- А где ты видешь под собой лошадь? - Горик обвел смирную лошадку Лоры преувеличено удивленным взглядом - Ты про то недоразумение, что для тебя заседлали? Так я тебя разочарую - это не лошадь, это ослик - переросток. Видишь, какие уши длинные? У лошадей таких не бывает. И хвост - у него кисточка на конце. У лошадок хвост совершенно другой и без кисточки!
- Как ослик? - Лора ошарашенно посмотрела на прядущую ушами кобылку и, заметив ухмылку на лице Горика, поняла, что её в очедной раз дразнят - Ну, Горик... Во всей нашей кавалькаде есть только один осел! И ты его каждое утро в зеркале видишь, когда бреешься! Хотя, это я тебе польстила. Не каждое утро! Раз в неделю! А потом зеркало от твоего отражения начинает рыдать!
- Леди, не пришпоривайте своего скакуна - Шоломиец Химс, который и нашел девушке лошадку где то в глубинах конюшен ближайшей к постоялому двору деревни, догнал Лору в два шага своего коня - Он все равно быстрее не поедет. Как Вы себя чувствуете? Через час будет городок Каверта, предлагаю там остаться на ночевку. А завтра с утра выедем пораньше, и к вечеру будем у границы с Рошалией. Там я Вас покину.
- Я не возражаю! - Быстро согласилась девушка, не смотря на напускную браваду чувствующая себя еще не очень хорошо - Горик, не забудь заказать мне горячую ванну! С пенкой с запахом хвои!
- Как прикажете, госпожа! - Телохранитель поклонился в седле - К Вашим услугам так же полный массаж и грелка на всю ночь!
- Какая еще грелка? - Лора подозрительно посмотрела на барона, сидящего в седле с абсолютно честным выражением лица - Ночью еще не холодно, зачем мне грелка?
- Грелка во всё тело леди не нужна - Вроде как задумчиво и про себя произнес барон Горин - Уже легче. А вот по поводу массажа никаких вопросов задано не было. Так во сколько к Вам зайти сделать массаж, леди Лора? Размять все натруженные мышцы в долгой дороге... Все до одной! Обещаю, я буду очень ласков и нежен. При размятии... мышц.
- Мозги себе разомни, гад вредный! - Лора вспыхнула, поняв, на что намекает её телохранитель - Пока я тебе массаж не сделала. Вон той штакетиной от забора!
- Леди позволит Вам помочь её оторвать? - Химс с абсолютно серьезным выражением лица подергал покосившуюся деревяшку, кое-как привязанную к забору какой то веревкой подозрительного вида - Судя по всему, Ваш телохранитель совсем не против целебных процедур. Вам снять одну комнату на двоих? Что бы слуги не мешали? А то они у нас, в Шоломии, такие! Могут советами замучить.
- Спелись, злыдни! - Лора зло посмотрела на еле сдерживающих смех мужчин - Ладно-ладно, я все и всем припомню! И отомщю!
- Отомстите, когда вырастите? - Невинно уточнил "Призрак", на всякий случай разрывая дистанцию между лошадьми - Бить будите? А можно я свою порцию тумаков барону Горику уступлю? Горик, она тебя вместо меня побьет. Должен мне будешь, при встрече - вернешь.
- Могу авансом отдать - Горик улыбался, глядя на рассерженную девушку - Слушай, а если она меня поцарапает, я тебе как отдавать долг буду? Тоже царапать?
- Ну это смотря в каких местах - Химс с трудом сдержался от хохота, представив себе царапающего его спину рошалийского кавалериста - Нет, это можешь себе оставить. Впрочем, ладно, тумаки тоже себе оставь. Я сегодня добрый, с меня кружечки пива хватит! И будем в расчете.
Веселую перепалку, к огромной радости Лоры, прервал подехавший к ним "призрак" из сопровождения шоломийского майора. Подъехавший к группе людей воин коротко поклонился троице всадников и обратился к Химсу:
- Гранд - майор Химс, почта из Шоли - Всадник в сером походном костюме протянул Химсу цилиндрик голубиной почты - Только что получили из Каверты. Возможно, что-то срочное, если не дождались пока мы сами прибудем. Срочного ответа не требуется.
