Нам тоже интересно, на что баронский замок стал похож. К тому же есть подозрение, что после вас там одни руины останутся.
- На себя посмотрите, созидатели - Презрительно фыркнула маленькая хозяйка Вэрриас-Хилла - После вас даже руин можно не найти. Ладно, Лиэрр, хватит хвостом крутить - что из столицы пишут? Только не говори мне, что прилетевший с утра голубь принес тебе меню ресторации на завтрашний день. А будешь врать - натравлю на твоих голубей Мурру! Она по свежему мясу соскучилась. Как раз твои зажиревшие голуби сойдут.
- Тай, а откуда ты всё знаешь, если голубь прилетел, когда ты спала? - Подозрительно поинтересовался Лиэрр у жены - Кто на тебя в усадьбе шпионит?
- Проще перечислить, кто не шпионит - Усмехнулась Таисия, поправляя кружевной полог над кроватью девочки - Лиэрр, я лайо! Хозяйка! Мне по статусу все знать положено. Так что смирись, несчастный! Я знаю всё и даже немного больше! И даже про твой стратегический запас пива в казарме у карателей. А ты от ответа не увиливай - что нам пишут из столицы?
- Вредная ты, Тайка, хоть и полезная - Засмеялся мужчина, глядя на воинствующую жену - А пишут нам, что через пару недель мы все вместе едем в Карели. В составе свиты Кэрриган Рошалийской. С неофициальным визитом. Ты же в Карели никогда не была?
- Лиэрр, ты же знаешь, что за свою жизнь я была только на Островах, в Силецке, в Лиенне и Рошали - Таисия лукаво посмотрела на мужа - Так что в Карели проеду с удовольствием. Но ты не радуйся -удовольствие будешь доставлять мне ты! Во время всей поездки! Иначе я обижусь.
- Вот ты зараза - Расхохотался лэйри Верриас-Хилла - Ладно, удовольствия с меня. Дочь берем с собой. Остальные тоже будут с детьми. Так что караван опять сбивается большой. Как у нас с каретами, ты не помнишь? Все на ходу?
- Разумеется, я же хорошая лайо! - Вздернула носик вверх миниатюрная женщина - И четверка, и обе шестерки в полном порядке. Заводных лошадей будем брать или на станциях меняем?
- Заводных не берем, будем на станциях менять - Решительно постановил Лиэрр, вспомнив, что если Таисия хозяйка, то он - хозяин - И фураж не берем, по дороге купим. Дорога по Рошали и Карели проходит, а там и лошади и фураж есть в избытке, спасибо Кристоферу и Корнику за дороги и сменных лошадей. Так что ничего лишнего не берем!
- А еще мы с собой не берем катапульты, муж мой любимый - Таисия насмешливо посмотрела на Лиэрра - А то вы опять по пути устроите дуэли и гонки на возах с попутными караванами купцов. Мы в составе свиты КОРОЛЕВЫ! Не позорьте Кэрриган своими выходками. Как я понимаю, из мужчин будут еще лорд Лён, принц Харрис, лорд Киро, Рэни, Рэнг с женой и её сестрой...
- Таисия, я что то не понимаю, письмо получил я, а ты знаешь больше меня - Задумчиво протянул Лиэрр - Или мои письма сначала тебе на прочтение дают?
- Ой, подумаешь, секрет нашли - Отмахнулась Таисия от мужа - Расслабься, мне про все ваши тайны Дайка еще позавчера написала. Думаешь, только у тебя голуби есть? Лиэрр, я же ЛАЙО Вэрриас-Хилла, я в этом доме знаю ВСЁ! И вообще, отстань пока, пойду проверю готовность усадьбы к приему гостей. А то расслабились тут все без моего присмотра! Со вчерашнего дня обход не делала!
+*+*+*+*+*+
- Хэлл, хватит мельтешить перед глазами, что еще опять стряслось? - Кардиган Четвертый с тоской смотрел на своего начальника службы безопасности - Только не говори мне про очередные выходки рошалийцев. Если ты забыл - они вообще-то сейчас вместо нас с Империей воюют.
