- Не нравится, не нравится! - поддакнула девушка и, сложив руки на груди, вздернула подбородок.
- Ну вот видишь? Зачем заставил девушку переживать, хлопотать, от дел отвлек? - русалка расцветала на глазах, кивала каждому слову, а цвет кожи менялся на нежно голубой оттенок.
«Так, Ника, ты на верном пути. Осталось немного»
- А теперь вот свадьбу устраивай.
- Надо плыть аж на ивовый пляж, - сокрушенно вздохнула девушка.
- Вот-вот, - поддакнула я зубастой террористке, - итак придётся ждать пока ты утонешь, потом плыть, подружек приглашать, наряд искать, угощение стряпать… - вдалеке я заметила несколько голов над водой, а еще дальше за нами наблюдал целый десяток.
«Ой, мама, почему ты не положила килограмм нервных клеток мне на дорожку?»
- А им ведь ещё что-нибудь не понравится… Так придётся выслушивать претензии потом не год и не два. А как только жених в рыбу превратится - кормить, ухаживать и без его ведома никуда с подружками не выбираться, - я прямо видела как вытягивается лицо русалки от моих слов. Гном попытался что-то вставить в мой спасательный монолог, но я успела пресечь диверсию немного придушив жертву:
- Да, жалко. Такая молодая красивая девушка и такому старикашке достанешься. И родителям будет стыдно показать…
- У меня нет родителей! Сама природа мне отец и мать, но ты верные слова говоришь, человечка. Зачем мне этот бородач? Утопить его за унижения и дело с концом! - раздухарилась русалка.
- И чтобы он перестал мучиться?
- В каком смысле? - обалдела девушка, явно не того от меня ожидая.
- Ты же хотела ему отомстить? Так отрежь ему бороду на память о его плохом поведении, - в глазах русалки загорелся хищный блеск.
- Что?! - наконец взбрыкнул гном. Пришлось прижать его к себе еще крепче.
- Такой позор будет на его голову. Только отрезать надо тот чудесный бантик, который ты соорудила на коряге. Не больше! Вдруг в расстройстве чувств наложит на себя руки и мести конец, а так придёт домой, жена увидит куцый кончик и до конца жизни пилить будет этого извращенца, - русалка от радости захлопала в ладоши.
- Как ты здорово придумала, драконья невеста, - восхитилась девчонка, - повезло твоему мужу! Буду рада помочь в управлении хозяйством, если потребуется. Белый замок как раз на берегу нашей реки стоит и соединятся подводными туннелями.
Я тут же представила как в халате и пушистых тапочках спускаюсь в подземелье замка, чтобы почаевничать с хищной русалкой. Да уж, мрачная перспективая. Я с трудом подавила дрожь.
- Конечно, обязательно, когда немного привыкну к этому миру... Меня зовут Вероника, можно просто Ника… - и протянула ладонь русалке. Она недоуменно вскинула брови, а потом обхватила мою руку перепончатыми ладошками и затрясла примерно как Дор до этого. Кстати, Дор. Бедный лесовик наверно уже с ума сошёл от переживаний за свою глупую подопечную. Все, хватит с меня спасательных операций! Становлюсь черствой и эгоистичной. Только вот оттащу этого бородача на берег и обязательно стану.
- Я - Айли, Лейлина этой реки и окрестных озёр. Никогда не слышала, чтобы драконессы с простыми жителями за руку здоровались!
Ну-у ... с местными жителями, обычными людьми, - да, вполне возможно, здоровались, а вот к таким существам - я видимо первая такая, умная на всю голову, полезла.
- Приятно познакомится, Айли. Ну что, будем вершить правосудие? - я кивнула на бороду притихшего мужчины. - Самолично прослежу, чтобы бантик достался его жене. Или хочешь оставить трофей себе?
- Ой, нет, - поморщилась девушка, - забирай: и его, и его отростки... - она скрылась под водой и тут же вынырнула. Я почувствовала что гном освободился и нас с ним подхватило течение реки увлекая за собой.
- Лейлин, Айли! А не могла бы ты оттащить нас поближе к берегу? Что-то ног уже не чувствую, пожалуйста.
