Тут в голову пришла очередная идея.
- Проверка на плагиат, – озвучил я компу новую задачу, выделив файл с легендой и свернув пока окно с таблицей.
Вышедший вердикт оказался неутешителен: совпадение описания мира с существующими уже играми на девяносто процентов, рукотворных улучшений на восемьдесят, игровой части на восемьдесят пять и только поведенческие параметры показали небольшой процент заимствования. Да нас засудят в момент с содранной у других идеей!
В этот момент недобрую тишину кабинета разорвал пронзительный звонок видеофона.
- Господин Ито Хироси на связи, – доложила наша секретарь.
- Соединяй, – ответил незамедлительно.
И тут же в центре комнаты развернулась голографическая проекция явно чем-то недовольного мужчины в деловом костюме. Характерный разрез глаз и смуглая кожа выдавали в заказчике азиата. Волевое властное лицо, возраст уже немолодой. Я слышал об этом человеке. Весьма богат, но доход получает от сети клубов, а не от игр. Так что этот бизнес для него нов, что и выразилось в неумении четко означить границы желаемого в техническом задании.
- Добрый день, – поприветствовал я собеседника. – Меня зовут Дэвид Каримович Велишев, я курирую ваш заказ.
Остальных я представлять не стал, поскольку намерено встал так, чтобы заказчику была видна часть кабинета без прочих сотрудников. Да и не хотелось навлекать гнев еще и на них. Ясно же, что не плюшки раздавать человек решил.
- Я знаю, кто вы, – сообщил он раздраженно. – И мне категорически не нравится, как происходит работа по договору. Со мной никто не пожелал связаться, чтобы обсудить детали дизайн-документа. Файл просто сброшен на почту без всяческих пояснений с припиской, что я должен заверить все это, – он демонстративно поднял со стола распечатанные листы, – в течение суток. Вы за кого меня держите, вообще? – брошенные обратно бумаги разлетелись веером. – Даже несведущему человеку сразу станет понятно, что с такой идеей игра вылетит в трубу. Большая часть предполагаемых клиентов мужского пола и им уже опостылели однотипные пейзажи, фэнтезийные миры, общеизвестные расы. Это не игра, а тупая бесцельная бродилка. При этом по большей части нагло содранная с уже запущенных общеизвестных проектов, что будет грозить многочисленными судами по воровству чужого авторского права. Создатель этого убожества должен быть немедленно отстранен от работы, – безапелляционно припечатал мужчина. – И если вы в течение суток не выдадите мне приемлемую версию сюжета и игрового мира, то я разрываю контракт по причине профессиональной непригодности сотрудников компании, с которой он заключен.
О как! Мощно. При таком раскладе финансовый резонанс больно ударит по зарплате, ведь расторжение договора по статье грядет очень серьезными штрафными санкциями. Попробуй, докажи что-то самодуру. И ведь генеральный наверняка возьмет его сторону.
В стрессовой ситуации мозг начинал работать не хуже компьютера. Времени, чтобы восстановить попранное клиентское доверие, катастрофически мало.
- Хорошо, я лично озвучу вам новый вариант в означенные сроки, – принял я решение за компанию в целом.
- И постарайтесь сделать это так, чтобы меня на этот раз все устроило! – напутствовал «благодетель», отключая связь.
Гробовое молчание являлось предвестником зарождающейся бури. Неприязненные взгляды сошлись на совершенно не выглядевшей расстроенной девушке.
- И как это понимать? – нарушил молчание Эдвард. – Не ты ли пыталась убедить нас, что заказчика все устроило и подписание результатов подобной халтуры всего лишь вопрос недолгого времени? А выходит, ты даже не попыталась обсудить с ним свою писанину еще на этапе оформившихся мыслей? Ведь именно так мы и работаем обычно с клиентами.