- Спасибо, Сейли, можешь вернуться в строй - "Призрак" ловко распечатал послание и быстро пробежал глазами - А у нас хорошие новости, леди Лора! Сегодня Вас ждет не просто горячая ванна, а монастырская купальня. Настоятельница монастыря предлагает нашему отряду остановиться на постой в монастырском подворье. Поверьте, там будет намного лучше, чем на постоялом дворе. Да и кормят повкуснее.
- Приглашают вас, а не нас, настоятельница обо мне и Лоре знать не могла. - Барон Горик насторожился, вбитые инстинкты разведчика заставляли почуствовать какую то недомолвку в этом приглашении - Или могла, Химс? Мы о своем визите в Каверту не сообщали и нас тут встречать не должны. Поэтому мы с леди Лорой остановимся на постоялом дворе. Как и планировали ранее.
- Горик, не вредничай! - От мысли про возможность не просто искупаться, а попарить всё еще болящие мышцы у Лоры чуть не загорелись глаза - Ты как хочешь, а я ночую в монастырском подворье! Если тебя так тошнит даже при мыслях о монастыре - можешь остановиться на постоялом дворе. Тем более, что там так много любимых тобою подавальщиц еды! Утром меня заберешь.
- Если не забуду - Проворчал Горик, понимая, что спорить с Лорой бесполезно - Надеюсь, монастырь не мужской? А то с утра замучаюсь леди по кельям разыскивать.
- Монастырь женский - Фыркнул чем то очень довольный Химс - Но нас дальше подворья не пустят. А на подворье есть гостевой домик, там разместятся мои бойцы и мы сами. А для леди Лоры Мать-настоятельница, думаю, найдет местечко где-нибудь во флигеле, где обычно живут мирские гостьи. Сам монастырь, разумеется, для визитов посторонних лиц закрыт, но Храм при монастыре часто посещают леди из высшего света. Говорят, что молитва в Храме Покровительницы Домашнего Очага весьма благоприятствует вступлению в брак. Для женщин, разумеется. Так что мы, Горик, с тобой не пострадаем!
+*+*+*+
- Мулит, ну и как тебе Рошалия? - Скерк стоял рядом с царевичем на причале Лиенны - По мне - так себе городок. Наши порты побогаче будут.
- А у рошолийцев, как я вижу, оборона на порядок выше нашей - Мулит внимательно осматривал окресности, взглядом профессионального военного - Основная крепость не позволит подойти к пристаням, а два форта на скалах по бокам не позволят высадить десант. Не хотел бы я этот порт во время войны брать. Триммиерры к берегу не подойдут, а высаживаться на шлюпках - они их еще на подходе размолотят.
- Мулит, а мы с ними вроде воевать не собирались? - Скерк настороженно посмотрел на своего друга - Или ты мне не все рассказал?
- Не собираемся, - Подтвердил царевич, внимательно смотря на плещущие волны - Мы на переговоры приехали. Но знать, с кем и за что торгуемся - надо!
- Ну, торговаться с рошалийцами будет госпожа Риса - Скривился верный соратник венценосной особы - Её для этого и прислали с тобой. А наше дело маленькое - сопровождать и направлять.
- Направлять знаешь что и когда себе будешь? - Царевич Мулит с некоторой долей презрения посмотрел на своего друга - Когда бы моя сестренка позволяла собой управлять. Её халакирийцы не зря Кошкой прозвали. Гуляет сама сама по себе и командам не подчиняется. Где её сын? А то сейчас должны подойти шлюпки с "Гонца", сам знаешь, что она первое спросит.
- С няньками у карет сопровождения - Скерка перекосило от ненависти к ребенку - И вообще, Мулит, я с ним нянчится не нанимался!
- А будешь - Мстительно уточнил для взбрыкивающего друга Мулит - И даже колыбельные ему петь, если понадобится. Я военный, друг мой, а не дипломат. И ведущая в переговорах - Риса. Я ей только что-нибудь подсказать по рошалийской военной мощи могу. Все остальное - на ней. И если что-нибудь пойдет не так - вытаскивать ситуацию будет она. А сестренка свои условия поставила - если с ребенком что-нибудь случится - переговоры она сорвет. Риса свое слово держит.
