- Опять что то задумали, маленькие прохиндейки – Улыбнулся Кристофер – Хорошо хоть сейчас они заняты подготовкой к Осеннему Балу и нам нервы не треплют. А чем Алька с компанией заняты? Что-то давно их не слышно, я даже волнуюсь. За две недели – ни одной жалобы на их выходки. Они не заболели?
- Живы и здоровы – Буркнул из-за стола лорд Лён – Зал во Дворце Танцев отделывают. Молодец Кэрри, во-время их энергию в мирное русло направила. Так что еще почти месяц спокойной жизни у нас есть. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
- А что потом будет? – Заинтересовался лорд Дэнис – Думаешь, что после Бала детишки что-то веселое задумали?
- Я не думаю, я в этом просто уверен – Отмахнулся лорд Дэнис – Во Дворце Танцев кроме них еще четыре группы дизайнеров работают. Еще три танцевальных зала отделывают и хозяйственные помещения. Те, кто занимаются кухнями и обеденными комнатами, к Альке не лузут, им своих дел хватает. А вот еще трое наших выигравших конкурс на оформление залов маститых гуру украшательства, пытаются посмеиваться на Алькой и давать ей советы.
- И Мортимер пока еще никого не прибил? – Удивился Кристофер, широко усмехнувшись – Странно даже. Взрослеет мальчик, еще год назад точно бы ноги всем за Альку переломал. Не задумываясь. Хотя, еще не вечер.
- Нет, они решили с местью подождать до окончания Бала – Лорд Лён встал из кресла и подошел к поближе к камину – Не хотят себе праздник портить. А вот потом… Кто-нибудь верит, что детишки на этих дизайнерах не отыграются?
- Исключено, обязательно отомстят – Хайри встал из кресла вслед за лордом Лёном – Или это не Алька и её компания будут. Ладно, дизайнеры сами виноваты, уж про мстительный нрав Альки и Морти, по-моему, вся столица знает. Спасать мы их точно не будем. А уж что детишки им приготовят – мне и самому интересно. Ладно, пойду в Генеральный Штаб схожу. Надо для Рауфа еще с десяток маленьких «сифонов» заказать. Пусть строит свой переход. Крис, на чей бюджет расходы? На мой или Киро расщедрится на дополнительное финансирование? Нет, если чего, у меня деньги на армию еще есть. Но урвать хоть кроху у этого жмотяры – святое дело.
+*+*+*+*+
- Выступаем завтра – Лэйри весело смотрел на рошалийских командиров полков, сидящих напротив него в недавно отделанном кабинете конунговского Замка Триниди – Из войск у нас полк кавалерии под командованием барона Вирско, полк тяжелой пехоты под командованием барона Бонрика, моя полусотня карателей и три десятка бойцов из дружины герцога Силецкого.
- Выступаем на рассвете? – Поспешил уточнить барон Бонрик, которому не терпелось ввязаться в драку – Мы будем готовы выдвинуться с первыми лучами солнца!
- Вот еще, много чести – Весело фыркнул лэйри Лисс – Выдвигаемся сразу после завтрака. Итак, наши цели – долина в излучине реки Лайоки. Туда выдвинется половина кавалеристского полка барона Вирско. Под командованием самого полковника. Барон, у Вас же полностью укомплектованный полк? Четыре сотни всадников?
- Да, мы доукомплектовались за счет Шестого кавалерийского полка перед выдвижением в Триниди – Подтвердил командир конницы – Четыреста шесть бойцов. Ну и еще вспомогательные подразделения – кашевары, кузнецы, обозники. Еще полсотни.
- Хорошо, Вы берете половину всадников и весь свой обоз – Лэйри внимательно посмотрел на молодцеватого барона – Ваша цель – быстрым рейдом пройти вдоль реки, смести заставы, если они там, конечно, есть, все же это внутренняя граница Майората Бесини. Выставляете свои заставы напротив бродов и моста. В долине всего два подходящих места для переправы, вот здесь и здесь – Лисс показал места на карте – И один мост, напротив деревушки Бески. В остальных местах через реку с вооружением не переправишься, там будет достаточно дозоров.
