Ему стало интересно, что она так старательно прячет. А память у моих офицеров хорошая, особенно на даты. Профессиональная, тренированная. Поэтому я и утверждаю, что Первого Наследного Принца Карели, скорее всего, просто не существует. Но просчитать это без полных данных у заговорщиков не получится. И будут они искать Наследника. А Альке в это время грозит стать не Первой Леди Карели, а Карелийской Королевой. С чем я королевство Карели и поздравляю. Или им наши соболезнования выразить?
+*+*+*+*+
- Либер, а что Мортимер делает на статуе Хелрика Завоевателя? - Корник с интересом смотрел в окно своего кабинета - Ему что, больше лазить не на кого?
- Не на кого, Алька еще маленькая, а при ней он даже по сторонам не смотрит, не то что на других особ женского пола - Проворчал недовольный чем-то лорд Либер - А на статуе основателя нашего государства он страхует Альку, чтобы она с неё не навернулась случайно. Она с другой стороны, её за головой Хелрика не видно.
- Хорошо, ставлю вопрос по другому - что на статуе основателя Карели Хелрика Завоевателя делает Алька? - Корник тяжело вздохнул, манера брата разговаривать его иногда раздражала - Что наша милая будущая Первая Леди забыла на статуе напротив парадного входа во Дворец?
- Восстанавливает историческую справедливость - Ехидно сообщил начальник карелийской службы безопасности - А именно - красит Хелрику губы и ресницы. Маникюр они ему уже нарисовали. Педикюр - тоже. Так что немного осталось... Да, рога на голову статуи Малены Завоевательницы, его супруги, они уже приделали.
- Либер, ты можешь нормально объяснить, что они опять творят? - Взорвался Корник Карелийский, отшвыривая в сторону писчее перо - И почему ты этим исчадиям ада позволяешь творить что не попадя? Это же статуи основателей нашей страны!
- Корник, отстань, а? - С мученическим выражением на лице лорд Либер посмотрел на брата - Я потребовал, что бы они вернули мне все, что нашли в потайном ходе, который вел в мой кабинет. Они предложили обмен - я позволяю им восстановить историческую справедливость, а они отдают мне все, что нашли. Ну я сдуру и согласился. Я же не знал, какую именно они историю восстанавливать собрались!
- Так, очень интересно, и что они нашли в ходе своих изысканий и причем тут Хелрик с Маленой? - Карелийский монарх с подозрением посмотрел на своего внешне глубоко несчастного брата - Либер, хватит тянуть кота за хвост! Рассказывай давай!
- В потайном ходе были найден тайник с дневником современника Завоевателей, шесть скелетов летучих мышей, две медных подставки от факелов, куча неопознанного мусора и обломок ножа - С унылым видом отрапортовал лорд Либер - А из дневника следовало, что Завоеватель изменял своей жене. Причем, со своими оруженосцами. Поэтому Малене приделали рога, а Хелрику покрасили губы. Что тут непонятного?
- Понятно только одно, что требовать что то у этой банды - занятие не безопасное - Карелийский король страдальчески закатил глаза - Кстати, Либер, а откуда они извлекли кучу ювелирных изделий? Причем, придворного ювелира! Королевского! Насколько мне известно, он украшения делал только для лиц королевских кровей!
- И для любовниц лиц королевских кровей. А где взяли, там уже нет - Либер посмотрел в окно, на статуе уже никого не было - Где то в тайниках. И вообще, Корник, это же твоя была идея, привлечь их к поискам пропаж во дворце? Вот они и ищут! Тебе твои регалии вернули? Вернули! А остальное - их добыча. За исключением переписок, дневников, архивов и атрибутов королевской власти. Так они все по списку отдают. Тебе что, женские побрякушки жалко? Так они все равно им достанутся, после свадеб. А недоволен - сам у них и требуй! А меня и так все устраивает!
- Логично, женские украшения принцы им все равно раздарят - Корник невесело ухмыльнулся - Не сейчас, так потом. Ладно, Боги с ними! Пусть живут. Что у нас с заговором?
