, по размеру больше напоминающей сарай – Лада, а почему нас в усадьбе собак нет? Они бы нас охраняли! И лаяли на чужих!
- По двум причинам, как мне кажется – Лада вошла в гостеприимно распахнутую хозяином дома калитку – Первая – до нас в усадьбе никто не жил, поэтому собак было некому кормить. Вторая – что я у нас около усадьбы чужих не видела! Сегодняшние гости не в счёт, они явно узнали, что хозяин вернулся, и заехали поздороваться.
- А как вас звать? – Мири чуть ли не уткнулась носиком в искусную резьбу на наличниках – Лада, смотри, какая красота! А давай и нам в усадьбу такие же закажем? Твой муж будет не против, наверное! Красиво же!
- Меня Фролом кличут – добродушно улыбнулся крестьянин, но чувствовалось, что восторги девочки ему пришлись по душе – А вас как звать, барышни? Вы же не местные, из графской усадьбы? И старшая – наша новая хозяйка? Графиня Лирей?
- Ага, это Ладка, ой, леди Владислава! – Мири смутилась от своей оговорки – А я Мири, Ладкина, ой, горничная леди Владиславы. И не надо так улыбаться! Я взаправдашняя горничная! Правда, Лада? Ну подтверди же, что я не бездельница какая-то там, а я и взаправду работаю! Я вот с утра платья сестры разобрала и в гардеробной развесила! А у вас можно будет наличники в усадьбу заказать? Ну если лорд Лирей разрешит и оплатит, разумеется!
- Ну, если муж твоей серьезной сестры разрешит и оплатит, то почему же не сделать? – мужчина хитро усмехнулся, глядя на Мири, которая не могла ни секундочки спокойно постоять на одном месте – Но не сейчас. Осенью. По лету некогда, страда сейчас. У нас знаете как говорят? Летний день всю зиму кормит. А вот уберем урожай, тогда можно будет и за резьбу сесть.
- Хорошо, Фрол, я поговорю с мужем – Лада улыбнулась, идти разговаривать с мужем ей не хотелось, но она отлично понимала, что неугомонная сестричка от неё всё равно не отстанет – И я вам сообщу. Пришлю весточку или с Даяной известие, это наша домоправительница. Наши слуги к вам в деревню часто приезжать будут, в усадьбу продукты покупать. Или сама приеду. Но думается, если Лирей согласится, то вас пригласят в усадьбу. Посмотреть объем работ, стоимость посчитать. И если есть образцы резьбы, берите с собой, там выберем. А сейчас мы прощаемся, вон нам Даяна уже рукой машет, пора домой возвращаться.
- Ну что хорошего скажешь, Флор? – проводив взглядом уезжающую карету, загруженную продуктами, староста деревеньки со смешным названием Лапотька подошел к стоящему у калитки односельчанину – Как тебе наша новая хозяйка? И её сестричка? Вот же егоза! Что они от тебя хотели?
- К резным наличникам они приглядывались – Флор с задумчивым видом оперся спиной об свой забор – Мелкая стрекоза хозяйку подбивает усадьбу приукрасить. Если получится – считай, всю зиму работой все резчики обеспечены будут. В усадьбе три этажа. Так что окон на всех хватит. А где окна – там и двери. А потом, глядишь, и беседки. И качельки. Девчонки то молодые, так что и на беседки-качельки можно рассчитывать. Но вот хозяйка грустная какая-то. Вроде улыбается, а в глазах тоска. За нелюбимого отдали замуж? Похоже на то.
***
- Изольда, граф Лирей весточку прислал – с ехидной улыбочкой Его Величество вошел в будуар к супруге – По твоему хотению и моему велению Лир с молодой супругой на следующей неделе отбывает из усадьбы в Столицу. И через пару недель молодожены предстанут пред твоими прекрасными очами. Твоя душенька довольна?
- Вполне, очень интересно, кого там наш один из самых завидных женихов Зинара себе в супруги выбрал – Изольда Великолепная предвкушающе потерла изящные руки – Будет забавно и весело! Потенциальные невесты Лирея и так себе все ногти сгрызли по самые локти. Это ещё его избранницу не видя.
- Иза, имей в виду, если твой местный фрейлинско-бабский гадючник начнет травить избранницу Лирея, то я им бы не советовал это делать – король Зинара нахмурился, ему не нравилось игривое настроение венценосной супруги – Если начнется травля этой Владиславы, или как её там, Лирей может и сорваться. А если принять во внимание, что женился он фактически по твоему приказу, то последствия могут быть не очень хорошие!
- Ну, государственный переворот он же не затеет? – легкомысленно отмахнулась Изольда от слов мужа, уже мысленно погрузившись в предстоящее развлечение «Дамы света против провинциалки» - И моим фрейлинам и светским дамам он ничего не сделает! Не будет же он с ними драться!
- Изольда, в этом ты права, с фрейлинам и твоим серпентарием он драться не будет – вкрадчиво объяснил супруге Его Величество – Он сделает намного проще. Для начала подаст в отставку. Вместе с ним в отставку уйдут майор Геворг и капитан Хонн. И я их не смогу остановить, у всех троих выслуга выйти в отставку позволяет и без моего дозволения. И армия потеряет трех великолепных офицеров, причем имеющих очень приличный боевой опыт!
