Еще моей "любимой" бабуле можно отписаться, пусть из Южной Азалии каких-нибудь экзотов пришлет. С побережья, у нас вроде климат не сильно различается. Это в центральных царствах жарковато для нас, а на побережье разницы почти нет. Так что наберем с миру по деревцу. Только опять же люди будут нужны. И что то мне подсказывает, что в Майоратах их стало слишком много. Думаю, что они просто жаждут поделиться с нами своими трудовыми ресурсами. А если конунги это пока не осознают, то Тори им все объяснит. Правда, Сэлька?
+*+*+*+*+
- А они не совсем безнадежны - Командир рошалийского полка тяжелой пехоты с интересом рассматривал выстраивающихся на другой стороне реки легионеров - Смотри, Троки, они решили плотным строем не атаковать. Сделали выводы из прошлой переправы. Пойдут волнами, в два ряда вглубь. Волна от волны - на длину копья. Но их все равно много поместится. Так что баллисты сегодня нам не понадобятся.
- А нам и катапульты не понадобятся - Усмехнулся командир арбалетчиков майор Троки - Ну что, подпускаем их шеренги на десять шагов к твоим пехотинцам? Переправа здесь широкая, по двадцать легионеров в ряд уместились. Так, пять манипул начали переправу. Интересно, им совсем своих людей не жалко? На переправе в воду вошло почти две тысячи легионеров.А если мы их "адским огнем" накроем?
- Ну, у имперцев людей много, так что не жалко - Полковник пожал плечами - Знаешь, майор, почему Империя эту войну уже проиграла? У них все построено на страхе. По идее, если сегодня их атака сорвется, из этого легиона должны казнить каждого десятого солдата из выживших. Просто потому, что они не выполнили приказ. А что планировавшие эту войну высокие имперские чины ни ухом ни рылом не понимали в особенностях войны в Азалии, никто не задумывается. Так что они и будут переть напролом, теряя своих солдат сотнями и тысячами. А на страхе войны не выигрываются. По крайней мере, не у нас.
- Это верно - Рошалийский майор меланхолично жевал сорванную травинку - Слушай, полковник, а почему тогда остальные две группировки сдались? Их же за это вообще поголовно должны казнить. Хотя, до них еще добраться надо.
- А там командиры оказались более умные и менее Императору преданные - Усмехнулся командир рошалийских пехотинцев - И приказ сложить оружие отдали именно старшие офицеры. Они понимают, что войну они уже проиграли, и в Империю им путь закрыт по любому. Мы их не выпустим, а Император их спасать точно не будет. Вот и решили пожить еще немного. Да еще тлетворное влияние наших рескийцев. Имперцы же видят, что они в Рошалии себя очень даже неплохо чувствуют. И их у нас не десяток предателей, а намного больше.
- Есть такое дело - Согласился со старшим по званию майор - А я то еще думал, почему они без шлемов рассекают на виду у легионеров. Наглядная демонстрация, что лучше быть живым рескийцем, чем мертвым имперцем. А их медные рожи с белоснежными шевелюрами с нами не спутаешь. Теперь понятно, зачем их хайри Тори по всем войскам распихал. И переводчики, и подрыв имперского боевого духа.
- Что то типа того - Согласился полковник, наблюдая, как шеренги легионеров достигли уже середины реки - А эти такие упорные - их ведет главный трибун. Господин Греций. Этому по любому есть чего терять - в случае чего казнят всю его семью в Эрстауне. Так что скоро ждем среди имперцев мятежа - будут командующего свергать. И менять на более вменяемого и готового капитулировать.
- Ладно, я выпускаю арбалетчиков - Лениво зевнул майор, выплевывая травинку - Пока имперцев не начали посещать глупые мысли про наши сюрпризы. Ныряльщики готовы? Если кто из легионеров успеет до нашего берега добраться, мы их положим. Щиты они бросят, а без щитов их доспехи наши болты плохо держат. Особенно в упор.
