- Согласна, пока девочки с тканями разберутся, твои подчиненные как раз и стелажи собьют - Таисия прикидывала, как все распихать в усадьбе. Дом перестал казаться ей таким уж и большим. - Да, еще, Алф, под тканями - постельное белье. Что получше - оставь в доме, что попроще - отдай во флигель для стражников. Там сотня комплектов. Матрасы, подушки, одеяла закупим здесь. Запиши где-нибудь, после празднования моей свадьбы надо наведаться в город.
- Как скажете, лайо - Алф поклонился - Я взял на себя смелость дать команду сколотить во флигеле двухярусные кровати. Вот на такой случай, когда лэйри Анри с полусотней охраны приезжает. И еще надо гамаки купить, знаете, как на кораблях в кубриках для матросов. А то сейчас не уместившиеся на кроватях спят прямо на полу.
- И это тоже запиши - Согласно кивнула Таисия - В городе мы их найдем, или на заказ будем делать? Кстати, постельного белья тоже надо будет докупить, именно для охраны. Алф, в казармах у карателей все есть или чего то не хватает? Надо на следующей неделе к ним заехать. Я ведь правильно понимаю, что за них тоже Лиэрр отвечает?
- Да все у них есть, лайо Таисия - Алф улыбнулся - Или Вам так не терпится потратить свое наследство? Не спешите, лайо, оно Вам еще пригодится. Если не лично Вам, то детям достанется. Не транжирьте все так быстро.
- О детях, в том числе о приданном для дочерей, если они у нас будут, пусть у мужа голова болит - Таисия прикидывала, какие следующие сани распотрошить - А моя задача сейчас самой максимально комфортно пристроится. Следующие сани за посудой - вот эти. Там мелочи для дома и светильники. Их раскладывайте сразу по помещениям. Разгрузимся - начинайте сразу вешать вместо имеющихся. И добаьте пяток во флигель, темновато там. И в конюшню.
- Тай, ты окончательно проснулась и уже командуешь? - Лиэрр и Анри скалились на крыльце, следя за строящей слуг девушкой - В таком случае я передаю тебе полномочия лайо обратно! А мы с Анри и Грэгом очень заняты, у нас много важных дел.
- Закуску взять не забудьте, занятые важными делами вы наши - Тайя вздохнула - И пейте у Лиэрра в кабинете, нечего под ногами путаться. А то мы сани еще пару дней только разбирать будем. Алф, проследи, что бы им к вину еду подали. А мы пока займемся вон теми дальними санями. Чис, тащите их к конюшне. Там упряжь, седла, попоны, вальтрапы. Сгрузите и развесьте. Там еше аммуниция - ножны, ремни, перевязи - это охране отдашь. А я пока пошла с Майей и Ханной чай пить!
+*+*+*+
- Алька, ты чего дуешься? - Валенсия вошла в комнату девочки - Папа в подвал клад искать не пускает? Ты и так уже нашла, мужчины уже несколько дней думает, что с этим сокровищем делать.
- Папа сказал, что котят отдаст - Аля еще больше насупилась - А я не хочу их отдавать, они хорошие! Ласковые и добрые!
- Алечка! - Валенсия тяжело вздохнула - Пойми, это хищники. Причем никто не знает, какой у них характер во взрослом виде. А эти котятки через год будут размером с Лёву. А если им Снежка не понравится и они её разорвут? Тебе Снежку не жалко? Или Вира? Или на рысят начнут охотится? Тем более, что у Рыськи скоро снова детки появятся. Или начнут слуг есть? Что тогда делать будем?
- Слуг можно и новых нанять, вон сколько народа за стенами ходит, на всех хватит - Девочка задумалась - А вот Рысек мне жалко. А куда папа тигрят деть хочет?
- Они с Кристофером и Дэном пока не решили, может даже обратно выпустят - Валенсия пожала плечами - Но сначала осмотрят катакомбы. И если решат, что там им будет лучше - значит отпустят на волю. Альк, видишь, им здесь плохо. Они к свету не привыкли, у них от солнца сразу глазки слезиться начинают. Они только ночами у тебя из под кровати выходят. А тебе ночью спать надо.