Русалка хихикнула, удержавшись от ремарки «Ох уж эти человеки», и, схватив меня за руку, поволокла нас с гномом, почти сросшихся в одно целое, к берегу. Я только успела заметить стройное девичье тело выглядывающее из воды и ласты, как у лягушки - вот вам и русалка...
Оказавшись на земле и отпустив покачивающегося бородача, я тут же была сцеплена в объятия подлетевшего ко мне Дора.
-Прости! Прости! Прости, Ника! Я ничего не мог сделать, - малой ревел белугой уткнувшись мне в плечо, а я ведь ещё в купальнике. Выскользнув рыбкой из его объятий, я схватила лежащее на песке платье и быстро оделась. Русалка хихикнула и погрозила пальчиком обоим мужчинам - молодому и взрослому.
- Но-но-но, невесту не трогать, дракону расскажу! - она кинула мне под ноги свой трофей, махнула рукой на прощанье и исчезла в воде. Лесовик смущённо застыл рядом и не знал куда себя деть.
- Ой, иди сюда, я на тебя не сержусь. - я притянула Дора к себе и крепко его обняла. - Это ты прости, что бездумно кинулась в воду... - мальчишка всхлипнул и затих. Надо же, времени прошло всего ничего, а я уже успела привязаться.
- Моя госпожа, - наконец-то пришёл в себя гном и прижал к груди отрезанные волосы. - Не знаю как вас благодарить!
- За позор? - не удержалась я от шпильки.
- За спасение - покраснел мужчина, - Боги вовремя послали нашему господину невесту.
«И видимо они предполагали, что я пойду ровно в другую сторону от замка» - скептически подумала я.
- Меня зовут - Золик, - мужчина взволнованно пригладил волосы. - Я местный купец. Вёз остатки товара с ярмарки домой, когда произошло это недоразумение.
- Приятно познакомиться, Золик, - я отлипла от мальчишки, сжала широкую мозолистую ладонь и помогла подняться мужчине. Он и правда оказался на голову ниже меня и чуть выше Дора.
- Думаю, если ты угостишь нас со спутником вкусным обедом - этого будет достаточно. Не волнуйся, ничего говорить твоей жене я не буду: сам расскажешь, если ее любишь. И в такие ситуации больше не попадай, - гном удивленно на меня посмотрел, задумался, и вдруг хлопнув себя по лбу, заторопился к оставленной тележке.
- Конечно, конечно, подарок, за спасение жизни... - бормотал этот странный человек или не человек.
- Дор, - я напугано ткнула лесовика в бок, - скажи этому, местному, что подарки мне не нужны. Тарелки супа реально будет достаточно. Есть хочется, - после утреннего приключения и вынужденной физической активности проснулся зверский аппетит.
-Так надо, не обижай его. Ты ему жизнь спасла! - удивился Дор. Так, кажется мы с ним теперь на ты. Ну и ладно, давно пора.
Мы неспешно дошли до телеги. Я немного постукивала зубами от холода. Солнце конечно теплое, но лучи сквозь кроны пробивались слабые и оттого холодные. А на мне еще под сухим платьем мокрый купальник остался. Эх, переодеться бы…
- Сейчас-сейчас, - бормотал под нос мужичок, стаскивая ткань со своего товара. Под ней оказались тюки, коробки, цветастые мешки и бочонки:
- Да-а, по всем фронтам работает! - я уважительно присвистнула.
- Вот! - он выудил из кучи вещей небольшую продолговатую шкатулку и преподнес мне.
- От рода Корнаупов и всех членов моей семьи: приношу тебе благодарность, Вероника - драконья невеста, за спасение моей жизни, - он открыл крышку и на дне оказалась жемчужная шаль, тонкая как паутинка, слабо мерцающая в полумраке леса.
- Спасибо большое... - я приняла подарок и повертела шкатулку в руках любуясь изделием. Не хотела обижать незадачливого торговца. Да и подарок выглядел теплым, очень теплым...
- Минуточку! - я заскочила за тюки и быстро переоделась. Скинув одежду, закуталась в шаль, как в полотенце, и вышла обратно. Сойдет, тепло и не жарко. И главное ничего не видно ниже ключиц и выше середины бедра. Судя по открытому рту бородача, я как-то не так использовала подарок...