Напряженно следящие за рассыпающимися по берегу рошалийскими арбалетчиками легионеры так и не заметили, как под прикрытием растущих на берегу чахлых кустиков в воду скользнуло несколько раздетых до гола мужчин со странными ножами с зазубренными лезвиями. И практически бесшумно нырнули в воду. Впрочем, соблюдать тишину было необязательно - шума от готовящихся к битве войск было предостаточно.
А еще через несколько мгновений легионеры почувствовали, что дно под их ногами вдруг зашаталось и стало медленно расходиться в разные стороны. Моментально разбив строй на отдельные, пытающиеся удержаться на ногах фигуры. А еще через несколько ударов сердца переправа начала... всплывать, превращаясь в беспорядочную кучу ранее намертво скрепленных между собой бревен. Между которыми метались пытающиеся спастись имперцы. Впрочем, шансов у одетых в тяжелые доспехи солдат было мало. И через весьма короткое время переправа, ранее состоявшая из сотен уложенных под водой бревен, поддалась течению, и, разрывая оставшиеся не перерезанными пловцами крепления, поплыла вниз. Сталкивающиеся между собой бревна перекручивались вдоль оси, вставали на дыбы, оглушая и топя пытавшихся схватится за них и удержаться на поверхности легионеров.
И уже через полчаса ничего не напоминало о бывшей переправе. Старательно построенной рошалийцами исключительно для имперских легионов и сейчас уплывшей по течению реки Рошалийки. Рошалийцы в этот день не использовали огонь. Всю грязную работу для них выполнила вода. Из Рошалийки в этот день не выбралось почти полторы тысячи легионеров. И посланцы Эрстауна Семнадцатого ни на шаг не продвинулись к своей цели - любому городу, где было продовольствие. Еды у имперского оккупационного корпуса осталось на три дня. И сэкономить уже было невозможно - паек легионера и так уже состоял из тарелки каши и кусочка солонины. В день.
+*+*+*+*+*+
- Дэнис, ну и что нового ты вычитал в откровениях Скера? - Лорд Лён не скрывал своей заинтересованности - Мне до сих пор очень интересно, кто выдал Мулиту информацию, что Алька в тот вечер будет без "теней" и её потащит во Дворец?
- Скер не знает, он информацию получил от байменисца - С сожалением ответил лорд Дэнис - А его мы отпустили сами во время переговоров с их разведкой. Так что искать придется самим. Хотя круг возможных информаторов уже весьма узок. Лён, ты только сразу не заводись, но наиболее вероятный источник информации - это кто-то из твоих "белых".
- Сам так думаю - Мрачно отозвался лорд Лён - О том, что Алька отказалась от "теней" в знак протеста больше никто знать не мог. Точнее, мог, но вот знать, что их не заменили на других - могли знать только мои офицеры. А таких было шестеро. Осталось четверо. И у всех стаж службы в моем ведомстве не менее десяти лет. Как сам понимаешь, в личку для первых лиц, к которым я и Альку причисляю, просто так не попадают. Но вот что могло сподвигнуть моего офицера на предательство - этого я не представляю.
- Лён, да что угодно! - Раздраженно отмахнулся Дэнис - Финансовые проблемы, любовная драма, ревность к "теням", в конце концов! Не думаю, что для тебя является секретом, что твои "белые" "теней" недолюбливают. Делают вроде одно и тоже дело, а "тени" у нас на привилегированном положении.
- Ага, сняли с охраны "теней", остались одни "белые" и Альку тут же похитили - Не согласился с Дэнисом лорд Лён - Это то как раз свидетельствует в пользу "теней". Дэн, а как вариант, наоборот, сдали байменийсцам охрану Альки чтобы окончательно рассорить "белых" и "теней"? Такое может быть? Хотя бы чисто гипотетически?
- Сложно сказать - Лорд Дэнис задумался - Но вряд ли. "Теням" все наши телодвижения вообще до грыха, они ничьим мнением, кроме как Мастера Смерти, вообще не интересуются. А "белые" в этой ситуации сами подставились. Альку то они упустили. Нет, тут что то другое. И что их могло связывать с байменийской разведкой?
