Есть покупатель. За двадцать тысяч золотых. И предварительно еще можно выторговать двести тысяч проводнику. Золотом. Желают войти в катакомбы за пределами Рошали, а выйти в Девичьем Замке.
- Ну и кто у нас такой любознательный завелся? - Сразу стал серьезным Кристофер Первый - А пройти можно? Были же выходы за пределами города. По ним можно войти в катакомбы...
- И были, и есть - Согласился лорд Дэнис - И пройти можно. Через двенадцать постов охраны. Перекрытых решетками и через вооруженных стеновыми арбалетами охранников. Но есть еще один путь, вот сейчас я его покупателям и рисую. А ты отвлекаешь. А вдруг не то нарисую? Будет неудобно перед заказчиком. Я же никогда откровенной халтурой не торговал.
- Дэнис, хватит туман наводить! - Зарычал от злости Кристофер Первый - Кто еще решил влезть в Девичий Замок? И зачем? Хотя зачем, я догадываюсь. Но в Замок можно войти, а вот выйти оттуда...
- Наши друзья из Баймениса на нас очень сильно обидились за срыв их планов и решили прислать нам пару десятков убийц-смертников - Деловито уточнил лорд Дэнис - А майор лесных егерей Рауф из Клана Волков любезно согласился им помочь. За скромную мзду. Цели байменисцев - мы, наши жены и дети. Убить собираются любого попавшегося на глаза.
- И где сейчас этот майор? - Кристофер потянулся к рукояти меча - Я его сам на кусочки нашинкую! И весь его лесной клан!
- Пьет травяной отвар в соседней комнате - Лорд Дэнис удовлетворенно разглядывал творение своих рук - Он их и проведет через "Зал Гладиаторов". Минуя все посты. И выведет прямо к выходу из катакомб в Башню. А там по внутренним ходам до любой Башни рукой подать. Убивай - не хочу!
- Дэнис, а кто из нас сошел с ума? - Кристофер без спроса уселся в кресло - Или это твоя очередная афера? Дэн, я рисковать Кэрри и детьми не собираюсь!
- Я Мариэль тоже, хоть она и поганка, и мне уже все нервы вымотала - Дэнис свернул карту в трубочку - И своими детьми тоже. Да ты не нервничай так, всё под контролем, "Зал Гладиаторов" еще не зачищен. И там до сих пор живут милые зверушки без глаз. Как минимум три семьи. Правда, не людоеды. Но порвать любого за вторжение на их территорию могут.
- Дэнис, колись, что ты еще придумал? - Кристофер подозрительно смотрел на начальника службы безопасности - Ты собираешься завести в катакомбы убийц из Баймениса и скормить их тиграм?
- Ну, не совсем скормить - Задумчиво отозвался лорд Дэнис, упаковывая вновь созданную карту подземелий в тубус - Нам тигры-людоеды не нужны. Просто запустить их в катакомбы и отдать тиграм на растерзание. А покормят полосатиков потом бараниной. Заодно может и отловить полосатиков получится. Крис, да не психуй ты! Про наличие катакомб уже все знают, в земляных работах и охране занято почти две тысячи человек. Поэтому слухи по поверхности уже ходят. А вот в тигров в подземельях не верят. Думают, что мы пугаем, а на самом деле тигров привозят откуда то еще в качестве домашних зверушек. Как Бес у Альки. Вот заодно остатки убийц и предъявим общественности.
- А не слишком все сложно? - Хмуро поинтересовался Кристофер, мысль о допуске профессиональных убийц в подземелья Столицы, а особенно под Девичьим Замком, ему совершенно не нравилась - Возьми пару каторжников, надень на них доспехи и выпусти в катакомбы. Будет что предъявить. Из остатков от трупов с порванными доспехами.
- Это неинтересно, Кристофер - Дэнис полюбовался плодами своего труда - А так нам будет и что нашей общественности предъявить, и байменисовким шпионам по носу щелкнем. Да и их главному шпиону в Рошалии кое-что объясним. Например, что еще одна такая выходка - и следующим покорять катакомбы пойдет он. Лично. И даже без доспехов.