- Уже отвоевались - Хмуро ответил шоломийскому королю лорд Хэлл - Последняя сухопутная группировка имперцев сдалась. Сейчас Кристофер пленных по всем дырам своего королевства распихивает. Куда только может! И не только в Рошалие! В ЛоМи и Ролийск тоже тысяч по пять имперцев уже прибыло.
- Ну и что? - Кардиган недоуменно пожал плечами - Прибыли и прибыли. Только не понятно, на кой грых они Кэрри и Харрису нужны. Вряд ли из имперцев получатся хорошие крестьяне или ремесленники. Но если им хочется их кормить - то кто им запретит? Ну уж точно не я.
- Они у них сейчас дороги строят и порты ремонтируют - Пожаловался лорд Хэлл - А Кэрриган с братиком и так уже почти всю торговлю Шоломии с Рошалией контролируют. Львиная доля товаров через них беспошлинно идет!
- И что ты хочешь, что бы я своих детей оставил без доходов? - Изумился Кардиган, удивленно глядя на Хэлла - Кстати, а что тебе мешает строить у себя дороги? Ну, с морскими портами понятно - у твоего герцогства нет выхода к морю. Придумай еще что-нибудь, вот твой граф Черри вроде неплохо живет. Он же тебе налоги вперед платит. Учись у подданных!
- Чему мне у него учиться? - Взвился лорд Хэлл - Финансовым аферам или как деньги делать из воздуха? Да он только на вывозке каменных отходов с королевских каменоломен уже состояние сколотил! И дороги у него в графстве уже лучше, чем у меня в родовом поместье!
- Ну и чего ты бесишься? - Недоуменно пожав плечами - Графство Черри в составе твоего герцогства. Он твой вассал. Чем богаче граф - тем богаче ты сам. Или я что то не понимаю? Ты же все налоги в свою казну от него вовремя получаешь. Ну, не добираешь немного на вывозных пошлинах - зато все остальное он платит вперед.
- Ваше Величество, Боги с графом Черри, но в королевстве зреет недовольство - Поморщился лорд Хэлл - Понимаете, сейчас герцогства ЛоМи и Ролийск уже живут лучше, чем вся остальная Шоломия. А это чревато. Понимаете, Рошалия опять становится раздражающим фактором. А ЛоМи и Ролийск в сознании людей уже ассоциируется с Рошалией, а не с Шоломией!
- Ну и что ты предлагаешь? - Вздохнул король Шоломии - Запретить Кэрри и Харрису вкладывать деньги в СВОИ герцогства? Знаешь, куда мы будем посланы? Может, еще военную операцию против них проведем? А на основании? Налоги в мою казну они платят регулярно. Причем с этих двух герцогств шоломийская казна получает пятую часть всех налогов. Два герцогства из семнадцати, любезный ты мой лорд Хэлл, дают пятую часть.
- Какую военную операцию, Ваше Величество? - Скривился лорд Хэлл, который и сам не понимал, что можно сделать с усиливавшимся раздражением остальных герцогов по отношению к Рошалии - Две их якобы дружины, построенные по образцу рошалийских регулярных войск, вполне в состоянии смести половину всей нашей сборной солянки из герцогских дружин. Про военные операции и речи не идет.
- Ну и что ты тогда от меня хочешь? - Кардиган Четвертый демонстративно зевнул - Хэлл, да, эти два герцогства сейчас живут лучше остальных. Согласен, к ним сейчас начали сбегать крестьяне от соседних герцогов, и ни Кэрриган, ни Харрис их обратно не выдают. Но это проблемы наших герцогов, Хэлл, а не проблемы королевской власти. Лично мне они совершенно не мешают. Налоги платят регулярно, в отличии от большинства. А как они их собирают и что они там в своих владениях творят - это уже не моя проблема. На королевскую власть не покушаются? Кристофера в короли Шоломии не продвигают? Хэлл, а давай ты ко мне будешь с конкретными проблемами приходить? Займись лучше Легмиссией. Они короновали Герка Кровавого. А мы перед этим оттяпали у легмиссийцев две провинции. Причем с помощью рошалийских войск. Вот Кровавый скорее станет для нас проблемой, чем Рошалия.
+*+*+*+*+
- Дэн, а что в Легмиссии сейчас творится? - Кристофер Первый сделал своим соратникам приглашающий жест к накрытому столу - Герк Кровавый готов возобновить дипломатические и торговые отношения в полном объеме. С чего бы это?
