Ассасин
Пролог
Спираль миров, похожая на причудливого вида ожерелье, состоящие из ромашек различного размера и расцветок, нанизанных на туманную нить, которая плавает в киселе первозданного хаоса, что в свою очередь окружен защитной оболочкой праматерии. Каждая такая «ромашка» — это целый мир, точнее так называемый веер миров, где каждый лепесток — вселенная. Вселенная с мириадами звезд, планет и разумных существ. В каждом из этих маленьких лепестков свои законы, свои боги и свои демоны. А все вместе — это, по сути, зародыш нового Древа Миров, которое вскоре развернет свои ветви прорвав тонкую защитную оболочку. Каким станет это дерево: еще одним прекрасным светящимся неземным светом гигантом, или примет какую-нибудь уродливо-гротескную форму, не могло сказать ни одно из обитавших в нем существ обладающее истинным знанием о природе их вселенной. Даже туманное существо, контурами своего тела напоминавшее человека и стоящее рядом с готовым прорасти семенем, находилось в некотором смятении. Тяжело вздохнув, оно окинуло взглядом растущую вокруг поросль молодых миров, затем прошлось среди готовой прорости семян, своим видом больше всего напоминавших огромные размером с дом шары в каждом из которых тускло мерцала спираль миров, после чего вновь вернулось к вызывавшему беспокойство зародышу.
— Что-то случилось, Смотрящий, — рядом с туманным существом возникло еще одно, заставив первое прервать свое созерцание вызывающего беспокойства семени и обернуться.
— Первород проник в зародыш и разрушает стат-формирования, Корректор — ответил Смотрящий.
— Странно, — прибывший подошел к семени и пару минут вглядывался внутрь прозрачной оболочки, затем спросил. — Как это могло произойти?
— Один из внутренних Знающих попытался взять частицу «перворода» дабы использовать ее в своих целях.
— Интересно, — по туманной фигуре Корректора пробежали разноцветные сполохи, говоря Смотрящему, что его собеседник находится в некотором замешательстве. — Какие действия предприняты?
— Высшие Знающие уже предупредили провинившегося о его ответственности, сплетя фрактал его нити с кодом пораженного фрагмента.
— Понятно, — Корректор кивнул. — Не вмешивайся, подобное изменение может дать интересный росток, так как проникновение «перворода» не всегда ведет к вырождению сути — все зависит от зрелости семени. Возможно, мы получим еще один шедевр нашего сада, типа «древа Шандара».
Смотрящий невольно посмотрел в сторону названного Корректором дерева, на миг залюбовавшись его густой переливающий мириадами цветов кроной.
— Но можем получить и «мертвяк», — сказал он через некоторое время. — К тому же пораженный фрагмент находиться рядом с одной из «матриц — плоскостей» Создателя и неизвестно во что это выльется и…
По фигуре Корректора пробежала цепочка молний.
— Все же думаю, стоит рискнуть, — резко прервал он Смотрящего. — Огради семя «тетро-щитом» и продолжай свою работу.
— Но…
— Все, — фигура Корректора потемнела, заставив Смотрящего невольно отступить на пару шагов назад. — Если боишься, отправь в семя «стайер-тень», но сильно в происходящее не вмешивайся. Это семя может дать нам много интересного и если оно выродится, ничего страшного, в конце концов… — он кивнул в сторону бесконечного поля покрытого шарами различных размеров.
— Понятно.
— Вот и хорошо, — фигура Корректора вновь стала туманно-серой. — Действуй.
После ухода Корректора, Смотрящий несколько мгновений стоял, бездумно смотря на поврежденное семя, непроизвольно отслеживая его перемещение по ячейкам реальности, затем тяжело вздохнул и неожиданно из его груди ударил белый луч, который проник сквозь защитную оболочку, тонкой иглой упершись в один из вееров спирали.