- Да не выйдет Лирей в отставку, он же от тоски в своей усадьбе загнется! – уверенно заявила Изольда, не желая признавать правоту супруга – И друзья его в армии останутся. В крайнем случае, отправит супругу в усадьбу на постоянное место жительство, а сам опять затеет войнушку на границе со степняками, супруге землевладение отвоевывать!
- Изольда, а ты в курсе, за что Лирей убил на дуэли маркиза О*Конри? – Его Величество тяжело вздохнул, похоже, взывать к разуму супруги сегодня было бесполезно – Официальная версия, что маркиз оскорбил его старшую сестру, верна лишь отчасти. Старшую сестру из рода Ан Рискольд, Ларину Ан Рискольд… Так вот, поведую тебе один из дворцовых секретов – Ларину действительно оскорбили. Но это был не сам маркиз. А его сестра, Сина О*Конри, распустившая слухи про якобы распутное поведение Ларины. Кстати, Сина тогда состояла в твоей свите. А поскольку трогать женщин Лирею не позволяет воспитание, он решил вопрос очень просто – приехал в мужской клуб и прилюдно, в присутствии маркиза, обозвал Сину шлюхой. Публичного оскорбления маркиз стерпеть не мог, и ему ничего не оставалось, как кинуть Лирею перчатку. Иначе перед ним и его родичами закрылись бы все двери приличных домов. Лирей убил его третьим ударом сабли. Что может противопоставить придворный щеголь боевому офицеру, прошедшему ни одну военную компанию? Правильно, моя дражайшая супруга, НИ-ЧЕ-ГО. А маркиз был единственным наследником герцога О*Конри. И где теперь ранее могущественный род О*Конри? После смерти старого герцога его наследники, дальние родственники, разорвали ранее могущественное герцогство на мелкие клочья. А Сину сплавили замуж за престарелого сластолюбца в какую-то глухомань. Так это я к чему? Лирей не будет воевать с твоими фрейлинами. Он выйдет в отставку и начнет провоцировать дуэли и убивать их родственников мужского пола. А поскольку он уже не будет действующим полковником армии, то сплавить его в какой-нибудь гарнизон подальше от Столицы не получится. А мне совсем не надо, что бы Лирей развязал межродовые войны и проредил нашу знать! Так что заранее усмири свой гадючник!
Глава десятая
- Ну и когда моя супруга вернется? – граф Лирей задумчиво посмотрел в окно, за которым уже начало темнеть – Она точно в соседнюю деревушку поехала, а не в Гориние? Из этой, как её там, деревушки Лапотька она должна была уже и вернуться! Или они вместо лошадей в карету черепах запрягли? Так не водятся у нас черепахи!
- Так они с сестрой и Даяной уже часа два назад как вернулись – Один из мужчин по имени Петро, нанятый Даяной в графские слуги по особым поручениям (принеси бочку, прибей доску, почини карету) и как раз принесший загулявшим мужчинам очередную огромную кастрюлю с тушеной крольчатиной, недоуменно пожал плечами – Просто вас решили не беспокоить. Хозяйка с сестричкой сейчас на участке гулять изволят.
- А не присоединиться ли нам к ним в этой прогулке? – посетившая хмельную голову хозяина усадьбы мысль показалась ему очень удачной и своевременной – Решено! Идем гулять! Мне это, надо с супругой почаще и подольше общаться, типа привыкать друг к другу! А это лучше делать в хорошей компании!
- И желательно, в трезвом виде – пробурчала себе под нос Даяна, как раз заглянувшая в оккупированную мужчинами комнату и слышавшая последние слова графа Лирея – Лорд Лирей, я думаю, не стоит смущать девушек. Давайте я вам лучше ещё закусочки подрежу? Мы из Лапотьки домашних колбасок и соленых огурчиков привезли! Вкусных!
- Это мы всегда успеем! – заупрямился граф, впрочем, резонно подозревая, что им действительно неплохо было бы выбраться на свежий воздух и проветрить хмельные головы – Вот заодно проверим, как у моего друга и соседа арбалет стреляет. Риорд, бери с собой арбалет! И я свой возьму, покажу тебе, что такое настоящее оружие!
- Только Ладу не подстрелите по пьяни и друг-друга не поубивайте – прожившая несколько лет с пьющим мужем Даяна понимала, что в настоящий момент взывать к голосу разума мужчин бесполезно – Сейчас дам Петро команду вам новые мишени поставить в дальнем конце участка. Поэтому пуляйте ваши болты только там! А не по всему участку!
- А у нас есть ещё и старые мишени? – удивился Говард, отправляясь за арбалетами и запасом болтов в отведенную под оружейку комнату – Ээээ, а мы вроде как на участке вообще не стреляли. Только на мечах или саблях разминались. А из арбалетов точно не стреляли! О, надо бы на охоту сходить, кроликов пострелять.