- А что с майором будет? - Кристоферу затея Дэниса все равно не нравилась - Жертвуешь фигурой? Дэн, а не проще диверсантов взять на подходе к выходу? Он же все равно охраняется. Насколько я помни, там не меньше десятка стражников. И так просто их не устранишь. Будет шумно. Проще диверсантов при попытке проникновения из арбалетов перестрелять!
- И проще, и сложнее, Кристофер - Дэнис встал и потянулся за кожаной сумкой - Крис, мы не знаем, сколько их будет и как они попадут в Рошалию. А ловить их по всему королевству - занятие трудоемкое и времязатратное. А так сами придут в одно место и в одно время. А разбегутся потом по каменоломням - так пусть побегают. Все известные выходы наверх или тщательно охраняются, или не менее тщательно замурованы. А внутри еще десятка два хвостатых гуляет.
- Ладно, допустим - Продолжал хмурится Кристофер Первый - Так что все же с майором егерей? Он сам пришел? Или ты его втемную играешь?
- Сам, разумеется - Дэнис упаковал карту в сумку - На него вышел один господин, причем из наших, из рошалийцев, надо отдать должное разведке Баймениса - работают быстро и эффективно, предложил денег за карту катакомб. А жалование у майора маленькое, семью то кормить надо. Он деньги взял и пошел ко мне. За картой. Вот, карту я уже нарисовал, осталось байменисцев уговорить на проводника. И майор заодно подзаработает. На пеленки-распашенки ребетенкам.
- Дэн, но его или байменийцы пришибут, или тигры сожрут - Кристофер понял, что переубедить лорда Дэниса ему не удастся - Он это понимает? Он же из катакомб не выйдет!
- Крис, дураки в егерях до чина майора не дослуживаются - Дэнис широко улыбнулся во все свои тридцать два зуба - Задача майора - завести отряд наемников в катакомбы, вывести к Залу Гладиаторов и слинять в ответвление главного хода. А там пусть его ловят. Не зная расположение ходов занятие бесперспективное, надо заметить. А ему достаточно сделать один шаг в сторону - и он вне пределов их досягаемости.
- И потом там его тигры сожрут - Ехидно уточнил Кристофер Первый - И получим мы семейку людоедов, чего ты так не хочешь.
- Не сожрут - Отмахнулся от своего короля лорд Дэнис - Он со своим тигром будет. Крис, если ты не знаешь - то у наших егерей уже почти год новое развлечение - заведи себе слепого тигра. Они охотятся на семьи полосатиков, за молочными котятами. Распределение добычи следующее - двух из трех забирает Лия в Торийю, а третий остается поймавшему котят охотнику. Для егерей иметь своего тигра - это очень престижно.
- И много у нас таких престижных? - Кристофер взялся за голову, интересно, что он еще не знает о происходящем в государстве - Дэнис, я все понимаю, но тигры - это не "стражи", никто не знает, что из них в конечном итоге вырастет. А если они, заматерев, все же на людей кидаться будут? И начнут как раз со своих хозяев?
- Кошек у егерей около десятка, а что нападут на хозяев... Маловероятно, Крис - Дэнис задумчиво оглядел кабинет, соображая, не забыл ли он чего - По предположению нашего главного кошковеда пещерные тигры из тех же конюшен, что и "стражи". То есть из игрушек наших реалгийский предков. И у них должен быть встроенный инстинкт не трогать людей. Изрядно заглушенный голодным существованием и отсутствием другой еды, кроме людей. Так что если полосатых не провоцировать - будут вполне мирные зверушки.
- Ага, с когтями и зубами с мою ладонь. И одним ударом лапы перебивающие хребет быку - Проворчал уже сдаваясь Кристофер - Дэн, но все же будь добр держать меня в курсе своих начинаний! Сомнительных, надо заметить. А то вы с Тори совсем распоясались - Один вместо войны в царствах мародерством занялся, ты чужих убийц в наше святое святых запускаешь. Заиграетесь, мои многоуважаемые!