- Зреет в спешном порядке - Лорд Либер утомленно прикрыл глаза - В Кали прибыло десятка три наемников из Шоломии. Маскируются под охрану барона Бриона. Возможно, еще есть, но на глаза не лезут. С учетом дружин предположительных участников заговора у мятежников две с половиной - три сотни воинов. Не так что бы много, но и не мало. Лорд Лен предлагает свои услуги по устранению угрозы. Своими "тенями". Быстро и эффективно.
- Вырежут всю знать? - Корник недовольно поморщился - Они могут, я даже не сомневаюсь. Но без предлога это будет очень вызывающе выглядеть для наших подданных. Одно дело устранить герцога во время мятежа, и совершенно другое - просто убить. К тому же, если просочатся сведения, кто именно его устранил - начнутся беспорядки. Привлекая "теней" мы показываем собственную слабость. А это нежелательно. Что еще лорд Лён говорит?
- Предлагает на смутное время перевести детей из Башни в Королевском Дворце в Гостевой, под охрану рошалийцев - Недовольно пожал плечами лорд Либер - С точки зрения безопасности он прав - атаковать рошалийцев никто не рискнет. Да и их здесь столько, что они все Кали могут без труда сами штурмом взять. Но тогда Вайри затаится, и ударит после отбытия наших гостей. А они через неделю убудут. И куда тогда детей прятать?
- А мы сможем обеспечить им безопасность без переселения под рошалийское крыло? - Настроение Корника стремительно портилось - Если с ними что-то случиться, сам понимаешь, как Рошалия -отреагирует.
- Сможем - Уверенно ответил начальник карелийской службы безопасности - Смотри, до Дня Рождения Али Вайри не ударит. Слишком шумно во дворце, и полно рошалийцев. День Рождение празднуем послезавтра. А вот на следующий день - самое подходящее время. Рошалийцы будут у себя во дворце - отсыпаться. Наша охрана будет тоже расслаблена после почти бессонной ночи. Значит, нападут ранним утром. А детишки после праздника вернутся к себе в Башню, соберутся в комнате у Альки... и оттуда благополучно уйдут по подземному ходу в усадьбу графа Сиэли. Где их будут ждать рошалийские гвардейцы. А особнячок там постройки еще времен Великих Войн. То есть скорее маленькая крепость, чем жилое здание. Его и штурмом не сразу возьмешь.
- А откуда взялся этот ход? - Подозрительно посмотрел на брата карелийский король - И почему именно в особняк графов Сиэли?
- Откуда он там взялся - надо у архитекторов спросить - Либер проигнорировал недовольный взгляд брата - Могу показать, где их фамильный склеп. Вызовешь духа великого строителя Алинера, у него и спросишь. Да откуда я знаю, что в этом Дворце за пятьсот лет его существования настроили и накопали? И почему к Сиэли - я тоже не знаю. Ходу лет двести или триста, не меньше. Может, у какого то из Правителей того времени любовница там жила, вот и выкопали проход, что бы по улицам не бегать. Но ход в исправном состоянии, я по нему уже ходил.
- Ход тоже детишки нашли? - Понимающе кивнул Корник - И много таких ходов под дворцом? Надеюсь, в наши с женой спальни нет еще ходов, про которые мы не знаем? А то как-нибудь посреди ночи проснешься, а над тобой стоит гость. Не званный и с мечом в руках.
- Понятия не имею - Лорд Либер в очередной раз пожал плечами - По твоим покоям дети еще не лазали. Но гарантировать не могу. Но это неважно, главное, что они сбегут сразу после Дня Рождения и в заварушке участвовать не будут. А то Мортимер очень рваться будет. Но с этим мы разберемся - не бросит же он Альку без защиты? Так что будет рядом с ней сидеть как миленький. А Алька никуда не полезет - она слишком разумная для таких глупостей, да и "тени" не отпустят.
- А вместо детей в их комнаты запустим наших гвардейцев - Плотоядно раздвинул в улыбке губы Корник Карелийский - И будет им веселая встреча!