- Ну, как самый простой вариант - деньги - Неохотно признался лорд Лён - Мои офицеры получают хорошее жалование, но сам знаешь, всегда хочется больше. А подработок у них нет. По определению. Но и тут есть один большой вопрос - кто мог байменисцев подвести к моим офицерам? Так, что бы сразу не оказаться у тебя в тюрьме? Они же даже при намеке на вербовку это лицо тебе бы сразу сдали. Значит, был кто-то свой. С кем можно говорить без опаски.
- Да уж, замкнутый круг получается - Лорд Дэнис сердито нахмурился - Никто, кроме "белых", не мог знать, что у Альки в тот день усеченная охрана, но по идее сами "белые" выйти на контакт с царскими шпионами не могли. Должно быть связующее звено. Кто-то, кто мог знать, что Алька от "теней" отказалась. И он же смог узнать, что их не заменили. А это он мог узнать только от "белых". И интервал был всего в несколько часов. Лён, а твои "белые" должны были доложить, что покидают Девичий Замок с Алькой, но без "теней"?
- Могли и не доложить, "тени" им не подчиняются - Лорд Лён поморщился, всех, кому его офицеры могли обрисовать ситуацию, он уже лично допросил - Как и мои офицеры "теням". Так что чисто теоретически, могли и не придать этому значения. К тому же, ехали в Королевский Дворец, а это одно из самых защищенных мест в Рошали. Ладно, будем долго и упорно думать. Но сама по себе ситуация мне не нравится. Кто то в нашем окружении играет в свою игру. И его надо бы найти, пока он дел не натворил. Таких, что мы потом разгребать замучаемся.
- Ну и до чего додумались, соратнички? - Кристофер Первый сжал болевшую от недосыпа голову - Лорды, я нормально не спал уже несколько ночей! Имейте совесть!
- В какой именно форме её поиметь? - Нагло поинтересовался лорд Дэнис, не выспавшийся вовсе не из-за государственных дел - Ты чего такой злой? Тебе Кэрри тоже решила изменить? С тобой уже как не со своим мужем?
- Сейчас доостришься, Дэн, и я вызову тебя на тренировочный поединок - Кристофер исподлобья посмотрел на своего друга, прикидывая, а не кинуть ли в него чем-нибудь тяжелым - Что вы еще придумали?
- Да мы просто пытаемся понять, кто и зачем сдал байменисцам информацию, что Алька будет без охраны. Ну, почти без охраны.- Дэнис в последний момент поправился, не желая обижать офицеров лорда Лёна - Два офицера из "белых", один тигр и один "страж". Хотя если они ухитрились убить "белых", "стража" и ранить пещерного тигра - это они хорошо подготовились.
- Так, соратники, а голову включить никто не пробовал? - Кристофер раздраженно плеснул себе вина в стоящий на столе бокал - А с чего вы решили, что охотились именно за Алией эр-Дим? Попытайтесь голову использовать не только для приема пищи. В результате нападения Алька не пострадала. И после всего произошедшего на неё никто не покушался. Никто! Ни разу! Ваши мысли?
- А действительно, все остальные покушения были на Рисиного Барсика и членов рошалийской королевской семьи - Дэнис задумался - А Альку оставили в покое. А не потому ли, что узнали, что она невеста карелийского принца?
- В правильном направлении думаешь - Кристофер залпом выпил вино - И Алька по их замыслу уедет из страны. Ну и кому это могло быть выгодно?
- Устранить из политики нашей страны Алию эр-Дим - никому, она не принцесса - Лорд Лён задумался, лихорадочно прокручивая в голове возможные варианты - А вот убрать из Рошалии Клео Ларенси... Получается, кого-то устраивало, что Альку увезут в дальние страны. И как Клео она уже будет никто. И этого кого-то сейчас обрадовало, что она станет женой карелийца. Страны, не имеющей выхода к морю. И охоту на неё прекратили. Да и не было как таковой охоты. Убивать её не собирались...