- Да ладно тебе, Кристофер, мы тебя просто не хотим отвлекать от управления королевством - Хитро усмехнулся глава службы безопасности - А что требует твоего королевского внимания - мы же сразу тебе докладываем! Вот, например, сегодня утром островитяне от имперских пиратов очередную партию рабынь с Архипелага привезли. Сто три женщины. И еще одна очень интересная особа. Имперка. Зовут Лиара. Двоюродная сестра нашей Джаи. Тоже племянница Императора. Знакомиться будешь или я её сразу Джайке отдам? Для адаптации в рошалийскую действительность.
+*+*+*+*+
- Ну и как прошел Совет? - Лорду Марику было жарко, душно и скучно, влажный климат Царств ему категорически не нравился - Марго, было что то интересное? Расскажи мне что-нибудь.
- Что может быть интересного в этой глуши? - Презрительно фыркнула экс-королева Рошалии - Все настолько программируемо и предсказуемо, что даже тоска берет. Послы царств мерялись между собой количеством напяленного на себя золота и драгоценных камней, стоимостью ткани на одеждах, возвышенностью и пустопорожностью речей. Ничего интересного!
- Но ты своего добилась, свет моей души? - Марик сел в кресло и за его спиной тут же появился приставленный царем Хамитти Вторым раб с опахолом - У тебя все получилось?
- Марик, у меня все и всегда получается - Экс-королева знаком показала находящейся в её распоряжении рабыне налить ей холодного сока - Эти мужланы совершенно не умеют думать! Что царские, что наши. Я всегда говорила, что "мужчина" - это не пол человека, а диагноз в психиатрии. Которые в отличии от женщин думают не головой, а тем, что у них в штанах.
- Маргарита, а давай обсуждение умственных способностей мужчин оставим на потом? - Лорд Марик скорчил жалобное выражение лица - Лучше скажи, до чего договорились?
- Друг мой, но до чего с ними можно договориться? - Засмеялась посланница Северной Азалии - Я же говорю, все очень и очень предсказуемо! Рэлинискис военной помощи не получит. Халакирия отделилась и требует от остальных царств своего признания как отдельного царства. Не признают, но и воевать не будут - остальные царства, кроме Баймениса, фактическая независимость горцев вполне устраивает.
- Посол Баймениса в Совете пытался давить на сплоченность царств и требовал дать Рэлинискису войска. Хотел под шумок ввести свои войска якобы в плане защиты границ Союза в Приморье Рэлинискиса. Ненадолго, до конца жизни. Но остальные послы предложили ему повоевать с нами на свой страх и риск. Он отказался.
- Посол Рэлинискиса истерил, требуя соблюдения Союзного Договора в плане помощи в отражении агрессии, но ему предложили назвать хоть один населенный пункт, на который Рошалия уже напала - Продолжала старая интриганка - А поскольку наш флот до сих пор стоит на рейде столицы Карнелиса, и вообще это флот Карели, то крыть ему было нечем. Война вроде как есть, но прямого нападения нет. Так что Рэлинискис, скорее всего, нам предложит выкуп. Думаю, мы согласимся. Зачем напрягаться и грабить города, если они готовы сами все собрать и принести?
- А что по поводу поставок рошалийского оружия в Халакирию? - Лорда Марика всегда восхищало умение Маргариты переворачивать факты с ног на голову - Это Совет не расценивает в качестве агрессии?
- Во первых, не поставляет, а продает - Победно улыбнулась Марго - За самоцветы, которые халакирийцы добывают где то у себя в горах. А торговля - это святое! К тому же, продает даже не Рошалия, а торийские халакирийцы. Есть там пара племен, говорящих на халари. А Торийя - не просто провинция Рошалии, а автономная провинция! С очень широкими правами. В том числе и на торговлю всем, что она производит. А кузницы в Торийе есть. По одной в каждой деревне. Там кузнецы даже ножи куют. Не только подковы, лопаты и гвозди. А где ковали наконечники для стрел или болты для арбалетов - то это не их собачье дело. Так что формально нам никаких претензий предъявить нельзя. И вообще, они воюют с Карели, а не с Рошали. А Карели оружие Халакирии не продает. А если бы и продавала - то они с Рэлискинисом все равно воюют.
