***
— Ни одной зацепки, — начальник Следственного Департамента Королевской Службы Безопасности Ланерии с раздражением захлопнул очередную объемную кожаную папку с документами. — Они вообще нигде не пересекались! Но в то, что их просто так, без мотива, выпотрошили, я тоже не верю! Так не бывает! В городском парке и без них достаточно безголовых дурынд гуляет!
— Герна Холрин, двадцать шесть лет, — Эрик Свон, в плохо подогнанной форме старшего лейтенанта, явно с чужого плеча, нескладно облепившей его фигуру, ловко сгреб папки, брошенные шефом ранее на стол. — Не замужем. Работала в лавке зеленщика. Блондинка. Увлечений нет или не установлено. Проживала в Бойкаунте, предместье Орвейна. Файри Ласкин, тридцать три года, не замужем, брюнетка, увлекалась флористикой. Проживала в Рогнейте, что также в предместье столицы. Тинн Мируэт, восемнадцать лет. Рыжая. Увлекалась красивыми мужчинами, ну, это понятно, замуж было пора. Проживала в предместье Дейневорт. Элина Савойт, сорок пять лет, помощница нотариуса Гогника Ван Шарейна. Шатенка. Проживала в Рингейте, тоже пригород.
— Выходит, общее между ними — все были незамужние и проживали в пригороде, — подвел черту лорд Хонн. — И за каким-то… интересом решили ночью прогуляться по городскому парку. И догулялись. Будут еще идеи, кроме как перекрыть территорию парка патрулями Королевской гвардии? Искать маньяка по обычным канонам бесполезно, мы до сих пор не установили, по каким критериям он выбирает себе жертву. Ни возраст, ни цвет волос не совпадают. У кого какие мысли?
— У всех наших жертв был слабый дар, — неожиданно со своего места отозвался стажер следственного отделения, высокий, нескладный юноша, внимательно прислушивающийся к диалогу коллег. — И это единственное, что их связывает. Дар очень слабенький, возможно, всем им не хватало средств или желания его развить. Это и по их медкартам видно. Ой, извините, шеф, если я не вовремя куда не следует влез.
— Туда, именно туда, куда и надо было, — Рин со значением посмотрел на Эрика, наконец избавившегося от чужого мундира. — Забирай этого умника к себе под крыло. Нам аналитиков категорически не хватает. Это юное дарование вычислило то, что мы просмотрели. Слабый дар у жертв. Становится все интереснее… И мои псы среагировали на покушавшегося на чужой дар. Эрик, а не пора ли нам в провинцию смотаться. Как там эту снежинку звали? Её никто бы и разыскивать не стал. Уверен, если бы мы мимо не проходили, то в холодной добавилось бы пятое тело. Напомни, куда мы её пристроили?
— Так ведь, к тебе в особняк и закинули, — Эрик недоверчиво уставился на Рина, который сделал вид, что только что об этом вспомнил. — Да, ладно тебе, Хонн, девчонка не пропадет. Твои слуги её точно не обидят. А вот если наш маньяк открыл на неё охоту — это уже совсем другой расклад. К твоему особняку подойти без приглашения — надо страдать суицидальными наклонностями, причем, с раннего детства. Проще сразу убиться. Самому.
Под немигающим взглядом начальства Эрик принялся названивать в канцелярию КСБ.
— Угу, я тебя услышал, — блондин что-то резко прорычал в кристалл связи. — Так, вьюноша бледный, тебя как зовут? Вирен Локк? Записывай, канцелярия, у нас новый сотрудник. Его надо одеть, обуть и покормить желательно… чтоб не портил настроение шефу своим блеклым видом, и поставить на довольствие… Переставайте истерить, моя милая, Вирен Локк — наш новый аналитик. Угу, протеже самого Хонна Непогрешимого. Короче, Локка берешь на повышенное продуктовое довольствие, а нам выписываешь мобиль. Без опознавателей. Ну и что, что мы уже семь штук угробили? Это не показатель, у нас в гараже ещё штук десять должно остаться. Не истери так громко, моя радость! Мне сейчас кристалл связи шефу передать? Так какой мобиль у нас на сегодня? Этот, который с номером 202? Тебя понял, активирую связку.