- Соображаешь, Лён - Одобрительно покачал головой Кристофер - Кто-то решил заявить свои права на Остров Ларенси. Но при этом трогать Алю-Клео он опасается. На Островах свои игры. И если лайо Мариика признала Альку наследницей Отца Острова Ларенси - то устранить её - это пойти с ней на прямой конфликт. А Мариика конфликты решает очень просто - присылает своих карателей. Никто же не обольщается, что отданные две сотни сыну у неё были последними?
- У лайо Мариики карателей сотен пять в прямом подчинении - Буркнул лорд Лён, которого повышенное внимание к своей приемной дочери со стороны Островитян совсем не радовало - И тысячи полторы ополчения. Это не считая двадцати или тридцати десятков Жрецов. Которые по уровню подготовки почти не уступают нашим "теням".
- Надо с Островитянами разговаривать - Лорд Дэнис со злости скрипнул зубами - Еще бы понять, с кем. С Анри? Он ничего не скажет, даже если и знает. С Анель? Она ничего не знает. Иначе бы её Отец Островов к нам не отпустил. С лэйри Хаоном? Прикинется идиотом.
- А дочь лэйри Хаона сейчас в Карели вместе с Алькой - Ехидно уточнил лорд Лён - Вместе с его племянницей Синь. Так что разговаривать с нами лэйри Хаон будет. Его дочь вроде как помолвлена с Вторым Ненаследным Принцем Карели? А племянница - с Третьим? Так, для начала диалога нам надо поговорить с Алексией, женой Харриса. Она у девчонок отвечает за публикации в газетах. Надо бы всем напомнить, что девочки с Островов - невесты Принцев нашего самого любимого союзника.
+*+*+*+*+
- Виконт Элси, до выхода из Течения осталось два часа - Вестовой командующего рошалийской эскадрой потряс своего командира за плечо - Вы приказали Вас разбудить.
- Спасибо, Янг - Элси поднялся с узкой койки в своей каюте - Боевая тревога. Команды яхт отправить по принадлежности. Сбор офицеров - через полчаса. В кают компании. Мне - что-нибудь вроде крепкого травяного отвара.
- Так, офицеры, через час с небольшим мы выйдем в воды Империи - Виконт Элси предвкушающе улыбнулся - Наши первоочередные цели - вражеские фрегаты. Не галеоны, если кто-то не понял. Галеоны мы потом разгромим. Наша задача - не дать никому уплыть за подмогой. Поэтому, еще раз повторяю - сначала атакуете фрегаты!
- Ваша честь, а я могу оставить себе галеон, если я его захвачу? - Дерзко поинтересовался офицер одной из яхт - Мне надоело плавать на яхте.
- А тебе надо бы по заднице надавать - Элси мрачно смотрел на свою племянницу в форме офицера рошалийского флота - Сильно и больно. Яринка, а твоя мама знает, где ты сейчас?
- Разумеется, мой командир - Девушка расцвела улыбкой - Я сейчас сажаю цветы в нашей родовой усадьбе. Так я могу претендовать на галеон?
- На хорошую порку ты можешь претендовать, зараза мелкая - Элси внутренне готов был взвыть, только племянницы ему сейчас и не хватало для полного его счастья - Зарядить огнеметы. Фрегаты поддержки с запасными зарядами сразу расходятся по сторонам. И ждут яхты, которые отстрелялись! Яхты, не геройствуйте, но дальние фрегаты не должны уйти. Всем всё ясно? А с тобой, Яринка, я потом поговорю!
Три имперских фрегата при выходе рошалийцев из Течения запылали сразу. Через полчаса загорелись два фрегата, прикрывающих арьергард имперцев. Два галеона, к неудовольствию лорда Элси, выкинули флаги о сдаче. И к радости его старшего помощника, который вступил в должность капитаны галеона, Еще сразу сдались два боевых фрегата. И быстро сколотив новую флотилию, лорд Элси отправил трофейные суда к пиратам. Забирать женщин, воду и дополнительную провизию. Для пленных.