- А если он заболеет? - Напряженно и вроде как невзначай спросил Стерк - Дети, если ты не в курсе, иногда заболевают и от болезней даже умирают.
- Если это случится, Скерк, то нам лучше самим заболеть и умереть - Мулит пристально приглядывался к последнему причалу, слишком высокому для стоящих у берега фрегатов - Поскольку если мы вернемся без мира с Азалией и без халакирийского наследника - мой отец нам головы открутит лично.
- А при чем тут наши переговоры и Халакирия? - Недовольно проворчал злой от непонимания ситуации Скерк - Если ему так нужен этот мальчишка - так и оставил бы его во дворце, под своим надзором.
- Скерк, ты правда такой дурак или притворяешься? - Мулит помрачнел, сделал для себя какие то выводы по поводу причалов - Риса без ребенка никуда бы не поехала. Других опытных переговорщиков с царской кровью у нас нет. А оставить сына Риса могла бы только с его отцом. Сам вспомнишь, почему у Рисы больше нет мужа, а у её сына отца? И почему этот ребенок встал наследником Халакирии?
- К смерти семьи Горной Пантеры, в результате чего у халакирийцев не стало наследника, я не имею никакого отношения - Скерк возмущенно посмотрел на друга - Кто мог предположить, что они попадут под обвал и в Халакирии единственым наследником останется полукровка?
- Кто обвал организовал, тот и предполагал - Мулит перевел взгляд на приближающиеся к берегу шлюпки со второй триммиерры - И думаю, что без наших друзей из разведок соседних царств не обошлось. В их стиле такую гадость сделать. Ты что, не понимаешь, что если халакирийский мелкий кошак не вернется из Северной Азалии, то не знаю как с Империей, а вот с Халакирией Рэлиникис войну точно получит. Они давно повод разорвать договор об автономии ищут. И никто и ничего им объяснять не будет. Особенно - Риса. Думаешь, она не догадывается о твоей роли в смерти её мужа?
- Если бы были хоть малейшие доказательства моей причастности - мне бы халакирийцы давно кровную месть объявили - Хмыкнул Скерк, разглядывая стоящую на носу первой шлюпке молодую женщину, укутанную в темный непромокаемый плащ - Так что никто и ничего не докажет.
- Думаешь, Рисе доказательства нужны? - Мулит направиля к месту швартовки шлюпок - Ты еще жив исключительно потому, что Риса сама еще не знает, кем она хочет быть - остаться рэлиникийкой или окончательно стать халарикийкой. И если она склонится к своей горной родне - я тебе не завидую. Как и Рэлинискису, если горцы закроют перевалы - мы из первой тройки Царств плавно переместимся в последнюю. И тогда крайних начнет искать уже отец. И тебя при любом раскладе я спасти уже не смогу!
- Не пугай, я пуганный - Пробурчал Скерт, подстраиваясь под шаг своего друга детства.- Шлюпка с Рисой минут через десять пристанет. Тебе есть что ей сказать?
- Да, что мы в полной ж... заднице с нашим сценарием переговоров - Царевич Мулит брезгливо переступил через брошенный кем-то кусок каната - Во-первых, судя по поведению фрегатов Островов и Шоломии, они в этом городе бывают очень часто. Капитаны не попросили лоцманов, значит сами знают проходы. А рифы тут есть - вон кое - где буруны видны. Во - вторых, судя по слаженности их маневров - они эти маневры отрабатывали. А это значит, что Союз между ними какой-то существует. Если не тот, старый, то какой-то иной. Интересно, против кого они дружат? В-третьих, у них есть большие корабли типа наших триммиерр. Или к ним кто-то на таких кораблях приплывает, и очень часто. Иначе не было бы смысла наращивать по вверх дальний причал, он явно рассчитан на более высокие корабли, чем фрегаты. Мы сюда не плаваем, они к нам - тоже. Так что есть очень большая вероятность, что причал подняли под имперские галеоны. И они с имперцами вовсе не воюют, если принимают суда на причале. Нас, как видишь, заставили высаживаться в открытом море. Из чего следует вывод - нам тут не рады и с распростертыми объятиями не ждут. Так что вся надежда - на Рису. Поэтому не зли её, будь добр. Все разборки с ней - дома, как мы с тобой и договаривались.