- Ну, Герк далеко не дурак и понимает, что без нас ему придется трудновато - Дэнис сел в кресло и обвел стол взглядом, подумывая, с чего бы начать завтрак - Его короновали. Свою знать он прижал так, что они вздохнуть без его разрешения боятся. Но у него территориальные проблемы с Шоломией, мы для Кардигана две провинции то захватили. Поэтому торговать с захватчиками - это я про Шоломию сейчас - он не хочет. Точнее, не может, его не поймут подданные. Поэтому он делает вид, что эти провинции на совести Шоломии, а с Рошалией никаких конфликтов не было и нет.
- А Герк не полезет эти провинции отвоевывать? - Заинтересовался хайри Тори - А то я могу Кардигану еще пару полков тяжелой кавалерии подкинуть. Как я понимаю, Шоломия нашему сердцу милее, чем Легмиссия.
- Герк не настолько сумашедший, что бы лезть к Кардигану - Отрицательно покачал головой лорд Дэнис - Да и плевать он хотел на эти две провинции, они сельскохозяйственные. А в Легмиссии своих пахотных земель хватает. Только возделывать некому. Во время смут часть крестьян разбежалась, и не без помощи небезызвестной нам Маргариты Рошалийской. В ЛоМи и Ролийск конкретно. К кому, рассказать, или сами поняли? Так что Кровавому сейчас не до справедливых войн. У него проблемы с продовольствием, с лошадьми, с оружием.
- И с головой, если он додумался с Марго связаться - В тон лорду Дэнису добавил лорд Лён - Ладно, что Герку от нас надо? Подобрать ему здание для торгового представительства в Рошали? Найдем что-нибудь. Точнее, Дэн найдет. Охрану я выделю. Кстати, Дэнис и Тори, а вы мне еще пару десятков своих людей отдать не хотите? А то у меня опять некомплект.
- Своих расти - Меланхолично посоветовал другу хайри Тори - Хватит побираться. Могу дать совет. Совершенно бесплатно, между прочим. Ну или за пару бутылок харрисовской настойки на розовых лепестках. Пошли своих людей присмотреться к кадетам в училище. Есть очень интересные молодые люди. Для армии они слишком много думают, а тебе как раз сойдут.
- Не отклоняйтесь от темы, лорды - Кристофер хлопнул ладонью по столу - Дэнис, так что Герку от нас надо? Причем с учетом, что из-за него мы с Шоломией ссориться не будем.
- Да ничего особенного, что Шоломия для нас в приоритете, Герк понимает - Лорд Дэнис положил себе кусок слабо прожаренного мяса - Кровавому нужно зерно, мясо, оружие и лошади. Платит золотом. Его посланцы пытались предложить оплатить рыбой, но им популярно объяснили, что с учетом поставок с острова Мен мы в морепродуктах не нуждаемся.
- Ну и в чем проблемы, зерна у нас достаточно, мяса тоже, оружия благодаря имперцам хоть... чем угодно жуй - Кристофер лично разлил вино по бокалам - Продадим, и даже не дорого. Но будет одно условие - на очередной Зимний Бал он своих подданных отпустит. Пару десятков девиц и пару десятков мужчин. Пора легмиссийскую кровь разбавить нашей.
- А он и не возражает - Ухмыльнулся начальник рошалийской службы безопасности - У него после проведенной с подачи нашей любимой бабушки зачистки знати много девиц лишних осталось. Мужчин то ... того. Не по монастырям же девок разгонять. И ещё он законодательно запретил близкородственные браки. Уровень не меньше троюродных. Иначе - мужчин к палачу, женщин в приют для умалишенных.
- Суров Герк, оправдывает свое прозвище - Кристофер отсалютовал соратникам полным бокалом - С этим разобрались. Что там у Лорея в Торийе творится?
- Участились нападения на пограничные посты и приграничные со степью поселения - Скривился лорд Дэнис - В степи очередной передел власти. Вождь Ойучкумены теряет власть. Приграничные племена совсем распоясались.