- Марго, и ты хочешь сказать, что никто в царствах не знает, что Карели абсолютно сухопутное государство без единого выхода к морям и у них своего флота нет? - Марик в свою очередь потянулся к бокалу с соком - За последний год в Рошали явно уже побывали их шпионы и уж такие вещи они не могли не выяснить!
- А плевать всем царствам на Рэлискинис и Карели - Беззаботно отмахнулась Маргарита - Разумеется, они все понимают. Но самим лезть на конфликт с нами они не хотят и не полезут. Ты не забывай, есть еще Империя, и на кого она навалится в первую очередь - еще бабка надвое сказала. Так что с нами лучше дружить, чем воевать. Ну и погреть ручки на нашем железе. Вообще удивительно, такая огромная территория - а месторождений железной руды всего несколько, и к тому же весьма бедных на руду.
- Зато золото чуть ли не в каждом ручье моют - Завистливо вздохнул лорд Марик - И медь с оловом чуть ли не на каждом углу!
- Марик, из золота или бронзы нормальные доспехи не сделаешь - Блеснула эрудицией экс-королева - Их доспехи наши стальные болты навылет прошибают. И имперские стрелы - тоже. Так что в нашем случае большие запасы золота - это для них скорее плохо, чем хорошо. Большой соблазн наложить свою лапу на сокровища царств. А с наличием и у Империи, и у Северной Азалии тяжелых судов, которые могут преодолевать Течения - это вопрос только времени. Если только царства не успеют перевооружиться. Так что Совет Южной Азалии будет нам в рот смотреть и пылинки с нас сдувать.
- В надежде на наше оружие - Понятливо кивнул головой лорд Марик - А что с Юметирисом? Нам его вроде на заклание обещали отдать, но не можем же мы просто так взять и напасть на них!
- А завтра наш сторожевой фрегат атакуют три юметирийские триммы - Маргарита зевнула, прикрыв ладонь рот - Где их Хамитти возьмет - я не знаю, но его моряки подтвердят, что напавшие корабли были именно юметирийскими. А дальше дело техники - через неделю Командор высадит десант и на этом Юметирис как царство прекратит свое существование.
- Но мы же вроде обещали его вернуть в Союз? - Лорд Марик в общении с Маргаритой уже ни в чем не был уверен - Ограбить и вернуть. Или ты передумала?
- Да нет, обещания надо выполнять - Хитро усмехнулась посланница северян - Обещали вернуть - значит вернем! Вот только когда - это уже второй вопрос. И что то мне подсказывает, что я до этого светлого момента не доживу. И внук мой вряд ли доживет. А правнуки или вернут, или вспомнят, что они никому и ничего не обещали. И вообще, у моего младшего правнука королевской короны нет! Герцогская есть, а королевской - нет. Это несправедливо! Да, и надо будет потом записать, что бы не забыть, что царство Юметирис надо будет переименовать в королевство. Что бы потом в терминах не путаться.
+*+*+*+*+*+
- Я вас всех лично на кресты прибью! - Эрстаун бесновался уже минут двадцать, воплями распугивая птиц за окном, размахивая руками и брызжа слюной - Предатели! Кругом одни предатели! Недоумки! И как вы это вообще допустили? Почему в наших внутренних морях опять разбойничают азалийские пираты? Я же приказал их уничтожить! Всех! Или мои приказы уже можно не слушать? Так я вам всем докажу, что вы не правы! И у меня есть моя преданная лично мне гвардия, которая не позволит вашим грязным рукам тянутся к моей священной власти! Дрижай, где сейчас Лиара?
- Лиару похитили пираты и она сейчас находится где то в Северной Азалии - Начальник разведки Империи и по совместительству племянник Эрстауна Семнадцатова был бледен - Пока известно только то, что она жива! Пираты женщин не убивают.....