Пустынная планета — кусок камня, плывущий по орбите белого карлика. Вспышка и на серой пыльной почве, испещрённой кавернами микрометеоритов, скрючившись в позе зародыша, лежит голое человеческое тело. Человек со стоном переворачивается на спину и несколько минут смотрит пустым взглядом в бездонную тьму, усыпанную яркими пятнами звезд, затем с явным трудом поднимается на ноги. Отряхнув налипшую пыль, которая мелкими облачками зависла рядом, медленно оседая вниз в безвоздушном пространстве, он оглядел себя и, саркастически хмыкнув, щелкнул пальцами…
— Что ж, посмотрим, что натворил здесь этот Арагорн, — пробормотал он, извлекая из внутреннего кармана появившейся на нем потертой фуфайки, пачку папирос и закуривая.
Глава 1
И какого, спрашивается, я во все это полез? Сидел бы сейчас спокойно в офисе, или на даче чай там пил, или на рыбалку махнул, так нет, решил пойти на поводу у Антона и вот результат…
Вообще Антоха мой старый друг, можно сказать с самого детства. Высокий, худой с вечно взъерошенной копной рыжих волос и баламутно-неугомонным характером. Про таких говорят, что у него шило в одном месте. Так вот у Антон, похоже, было не шило, а что-то побольше. Он вечно куда-то бежал, что-то придумывал, экспериментировал и постоянно влипал в самые невероятные ситуации. Например, в прошлом году он задумал пойти в поход, меня звал и хорошо, что я тот раз отказался… Короче, МЧС его неделю искало, в конце концов, отыскали где-то в самой глуши рядом с небольшим лесным озерком, где он преспокойно ловил рыбку и готовился к зимовке, вырыв недалеко от озера самую настоящую землянку. Еще и возвращаться не хотел, робинзон хренов. Я потом неделю убеждал врачей, что он не псих, хотя, откровенно говоря, сам до сих пор в этом не уверен. А вообще, если не считать этих его заскоков, Антон парень нормальный, работает программистом в какой-то конторе, и там, не смотря на все его выходки, его очень ценят как хорошего специалиста. Родителей своих любит, а его мама Настасья Федотовна, вообще чудная женщина, а уж какие пироги с печенью готовит, ммм… — век бы кушал. Кстати, в отличие от меня Антона девушки обожают, правда, за что не знаю, но он их прямо как перчатки меняет… или они его, я в принципе в подробности никогда особо не вдавался. Хотя признаюсь, несколько завидовал. У меня вот с женским полом как-то дела не особенно заладились. Точнее была у меня девушка, мы с ней года три встречались, но как-то все развалилось, причем в один момент, я даже сразу и не понял, а после этого как отрезало. Мама даже предположила, что меня сглазили или еще что, но я только отмахнулся, хотя может и зря. Надо было к бабке сходить или в церковь, но все некогда. А вообще-то я парень довольно видный, рост метр восемьдесят, русые волосы, прямой нос, лицо волевое (по крайней мере, мне бы так хотелось думать), телосложение не супер, но вполне, сказались занятия легкой атлетикой в школьно-студенческие годы. Короче не красавец, но и не урод, к тому же мне всего двадцать семь лет, так что жизнь еще впереди, и унывать я не намерен. Работаю потихоньку в конторе по продажи пластиковых окон, денег конечно немного, но на жизнь хватает, тем более карьера. В общем все нормально… было.
В этот субботний день Антон как обычно принесся ко мне как угорелый и пока я с заспанно-задумчивым видом, кипятил чайник, изредка позевывая, он буквально прыгал вокруг, что-то возбужденно рассказывая и размахивая при этом руками на манер ветряной мельницы. Я слушал в пол уха, с интересом наблюдая за Антохиными выплясами и гадая, уронит он с подоконника мой единственный цветок или нет. Не уронил, а поэтому, допив чай, я тормознул поток словесности, изливающейся из моего друга, и попросил все объяснить, но уже более понятным языком.