- Ну, у них каждые десять лет передел власти - Авторитетно заявил хайри Тори - Могу Лорею войсками помочь. Хотя это степь, там только легкая кавалерия может нормально сражаться. Но торийцам сейчас достанется почти двадцать тысяч пленных имперцев. Пусть даст оружие, и они организуют оборону приграничных сел. Будут днем землю пахать, а ночью от кочевников отбиваться.
- Как вариант, деваться имперцам все равно некуда - Согласился с военачальником Кристофер Первый - Правда, не знаю, какие из них пахари получатся. А на границе с горами как дела у Лорея? Халакирийцы ни с одной из сторон пустыни не балуются?
- Ну, горные племена в Торийе притихли - Лорд Дэнис чуть не подавился вином от смеха - Лия устроила им показательные выступления. Вы же в курсе, что ей достаются почти все пещерные тигрята, которых в катакомбах отлавливают? Так вот, у неё их уже почти два с половиной десятка. От совсем маленьких, сосунков, до уже практически взрослых. Которые на наземных харчах растут очень быстро. Они не людоеды, человечинкой брезгуют. А вот замашки порвать кого-нибудь у них сохранились. Так вот, Лия из одного тигра сделала ездовую кошку, и на встречи с подданными выезжает исключительно верхом. А что, она же последняя из правящей столетиями династии торийских монархов, случайно уцелевшая. Имеет право. Представляете картинку - в тронный зал королевского торийского дворца, заполненного представителями горных племен, въезжает правящая принцесса. Вся такая красивая, в костюме с золотым шитьем. И в королевской короне. На которую имеет право в силу рождения. Верхом на тигре, который уже размером с пони. А за ней еще шесть тигров, чуть помельче, но тоже не маленькие. По команде тигр под Лией ложиться, что бы их прЫнцесса случайно не споткнулась, с него слезая. С двух сторон садятся еще по три тигра, периодически скаля клыки. Зрелище то еще, надо заметить. И Лия спрашивает у старейшин, чем они недовольны? И сразу уточняет, что заранее согласна со всеми их претензиями. И разбираться сама не будет. Претензии - в письменной форме. И они даже могут отделиться от Торийи. Правда, представители желающих отделиться должны сразиться с её тигром. Начинается ропот - где то в горах бегает семейка тигров, упущенных при переселении, и периодически разносит в хлам дозоры горных, поэтому драться с тигром, который одним движением лапы рвет доспехи, желающих не находится. А тут появляется принц-консорт. Лорей. И кидается на тигра. Начинается бой. В котором выигрывает Лорей. Он этого богомерзкого кота с самого детства воспитывал, и Лийкин тигр с ним по привычке игрался. Но об этом знала Лия, знал Лорей, знал тигр. Остальные - не знали. Так что горные в Торийе впечатлены великим подвигом Лорея в победе над тигром, и больше не выступают.
+*+*+*+*+
- Мастер, смотрякай, якая старяя клядка - Работающий на разборке завалов в катакомбах рабочий подозвал к себе старшего - Сапсема старя кладка. Ламакаем?
- Подожди пока - Горный мастер внимательно осматривал заложенный проход, причем явно намного более древний, чем им встречались до этого - Зови старшего охранника. Надо дополнительные решетки поставить. Грых его знает, кого там так тщательно замуровали. Ну что уставился? Старшего солдата зови, я сказал!
- Ну что тут у вас? - На зов рабочего подошел одетый в полный доспех старший смены военной охраны - Опа! Правильно, что сами не полезли. Сейчас дам команду коридор закрыть. Как думаешь, что там может быть?
- Да что угодно - Поморщился мастер, проводя рукой по тщательно подогнанным стыкам кладки каменных блоков - Страшнее тигров - только очередная лаборатория с какой-нибудь гадостью. Закрывай решетками коридоры с обеих сторон и зови наших умников. Кладку мы вскроем, но если за ней очередной склад кувшинов - пусть ученые разбираются.
- Ладно, я понял, пока готовь инструменты, а я по поводу решеток распоряжусь - Служивый еще раз внимательно посмотрел на отчищенную от пыли кладку - А мы на третьем уровне вниз. И пробивались сюда через завалы. Как думаешь, может это быть что то совсем уж древнее?
- Слушай, устанавливайте решетки и не мешай - Досадливо отмахнулся от солдата горняк - А в этих катакомбах может быть все что угодно.