- Наша задача – занять границу и не пропустить подкрепления в долину? – Уточнил барон внимательно рассматривая карту – А что с местным населением?
- Всех из Майората выпускать и всех желающих – впускать – Весело ответил новоявленный конунг Триниди – Впускать тех, кто без оружия, разумеется. Есть у меня подозрение, что увидев флаги Триниди, к нам быстренько начнет сбегаться прибрежное население с той стороны реки. Да, еще, сразу предупреждаю – все воинские подразделения выдвигаются под флагами Триниди. Это у нас пока местная война.
- Ну да, ну да, все так сразу и поверили – Фыркнул барон Вирско – У нас же строевые кони из конюшен герцога Силецкого. На таких здесь крестьяне пашут, буквально. И снаряжение от кузнецов Триниди. Особенно кольчуги двойного плетения.
- А нам плевать, кто и что там подумает, и кто во что поверит – Отмахнулся лэйри Лисс – Сказано, что это дружина Конунга Триниди – значит так оно и есть. А если не нравится – то можно и мечом по шее все объяснить. Так, идем дальше. Следом за конницей выдвигаются пехотинцы. Тоже половина полка. Барон Бонрик, вы же тоже полностью укомплектованы личным составом?
- Да, у меня все четыре сотни пехотинцев – Подтвердил командир рошалийской пехоты – Ну и почти сотня из вспомогательных подразделений. Нам тоже придется делиться на две части?
- Нет, ваш полк в долину войдет в полном составе – Отрицательно покачал головой молодой конунг – Ваша задача – занять все населенные пункты долины. И городишко, который там есть. Сопротивления не будет – думаю, дружинники Конунга Бесини разбегутся при вашем появлении. Их всего то там с полсотни, и то в основном на границе с Триниди. Перебежчиков ловят. Так вот, занимаете все населенные пункты и оставляете там гарнизоны. Потом выходите к границе на берегу реки и сменяете кавалеристов. Кавалерия после сдачи постов возвращается в Триниди. Только оставьте пехотинцам вестовых для связи.
- Вестовые у меня свои есть – Самодовольно усмехнулся пехотный полковник – Что мы делаем после захвата долины?
- Берете под охрану продуктовые обозы, которые двинутся сразу следом за вами – Лэйри Лисс довольно улыбнулся – В поселках и в городе готовите лабазы, куда и сгружаете продукты. Постарайтесь примерно прикинуть количество окрестного населения и разместить продукты пропорционально количеству жителей. После чего ваша задача – поддержание порядка. Где то через две недели вас сменят. На границе встанут рошалийские пограничники, а в поселениях – легкие пехотинцы. На этом с долиной все. Теперь с Майоратом Елиаси… Вторая часть кавалеристов поступает аналогично первой – то есть двигается вдоль берега реки по границе Елиаси в сторону границы с Майоратом Савойи, сметая по дороге все заставы и оставляя вместо них свои. Опять же – всех впускать, но на этот раз - никого не выпускать. Дойдете до границы с Савойе и временно притормаживаете. К вам с той стороны подойдут всадники из Одиннадцатого полка, они пройдут по течению река через Жиринди и Савойю.
- А что с населенными пунктами? – Поинтересовался командир кавалеристов – Не хотелось бы, что бы мои люди получили удар в спину от дружины Конунга Елиаси.
- Конунгу и его дружине будет не до этого – Пообещал лэйри Лисс – Он будет очень занят. К нему в гости отправится моя полусотня карателей. В городишко Елиаси. А в это время со стороны границы с Рошалией в Елиаси войдет двенадцатый пехотный полк, который и займется поселками и деревушками. Обеспечение продовольствием населения – тоже на них.
- Кто остается в Триниди? – Уточнил барон Бонрик – Я могу смело оставить пару взводов пехотинцев. Это около семидесяти человек. Мы и без них обойдемся. Да и весь обоз с собой тащить особого смысла нет – зачем мне те же оружейники в Долине, если до Триниди от самой дальней точки Долины два дня пути?