+*+*+*+*+
- Так, обед с Мариикой мы пережили, что следующее? - Таисия не раздеваясь упала на кровать - Лиэрр, я все равно её боюсь! Меня от одного её взгляда дрожь пробирает! Я перед ней чувствую себя кроликом перед голодным удавом!
- Да ладно тебе дрожать, не так уж все и страшно - лэйри улегся рядом с женой - Два дня морем - и мы на Острове. Познакомишься с моей мамой, поверь, она тебя запугивать точно не будет. Потом свадьба, еще три дня, как положено. А нам с тобой еще горных рысят ловить. Или ты их уже не хочешь с собой в Вэрриас-Хилл увезти?
- Увезти - хочу, сама ловить - не хочу - Таисия переползла под бок к мужу - Я по горам лазить не люблю. И рысей никогда не ловила. Только Мурру в доме. Лиэрр, а давай, ты мне их сам поймаешь? Ну или попросишь кого-нибудь?
- Тайка, Тайка - Лиэрр притянул жену к себе поближе - Я же пошутил по поводу отлова рысей в горах. Мы котят из зверинца Мариики позаимствуем. Ты попросишь котят у моего отца, он их попросит у Мариики. Мариика ему подарит парочку из помета своих пятнистых. А мы в это время будем гулять по Острову и ругаться на любопытных, мешающих нам уединяться в беседках.
- Так, подожди, а что, будут еще и любопытные? - Таисия раздумывала, не залезть ли ей на мужа целиком - Мы так не договаривались!
- А мы вообще никак не договаривались! - Лиэрр одним движением закинул Таисию на себя - А любопытных будет много, поверь мне. И не столько на нас будут глазеть, сколько на Майю с Ханной. Я хотя бы на островитянке женился, а вот на Анри и Грега тут явно были свои претендентки. Так что я твоим подругам не советовал бы ходить в одиночку и есть в незнакомых домах.
- Лиэрр, ты думаешь, что на них кто то может устроить покушение? - Испуганно спросила Таисия, заглядывая мужу в глаза - Надо им срочно об этом сказать!
- Тай, да успокойся ты! - Лиэрр тихонечко рассмеялся, взъерошивая жене прическу - И Анри, и Грег все понимают и глаз с жен не спустят. А от каких либо силовых акций репутация Мариики защищает лучше, чем любые доспехи. Думаешь, кто-нибудь захочет с ней ссорится? Особенно сейчас, когда наша самая грозная лайо Островов всем объявила, что у нее есть племянница, внучка и два внука?
- А зачем ты меня тогда пугаешь? - Таисия попыталась обидиться на мужа - Ты это специально делаешь? А зачем я тебе запуганная? Я же некрасивая в таком виде!
- Ну, что бы тебя запугать, одних страшных рассказов мало - Лиэрр поцеловал развалившуюся на нем жену - Ты, как мне кажется, кроме Мариики вообще никого и ничего не боишься. А тебя пугать мне просто нравится. Ты так смотришь при этом, что мне становится весело. Ты такая забавная становишься, почти такая же, как и когда сердишься.
- Сейчас тебе станет совсем весело! - Мордашка Таисии приобрела обиженное выражение - Я тебя побью! Вот так, кулаками по голове! И по телу! И еще раз по голове! И вообще, будешь продолжать смеяться - я разуюсь и буду пинать тебя ногами! Сильно и больно! И долго - долго, пока ты у меня пощады не начнешь просить! А я еще подумаю, пощадить тебя, или нет!
- Ладно, ты пока дерись со мной, а я тем временем посплю - Милостливо согласился с женой Лиэрр - Только ручки не отбей, а то я тебя лечить не буду! И зацеловывать твои синяки - тоже! А откуда на тебе синяки - моей маме будешь объяснять сама. Во время примерки, когда вы с мамой будете тебе свадебное платье шить - перешивать.