- Пираты женщин не убивают, они их продают рабынями в эту их провинцию Рескию! - Император
- Ну и кто у нас такой любознательный завелся? - Сразу стал серьезным Кристофер Первый - А пройти можно? Были же выходы за пределами города. По ним можно войти в катакомбы...
- И были, и есть - Согласился лорд Дэнис - И пройти можно. Через двенадцать постов охраны. Перекрытых решетками и через вооруженных стеновыми арбалетами охранников. Но есть еще один путь, вот сейчас я его покупателям и рисую. А ты отвлекаешь. А вдруг не то нарисую? Будет неудобно перед заказчиком. Я же никогда откровенной халтурой не торговал.
- Дэнис, хватит туман наводить! - Зарычал от злости Кристофер Первый - Кто еще решил влезть в Девичий Замок? И зачем? Хотя зачем, я догадываюсь. Но в Замок можно войти, а вот выйти оттуда...
- Наши друзья из Баймениса на нас очень сильно обидились за срыв их планов и решили прислать нам пару десятков убийц-смертников - Деловито уточнил лорд Дэнис - А майор лесных егерей Рауф из Клана Волков любезно согласился им помочь. За скромную мзду. Цели байменисцев - мы, наши жены и дети. Убить собираются любого попавшегося на глаза.
- И где сейчас этот майор? - Кристофер потянулся к рукояти меча - Я его сам на кусочки нашинкую! И весь его лесной клан!
- Пьет травяной отвар в соседней комнате - Лорд Дэнис удовлетворенно разглядывал творение своих рук - Он их и проведет через "Зал Гладиаторов". Минуя все посты. И выведет прямо к выходу из катакомб в Башню. А там по внутренним ходам до любой Башни рукой подать. Убивай - не хочу!
- Дэнис, а кто из нас сошел с ума? - Кристофер без спроса уселся в кресло - Или это твоя очередная афера? Дэн, я рисковать Кэрри и детьми не собираюсь!
- Я Мариэль тоже, хоть она и поганка, и мне уже все нервы вымотала - Дэнис свернул карту в трубочку - И своими детьми тоже. Да ты не нервничай так, всё под контролем, "Зал Гладиаторов" еще не зачищен. И там до сих пор живут милые зверушки без глаз. Как минимум три семьи. Правда, не людоеды. Но порвать любого за вторжение на их территорию могут.
- Дэнис, колись, что ты еще придумал? - Кристофер подозрительно смотрел на начальника службы безопасности - Ты собираешься завести в катакомбы убийц из Баймениса и скормить их тиграм?
- Ну, не совсем скормить - Задумчиво отозвался лорд Дэнис, упаковывая вновь созданную карту подземелий в тубус - Нам тигры-людоеды не нужны. Просто запустить их в катакомбы и отдать тиграм на растерзание. А покормят полосатиков потом бараниной. Заодно может и отловить полосатиков получится. Крис, да не психуй ты! Про наличие катакомб уже все знают, в земляных работах и охране занято почти две тысячи человек. Поэтому слухи по поверхности уже ходят. А вот в тигров в подземельях не верят. Думают, что мы пугаем, а на самом деле тигров привозят откуда то еще в качестве домашних зверушек. Как Бес у Альки. Вот заодно остатки убийц и предъявим общественности.
- А не слишком все сложно? - Хмуро поинтересовался Кристофер, мысль о допуске профессиональных убийц в подземелья Столицы, а особенно под Девичьим Замком, ему совершенно не нравилась - Возьми пару каторжников, надень на них доспехи и выпусти в катакомбы. Будет что предъявить. Из остатков от трупов с порванными доспехами.
- Это неинтересно, Кристофер - Дэнис полюбовался плодами своего труда - А так нам будет и что нашей общественности предъявить, и байменисовким шпионам по носу щелкнем. Да и их главному шпиону в Рошалии кое-что объясним. Например, что еще одна такая выходка - и следующим покорять катакомбы пойдет он. Лично. И даже без доспехов.