- Ладно, я еще подумаю - Алька спрыгнула с кровати - А пойдем к братику сходим. Можно я ему конфетку дам?
- Аль, братику еще и двух месяцев нет, какие конфетки? - Валенсия пыталась скрыть улыбку - У него зубов еще нет, он конфетки пока не ест! Леденцы тоже предлагать не надо, он пока только молоком питается. Ты к тете Рине сегодня забегала? Как там у нее дела? Она тебе сына показывала?
- Ага. Наш все равно красивее - Девочка задрала нос - У тети Рины он какой то красненький и сморщенный, а у нас розовенький и пухленький. Тётя Рина сказала, это потому что её муж бракодел. И не умеет правильных детей делать, потому что в процессе делания ребенка филонит. Мам, а как детей делают?
- У папы спросишь - Вэл взяла дочь за руку и потащила к двери - А тетя Рина у меня своей смертью точно не умрет. Я её придушу. Подушкой. А потом мы усыновим её сына, и у тебя будет два братика!
- Ух ты! - Глаза у ребенка загорелись - Мам, а давай мою подушку возьмем? Она у меня большая и мягкая! Два братика - это хорошо! В два раза лучше, чем один!
+*+*+*+
- Серикс, а где моя жена? - Лорд Рэнг сбросил теплый плащ на руки лакею - Она дома или отправилась погулять?
- Ваша супруга у соседей, лорд Рэнг - Слуга держал плащь своего господина на руках - Во дворе усадьбы лордов Нэренсо. Не беспокойтесь, она с охраной, с ней и "тени", и "страж".
- Ээээ, но супруги Нэренсо вроде бы в отъезде, и вернутся не ранее лета - Рэнг подумал, что поспешил раздеться и надо бы сходить за супругой - Когда они вернулись? Я не видел в почте приглашения к ним в гости. Да и их кареты во дворе не видно.
- Они не возвращались, мой лорд - Серикс еле заметно улыбнулся - Там только оставленные хозяевами слуги и охрана. А в их усадьбе самый большой задний двор, хозяева хотели разбить парк, но до отъезда не успели. Сегодня там проходит отборочный тур для соревнований среди воришек. Но мой лорд может не беспокоиться - все полосы препятствий из снега и льда, к весне не останется никаких следов! А леди Джая пошла поболеть за нашу команду. Команда леди Джаи в очень хорошей спортивной форме! Я думаю, у наших "Воришек" есть все шансы выйти не только в финал, но даже выиграть соревнования! Леди Джая тоже так считает!
- Серикс, прекращай пудрить мне мозги - Рэнг потянулся за плащом - Какие, на грых соревнования?,Какая на ..... команда? Джае совсем делать нечего? Язык бы лучше учила так активно!
- Лорд Рэнг несправедлив к своей супруге - Пожилой слуга укоризненно покачал головой - И если лорд перестал бы хоть иногда разговаривать со своей супругой на Общем, то он бы заметил, что леди Джая уже очень и очень бегло разговаривает на рошоломийском. А соревнования проходят между командами воров, пойманных при попытке ограбить особняки в нашем квартале. Участвуют восемь команд. Но команда леди Джаи пока лидирует.
- Так, а теперь просвети меня, что это всё значит? - Рэнг позволил лакею помочь одеть верхнюю одежду - Что еще я пропустил в этой жизни, кроме успехов моей жены в изучении языка?
- Вы слишком много работаете, мой лорд - Серикс неодобрительно посмотрел на хозяина - А леди Джае нужно внимание. Вот она с "тенями" и нашла себе занятие. Помните, нас перед Новым Годом пытались обворовать, а "тени" воришек поймали? Они теперь у нас в подвале живут. "Тени" их дрессируют и тренируют, а хозяйка нашего дома взяла над ними шефство. Так что у нас теперь есть своя команда "Воришки". Местным аристократам эта идея понравилась, и теперь пойманных воров не сдают стражникам, а формируют из них команды! И они соревнуются между собой. А Вы не знали? Про них даже в газете писали, в "Королевском Квартале". Вы разве не читали?