- Как хотите, можете и оставить – Кивнул лэйри Лисс – Но Триниди без охраны не останется, у меня здесь почти полсотни дружинников герцога Силецкого. Я их с собой в Елиаси не потащу. И еще через две недели в Триниди приедет моя супруга, леди Трояна. И явно не одна, её герцогиня Элис без охраны не отпустит. Да и кому здесь и на кого нападать? Поверьте, соседям сейчас будет не до этого! Им сейчас о себе думать надо. Сами, наверное, уже знаете, как в Майоратах власть меняется. Через убийство предыдущего Конунга. И всех его отпрысков мужского пола.
+*+*+*+*+
- Кэрри, ты видела, что детишки сотворили с Четвертым Танцевальным Залом? – Мариэль вернулась из Танцевального Дворца в самом благодушном настроении – Это шедевр! Честно говоря, я думала, что они не удержатся и что-нибудь сотворят…. Такое, в своем стиле…
- Они еще успеют, до Бала осталось целых две недели – Стоически отозвалась Кэрриган Рошалийская – А что там сейчас творится? Кстати, они еще не перецапались с остальными дизайнерами? Что меня совсем не удивит.
- С остальными, как ни странно, нет – Мариэль расхохоталась – Они их холодно игнорируют. Вообще! Делают вид, что их там вообще нет. Надо видеть, как Мортимер обходит стоящего посреди зала господина Мрико. На лице буквально написано – «Ну и кто поставил здесь тумбочку на проходе? Отнесите её в сарай».
- Значит, уже успели поцапаться – Вздохнула Кэрри, выпутывая из волос крохотную обезьянку – И странно, что Мортимер этого Мрико сам не отодвинул. Пинком по зад. А то за этим мальчишкой не заржавеет.
- Нет, пинать он его не будет, если только он сам не нарвется – Мариэль уселась на диванчик – Морти в последнее время ведет себя на удивление спокойно. А с дизайнерами они уже в первый день поцапались. Как понимаешь, наши метры не могут детишкам простить, что им целый Зал отдали. И детишки на все их замечания отвечают; «Мы очень ценим Ваше мнения, но дизайн уже утвержден, и менять его мы не имеем права». Причем с таким видом, как будто перед ним стоит убогий сумасшедший из Храма, которого даже пнуть жалко.
- Это они умеют, особенно Мортимер – Кэрри пожала плечами – Ладно, хоть не дерутся – и то хорошо. А что они там понастроили?
- Знаешь, а Зал получается действительно красивым – Мариэль задумалась, подбирая слова –Какой-то очень торжественный, что ли. Стены в красно-черной драпировке, фуршетные столики в виде гробов. На столиках светильники из черепов, надеюсь, они их не на кладбище накопали. Место для оркестра сделано как убранство некрополя. И при этом создается ощущение, что это не декорации, а действительно зал, принадлежащий какой то могущественной нечисти.
- Ну а что ты от них еще хотела? – Кэрри наконец достала из прически обезьянку и посадила её рядом с блюдечком спелых ягод на стол – Со вкусом у всей их компании очень неплохо. Ты же видела, как рисуют Хелька и Синь. Так что меня их успехи в оформлении Зала совсем не удивляют. Единственное, надо Лёну сказать, что бы этом Зале на ночь охрану оставляли. А то как бы наши обиженные мэтры детишкам какую-нибудь гадость не устроили.
- Думаешь, рискнут? – Мариэль с интересом смотрела, как крохотный зверек осторожно взял ягоду в лапки и примеривается, с какой стороны откусить первый кусочек – Хотя, могут. Если Зал у детей получится, это же такой удар по их репутации и уязвленному самолюбию. Ладно, я Дэну скажу, пусть примут меру. Поскольку хоронить потом цвет нашего дизайнерского сообщества Рошалии мне не хочется. А Мортимер их пришибет, если они Альке триумф поломают. Что еще во дворце нового?
- А что там может быть нового? – Кэрриган раздраженно отмахнулась – Гадюшник – он и есть гадюшник. Я там полдня провела – и у меня уже голова болит. Надоели, как не знаю кто. До наших придворных кумушек дошло, наконец, что я без фрейлин осталась, вот и стараются ко мне поближе пристроиться. Какая-то сама, другая свою родственницу. Скорее бы барон Стэц из Приграничья мне очередных своих воспитанниц прислал. Пока я кого-нибудь из местных не придушила.
