Игорь деловито пододвинул стул под светильник и стал вкручивать лампочки. Некоторое время они молча работали, каждый занятый свои делом.
Наконец любопытство Джейн прорвалось:
- А что именно Фил тут делает? – спросила она, окуная в ведро тряпку и отжимая ее.
- Работает. – Коротко ответил Игорь и со скрипом пододвинул стул к следующей лампе.
Джейн отвернулась. Ладно, в конце концов, расспросы в уговор не входили. Джейн вытерла пыль с книжного шкафа и задумчиво уставилась на книги внутри. Переплеты были такие старые, что ни на одном было не разобрать название. Хотя одно точно было на латыни, а другое похоже на греческом.
- Книги выкидываем?
- Нет, оставь как есть.
Джейн пожав плечами, перешла к серванту. Она открыла первый попавшийся ящичек. Из него волной хлынули пауки.
Джейн с криком отскочила прочь.
Игорь усмехнулся.
- Это тоже оставь как есть. – милостиво разрешил он
- Гадость какая! – передернулась Джейн. – Сколько он тут не прибирался?!
- Вечность. – Хмыкнул Игорь. – Инструменты лучше помой.
Джейн, дрожа от омерзения, подошла к столу. На столешнице в беспорядке валялись ножи, щипцы, ножницы, ложки разных размеров. Стояла каменная ступка , затянутая паутиной, и лежала газета.
Джейн покосилась на Игоря, но тот был занят вворачиванием очередной лампочки.
Джейн осторожно взяла желтую от времени газету и посмотрела на дату. Бог мой, ей было почти пятнадцать лет!
Джейн пробежалась по заголовкам.
Ураган унес жизни восьмидесяти человек!
Как выжить в крушении самолета. Эксклюзивное интервью с выжившим пассажиром печально известного…
Потеря для науки. Умер известный физик…
Пенсионная реформа
Веерные отключения электричества. Кто виноват?
Джейн сложила газету и сунула в пакет с мусором. Принесла ведро чистой воды и стала оттирать инструменты. Все они были тяжелыми, старыми и, похоже, серебряными. Джейн вгляделась в витиеватые ручки ножниц и с трудом развела их в стороны, чтобы протереть.
Игорь слез со стула, закончив с лампочками, но не ушел, а принялся таскать мусор из комнаты. Джейн незаметно улыбнулась. Все таки помогал…
Вдвоем они вытряхнули землю из ящиков в мешки, Игорь придерживал бак, пока Джейн почти занырнула в него, чтобы помыть.
Время близилось к обеду, и Игорь скомандовал прерваться.
- Я схожу куда-нибудь купить еды. Тебе что-то взять? – спросила Джейн.
- Не глупи. Пошли. – И он пошел в кухню.
Джейн от этой бесцеремонности и вечной попытки выставить ее невежей начинала откровенно злиться.
На кухне Игорь надел стеганные рукавицы и вытащил из духовки запеченную курицу с картофелем и овощами. По кухне поплыл умопомрачительный аромат, и Джейн почувствовала урчание в животе.
- Ничего себе! – выдохнула она. – Это ты приготовил?
- Нет, - фыркнул Игорь. – Это Фил позаботился о тебе.
- Это… ирония, да? – уточнила Джейн.
- Она самая.
Игорь наполнил тарелки, подал приборы, и они сели есть. Джейн очень хотелось расспросить его обо всем, но она не знала с чего начать. Да и на все ее вопросы он всегда отбуркивался, так что задавать их хотелось все меньше и меньше. И все таки она не смогла промолчать.
- Фил не готовит?
- Еще чего! – фыркнул Игорь и продолжил жевать.
- Кем он тебе приходится?
Игорь прежде чем ответить тщательно прожевал.
- Дядей.
Сказав это, он внимательно посмотрел на Джейн, словно проверяя, поверила ли она. Именно поэтому она не поверила.
- А твои родители? Они…
- Живут за городом. До института далеко добираться, а общагу я не жалую.
- О! – Джейн продолжила есть. В глубине души она ожидала услышать какую-нибудь трагическую историю о сироте, которого Фил в приступе человеколюбия подобрал прямо на улице.
- А ты?
- Сирота. Авария. Мне было три, совсем ничего не помню.
- Родня осталась?
- Тетка и сестра.