- Он просто не понимает, что вся эта лабудень всего лишь декорации! – возмутилась виновница раздора, топнув ногой. – Какой смысл во всех этих нудных обсуждениях, если все можно увидеть в конечном варианте? Ну и что, если будут некоторые совпадения в неважных моментах. Все равно никто не обратит внимания на внешний вид локации, архитектуру зданий или цвет листвы деревьев. Люди придут за нетрадиционным сексом и присущими ему яркими эмоциями, – девушка явно пошла на принцип, выпятив грудь и сверля присутствующих упрямым взглядом.
- Ты уволена, – холодным тоном оповестил я сотрудницу.
- Да как ты смеешь угрожать мне? – взвизгнула девица. – Это может решать только Роберт Алексович. А он скорее уволит начальника отдела, чем меня.
Развернувшись на каблуках, она гордо покинула наше общество, громко хлопнув дверью.
- Зря ты так, – прокомментировал Эд. – У этой фифы папаша в верхах Корпорации. Ему ничего не стоит стереть в порошок всю нашу контору вместе с сотрудниками.
- Перетопчется, – не пожелал я признать, что политикой правят те, у какого деньги и связи. – И чего он тогда дочурку не к себе работать взял, а запихнул в мелкую фирму, где карьерный рост при таком отношении к работе не грозит ни при каком раскладе?
- Видимо, чтобы опыта набралась.
- Значит все, набралась уже. Право увольнять сотрудников у меня есть. И я сыт по горло этой своевольной блондинкой. Полагаю, что первые две работы ты, – я ткнул пальцем в Эдварда, – за нее и переделывал, польстившись на выдающиеся внешние данные, – я схематически означил в воздухе округлости женской фигуры.
По потупившемуся виду зама понял, что попал в точку. Имелись у парня далеко идущие планы в отношении сей красотки, явно имелись.
- Но разговор сейчас не об этом. И без того часть отведенного времени бездарно растрачена на дурацкие распри. У кого есть конструктивные идеи?
По отсутствию отклика я понял: идей нет. А выдавать что-то нужно.
Эх, блин! Неужто, самому придется придумывать, занимаясь совершенно не должностными обязанностями?
Я заново открыл таблицу с подборкой, подперев подбородок рукой и пытаясь нащупать ту идею, которая спасла бы ускользающий из рук проект.
Что было бы востребовано у населения, живущего в благополучной, благоустроенной реальности? Где все пацифистски чинно и эстетически красиво. На место разрухи и беззакония прошлых веков пришло время процветания, высоких технологий и мира во всем мире.
Разруха… Что-то зацепило в данном слове. Может сыграть на контрасте? Мир – война, технологичность – отсталость, новострой – руины, утопия – антиутопия.
- Постапокалипсис! – выдал я итог своих умозаключений.
Пожалуй, именно таким тоном вскричал Архимед слово «эврика» открыв гидростатический закон.
Видя непонимающие взгляды, я продолжил развивать тему:
- Большинство игр приторно-слащавы в своем однообразии. Схожая графика, природа, архитектура. Красота и порядок во всем. Мы живем в слишком благоустроенном и благополучном мире, нет смысла повторять одно и то же. Предлагаю совершенно противоположный вариант. Легенда… – я задумался на пару минут, постукивая кончиками пальцев по столешнице и пытаясь сосредоточится на ускользающих образах. – Завоевание игроками чужой планеты. Затяжная война принесла в некогда процветающий мир разруху и хаос. Природу и ландшафт можно почти не менять, только чуть подкорректировать краски. А вот все постройки низвести до состояния живописных руин в части которых, а также в хижинах затерянных среди лесов, проживают остатки местных жителей.
- Люди? – деловито поинтересовался Аслан, уже прикидывая, как можно воссоздать оформляющуюся идею на экране.
- Это слишком банально. Пусть будут… – я запустил пятерню в волосы, пытаясь представить внешний вид местных жителей, – ильвы. Да, именно так.
- Слишком созвучно эльфам, – с сомнением произнес Эдвард, – могут припаять плагиат.