- А, брось ты, пошипят и успокоятся – Мариэль пересела к столику поближе – Чем там наши мужчины занимаются в наше отсутствие? Надеюсь, не наше вино пьют?
- Наше мы уже выпили – Задумчиво ответила Кэрриган – Пора за их запасы браться, а то когда еще Харрис приедет и нам что-нибудь вкусненькое привезет. А мужчины обсуждают планы по захвату куска Майоратов. В частности, что делать, если в уже наши Майораты, воспользовавшись моментом, хлынут беглецы из остальных.
- А, вот проблему то нашли – Поморщилась Мариэль – А то у нас пустых земель в Рошалии мало. Расселим как-нибудь. Мужчинам лишь бы языки почесать. Ты лучше скажи, Командор присмотрел нам Наместника в Рошалийскую Ракию? А то, как я слышала, войска должны были военную операцию сегодня с утра начать. А это значит, что через две недели она закончится.
- Вроде нашел, но с ним сначала Крис должен поговорить – Кэрри осторожно взяла со стола наевшуюся обезьянку и переложила её в бархатный футляр от кольца – На Балу посмотрим. Правда, будет весело – как понимаешь, имперцы на рошоломийском не говорят. Поэтому флиртовать мужчины из Империи с нашими гостьями будут через переводчиков. И, надеюсь, что рескийцы не опустятся до мелких пакостей с неточностями перевода.
+*+*+*+*+
- Отец, дружина Конунга Триниди напала на наши земли! – В кабинет Конунга Елиаси без стука ворвался старший сын – Его всадники атаковали наши заставы вдоль река. И… и… снесли их.
- Хватит истерить! – Конунг Авратин брезгливо посмотрел на трясущегося от страха отпрыска – Откуда сведения?
- Прибыл гонец с заставы, говорит, что с утра на них налетели всадники – Парень наконец взял себя в руки – Много всадников. Под знаменами Конунга Триниди. Заставу порубили. Он один успел уйти. И что теперь делать?
- Зови его сюда, я сам вопросы буду задавать – Конунг нахмурился, поскольку если нападение действительно было, а не почудилось дружиннику с пьяных глаз, то это было очень плохо. Хотя бы потому, что у нового Конунга Триниди не было своих дружинников, их роль выполняли рошалийские солдаты – И перестань трястись! Ты будущий Конунг Елиаси, а не дерьмо собачье! Хотя в последнем я уже сомневаюсь.
Вид дружинника, прибывшего с заставы, оправдал худшие ожидания Конунга. Во-первых, он был совершенно трезв. А во-вторых, он был ранен в плечо. И, судя по всему, арбалетным болтом, который дружинник крутил в руках, периодически косясь на наложенную прямо поверх одежды повязку. И арбалетный болт конунгу Елиаси был хорошо знаком. Стандартный болт от облегченного кавалерийского арбалета, которыми вооружалась конница Кристофера Первого.
- Рассказывай – Герцог взмахом руки приказал раненому дружиннику сесть на стул – Кто и когда на вас напал. Излагай коротко, и только факты. Выводы я буду делать сам.
- Напали утром, вскоре после завтрака – Дружинник с трудом подбирал слова, боясь разозлить Конунга Авратина – Мы как раз собирались менять ночную смену. На заставе всего двадцать один дружинник, но девятеро постоянно в дозорах. Так что на заставе было двенадцать человек. Нападавших было не меньше двух сотен. Во главе с самим Конунгом Триниди. С новым, который господин Лисс. Как понимаете, заставу они смахнули походя, мои сослуживцы долго сопротивляться не могли – у напавших кольчуги были даже на лошадях. Я в это время стоял у коновязи, поэтому успел удра… уехать. Но получил вот болт в плечо. По дороге вытащил болт и перевязал рану. И сразу к Вам.