- На себя посмотрите, созидатели - Презрительно фыркнула маленькая хозяйка Вэрриас-Хилла - После вас даже руин можно не найти. Ладно, Лиэрр, хватит хвостом крутить - что из столицы пишут? Только не говори мне, что прилетевший с утра голубь принес тебе меню ресторации на завтрашний день. А будешь врать - натравлю на твоих голубей Мурру! Она по свежему мясу соскучилась. Как раз твои зажиревшие голуби сойдут.
- Тай, а откуда ты всё знаешь, если голубь прилетел, когда ты спала? - Подозрительно поинтересовался Лиэрр у жены - Кто на тебя в усадьбе шпионит?
- Проще перечислить, кто не шпионит - Усмехнулась Таисия, поправляя кружевной полог над кроватью девочки - Лиэрр, я лайо! Хозяйка! Мне по статусу все знать положено. Так что смирись, несчастный! Я знаю всё и даже немного больше! И даже про твой стратегический запас пива в казарме у карателей. А ты от ответа не увиливай - что нам пишут из столицы?
- Вредная ты, Тайка, хоть и полезная - Засмеялся мужчина, глядя на воинствующую жену - А пишут нам, что через пару недель мы все вместе едем в Карели. В составе свиты Кэрриган Рошалийской. С неофициальным визитом. Ты же в Карели никогда не была?
- Лиэрр, ты же знаешь, что за свою жизнь я была только на Островах, в Силецке, в Лиенне и Рошали - Таисия лукаво посмотрела на мужа - Так что в Карели проеду с удовольствием. Но ты не радуйся -удовольствие будешь доставлять мне ты! Во время всей поездки! Иначе я обижусь.
- Вот ты зараза - Расхохотался лэйри Верриас-Хилла - Ладно, удовольствия с меня. Дочь берем с собой. Остальные тоже будут с детьми. Так что караван опять сбивается большой. Как у нас с каретами, ты не помнишь? Все на ходу?
- Разумеется, я же хорошая лайо! - Вздернула носик вверх миниатюрная женщина - И четверка, и обе шестерки в полном порядке. Заводных лошадей будем брать или на станциях меняем?
- Заводных не берем, будем на станциях менять - Решительно постановил Лиэрр, вспомнив, что если Таисия хозяйка, то он - хозяин - И фураж не берем, по дороге купим. Дорога по Рошали и Карели проходит, а там и лошади и фураж есть в избытке, спасибо Кристоферу и Корнику за дороги и сменных лошадей. Так что ничего лишнего не берем!
- А еще мы с собой не берем катапульты, муж мой любимый - Таисия насмешливо посмотрела на Лиэрра - А то вы опять по пути устроите дуэли и гонки на возах с попутными караванами купцов. Мы в составе свиты КОРОЛЕВЫ! Не позорьте Кэрриган своими выходками. Как я понимаю, из мужчин будут еще лорд Лён, принц Харрис, лорд Киро, Рэни, Рэнг с женой и её сестрой...
- Таисия, я что то не понимаю, письмо получил я, а ты знаешь больше меня - Задумчиво протянул Лиэрр - Или мои письма сначала тебе на прочтение дают?
- Ой, подумаешь, секрет нашли - Отмахнулась Таисия от мужа - Расслабься, мне про все ваши тайны Дайка еще позавчера написала. Думаешь, только у тебя голуби есть? Лиэрр, я же ЛАЙО Вэрриас-Хилла, я в этом доме знаю ВСЁ! И вообще, отстань пока, пойду проверю готовность усадьбы к приему гостей. А то расслабились тут все без моего присмотра! Со вчерашнего дня обход не делала!
+*+*+*+*+*+
- Хэлл, хватит мельтешить перед глазами, что еще опять стряслось? - Кардиган Четвертый с тоской смотрел на своего начальника службы безопасности - Только не говори мне про очередные выходки рошалийцев. Если ты забыл - они вообще-то сейчас вместо нас с Империей воюют.
- Уже отвоевались - Хмуро ответил шоломийскому королю лорд Хэлл - Последняя сухопутная группировка имперцев сдалась. Сейчас Кристофер пленных по всем дырам своего королевства распихивает. Куда только может! И не только в Рошалие! В ЛоМи и Ролийск тоже тысяч по пять имперцев уже прибыло.