- А что с майором будет? - Кристоферу затея Дэниса все равно не нравилась - Жертвуешь фигурой? Дэн, а не проще диверсантов взять на подходе к выходу? Он же все равно охраняется. Насколько я помни, там не меньше десятка стражников. И так просто их не устранишь. Будет шумно. Проще диверсантов при попытке проникновения из арбалетов перестрелять!
- И проще, и сложнее, Кристофер - Дэнис встал и потянулся за кожаной сумкой - Крис, мы не знаем, сколько их будет и как они попадут в Рошалию. А ловить их по всему королевству - занятие трудоемкое и времязатратное. А так сами придут в одно место и в одно время. А разбегутся потом по каменоломням - так пусть побегают. Все известные выходы наверх или тщательно охраняются, или не менее тщательно замурованы. А внутри еще десятка два хвостатых гуляет.
- Ладно, допустим - Продолжал хмурится Кристофер Первый - Так что все же с майором егерей? Он сам пришел? Или ты его втемную играешь?
- Сам, разумеется - Дэнис упаковал карту в сумку - На него вышел один господин, причем из наших, из рошалийцев, надо отдать должное разведке Баймениса - работают быстро и эффективно, предложил денег за карту катакомб. А жалование у майора маленькое, семью то кормить надо. Он деньги взял и пошел ко мне. За картой. Вот, карту я уже нарисовал, осталось байменисцев уговорить на проводника. И майор заодно подзаработает. На пеленки-распашенки ребетенкам.
- Дэн, но его или байменийцы пришибут, или тигры сожрут - Кристофер понял, что переубедить лорда Дэниса ему не удастся - Он это понимает? Он же из катакомб не выйдет!
- Крис, дураки в егерях до чина майора не дослуживаются - Дэнис широко улыбнулся во все свои тридцать два зуба - Задача майора - завести отряд наемников в катакомбы, вывести к Залу Гладиаторов и слинять в ответвление главного хода. А там пусть его ловят. Не зная расположение ходов занятие бесперспективное, надо заметить. А ему достаточно сделать один шаг в сторону - и он вне пределов их досягаемости.
- И потом там его тигры сожрут - Ехидно уточнил Кристофер Первый - И получим мы семейку людоедов, чего ты так не хочешь.
- Не сожрут - Отмахнулся от своего короля лорд Дэнис - Он со своим тигром будет. Крис, если ты не знаешь - то у наших егерей уже почти год новое развлечение - заведи себе слепого тигра. Они охотятся на семьи полосатиков, за молочными котятами. Распределение добычи следующее - двух из трех забирает Лия в Торийю, а третий остается поймавшему котят охотнику. Для егерей иметь своего тигра - это очень престижно.
- И много у нас таких престижных? - Кристофер взялся за голову, интересно, что он еще не знает о происходящем в государстве - Дэнис, я все понимаю, но тигры - это не "стражи", никто не знает, что из них в конечном итоге вырастет. А если они, заматерев, все же на людей кидаться будут? И начнут как раз со своих хозяев?
- Кошек у егерей около десятка, а что нападут на хозяев... Маловероятно, Крис - Дэнис задумчиво оглядел кабинет, соображая, не забыл ли он чего - По предположению нашего главного кошковеда пещерные тигры из тех же конюшен, что и "стражи". То есть из игрушек наших реалгийский предков. И у них должен быть встроенный инстинкт не трогать людей. Изрядно заглушенный голодным существованием и отсутствием другой еды, кроме людей. Так что если полосатых не провоцировать - будут вполне мирные зверушки.
- Ага, с когтями и зубами с мою ладонь. И одним ударом лапы перебивающие хребет быку - Проворчал уже сдаваясь Кристофер - Дэн, но все же будь добр держать меня в курсе своих начинаний! Сомнительных, надо заметить. А то вы с Тори совсем распоясались - Один вместо войны в царствах мародерством занялся, ты чужих убийц в наше святое святых запускаешь. Заиграетесь, мои многоуважаемые!