- Никого мы запускать не будем - Решительно перебил Либер своего короля - Понимаешь, брат, заговорщики не дураки. И они знают, что с детьми постоянно находятся тигры. А с девочками еще и "тени". И если на твоих сыновей им плевать - будут убивать, все равно герцог Вайри их уже приговорил, то вот допустить, что бы пострадали рошалийки, он не может. Значит, рассчитывают как то их нейтрализовать. А вот как - я даже приблизительно не понимаю. Ну с "тенями" и девочками понятно - скорее всего, дротики со снотворным. Но вот тигров дротиком не возьмешь. Их шкуру не каждый арбалет пробивает. Не потащат же они с собой стеновые? Так что рисковать не будем - пусть входят в комнаты. Мы ими потом займемся, когда герцога Вайри поймаем. Без него наемники, или кого он туда запустит, сдадутся. Так что вот такой примерно план пока.
+*+*+*+*+*+
- Кэрри, а мы Альку вместе со всеми будем поздравлять или сами по себе? - Мариэлька рассматривала лежащие на черной бархатной подкладке колье из белого золота с бриллиантами - А где все остальное от гарнитура? Где серьги, кольца и браслеты?
- В верхнем ящике стола - Кэрриган придирчиво рассматривала себя в зеркало, готовясь к выходу из комнаты к обеду - Остальное я Клео подарю. Хотя можно и сразу отдать, в этот раз её День Рождения в один день празднуют. Кстати, там еще и диадемка есть. Интересно, а что ей Мортимер подарит?
- Рогатку с прицелом из подзорной трубы - Расхохоталась Мариэль, осторожно раскрывая остальные футляры от гарнитура - И запас метательных камней. Ты за Морти не беспокойся, ей по любому понравится, даже если он ей в подарок розы с клумбы обдерет.
- С клумбы точно не обдерет - Кэрриган в последний раз поправила выбивающийся локон - И из оранжереи не обдерет. Поскольку эти паршивцы их все уже ободрали. И розы во дворце банально кончились. Думаю, цветы Альке Мортимер в городе закажет. Да и подарки они явно заранее заготовили. Могли королевскую сокровищницу разграбить. С позволения Королевы.
- Это вряд ли, они все в нас и не ищут легких путей - Мариэль закрыла футляры, налюбовавшись драгоценностями - К тому же как я поняла, детишки ведут активную коммерческую деятельность и деньги у них есть. Как мне пожаловалась одна карелийская баронесса, её муж тут на скачках проиграл десять тысяч золотых монет. А вот неожиданно для всех скачку выиграли некие Алия и Мортимер.
- Было бы странно, если бы они её проиграли - Презрительно фыркнула рошалийская Королева - В конюшне у Альки один скакун от моего мужа, второй - от Тори. Что бы на них проиграть в Карели - это еще постараться надо. Хотя, если им будет надо и очень выгодно - они проиграют. Ну что, пойдем трапезничать?
- Пошли, куда деваться - Мариэль встала и легким шагом пошла к дверям - Хорошо еще, сегодня гостей нет. А то я замучалась изображать светскую даму. Ни на грых никого не пошлешь, ни гадость никому не скажешь. Хотя, надо заметить, карелийки мне нравятся намного больше, чем рошалийки. Эти хоть ядом не сочатся.
- А это потому что мы для них и так и так чужачки - Улыбнулась Кэрриган - И им все равно, рошалийка я или шоломийка. А ты песчанка. Не карелийка - значит, чужая. А для рошалиек мы были, есть и будем раздражающим фактором. Еще бы, таких завидных женихов у них от сердца оторвали. А в Карели для женщин мы гости. Просто гости. И на их женихов не покушаемся.
- Это да, рошалийкам мы до сих пор не нравимся - Мариэль злорадно заулыбалась - Правда, мы с ними в этом плане полностью солидарны. Кстати, надо бы им из Карели новую диету привезти. Самую модную сейчас в этом прекрасном государстве! Алька и здесь оставила свой неизгладимый след!