- Куда направились всадники после? – Конунг мрачно смотрел на своего дружинника и понимал, что если кавалеристы, явно рошалийские, ни кто другой в майоратах не мог себе позволить такую роскошь, как закованные в кольчуги кони у простых солдат, погнались за этим недобитком, то вскоре они будут в его городке.
- Живы и здоровы – Буркнул из-за стола лорд Лён – Зал во Дворце Танцев отделывают. Молодец Кэрри, во-время их энергию в мирное русло направила. Так что еще почти месяц спокойной жизни у нас есть. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
- А что потом будет? – Заинтересовался лорд Дэнис – Думаешь, что после Бала детишки что-то веселое задумали?
- Я не думаю, я в этом просто уверен – Отмахнулся лорд Дэнис – Во Дворце Танцев кроме них еще четыре группы дизайнеров работают. Еще три танцевальных зала отделывают и хозяйственные помещения. Те, кто занимаются кухнями и обеденными комнатами, к Альке не лузут, им своих дел хватает. А вот еще трое наших выигравших конкурс на оформление залов маститых гуру украшательства, пытаются посмеиваться на Алькой и давать ей советы.
- И Мортимер пока еще никого не прибил? – Удивился Кристофер, широко усмехнувшись – Странно даже. Взрослеет мальчик, еще год назад точно бы ноги всем за Альку переломал. Не задумываясь. Хотя, еще не вечер.
- Нет, они решили с местью подождать до окончания Бала – Лорд Лён встал из кресла и подошел к поближе к камину – Не хотят себе праздник портить. А вот потом… Кто-нибудь верит, что детишки на этих дизайнерах не отыграются?
- Исключено, обязательно отомстят – Хайри встал из кресла вслед за лордом Лёном – Или это не Алька и её компания будут. Ладно, дизайнеры сами виноваты, уж про мстительный нрав Альки и Морти, по-моему, вся столица знает. Спасать мы их точно не будем. А уж что детишки им приготовят – мне и самому интересно. Ладно, пойду в Генеральный Штаб схожу. Надо для Рауфа еще с десяток маленьких «сифонов» заказать. Пусть строит свой переход. Крис, на чей бюджет расходы? На мой или Киро расщедрится на дополнительное финансирование? Нет, если чего, у меня деньги на армию еще есть. Но урвать хоть кроху у этого жмотяры – святое дело.
+*+*+*+*+
- Выступаем завтра – Лэйри весело смотрел на рошалийских командиров полков, сидящих напротив него в недавно отделанном кабинете конунговского Замка Триниди – Из войск у нас полк кавалерии под командованием барона Вирско, полк тяжелой пехоты под командованием барона Бонрика, моя полусотня карателей и три десятка бойцов из дружины герцога Силецкого.
- Выступаем на рассвете? – Поспешил уточнить барон Бонрик, которому не терпелось ввязаться в драку – Мы будем готовы выдвинуться с первыми лучами солнца!
- Вот еще, много чести – Весело фыркнул лэйри Лисс – Выдвигаемся сразу после завтрака. Итак, наши цели – долина в излучине реки Лайоки. Туда выдвинется половина кавалеристского полка барона Вирско. Под командованием самого полковника. Барон, у Вас же полностью укомплектованный полк? Четыре сотни всадников?
- Да, мы доукомплектовались за счет Шестого кавалерийского полка перед выдвижением в Триниди – Подтвердил командир конницы – Четыреста шесть бойцов. Ну и еще вспомогательные подразделения – кашевары, кузнецы, обозники. Еще полсотни.
- Хорошо, Вы берете половину всадников и весь свой обоз – Лэйри внимательно посмотрел на молодцеватого барона – Ваша цель – быстрым рейдом пройти вдоль реки, смести заставы, если они там, конечно, есть, все же это внутренняя граница Майората Бесини. Выставляете свои заставы напротив бродов и моста. В долине всего два подходящих места для переправы, вот здесь и здесь – Лисс показал места на карте – И один мост, напротив деревушки Бески. В остальных местах через реку с вооружением не переправишься, там будет достаточно дозоров.
- Наша задача – занять границу и не пропустить подкрепления в долину? – Уточнил барон внимательно рассматривая карту – А что с местным населением?