- Это только на часок, не больше, пока не высохнет одежда. Вы меня итак в более открытом наряде видели, - извиняющимся тоном зачастила я, видя округлившиеся глаза обоих мужчин.
- Это волшебная шаль, - ошарашенно пробормотал Дор, - шаль-невидимости.
- Хочешь сказать ты видишь мои руки, ноги и голову? Шутишь? - мальчишка помотал головой и прыснул в кулак.
Да ну, шутят они! Я же эту ткань вижу! Вон как красиво переливается на свету каждая ниточка.
- Моя госпожа, - прокашлялся гном, - вы можете использовать подарок как вам заблагорассудится - он ваш. И я дарю его, чтобы когда-нибудь он смог укрыть вас от беды также, как вы сегодня спасли меня.
- Спасибо, конечно, но надеюсь больше никого спасть не придется. А теперь, может съедим что-нибудь вкусненькое? Дор, я готова попробовать местную кухню! Столько воды сегодня наглоталась, пока с русалкой разговаривала, что точно очень близко познакомилась с местной средой и начала адаптироваться.
Гном удивленно перевел взгляд на лесовика. Тот пожал плечами с намеком “не спрашивай, она всегда такая” и глубокомысленно ответил:
- Невеста привередлива в еде.
- И ничего не привередлива, - обиделась я, - просто разумно отношусь к потребностям своего организма.
- Да-да, госпожа, сейчас. До моего дома осталось ехать совсем недалеко. Жена очень вкусно готовит. Наверняка уже к моему приезду пирог в духовку поставила.
Было немного неудобно напрашиваться в гости, но при слове пирог, я сделала стойку не жухе гончей собаки. Так хотелось чего-то домашнего и уютного, после ночевки в лесу у костра. Всё-таки закусками сыт не будешь.
- Замечательно! А я тогда приготовлю что-нибудь вкусненькое из своего мира и угощу вашу жену!
Судя по открытому рту мужчины, я поняла одно: драконессы этого мира - обленились. Они не только с лесовиками и русалками не здороваются, но и на кухнях простых жителей готовят очень и очень редко. Или вообще никогда. Что ж, я буду первой... А если серьезно, мне будет приятно покормить людей чем-нибудь вкусненьким и необычным. Есть у меня парочка рецептиков на такой случай, когда надо импровизировать. Осталось понять какими продуктами можно будет воспользоваться и допустит ли хозяйка дома в святая святых - на кухню.
Чтобы добраться до дома Золика пришлось съехать с основного тракта и поплутать по просёлочным дорогам. Зато я вдоволь налюбовалась аккуратными каменными домиками с черепичными крышами, добротными хозяйственными постройками и засеянными полями.
Даже успела немного обсохнуть и отогреться. А также послушать увлекательную беседу между моими спутниками о местных птичках-убийцах, мысленно сделав пометку не кормить с рук местных «голубей» и других с виду мирных зверюшек.
Когда Золик возбужденно приподнялся указывая на свой дом, я попросила остановиться и скрылась в кустах.
Не хочу хозяйке дома показываться на глаза в полуголом виде. Хорошо, что соседи Золика где-то в полях на местной сходке и по пути нам никто не встретился.
Сняв шаль и переодевшись в темно-зеленое платье из моей волшебной сумки, я задумалась... С одной стороны подарок прекрасен и однозначно пригодится, а с другой - большая ответственность, вдруг попадёт не в те руки.
Хотя, если Золик так беспечно кинул товар на обочине, у них тут с законом и порядком все очень здорово. Но, неизвестно когда мне понадобится шаль и дорогие вещи нужно держать поближе! Так меня ещё мамочка учила.
Помню, как-то собрались мы в дальнюю поездку в один не очень благополучный район, так ещё и на местный рынок решились заглянуть... Так вот, тогда, я очень быстро уяснила родительскую науку, обнаружив разрезы на дне сумки. Хорошо что заранее успела перепрятать деньги поближе к самому дорогу - к сердцу, в кружевную чашечку бюстгальтера.