- Серикс, я не читаю "бабские сплетники", у меня в моем ведомстве для этого есть специально обученный человек с повышенной стрессоустойчивостью - Рэнг пошел к выходу из дома - Пошли, проводишь меня на эти "соревнования". И много таких "команд" появилось? Пора Джаю ссылать под мамин присмотр!
- Так Ваша матушка здесь, у нее своя команда есть - Слуга накинул тулуп себе на плечи - И Ваш отец тоже, они за своих "Грабителей" болеют. Но против наших "Воришек" они слабоваты. Хотя признаю, потенциал есть. Просто их поймали всего неделю назад, они еще форму не набрали.
- Нет, это уже дурдом какой-то! - Рэнг раздраженно пнул ком снега, оказавшимся кустом роз - И много таких команд уже появилось?
- Пока восемь, - Тяжело вздохнул преданный лакей - Всех самых наглых и самых неосторожных воров уже переловили. Остальные наш квартал стали обходить стороной. Да вы у лорда Дэна поинтересуйтесь, ему Глава Воровской Гильдии уже письмо отправлял. Предлагает выкупить всех пойманных. Или хотя бы передать их страже в соответствии с законом.
- И куда его лорд Дэнис послал? - Мрачно поинтересовался Рэнг - Потребовал приложить личные жалобы от воришек на условия содержания и режим дня?
- Нет, сослался на какой то закон трехсотлетней давности, по которому пойманные на месте преступления в местах, находящихся в личной собственности хозяев, воры подлежат суду хозяев - Серикс радостно улыбнулся - И предложил их выкупить у самих хозяев усадеб. Согласился, что закон устарел и подлежит отмене. Даже обещал дать команду подготовить новый закон и внести его на рассмотрение Королю. Когда у него будет свободное время.
- Угу, в следующей жизни, значит. - Рэнг в сопровождении слуги подошел к явно недавно прорезанной в заборе калитке - Ну и что, прислал наш главворишка своих посланцев выкупить коллег?
- Прислал - Слуга позволил себе еще одну улыбку - Из них как раз восьмую команду граф Осбер сформировал. Называется то ли "Посланцы", то ли "Заср...", ой, "Курьеры". Но слабенькая команда. Хотя бегают быстро! Их даже не каждая охранная овчарка догоняет! А вот замки вскрывать и в форточки залезать... С этим у них слабовато!
Рэнг окинул взглядом собравшуюся на достаточно большом свободном от посадок и снега участке толпу. и внутренне застонал -- если Кристофер узнает, головомойки ему не избежать. Не меньше пяти - шести десятков местной знати в сопровождении слуг. Городская стража по периметру, причем, судя по всему, посталенная не для поимки преступников, а для пресечения попыток воришек сбежать и сдаться властям. Две ледяные полосы препятсвий, сейчас пустые. Восемь палаток по центру, еща восемь с краю под охраной "теней". Украшенные родовыми штандартами соседей по кварталу, это явно для команд. Ряд столиков с горячим чаем и пирожными. Столик с корренспондентом "Королевского Квартала". Столик от букмекерской конторы "Столичная", это тоже игрушки Кэрриган. И Дэнис жаловался на развлечения своей жены? Да она святая по сравнению с Джаей. Хотя... До общения с компаниией королевы Джая вела себя прилично...
- О, а вот и Рэнг! - Джая со светящимися от радости глазами подбежала к мужу и быстро поцеловала его в щеку - Ты вовремя! Пошли к твоим родителям, оттуда все хорошо видно. Сейчас начнется самое интересное, пока мои "Воришки" лидируют! Ставки делать будешь?
- Джая, ставлю золотой против медяка, что получу от Короля по ушам за твои проделки - Пробурчал Рэнг, пробираясь следом за женой сквозь толпу гостей, на забывая здороваться с знакомыми - Вы что тут устроили? И что еще будет?