+*+*+*+*+
- Итак, девочки, что у нас в мире происходит? - Кэрриган положила себе на блюдечко кусочек пирога - Что то мы за лето расслабились. Совсем мужчины без нас распустились и от рук отбились. Пора бы нам в дела королевства включаться.
- Как ослик? - Лора ошарашенно посмотрела на прядущую ушами кобылку и, заметив ухмылку на лице Горика, поняла, что её в очедной раз дразнят - Ну, Горик... Во всей нашей кавалькаде есть только один осел! И ты его каждое утро в зеркале видишь, когда бреешься! Хотя, это я тебе польстила. Не каждое утро! Раз в неделю! А потом зеркало от твоего отражения начинает рыдать!
- Леди, не пришпоривайте своего скакуна - Шоломиец Химс, который и нашел девушке лошадку где то в глубинах конюшен ближайшей к постоялому двору деревни, догнал Лору в два шага своего коня - Он все равно быстрее не поедет. Как Вы себя чувствуете? Через час будет городок Каверта, предлагаю там остаться на ночевку. А завтра с утра выедем пораньше, и к вечеру будем у границы с Рошалией. Там я Вас покину.
- Я не возражаю! - Быстро согласилась девушка, не смотря на напускную браваду чувствующая себя еще не очень хорошо - Горик, не забудь заказать мне горячую ванну! С пенкой с запахом хвои!
- Как прикажете, госпожа! - Телохранитель поклонился в седле - К Вашим услугам так же полный массаж и грелка на всю ночь!
- Какая еще грелка? - Лора подозрительно посмотрела на барона, сидящего в седле с абсолютно честным выражением лица - Ночью еще не холодно, зачем мне грелка?
- Грелка во всё тело леди не нужна - Вроде как задумчиво и про себя произнес барон Горин - Уже легче. А вот по поводу массажа никаких вопросов задано не было. Так во сколько к Вам зайти сделать массаж, леди Лора? Размять все натруженные мышцы в долгой дороге... Все до одной! Обещаю, я буду очень ласков и нежен. При размятии... мышц.
- Мозги себе разомни, гад вредный! - Лора вспыхнула, поняв, на что намекает её телохранитель - Пока я тебе массаж не сделала. Вон той штакетиной от забора!
- Леди позволит Вам помочь её оторвать? - Химс с абсолютно серьезным выражением лица подергал покосившуюся деревяшку, кое-как привязанную к забору какой то веревкой подозрительного вида - Судя по всему, Ваш телохранитель совсем не против целебных процедур. Вам снять одну комнату на двоих? Что бы слуги не мешали? А то они у нас, в Шоломии, такие! Могут советами замучить.
- Спелись, злыдни! - Лора зло посмотрела на еле сдерживающих смех мужчин - Ладно-ладно, я все и всем припомню! И отомщю!
- Отомстите, когда вырастите? - Невинно уточнил "Призрак", на всякий случай разрывая дистанцию между лошадьми - Бить будите? А можно я свою порцию тумаков барону Горику уступлю? Горик, она тебя вместо меня побьет. Должен мне будешь, при встрече - вернешь.
- Могу авансом отдать - Горик улыбался, глядя на рассерженную девушку - Слушай, а если она меня поцарапает, я тебе как отдавать долг буду? Тоже царапать?
- Ну это смотря в каких местах - Химс с трудом сдержался от хохота, представив себе царапающего его спину рошалийского кавалериста - Нет, это можешь себе оставить. Впрочем, ладно, тумаки тоже себе оставь. Я сегодня добрый, с меня кружечки пива хватит! И будем в расчете.
Веселую перепалку, к огромной радости Лоры, прервал подехавший к ним "призрак" из сопровождения шоломийского майора. Подъехавший к группе людей воин коротко поклонился троице всадников и обратился к Химсу:
- Гранд - майор Химс, почта из Шоли - Всадник в сером походном костюме протянул Химсу цилиндрик голубиной почты - Только что получили из Каверты. Возможно, что-то срочное, если не дождались пока мы сами прибудем. Срочного ответа не требуется.