Вот и теперь надо обезопасить себя. Я деловито поправила бюст, расправила плечи и вернулась к попутчикам чувствуя себя процентов на двести увереннее в себе.
Золик меня очень выручил, сам того не осознавая... Теперь я могу одним легким движением вытащить шаль и укрывшись спрятаться от этого безумного мира. Или дракона, это уж как дальше звезды сойдутся. Главное, у меня появился туз в рук… точнее в лифчике и я им обязательно воспользуюсь!
Так, план Б имеется, осталось довести до логического конца план А. И не забыть вкусно поесть. Кстати, о еде...
Когда телега въехала в большой ухоженный двор, огороженный добротным забором и крепкими воротами, из дома на встречу нам вышла низенькая пухленькая женщина.
Кстати, я была права в своих предположениях... Пообщавшись с Золиком по дороге, узнала, что он из расы эссеров - местной вариации гномов. Низкорослые, бородатые, хозяйственные и магически устойчивые - они действительно были похожи на наших гномов из сказок, но предпочитали селиться в лесах и долинах - поближе к солнышку и свежему воздуху. Раса древняя и могущественная оказалась дряхлеющей. Можно сказать вымирающей... Дети у эссеров, как впрочем и у драконов, стали рождаться очень и очень редко.
А Золик, можно сказать, отличился. По местным меркам невероятно удачлив и богат: у него было два сына и еще один ребенок на подходе. В своей деревни катался как сыр в масле - в почете и уважении. А к родственницам его жены сватались со всех окрестных земель. Вот это я понимаю - популярность - выполнили программу максимум по улучшению своего родового генофонда.
Похоже от меня дракон чего-то подобного ожидает, но не на ту напал! Быть матерью героиней? Нет, в планы не входило.
- Золик! Зо-зо, где ты пропадал? Я ждала тебя ещё утром! - миловидная белокурая девушка подошла к нам и оглядела заинтересованным взглядом.
«А ведь она моя ровесница!»
Из-за юбки выглядывали два маленьких белокурых малыша.
- Марила! Прости, задержался! Зато гостей привёз, - расплылся мужчина в довольной улыбке обнимая своё семейство - всех сразу.
«Интересно, расскажет он о случае с русалкой? Специально лезть в эту идиллию не буду и волновать беременную женщину - тоже, но ведь и русалке дала слово..»
Словно почувствовав на себе мой взгляд, Золик, приобнял жену за плечи и выдал:
- Дорогая! Эти двое спасли меня от смерти!
«Ой, е-е! Ну зачем же так сразу в лоб?! И как у них двое детей на свет появились, если он жену совсем не бережёт?»
- Вы только не пугайтесь. Все хорошо. Было простое недоразумение с русалкой и все быстро разрешилось разумным компромиссом. Может вам водички? - я застыла, готовая в любую секунду среагировать на бомбочку замедленного действия.
- Чуть не утопила меня, хладнокровная, но драконья невеста вовремя подоспела на выручку и одним грозным взглядом прогнала нахалку! - подбоченилась эта жертва не прибитая и показала уже потрепанный бантик.
Я красноречиво хлопнула себя по лбу и покачала головой. Дор зажал рот двумя руками, пытаясь видимо не смеяться и не ляпнуть чего-нибудь лишнего. А беременная девушка наградила нас оценивающими взглядами и рассмеялась.
- Ох, дорогой, от тебя всего можно ожидать. Боги хранят нашу семью. Теперь будет что рассказывать на сельских общих ужинах месяцок другой.
- Да, верно! - хохотнул мужчина.
- Э-э, я не поняла. Вы не удивлены, не злитесь и не переживаете?
- Нет, - пожала плечами эта мега психически уравновешенная женщина. - Зачем волноваться по тому, что уже было или по тому, что не изменить? Я могу лишь порадоваться что все обошлось и накормить вас обедом, - она подмигнула мне и потащила за руку к дому.
Детишки тут же подбежали к Дору и стали что-то выпытывать на своем детском языке, а я поняла, что мы так нормально и не познакомились.