+*+*+*+*+
- Хайринис, что происходит? - Царь Шарамитиса внешне был совершенно спокоен - Хамитти Второй готов перекрыть нам воду. А это означает голод. А голод - это возмущение масс. А оно мне надо? Ты мой Первый Царский Советник, вот ты мне и объясни, что ему надо? Или я ошибся в твоем назначении?
+*+*+*+*+
- А они не совсем безнадежны - Командир рошалийского полка тяжелой пехоты с интересом рассматривал выстраивающихся на другой стороне реки легионеров - Смотри, Троки, они решили плотным строем не атаковать. Сделали выводы из прошлой переправы. Пойдут волнами, в два ряда вглубь. Волна от волны - на длину копья. Но их все равно много поместится. Так что баллисты сегодня нам не понадобятся.
- А нам и катапульты не понадобятся - Усмехнулся командир арбалетчиков майор Троки - Ну что, подпускаем их шеренги на десять шагов к твоим пехотинцам? Переправа здесь широкая, по двадцать легионеров в ряд уместились. Так, пять манипул начали переправу. Интересно, им совсем своих людей не жалко? На переправе в воду вошло почти две тысячи легионеров.А если мы их "адским огнем" накроем?
- Ну, у имперцев людей много, так что не жалко - Полковник пожал плечами - Знаешь, майор, почему Империя эту войну уже проиграла? У них все построено на страхе. По идее, если сегодня их атака сорвется, из этого легиона должны казнить каждого десятого солдата из выживших. Просто потому, что они не выполнили приказ. А что планировавшие эту войну высокие имперские чины ни ухом ни рылом не понимали в особенностях войны в Азалии, никто не задумывается. Так что они и будут переть напролом, теряя своих солдат сотнями и тысячами. А на страхе войны не выигрываются. По крайней мере, не у нас.
- Это верно - Рошалийский майор меланхолично жевал сорванную травинку - Слушай, полковник, а почему тогда остальные две группировки сдались? Их же за это вообще поголовно должны казнить. Хотя, до них еще добраться надо.
- А там командиры оказались более умные и менее Императору преданные - Усмехнулся командир рошалийских пехотинцев - И приказ сложить оружие отдали именно старшие офицеры. Они понимают, что войну они уже проиграли, и в Империю им путь закрыт по любому. Мы их не выпустим, а Император их спасать точно не будет. Вот и решили пожить еще немного. Да еще тлетворное влияние наших рескийцев. Имперцы же видят, что они в Рошалии себя очень даже неплохо чувствуют. И их у нас не десяток предателей, а намного больше.
- Есть такое дело - Согласился со старшим по званию майор - А я то еще думал, почему они без шлемов рассекают на виду у легионеров. Наглядная демонстрация, что лучше быть живым рескийцем, чем мертвым имперцем. А их медные рожи с белоснежными шевелюрами с нами не спутаешь. Теперь понятно, зачем их хайри Тори по всем войскам распихал. И переводчики, и подрыв имперского боевого духа.
- Что то типа того - Согласился полковник, наблюдая, как шеренги легионеров достигли уже середины реки - А эти такие упорные - их ведет главный трибун. Господин Греций. Этому по любому есть чего терять - в случае чего казнят всю его семью в Эрстауне. Так что скоро ждем среди имперцев мятежа - будут командующего свергать. И менять на более вменяемого и готового капитулировать.
- Ладно, я выпускаю арбалетчиков - Лениво зевнул майор, выплевывая травинку - Пока имперцев не начали посещать глупые мысли про наши сюрпризы. Ныряльщики готовы? Если кто из легионеров успеет до нашего берега добраться, мы их положим. Щиты они бросят, а без щитов их доспехи наши болты плохо держат. Особенно в упор.
Напряженно следящие за рассыпающимися по берегу рошалийскими арбалетчиками легионеры так и не заметили, как под прикрытием растущих на берегу чахлых кустиков в воду скользнуло несколько раздетых до гола мужчин со странными ножами с зазубренными лезвиями. И практически бесшумно нырнули в воду. Впрочем, соблюдать тишину было необязательно - шума от готовящихся к битве войск было предостаточно.