- Да ладно тебе, ничего тебе Кристофер не сделает! - Весело отмахнулась Джая - Кэрриган вообще то в курсе, думаешь, откуда на соревновании писаки и букмекеры? Здесь еще Алексия, Сэль, Кэсси и Кэлли, но они пошли в дом погреться. А сейчас смотри на палатки. Конкурс очень простой - по одному представителю от каждой команды заковали в кандалы и поместили в палатку. Первые четыре освободившееся от оков и выбравшиеся из палатки приносят своей команде по два очка, остальные минусуют по одному. Еще осталось тайное вскрытие дверей с обезвреживанием ловушек и вход в форточку на втором этаже! Эй, муж, тебя что то удивляет?
- Джай, а мы ведь с тобой говорим на рошоломийском - Рэнг задумчиво посмотрел на жену оценивающим взглядом - И как мне кажется, тебя это нисколько не смущает!
+*+*+*+
- Господин Каисий, я бы не стал Вас тревожить по пустякам, но мне надо срочно поговорить с Вами - Начальник военно-морской разведки Империи старался спрятать волнение от сенатора - Но, как Вы понимаете, наша беседа строго конфиденциальна. Где мы можем поговорить? Без риска быть услышанными.
- Пройдемте в сад, мой друг - Сенатор из-под тишка посмотрел на разведчика, пытаясь понять причину его волнения - Не беспокойтесь, господин Патриций, мы переговорим в той же беседке, где встречаемся обычно. И что привело Вас ко мне?
- Каисий, я два часа назад получил сообщение от капитана фрегата "Цензор" - Патрисий сел на скамейку и проводил взглядом удаляющихся слуг - В наших водах недалеко от порта Таритеи они наткнулись на место кораблекрушения. Затонула океаническая шхуна "Камбала", весь экипаж погиб. Но спаслось два человека, успевших пересесть на лоцманский баркас. И - самое интересное - эти двое - мужчина и женщина - не имперцы. Они Азалийцы.
- Северяне? - Изумился Каисий - Что они делали на имперской шхуне и в наших водах? Насколько я помню, суда такого класса к Азалии не плавают. Поймали пиратский фрегат? Но как они умудрились с ним справиться, фрегат шхуне не по зубам!
- Как они попали на "Камбалу" - они нам расскажут сами - Торжествующе улыбнулся имперский разведчик - Ну или удобоваримую для нас сказку. Поскольку проверить их слова мы не можем. Нет экипажа, нет свидетелей. Но не это главное.- азалийцы - мужчина и женщина, свободно говорят на Общем и у них при себе бляхи принадлежности к военно-морской разведке Эрстауна. Золотые бляхи, сенатор. И со всеми необходимыми реквизитами, включая якобы дефекты при выплавке.
- Очень интересно, Патриций - Каисий прикрыл глаза - Только сначала ответь мне на пару вопросов. Например, что делал наш военный фрегат рядом с Таритеей? И откуда у капитана какого то занюханного фрегата прямая связь с тобой? Почтовые голуби, способные летать над морем - это редкость даже для твоего ведомства. Надеюсь, ты расскажешь мне? Чисто по дружески?
- Да я ничего и не скрываю - Патриций притворно зевнул - Фрегат должен был перехватить "Камбалу". Капитан шхуны слегка обнаглел, не желая делать взносы... в благотворительный фонд моего ведомства. И по моим данным, шхуна как раз вернулась с Южных островов. С товаром. Который капитан предъявлять нашей таможенной службе не собиралась. А я как раз собирался подарить тебе пару-тройку новеньких рабынь. Они такие горячие, жаль только, долго у тебя не живут.
- Да, человеческая плоть очень хрупка - Согласно кивнул головой сенатор - Капитан фрегата - твое доверенное лицо? Что с азалийцами?
- Азалийцы в каюте его старпома, окружены всяческой заботой и вниманием - Поморщился Патриций - Капитан запрашивает инструкций. Кстати - азалийцы - семейная пара. И явно из аристократов. Говорят на Общем. Значит, с нашими шпионами они пообщались вплотную. Настолько плотно, что даже выучили Общий Очень интересная парочка.
- Они не могут быть шпионами того же Кристофера или Кардигана? - Каисий задумался - ошибиться было смерти подобно - Чьи у них бляхи? И когда фрегат прибудет в столицу? Они же сюда плывут?