Словно услышав мои мысли эссера улыбнулась и погладила себя по животу:
- Ну вот видишь? Зачем заставил девушку переживать, хлопотать, от дел отвлек? - русалка расцветала на глазах, кивала каждому слову, а цвет кожи менялся на нежно голубой оттенок.
«Так, Ника, ты на верном пути. Осталось немного»
- А теперь вот свадьбу устраивай.
- Надо плыть аж на ивовый пляж, - сокрушенно вздохнула девушка.
- Вот-вот, - поддакнула я зубастой террористке, - итак придётся ждать пока ты утонешь, потом плыть, подружек приглашать, наряд искать, угощение стряпать… - вдалеке я заметила несколько голов над водой, а еще дальше за нами наблюдал целый десяток.
«Ой, мама, почему ты не положила килограмм нервных клеток мне на дорожку?»
- А им ведь ещё что-нибудь не понравится… Так придётся выслушивать претензии потом не год и не два. А как только жених в рыбу превратится - кормить, ухаживать и без его ведома никуда с подружками не выбираться, - я прямо видела как вытягивается лицо русалки от моих слов. Гном попытался что-то вставить в мой спасательный монолог, но я успела пресечь диверсию немного придушив жертву:
- Да, жалко. Такая молодая красивая девушка и такому старикашке достанешься. И родителям будет стыдно показать…
- У меня нет родителей! Сама природа мне отец и мать, но ты верные слова говоришь, человечка. Зачем мне этот бородач? Утопить его за унижения и дело с концом! - раздухарилась русалка.
- И чтобы он перестал мучиться?
- В каком смысле? - обалдела девушка, явно не того от меня ожидая.
- Ты же хотела ему отомстить? Так отрежь ему бороду на память о его плохом поведении, - в глазах русалки загорелся хищный блеск.
- Что?! - наконец взбрыкнул гном. Пришлось прижать его к себе еще крепче.
- Такой позор будет на его голову. Только отрезать надо тот чудесный бантик, который ты соорудила на коряге. Не больше! Вдруг в расстройстве чувств наложит на себя руки и мести конец, а так придёт домой, жена увидит куцый кончик и до конца жизни пилить будет этого извращенца, - русалка от радости захлопала в ладоши.
- Как ты здорово придумала, драконья невеста, - восхитилась девчонка, - повезло твоему мужу! Буду рада помочь в управлении хозяйством, если потребуется. Белый замок как раз на берегу нашей реки стоит и соединятся подводными туннелями.
Я тут же представила как в халате и пушистых тапочках спускаюсь в подземелье замка, чтобы почаевничать с хищной русалкой. Да уж, мрачная перспективая. Я с трудом подавила дрожь.
- Конечно, обязательно, когда немного привыкну к этому миру... Меня зовут Вероника, можно просто Ника… - и протянула ладонь русалке. Она недоуменно вскинула брови, а потом обхватила мою руку перепончатыми ладошками и затрясла примерно как Дор до этого. Кстати, Дор. Бедный лесовик наверно уже с ума сошёл от переживаний за свою глупую подопечную. Все, хватит с меня спасательных операций! Становлюсь черствой и эгоистичной. Только вот оттащу этого бородача на берег и обязательно стану.
- Я - Айли, Лейлина этой реки и окрестных озёр. Никогда не слышала, чтобы драконессы с простыми жителями за руку здоровались!
Ну-у ... с местными жителями, обычными людьми, - да, вполне возможно, здоровались, а вот к таким существам - я видимо первая такая, умная на всю голову, полезла.
- Приятно познакомится, Айли. Ну что, будем вершить правосудие? - я кивнула на бороду притихшего мужчины. - Самолично прослежу, чтобы бантик достался его жене. Или хочешь оставить трофей себе?
- Ой, нет, - поморщилась девушка, - забирай: и его, и его отростки... - она скрылась под водой и тут же вынырнула. Я почувствовала что гном освободился и нас с ним подхватило течение реки увлекая за собой.
- Лейлин, Айли! А не могла бы ты оттащить нас поближе к берегу? Что-то ног уже не чувствую, пожалуйста.