А еще через несколько мгновений легионеры почувствовали, что дно под их ногами вдруг зашаталось и стало медленно расходиться в разные стороны. Моментально разбив строй на отдельные, пытающиеся удержаться на ногах фигуры. А еще через несколько ударов сердца переправа начала... всплывать, превращаясь в беспорядочную кучу ранее намертво скрепленных между собой бревен. Между которыми метались пытающиеся спастись имперцы. Впрочем, шансов у одетых в тяжелые доспехи солдат было мало. И через весьма короткое время переправа, ранее состоявшая из сотен уложенных под водой бревен, поддалась течению, и, разрывая оставшиеся не перерезанными пловцами крепления, поплыла вниз. Сталкивающиеся между собой бревна перекручивались вдоль оси, вставали на дыбы, оглушая и топя пытавшихся схватится за них и удержаться на поверхности легионеров.
И уже через полчаса ничего не напоминало о бывшей переправе. Старательно построенной рошалийцами исключительно для имперских легионов и сейчас уплывшей по течению реки Рошалийки. Рошалийцы в этот день не использовали огонь. Всю грязную работу для них выполнила вода. Из Рошалийки в этот день не выбралось почти полторы тысячи легионеров. И посланцы Эрстауна Семнадцатого ни на шаг не продвинулись к своей цели - любому городу, где было продовольствие. Еды у имперского оккупационного корпуса осталось на три дня. И сэкономить уже было невозможно - паек легионера и так уже состоял из тарелки каши и кусочка солонины. В день.
+*+*+*+*+*+
- Дэнис, ну и что нового ты вычитал в откровениях Скера? - Лорд Лён не скрывал своей заинтересованности - Мне до сих пор очень интересно, кто выдал Мулиту информацию, что Алька в тот вечер будет без "теней" и её потащит во Дворец?
- Скер не знает, он информацию получил от байменисца - С сожалением ответил лорд Дэнис - А его мы отпустили сами во время переговоров с их разведкой. Так что искать придется самим. Хотя круг возможных информаторов уже весьма узок. Лён, ты только сразу не заводись, но наиболее вероятный источник информации - это кто-то из твоих "белых".
- Сам так думаю - Мрачно отозвался лорд Лён - О том, что Алька отказалась от "теней" в знак протеста больше никто знать не мог. Точнее, мог, но вот знать, что их не заменили на других - могли знать только мои офицеры. А таких было шестеро. Осталось четверо. И у всех стаж службы в моем ведомстве не менее десяти лет. Как сам понимаешь, в личку для первых лиц, к которым я и Альку причисляю, просто так не попадают. Но вот что могло сподвигнуть моего офицера на предательство - этого я не представляю.
- Лён, да что угодно! - Раздраженно отмахнулся Дэнис - Финансовые проблемы, любовная драма, ревность к "теням", в конце концов! Не думаю, что для тебя является секретом, что твои "белые" "теней" недолюбливают. Делают вроде одно и тоже дело, а "тени" у нас на привилегированном положении.
- Ага, сняли с охраны "теней", остались одни "белые" и Альку тут же похитили - Не согласился с Дэнисом лорд Лён - Это то как раз свидетельствует в пользу "теней". Дэн, а как вариант, наоборот, сдали байменийсцам охрану Альки чтобы окончательно рассорить "белых" и "теней"? Такое может быть? Хотя бы чисто гипотетически?
- Сложно сказать - Лорд Дэнис задумался - Но вряд ли. "Теням" все наши телодвижения вообще до грыха, они ничьим мнением, кроме как Мастера Смерти, вообще не интересуются. А "белые" в этой ситуации сами подставились. Альку то они упустили. Нет, тут что то другое. И что их могло связывать с байменийской разведкой?
- Ну, как самый простой вариант - деньги - Неохотно признался лорд Лён - Мои офицеры получают хорошее жалование, но сам знаешь, всегда хочется больше. А подработок у них нет. По определению. Но и тут есть один большой вопрос - кто мог байменисцев подвести к моим офицерам? Так, что бы сразу не оказаться у тебя в тюрьме? Они же даже при намеке на вербовку это лицо тебе бы сразу сдали. Значит, был кто-то свой. С кем можно говорить без опаски.