- Они могут быть кем угодно, сенатор - Патриций судорожно сжал бокал - А вот с бляхами все очень интересно. Судя по описанию и впечатлению самого капитана - бляхи подлинные. И даже более того - они именные. Но никаких следов в нашем архиве о выдаче таких блях нет!
- Бляхи
- Как скажете, лайо - Алф поклонился - Я взял на себя смелость дать команду сколотить во флигеле двухярусные кровати. Вот на такой случай, когда лэйри Анри с полусотней охраны приезжает. И еще надо гамаки купить, знаете, как на кораблях в кубриках для матросов. А то сейчас не уместившиеся на кроватях спят прямо на полу.
- И это тоже запиши - Согласно кивнула Таисия - В городе мы их найдем, или на заказ будем делать? Кстати, постельного белья тоже надо будет докупить, именно для охраны. Алф, в казармах у карателей все есть или чего то не хватает? Надо на следующей неделе к ним заехать. Я ведь правильно понимаю, что за них тоже Лиэрр отвечает?
- Да все у них есть, лайо Таисия - Алф улыбнулся - Или Вам так не терпится потратить свое наследство? Не спешите, лайо, оно Вам еще пригодится. Если не лично Вам, то детям достанется. Не транжирьте все так быстро.
- О детях, в том числе о приданном для дочерей, если они у нас будут, пусть у мужа голова болит - Таисия прикидывала, какие следующие сани распотрошить - А моя задача сейчас самой максимально комфортно пристроится. Следующие сани за посудой - вот эти. Там мелочи для дома и светильники. Их раскладывайте сразу по помещениям. Разгрузимся - начинайте сразу вешать вместо имеющихся. И добаьте пяток во флигель, темновато там. И в конюшню.
- Тай, ты окончательно проснулась и уже командуешь? - Лиэрр и Анри скалились на крыльце, следя за строящей слуг девушкой - В таком случае я передаю тебе полномочия лайо обратно! А мы с Анри и Грэгом очень заняты, у нас много важных дел.
- Закуску взять не забудьте, занятые важными делами вы наши - Тайя вздохнула - И пейте у Лиэрра в кабинете, нечего под ногами путаться. А то мы сани еще пару дней только разбирать будем. Алф, проследи, что бы им к вину еду подали. А мы пока займемся вон теми дальними санями. Чис, тащите их к конюшне. Там упряжь, седла, попоны, вальтрапы. Сгрузите и развесьте. Там еше аммуниция - ножны, ремни, перевязи - это охране отдашь. А я пока пошла с Майей и Ханной чай пить!
+*+*+*+
- Алька, ты чего дуешься? - Валенсия вошла в комнату девочки - Папа в подвал клад искать не пускает? Ты и так уже нашла, мужчины уже несколько дней думает, что с этим сокровищем делать.
- Папа сказал, что котят отдаст - Аля еще больше насупилась - А я не хочу их отдавать, они хорошие! Ласковые и добрые!
- Алечка! - Валенсия тяжело вздохнула - Пойми, это хищники. Причем никто не знает, какой у них характер во взрослом виде. А эти котятки через год будут размером с Лёву. А если им Снежка не понравится и они её разорвут? Тебе Снежку не жалко? Или Вира? Или на рысят начнут охотится? Тем более, что у Рыськи скоро снова детки появятся. Или начнут слуг есть? Что тогда делать будем?
- Слуг можно и новых нанять, вон сколько народа за стенами ходит, на всех хватит - Девочка задумалась - А вот Рысек мне жалко. А куда папа тигрят деть хочет?
- Они с Кристофером и Дэном пока не решили, может даже обратно выпустят - Валенсия пожала плечами - Но сначала осмотрят катакомбы. И если решат, что там им будет лучше - значит отпустят на волю. Альк, видишь, им здесь плохо. Они к свету не привыкли, у них от солнца сразу глазки слезиться начинают. Они только ночами у тебя из под кровати выходят. А тебе ночью спать надо.
- Ладно, я еще подумаю - Алька спрыгнула с кровати - А пойдем к братику сходим. Можно я ему конфетку дам?