Русалка хихикнула, удержавшись от ремарки «Ох уж эти человеки», и, схватив меня за руку, поволокла нас с гномом, почти сросшихся в одно целое, к берегу. Я только успела заметить стройное девичье тело выглядывающее из воды и ласты, как у лягушки - вот вам и русалка...
Оказавшись на земле и отпустив покачивающегося бородача, я тут же была сцеплена в объятия подлетевшего ко мне Дора.
-Прости! Прости! Прости, Ника! Я ничего не мог сделать, - малой ревел белугой уткнувшись мне в плечо, а я ведь ещё в купальнике. Выскользнув рыбкой из его объятий, я схватила лежащее на песке платье и быстро оделась. Русалка хихикнула и погрозила пальчиком обоим мужчинам - молодому и взрослому.
- Но-но-но, невесту не трогать, дракону расскажу! - она кинула мне под ноги свой трофей, махнула рукой на прощанье и исчезла в воде. Лесовик смущённо застыл рядом и не знал куда себя деть.
- Ой, иди сюда, я на тебя не сержусь. - я притянула Дора к себе и крепко его обняла. - Это ты прости, что бездумно кинулась в воду... - мальчишка всхлипнул и затих. Надо же, времени прошло всего ничего, а я уже успела привязаться.
- Моя госпожа, - наконец-то пришёл в себя гном и прижал к груди отрезанные волосы. - Не знаю как вас благодарить!
- За позор? - не удержалась я от шпильки.
- За спасение - покраснел мужчина, - Боги вовремя послали нашему господину невесту.
«И видимо они предполагали, что я пойду ровно в другую сторону от замка» - скептически подумала я.
- Меня зовут - Золик, - мужчина взволнованно пригладил волосы. - Я местный купец. Вёз остатки товара с ярмарки домой, когда произошло это недоразумение.
- Приятно познакомиться, Золик, - я отлипла от мальчишки, сжала широкую мозолистую ладонь и помогла подняться мужчине. Он и правда оказался на голову ниже меня и чуть выше Дора.
- Думаю, если ты угостишь нас со спутником вкусным обедом - этого будет достаточно. Не волнуйся, ничего говорить твоей жене я не буду: сам расскажешь, если ее любишь. И в такие ситуации больше не попадай, - гном удивленно на меня посмотрел, задумался, и вдруг хлопнув себя по лбу, заторопился к оставленной тележке.
- Конечно, конечно, подарок, за спасение жизни... - бормотал этот странный человек или не человек.
- Дор, - я напугано ткнула лесовика в бок, - скажи этому, местному, что подарки мне не нужны. Тарелки супа реально будет достаточно. Есть хочется, - после утреннего приключения и вынужденной физической активности проснулся зверский аппетит.
-Так надо, не обижай его. Ты ему жизнь спасла! - удивился Дор. Так, кажется мы с ним теперь на ты. Ну и ладно, давно пора.
Мы неспешно дошли до телеги. Я немного постукивала зубами от холода. Солнце конечно теплое, но лучи сквозь кроны пробивались слабые и оттого холодные. А на мне еще под сухим платьем мокрый купальник остался. Эх, переодеться бы…
- Сейчас-сейчас, - бормотал под нос мужичок, стаскивая ткань со своего товара. Под ней оказались тюки, коробки, цветастые мешки и бочонки:
- Да-а, по всем фронтам работает! - я уважительно присвистнула.
- Вот! - он выудил из кучи вещей небольшую продолговатую шкатулку и преподнес мне.
- От рода Корнаупов и всех членов моей семьи: приношу тебе благодарность, Вероника - драконья невеста, за спасение моей жизни, - он открыл крышку и на дне оказалась жемчужная шаль, тонкая как паутинка, слабо мерцающая в полумраке леса.
- Спасибо большое... - я приняла подарок и повертела шкатулку в руках любуясь изделием. Не хотела обижать незадачливого торговца. Да и подарок выглядел теплым, очень теплым...
- Минуточку! - я заскочила за тюки и быстро переоделась. Скинув одежду, закуталась в шаль, как в полотенце, и вышла обратно. Сойдет, тепло и не жарко. И главное ничего не видно ниже ключиц и выше середины бедра. Судя по открытому рту бородача, я как-то не так использовала подарок...