- Да ладно тебе, Кристофер, мы тебя просто не хотим отвлекать от управления королевством - Хитро усмехнулся глава службы безопасности - А что требует твоего королевского внимания - мы же сразу тебе докладываем! Вот, например, сегодня утром островитяне от имперских пиратов очередную партию рабынь с Архипелага привезли. Сто три женщины. И еще одна очень интересная особа. Имперка. Зовут Лиара. Двоюродная сестра нашей Джаи. Тоже племянница Императора. Знакомиться будешь или я её сразу Джайке отдам? Для адаптации в рошалийскую действительность.
+*+*+*+*+
- Ну и как прошел Совет? - Лорду Марику было жарко, душно и скучно, влажный климат Царств ему категорически не нравился - Марго, было что то интересное? Расскажи мне что-нибудь.
- Что может быть интересного в этой глуши? - Презрительно фыркнула экс-королева Рошалии - Все настолько программируемо и предсказуемо, что даже тоска берет. Послы царств мерялись между собой количеством напяленного на себя золота и драгоценных камней, стоимостью ткани на одеждах, возвышенностью и пустопорожностью речей. Ничего интересного!
- Но ты своего добилась, свет моей души? - Марик сел в кресло и за его спиной тут же появился приставленный царем Хамитти Вторым раб с опахолом - У тебя все получилось?
- Марик, у меня все и всегда получается - Экс-королева знаком показала находящейся в её распоряжении рабыне налить ей холодного сока - Эти мужланы совершенно не умеют думать! Что царские, что наши. Я всегда говорила, что "мужчина" - это не пол человека, а диагноз в психиатрии. Которые в отличии от женщин думают не головой, а тем, что у них в штанах.
- Маргарита, а давай обсуждение умственных способностей мужчин оставим на потом? - Лорд Марик скорчил жалобное выражение лица - Лучше скажи, до чего договорились?
- Друг мой, но до чего с ними можно договориться? - Засмеялась посланница Северной Азалии - Я же говорю, все очень и очень предсказуемо! Рэлинискис военной помощи не получит. Халакирия отделилась и требует от остальных царств своего признания как отдельного царства. Не признают, но и воевать не будут - остальные царства, кроме Баймениса, фактическая независимость горцев вполне устраивает.
- Посол Баймениса в Совете пытался давить на сплоченность царств и требовал дать Рэлинискису войска. Хотел под шумок ввести свои войска якобы в плане защиты границ Союза в Приморье Рэлинискиса. Ненадолго, до конца жизни. Но остальные послы предложили ему повоевать с нами на свой страх и риск. Он отказался.
- Посол Рэлинискиса истерил, требуя соблюдения Союзного Договора в плане помощи в отражении агрессии, но ему предложили назвать хоть один населенный пункт, на который Рошалия уже напала - Продолжала старая интриганка - А поскольку наш флот до сих пор стоит на рейде столицы Карнелиса, и вообще это флот Карели, то крыть ему было нечем. Война вроде как есть, но прямого нападения нет. Так что Рэлинискис, скорее всего, нам предложит выкуп. Думаю, мы согласимся. Зачем напрягаться и грабить города, если они готовы сами все собрать и принести?
- А что по поводу поставок рошалийского оружия в Халакирию? - Лорда Марика всегда восхищало умение Маргариты переворачивать факты с ног на голову - Это Совет не расценивает в качестве агрессии?
- Во первых, не поставляет, а продает - Победно улыбнулась Марго - За самоцветы, которые халакирийцы добывают где то у себя в горах. А торговля - это святое! К тому же, продает даже не Рошалия, а торийские халакирийцы. Есть там пара племен, говорящих на халари. А Торийя - не просто провинция Рошалии, а автономная провинция! С очень широкими правами. В том числе и на торговлю всем, что она производит. А кузницы в Торийе есть. По одной в каждой деревне. Там кузнецы даже ножи куют. Не только подковы, лопаты и гвозди. А где ковали наконечники для стрел или болты для арбалетов - то это не их собачье дело. Так что формально нам никаких претензий предъявить нельзя. И вообще, они воюют с Карели, а не с Рошали. А Карели оружие Халакирии не продает. А если бы и продавала - то они с Рэлискинисом все равно воюют.