- Аль, братику еще и двух месяцев нет, какие конфетки? - Валенсия пыталась скрыть улыбку - У него зубов еще нет, он конфетки пока не ест! Леденцы тоже предлагать не надо, он пока только молоком питается. Ты к тете Рине сегодня забегала? Как там у нее дела? Она тебе сына показывала?
- Ага. Наш все равно красивее - Девочка задрала нос - У тети Рины он какой то красненький и сморщенный, а у нас розовенький и пухленький. Тётя Рина сказала, это потому что её муж бракодел. И не умеет правильных детей делать, потому что в процессе делания ребенка филонит. Мам, а как детей делают?
- У папы спросишь - Вэл взяла дочь за руку и потащила к двери - А тетя Рина у меня своей смертью точно не умрет. Я её придушу. Подушкой. А потом мы усыновим её сына, и у тебя будет два братика!
- Ух ты! - Глаза у ребенка загорелись - Мам, а давай мою подушку возьмем? Она у меня большая и мягкая! Два братика - это хорошо! В два раза лучше, чем один!
+*+*+*+
- Серикс, а где моя жена? - Лорд Рэнг сбросил теплый плащ на руки лакею - Она дома или отправилась погулять?
- Ваша супруга у соседей, лорд Рэнг - Слуга держал плащь своего господина на руках - Во дворе усадьбы лордов Нэренсо. Не беспокойтесь, она с охраной, с ней и "тени", и "страж".
- Ээээ, но супруги Нэренсо вроде бы в отъезде, и вернутся не ранее лета - Рэнг подумал, что поспешил раздеться и надо бы сходить за супругой - Когда они вернулись? Я не видел в почте приглашения к ним в гости. Да и их кареты во дворе не видно.
- Они не возвращались, мой лорд - Серикс еле заметно улыбнулся - Там только оставленные хозяевами слуги и охрана. А в их усадьбе самый большой задний двор, хозяева хотели разбить парк, но до отъезда не успели. Сегодня там проходит отборочный тур для соревнований среди воришек. Но мой лорд может не беспокоиться - все полосы препятствий из снега и льда, к весне не останется никаких следов! А леди Джая пошла поболеть за нашу команду. Команда леди Джаи в очень хорошей спортивной форме! Я думаю, у наших "Воришек" есть все шансы выйти не только в финал, но даже выиграть соревнования! Леди Джая тоже так считает!
- Серикс, прекращай пудрить мне мозги - Рэнг потянулся за плащом - Какие, на грых соревнования?,Какая на ..... команда? Джае совсем делать нечего? Язык бы лучше учила так активно!
- Лорд Рэнг несправедлив к своей супруге - Пожилой слуга укоризненно покачал головой - И если лорд перестал бы хоть иногда разговаривать со своей супругой на Общем, то он бы заметил, что леди Джая уже очень и очень бегло разговаривает на рошоломийском. А соревнования проходят между командами воров, пойманных при попытке ограбить особняки в нашем квартале. Участвуют восемь команд. Но команда леди Джаи пока лидирует.
- Так, а теперь просвети меня, что это всё значит? - Рэнг позволил лакею помочь одеть верхнюю одежду - Что еще я пропустил в этой жизни, кроме успехов моей жены в изучении языка?
- Вы слишком много работаете, мой лорд - Серикс неодобрительно посмотрел на хозяина - А леди Джае нужно внимание. Вот она с "тенями" и нашла себе занятие. Помните, нас перед Новым Годом пытались обворовать, а "тени" воришек поймали? Они теперь у нас в подвале живут. "Тени" их дрессируют и тренируют, а хозяйка нашего дома взяла над ними шефство. Так что у нас теперь есть своя команда "Воришки". Местным аристократам эта идея понравилась, и теперь пойманных воров не сдают стражникам, а формируют из них команды! И они соревнуются между собой. А Вы не знали? Про них даже в газете писали, в "Королевском Квартале". Вы разве не читали?
- Серикс, я не читаю "бабские сплетники", у меня в моем ведомстве для этого есть специально обученный человек с повышенной стрессоустойчивостью - Рэнг пошел к выходу из дома - Пошли, проводишь меня на эти "соревнования". И много таких "команд" появилось? Пора Джаю ссылать под мамин присмотр!