- Ну и что? - Кардиган недоуменно пожал плечами - Прибыли и прибыли. Только не понятно, на кой грых они Кэрри и Харрису нужны. Вряд ли из имперцев получатся хорошие крестьяне или ремесленники. Но если им хочется их кормить - то кто им запретит? Ну уж точно не я.
- Они у них сейчас дороги строят и порты ремонтируют - Пожаловался лорд Хэлл - А Кэрриган с братиком и так уже почти всю торговлю Шоломии с Рошалией контролируют. Львиная доля товаров через них беспошлинно идет!
- И что ты хочешь, что бы я своих детей оставил без доходов? - Изумился Кардиган, удивленно глядя на Хэлла - Кстати, а что тебе мешает строить у себя дороги? Ну, с морскими портами понятно - у твоего герцогства нет выхода к морю. Придумай еще что-нибудь, вот твой граф Черри вроде неплохо живет. Он же тебе налоги вперед платит. Учись у подданных!
- Чему мне у него учиться? - Взвился лорд Хэлл - Финансовым аферам или как деньги делать из воздуха? Да он только на вывозке каменных отходов с королевских каменоломен уже состояние сколотил! И дороги у него в графстве уже лучше, чем у меня в родовом поместье!
- Ну и чего ты бесишься? - Недоуменно пожав плечами - Графство Черри в составе твоего герцогства. Он твой вассал. Чем богаче граф - тем богаче ты сам. Или я что то не понимаю? Ты же все налоги в свою казну от него вовремя получаешь. Ну, не добираешь немного на вывозных пошлинах - зато все остальное он платит вперед.
- Ваше Величество, Боги с графом Черри, но в королевстве зреет недовольство - Поморщился лорд Хэлл - Понимаете, сейчас герцогства ЛоМи и Ролийск уже живут лучше, чем вся остальная Шоломия. А это чревато. Понимаете, Рошалия опять становится раздражающим фактором. А ЛоМи и Ролийск в сознании людей уже ассоциируется с Рошалией, а не с Шоломией!
- Ну и что ты предлагаешь? - Вздохнул король Шоломии - Запретить Кэрри и Харрису вкладывать деньги в СВОИ герцогства? Знаешь, куда мы будем посланы? Может, еще военную операцию против них проведем? А на основании? Налоги в мою казну они платят регулярно. Причем с этих двух герцогств шоломийская казна получает пятую часть всех налогов. Два герцогства из семнадцати, любезный ты мой лорд Хэлл, дают пятую часть.
- Какую военную операцию, Ваше Величество? - Скривился лорд Хэлл, который и сам не понимал, что можно сделать с усиливавшимся раздражением остальных герцогов по отношению к Рошалии - Две их якобы дружины, построенные по образцу рошалийских регулярных войск, вполне в состоянии смести половину всей нашей сборной солянки из герцогских дружин. Про военные операции и речи не идет.
- Ну и что ты тогда от меня хочешь? - Кардиган Четвертый демонстративно зевнул - Хэлл, да, эти два герцогства сейчас живут лучше остальных. Согласен, к ним сейчас начали сбегать крестьяне от соседних герцогов, и ни Кэрриган, ни Харрис их обратно не выдают. Но это проблемы наших герцогов, Хэлл, а не проблемы королевской власти. Лично мне они совершенно не мешают. Налоги платят регулярно, в отличии от большинства. А как они их собирают и что они там в своих владениях творят - это уже не моя проблема. На королевскую власть не покушаются? Кристофера в короли Шоломии не продвигают? Хэлл, а давай ты ко мне будешь с конкретными проблемами приходить? Займись лучше Легмиссией. Они короновали Герка Кровавого. А мы перед этим оттяпали у легмиссийцев две провинции. Причем с помощью рошалийских войск. Вот Кровавый скорее станет для нас проблемой, чем Рошалия.
+*+*+*+*+
- Дэн, а что в Легмиссии сейчас творится? - Кристофер Первый сделал своим соратникам приглашающий жест к накрытому столу - Герк Кровавый готов возобновить дипломатические и торговые отношения в полном объеме. С чего бы это?