- Марго, и ты хочешь сказать, что никто в царствах не знает, что Карели абсолютно сухопутное государство без единого выхода к морям и у них своего флота нет? - Марик в свою очередь потянулся к бокалу с соком - За последний год в Рошали явно уже побывали их шпионы и уж такие вещи они не могли не выяснить!
- А плевать всем царствам на Рэлискинис и Карели - Беззаботно отмахнулась Маргарита - Разумеется, они все понимают. Но самим лезть на конфликт с нами они не хотят и не полезут. Ты не забывай, есть еще Империя, и на кого она навалится в первую очередь - еще бабка надвое сказала. Так что с нами лучше дружить, чем воевать. Ну и погреть ручки на нашем железе. Вообще удивительно, такая огромная территория - а месторождений железной руды всего несколько, и к тому же весьма бедных на руду.
- Зато золото чуть ли не в каждом ручье моют - Завистливо вздохнул лорд Марик - И медь с оловом чуть ли не на каждом углу!
- Марик, из золота или бронзы нормальные доспехи не сделаешь - Блеснула эрудицией экс-королева - Их доспехи наши стальные болты навылет прошибают. И имперские стрелы - тоже. Так что в нашем случае большие запасы золота - это для них скорее плохо, чем хорошо. Большой соблазн наложить свою лапу на сокровища царств. А с наличием и у Империи, и у Северной Азалии тяжелых судов, которые могут преодолевать Течения - это вопрос только времени. Если только царства не успеют перевооружиться. Так что Совет Южной Азалии будет нам в рот смотреть и пылинки с нас сдувать.
- В надежде на наше оружие - Понятливо кивнул головой лорд Марик - А что с Юметирисом? Нам его вроде на заклание обещали отдать, но не можем же мы просто так взять и напасть на них!
- А завтра наш сторожевой фрегат атакуют три юметирийские триммы - Маргарита зевнула, прикрыв ладонь рот - Где их Хамитти возьмет - я не знаю, но его моряки подтвердят, что напавшие корабли были именно юметирийскими. А дальше дело техники - через неделю Командор высадит десант и на этом Юметирис как царство прекратит свое существование.
- Но мы же вроде обещали его вернуть в Союз? - Лорд Марик в общении с Маргаритой уже ни в чем не был уверен - Ограбить и вернуть. Или ты передумала?
- Да нет, обещания надо выполнять - Хитро усмехнулась посланница северян - Обещали вернуть - значит вернем! Вот только когда - это уже второй вопрос. И что то мне подсказывает, что я до этого светлого момента не доживу. И внук мой вряд ли доживет. А правнуки или вернут, или вспомнят, что они никому и ничего не обещали. И вообще, у моего младшего правнука королевской короны нет! Герцогская есть, а королевской - нет. Это несправедливо! Да, и надо будет потом записать, что бы не забыть, что царство Юметирис надо будет переименовать в королевство. Что бы потом в терминах не путаться.
+*+*+*+*+*+
- Я вас всех лично на кресты прибью! - Эрстаун бесновался уже минут двадцать, воплями распугивая птиц за окном, размахивая руками и брызжа слюной - Предатели! Кругом одни предатели! Недоумки! И как вы это вообще допустили? Почему в наших внутренних морях опять разбойничают азалийские пираты? Я же приказал их уничтожить! Всех! Или мои приказы уже можно не слушать? Так я вам всем докажу, что вы не правы! И у меня есть моя преданная лично мне гвардия, которая не позволит вашим грязным рукам тянутся к моей священной власти! Дрижай, где сейчас Лиара?
- Лиару похитили пираты и она сейчас находится где то в Северной Азалии - Начальник разведки Империи и по совместительству племянник Эрстауна Семнадцатова был бледен - Пока известно только то, что она жива! Пираты женщин не убивают.....
- Пираты женщин не убивают, они их продают рабынями в эту их провинцию Рескию! - Император