- Это ты про галеты для диверсантов? - Засмеялась Кэрри, с которой Алька уже поделилась предупреждением, что не стоит есть - Обязательно привезем! Причем даже две диеты. Вторую - так называемую "мокрую". Алька тут у военных медиков каким то образом ухитрилась выпросить состав коктейля для восстановления раненых в тяжелом состоянии с повреждением желудка. Мало того, что эта гадость по питательности раза в два превышает галеты, так она еще и аппетит возбуждает. Правда, это уже Синь постаралась, добавила какую то свою приправку из трав. Но как говорят - эффект потрясающий! Бокал коктейля с утра - и ты уже практически машинально до обеда жуешь все, что только увидишь из еды. А если из еды можно только галеты... Ну ты сама поняла. Зато сколько у портных скоро работы будет! Да и торговцы на тканях неплохую прибыль получат. Надо было с собой Минку брать, она бы здесь озолотилась! На эксклюзивных нарядах. Которые у нас в Рошали беременные носят.
+*+*+*+*+
- Мы готовы, барон Брион? - Герцог Вайри заметно нервничал - Ты должен понимать, что у нас будет всего одна попытка! Если заговор провалится, то в живых нас не оставят. Корник может быть и простил бы, но вот лорд Лён - вряд ли. Особенно, если с его ненаглядной доченьки хоть один волосок упадет. Так что надо очень постараться, чтобы не дать рошалийцам повода вмешаться!
- Мы готовы, Ваше Величество - Льстиво отозвался барон, решив немного предвосхитить события и награждая собеседника пока не принадлежим ему титулом - Благо, что из-за прибытия рошалийцев в столице сейчас полная неразбериха. Все наши сторонники вместе с верными дружинами уже в Кали. Прибыли на празднование. Никто ничего не заподозрил.
- Это хорошо, но их не так много - Герцог вскочил из кресла и забегал по комнате - Что у нас с наемниками? Сколько удалось нанять?
- Полсотни шоломийцев и столько же тар-ташийцев - Барон Брион из-под опущенных ресниц наблюдал за герцогом - Как понимаете, нанимать людей в Карели мы не рискнули - слишком большой риск попасть на какого-нибудь из шпионов Либера. А их у него достаточно. По той же причине мы не можем нанять наемников в Рошалии. К тому же рошалийские наемники крайне неохотно берут заказы на женщин и детей. Почти никогда, или требуют за это тройную оплату. Мы бы их уговорили, но в Карели сейчас находится лорд Лён. А при нем из рошалийской швали рисковать никто не будет!
- А с чего это они такие щепетильные стали вдруг? - Недоверчиво спросил герцог Вайри - У наемников появились принципы? Это что-то новенькое. Какая им разница, кого убивать? Ответственность все равно лежит на заказчике. А заказчики - мы, карелийцы. Их за это в Рошалие даже преследовать никто не будет! За чужих то подданных!
- В Рошалии для своих подданных за изнасилование - рудники, пожизненно - Мрачно пояснил барон Брион - За убийство женщины или ребенка - смерть. Причем, хорошо если просто повесят. А могут отдать "теням", практиковаться в пытках. И еще, гоняться за виновником будет не только городская стража, но и спецслужбы. А они ловить умеют.
- Хочешь сказать, что в Рошалии не насилуют и не убивают женщин и детей? - Изумился карелийский герцог - Не верю! И что, за крестьянок тоже самое?
- И насилуют, и убивают - Согласился с герцогом барон - Если есть женщины - есть и насилие. Только гораздо в меньших масштабах, чем в других местах Азалии. Как то за пять минут удовольствия никто не хочет кайлом до конца жизни в рудниках махать. А в каменоломнях долго не живут - там хорошо кормят, но постоянно дышать каменной пылью вредно для здоровья. А за крестьянок аристократа могут и не казнить. Только лишить титула и отправить повоевать на границу или с Бакланией, или с дикарями в Пустоши. Солдатами. Это тоже не надолго, там повышенная смертность.