- Спасибо, Сейли, можешь вернуться в строй - "Призрак" ловко распечатал послание и быстро пробежал глазами - А у нас хорошие новости, леди Лора! Сегодня Вас ждет не просто горячая ванна, а монастырская купальня. Настоятельница монастыря предлагает нашему отряду остановиться на постой в монастырском подворье. Поверьте, там будет намного лучше, чем на постоялом дворе. Да и кормят повкуснее.
- Приглашают вас, а не нас, настоятельница обо мне и Лоре знать не могла. - Барон Горик насторожился, вбитые инстинкты разведчика заставляли почуствовать какую то недомолвку в этом приглашении - Или могла, Химс? Мы о своем визите в Каверту не сообщали и нас тут встречать не должны. Поэтому мы с леди Лорой остановимся на постоялом дворе. Как и планировали ранее.
- Горик, не вредничай! - От мысли про возможность не просто искупаться, а попарить всё еще болящие мышцы у Лоры чуть не загорелись глаза - Ты как хочешь, а я ночую в монастырском подворье! Если тебя так тошнит даже при мыслях о монастыре - можешь остановиться на постоялом дворе. Тем более, что там так много любимых тобою подавальщиц еды! Утром меня заберешь.
- Если не забуду - Проворчал Горик, понимая, что спорить с Лорой бесполезно - Надеюсь, монастырь не мужской? А то с утра замучаюсь леди по кельям разыскивать.
- Монастырь женский - Фыркнул чем то очень довольный Химс - Но нас дальше подворья не пустят. А на подворье есть гостевой домик, там разместятся мои бойцы и мы сами. А для леди Лоры Мать-настоятельница, думаю, найдет местечко где-нибудь во флигеле, где обычно живут мирские гостьи. Сам монастырь, разумеется, для визитов посторонних лиц закрыт, но Храм при монастыре часто посещают леди из высшего света. Говорят, что молитва в Храме Покровительницы Домашнего Очага весьма благоприятствует вступлению в брак. Для женщин, разумеется. Так что мы, Горик, с тобой не пострадаем!
+*+*+*+
- Мулит, ну и как тебе Рошалия? - Скерк стоял рядом с царевичем на причале Лиенны - По мне - так себе городок. Наши порты побогаче будут.
- А у рошолийцев, как я вижу, оборона на порядок выше нашей - Мулит внимательно осматривал окресности, взглядом профессионального военного - Основная крепость не позволит подойти к пристаням, а два форта на скалах по бокам не позволят высадить десант. Не хотел бы я этот порт во время войны брать. Триммиерры к берегу не подойдут, а высаживаться на шлюпках - они их еще на подходе размолотят.
- Мулит, а мы с ними вроде воевать не собирались? - Скерк настороженно посмотрел на своего друга - Или ты мне не все рассказал?
- Не собираемся, - Подтвердил царевич, внимательно смотря на плещущие волны - Мы на переговоры приехали. Но знать, с кем и за что торгуемся - надо!
- Ну, торговаться с рошалийцами будет госпожа Риса - Скривился верный соратник венценосной особы - Её для этого и прислали с тобой. А наше дело маленькое - сопровождать и направлять.
- Направлять знаешь что и когда себе будешь? - Царевич Мулит с некоторой долей презрения посмотрел на своего друга - Когда бы моя сестренка позволяла собой управлять. Её халакирийцы не зря Кошкой прозвали. Гуляет сама сама по себе и командам не подчиняется. Где её сын? А то сейчас должны подойти шлюпки с "Гонца", сам знаешь, что она первое спросит.
- С няньками у карет сопровождения - Скерка перекосило от ненависти к ребенку - И вообще, Мулит, я с ним нянчится не нанимался!
- А будешь - Мстительно уточнил для взбрыкивающего друга Мулит - И даже колыбельные ему петь, если понадобится. Я военный, друг мой, а не дипломат. И ведущая в переговорах - Риса. Я ей только что-нибудь подсказать по рошалийской военной мощи могу. Все остальное - на ней. И если что-нибудь пойдет не так - вытаскивать ситуацию будет она. А сестренка свои условия поставила - если с ребенком что-нибудь случится - переговоры она сорвет. Риса свое слово держит.
- А если он заболеет? - Напряженно и вроде как невзначай спросил Стерк - Дети, если ты не в курсе, иногда заболевают и от болезней даже умирают.