***
— Похоже, что наше рыжее горюшко с концами пропало, — Кристина, делившая с Юлей комнату в общежитии академии, с сожалением уставилась на узкую кровать бывшей сокурсницы. — Не знаю, как вы, девочки, я предлагаю отомстить боевикам. Они перешли все границы дозволенного! Загнали мелкую, как какого-то зайца в овраг и бросили там. Хоть бы додумались скинуться на лечение, кретины! И еще нашего ректора надо заодно проучить. Предложить нашей недотроге запрыгнуть к нему кровать — это он себя точно переоценил. Обхохочешься! Кобелино неугомонный, вздумал ее подловить на ее же несчастье и поиметь! Вот и где её теперь, нашу обиженную, искать?
— Домой она тоже не вернулась, — ещё одна бытовичка-второкурсница заглянула в комнатушку и с грустным вздохом покосилась в сторону пустых полок, откуда исчезли учебники магички. — И в квартале утех её точно нет. Да не смотрите на меня так! Наши ребята полстипендии там спустили, пока всех «фиалок» опросили. Представляете, мы даже во все мертвецкие столицы пробрались — тела Юли там нет.
— За трупами у нас дело на станет, ща сделаю парочку — уверенно пообещала загородившая проход своей мощной фигурой Трианна, которая возглавляла студенческий союз амазонок, принимавший в свои ряды исключительно девушек с боевого и стихийного факультетов, вместе вполне способных дать отпор любым обидчикам. — И где эти выродки шейссовы?! Вызов! Защита девичей чести! Бой до смерти! Эй, а куда это все слились? Я же на бой вызвала!!!
— Идиоты здесь не учатся, чтобы твой вызов принять, Три, — равнодушно бросил в ответ боевик с пятого курса, наблюдавший за стихийным митингом на этаже второкурсниц с безопасного расстояния. — Но ты права. Куда бытовичка делась — это уже проблемы боевиков. Наш косяк, мы и исправим. Найдем мы её.
— А если она уже за гранью, как ситуацию исправлять будете? — поинтересовалась сквозь зубы Трианна, глядя в бесстрастное лицо парня, и вскипая от гнева до черных мушек перед глазами. — Вот же, псина ты сутулая, Иржи! Вы, злыдни шишканутые да на всю голову в боевке отбитые, себе оправдания ищите? Так оправдания можно всегда найти! А вот если Юлька умерла — то вызов вам, поганцам двуличным! Бой на смерть. Всем! И сестры за меня вступятся!— Не строй из себя святую деву-воительницу, Три, мы готовы рыжей предоставить лекаря-мага, — боевик нехотя выдавил из себя слова, демонстративно позвенев монетами в кармане куртки. — Этого достаточно будет? И немного денег сверху накинем, лады?
— Найдите Юлю, и мы обсудим ваши предложения, — звенящим от негодования голосом ответила соседка Юли, опираясь спиной о стену рядом с дверью в их комнату. — Твари, какие же вы твари! Наглые и подлые! И если вы сдохнете, то свет от вас очистится! Мрази торгующиеся… Насиловать магичек во славу Ордена? Эй, ты, куда слился? А ответить на вопрос?
— Заливать позор пошёл, — сощурив во след боевику глаза, проронила амазонка. — А если серьёзно, нам надо раньше этих шейссовых выкормышей разузнать, куда Юлька делась. Домой она не вернулась, к продажным девкам не подалась, среди трупняков и нежити не обнаружена… А вот к ректору я ночью наведаюсь, пожалуй. И ему мой визит понравится, клянусь Бездной!
— Только не убивай его, Три-Анны, а то другого придурка пришлют, еще похуже, — меланхолично заметила ещё одна девушка, присоединившаяся к стайке второкурсниц. — Я попыталась подать заявление о её пропаже. Меня сразу отправили. Куда и как надолго сказать или сами догадаетесь? Я, оказывается, не родственница Юли, поэтому заявление у меня не примут! А то, что пропала магичка из академии, никого не интересует.
— Она в академии уже не числится, её вышибли, — хрустнула пальцами Трианна, разминая ладони. — И вышибли явно незаконно. Она же не могла вовремя сессию сдать, она в это время в лазарете валялась. Причем, в нашем, академическом. И то, что не косила — легко проверить. А потом она всё сдала, причем на высшие баллы. Юлька у нас — девочка умненькая.
— И где теперь нашу отличницу-неудачницу разыскивать? — уныло пробормотала соседка Юли, то и дело поправляя манжеты форменного платья. — На боевиков надежда слабая. Это же пятерка Архона её в овраг загнала. А они — бепринципные ублюдки. Да и заинтересованы они, чтобы она вообще пропала бесследно. Поскольку, если Юлька найдется и подаст жалобу в Королевский Магический Суд, то доучиваться они точно не у нас будут.
— В принципе, Юля Энланд может, она из благородных, — Трианна в задумчивости разгладила форму на высокой груди и перекинула тугую каштановую косу за спину. — Правда, из обнищавшего рода. Ее предки ей даже на обучение деньжат не наскребли. Это обычная проблема нищих, но очень гордящихся древностью своего рода аристократов. Поэтому и Юлька ни у кого помощи сама не попросит, а теперь у нее на хвосте жаждущие реванша старшекурсники-боевики с не самыми добрыми намерениями.
— Которые к тому же в весьма расстроенных чувствах — им наши девочки со всей академии бойкот объявили, — выпалила второкурсница. — Они теперь в столовке отдельно садятся. Ото всех. К ним даже ребята не подсаживаются, их уже предупредили — шаг в сторону прихвостней Архона — и женское внимание они будут искать исключительно в квартале утех. Некоторые с первых слов не поняли, и теперь радуют глаза расцарапанными мордами лиц.
— От же, слизни линялые! Таак! А этим чего приспичило здесь разнюхивать? — Трианна, которая умудрилась всей своей комплекцией взгромоздиться на неширокий подоконник в комнате, куда забилось с десяток сочувствующих девчат, не отводила глаз от происходящего за стеклом. — Королевские дознаватели в нашей академии?! За каким-таким лютым шейссом их сюда занесло? Мобиль без опознавателей, но вот пассажиров я лично знаю. По мою ли это душу? Вряд ли… я вроде бы в последнее время общественный порядок не нарушала… Или у меня конкуренты по темным делишкам завелись? Девочки, держите меня трое! Впервые! На аллее цирка… нашей академии! Как всегда, невозможно горяч и безумно недоступен! Сам Великий и Ужасный Ринэйр-его-святейшество-и-сама-неприступность-Хонн, собственной незабываемой жуткой персоной! С ним его блондинистое альтер эго — Эрик Свооооон — злодей-сердцеед, одна из лучших ищеек КСБ и незаменимая… кхе-кхе… правая рука Хонна. Прошу без пошлых шуточек! А также — Хорст… просто Хорст. Представительная делегация, скажу я вам. Эй, не толкайтесь! Куда в окно повылазили, ненормальные! Живо назад! Включить режим невидимости! Вы хоть понимаете, если сам шеф Следственного Департамента КСБ сюда пожаловал, значит, затевается что-то серьезное. Кстати, никто не хочет со мной до административного корпуса пробежаться? У ректорского кабинета весьма удачно расположение, можно с крыши спуститься и по карнизу до самого его окна подобраться… Желающих составить мне компанию нет?
Глава 3
— За последний месяц всего два тела несчастных женщин в этом долбанном городском парке, очень неурожайный месяц получился, — саркастически протянул лорд Хонн, окидывая тяжелым взглядом своих притихших подчиненных. — И опять ни следов, ни зацепок. Этот маньяк над нами издевается, или мне показалось?
— Его Величество запретил блокировать парк силами королевской гвардии, а от городской стражи толку, как от козла молока, — недовольно проворчал со своего места белокурый красавчик, он же заместитель начальника Следственного Департамента Службы Безопасности Ланерии Эрик Свон. — Дабы избежать паники среди местного населения. И что удивительно, паники действительно нет! А должна быть, шесть трупов за два месяца, причем в очень непрезентабельном виде, надо сказать.