- Не смогут, – уверенно парировал я. – Но раса намеренно созвучна. Какое слово возникает первым при визуализации образа представительницы расы?
- Красивая, утонченная, – тут же выдал характеристику художник.
- Вот именно. Что и требовалось. А внешность предлагаю на анимешный манер: волосы любых самых невообразимых оттенков, глаза большие на пару тонов темнее, правильные черты лица, аккуратные только чуть-чуть заостренные уши. Помимо местных жителей руины населены монстрами всех мастей и одержимыми жаждой убийства зомби, получившимися из завоевателей-людей в результате химических атак на город. Самосоздающиеся магические ловушки различных типов раскиданы по всему игровому пространству, при их активации за счет попадания неосторожных игроков или монстров в центре аномальной зоны остается ценный артеф с различными свойствами и стоимостью.
- Игроки, я так понимаю, собирают ценности. Ловят местных, обращая их в рабство и притаскивают в местный полуразрушенный замок. Где их сортируют, обучают послушанию и готовят к отправке в трюм космолета. Там же предлагаю сделать и конец игры, – включился в обсуждение Эд, загоревшийся вырисовывающейся легендой. – Можно еще настроить шахт для добычи ресурсов, лабораторий по изучению артефов и монстров. Последних также могут за вознаграждение ловить игроки.
- Респаун в начале уровней, – продолжил я. – В городе знахари, торговцы едой, оружием и шмотом, прием ценного лута. Ну как?
- Супер, – Элвард поднял вверх большой палец, – идея выгорит, стопудово!
- Согласен, – подтвердил дизайнер. – И я готов воплотить ее в жизнь. Так что звони заказчику.
Ито Хироси предложенный вариант тоже понравился. Осталось только облечь его в напечатанные слова и предоставить на подпись.
Естественно, досталась эта работа тому, кто не уследил за самоуправством подчиненных – моему заму.
На этом рабочий день я посчитал законченным, распрощавшись с сотрудниками и отправившись домой.
Но после нервного дня четыре стены родной хаты давили неимоверно. Хотелось чего-то… даже сам не совсем понимал чего. Поэтому, наскоро приняв душ и перекусив, я опять сел за руль верного мобиля.
Я никогда раньше не приезжал к Николь без предупреждения. Да и вообще не очень стремился сблизиться с ее родней. Если сестры смотрели на меня с интересом, а с отчимом мы вполне нашли общий язык, то потенциальная теща со мной родниться не желала ни в какую. Только вот меня негатив ею излучаемый волновал не сильно. Не с ней же я жить собирался.
Поднявшись на нужный этаж в немного обшарпанной высотке эконом-класса, я нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла четырнадцатилетняя Лаура, сверкнув любопытными глазами из-под тени длинных волос. Не дав мне и слова вымолвить, она скороговоркой выпалила дежурное приветствие, усвистав за моей ненаглядной.
Только вместо Николь в ноги бросился нелепый, но при этом очень активный питомец. Издавая странные звуки, долженствующие изображать радостный лай, вокруг скакала пивная банка на ножках из шарнирных сочленений и карандашных огрызков. При этом она ожесточенно махала коктейльной трубочкой и умильно разевала зубастую пасть из консервной банки. Наклонившись, я погладил алюминиевую спину, вызвав новую порцию восторга. Вот как может странное создание с управляющей микросхемой от робота-уборщика и искусственным мозгом от выброшенной на помойку детской игрушки симпатизировать одним людям и напрочь не замечать остальных? А ведь может же. И почему-то именно я вызвал его привязанность, в отличие от остальных домочадцев хозяйки.
- Фу, Пивасик! – погрозила Ника пальцем своевольному питомцу. – Опять выскочил, паршивец, – извинилась уже передо мной за доставленные неудобства, обвивая руками мою шею.
- Я не «фу», нечего дезинформировать зверя, – шутливо возмутился оригинальному приветствию, обнимая в ответ. – И, между прочим, банка с хвостиком оказалась расторопнее цели моего визита. А пришел я именно к тебе.