- Если это случится, Скерк, то нам лучше самим заболеть и умереть - Мулит пристально приглядывался к последнему причалу, слишком высокому для стоящих у берега фрегатов - Поскольку если мы вернемся без мира с Азалией и без халакирийского наследника - мой отец нам головы открутит лично.
- А при чем тут наши переговоры и Халакирия? - Недовольно проворчал злой от непонимания ситуации Скерк - Если ему так нужен этот мальчишка - так и оставил бы его во дворце, под своим надзором.
- Скерк, ты правда такой дурак или притворяешься? - Мулит помрачнел, сделал для себя какие то выводы по поводу причалов - Риса без ребенка никуда бы не поехала. Других опытных переговорщиков с царской кровью у нас нет. А оставить сына Риса могла бы только с его отцом. Сам вспомнишь, почему у Рисы больше нет мужа, а у её сына отца? И почему этот ребенок встал наследником Халакирии?
- К смерти семьи Горной Пантеры, в результате чего у халакирийцев не стало наследника, я не имею никакого отношения - Скерк возмущенно посмотрел на друга - Кто мог предположить, что они попадут под обвал и в Халакирии единственым наследником останется полукровка?
- Кто обвал организовал, тот и предполагал - Мулит перевел взгляд на приближающиеся к берегу шлюпки со второй триммиерры - И думаю, что без наших друзей из разведок соседних царств не обошлось. В их стиле такую гадость сделать. Ты что, не понимаешь, что если халакирийский мелкий кошак не вернется из Северной Азалии, то не знаю как с Империей, а вот с Халакирией Рэлиникис войну точно получит. Они давно повод разорвать договор об автономии ищут. И никто и ничего им объяснять не будет. Особенно - Риса. Думаешь, она не догадывается о твоей роли в смерти её мужа?
- Если бы были хоть малейшие доказательства моей причастности - мне бы халакирийцы давно кровную месть объявили - Хмыкнул Скерк, разглядывая стоящую на носу первой шлюпке молодую женщину, укутанную в темный непромокаемый плащ - Так что никто и ничего не докажет.
- Думаешь, Рисе доказательства нужны? - Мулит направиля к месту швартовки шлюпок - Ты еще жив исключительно потому, что Риса сама еще не знает, кем она хочет быть - остаться рэлиникийкой или окончательно стать халарикийкой. И если она склонится к своей горной родне - я тебе не завидую. Как и Рэлинискису, если горцы закроют перевалы - мы из первой тройки Царств плавно переместимся в последнюю. И тогда крайних начнет искать уже отец. И тебя при любом раскладе я спасти уже не смогу!
- Не пугай, я пуганный - Пробурчал Скерт, подстраиваясь под шаг своего друга детства.- Шлюпка с Рисой минут через десять пристанет. Тебе есть что ей сказать?
- Да, что мы в полной ж... заднице с нашим сценарием переговоров - Царевич Мулит брезгливо переступил через брошенный кем-то кусок каната - Во-первых, судя по поведению фрегатов Островов и Шоломии, они в этом городе бывают очень часто. Капитаны не попросили лоцманов, значит сами знают проходы. А рифы тут есть - вон кое - где буруны видны. Во - вторых, судя по слаженности их маневров - они эти маневры отрабатывали. А это значит, что Союз между ними какой-то существует. Если не тот, старый, то какой-то иной. Интересно, против кого они дружат? В-третьих, у них есть большие корабли типа наших триммиерр. Или к ним кто-то на таких кораблях приплывает, и очень часто. Иначе не было бы смысла наращивать по вверх дальний причал, он явно рассчитан на более высокие корабли, чем фрегаты. Мы сюда не плаваем, они к нам - тоже. Так что есть очень большая вероятность, что причал подняли под имперские галеоны. И они с имперцами вовсе не воюют, если принимают суда на причале. Нас, как видишь, заставили высаживаться в открытом море. Из чего следует вывод - нам тут не рады и с распростертыми объятиями не ждут. Так что вся надежда - на Рису. Поэтому не зли её, будь добр. Все разборки с ней - дома, как мы с тобой и договаривались.