- Ладно, грых с ними, с рошалийскими наемниками! - Герцог порывысто распахнул окно и повернулся к барону - Брион, сколько у нас всего людей получилось поставить в строй?
+*+*+*+*+
- Либер, а что Мортимер делает на статуе Хелрика Завоевателя? - Корник с интересом смотрел в окно своего кабинета - Ему что, больше лазить не на кого?
- Не на кого, Алька еще маленькая, а при ней он даже по сторонам не смотрит, не то что на других особ женского пола - Проворчал недовольный чем-то лорд Либер - А на статуе основателя нашего государства он страхует Альку, чтобы она с неё не навернулась случайно. Она с другой стороны, её за головой Хелрика не видно.
- Хорошо, ставлю вопрос по другому - что на статуе основателя Карели Хелрика Завоевателя делает Алька? - Корник тяжело вздохнул, манера брата разговаривать его иногда раздражала - Что наша милая будущая Первая Леди забыла на статуе напротив парадного входа во Дворец?
- Восстанавливает историческую справедливость - Ехидно сообщил начальник карелийской службы безопасности - А именно - красит Хелрику губы и ресницы. Маникюр они ему уже нарисовали. Педикюр - тоже. Так что немного осталось... Да, рога на голову статуи Малены Завоевательницы, его супруги, они уже приделали.
- Либер, ты можешь нормально объяснить, что они опять творят? - Взорвался Корник Карелийский, отшвыривая в сторону писчее перо - И почему ты этим исчадиям ада позволяешь творить что не попадя? Это же статуи основателей нашей страны!
- Корник, отстань, а? - С мученическим выражением на лице лорд Либер посмотрел на брата - Я потребовал, что бы они вернули мне все, что нашли в потайном ходе, который вел в мой кабинет. Они предложили обмен - я позволяю им восстановить историческую справедливость, а они отдают мне все, что нашли. Ну я сдуру и согласился. Я же не знал, какую именно они историю восстанавливать собрались!
- Так, очень интересно, и что они нашли в ходе своих изысканий и причем тут Хелрик с Маленой? - Карелийский монарх с подозрением посмотрел на своего внешне глубоко несчастного брата - Либер, хватит тянуть кота за хвост! Рассказывай давай!
- В потайном ходе были найден тайник с дневником современника Завоевателей, шесть скелетов летучих мышей, две медных подставки от факелов, куча неопознанного мусора и обломок ножа - С унылым видом отрапортовал лорд Либер - А из дневника следовало, что Завоеватель изменял своей жене. Причем, со своими оруженосцами. Поэтому Малене приделали рога, а Хелрику покрасили губы. Что тут непонятного?
- Понятно только одно, что требовать что то у этой банды - занятие не безопасное - Карелийский король страдальчески закатил глаза - Кстати, Либер, а откуда они извлекли кучу ювелирных изделий? Причем, придворного ювелира! Королевского! Насколько мне известно, он украшения делал только для лиц королевских кровей!
- И для любовниц лиц королевских кровей. А где взяли, там уже нет - Либер посмотрел в окно, на статуе уже никого не было - Где то в тайниках. И вообще, Корник, это же твоя была идея, привлечь их к поискам пропаж во дворце? Вот они и ищут! Тебе твои регалии вернули? Вернули! А остальное - их добыча. За исключением переписок, дневников, архивов и атрибутов королевской власти. Так они все по списку отдают. Тебе что, женские побрякушки жалко? Так они все равно им достанутся, после свадеб. А недоволен - сам у них и требуй! А меня и так все устраивает!
- Логично, женские украшения принцы им все равно раздарят - Корник невесело ухмыльнулся - Не сейчас, так потом. Ладно, Боги с ними! Пусть живут. Что у нас с заговором?