- Ну, Герк далеко не дурак и понимает, что без нас ему придется трудновато - Дэнис сел в кресло и обвел стол взглядом, подумывая, с чего бы начать завтрак - Его короновали. Свою знать он прижал так, что они вздохнуть без его разрешения боятся. Но у него территориальные проблемы с Шоломией, мы для Кардигана две провинции то захватили. Поэтому торговать с захватчиками - это я про Шоломию сейчас - он не хочет. Точнее, не может, его не поймут подданные. Поэтому он делает вид, что эти провинции на совести Шоломии, а с Рошалией никаких конфликтов не было и нет.
- А Герк не полезет эти провинции отвоевывать? - Заинтересовался хайри Тори - А то я могу Кардигану еще пару полков тяжелой кавалерии подкинуть. Как я понимаю, Шоломия нашему сердцу милее, чем Легмиссия.
- Герк не настолько сумашедший, что бы лезть к Кардигану - Отрицательно покачал головой лорд Дэнис - Да и плевать он хотел на эти две провинции, они сельскохозяйственные. А в Легмиссии своих пахотных земель хватает. Только возделывать некому. Во время смут часть крестьян разбежалась, и не без помощи небезызвестной нам Маргариты Рошалийской. В ЛоМи и Ролийск конкретно. К кому, рассказать, или сами поняли? Так что Кровавому сейчас не до справедливых войн. У него проблемы с продовольствием, с лошадьми, с оружием.
- И с головой, если он додумался с Марго связаться - В тон лорду Дэнису добавил лорд Лён - Ладно, что Герку от нас надо? Подобрать ему здание для торгового представительства в Рошали? Найдем что-нибудь. Точнее, Дэн найдет. Охрану я выделю. Кстати, Дэнис и Тори, а вы мне еще пару десятков своих людей отдать не хотите? А то у меня опять некомплект.
- Своих расти - Меланхолично посоветовал другу хайри Тори - Хватит побираться. Могу дать совет. Совершенно бесплатно, между прочим. Ну или за пару бутылок харрисовской настойки на розовых лепестках. Пошли своих людей присмотреться к кадетам в училище. Есть очень интересные молодые люди. Для армии они слишком много думают, а тебе как раз сойдут.
- Не отклоняйтесь от темы, лорды - Кристофер хлопнул ладонью по столу - Дэнис, так что Герку от нас надо? Причем с учетом, что из-за него мы с Шоломией ссориться не будем.
- Да ничего особенного, что Шоломия для нас в приоритете, Герк понимает - Лорд Дэнис положил себе кусок слабо прожаренного мяса - Кровавому нужно зерно, мясо, оружие и лошади. Платит золотом. Его посланцы пытались предложить оплатить рыбой, но им популярно объяснили, что с учетом поставок с острова Мен мы в морепродуктах не нуждаемся.
- Ну и в чем проблемы, зерна у нас достаточно, мяса тоже, оружия благодаря имперцам хоть... чем угодно жуй - Кристофер лично разлил вино по бокалам - Продадим, и даже не дорого. Но будет одно условие - на очередной Зимний Бал он своих подданных отпустит. Пару десятков девиц и пару десятков мужчин. Пора легмиссийскую кровь разбавить нашей.
- А он и не возражает - Ухмыльнулся начальник рошалийской службы безопасности - У него после проведенной с подачи нашей любимой бабушки зачистки знати много девиц лишних осталось. Мужчин то ... того. Не по монастырям же девок разгонять. И ещё он законодательно запретил близкородственные браки. Уровень не меньше троюродных. Иначе - мужчин к палачу, женщин в приют для умалишенных.
- Суров Герк, оправдывает свое прозвище - Кристофер отсалютовал соратникам полным бокалом - С этим разобрались. Что там у Лорея в Торийе творится?
- Участились нападения на пограничные посты и приграничные со степью поселения - Скривился лорд Дэнис - В степи очередной передел власти. Вождь Ойучкумены теряет власть. Приграничные племена совсем распоясались.