Оказалось, что на сей раз, он увлекся ролевыми играми, но не теми, что я в офисе гоняю, типа всем известной Дьяблы, которую я, кстати, уже на сотый раз прохожу, а теми, что по-настоящему. Ну, в смысле, по — настоящему, это когда несколько десятков или сотен человек вдруг решили, что они самые настоящие воины, варвары, друиды там, ну короче кому что нравиться и отправляются за город, где с удовольствием бегают по рощам и холмам, изображая очередное легендарное побоище, типа войны за кольцо. Пару раз я это сам наблюдал, на каких-то развлекательных мероприятия, но не впечатлило, тем более мне, что делать нечего…? Антохе, похоже, было нечего.
Так вот на этот раз у них там что-то не срослось и в их команде катастрофически не хватало народу. Только вот я тут причем? Насколько я знал, для подобной игры нужна была соответствующая экипировка, да и хоть небольшое умение, а то ведь не умея, можно противника случайно тем же мечом так звездануть, что доигрывать будешь в ближайшем СИЗО. Да и сама экипировка копеечку стоит… Ну на счет этого Антон меня быстро успокоил, сказав, что экипировку мне добудет, а звездить мне никого не надо, так как у них и своих рубак хватает, а я должен присутствовать так, для толпы и вообще, после игры будет небольшой сабантуйчик а там у них в команде много классных девчонок так что… Я и клюнул.
И вот теперь я, облаченный в тонкую кольчугу и какое-то непонятное тряпье; типа рваного плаща, подпоясанного широким ремнем с металлическими накладками, пробираюсь через колючий кустарник, мысленно ругая себя за то что подался на его уговоры. Помимо вышеупомянутого на мне плотные облегающие трико черного цвета, сделанные толи из кожи, толи из чего-то подобного, поверх которых надеты металлические поножи по виду очень напоминающие защитные щитки типа тех, что надевают катающиеся на роликах детишки. На руках, кстати, такая же фигня, только называется наручами. И то и то страшно неудобно, хотя тут скорее дело привычки, — а ее-то как раз у меня и нет. Мало того, лицо мое до носа закрыто тряпичной маской с причудливым рисунком и дышать через нее страшно неудобно, хотя надо признать от мошкары помогает, — та хоть в рот не лезет. В руках у меня по катару, а на поясе болтается пара бутылочек с якобы целебным зельем и несколько метательных ножей. Ах да, еще про сапоги забыл. Хотя это не сапоги, а скорее высокие шнурованные ботинки типа военных бертцев, только полегче. Вот.
Я прислонился к дереву, чтобы перевести дух, оглядеться и еще раз мысленно «поблагодарить» своего друга. Будешь для толпы, ага… нашему Антохе верить, все равно, что в лотерею играть. Не, сначала я вроде действительно так для толпы присутствовал, шатался по лагерю, на девчонок посматривал, а надо сказать посмотреть было что. Если вы хоть раз играли в онлайн РПГ, то меня поймете, вспомните, как там девушки одеты? Ага, вот и я о том же. Количество открытостей на телах явно превышает норму. Короткая пластинчатая юбочка, поножи и полуметаллический топик вот с такенным декольте — это что-то. Хотя надо признать, что не у всех, не у всех. Но зато я теперь, кажется, понимаю, почему Антон так этим увлекся. Я-то грешным делом думал, что будет куча мужиков в древних одеждах со щитами и мечами, а тут.… Не, конечно и первого хватало, но женское отделение лагеря явно скрашивало данное мероприятие. Ладно, все бы ничего, но тут в лагерь прилетел паренек, который явно косил под эльфа и буквально криком сообщил, что наши проигрывают, а значит срочно нужно идти на помощь, ибо вскоре враги пройдут по северному тракту и займут мост. Ага, видел я ту тропинку через рощицу и тот мост через ручей в три доски шириной. Не знаю нафиг его занимать, когда можно по щиколотку этот ручеек в любом месте перейти, но видимо тут свои правила. Короче, местный военачальник, он же директор местной пельменной — Василий Макарыч (с роду бы не поверил, что он этим занимается), весь закованный в железо точно тевтонский рыцарь, выступил с краткой, но пламенной речью и вот я уже в составе группы ассасинов бреду в обход для скрытого тылового удара.