- Зреет в спешном порядке - Лорд Либер утомленно прикрыл глаза - В Кали прибыло десятка три наемников из Шоломии. Маскируются под охрану барона Бриона. Возможно, еще есть, но на глаза не лезут. С учетом дружин предположительных участников заговора у мятежников две с половиной - три сотни воинов. Не так что бы много, но и не мало. Лорд Лен предлагает свои услуги по устранению угрозы. Своими "тенями". Быстро и эффективно.
- Вырежут всю знать? - Корник недовольно поморщился - Они могут, я даже не сомневаюсь. Но без предлога это будет очень вызывающе выглядеть для наших подданных. Одно дело устранить герцога во время мятежа, и совершенно другое - просто убить. К тому же, если просочатся сведения, кто именно его устранил - начнутся беспорядки. Привлекая "теней" мы показываем собственную слабость. А это нежелательно. Что еще лорд Лён говорит?
- Предлагает на смутное время перевести детей из Башни в Королевском Дворце в Гостевой, под охрану рошалийцев - Недовольно пожал плечами лорд Либер - С точки зрения безопасности он прав - атаковать рошалийцев никто не рискнет. Да и их здесь столько, что они все Кали могут без труда сами штурмом взять. Но тогда Вайри затаится, и ударит после отбытия наших гостей. А они через неделю убудут. И куда тогда детей прятать?
- А мы сможем обеспечить им безопасность без переселения под рошалийское крыло? - Настроение Корника стремительно портилось - Если с ними что-то случиться, сам понимаешь, как Рошалия -отреагирует.
- Сможем - Уверенно ответил начальник карелийской службы безопасности - Смотри, до Дня Рождения Али Вайри не ударит. Слишком шумно во дворце, и полно рошалийцев. День Рождение празднуем послезавтра. А вот на следующий день - самое подходящее время. Рошалийцы будут у себя во дворце - отсыпаться. Наша охрана будет тоже расслаблена после почти бессонной ночи. Значит, нападут ранним утром. А детишки после праздника вернутся к себе в Башню, соберутся в комнате у Альки... и оттуда благополучно уйдут по подземному ходу в усадьбу графа Сиэли. Где их будут ждать рошалийские гвардейцы. А особнячок там постройки еще времен Великих Войн. То есть скорее маленькая крепость, чем жилое здание. Его и штурмом не сразу возьмешь.
- А откуда взялся этот ход? - Подозрительно посмотрел на брата карелийский король - И почему именно в особняк графов Сиэли?
- Откуда он там взялся - надо у архитекторов спросить - Либер проигнорировал недовольный взгляд брата - Могу показать, где их фамильный склеп. Вызовешь духа великого строителя Алинера, у него и спросишь. Да откуда я знаю, что в этом Дворце за пятьсот лет его существования настроили и накопали? И почему к Сиэли - я тоже не знаю. Ходу лет двести или триста, не меньше. Может, у какого то из Правителей того времени любовница там жила, вот и выкопали проход, что бы по улицам не бегать. Но ход в исправном состоянии, я по нему уже ходил.
- Ход тоже детишки нашли? - Понимающе кивнул Корник - И много таких ходов под дворцом? Надеюсь, в наши с женой спальни нет еще ходов, про которые мы не знаем? А то как-нибудь посреди ночи проснешься, а над тобой стоит гость. Не званный и с мечом в руках.
- Понятия не имею - Лорд Либер в очередной раз пожал плечами - По твоим покоям дети еще не лазали. Но гарантировать не могу. Но это неважно, главное, что они сбегут сразу после Дня Рождения и в заварушке участвовать не будут. А то Мортимер очень рваться будет. Но с этим мы разберемся - не бросит же он Альку без защиты? Так что будет рядом с ней сидеть как миленький. А Алька никуда не полезет - она слишком разумная для таких глупостей, да и "тени" не отпустят.
- А вместо детей в их комнаты запустим наших гвардейцев - Плотоядно раздвинул в улыбке губы Корник Карелийский - И будет им веселая встреча!