+*+*+*+*+
- Так, обед с Мариикой мы пережили, что следующее? - Таисия не раздеваясь упала на кровать - Лиэрр, я все равно её боюсь! Меня от одного её взгляда дрожь пробирает! Я перед ней чувствую себя кроликом перед голодным удавом!
- Да ладно тебе дрожать, не так уж все и страшно - лэйри улегся рядом с женой - Два дня морем - и мы на Острове. Познакомишься с моей мамой, поверь, она тебя запугивать точно не будет. Потом свадьба, еще три дня, как положено. А нам с тобой еще горных рысят ловить. Или ты их уже не хочешь с собой в Вэрриас-Хилл увезти?
- Увезти - хочу, сама ловить - не хочу - Таисия переползла под бок к мужу - Я по горам лазить не люблю. И рысей никогда не ловила. Только Мурру в доме. Лиэрр, а давай, ты мне их сам поймаешь? Ну или попросишь кого-нибудь?
- Тайка, Тайка - Лиэрр притянул жену к себе поближе - Я же пошутил по поводу отлова рысей в горах. Мы котят из зверинца Мариики позаимствуем. Ты попросишь котят у моего отца, он их попросит у Мариики. Мариика ему подарит парочку из помета своих пятнистых. А мы в это время будем гулять по Острову и ругаться на любопытных, мешающих нам уединяться в беседках.
- Так, подожди, а что, будут еще и любопытные? - Таисия раздумывала, не залезть ли ей на мужа целиком - Мы так не договаривались!
- А мы вообще никак не договаривались! - Лиэрр одним движением закинул Таисию на себя - А любопытных будет много, поверь мне. И не столько на нас будут глазеть, сколько на Майю с Ханной. Я хотя бы на островитянке женился, а вот на Анри и Грега тут явно были свои претендентки. Так что я твоим подругам не советовал бы ходить в одиночку и есть в незнакомых домах.
- Лиэрр, ты думаешь, что на них кто то может устроить покушение? - Испуганно спросила Таисия, заглядывая мужу в глаза - Надо им срочно об этом сказать!
- Тай, да успокойся ты! - Лиэрр тихонечко рассмеялся, взъерошивая жене прическу - И Анри, и Грег все понимают и глаз с жен не спустят. А от каких либо силовых акций репутация Мариики защищает лучше, чем любые доспехи. Думаешь, кто-нибудь захочет с ней ссорится? Особенно сейчас, когда наша самая грозная лайо Островов всем объявила, что у нее есть племянница, внучка и два внука?
- А зачем ты меня тогда пугаешь? - Таисия попыталась обидиться на мужа - Ты это специально делаешь? А зачем я тебе запуганная? Я же некрасивая в таком виде!
- Ну, что бы тебя запугать, одних страшных рассказов мало - Лиэрр поцеловал развалившуюся на нем жену - Ты, как мне кажется, кроме Мариики вообще никого и ничего не боишься. А тебя пугать мне просто нравится. Ты так смотришь при этом, что мне становится весело. Ты такая забавная становишься, почти такая же, как и когда сердишься.
- Сейчас тебе станет совсем весело! - Мордашка Таисии приобрела обиженное выражение - Я тебя побью! Вот так, кулаками по голове! И по телу! И еще раз по голове! И вообще, будешь продолжать смеяться - я разуюсь и буду пинать тебя ногами! Сильно и больно! И долго - долго, пока ты у меня пощады не начнешь просить! А я еще подумаю, пощадить тебя, или нет!
- Ладно, ты пока дерись со мной, а я тем временем посплю - Милостливо согласился с женой Лиэрр - Только ручки не отбей, а то я тебя лечить не буду! И зацеловывать твои синяки - тоже! А откуда на тебе синяки - моей маме будешь объяснять сама. Во время примерки, когда вы с мамой будете тебе свадебное платье шить - перешивать.
+*+*+*+*+
- Итак, девочки, что у нас в мире происходит? - Кэрриган положила себе на блюдечко кусочек пирога - Что то мы за лето расслабились. Совсем мужчины без нас распустились и от рук отбились. Пора бы нам в дела королевства включаться.