- Ну, у них каждые десять лет передел власти - Авторитетно заявил хайри Тори - Могу Лорею войсками помочь. Хотя это степь, там только легкая кавалерия может нормально сражаться. Но торийцам сейчас достанется почти двадцать тысяч пленных имперцев. Пусть даст оружие, и они организуют оборону приграничных сел. Будут днем землю пахать, а ночью от кочевников отбиваться.
- Как вариант, деваться имперцам все равно некуда - Согласился с военачальником Кристофер Первый - Правда, не знаю, какие из них пахари получатся. А на границе с горами как дела у Лорея? Халакирийцы ни с одной из сторон пустыни не балуются?
- Ну, горные племена в Торийе притихли - Лорд Дэнис чуть не подавился вином от смеха - Лия устроила им показательные выступления. Вы же в курсе, что ей достаются почти все пещерные тигрята, которых в катакомбах отлавливают? Так вот, у неё их уже почти два с половиной десятка. От совсем маленьких, сосунков, до уже практически взрослых. Которые на наземных харчах растут очень быстро. Они не людоеды, человечинкой брезгуют. А вот замашки порвать кого-нибудь у них сохранились. Так вот, Лия из одного тигра сделала ездовую кошку, и на встречи с подданными выезжает исключительно верхом. А что, она же последняя из правящей столетиями династии торийских монархов, случайно уцелевшая. Имеет право. Представляете картинку - в тронный зал королевского торийского дворца, заполненного представителями горных племен, въезжает правящая принцесса. Вся такая красивая, в костюме с золотым шитьем. И в королевской короне. На которую имеет право в силу рождения. Верхом на тигре, который уже размером с пони. А за ней еще шесть тигров, чуть помельче, но тоже не маленькие. По команде тигр под Лией ложиться, что бы их прЫнцесса случайно не споткнулась, с него слезая. С двух сторон садятся еще по три тигра, периодически скаля клыки. Зрелище то еще, надо заметить. И Лия спрашивает у старейшин, чем они недовольны? И сразу уточняет, что заранее согласна со всеми их претензиями. И разбираться сама не будет. Претензии - в письменной форме. И они даже могут отделиться от Торийи. Правда, представители желающих отделиться должны сразиться с её тигром. Начинается ропот - где то в горах бегает семейка тигров, упущенных при переселении, и периодически разносит в хлам дозоры горных, поэтому драться с тигром, который одним движением лапы рвет доспехи, желающих не находится. А тут появляется принц-консорт. Лорей. И кидается на тигра. Начинается бой. В котором выигрывает Лорей. Он этого богомерзкого кота с самого детства воспитывал, и Лийкин тигр с ним по привычке игрался. Но об этом знала Лия, знал Лорей, знал тигр. Остальные - не знали. Так что горные в Торийе впечатлены великим подвигом Лорея в победе над тигром, и больше не выступают.
+*+*+*+*+
- Мастер, смотрякай, якая старяя клядка - Работающий на разборке завалов в катакомбах рабочий подозвал к себе старшего - Сапсема старя кладка. Ламакаем?
- Подожди пока - Горный мастер внимательно осматривал заложенный проход, причем явно намного более древний, чем им встречались до этого - Зови старшего охранника. Надо дополнительные решетки поставить. Грых его знает, кого там так тщательно замуровали. Ну что уставился? Старшего солдата зови, я сказал!
- Ну что тут у вас? - На зов рабочего подошел одетый в полный доспех старший смены военной охраны - Опа! Правильно, что сами не полезли. Сейчас дам команду коридор закрыть. Как думаешь, что там может быть?
- Да что угодно - Поморщился мастер, проводя рукой по тщательно подогнанным стыкам кладки каменных блоков - Страшнее тигров - только очередная лаборатория с какой-нибудь гадостью. Закрывай решетками коридоры с обеих сторон и зови наших умников. Кладку мы вскроем, но если за ней очередной склад кувшинов - пусть ученые разбираются.
- Ладно, я понял, пока готовь инструменты, а я по поводу решеток распоряжусь - Служивый еще раз внимательно посмотрел на отчищенную от пыли кладку - А мы на третьем уровне вниз. И пробивались сюда через завалы. Как думаешь, может это быть что то совсем уж древнее?
- Слушай, устанавливайте решетки и не мешай - Досадливо отмахнулся от солдата горняк - А в этих катакомбах может быть все что угодно.