- Это только на часок, не больше, пока не высохнет одежда. Вы меня итак в более открытом наряде видели, - извиняющимся тоном зачастила я, видя округлившиеся глаза обоих мужчин.
- Это волшебная шаль, - ошарашенно пробормотал Дор, - шаль-невидимости.
- Хочешь сказать ты видишь мои руки, ноги и голову? Шутишь? - мальчишка помотал головой и прыснул в кулак.
Да ну, шутят они! Я же эту ткань вижу! Вон как красиво переливается на свету каждая ниточка.
- Моя госпожа, - прокашлялся гном, - вы можете использовать подарок как вам заблагорассудится - он ваш. И я дарю его, чтобы когда-нибудь он смог укрыть вас от беды также, как вы сегодня спасли меня.
- Спасибо, конечно, но надеюсь больше никого спасть не придется. А теперь, может съедим что-нибудь вкусненькое? Дор, я готова попробовать местную кухню! Столько воды сегодня наглоталась, пока с русалкой разговаривала, что точно очень близко познакомилась с местной средой и начала адаптироваться.
Гном удивленно перевел взгляд на лесовика. Тот пожал плечами с намеком “не спрашивай, она всегда такая” и глубокомысленно ответил:
- Невеста привередлива в еде.
- И ничего не привередлива, - обиделась я, - просто разумно отношусь к потребностям своего организма.
- Да-да, госпожа, сейчас. До моего дома осталось ехать совсем недалеко. Жена очень вкусно готовит. Наверняка уже к моему приезду пирог в духовку поставила.
Было немного неудобно напрашиваться в гости, но при слове пирог, я сделала стойку не жухе гончей собаки. Так хотелось чего-то домашнего и уютного, после ночевки в лесу у костра. Всё-таки закусками сыт не будешь.
- Замечательно! А я тогда приготовлю что-нибудь вкусненькое из своего мира и угощу вашу жену!
Судя по открытому рту мужчины, я поняла одно: драконессы этого мира - обленились. Они не только с лесовиками и русалками не здороваются, но и на кухнях простых жителей готовят очень и очень редко. Или вообще никогда. Что ж, я буду первой... А если серьезно, мне будет приятно покормить людей чем-нибудь вкусненьким и необычным. Есть у меня парочка рецептиков на такой случай, когда надо импровизировать. Осталось понять какими продуктами можно будет воспользоваться и допустит ли хозяйка дома в святая святых - на кухню.
Глава 6. Вот так встреча...
Чтобы добраться до дома Золика пришлось съехать с основного тракта и поплутать по просёлочным дорогам. Зато я вдоволь налюбовалась аккуратными каменными домиками с черепичными крышами, добротными хозяйственными постройками и засеянными полями.
Даже успела немного обсохнуть и отогреться. А также послушать увлекательную беседу между моими спутниками о местных птичках-убийцах, мысленно сделав пометку не кормить с рук местных «голубей» и других с виду мирных зверюшек.
Когда Золик возбужденно приподнялся указывая на свой дом, я попросила остановиться и скрылась в кустах.
Не хочу хозяйке дома показываться на глаза в полуголом виде. Хорошо, что соседи Золика где-то в полях на местной сходке и по пути нам никто не встретился.
Сняв шаль и переодевшись в темно-зеленое платье из моей волшебной сумки, я задумалась... С одной стороны подарок прекрасен и однозначно пригодится, а с другой - большая ответственность, вдруг попадёт не в те руки.
Хотя, если Золик так беспечно кинул товар на обочине, у них тут с законом и порядком все очень здорово. Но, неизвестно когда мне понадобится шаль и дорогие вещи нужно держать поближе! Так меня ещё мамочка учила.
Помню, как-то собрались мы в дальнюю поездку в один не очень благополучный район, так ещё и на местный рынок решились заглянуть... Так вот, тогда, я очень быстро уяснила родительскую науку, обнаружив разрезы на дне сумки. Хорошо что заранее успела перепрятать деньги поближе к самому дорогу - к сердцу, в кружевную чашечку бюстгальтера.