Ника выглядела исключительно домашней в простом хлопковом платье невообразимой расцветки и пушистых тапках в виде зайчиков. Увидев такую неподобающую обувь на всегда собранной, серьезной и правильной девушке, я не смог сдержаться от сдавленного смеха. А потом сграбастал их обладательницу в охапку, запечатлев приветственный поцелуй на полуоткрытых губах.
- Ну, заходи, раз пришел, – смилостивилась дева, пропуская меня в скудно освещенную прихожую.
Пока я снимал верхнюю одежду и здоровался с домочадцами, она уже успела сменить прикид на более привычный. Жаль. Видок был забавный и не лишенный некого уютного очарования.
Все время моего путешествия по квартире радостный Пивасик скакал следом, оповещая всех о моем присутствии. У нормальных гламурных девушек белые болонки с бантами, или йорки в собачьей одежде со стразами. А у моей все не как у людей. Вот где это видано, чтобы домашние роботы мало того, что пользы не приносили ни на грош, так еще и были собраны из таких несочетаемых предметов?
Сопровождаемый торжественным эскортом из визгливого питомца, я дошел до комнаты рыжеволосой прелестницы.
В делах и на работе Николь отличалась исключительной собранностью и аккуратностью. Все документы в строго отведенных папках, на столе чистота, в компьютере полный порядок. Кто бы мог подумать, что в ее комнате царит армагедец местного масштаба? И ладно бы это были раскиданные вещи, косметика, всяческие женские штучки-дрючки. Так нет же, все свободное пространство завалено деталями непонятного назначения, проводами, отвертками, приборами.
- Тут у меня несколько не прибрано, – запоздало смутилась Ника, попытавшись носком туфли задвинуть под кровать полуразобранный корпус неопознанного объекта, попутно сгребая со стола в коробку россыпь мелких шестеренок, а бедром задвигая выдвижной ящик стола с инструментами. Но оглядевшись вокруг, поняла, что быстрое сокрытие бардака – дело попросту невозможное.
Подруги сестер повадились таскать к отзывчивой ремонтнице сломанных домашних роботов, мелкую бытовую технику, приборы, коммуникаторы. Ее отец работал в данной сфере и многому успел научить дочь.
Жаль, что его уже нет в живых, с удовольствием бы познакомился с этим выдающимся человеком. Кроме умения обращаться с техникой он еще был мастером спорта по вождению мотобайка. Их давно сняли с производства, признав опасными. И только спортсменам дозволялось иметь данный транспорт в личном пользовании. Именно он, кстати, и стал причиной развода родителей Ники. Мать поставила мужу ультиматум: или спорт, или семья. Ей было невыносимо видеть соревнования, каждое из которых могло быть последним в жизни ее мужчины. И женщина рассчитывала, что угроза потерять маленькую дочь образумит его. Тем более, что разводы в обществе не поощрялись. Но тут в дело вступила спортивная лига, не желающая терять перспективного спортсмена, выигравшего множество заездов. В отместку Сандра вышла замуж второй раз. Хорошо хоть не запретила дочери видеться с отцом.
Погиб он, когда Николь уже училась в институте. Сорвался со скалы на мокрой после дождя горной дороге. Что было очень странно, учитывая мастерский уровень вождения. Но полиция не нашла следов преступления, отказавшись открывать дело и искать причины аварии.
В наследство дочери осталось только несвойственное женскому полу увлечение техникой. Которое, впрочем, не сильно афишировалось среди знакомых, так что знали об умениях моей пассии немногие. Но и незначительного количества посвященных хватило, чтобы комната превратилась в филиал ремонтной мастерской.
Оказавшись рядом со своим зарядным устройством, Пивасик потерял ко мне всякий интерес, зарывшись в кучу всевозможного металлического хлама. Только глаза-фонарики светили из импровизированной конуры.