- Всех из Майората выпускать и всех желающих – впускать – Весело ответил новоявленный конунг Триниди – Впускать тех, кто без оружия, разумеется. Есть у меня подозрение, что увидев флаги Триниди, к нам быстренько начнет сбегаться прибрежное население с той стороны реки. Да, еще, сразу предупреждаю – все воинские подразделения выдвигаются под флагами Триниди. Это у нас пока местная война.
- Ну да, ну да, все так сразу и поверили – Фыркнул барон Вирско – У нас же строевые кони из конюшен герцога Силецкого. На таких здесь крестьяне пашут, буквально. И снаряжение от кузнецов Триниди. Особенно кольчуги двойного плетения.
- А нам плевать, кто и что там подумает, и кто во что поверит – Отмахнулся лэйри Лисс – Сказано, что это дружина Конунга Триниди – значит так оно и есть. А если не нравится – то можно и мечом по шее все объяснить. Так, идем дальше. Следом за конницей выдвигаются пехотинцы. Тоже половина полка. Барон Бонрик, вы же тоже полностью укомплектованы личным составом?
- Да, у меня все четыре сотни пехотинцев – Подтвердил командир рошалийской пехоты – Ну и почти сотня из вспомогательных подразделений. Нам тоже придется делиться на две части?
- Нет, ваш полк в долину войдет в полном составе – Отрицательно покачал головой молодой конунг – Ваша задача – занять все населенные пункты долины. И городишко, который там есть. Сопротивления не будет – думаю, дружинники Конунга Бесини разбегутся при вашем появлении. Их всего то там с полсотни, и то в основном на границе с Триниди. Перебежчиков ловят. Так вот, занимаете все населенные пункты и оставляете там гарнизоны. Потом выходите к границе на берегу реки и сменяете кавалеристов. Кавалерия после сдачи постов возвращается в Триниди. Только оставьте пехотинцам вестовых для связи.
- Вестовые у меня свои есть – Самодовольно усмехнулся пехотный полковник – Что мы делаем после захвата долины?
- Берете под охрану продуктовые обозы, которые двинутся сразу следом за вами – Лэйри Лисс довольно улыбнулся – В поселках и в городе готовите лабазы, куда и сгружаете продукты. Постарайтесь примерно прикинуть количество окрестного населения и разместить продукты пропорционально количеству жителей. После чего ваша задача – поддержание порядка. Где то через две недели вас сменят. На границе встанут рошалийские пограничники, а в поселениях – легкие пехотинцы. На этом с долиной все. Теперь с Майоратом Елиаси… Вторая часть кавалеристов поступает аналогично первой – то есть двигается вдоль берега реки по границе Елиаси в сторону границы с Майоратом Савойи, сметая по дороге все заставы и оставляя вместо них свои. Опять же – всех впускать, но на этот раз - никого не выпускать. Дойдете до границы с Савойе и временно притормаживаете. К вам с той стороны подойдут всадники из Одиннадцатого полка, они пройдут по течению река через Жиринди и Савойю.
- А что с населенными пунктами? – Поинтересовался командир кавалеристов – Не хотелось бы, что бы мои люди получили удар в спину от дружины Конунга Елиаси.
- Конунгу и его дружине будет не до этого – Пообещал лэйри Лисс – Он будет очень занят. К нему в гости отправится моя полусотня карателей. В городишко Елиаси. А в это время со стороны границы с Рошалией в Елиаси войдет двенадцатый пехотный полк, который и займется поселками и деревушками. Обеспечение продовольствием населения – тоже на них.
- Кто остается в Триниди? – Уточнил барон Бонрик – Я могу смело оставить пару взводов пехотинцев. Это около семидесяти человек. Мы и без них обойдемся. Да и весь обоз с собой тащить особого смысла нет – зачем мне те же оружейники в Долине, если до Триниди от самой дальней точки Долины два дня пути?