- Никого мы запускать не будем - Решительно перебил Либер своего короля - Понимаешь, брат, заговорщики не дураки. И они знают, что с детьми постоянно находятся тигры. А с девочками еще и "тени". И если на твоих сыновей им плевать - будут убивать, все равно герцог Вайри их уже приговорил, то вот допустить, что бы пострадали рошалийки, он не может. Значит, рассчитывают как то их нейтрализовать. А вот как - я даже приблизительно не понимаю. Ну с "тенями" и девочками понятно - скорее всего, дротики со снотворным. Но вот тигров дротиком не возьмешь. Их шкуру не каждый арбалет пробивает. Не потащат же они с собой стеновые? Так что рисковать не будем - пусть входят в комнаты. Мы ими потом займемся, когда герцога Вайри поймаем. Без него наемники, или кого он туда запустит, сдадутся. Так что вот такой примерно план пока.
+*+*+*+*+*+
- Кэрри, а мы Альку вместе со всеми будем поздравлять или сами по себе? - Мариэлька рассматривала лежащие на черной бархатной подкладке колье из белого золота с бриллиантами - А где все остальное от гарнитура? Где серьги, кольца и браслеты?
- В верхнем ящике стола - Кэрриган придирчиво рассматривала себя в зеркало, готовясь к выходу из комнаты к обеду - Остальное я Клео подарю. Хотя можно и сразу отдать, в этот раз её День Рождения в один день празднуют. Кстати, там еще и диадемка есть. Интересно, а что ей Мортимер подарит?
- Рогатку с прицелом из подзорной трубы - Расхохоталась Мариэль, осторожно раскрывая остальные футляры от гарнитура - И запас метательных камней. Ты за Морти не беспокойся, ей по любому понравится, даже если он ей в подарок розы с клумбы обдерет.
- С клумбы точно не обдерет - Кэрриган в последний раз поправила выбивающийся локон - И из оранжереи не обдерет. Поскольку эти паршивцы их все уже ободрали. И розы во дворце банально кончились. Думаю, цветы Альке Мортимер в городе закажет. Да и подарки они явно заранее заготовили. Могли королевскую сокровищницу разграбить. С позволения Королевы.
- Это вряд ли, они все в нас и не ищут легких путей - Мариэль закрыла футляры, налюбовавшись драгоценностями - К тому же как я поняла, детишки ведут активную коммерческую деятельность и деньги у них есть. Как мне пожаловалась одна карелийская баронесса, её муж тут на скачках проиграл десять тысяч золотых монет. А вот неожиданно для всех скачку выиграли некие Алия и Мортимер.
- Было бы странно, если бы они её проиграли - Презрительно фыркнула рошалийская Королева - В конюшне у Альки один скакун от моего мужа, второй - от Тори. Что бы на них проиграть в Карели - это еще постараться надо. Хотя, если им будет надо и очень выгодно - они проиграют. Ну что, пойдем трапезничать?
- Пошли, куда деваться - Мариэль встала и легким шагом пошла к дверям - Хорошо еще, сегодня гостей нет. А то я замучалась изображать светскую даму. Ни на грых никого не пошлешь, ни гадость никому не скажешь. Хотя, надо заметить, карелийки мне нравятся намного больше, чем рошалийки. Эти хоть ядом не сочатся.
- А это потому что мы для них и так и так чужачки - Улыбнулась Кэрриган - И им все равно, рошалийка я или шоломийка. А ты песчанка. Не карелийка - значит, чужая. А для рошалиек мы были, есть и будем раздражающим фактором. Еще бы, таких завидных женихов у них от сердца оторвали. А в Карели для женщин мы гости. Просто гости. И на их женихов не покушаемся.
- Это да, рошалийкам мы до сих пор не нравимся - Мариэль злорадно заулыбалась - Правда, мы с ними в этом плане полностью солидарны. Кстати, надо бы им из Карели новую диету привезти. Самую модную сейчас в этом прекрасном государстве! Алька и здесь оставила свой неизгладимый след!