Да, да в этой игре я стал ассасином, если кто еще конечно не понял, и в руках у меня такие же катары, как в пресловутом Дьябло. Если кто ни разу в жизни не видел катар, то опишу. Ну, короче, это такой широкий обоюдоострый ножичек с неудобной ручкой в виде буквы «Н» и длиной клинка сантиметров сорок, для них еще ножны полагаются, что и были приторочены у меня на обоих бедрах. Хорошо хоть сделаны из какого-то легкого сплава, иначе таскаться с такими железяками удовольствие не большое, к тому же когда они в ножнах ощущаешь себя этаким американским ковбоем. К тому же после того же «Дьябло», у меня почему-то все ассасины стали ассоциироваться с женским полом, хотя я и понимал что это бред. Однако в нашем отряде, как ни странно, так и было, так что в обходную атаку я двигался полностью в женской компании, которая, надо сказать, была ко мне не очень дружелюбна. Девчонки шли шустро и тихо, а я пыхтел позади, точно маленький паровозик, постоянно хрустя ветками. Ну что поделаешь, я человек насквозь городской и в лесу если и бываю, то только чисто в меркантильных целях, грибков там набрать или шашлычок испечь, но уж точно не в качестве тренировок на бесшумность передвижения по пересеченной местности. В результате старшая группы подозвала меня к себе и прямым текстом сказала, что я их задерживаю, демаскирую и вообще мне лучше вернуться в лагерь. Я лишь пожал плечами. В принципе не очень-то и напрашивался, просто поддался общему настрою и как дурак кинулся в бой. Кстати, у меня тут возник вопрос, чья на мне форма, если у них тут ассасины все девушки, то…? Ладно, потом у Антохи спрошу. Примерно об этом я думал, плетясь назад в сторону лагеря. Хорошо еще что отбежали мы не так уж и далеко, правда сделали крюк, чтобы обойти густой кустарник… Вот тут я и сглупил. Точенее меня смутила прогалина в этой стене кустарника, и я решил срезать, в результате чего свалился в небольшой овражек с протекающим по его дну ручейком. Вода была холоднющая, явно ключевая, и я основательно продрог, а глина оказалась настолько вязкая, что мне пришлось изрядно побарахтаться, скользя и увязая руками и ногами в этом глинистом месиве, потом еще минут десять выкарабкивался по крутому склону из оврага, и когда наконец выбрался, то был мокрый, грязный и страшно злой на весь белый свет. Хорошо еще хоть летнее солнце жарило вовсю и легкое купание даже несколько освежило, хотя высыхая, грязь, налипшая на мою одежду и тело начала превращаться в противную глиняную корочку, так что надо было срочно добираться до лагеря и скидывать с себя эти грязные тряпки. Примерно определив направление, я продолжил свое «путешествие», мечтая поскорее плюнув на все, вернуться домой и завалиться на диван, а еще лучше — смотаться на дачу, где у меня была чудесная банька. Солнышко припекало и, несмотря на случившееся, мое настроение постепенно возвращалось в норму, и я уже стал подумывать о том чтобы все же задержаться здесь до обещанного сабантуйчика.
Волноваться я начал примерно через полчаса. По моим расчетам лесок я уже должен был пройти и вовсю топать по полю к лагерю, однако деревьям не было конца, наоборот казалось, что лес становиться гуще. Мне даже стало жутковато. Какой у нас в пригороде лес, так, редкие березовые рощицы, да лесопосадки, хот я те да, довольно разрослись в последнее время, но все равно… А тут ведь уже стали попадаться деревья в несколько охватов. Остановившись у одного из таких гигантов, я несколько минут вглядывался в его развесистую крону, пытаясь определить породу данного дерева. На дуб не очень похоже, но и не тополь, может какой ясень или бук, я же не специалист.