- Проверка на плагиат, – озвучил я компу новую задачу, выделив файл с легендой и свернув пока окно с таблицей.
Вышедший вердикт оказался неутешителен: совпадение описания мира с существующими уже играми на девяносто процентов, рукотворных улучшений на восемьдесят, игровой части на восемьдесят пять и только поведенческие параметры показали небольшой процент заимствования. Да нас засудят в момент с содранной у других идеей!
В этот момент недобрую тишину кабинета разорвал пронзительный звонок видеофона.
- Господин Ито Хироси на связи, – доложила наша секретарь.
- Соединяй, – ответил незамедлительно.
И тут же в центре комнаты развернулась голографическая проекция явно чем-то недовольного мужчины в деловом костюме. Характерный разрез глаз и смуглая кожа выдавали в заказчике азиата. Волевое властное лицо, возраст уже немолодой. Я слышал об этом человеке. Весьма богат, но доход получает от сети клубов, а не от игр. Так что этот бизнес для него нов, что и выразилось в неумении четко означить границы желаемого в техническом задании.
- Добрый день, – поприветствовал я собеседника. – Меня зовут Дэвид Каримович Велишев, я курирую ваш заказ.
Остальных я представлять не стал, поскольку намерено встал так, чтобы заказчику была видна часть кабинета без прочих сотрудников. Да и не хотелось навлекать гнев еще и на них. Ясно же, что не плюшки раздавать человек решил.
- Я знаю, кто вы, – сообщил он раздраженно. – И мне категорически не нравится, как происходит работа по договору. Со мной никто не пожелал связаться, чтобы обсудить детали дизайн-документа. Файл просто сброшен на почту без всяческих пояснений с припиской, что я должен заверить все это, – он демонстративно поднял со стола распечатанные листы, – в течение суток. Вы за кого меня держите, вообще? – брошенные обратно бумаги разлетелись веером. – Даже несведущему человеку сразу станет понятно, что с такой идеей игра вылетит в трубу. Большая часть предполагаемых клиентов мужского пола и им уже опостылели однотипные пейзажи, фэнтезийные миры, общеизвестные расы. Это не игра, а тупая бесцельная бродилка. При этом по большей части нагло содранная с уже запущенных общеизвестных проектов, что будет грозить многочисленными судами по воровству чужого авторского права. Создатель этого убожества должен быть немедленно отстранен от работы, – безапелляционно припечатал мужчина. – И если вы в течение суток не выдадите мне приемлемую версию сюжета и игрового мира, то я разрываю контракт по причине профессиональной непригодности сотрудников компании, с которой он заключен.
О как! Мощно. При таком раскладе финансовый резонанс больно ударит по зарплате, ведь расторжение договора по статье грядет очень серьезными штрафными санкциями. Попробуй, докажи что-то самодуру. И ведь генеральный наверняка возьмет его сторону.
В стрессовой ситуации мозг начинал работать не хуже компьютера. Времени, чтобы восстановить попранное клиентское доверие, катастрофически мало.
- Хорошо, я лично озвучу вам новый вариант в означенные сроки, – принял я решение за компанию в целом.
- И постарайтесь сделать это так, чтобы меня на этот раз все устроило! – напутствовал «благодетель», отключая связь.
Гробовое молчание являлось предвестником зарождающейся бури. Неприязненные взгляды сошлись на совершенно не выглядевшей расстроенной девушке.
- И как это понимать? – нарушил молчание Эдвард. – Не ты ли пыталась убедить нас, что заказчика все устроило и подписание результатов подобной халтуры всего лишь вопрос недолгого времени? А выходит, ты даже не попыталась обсудить с ним свою писанину еще на этапе оформившихся мыслей? Ведь именно так мы и работаем обычно с клиентами.