- Да уж, замкнутый круг получается - Лорд Дэнис сердито нахмурился - Никто, кроме "белых", не мог знать, что у Альки в тот день усеченная охрана, но по идее сами "белые" выйти на контакт с царскими шпионами не могли. Должно быть связующее звено. Кто-то, кто мог знать, что Алька от "теней" отказалась. И он же смог узнать, что их не заменили. А это он мог узнать только от "белых". И интервал был всего в несколько часов. Лён, а твои "белые" должны были доложить, что покидают Девичий Замок с Алькой, но без "теней"?
- Могли и не доложить, "тени" им не подчиняются - Лорд Лён поморщился, всех, кому его офицеры могли обрисовать ситуацию, он уже лично допросил - Как и мои офицеры "теням". Так что чисто теоретически, могли и не придать этому значения. К тому же, ехали в Королевский Дворец, а это одно из самых защищенных мест в Рошали. Ладно, будем долго и упорно думать. Но сама по себе ситуация мне не нравится. Кто то в нашем окружении играет в свою игру. И его надо бы найти, пока он дел не натворил. Таких, что мы потом разгребать замучаемся.
Часть третья
- Ну и до чего додумались, соратнички? - Кристофер Первый сжал болевшую от недосыпа голову - Лорды, я нормально не спал уже несколько ночей! Имейте совесть!
- В какой именно форме её поиметь? - Нагло поинтересовался лорд Дэнис, не выспавшийся вовсе не из-за государственных дел - Ты чего такой злой? Тебе Кэрри тоже решила изменить? С тобой уже как не со своим мужем?
- Сейчас доостришься, Дэн, и я вызову тебя на тренировочный поединок - Кристофер исподлобья посмотрел на своего друга, прикидывая, а не кинуть ли в него чем-нибудь тяжелым - Что вы еще придумали?
- Да мы просто пытаемся понять, кто и зачем сдал байменисцам информацию, что Алька будет без охраны. Ну, почти без охраны.- Дэнис в последний момент поправился, не желая обижать офицеров лорда Лёна - Два офицера из "белых", один тигр и один "страж". Хотя если они ухитрились убить "белых", "стража" и ранить пещерного тигра - это они хорошо подготовились.
- Так, соратники, а голову включить никто не пробовал? - Кристофер раздраженно плеснул себе вина в стоящий на столе бокал - А с чего вы решили, что охотились именно за Алией эр-Дим? Попытайтесь голову использовать не только для приема пищи. В результате нападения Алька не пострадала. И после всего произошедшего на неё никто не покушался. Никто! Ни разу! Ваши мысли?
- А действительно, все остальные покушения были на Рисиного Барсика и членов рошалийской королевской семьи - Дэнис задумался - А Альку оставили в покое. А не потому ли, что узнали, что она невеста карелийского принца?
- В правильном направлении думаешь - Кристофер залпом выпил вино - И Алька по их замыслу уедет из страны. Ну и кому это могло быть выгодно?
- Устранить из политики нашей страны Алию эр-Дим - никому, она не принцесса - Лорд Лён задумался, лихорадочно прокручивая в голове возможные варианты - А вот убрать из Рошалии Клео Ларенси... Получается, кого-то устраивало, что Альку увезут в дальние страны. И как Клео она уже будет никто. И этого кого-то сейчас обрадовало, что она станет женой карелийца. Страны, не имеющей выхода к морю. И охоту на неё прекратили. Да и не было как таковой охоты. Убивать её не собирались...
- Соображаешь, Лён - Одобрительно покачал головой Кристофер - Кто-то решил заявить свои права на Остров Ларенси. Но при этом трогать Алю-Клео он опасается. На Островах свои игры. И если лайо Мариика признала Альку наследницей Отца Острова Ларенси - то устранить её - это пойти с ней на прямой конфликт. А Мариика конфликты решает очень просто - присылает своих карателей. Никто же не обольщается, что отданные две сотни сыну у неё были последними?
- У лайо Мариики карателей сотен пять в прямом подчинении - Буркнул лорд Лён, которого повышенное внимание к своей приемной дочери со стороны Островитян совсем не радовало - И тысячи полторы ополчения. Это не считая двадцати или тридцати десятков Жрецов. Которые по уровню подготовки почти не уступают нашим "теням".
- Надо с Островитянами разговаривать - Лорд Дэнис со злости скрипнул зубами - Еще бы понять, с кем. С Анри? Он ничего не скажет, даже если и знает. С Анель? Она ничего не знает. Иначе бы её Отец Островов к нам не отпустил. С лэйри Хаоном? Прикинется идиотом.
- А дочь лэйри Хаона сейчас в Карели вместе с Алькой - Ехидно уточнил лорд Лён - Вместе с его племянницей Синь. Так что разговаривать с нами лэйри Хаон будет. Его дочь вроде как помолвлена с Вторым Ненаследным Принцем Карели? А племянница - с Третьим? Так, для начала диалога нам надо поговорить с Алексией, женой Харриса. Она у девчонок отвечает за публикации в газетах. Надо бы всем напомнить, что девочки с Островов - невесты Принцев нашего самого любимого союзника.
+*+*+*+*+
- Виконт Элси, до выхода из Течения осталось два часа - Вестовой командующего рошалийской эскадрой потряс своего командира за плечо - Вы приказали Вас разбудить.
- Спасибо, Янг - Элси поднялся с узкой койки в своей каюте - Боевая тревога. Команды яхт отправить по принадлежности. Сбор офицеров - через полчаса. В кают компании. Мне - что-нибудь вроде крепкого травяного отвара.
- Так, офицеры, через час с небольшим мы выйдем в воды Империи - Виконт Элси предвкушающе улыбнулся - Наши первоочередные цели - вражеские фрегаты. Не галеоны, если кто-то не понял. Галеоны мы потом разгромим. Наша задача - не дать никому уплыть за подмогой. Поэтому, еще раз повторяю - сначала атакуете фрегаты!
- Ваша честь, а я могу оставить себе галеон, если я его захвачу? - Дерзко поинтересовался офицер одной из яхт - Мне надоело плавать на яхте.
- А тебе надо бы по заднице надавать - Элси мрачно смотрел на свою племянницу в форме офицера рошалийского флота - Сильно и больно. Яринка, а твоя мама знает, где ты сейчас?
- Разумеется, мой командир - Девушка расцвела улыбкой - Я сейчас сажаю цветы в нашей родовой усадьбе. Так я могу претендовать на галеон?
- На хорошую порку ты можешь претендовать, зараза мелкая - Элси внутренне готов был взвыть, только племянницы ему сейчас и не хватало для полного его счастья - Зарядить огнеметы. Фрегаты поддержки с запасными зарядами сразу расходятся по сторонам. И ждут яхты, которые отстрелялись! Яхты, не геройствуйте, но дальние фрегаты не должны уйти. Всем всё ясно? А с тобой, Яринка, я потом поговорю!
Три имперских фрегата при выходе рошалийцев из Течения запылали сразу. Через полчаса загорелись два фрегата, прикрывающих арьергард имперцев. Два галеона, к неудовольствию лорда Элси, выкинули флаги о сдаче. И к радости его старшего помощника, который вступил в должность капитаны галеона, Еще сразу сдались два боевых фрегата. И быстро сколотив новую флотилию, лорд Элси отправил трофейные суда к пиратам. Забирать женщин, воду и дополнительную провизию. Для пленных.
+*+*+*+*+
- Хайринис, что происходит? - Царь Шарамитиса внешне был совершенно спокоен - Хамитти Второй готов перекрыть нам воду. А это означает голод. А голод - это возмущение масс. А оно мне надо? Ты мой Первый Царский Советник, вот ты мне и объясни, что ему надо? Или я ошибся в твоем назначении?