Вот и теперь надо обезопасить себя. Я деловито поправила бюст, расправила плечи и вернулась к попутчикам чувствуя себя процентов на двести увереннее в себе.
Золик меня очень выручил, сам того не осознавая... Теперь я могу одним легким движением вытащить шаль и укрывшись спрятаться от этого безумного мира. Или дракона, это уж как дальше звезды сойдутся. Главное, у меня появился туз в рук… точнее в лифчике и я им обязательно воспользуюсь!
Так, план Б имеется, осталось довести до логического конца план А. И не забыть вкусно поесть. Кстати, о еде...
Когда телега въехала в большой ухоженный двор, огороженный добротным забором и крепкими воротами, из дома на встречу нам вышла низенькая пухленькая женщина.
Кстати, я была права в своих предположениях... Пообщавшись с Золиком по дороге, узнала, что он из расы эссеров - местной вариации гномов. Низкорослые, бородатые, хозяйственные и магически устойчивые - они действительно были похожи на наших гномов из сказок, но предпочитали селиться в лесах и долинах - поближе к солнышку и свежему воздуху. Раса древняя и могущественная оказалась дряхлеющей. Можно сказать вымирающей... Дети у эссеров, как впрочем и у драконов, стали рождаться очень и очень редко.
А Золик, можно сказать, отличился. По местным меркам невероятно удачлив и богат: у него было два сына и еще один ребенок на подходе. В своей деревни катался как сыр в масле - в почете и уважении. А к родственницам его жены сватались со всех окрестных земель. Вот это я понимаю - популярность - выполнили программу максимум по улучшению своего родового генофонда.
Похоже от меня дракон чего-то подобного ожидает, но не на ту напал! Быть матерью героиней? Нет, в планы не входило.
- Золик! Зо-зо, где ты пропадал? Я ждала тебя ещё утром! - миловидная белокурая девушка подошла к нам и оглядела заинтересованным взглядом.
«А ведь она моя ровесница!»
Из-за юбки выглядывали два маленьких белокурых малыша.
- Марила! Прости, задержался! Зато гостей привёз, - расплылся мужчина в довольной улыбке обнимая своё семейство - всех сразу.
«Интересно, расскажет он о случае с русалкой? Специально лезть в эту идиллию не буду и волновать беременную женщину - тоже, но ведь и русалке дала слово..»
Словно почувствовав на себе мой взгляд, Золик, приобнял жену за плечи и выдал:
- Дорогая! Эти двое спасли меня от смерти!
«Ой, е-е! Ну зачем же так сразу в лоб?! И как у них двое детей на свет появились, если он жену совсем не бережёт?»
- Вы только не пугайтесь. Все хорошо. Было простое недоразумение с русалкой и все быстро разрешилось разумным компромиссом. Может вам водички? - я застыла, готовая в любую секунду среагировать на бомбочку замедленного действия.
- Чуть не утопила меня, хладнокровная, но драконья невеста вовремя подоспела на выручку и одним грозным взглядом прогнала нахалку! - подбоченилась эта жертва не прибитая и показала уже потрепанный бантик.
Я красноречиво хлопнула себя по лбу и покачала головой. Дор зажал рот двумя руками, пытаясь видимо не смеяться и не ляпнуть чего-нибудь лишнего. А беременная девушка наградила нас оценивающими взглядами и рассмеялась.
- Ох, дорогой, от тебя всего можно ожидать. Боги хранят нашу семью. Теперь будет что рассказывать на сельских общих ужинах месяцок другой.
- Да, верно! - хохотнул мужчина.
- Э-э, я не поняла. Вы не удивлены, не злитесь и не переживаете?
- Нет, - пожала плечами эта мега психически уравновешенная женщина. - Зачем волноваться по тому, что уже было или по тому, что не изменить? Я могу лишь порадоваться что все обошлось и накормить вас обедом, - она подмигнула мне и потащила за руку к дому.
Детишки тут же подбежали к Дору и стали что-то выпытывать на своем детском языке, а я поняла, что мы так нормально и не познакомились.
Словно услышав мои мысли эссера улыбнулась и погладила себя по животу:
