Далеко пройти не удалось Примерно рез двадцать минут пути группа исследователей уперлась в завал, перегородивший проход. Разбирать его желания не было, и внимательно все осмотрев. группа вернулась к пролому в подвал.
- А ведь это был не обвал - Тори внимательно осмотрел уже в свете больших масленных светильников подвала - Это, друзья мои, сработала ловушка. Причем, древняя ловушка. И могу поспорить, что справа будет такая картина. То есть кошка с котятами попала между двумя завалами. А вот почему ловушки сработали сейчас - это самый интересный вопрос. Эта ловушка, которую мы видели, сработала недавно - пыли на камнях нет. Значит, они недавно перемещались.
- Угу, свалились с потолка - Лен пнул лежащий у входа камень - Пошлите вправо. Но идем осторожно, если здесь полно сюрпризов, не хотелось бы под завал попасть. Наши предки были такие ... затейники. И все же почему ловушка сработала только сейчас? Её кошка активировала, или здесь кроме нас еще кто то ходит? Или она сама сработала. Надо завтра побольше светильников захватить и специалистов по ловушкам.
На второй завал спелеологи-любители наткнулись через полчаса пути. Картина была абсолютно идентична первой - сработала ловушка и с потолка высыпалась весьма приличная куча булыжников размером с человеческую голову. Остался один вопрос - кошка сама напоролась на эти ловушки, или кто то ей помог? И если помог - то куда он делся. Такое соседство никому из Замка не нравилось. Поэтому у провала выставили охрану, отложив исследовательскую экспедицию на пару дней - надо было подготовиться.
- Они клюнули, Маргарита - Граф Иверик со скучающим видом сидел на диванчике, вольготно развалившись и даже закинув ногу на ногу - На днях к тебе прибудет герцог Лаварийский. Согласится на все твои условия. С целью в последний момент переиграть всё в свою пользу. Собираются после Кристофера и Кэрриган устранить и тебя. Королем поставить Димитруса. Регентом - герцога. У них хватило ума понять, что если кто то попробует поменять ветвь королевской власти, то страна умоется в крови.
- Наивные юноши с седыми голосами - Фыркнула экс-королева - Такие большие, а в сказки до сих пор верят. Если бы меня было так просто устранить, я бы до своих лет не дожила. Пора с ними заканчивать, мне надоело в Рошалии.Ты выполнил мою просьбу?
- Да, будет у тебя десяток рен-тавинцев - Граф хитро улыбнулся тонкими губами - И еще десяток карелийцев. Сейчас при карелийском посольстве присутствует лорд Одновани. Мы с ним как то вместе воевали. Лет двадцать назад. С Шоломией на стороне Рошалии. И с тех общаемся при встречах. Он даст десяток солдат из своей охраны. Рен-Тавийцам я просто заплатил.
- Ну разумеется, с Одновани вы иногда общаетесь - Ехидно протянула Марго - На днях рождения его, его супруги, его детей, и еще раз пять в году просто так. Он женат на твоей сестре, если мне память не изменяет? Деньги еще на подкупы нужны? А то мне Кристофер за одно дельце в Легмиссии приличную сумму денег перевел. Очень даже приличную. Ты ему что то рассказал, или карелийцев играем в темную?
- На двоюродной сестре, твое экс - Величество - Граф Иверик ничуть не смутился - На моей любимой двоюродной сестричке леди Перуваль. Лорду Куртуру Обновани я все рассказал, он не предаст. И с ним в темную не поиграешь, он же старший военный советник короля Карели.. И он совсем не против поучаствовать в разоблачении заговора против короны в дружественном Карели королевстве.
- И что этот радетель интересов рошалийской королевской семьи хочет от моего внука взамен? - Маргарита хищно улыбнулась, сложные интриги она любила больше жизни - У Рошалии с ними и так вроде отношения очень хорошие. Или ему надо что то лично для себя или своей семьи?
- Совсем немного, и Кристофера просьба моего родственничка не затруднит совершенно - Понимающе улыбнулся в ответ граф - Всего лишь дать квоту для детей знатных карелийцев во вновь строящемся Кадетском училище. Немного, человек двадцать в год. Он очень впечатлился подготовкой гвардейцев и рошалийских островитян на Приёме в Замке.
- Ну, он бы мог и просто попросить, Крис бы не отказал - Маргарита прикрыла глаза, пытаясь понять, не получится ли что то выжать и из этой информации, и как можно переиграть сценарий своего заговора с учетом участия карелийцев - А училище начнут строить весной. Осенью Кристофер планирует провести первый набор на новом месте. Кстати, там будет кафедра подготовки офицеров для флота. Карели не хочет обзавестись собственными торговыми или военными кораблями?
- И разместить его в горных озерах или дворцовых прудах? - Хмыкнул Иверик - От них до ближайшего моря месяц пути. Или им свое море выкопать? Сложновато будет, там слишком мало больших равнин и слишком много гор. Но я ему передам, будет офицеров в аренду сдавать тем же рен-тавинцам. Или самому Кристоферу.
- Иверик, ты переобщался с Мариком и разучился думать - Тяжело вздохнула Маргарита - Не опускайся до уровня среднестатистического мужчины без мозгов. Что мешает Карели взять в аренду у Рошалии какую-нибудь из морских баз? Лет на сто. У Кристофера сейчас будут свободные, Рошалия часть флота переводит на Остров Мэн. Внучек у меня далеко не дурак и деньги считать умеет. Чем содержать законсервированную базу и тратить деньги на поддержание её в рабочем состоянии, гораздо выгоднее её сдать своему союзнику, который не сможет стать врагом ни при каких обстоятельствах в связи с маленькими размерами, и деньги не тратить, а получать. Пошли обедать, граф, нас ещё ждут великие дела!
+*+*+*+
- Господин капитан, разрешите обратится? - Афелиус не знал, как ему обращаться к своему капитану - как обер-офицеру или уже как матросу самой низшей категории - про мстительность и злопамятность офицеров военно-морской разведки в имперском флоте ходили легенды - Баркас доставлен и пришвартован к борту нашего фрегата. Разрешите поднять его на палубу? Только там... на баркасе... двое...
- Да не мнись ты, как девица перед первой случкой - Зло отбрил свого офицера господин Рафенис - Что там за птицы на баркасе и куда делась "Камбала"? Докладывай четко и по делу!
- "Камбалу" кто то потопил. На борту баркаса два северянина - Афелиус сглотнул неожиданно ставшую тягучей слюну - Точнее, северянин и северянка. И они... Как сказать...
- Как есть, Афелиус, так и говори - Капитан раздраженно взглянул на подчиненного - Давай угадаю - это сам король Рошалии с королевой?
- Нет, господин капитан - Решился на признание Афелиус - Хуже. У них бляхи офицеров военно-морской разведки Империи. Золотые. И они говорят на Общем. А еще они злы на меня. Я... неудачно пошутил.
- И-Д-И-О-Т - Прошипел капитан - Успел нахамить? Они же тебя в порошек сотрут! Тебя в морской академии думать совсем не учили? Все, ушел, заперся в своей каюте, и моли Богов, что бы они про тебя забыли, пока мы в Эрстаун-Тан будем плыть. Им же в столицу надо?
- Я не знаю, они со мной отказались разговаривать - Неудачливый шутник пошел пятнами - Но судя по всему - да. Вещей у них с собой нет, спасались налегке, из экипажа шхуны, похоже, никто не выжил.
- Охотно верю - Капитан поправил форменный камзол, готовясь к встрече с имперскими разведчиками - И не удивлюсь, если эти субчики сами их на корм акулам и пустили. Для соблюдения режима секретности, с разведки станется. Всё, иди в каюту молиться. А я пока пойду с ними пообщаюсь. Они хорошо говорят на Общем? Мне только шпионов господина Патрисия не хватало. Старпом, приготовь гостям каюту. СВОЮ каюту. Надо создать им все условия, что бы они на палубу вообще выходить не возжелали! И постарайся ограничить их общение с экипажем. Выполнять!
- Добрый день, госпожа ... ? - Капитан вопросительно смотре на поднявшихся в сопровождении дежурного офицера на кормовую рубку Гетти и Алекса, ожидая, что они назовут свои имена - Господин... ?
Представляться чета Палмеров не сочла нужным, вспоминая преподанные им пленными имперцами уроки хамства, присущие морским разведчикам и дружно сунули капитану под нос бляхи.
- Нам нужна отдельная каюта, клетка для голубя, горячая вода для ванной и обед. - Гетти с абсолютно равнодушным взглядом убрала фальшивую бляху в растегнутый ворот сорочки - Что нибудь из чистой одежды, и меняйте курс на столицу. Обед пусть подадут в каюту. И поспешите - мы торопимся, у нас важные сведения для Нашего Императора. Офицер, проводите нас. - И Гетти мазнув на прощание абсолютно бузразличным взглядом красного от бешенства капитана, направилась к трапу.
+*+*+*+
- Дэн, что у нас хорошего на сегодня есть? - Кристофер не выспался и находился в скверном расположением духа. - Что у нас по блондинке? Есть подвижки?
- Личность установили - Дэнис раскрыл перед собой папку с докладом агентов - Это Агибель Морти. Шестая дочь барона Марита Морти. Сам барон являлся вассалом графа Лонжери. Пьяница и игрок. Приданое дочерей пропил, и по достижению любимой дочери семнадцати лет проиграл её в карты соседу - барону Люминэ, тоже вассалу Лонжери. У него она долго не задержалась, и через полгода он отдал её за недоимки по налогам графу.
Граф сделал её официальной фавориткой - как понимаешь, из наложниц баронов графиньями не становятся. Жила в графском доме, особо ни с кем не дружила, но и не конфликтовала. Мечтала родить от графа бастарда, которого бы граф признал. Не успела, графу устроили несчастный случай на охоте. Жена Лонжери выгонять её не стала и оставила при доме. Пропала примерно в тот же день, когда погибла Майкина мать и исчезла сама Майя.
Ей сейчас сорок два года. Где она была последние пару десятилетий - неизвестно. Правда, пятнадцать лет назад погиб барон Морти. Удар стилетом в сердце. Виновника не нашли. Десять лет назад - такая же неприятность случилась и с бароном Люминэ. Тоже стилет, тоже один удар, и тоже в сердце. Но там казнили его дворецкого. Правда, я сильно сомневаюсь в его виновности, похоже из него просто сделали крайнего.
Со слов Невидимки, занимается промышленным шпионажем и шантажом. Но на глаза ни нашим, ни шоломийским спецслужбам не попадалась. Где сейчас - неизвестно. За каким грыхом вмешивается в разборки вокруг Майи - тоже совсем не понятно. И даже идей никаких нет. Ни у меня, ни у Майи. Опознала её как раз жена Анри, по носовому платку.
- Ладно, я понял, будем рыть дальше - Кристофер повертел в пальцах нож для бумаг - Лён, что у нас с катакомбами? Нашел что-нибудь в архивах?
- Ничего интересного - лорд эр Дим скривился - Достоверно можно сказать только одно - это бывшие каменоломни, там добывали камень для строительства Рошали. Добывали лет так двести, потом четыре сотни лет назад это дело бросили. Входы засыпали и добычу заморозили. А вот почему и зачем - никаких точных данных нет.
Дальше начинаются легенды. Вроде бы при угрозе от врагов Рошалии в катакомбах спрятали королевскую сокровищницу, а охранять посадили страшных пещерных тигров. Слепых и ужасных. Правда, есть в легендах один очень существенный недостаток - За все восемь сотен лет существования нашей столицы её ни разу никто не осаждал. Так что смысла что то прятать не было. И никаких данных об исчезнувшей короолевской сокровщнице тоже нет - ну не пропадала ни у кого из Димитрусов казна.
- А что с тиграми? - Поинтересовался Дэнис - Мертвая тигрица на миф как то не тянет. Тем более, что мы их тигриное семейство видели своими глазами. Котята сейчас у Альки? Это действительно пещерные тигры?
Не совсем - Лён вздохнул -Это действительно потомки описанных в легендах пещерных хищников, но они вполне зрячие. Только свет не любят. И у Альки их придется отобрать. Вот только куда их деть, в Замке им точно не место. Судя по мертвой кошке, из них вырастет что то еще хуже "стражей". По крайней мере более клыкастое и когтистое. Раза так в два. И есть сомнение, что они легко приручаемые и вырастут безобидными типа Снежки или Панькки с Барсом.
- Лен, а все же, чем такие огромные хищники могли питаться в катакомбах? - Дэн задумался - А то мы сейчас проходы вскроем. На свою голову. Оттуда к нам ничего не прибежит? Типа крыс размером с волкодава или тараканов с полметра в диаметре? Или что-нибудь еще более интересное с большими зубами и жутко голодное?
- Не прибежит, проходы рядом с сработавшими ловушками закрыли решетками. Лён махнул рукой - Прутья толщиной с руку моей жены. Ни один тигрик не выломает. А завалы будем расчищать понемногу - расчистили, установили следующую решетку. пошли дальше. И еще - выходы из каменоломен на поверхность есть. Я про тигров не договорил. Это не чистокровки, это помесь. Только наш дед-кошковед не может понять, кто там намешан. А значит, или они бывают на поверхности, или к ним под землю кто то забредает. И из очень крупных кошек. А в окресностях Рошали они не водятся. Ближайший крупный лес - в двух днях пути на лошади. Не могут же катакомбы тянутся так далеко!
- Рошалийские - не могут, слишком далеко камень таскать - Кристофер задумался - А вот между Рошали и тем лесом раньше был город. Как назывался изначально уже никто не помнит. Сейчас его называют просто Древний Город. Лет так пятьсот назад был. Потом его почему то бросили, по легендам из-за мора, скосившего всех жителей. А вот если под тем городом были свои каменоломни, то соединяться ходами они вполне могли. Лен, пусть наши девочки по архивам еще полазают, поищут информацию по тому городу. Правда, от него остались только заросшие кустами и деревцами руины.
- Лен, когда планируешь разведку начать? - Кристофер встал - Только сам туда не лезь. У нас пока своих забот хватает. А сейчас все дружно идем смотреть, как Песчанок в Пансионе разместили. Заодно в Храм зайдем, помолимся, что бы у Атына всё лишнее отсохло. Воспитательницы вчера прибыли, одежда малявкам шьется круглосуточно, камни, бревна, доски завозят целыми днями.
- Через недельку, не раньше - Лен встал следом за королем - Спешить не будем, стояли эти катакомбы несколько сотен лет - и еще пару - тройку недель постоят. Сейчас дополнительные решетки куют, добровольцев подбирают. Будем изучать не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой. И с соблюдением всех мер предосторожности. А то и правда, выпустим кого-нибудь лишнего, потом сами замучаемся их по Замку гонять.
+*+*+*+
- Ну, начнём, пожалуй - Таисия в легком полушубке, собственноручно перешитым из тулупа для стражников еще в самом начале зимы стояла у первых подогнаныхк крыльцу саней - Здесь у нас, по-моему, ткани. Ксан, принимай! Раскладывайте пока на полу в зале. Первоначально нужны рабочие платья для всех слуг. Ксан, поняла? Отложи что нужно. Остальное сразу убирайте в кладовку рядом с комнатами горничных. Мужчины, я что то непонятное говорю? Быстренько взяли в руки по рулону ткани, занесли в дом, приоткрыли, что бы Ксанка оценила ткань. Она скажет, что занести в её комнаты, что в кладовку.
- Лайо Таисия, в той телеге - посуда. - При посторонних Алф с Тайей фамильярничать себе не позволял - И вся она на кухне не поместится! Досок у нас много, до весны еще привезут. Я даю команду сбить дополнительные стелажи? Только все равно все не уместится. Предлагаю парадную посуду пока не распаковывать и убрать в кладовку на чердаке. В ту, что рядом с дверью.
- А ведь это был не обвал - Тори внимательно осмотрел уже в свете больших масленных светильников подвала - Это, друзья мои, сработала ловушка. Причем, древняя ловушка. И могу поспорить, что справа будет такая картина. То есть кошка с котятами попала между двумя завалами. А вот почему ловушки сработали сейчас - это самый интересный вопрос. Эта ловушка, которую мы видели, сработала недавно - пыли на камнях нет. Значит, они недавно перемещались.
- Угу, свалились с потолка - Лен пнул лежащий у входа камень - Пошлите вправо. Но идем осторожно, если здесь полно сюрпризов, не хотелось бы под завал попасть. Наши предки были такие ... затейники. И все же почему ловушка сработала только сейчас? Её кошка активировала, или здесь кроме нас еще кто то ходит? Или она сама сработала. Надо завтра побольше светильников захватить и специалистов по ловушкам.
На второй завал спелеологи-любители наткнулись через полчаса пути. Картина была абсолютно идентична первой - сработала ловушка и с потолка высыпалась весьма приличная куча булыжников размером с человеческую голову. Остался один вопрос - кошка сама напоролась на эти ловушки, или кто то ей помог? И если помог - то куда он делся. Такое соседство никому из Замка не нравилось. Поэтому у провала выставили охрану, отложив исследовательскую экспедицию на пару дней - надо было подготовиться.
Часть двадцатая
- Они клюнули, Маргарита - Граф Иверик со скучающим видом сидел на диванчике, вольготно развалившись и даже закинув ногу на ногу - На днях к тебе прибудет герцог Лаварийский. Согласится на все твои условия. С целью в последний момент переиграть всё в свою пользу. Собираются после Кристофера и Кэрриган устранить и тебя. Королем поставить Димитруса. Регентом - герцога. У них хватило ума понять, что если кто то попробует поменять ветвь королевской власти, то страна умоется в крови.
- Наивные юноши с седыми голосами - Фыркнула экс-королева - Такие большие, а в сказки до сих пор верят. Если бы меня было так просто устранить, я бы до своих лет не дожила. Пора с ними заканчивать, мне надоело в Рошалии.Ты выполнил мою просьбу?
- Да, будет у тебя десяток рен-тавинцев - Граф хитро улыбнулся тонкими губами - И еще десяток карелийцев. Сейчас при карелийском посольстве присутствует лорд Одновани. Мы с ним как то вместе воевали. Лет двадцать назад. С Шоломией на стороне Рошалии. И с тех общаемся при встречах. Он даст десяток солдат из своей охраны. Рен-Тавийцам я просто заплатил.
- Ну разумеется, с Одновани вы иногда общаетесь - Ехидно протянула Марго - На днях рождения его, его супруги, его детей, и еще раз пять в году просто так. Он женат на твоей сестре, если мне память не изменяет? Деньги еще на подкупы нужны? А то мне Кристофер за одно дельце в Легмиссии приличную сумму денег перевел. Очень даже приличную. Ты ему что то рассказал, или карелийцев играем в темную?
- На двоюродной сестре, твое экс - Величество - Граф Иверик ничуть не смутился - На моей любимой двоюродной сестричке леди Перуваль. Лорду Куртуру Обновани я все рассказал, он не предаст. И с ним в темную не поиграешь, он же старший военный советник короля Карели.. И он совсем не против поучаствовать в разоблачении заговора против короны в дружественном Карели королевстве.
- И что этот радетель интересов рошалийской королевской семьи хочет от моего внука взамен? - Маргарита хищно улыбнулась, сложные интриги она любила больше жизни - У Рошалии с ними и так вроде отношения очень хорошие. Или ему надо что то лично для себя или своей семьи?
- Совсем немного, и Кристофера просьба моего родственничка не затруднит совершенно - Понимающе улыбнулся в ответ граф - Всего лишь дать квоту для детей знатных карелийцев во вновь строящемся Кадетском училище. Немного, человек двадцать в год. Он очень впечатлился подготовкой гвардейцев и рошалийских островитян на Приёме в Замке.
- Ну, он бы мог и просто попросить, Крис бы не отказал - Маргарита прикрыла глаза, пытаясь понять, не получится ли что то выжать и из этой информации, и как можно переиграть сценарий своего заговора с учетом участия карелийцев - А училище начнут строить весной. Осенью Кристофер планирует провести первый набор на новом месте. Кстати, там будет кафедра подготовки офицеров для флота. Карели не хочет обзавестись собственными торговыми или военными кораблями?
- И разместить его в горных озерах или дворцовых прудах? - Хмыкнул Иверик - От них до ближайшего моря месяц пути. Или им свое море выкопать? Сложновато будет, там слишком мало больших равнин и слишком много гор. Но я ему передам, будет офицеров в аренду сдавать тем же рен-тавинцам. Или самому Кристоферу.
- Иверик, ты переобщался с Мариком и разучился думать - Тяжело вздохнула Маргарита - Не опускайся до уровня среднестатистического мужчины без мозгов. Что мешает Карели взять в аренду у Рошалии какую-нибудь из морских баз? Лет на сто. У Кристофера сейчас будут свободные, Рошалия часть флота переводит на Остров Мэн. Внучек у меня далеко не дурак и деньги считать умеет. Чем содержать законсервированную базу и тратить деньги на поддержание её в рабочем состоянии, гораздо выгоднее её сдать своему союзнику, который не сможет стать врагом ни при каких обстоятельствах в связи с маленькими размерами, и деньги не тратить, а получать. Пошли обедать, граф, нас ещё ждут великие дела!
+*+*+*+
- Господин капитан, разрешите обратится? - Афелиус не знал, как ему обращаться к своему капитану - как обер-офицеру или уже как матросу самой низшей категории - про мстительность и злопамятность офицеров военно-морской разведки в имперском флоте ходили легенды - Баркас доставлен и пришвартован к борту нашего фрегата. Разрешите поднять его на палубу? Только там... на баркасе... двое...
- Да не мнись ты, как девица перед первой случкой - Зло отбрил свого офицера господин Рафенис - Что там за птицы на баркасе и куда делась "Камбала"? Докладывай четко и по делу!
- "Камбалу" кто то потопил. На борту баркаса два северянина - Афелиус сглотнул неожиданно ставшую тягучей слюну - Точнее, северянин и северянка. И они... Как сказать...
- Как есть, Афелиус, так и говори - Капитан раздраженно взглянул на подчиненного - Давай угадаю - это сам король Рошалии с королевой?
- Нет, господин капитан - Решился на признание Афелиус - Хуже. У них бляхи офицеров военно-морской разведки Империи. Золотые. И они говорят на Общем. А еще они злы на меня. Я... неудачно пошутил.
- И-Д-И-О-Т - Прошипел капитан - Успел нахамить? Они же тебя в порошек сотрут! Тебя в морской академии думать совсем не учили? Все, ушел, заперся в своей каюте, и моли Богов, что бы они про тебя забыли, пока мы в Эрстаун-Тан будем плыть. Им же в столицу надо?
- Я не знаю, они со мной отказались разговаривать - Неудачливый шутник пошел пятнами - Но судя по всему - да. Вещей у них с собой нет, спасались налегке, из экипажа шхуны, похоже, никто не выжил.
- Охотно верю - Капитан поправил форменный камзол, готовясь к встрече с имперскими разведчиками - И не удивлюсь, если эти субчики сами их на корм акулам и пустили. Для соблюдения режима секретности, с разведки станется. Всё, иди в каюту молиться. А я пока пойду с ними пообщаюсь. Они хорошо говорят на Общем? Мне только шпионов господина Патрисия не хватало. Старпом, приготовь гостям каюту. СВОЮ каюту. Надо создать им все условия, что бы они на палубу вообще выходить не возжелали! И постарайся ограничить их общение с экипажем. Выполнять!
- Добрый день, госпожа ... ? - Капитан вопросительно смотре на поднявшихся в сопровождении дежурного офицера на кормовую рубку Гетти и Алекса, ожидая, что они назовут свои имена - Господин... ?
Представляться чета Палмеров не сочла нужным, вспоминая преподанные им пленными имперцами уроки хамства, присущие морским разведчикам и дружно сунули капитану под нос бляхи.
- Нам нужна отдельная каюта, клетка для голубя, горячая вода для ванной и обед. - Гетти с абсолютно равнодушным взглядом убрала фальшивую бляху в растегнутый ворот сорочки - Что нибудь из чистой одежды, и меняйте курс на столицу. Обед пусть подадут в каюту. И поспешите - мы торопимся, у нас важные сведения для Нашего Императора. Офицер, проводите нас. - И Гетти мазнув на прощание абсолютно бузразличным взглядом красного от бешенства капитана, направилась к трапу.
+*+*+*+
- Дэн, что у нас хорошего на сегодня есть? - Кристофер не выспался и находился в скверном расположением духа. - Что у нас по блондинке? Есть подвижки?
- Личность установили - Дэнис раскрыл перед собой папку с докладом агентов - Это Агибель Морти. Шестая дочь барона Марита Морти. Сам барон являлся вассалом графа Лонжери. Пьяница и игрок. Приданое дочерей пропил, и по достижению любимой дочери семнадцати лет проиграл её в карты соседу - барону Люминэ, тоже вассалу Лонжери. У него она долго не задержалась, и через полгода он отдал её за недоимки по налогам графу.
Граф сделал её официальной фавориткой - как понимаешь, из наложниц баронов графиньями не становятся. Жила в графском доме, особо ни с кем не дружила, но и не конфликтовала. Мечтала родить от графа бастарда, которого бы граф признал. Не успела, графу устроили несчастный случай на охоте. Жена Лонжери выгонять её не стала и оставила при доме. Пропала примерно в тот же день, когда погибла Майкина мать и исчезла сама Майя.
Ей сейчас сорок два года. Где она была последние пару десятилетий - неизвестно. Правда, пятнадцать лет назад погиб барон Морти. Удар стилетом в сердце. Виновника не нашли. Десять лет назад - такая же неприятность случилась и с бароном Люминэ. Тоже стилет, тоже один удар, и тоже в сердце. Но там казнили его дворецкого. Правда, я сильно сомневаюсь в его виновности, похоже из него просто сделали крайнего.
Со слов Невидимки, занимается промышленным шпионажем и шантажом. Но на глаза ни нашим, ни шоломийским спецслужбам не попадалась. Где сейчас - неизвестно. За каким грыхом вмешивается в разборки вокруг Майи - тоже совсем не понятно. И даже идей никаких нет. Ни у меня, ни у Майи. Опознала её как раз жена Анри, по носовому платку.
- Ладно, я понял, будем рыть дальше - Кристофер повертел в пальцах нож для бумаг - Лён, что у нас с катакомбами? Нашел что-нибудь в архивах?
- Ничего интересного - лорд эр Дим скривился - Достоверно можно сказать только одно - это бывшие каменоломни, там добывали камень для строительства Рошали. Добывали лет так двести, потом четыре сотни лет назад это дело бросили. Входы засыпали и добычу заморозили. А вот почему и зачем - никаких точных данных нет.
Дальше начинаются легенды. Вроде бы при угрозе от врагов Рошалии в катакомбах спрятали королевскую сокровищницу, а охранять посадили страшных пещерных тигров. Слепых и ужасных. Правда, есть в легендах один очень существенный недостаток - За все восемь сотен лет существования нашей столицы её ни разу никто не осаждал. Так что смысла что то прятать не было. И никаких данных об исчезнувшей короолевской сокровщнице тоже нет - ну не пропадала ни у кого из Димитрусов казна.
- А что с тиграми? - Поинтересовался Дэнис - Мертвая тигрица на миф как то не тянет. Тем более, что мы их тигриное семейство видели своими глазами. Котята сейчас у Альки? Это действительно пещерные тигры?
Не совсем - Лён вздохнул -Это действительно потомки описанных в легендах пещерных хищников, но они вполне зрячие. Только свет не любят. И у Альки их придется отобрать. Вот только куда их деть, в Замке им точно не место. Судя по мертвой кошке, из них вырастет что то еще хуже "стражей". По крайней мере более клыкастое и когтистое. Раза так в два. И есть сомнение, что они легко приручаемые и вырастут безобидными типа Снежки или Панькки с Барсом.
- Лен, а все же, чем такие огромные хищники могли питаться в катакомбах? - Дэн задумался - А то мы сейчас проходы вскроем. На свою голову. Оттуда к нам ничего не прибежит? Типа крыс размером с волкодава или тараканов с полметра в диаметре? Или что-нибудь еще более интересное с большими зубами и жутко голодное?
- Не прибежит, проходы рядом с сработавшими ловушками закрыли решетками. Лён махнул рукой - Прутья толщиной с руку моей жены. Ни один тигрик не выломает. А завалы будем расчищать понемногу - расчистили, установили следующую решетку. пошли дальше. И еще - выходы из каменоломен на поверхность есть. Я про тигров не договорил. Это не чистокровки, это помесь. Только наш дед-кошковед не может понять, кто там намешан. А значит, или они бывают на поверхности, или к ним под землю кто то забредает. И из очень крупных кошек. А в окресностях Рошали они не водятся. Ближайший крупный лес - в двух днях пути на лошади. Не могут же катакомбы тянутся так далеко!
- Рошалийские - не могут, слишком далеко камень таскать - Кристофер задумался - А вот между Рошали и тем лесом раньше был город. Как назывался изначально уже никто не помнит. Сейчас его называют просто Древний Город. Лет так пятьсот назад был. Потом его почему то бросили, по легендам из-за мора, скосившего всех жителей. А вот если под тем городом были свои каменоломни, то соединяться ходами они вполне могли. Лен, пусть наши девочки по архивам еще полазают, поищут информацию по тому городу. Правда, от него остались только заросшие кустами и деревцами руины.
- Лен, когда планируешь разведку начать? - Кристофер встал - Только сам туда не лезь. У нас пока своих забот хватает. А сейчас все дружно идем смотреть, как Песчанок в Пансионе разместили. Заодно в Храм зайдем, помолимся, что бы у Атына всё лишнее отсохло. Воспитательницы вчера прибыли, одежда малявкам шьется круглосуточно, камни, бревна, доски завозят целыми днями.
- Через недельку, не раньше - Лен встал следом за королем - Спешить не будем, стояли эти катакомбы несколько сотен лет - и еще пару - тройку недель постоят. Сейчас дополнительные решетки куют, добровольцев подбирают. Будем изучать не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой. И с соблюдением всех мер предосторожности. А то и правда, выпустим кого-нибудь лишнего, потом сами замучаемся их по Замку гонять.
+*+*+*+
- Ну, начнём, пожалуй - Таисия в легком полушубке, собственноручно перешитым из тулупа для стражников еще в самом начале зимы стояла у первых подогнаныхк крыльцу саней - Здесь у нас, по-моему, ткани. Ксан, принимай! Раскладывайте пока на полу в зале. Первоначально нужны рабочие платья для всех слуг. Ксан, поняла? Отложи что нужно. Остальное сразу убирайте в кладовку рядом с комнатами горничных. Мужчины, я что то непонятное говорю? Быстренько взяли в руки по рулону ткани, занесли в дом, приоткрыли, что бы Ксанка оценила ткань. Она скажет, что занести в её комнаты, что в кладовку.
- Лайо Таисия, в той телеге - посуда. - При посторонних Алф с Тайей фамильярничать себе не позволял - И вся она на кухне не поместится! Досок у нас много, до весны еще привезут. Я даю команду сбить дополнительные стелажи? Только все равно все не уместится. Предлагаю парадную посуду пока не распаковывать и убрать в кладовку на чердаке. В ту, что рядом с дверью.