- Так Ваша матушка здесь, у нее своя команда есть - Слуга накинул тулуп себе на плечи - И Ваш отец тоже, они за своих "Грабителей" болеют. Но против наших "Воришек" они слабоваты. Хотя признаю, потенциал есть. Просто их поймали всего неделю назад, они еще форму не набрали.
- Нет, это уже дурдом какой-то! - Рэнг раздраженно пнул ком снега, оказавшимся кустом роз - И много таких команд уже появилось?
- Пока восемь, - Тяжело вздохнул преданный лакей - Всех самых наглых и самых неосторожных воров уже переловили. Остальные наш квартал стали обходить стороной. Да вы у лорда Дэна поинтересуйтесь, ему Глава Воровской Гильдии уже письмо отправлял. Предлагает выкупить всех пойманных. Или хотя бы передать их страже в соответствии с законом.
- И куда его лорд Дэнис послал? - Мрачно поинтересовался Рэнг - Потребовал приложить личные жалобы от воришек на условия содержания и режим дня?
- Нет, сослался на какой то закон трехсотлетней давности, по которому пойманные на месте преступления в местах, находящихся в личной собственности хозяев, воры подлежат суду хозяев - Серикс радостно улыбнулся - И предложил их выкупить у самих хозяев усадеб. Согласился, что закон устарел и подлежит отмене. Даже обещал дать команду подготовить новый закон и внести его на рассмотрение Королю. Когда у него будет свободное время.
- Угу, в следующей жизни, значит. - Рэнг в сопровождении слуги подошел к явно недавно прорезанной в заборе калитке - Ну и что, прислал наш главворишка своих посланцев выкупить коллег?
- Прислал - Слуга позволил себе еще одну улыбку - Из них как раз восьмую команду граф Осбер сформировал. Называется то ли "Посланцы", то ли "Заср...", ой, "Курьеры". Но слабенькая команда. Хотя бегают быстро! Их даже не каждая охранная овчарка догоняет! А вот замки вскрывать и в форточки залезать... С этим у них слабовато!
Рэнг окинул взглядом собравшуюся на достаточно большом свободном от посадок и снега участке толпу. и внутренне застонал -- если Кристофер узнает, головомойки ему не избежать. Не меньше пяти - шести десятков местной знати в сопровождении слуг. Городская стража по периметру, причем, судя по всему, посталенная не для поимки преступников, а для пресечения попыток воришек сбежать и сдаться властям. Две ледяные полосы препятсвий, сейчас пустые. Восемь палаток по центру, еща восемь с краю под охраной "теней". Украшенные родовыми штандартами соседей по кварталу, это явно для команд. Ряд столиков с горячим чаем и пирожными. Столик с корренспондентом "Королевского Квартала". Столик от букмекерской конторы "Столичная", это тоже игрушки Кэрриган. И Дэнис жаловался на развлечения своей жены? Да она святая по сравнению с Джаей. Хотя... До общения с компаниией королевы Джая вела себя прилично...
- О, а вот и Рэнг! - Джая со светящимися от радости глазами подбежала к мужу и быстро поцеловала его в щеку - Ты вовремя! Пошли к твоим родителям, оттуда все хорошо видно. Сейчас начнется самое интересное, пока мои "Воришки" лидируют! Ставки делать будешь?
- Джая, ставлю золотой против медяка, что получу от Короля по ушам за твои проделки - Пробурчал Рэнг, пробираясь следом за женой сквозь толпу гостей, на забывая здороваться с знакомыми - Вы что тут устроили? И что еще будет?
- Да ладно тебе, ничего тебе Кристофер не сделает! - Весело отмахнулась Джая - Кэрриган вообще то в курсе, думаешь, откуда на соревновании писаки и букмекеры? Здесь еще Алексия, Сэль, Кэсси и Кэлли, но они пошли в дом погреться. А сейчас смотри на палатки. Конкурс очень простой - по одному представителю от каждой команды заковали в кандалы и поместили в палатку. Первые четыре освободившееся от оков и выбравшиеся из палатки приносят своей команде по два очка, остальные минусуют по одному. Еще осталось тайное вскрытие дверей с обезвреживанием ловушек и вход в форточку на втором этаже! Эй, муж, тебя что то удивляет?