- Он просто не понимает, что вся эта лабудень всего лишь декорации! – возмутилась виновница раздора, топнув ногой. – Какой смысл во всех этих нудных обсуждениях, если все можно увидеть в конечном варианте? Ну и что, если будут некоторые совпадения в неважных моментах. Все равно никто не обратит внимания на внешний вид локации, архитектуру зданий или цвет листвы деревьев. Люди придут за нетрадиционным сексом и присущими ему яркими эмоциями, – девушка явно пошла на принцип, выпятив грудь и сверля присутствующих упрямым взглядом.
- Ты уволена, – холодным тоном оповестил я сотрудницу.
- Да как ты смеешь угрожать мне? – взвизгнула девица. – Это может решать только Роберт Алексович. А он скорее уволит начальника отдела, чем меня.
Развернувшись на каблуках, она гордо покинула наше общество, громко хлопнув дверью.
- Зря ты так, – прокомментировал Эд. – У этой фифы папаша в верхах Корпорации. Ему ничего не стоит стереть в порошок всю нашу контору вместе с сотрудниками.
- Перетопчется, – не пожелал я признать, что политикой правят те, у какого деньги и связи. – И чего он тогда дочурку не к себе работать взял, а запихнул в мелкую фирму, где карьерный рост при таком отношении к работе не грозит ни при каком раскладе?
- Видимо, чтобы опыта набралась.
- Значит все, набралась уже. Право увольнять сотрудников у меня есть. И я сыт по горло этой своевольной блондинкой. Полагаю, что первые две работы ты, – я ткнул пальцем в Эдварда, – за нее и переделывал, польстившись на выдающиеся внешние данные, – я схематически означил в воздухе округлости женской фигуры.
По потупившемуся виду зама понял, что попал в точку. Имелись у парня далеко идущие планы в отношении сей красотки, явно имелись.
- Но разговор сейчас не об этом. И без того часть отведенного времени бездарно растрачена на дурацкие распри. У кого есть конструктивные идеи?
По отсутствию отклика я понял: идей нет. А выдавать что-то нужно.
Эх, блин! Неужто, самому придется придумывать, занимаясь совершенно не должностными обязанностями?
Я заново открыл таблицу с подборкой, подперев подбородок рукой и пытаясь нащупать ту идею, которая спасла бы ускользающий из рук проект.
Что было бы востребовано у населения, живущего в благополучной, благоустроенной реальности? Где все пацифистски чинно и эстетически красиво. На место разрухи и беззакония прошлых веков пришло время процветания, высоких технологий и мира во всем мире.
Разруха… Что-то зацепило в данном слове. Может сыграть на контрасте? Мир – война, технологичность – отсталость, новострой – руины, утопия – антиутопия.
- Постапокалипсис! – выдал я итог своих умозаключений.
Пожалуй, именно таким тоном вскричал Архимед слово «эврика» открыв гидростатический закон.
Видя непонимающие взгляды, я продолжил развивать тему:
- Большинство игр приторно-слащавы в своем однообразии. Схожая графика, природа, архитектура. Красота и порядок во всем. Мы живем в слишком благоустроенном и благополучном мире, нет смысла повторять одно и то же. Предлагаю совершенно противоположный вариант. Легенда… – я задумался на пару минут, постукивая кончиками пальцев по столешнице и пытаясь сосредоточится на ускользающих образах. – Завоевание игроками чужой планеты. Затяжная война принесла в некогда процветающий мир разруху и хаос. Природу и ландшафт можно почти не менять, только чуть подкорректировать краски. А вот все постройки низвести до состояния живописных руин в части которых, а также в хижинах затерянных среди лесов, проживают остатки местных жителей.
- Люди? – деловито поинтересовался Аслан, уже прикидывая, как можно воссоздать оформляющуюся идею на экране.
- Это слишком банально. Пусть будут… – я запустил пятерню в волосы, пытаясь представить внешний вид местных жителей, – ильвы. Да, именно так.
- Слишком созвучно эльфам, – с сомнением произнес Эдвард, – могут припаять плагиат.