- Как хотите, можете и оставить – Кивнул лэйри Лисс – Но Триниди без охраны не останется, у меня здесь почти полсотни дружинников герцога Силецкого. Я их с собой в Елиаси не потащу. И еще через две недели в Триниди приедет моя супруга, леди Трояна. И явно не одна, её герцогиня Элис без охраны не отпустит. Да и кому здесь и на кого нападать? Поверьте, соседям сейчас будет не до этого! Им сейчас о себе думать надо. Сами, наверное, уже знаете, как в Майоратах власть меняется. Через убийство предыдущего Конунга. И всех его отпрысков мужского пола.
+*+*+*+*+
- Кэрри, ты видела, что детишки сотворили с Четвертым Танцевальным Залом? – Мариэль вернулась из Танцевального Дворца в самом благодушном настроении – Это шедевр! Честно говоря, я думала, что они не удержатся и что-нибудь сотворят…. Такое, в своем стиле…
- Они еще успеют, до Бала осталось целых две недели – Стоически отозвалась Кэрриган Рошалийская – А что там сейчас творится? Кстати, они еще не перецапались с остальными дизайнерами? Что меня совсем не удивит.
- С остальными, как ни странно, нет – Мариэль расхохоталась – Они их холодно игнорируют. Вообще! Делают вид, что их там вообще нет. Надо видеть, как Мортимер обходит стоящего посреди зала господина Мрико. На лице буквально написано – «Ну и кто поставил здесь тумбочку на проходе? Отнесите её в сарай».
- Значит, уже успели поцапаться – Вздохнула Кэрри, выпутывая из волос крохотную обезьянку – И странно, что Мортимер этого Мрико сам не отодвинул. Пинком по зад. А то за этим мальчишкой не заржавеет.
- Нет, пинать он его не будет, если только он сам не нарвется – Мариэль уселась на диванчик – Морти в последнее время ведет себя на удивление спокойно. А с дизайнерами они уже в первый день поцапались. Как понимаешь, наши метры не могут детишкам простить, что им целый Зал отдали. И детишки на все их замечания отвечают; «Мы очень ценим Ваше мнения, но дизайн уже утвержден, и менять его мы не имеем права». Причем с таким видом, как будто перед ним стоит убогий сумасшедший из Храма, которого даже пнуть жалко.
- Это они умеют, особенно Мортимер – Кэрри пожала плечами – Ладно, хоть не дерутся – и то хорошо. А что они там понастроили?
- Знаешь, а Зал получается действительно красивым – Мариэль задумалась, подбирая слова –Какой-то очень торжественный, что ли. Стены в красно-черной драпировке, фуршетные столики в виде гробов. На столиках светильники из черепов, надеюсь, они их не на кладбище накопали. Место для оркестра сделано как убранство некрополя. И при этом создается ощущение, что это не декорации, а действительно зал, принадлежащий какой то могущественной нечисти.
- Ну а что ты от них еще хотела? – Кэрри наконец достала из прически обезьянку и посадила её рядом с блюдечком спелых ягод на стол – Со вкусом у всей их компании очень неплохо. Ты же видела, как рисуют Хелька и Синь. Так что меня их успехи в оформлении Зала совсем не удивляют. Единственное, надо Лёну сказать, что бы этом Зале на ночь охрану оставляли. А то как бы наши обиженные мэтры детишкам какую-нибудь гадость не устроили.
- Думаешь, рискнут? – Мариэль с интересом смотрела, как крохотный зверек осторожно взял ягоду в лапки и примеривается, с какой стороны откусить первый кусочек – Хотя, могут. Если Зал у детей получится, это же такой удар по их репутации и уязвленному самолюбию. Ладно, я Дэну скажу, пусть примут меру. Поскольку хоронить потом цвет нашего дизайнерского сообщества Рошалии мне не хочется. А Мортимер их пришибет, если они Альке триумф поломают. Что еще во дворце нового?
- А что там может быть нового? – Кэрриган раздраженно отмахнулась – Гадюшник – он и есть гадюшник. Я там полдня провела – и у меня уже голова болит. Надоели, как не знаю кто. До наших придворных кумушек дошло, наконец, что я без фрейлин осталась, вот и стараются ко мне поближе пристроиться. Какая-то сама, другая свою родственницу. Скорее бы барон Стэц из Приграничья мне очередных своих воспитанниц прислал. Пока я кого-нибудь из местных не придушила.