- И где они?
- Тетя коротает старость в деревне за городом. А сестра… Она… работает.
- Где?
Джейн замялась на мгновение. Говорить о сестре всегда было для нее не слишком приятно.
- Она поет в группе.
- Правда? – Игорь, казалось, удивился. – В популярной?
- Вроде того, - замялась Джейн, вороша вилкой картофель.
- Это она тебе подогнала билеты?
- Угу, - не стала отпираться Джейн. – Она мне помогает. – сказала она потому что чувствовала себя обязанной это сказать.
- Дает деньги или действительно помогает?
Джейн уставилась на Игоря. Он жевал с интересом глядя на нее.
- Э… ты разделяешь эти понятия?
- А ты нет?
Джейн снова в который раз не нашлась что ответить. К счастью они доели и Игорь встал убрать тарелки.
- А чем все таки занимается Фил? – сказала Джейн чтобы поскорее сменить тему.
- Предположи.
Джейн вспомнила обстановку мастерской и усмехнулась:
- Варит волшебные зелья?
Игорь обернулся и хмуро посмотрел на нее.
- Почему ты так сказала? – грозно спросил он. Джейн онемела.
- Да я… просто так. Я пошутила.
- Неужели? – Игорь вдруг словно впервые увидел ее. Он поставил тарелки в раковину, скрестил руки на груди и уставился на Джейн.
- Хм… - сказал он задумчиво. – Я смотрю кто-то решил больше не таиться. Смело. Я конечно почувствовал, что ты из этих, но чтобы так показывать силу...
- Из «этих»?
- Ну ты знаешь. – скривился он.
- Извини нет, не знаю.
Игорь несколько секунд буравил ее тяжелым взглядом карих глаз.
- Ладно, как скажешь. Он химик. Готовит косметику по заказу. Заканчиваются деньги, он готовит партию и потом бездельничает пару лет. У него своя клиентура.
- Понятно… - пробормотала Джейн, все еще переваривая серьезный тон, с которым Игорь причислил ее к «этим».
- Пошли, надо закончить пока Фил не вернулся.
- Да, - Джейн торопливо встала. – Спасибо за обед.
- Не за что, - бросил Игорь и они пошли дочищать мастерскую.
Когда Джейн возвращалась домой, не слишком радостная от более чем прохладного «Увидимся на концерте» Игоря, на крыльце своего дома она заметила мужчину.
Джейн сначала не поняла кто это, но сразу насторожилась. Она шла по улочке от остановки автобуса и приглядывалась к темной фигуре, виднеющейся сквозь пышные розовые кусты – бабушкину гордость.
Наконец, Джейн завернула на дорожку к крыльцу и остолбенела.
Парень заметил ее и встал.
Джейн попятилась. Это был тот самый блондин что ее ограбил! Тот самый!
- Я с миром! – торопливо поднял он руки, словно Джейн наставила на него оружие. – Просто поговорить.
- Я… я вызову полицию! – пробормотала Джейн. Она в панике оглянулась кругом. Улица в субботний вечер была наводнена прохожими и местной детворой. Прогуливались соседки с колясками, старик Мейсон чинил забор прямо напротив, через улицу.
- Давай, я с ними сегодня уже виделся правда. – Заметил он и усмехнулся. Джейн смотрела на его располагающее, приятное лицо как на бутон ядовитого хищного растения.
- Ладно, давай по делу. Я хочу извиниться. Это была ошибка. Мы тебя спутали с одной девицей. Долгая история. Парень что был со мной распускал руки, это было вообще не по плану. Я слегка опешил и… Я впервые ввязался в такую авантюру и не знал что там у них в этих драных квестах принято. А потом оказалось что это вообще должна была быть другая девушка, а этот парень просто псих конченный. Извини, в общем. Вещи я твои вернул. В полицию сходил, попытался сдаться, только оказалось что ты не заявляла. Вот я и пришел. Не знаю зачем. Виниться, короче. Во-от. – он неловко постучал сжатыми кулаками по бедрам. – Понимаю, наверное ты считаешь что я псих. Я, признаться тоже так считаю. Но… черт, я спать не могу. И я пришел. Прости, что так вышло. Я готов искупить вину любыми способами.
Джейн стояла как громом пораженная. Что-о?!
- Что тебе нужно? – прищурилась она.
- Эм… Не знаю. – сказал он смущенно. – Слушай я понимаю, ты сейчас наверное позовешь своего парня, чтобы он выбил из меня все дерьмо и будешь права.
Джейн подумала, что будь у нее парень так бы и сделала.
- Я наверное не хочу навязываться, но и просто так не прийти я не мог. Сумбур несу, да? – он смущенно улыбнулся и потер лицо ладонью. – Не знаю зачем я пришел. Мог просто не приходить. Ты… Меня Фред зовут, кстати.
- Мне безразлично ваше имя. – отрезала Джейн. – Я не верю ни единому вашему слову. Убирайтесь или я вызову полицию.
Он сунул руку во внутренний карман пиджака. Джейн попятилась, но он достал бумажник. Раскрыл его и показал права.
- Вот. Альфред Бернс. Фред сокращенно. Ну чтоб ты знала с кем имеешь дело. И что я не вру насчет имени.
- Уходите, пожалуйста.
Он кисло улыбнулся, пряча глаза.
- Мда… Ладно. Извини что притащился, не стоило наверное.
- Откуда вы узнали мой адрес? – прищурилась Джейн.
- На тетрадях было имя и институт. Поискал в интернете. Я принес вчера коробку с вещами, прождал, но ты так и не пришла. Я оставил здесь. Ты же их взяла?
Джейн подозрительно осматривала его с ног до головы. Одет прилично, симпатичный парень лет двадцати пяти. Волосы светлые взъерошенные, глаза голубые-голубые, а уж смущен просто до ужаса.
- Я все вернул в сохранности.
- Нет не все. – заметила она.
- Как не все?
- Налички в кошельке не было.
- Что? – Фред нахмурился. – Как это? Мы все вещи в тот же вечер сложили в коробку… Ах ты сукин сын! – выдохнул он. – Этот тот урод. Вот паскуда! – Он снова вытащил бумажник. – Сколько там было? Я верну.
- Уходите.
- Да уйду я! – раздраженно сказал он. – Просто скажи сколько денег или я прямо сейчас умру от стыда!
- Ну и умри. – прошептала Джейн в ярости. Фред застыл с открытым кошельком в руках.
- Ладно. – Он сунул его в карман. – Я понимаю. Извини что побеспокоил. Если захочешь заявить в полицию, можешь сфотографировать мои права. Или как там это обычно бывает?
- Тебе наверное виднее. – заметила она и сошла с дорожки, освобождая ему дорогу.
Фред вздохнул и пошел прочь вдоль дороги.
Джейн полыхая яростью смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом.
Фред завернул за угол и тут же достал сигареты. Вот же наглая сучка! И не такая уж она дурочка наивная как воображал себе Фред. Он-то надеялся что она от пары улыбок и его виноватого вида растает. Ха! Нет, не так проста была эта девочка.
Он закурил и сделал шаг с бордюра.
Мимо едва не задев пронесся мусоровоз. Фред от неожиданности оступился и плюхнулся на задницу прямо на асфальт.
Черт возьми! Откуда он выскочил?! Не было же никого!
Сердце заполошно стучало в груди от испуга. Фред с трудом поднялся на ноги. Мусоровоз скрипя тормозами, остановился у мусорных баков. Фред пошел было туда, намереваясь высказать водиле пару ласковых.
В его кармане заиграл сотовый. Он предусмотрительно вернувшись на тротуар достал его. Номер был незнакомый.
- Ало?
- Где вы находитесь? – голос Бернарда был узнаваемо манерным.
- Тебе какая…
- Где. Вы. Находитесь?
- Да у девчонки вашей, будь она неладна! Она меня отшила, к вашему сведению.
- Оставайтесь на месте.
- Чего?
- Альфред, если вам дорога жизнь, стойте где стоите. – он повесил трубку.
Фред с изумлением поглядел на телефон. Что за?..
Он огляделся вокруг. Улица была полна прохожих, проезжали редкие машины. И чего этот Бернард так кипятится? Если жизнь дорога, ха!
Фред прошел чуть дальше по улице и встал под козырьком местной забегаловки. Снова попытался прикурить. Ветер задувал огонь зажигалки. Фред чертыхнулся и сделал шаг назад, поворачиваясь к ветру спиной.
БАМ!
Фред резко обернулся.
На месте где он стоял секунду назад об мостовую разбился кирпич.
- Какого… - Фред попятился. – Какого черта?
Им завладела паника.
- Что за чертовщина? Что за…
Рядом остановилась машина. Дверь открылась. На заднем сидении сидел Бернард.
- Садитесь.
Фред на негнущихся ногах сел в салон. Губе его пересохли, он не мог говорить. За последние десять минут он дважды чуть не умер самой глупой смертью.
- Что за чертовщина твориться? – пробормотал он.
- Гони. – приказал Бернард водителю и машина сорвалась с места. – Что именно она вам сказала? Угрозы? Проклятья?
- Что?.. Девчонка?
- Да, девчонка. – спокойно подтвердил Бернард.
- Не знаю… Послала меня. С-смерти пожелала. – Голос Фреда вдруг осип. Она ведь так и сказала – умри. И он чуть не умер уже дважды.
- Что именно она сказала?
- Умри. Так и сказала: «Ну и умри».
Бернард вынул свой кнопочный телефон и нажал одну клавишу.
- Пожелала смерти. – сказал он. –Хорошо.
Он нажал отбой и убрал телефон.
- Прекрасная работа, Альфред. Булавка при вас?
Фред таращился на него, чуть покачиваясь, когда водитель влетал в очередной поворот.
- Булавка? Не знаю… - Он пошарил по карманам. Он тогда сунул ее куда-то, эту проклятую булавку да так и забыл про нее. В кармане куртки она обнаружилась в самом уголке. – Вот, при мне.
- Замечательно. Держите ее при себе.
Фред сунул булавку обратно в карман и постыдно сжал в руке. Сейчас даже если бы Бернард потребовал ее отдать Фред ни за что бы не отдал.
- Что за чертовщина тут твориться? – пробормотал Фред. – Меня чуть мусоровоз не сбил, потом кирпич свалился почти на голову.
- Не тревожьтесь, со мной вам не грозят роковые случайности.
- А без вас?
- Вы прокляты, Альфред. Прокляты сильной ведьмой. Она пожелала вам смерти и вы непременно умерли бы, если бы с вами не было этой булавки.
- Вы бредите? – Фред вытаращился на Бернарда как на инопланетянина.
- Могу остановить машину прямо сейчас, забрать булавку и отпустить вас на все четыре стороны. Могу даже оплатить ваши услуги. Вы умрете в течении часа, я даю вам слово.
Фред с безумно колотящимся сердцем смотрел на него в полумраке салона. Бернард как всегда был франтовато одет и невозмутимо спокоен.
- Ведьмой проклят? – уточнил Фред. От того что он произнес то вслух он тут же рассмеялся. – Очень смешно, приятель. Просто ухохочешься.
- Я предлагаю вам защиту. Мы исправим это, кирпичи перестанут валиться вам на голову. Взамен вы будете работать на нас столько, сколько мы сочтем необходимым.
Фред от изумления приоткрыл рот.
- Я понимаю, сложно принять это так сразу. Давайте немного развеем ваш скепсис. Лир, останови. Да, прямо тут.
Машина резко затормозила прямо посреди потока. Раздался скрежет тормозов сзади. Фред уперся в спинку переднего сидения, ожидая что им в зад вот-вот влетит машина. Но машина пронеслась мимо, уходя от столкновения, задела другую и они столкнулись и закувыркались по трассе. Фред пораженно глядел в окно. Их не задело.
- Вы чего творите, черти? – прошептал он, глядя как водители подбегают к перевернутой машине.
- Поехали, Лир. – Водитель спокойно тронулся и поехал дальше. Фред пораженно крутил головой по сторонам, ожидая как кто-нибудь из свидетелей аварии перегородит им дорогу, мешая скрыться. Но все словно ослепли, бежали только к пострадавшим машинам, а их не замечали. Водитель осторожно объехал зевак и поехал себе дальше.
Фред сидел едва дыша.
- Прежде чем мы доедем вы должны согласиться на наши условия. – заявил Бернард. – Не хотелось бы тревожить мою госпожу напрасно.
- Госпожу? – хмыкнул Фред.
- Она станет и твоей госпожой, если ты конечно решишь сохранить свою жизнь. – Бернард поглядел на него холодно и даже немного ревниво. Фред фыркнул. Все это казалось каким-то нелепым розыгрышем.
Наконец любопытство Джейн прорвалось:
- А что именно Фил тут делает? – спросила она, окуная в ведро тряпку и отжимая ее.
- Работает. – Коротко ответил Игорь и со скрипом пододвинул стул к следующей лампе.
Джейн отвернулась. Ладно, в конце концов, расспросы в уговор не входили. Джейн вытерла пыль с книжного шкафа и задумчиво уставилась на книги внутри. Переплеты были такие старые, что ни на одном было не разобрать название. Хотя одно точно было на латыни, а другое похоже на греческом.
- Книги выкидываем?
- Нет, оставь как есть.
Джейн пожав плечами, перешла к серванту. Она открыла первый попавшийся ящичек. Из него волной хлынули пауки.
Джейн с криком отскочила прочь.
Игорь усмехнулся.
- Это тоже оставь как есть. – милостиво разрешил он
- Гадость какая! – передернулась Джейн. – Сколько он тут не прибирался?!
- Вечность. – Хмыкнул Игорь. – Инструменты лучше помой.
Джейн, дрожа от омерзения, подошла к столу. На столешнице в беспорядке валялись ножи, щипцы, ножницы, ложки разных размеров. Стояла каменная ступка , затянутая паутиной, и лежала газета.
Джейн покосилась на Игоря, но тот был занят вворачиванием очередной лампочки.
Джейн осторожно взяла желтую от времени газету и посмотрела на дату. Бог мой, ей было почти пятнадцать лет!
Джейн пробежалась по заголовкам.
Ураган унес жизни восьмидесяти человек!
Как выжить в крушении самолета. Эксклюзивное интервью с выжившим пассажиром печально известного…
Потеря для науки. Умер известный физик…
Пенсионная реформа
Веерные отключения электричества. Кто виноват?
Джейн сложила газету и сунула в пакет с мусором. Принесла ведро чистой воды и стала оттирать инструменты. Все они были тяжелыми, старыми и, похоже, серебряными. Джейн вгляделась в витиеватые ручки ножниц и с трудом развела их в стороны, чтобы протереть.
Игорь слез со стула, закончив с лампочками, но не ушел, а принялся таскать мусор из комнаты. Джейн незаметно улыбнулась. Все таки помогал…
Вдвоем они вытряхнули землю из ящиков в мешки, Игорь придерживал бак, пока Джейн почти занырнула в него, чтобы помыть.
Время близилось к обеду, и Игорь скомандовал прерваться.
- Я схожу куда-нибудь купить еды. Тебе что-то взять? – спросила Джейн.
- Не глупи. Пошли. – И он пошел в кухню.
Джейн от этой бесцеремонности и вечной попытки выставить ее невежей начинала откровенно злиться.
На кухне Игорь надел стеганные рукавицы и вытащил из духовки запеченную курицу с картофелем и овощами. По кухне поплыл умопомрачительный аромат, и Джейн почувствовала урчание в животе.
- Ничего себе! – выдохнула она. – Это ты приготовил?
- Нет, - фыркнул Игорь. – Это Фил позаботился о тебе.
- Это… ирония, да? – уточнила Джейн.
- Она самая.
Игорь наполнил тарелки, подал приборы, и они сели есть. Джейн очень хотелось расспросить его обо всем, но она не знала с чего начать. Да и на все ее вопросы он всегда отбуркивался, так что задавать их хотелось все меньше и меньше. И все таки она не смогла промолчать.
- Фил не готовит?
- Еще чего! – фыркнул Игорь и продолжил жевать.
- Кем он тебе приходится?
Игорь прежде чем ответить тщательно прожевал.
- Дядей.
Сказав это, он внимательно посмотрел на Джейн, словно проверяя, поверила ли она. Именно поэтому она не поверила.
- А твои родители? Они…
- Живут за городом. До института далеко добираться, а общагу я не жалую.
- О! – Джейн продолжила есть. В глубине души она ожидала услышать какую-нибудь трагическую историю о сироте, которого Фил в приступе человеколюбия подобрал прямо на улице.
- А ты?
- Сирота. Авария. Мне было три, совсем ничего не помню.
- Родня осталась?
- Тетка и сестра.
- И где они?
- Тетя коротает старость в деревне за городом. А сестра… Она… работает.
- Где?
Джейн замялась на мгновение. Говорить о сестре всегда было для нее не слишком приятно.
- Она поет в группе.
- Правда? – Игорь, казалось, удивился. – В популярной?
- Вроде того, - замялась Джейн, вороша вилкой картофель.
- Это она тебе подогнала билеты?
- Угу, - не стала отпираться Джейн. – Она мне помогает. – сказала она потому что чувствовала себя обязанной это сказать.
- Дает деньги или действительно помогает?
Джейн уставилась на Игоря. Он жевал с интересом глядя на нее.
- Э… ты разделяешь эти понятия?
- А ты нет?
Джейн снова в который раз не нашлась что ответить. К счастью они доели и Игорь встал убрать тарелки.
- А чем все таки занимается Фил? – сказала Джейн чтобы поскорее сменить тему.
- Предположи.
Джейн вспомнила обстановку мастерской и усмехнулась:
- Варит волшебные зелья?
Игорь обернулся и хмуро посмотрел на нее.
- Почему ты так сказала? – грозно спросил он. Джейн онемела.
- Да я… просто так. Я пошутила.
- Неужели? – Игорь вдруг словно впервые увидел ее. Он поставил тарелки в раковину, скрестил руки на груди и уставился на Джейн.
- Хм… - сказал он задумчиво. – Я смотрю кто-то решил больше не таиться. Смело. Я конечно почувствовал, что ты из этих, но чтобы так показывать силу...
- Из «этих»?
- Ну ты знаешь. – скривился он.
- Извини нет, не знаю.
Игорь несколько секунд буравил ее тяжелым взглядом карих глаз.
- Ладно, как скажешь. Он химик. Готовит косметику по заказу. Заканчиваются деньги, он готовит партию и потом бездельничает пару лет. У него своя клиентура.
- Понятно… - пробормотала Джейн, все еще переваривая серьезный тон, с которым Игорь причислил ее к «этим».
- Пошли, надо закончить пока Фил не вернулся.
- Да, - Джейн торопливо встала. – Спасибо за обед.
- Не за что, - бросил Игорь и они пошли дочищать мастерскую.
Глава 11 Слуга
Когда Джейн возвращалась домой, не слишком радостная от более чем прохладного «Увидимся на концерте» Игоря, на крыльце своего дома она заметила мужчину.
Джейн сначала не поняла кто это, но сразу насторожилась. Она шла по улочке от остановки автобуса и приглядывалась к темной фигуре, виднеющейся сквозь пышные розовые кусты – бабушкину гордость.
Наконец, Джейн завернула на дорожку к крыльцу и остолбенела.
Парень заметил ее и встал.
Джейн попятилась. Это был тот самый блондин что ее ограбил! Тот самый!
- Я с миром! – торопливо поднял он руки, словно Джейн наставила на него оружие. – Просто поговорить.
- Я… я вызову полицию! – пробормотала Джейн. Она в панике оглянулась кругом. Улица в субботний вечер была наводнена прохожими и местной детворой. Прогуливались соседки с колясками, старик Мейсон чинил забор прямо напротив, через улицу.
- Давай, я с ними сегодня уже виделся правда. – Заметил он и усмехнулся. Джейн смотрела на его располагающее, приятное лицо как на бутон ядовитого хищного растения.
- Ладно, давай по делу. Я хочу извиниться. Это была ошибка. Мы тебя спутали с одной девицей. Долгая история. Парень что был со мной распускал руки, это было вообще не по плану. Я слегка опешил и… Я впервые ввязался в такую авантюру и не знал что там у них в этих драных квестах принято. А потом оказалось что это вообще должна была быть другая девушка, а этот парень просто псих конченный. Извини, в общем. Вещи я твои вернул. В полицию сходил, попытался сдаться, только оказалось что ты не заявляла. Вот я и пришел. Не знаю зачем. Виниться, короче. Во-от. – он неловко постучал сжатыми кулаками по бедрам. – Понимаю, наверное ты считаешь что я псих. Я, признаться тоже так считаю. Но… черт, я спать не могу. И я пришел. Прости, что так вышло. Я готов искупить вину любыми способами.
Джейн стояла как громом пораженная. Что-о?!
- Что тебе нужно? – прищурилась она.
- Эм… Не знаю. – сказал он смущенно. – Слушай я понимаю, ты сейчас наверное позовешь своего парня, чтобы он выбил из меня все дерьмо и будешь права.
Джейн подумала, что будь у нее парень так бы и сделала.
- Я наверное не хочу навязываться, но и просто так не прийти я не мог. Сумбур несу, да? – он смущенно улыбнулся и потер лицо ладонью. – Не знаю зачем я пришел. Мог просто не приходить. Ты… Меня Фред зовут, кстати.
- Мне безразлично ваше имя. – отрезала Джейн. – Я не верю ни единому вашему слову. Убирайтесь или я вызову полицию.
Он сунул руку во внутренний карман пиджака. Джейн попятилась, но он достал бумажник. Раскрыл его и показал права.
- Вот. Альфред Бернс. Фред сокращенно. Ну чтоб ты знала с кем имеешь дело. И что я не вру насчет имени.
- Уходите, пожалуйста.
Он кисло улыбнулся, пряча глаза.
- Мда… Ладно. Извини что притащился, не стоило наверное.
- Откуда вы узнали мой адрес? – прищурилась Джейн.
- На тетрадях было имя и институт. Поискал в интернете. Я принес вчера коробку с вещами, прождал, но ты так и не пришла. Я оставил здесь. Ты же их взяла?
Джейн подозрительно осматривала его с ног до головы. Одет прилично, симпатичный парень лет двадцати пяти. Волосы светлые взъерошенные, глаза голубые-голубые, а уж смущен просто до ужаса.
- Я все вернул в сохранности.
- Нет не все. – заметила она.
- Как не все?
- Налички в кошельке не было.
- Что? – Фред нахмурился. – Как это? Мы все вещи в тот же вечер сложили в коробку… Ах ты сукин сын! – выдохнул он. – Этот тот урод. Вот паскуда! – Он снова вытащил бумажник. – Сколько там было? Я верну.
- Уходите.
- Да уйду я! – раздраженно сказал он. – Просто скажи сколько денег или я прямо сейчас умру от стыда!
- Ну и умри. – прошептала Джейн в ярости. Фред застыл с открытым кошельком в руках.
- Ладно. – Он сунул его в карман. – Я понимаю. Извини что побеспокоил. Если захочешь заявить в полицию, можешь сфотографировать мои права. Или как там это обычно бывает?
- Тебе наверное виднее. – заметила она и сошла с дорожки, освобождая ему дорогу.
Фред вздохнул и пошел прочь вдоль дороги.
Джейн полыхая яростью смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом.
Фред завернул за угол и тут же достал сигареты. Вот же наглая сучка! И не такая уж она дурочка наивная как воображал себе Фред. Он-то надеялся что она от пары улыбок и его виноватого вида растает. Ха! Нет, не так проста была эта девочка.
Он закурил и сделал шаг с бордюра.
Мимо едва не задев пронесся мусоровоз. Фред от неожиданности оступился и плюхнулся на задницу прямо на асфальт.
Черт возьми! Откуда он выскочил?! Не было же никого!
Сердце заполошно стучало в груди от испуга. Фред с трудом поднялся на ноги. Мусоровоз скрипя тормозами, остановился у мусорных баков. Фред пошел было туда, намереваясь высказать водиле пару ласковых.
В его кармане заиграл сотовый. Он предусмотрительно вернувшись на тротуар достал его. Номер был незнакомый.
- Ало?
- Где вы находитесь? – голос Бернарда был узнаваемо манерным.
- Тебе какая…
- Где. Вы. Находитесь?
- Да у девчонки вашей, будь она неладна! Она меня отшила, к вашему сведению.
- Оставайтесь на месте.
- Чего?
- Альфред, если вам дорога жизнь, стойте где стоите. – он повесил трубку.
Фред с изумлением поглядел на телефон. Что за?..
Он огляделся вокруг. Улица была полна прохожих, проезжали редкие машины. И чего этот Бернард так кипятится? Если жизнь дорога, ха!
Фред прошел чуть дальше по улице и встал под козырьком местной забегаловки. Снова попытался прикурить. Ветер задувал огонь зажигалки. Фред чертыхнулся и сделал шаг назад, поворачиваясь к ветру спиной.
БАМ!
Фред резко обернулся.
На месте где он стоял секунду назад об мостовую разбился кирпич.