- Джай, а мы ведь с тобой говорим на рошоломийском - Рэнг задумчиво посмотрел на жену оценивающим взглядом - И как мне кажется, тебя это нисколько не смущает!
+*+*+*+
- Господин Каисий, я бы не стал Вас тревожить по пустякам, но мне надо срочно поговорить с Вами - Начальник военно-морской разведки Империи старался спрятать волнение от сенатора - Но, как Вы понимаете, наша беседа строго конфиденциальна. Где мы можем поговорить? Без риска быть услышанными.
- Пройдемте в сад, мой друг - Сенатор из-под тишка посмотрел на разведчика, пытаясь понять причину его волнения - Не беспокойтесь, господин Патриций, мы переговорим в той же беседке, где встречаемся обычно. И что привело Вас ко мне?
- Каисий, я два часа назад получил сообщение от капитана фрегата "Цензор" - Патрисий сел на скамейку и проводил взглядом удаляющихся слуг - В наших водах недалеко от порта Таритеи они наткнулись на место кораблекрушения. Затонула океаническая шхуна "Камбала", весь экипаж погиб. Но спаслось два человека, успевших пересесть на лоцманский баркас. И - самое интересное - эти двое - мужчина и женщина - не имперцы. Они Азалийцы.
- Северяне? - Изумился Каисий - Что они делали на имперской шхуне и в наших водах? Насколько я помню, суда такого класса к Азалии не плавают. Поймали пиратский фрегат? Но как они умудрились с ним справиться, фрегат шхуне не по зубам!
- Как они попали на "Камбалу" - они нам расскажут сами - Торжествующе улыбнулся имперский разведчик - Ну или удобоваримую для нас сказку. Поскольку проверить их слова мы не можем. Нет экипажа, нет свидетелей. Но не это главное.- азалийцы - мужчина и женщина, свободно говорят на Общем и у них при себе бляхи принадлежности к военно-морской разведке Эрстауна. Золотые бляхи, сенатор. И со всеми необходимыми реквизитами, включая якобы дефекты при выплавке.
- Очень интересно, Патриций - Каисий прикрыл глаза - Только сначала ответь мне на пару вопросов. Например, что делал наш военный фрегат рядом с Таритеей? И откуда у капитана какого то занюханного фрегата прямая связь с тобой? Почтовые голуби, способные летать над морем - это редкость даже для твоего ведомства. Надеюсь, ты расскажешь мне? Чисто по дружески?
- Да я ничего и не скрываю - Патриций притворно зевнул - Фрегат должен был перехватить "Камбалу". Капитан шхуны слегка обнаглел, не желая делать взносы... в благотворительный фонд моего ведомства. И по моим данным, шхуна как раз вернулась с Южных островов. С товаром. Который капитан предъявлять нашей таможенной службе не собиралась. А я как раз собирался подарить тебе пару-тройку новеньких рабынь. Они такие горячие, жаль только, долго у тебя не живут.
- Да, человеческая плоть очень хрупка - Согласно кивнул головой сенатор - Капитан фрегата - твое доверенное лицо? Что с азалийцами?
- Азалийцы в каюте его старпома, окружены всяческой заботой и вниманием - Поморщился Патриций - Капитан запрашивает инструкций. Кстати - азалийцы - семейная пара. И явно из аристократов. Говорят на Общем. Значит, с нашими шпионами они пообщались вплотную. Настолько плотно, что даже выучили Общий Очень интересная парочка.
- Они не могут быть шпионами того же Кристофера или Кардигана? - Каисий задумался - ошибиться было смерти подобно - Чьи у них бляхи? И когда фрегат прибудет в столицу? Они же сюда плывут?
- Они могут быть кем угодно, сенатор - Патриций судорожно сжал бокал - А вот с бляхами все очень интересно. Судя по описанию и впечатлению самого капитана - бляхи подлинные. И даже более того - они именные. Но никаких следов в нашем архиве о выдаче таких блях нет!
- Бляхи