— Паники нет, потому что в жертвы этот маньяк выбирает одиноких незамужних женщин, — Ринэйр недовольно нахмурил брови. — И мне очень интересно, как и где он их подбирает? На них вроде как печать не стоит «я не замужем и искать меня никто не будет»! Где-нибудь на самом видном месте. А что нам по этому поводу скажет наш новый гений аналитики?
— У меня нет пока что предположений, где он их находит, однако у всех убитых обнаружился дар, — стажер в слегка мешковатом и ещё не успевшем обмяться мундире подскочил со своего стула и вытянулся чуть-ли не по стойке смирно. — Слабенький, но был. Лорд Хонн, единственное, что могу сказать, что и Линера Тьян, и Дарина Коуэл, как и предыдущие жертвы, проживали на окраинах Орвейна. И, по идее, совершенно непонятно, что они делали ночью в городском парке.
— Гуляли они там, свежим воздухом дышали, — без тени усмешки ответил шеф Следственного Департамента, резко постукивая кончиками пальцем по столу. — Самое оно, подышать перед сном свежим, морозным воздухом, бредя посреди ночи по колено в снегу по безлюдным аллеям. А что, разве большинство женщин не поступают так все время? Стрельнуло в голову, и понеслись искать приключения…
— Вот, прям, все шестеро! Как по шаблону… Нет, нам действительно надо понять, по какой схеме маньяк их находит, — Эрик раздраженно дернул головой, от чего его не по уставу длинная светлая челка прикрыла левую щеку. — Три явных критерия для поиска жертв — одинокие, незамужние и со слабым даром. Настолько слабым, что на учебу они не попали и, как следствие, на учете в Магическом контроле не состоят. И зачем этому психу такие слабосилки нужны? Для ритуала?
— На ритуал не похоже, — отрицательно покачал головой Ринэйр Хонн. — Для ритуала должна быть привязка либо к местности, либо ко времени. Например, в полнолуние на древнем капище. Да и не похожи наши пострадавшие на жертвы ритуалиста. Скорее уж, на освежеванные куски мяса. Опять же, кровь никто собрать не пытался, руны на теле вырезать — тоже, силу откачать — там ее крохи.
— Допустим, древнее капище на территории парка когда-то было, — задумчиво протянул Эрик, поправляя непослушную челку, так и норовящую залезть ему в глаза. — Точно припоминаю, лет пять назад объявилась у нас в столице секта поклонников Забытого Бога. Новоявленные богопоклонники нашли в каких-то запрещенных нашими святошами свитках упоминание о нем. Но точного его месторасположения найти не смогли, поэтому со всем старанием принесли в жертву Темному отловленного у местной забегаловки пьянчугу. И произошло это безобразие аккурат неподалеку от детской площадки в центре парка, где их благополучно и приняла тепленькими городская стража. После чего вся секта из девяти заблудших душ отправилась поклоняться святым Кайлу и Кирке на рудники. Пожизненно.
— Лорд Хонн… все-же… если взглянуть под другим углом… убийства тянут на ритуал, — слегка запинаясь, произнес стажер, всё ещё изрядно робевший в присутствии своих знаменитых коллег, и все же, хоть и на заплетающих ногах, но решительно подошел висящей на стене карте городского парка с отметками мест, где были обнаружены жертвы. — Вот смотрите, первая убитая женщина была найдена здесь, — и Вирен Локк воткнул булавку с красной бусиной в навершии. — Вторая — вот здесь. Третья — вот тут. И если их соединить линиями, то получится треугольник. А если по датам… наш психопат совершал преступления по часовой стрелке. Теперь вторая партия убитых… первая жертва найдена вот этом месте, вторая — здесь. И их убивали уже против часовой стрелки. Но это очень сырая теория, не хватает ещё одной жертвы, второй из трех — примерно здесь. Чтобы замкнуть треугольник. А если бы она была, то два треугольника составили бы гексаграмму. Но это только теория, одна из жертв, четвертая, вообще ни в одну фигуру не вписывается, а еще одной вообще не было.