- Какого… - Фред попятился. – Какого черта?
Им завладела паника.
- Что за чертовщина? Что за…
Рядом остановилась машина. Дверь открылась. На заднем сидении сидел Бернард.
- Садитесь.
Фред на негнущихся ногах сел в салон. Губе его пересохли, он не мог говорить. За последние десять минут он дважды чуть не умер самой глупой смертью.
- Что за чертовщина твориться? – пробормотал он.
- Гони. – приказал Бернард водителю и машина сорвалась с места. – Что именно она вам сказала? Угрозы? Проклятья?
- Что?.. Девчонка?
- Да, девчонка. – спокойно подтвердил Бернард.
- Не знаю… Послала меня. С-смерти пожелала. – Голос Фреда вдруг осип. Она ведь так и сказала – умри. И он чуть не умер уже дважды.
- Что именно она сказала?
- Умри. Так и сказала: «Ну и умри».
Бернард вынул свой кнопочный телефон и нажал одну клавишу.
- Пожелала смерти. – сказал он. –Хорошо.
Он нажал отбой и убрал телефон.
- Прекрасная работа, Альфред. Булавка при вас?
Фред таращился на него, чуть покачиваясь, когда водитель влетал в очередной поворот.
- Булавка? Не знаю… - Он пошарил по карманам. Он тогда сунул ее куда-то, эту проклятую булавку да так и забыл про нее. В кармане куртки она обнаружилась в самом уголке. – Вот, при мне.
- Замечательно. Держите ее при себе.
Фред сунул булавку обратно в карман и постыдно сжал в руке. Сейчас даже если бы Бернард потребовал ее отдать Фред ни за что бы не отдал.
- Что за чертовщина тут твориться? – пробормотал Фред. – Меня чуть мусоровоз не сбил, потом кирпич свалился почти на голову.
- Не тревожьтесь, со мной вам не грозят роковые случайности.
- А без вас?
- Вы прокляты, Альфред. Прокляты сильной ведьмой. Она пожелала вам смерти и вы непременно умерли бы, если бы с вами не было этой булавки.
- Вы бредите? – Фред вытаращился на Бернарда как на инопланетянина.
- Могу остановить машину прямо сейчас, забрать булавку и отпустить вас на все четыре стороны. Могу даже оплатить ваши услуги. Вы умрете в течении часа, я даю вам слово.
Фред с безумно колотящимся сердцем смотрел на него в полумраке салона. Бернард как всегда был франтовато одет и невозмутимо спокоен.
- Ведьмой проклят? – уточнил Фред. От того что он произнес то вслух он тут же рассмеялся. – Очень смешно, приятель. Просто ухохочешься.
- Я предлагаю вам защиту. Мы исправим это, кирпичи перестанут валиться вам на голову. Взамен вы будете работать на нас столько, сколько мы сочтем необходимым.
Фред от изумления приоткрыл рот.
- Я понимаю, сложно принять это так сразу. Давайте немного развеем ваш скепсис. Лир, останови. Да, прямо тут.
Машина резко затормозила прямо посреди потока. Раздался скрежет тормозов сзади. Фред уперся в спинку переднего сидения, ожидая что им в зад вот-вот влетит машина. Но машина пронеслась мимо, уходя от столкновения, задела другую и они столкнулись и закувыркались по трассе. Фред пораженно глядел в окно. Их не задело.
- Вы чего творите, черти? – прошептал он, глядя как водители подбегают к перевернутой машине.
- Поехали, Лир. – Водитель спокойно тронулся и поехал дальше. Фред пораженно крутил головой по сторонам, ожидая как кто-нибудь из свидетелей аварии перегородит им дорогу, мешая скрыться. Но все словно ослепли, бежали только к пострадавшим машинам, а их не замечали. Водитель осторожно объехал зевак и поехал себе дальше.
Фред сидел едва дыша.
- Прежде чем мы доедем вы должны согласиться на наши условия. – заявил Бернард. – Не хотелось бы тревожить мою госпожу напрасно.
- Госпожу? – хмыкнул Фред.
- Она станет и твоей госпожой, если ты конечно решишь сохранить свою жизнь. – Бернард поглядел на него холодно и даже немного ревниво. Фред фыркнул. Все это казалось каким-то нелепым розыгрышем.