- А, брось ты, пошипят и успокоятся – Мариэль пересела к столику поближе – Чем там наши мужчины занимаются в наше отсутствие? Надеюсь, не наше вино пьют?
- Наше мы уже выпили – Задумчиво ответила Кэрриган – Пора за их запасы браться, а то когда еще Харрис приедет и нам что-нибудь вкусненькое привезет. А мужчины обсуждают планы по захвату куска Майоратов. В частности, что делать, если в уже наши Майораты, воспользовавшись моментом, хлынут беглецы из остальных.
- А, вот проблему то нашли – Поморщилась Мариэль – А то у нас пустых земель в Рошалии мало. Расселим как-нибудь. Мужчинам лишь бы языки почесать. Ты лучше скажи, Командор присмотрел нам Наместника в Рошалийскую Ракию? А то, как я слышала, войска должны были военную операцию сегодня с утра начать. А это значит, что через две недели она закончится.
- Вроде нашел, но с ним сначала Крис должен поговорить – Кэрри осторожно взяла со стола наевшуюся обезьянку и переложила её в бархатный футляр от кольца – На Балу посмотрим. Правда, будет весело – как понимаешь, имперцы на рошоломийском не говорят. Поэтому флиртовать мужчины из Империи с нашими гостьями будут через переводчиков. И, надеюсь, что рескийцы не опустятся до мелких пакостей с неточностями перевода.
+*+*+*+*+
- Отец, дружина Конунга Триниди напала на наши земли! – В кабинет Конунга Елиаси без стука ворвался старший сын – Его всадники атаковали наши заставы вдоль река. И… и… снесли их.
- Хватит истерить! – Конунг Авратин брезгливо посмотрел на трясущегося от страха отпрыска – Откуда сведения?
- Прибыл гонец с заставы, говорит, что с утра на них налетели всадники – Парень наконец взял себя в руки – Много всадников. Под знаменами Конунга Триниди. Заставу порубили. Он один успел уйти. И что теперь делать?
- Зови его сюда, я сам вопросы буду задавать – Конунг нахмурился, поскольку если нападение действительно было, а не почудилось дружиннику с пьяных глаз, то это было очень плохо. Хотя бы потому, что у нового Конунга Триниди не было своих дружинников, их роль выполняли рошалийские солдаты – И перестань трястись! Ты будущий Конунг Елиаси, а не дерьмо собачье! Хотя в последнем я уже сомневаюсь.
Вид дружинника, прибывшего с заставы, оправдал худшие ожидания Конунга. Во-первых, он был совершенно трезв. А во-вторых, он был ранен в плечо. И, судя по всему, арбалетным болтом, который дружинник крутил в руках, периодически косясь на наложенную прямо поверх одежды повязку. И арбалетный болт конунгу Елиаси был хорошо знаком. Стандартный болт от облегченного кавалерийского арбалета, которыми вооружалась конница Кристофера Первого.
- Рассказывай – Герцог взмахом руки приказал раненому дружиннику сесть на стул – Кто и когда на вас напал. Излагай коротко, и только факты. Выводы я буду делать сам.
- Напали утром, вскоре после завтрака – Дружинник с трудом подбирал слова, боясь разозлить Конунга Авратина – Мы как раз собирались менять ночную смену. На заставе всего двадцать один дружинник, но девятеро постоянно в дозорах. Так что на заставе было двенадцать человек. Нападавших было не меньше двух сотен. Во главе с самим Конунгом Триниди. С новым, который господин Лисс. Как понимаете, заставу они смахнули походя, мои сослуживцы долго сопротивляться не могли – у напавших кольчуги были даже на лошадях. Я в это время стоял у коновязи, поэтому успел удра… уехать. Но получил вот болт в плечо. По дороге вытащил болт и перевязал рану. И сразу к Вам.
- Куда направились всадники после? – Конунг мрачно смотрел на своего дружинника и понимал, что если кавалеристы, явно рошалийские, ни кто другой в майоратах не мог себе позволить такую роскошь, как закованные в кольчуги кони у простых солдат, погнались за этим недобитком, то вскоре они будут в его городке.