- Не смогут, – уверенно парировал я. – Но раса намеренно созвучна. Какое слово возникает первым при визуализации образа представительницы расы?
- Красивая, утонченная, – тут же выдал характеристику художник.
- Вот именно. Что и требовалось. А внешность предлагаю на анимешный манер: волосы любых самых невообразимых оттенков, глаза большие на пару тонов темнее, правильные черты лица, аккуратные только чуть-чуть заостренные уши. Помимо местных жителей руины населены монстрами всех мастей и одержимыми жаждой убийства зомби, получившимися из завоевателей-людей в результате химических атак на город. Самосоздающиеся магические ловушки различных типов раскиданы по всему игровому пространству, при их активации за счет попадания неосторожных игроков или монстров в центре аномальной зоны остается ценный артеф с различными свойствами и стоимостью.
- Игроки, я так понимаю, собирают ценности. Ловят местных, обращая их в рабство и притаскивают в местный полуразрушенный замок. Где их сортируют, обучают послушанию и готовят к отправке в трюм космолета. Там же предлагаю сделать и конец игры, – включился в обсуждение Эд, загоревшийся вырисовывающейся легендой. – Можно еще настроить шахт для добычи ресурсов, лабораторий по изучению артефов и монстров. Последних также могут за вознаграждение ловить игроки.
- Респаун в начале уровней, – продолжил я. – В городе знахари, торговцы едой, оружием и шмотом, прием ценного лута. Ну как?
- Супер, – Элвард поднял вверх большой палец, – идея выгорит, стопудово!
- Согласен, – подтвердил дизайнер. – И я готов воплотить ее в жизнь. Так что звони заказчику.
Ито Хироси предложенный вариант тоже понравился. Осталось только облечь его в напечатанные слова и предоставить на подпись.
Естественно, досталась эта работа тому, кто не уследил за самоуправством подчиненных – моему заму.
На этом рабочий день я посчитал законченным, распрощавшись с сотрудниками и отправившись домой.
Но после нервного дня четыре стены родной хаты давили неимоверно. Хотелось чего-то… даже сам не совсем понимал чего. Поэтому, наскоро приняв душ и перекусив, я опять сел за руль верного мобиля.
Я никогда раньше не приезжал к Николь без предупреждения. Да и вообще не очень стремился сблизиться с ее родней. Если сестры смотрели на меня с интересом, а с отчимом мы вполне нашли общий язык, то потенциальная теща со мной родниться не желала ни в какую. Только вот меня негатив ею излучаемый волновал не сильно. Не с ней же я жить собирался.
Поднявшись на нужный этаж в немного обшарпанной высотке эконом-класса, я нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла четырнадцатилетняя Лаура, сверкнув любопытными глазами из-под тени длинных волос. Не дав мне и слова вымолвить, она скороговоркой выпалила дежурное приветствие, усвистав за моей ненаглядной.
Только вместо Николь в ноги бросился нелепый, но при этом очень активный питомец. Издавая странные звуки, долженствующие изображать радостный лай, вокруг скакала пивная банка на ножках из шарнирных сочленений и карандашных огрызков. При этом она ожесточенно махала коктейльной трубочкой и умильно разевала зубастую пасть из консервной банки. Наклонившись, я погладил алюминиевую спину, вызвав новую порцию восторга. Вот как может странное создание с управляющей микросхемой от робота-уборщика и искусственным мозгом от выброшенной на помойку детской игрушки симпатизировать одним людям и напрочь не замечать остальных? А ведь может же. И почему-то именно я вызвал его привязанность, в отличие от остальных домочадцев хозяйки.
- Фу, Пивасик! – погрозила Ника пальцем своевольному питомцу. – Опять выскочил, паршивец, – извинилась уже передо мной за доставленные неудобства, обвивая руками мою шею.
- Я не «фу», нечего дезинформировать зверя, – шутливо возмутился оригинальному приветствию, обнимая в ответ. – И, между прочим, банка с хвостиком оказалась расторопнее цели моего визита. А пришел я именно к тебе.
Ника выглядела исключительно домашней в простом хлопковом платье невообразимой расцветки и пушистых тапках в виде зайчиков. Увидев такую неподобающую обувь на всегда собранной, серьезной и правильной девушке, я не смог сдержаться от сдавленного смеха. А потом сграбастал их обладательницу в охапку, запечатлев приветственный поцелуй на полуоткрытых губах.
- Ну, заходи, раз пришел, – смилостивилась дева, пропуская меня в скудно освещенную прихожую.
Пока я снимал верхнюю одежду и здоровался с домочадцами, она уже успела сменить прикид на более привычный. Жаль. Видок был забавный и не лишенный некого уютного очарования.
Все время моего путешествия по квартире радостный Пивасик скакал следом, оповещая всех о моем присутствии. У нормальных гламурных девушек белые болонки с бантами, или йорки в собачьей одежде со стразами. А у моей все не как у людей. Вот где это видано, чтобы домашние роботы мало того, что пользы не приносили ни на грош, так еще и были собраны из таких несочетаемых предметов?
Сопровождаемый торжественным эскортом из визгливого питомца, я дошел до комнаты рыжеволосой прелестницы.
В делах и на работе Николь отличалась исключительной собранностью и аккуратностью. Все документы в строго отведенных папках, на столе чистота, в компьютере полный порядок. Кто бы мог подумать, что в ее комнате царит армагедец местного масштаба? И ладно бы это были раскиданные вещи, косметика, всяческие женские штучки-дрючки. Так нет же, все свободное пространство завалено деталями непонятного назначения, проводами, отвертками, приборами.
- Тут у меня несколько не прибрано, – запоздало смутилась Ника, попытавшись носком туфли задвинуть под кровать полуразобранный корпус неопознанного объекта, попутно сгребая со стола в коробку россыпь мелких шестеренок, а бедром задвигая выдвижной ящик стола с инструментами. Но оглядевшись вокруг, поняла, что быстрое сокрытие бардака – дело попросту невозможное.
Подруги сестер повадились таскать к отзывчивой ремонтнице сломанных домашних роботов, мелкую бытовую технику, приборы, коммуникаторы. Ее отец работал в данной сфере и многому успел научить дочь.
Жаль, что его уже нет в живых, с удовольствием бы познакомился с этим выдающимся человеком. Кроме умения обращаться с техникой он еще был мастером спорта по вождению мотобайка. Их давно сняли с производства, признав опасными. И только спортсменам дозволялось иметь данный транспорт в личном пользовании. Именно он, кстати, и стал причиной развода родителей Ники. Мать поставила мужу ультиматум: или спорт, или семья. Ей было невыносимо видеть соревнования, каждое из которых могло быть последним в жизни ее мужчины. И женщина рассчитывала, что угроза потерять маленькую дочь образумит его. Тем более, что разводы в обществе не поощрялись. Но тут в дело вступила спортивная лига, не желающая терять перспективного спортсмена, выигравшего множество заездов. В отместку Сандра вышла замуж второй раз. Хорошо хоть не запретила дочери видеться с отцом.
Погиб он, когда Николь уже училась в институте. Сорвался со скалы на мокрой после дождя горной дороге. Что было очень странно, учитывая мастерский уровень вождения. Но полиция не нашла следов преступления, отказавшись открывать дело и искать причины аварии.
В наследство дочери осталось только несвойственное женскому полу увлечение техникой. Которое, впрочем, не сильно афишировалось среди знакомых, так что знали об умениях моей пассии немногие. Но и незначительного количества посвященных хватило, чтобы комната превратилась в филиал ремонтной мастерской.
Оказавшись рядом со своим зарядным устройством, Пивасик потерял ко мне всякий интерес, зарывшись в кучу всевозможного металлического хлама. Только глаза-фонарики светили из импровизированной конуры.