- Это ты про галеты для диверсантов? - Засмеялась Кэрри, с которой Алька уже поделилась предупреждением, что не стоит есть - Обязательно привезем! Причем даже две диеты. Вторую - так называемую "мокрую". Алька тут у военных медиков каким то образом ухитрилась выпросить состав коктейля для восстановления раненых в тяжелом состоянии с повреждением желудка. Мало того, что эта гадость по питательности раза в два превышает галеты, так она еще и аппетит возбуждает. Правда, это уже Синь постаралась, добавила какую то свою приправку из трав. Но как говорят - эффект потрясающий! Бокал коктейля с утра - и ты уже практически машинально до обеда жуешь все, что только увидишь из еды. А если из еды можно только галеты... Ну ты сама поняла. Зато сколько у портных скоро работы будет! Да и торговцы на тканях неплохую прибыль получат. Надо было с собой Минку брать, она бы здесь озолотилась! На эксклюзивных нарядах. Которые у нас в Рошали беременные носят.
+*+*+*+*+
- Мы готовы, барон Брион? - Герцог Вайри заметно нервничал - Ты должен понимать, что у нас будет всего одна попытка! Если заговор провалится, то в живых нас не оставят. Корник может быть и простил бы, но вот лорд Лён - вряд ли. Особенно, если с его ненаглядной доченьки хоть один волосок упадет. Так что надо очень постараться, чтобы не дать рошалийцам повода вмешаться!
- Мы готовы, Ваше Величество - Льстиво отозвался барон, решив немного предвосхитить события и награждая собеседника пока не принадлежим ему титулом - Благо, что из-за прибытия рошалийцев в столице сейчас полная неразбериха. Все наши сторонники вместе с верными дружинами уже в Кали. Прибыли на празднование. Никто ничего не заподозрил.
- Это хорошо, но их не так много - Герцог вскочил из кресла и забегал по комнате - Что у нас с наемниками? Сколько удалось нанять?
- Полсотни шоломийцев и столько же тар-ташийцев - Барон Брион из-под опущенных ресниц наблюдал за герцогом - Как понимаете, нанимать людей в Карели мы не рискнули - слишком большой риск попасть на какого-нибудь из шпионов Либера. А их у него достаточно. По той же причине мы не можем нанять наемников в Рошалии. К тому же рошалийские наемники крайне неохотно берут заказы на женщин и детей. Почти никогда, или требуют за это тройную оплату. Мы бы их уговорили, но в Карели сейчас находится лорд Лён. А при нем из рошалийской швали рисковать никто не будет!
- А с чего это они такие щепетильные стали вдруг? - Недоверчиво спросил герцог Вайри - У наемников появились принципы? Это что-то новенькое. Какая им разница, кого убивать? Ответственность все равно лежит на заказчике. А заказчики - мы, карелийцы. Их за это в Рошалие даже преследовать никто не будет! За чужих то подданных!
- В Рошалии для своих подданных за изнасилование - рудники, пожизненно - Мрачно пояснил барон Брион - За убийство женщины или ребенка - смерть. Причем, хорошо если просто повесят. А могут отдать "теням", практиковаться в пытках. И еще, гоняться за виновником будет не только городская стража, но и спецслужбы. А они ловить умеют.
- Хочешь сказать, что в Рошалии не насилуют и не убивают женщин и детей? - Изумился карелийский герцог - Не верю! И что, за крестьянок тоже самое?
- И насилуют, и убивают - Согласился с герцогом барон - Если есть женщины - есть и насилие. Только гораздо в меньших масштабах, чем в других местах Азалии. Как то за пять минут удовольствия никто не хочет кайлом до конца жизни в рудниках махать. А в каменоломнях долго не живут - там хорошо кормят, но постоянно дышать каменной пылью вредно для здоровья. А за крестьянок аристократа могут и не казнить. Только лишить титула и отправить повоевать на границу или с Бакланией, или с дикарями в Пустоши. Солдатами. Это тоже не надолго, там повышенная смертность.
- Ладно, грых с ними, с рошалийскими наемниками! - Герцог порывысто распахнул окно и повернулся к барону - Брион, сколько у нас всего людей получилось поставить в строй?
