Но если думать об этом, то слезы начинали щипать глаза.
Тетушка Рут наконец наигравшись в убитую горем подошла к Джейн.
- Поедем, дорогая. У машины почасовая оплата.
Джейн вздохнула и поплелась с ней на парковку.
Джиневера села в машину на заднее сидение затонированного седана. Бернард что-то листающий на планшете, вежливо поднял глаза.
- Успешно?
- Она не явилась. Похвальная осторожность с ее стороны.
- Есть интересные предметы?
-Все попрятались как крысы, едва завидев меня. Кажется наша репутация начинает работать против нас. – усмехнулась она. – У ее сестры есть что-то. Я почувствовала небольшую силу, но не знаю стоит ли мараться.
- Каплями можно наполнить любой океан. – сказал Бернард. Он как обычно был в строгом костюме и галстуке. Его педантичность всегда казалась ей забавной.
- Ты прав. Не стоит разбрасываться. Организуй все с предельной деликатностью.
- У меня есть на примете нужный человек.
- Прекрасно. – Она безразлично посмотрела как девчонка со своей дородной теткой усаживаются в машину.
- До восемнадцатого числа, - в бесчисленный раз повторила Джейн очередному посетителю библиотеки. Парень кивнул, сунул книги в рюкзак и ушел, оставляя ее наедине с полками и книгами. Джейн внесла в карточку студента данные о книге и снова взялась за курсовую работу по истории химической науки. Все, что ей удалось найти это списки заезженных дат открытий, примелькавшиеся фамилии и имена. Джейн хотелось вложить что-то интересное в эту работу, ведь история был ее профильный предмет в университете, однако тема, что ей досталась не особенно располагала к изысканиям. Химия была для нее темным лесом, а попытки углубиться в историю постоянно приводили в тупик. Как смогла выяснить Джейн из всего обилия библиотеки, еще три-четыре столетия назад химия носила гордое имя Алхимия и считалась полуколдовской наукой, адепты которой только и мечтали, что превратить свинец в золото. Но не писать же об этом в серьезно курсовой работе в университете, верно?
За окном было хмуро и пасмурно, начинало темнеть. Джейн честно досидела до семи, потом собрала вещи в сумку, повязала перед зеркалом шарф поверх куртки и поправила волосы. Услышав,как дождь забарабанил по крыше мимолетно порадовалась, что не стала тратить с утра время на их выпрямление – все равно от влажности они тут же завьются в несносные кудряшки.
Она закрыла дверь на ключ, сдала его дежурному на стойке охраны и вышла на улицу.
Дождь лил стеной. Джейн стоя на крыльце достала телефон, распутала проводки наушников и включила музыку. Сегодня приложение настойчиво рекомендовало к прослушиванию новый альбом «Ведьминого Ока», который занимал все возможные строки хит-парадов. Джейн раздраженно сдвинула его в сторону. Не желала она слушать их музыку. Ничего не желала знать о них. Привычное раздражение разлилось внутри, как только она увидела их логотип – четырехлистный клевер в огне.
Джейн выбрала другой альбом, повеселее, раскрыла зонт и ринулась навстречу дождливому шторму.
Трамвай пришлось ждать полных пятнадцать минут. Дождь и не думал прекращаться.
По стеклу змеились водяные узоры. Джейн разглядывала их, снова и снова слушая песни про море, солнце и далекие жаркие страны, полные любви и свободы.
Через проход сидел молодой парень, то и дело бросая заинтересованные взгляды. Джейн заметила, но смутившись, предпочла сделать вид, что ничего не происходит.
Она доехала до своей остановки, где делала пересадку на уходящий в пригород автобус, и раскрыв зонтик, вышла на улицу.
Она успела отойти от остановки всего пару шагов, когда кто-то постучал по ее плечу.
- …мне помочь? – услышала она, вытащив плеер из ушей.
- Что?
- Я говорю, извините, - смущенно повторил парень из трамвая, что оказывается вышел вслед за ней. – Вы не могли бы мне помочь?
Джейн смущенно заправила волосы за ухо. Темные кудряшки защекотали ей щеку. Кажется, с ней пытались завязать знакомство, и предательское смущение тут же сковало язык. Парень был симпатичный, светловолосый, прилично одетый и с какой-то открытой располагающей улыбкой. Однако Джейн вдруг испугалась сама непонятно чего.
- Я… ну…
- Телефон разрядился, я совсем запутался в маршруте трамвая. Можно я с вашего позвоню? Простите, что беспокою, мне показалось, что может, вы поможете. Буквально минуту, правда.
Джейн подумала, что совсем не хочет давать в руки незнакомцу свой телефон. Она обернулась кругом, в надежде, что кто-то остановится и избавит ее от этого неловкого эпизода, но люди стремительно расходились по своим делам, даже не бросив взгляда в их сторону.
- Ну… извините, я правда с радостью, но … - заговорила она, неосознанно сунув руку в карман и нащупывая там телефон.
- Что? – парень приблизил к ней ухо, мимо прогромыхал трамвай, уходящий дальше по маршруту. – Не слышу, отойдем от дороги.
Он уверенным движением отвел ее от края проезжей части.
- Я понимаю, это выглядит не очень. Давайте так: я вам свой бумажник, а вы мне телефон, а потом поменяемся обратно.
Джейн в тревоге обернулась кругом. Последние пассажиры трамвая переходили улицу на зеленый светофор.
- Я не могу, простите. – сказала она и попыталась пойти следом за удаляющимися серыми фигурами.
- Ну подождите, пожалуйста. – парень придержал ее за рукав куртки. – Я в безвыходной ситуации, умоляю вас, спасите же меня!
Джейн с мукой посмотрела на его умоляющее лицо. Ну что ей оставалось делать? Ох, она будет об этом сожалеть – с уверенностью подумала Джейн и нехотя достала телефон из кармана.
- Ладно.
- Спасибо! – парень радостно взял телефон, разблокировал экран и быстро набрал номер. – Ало! Я заблудился… Да, стою на остановке… Как называется эта остановка? – просил он прикрыв динамик.
- Зеленый квартал. – Пробурчала Джейн ежась в стылом воздухе. По ее зонту все так же барабанил дождь. Зеленым этот квартал назвали должно быть в шутку. Это был серый, мрачный, плотно застроенный разрисованными граффити многоэтажками район, в котором вечерами лучше было не оказываться в одиночестве ни парню ни девушке.
- Я не знаю, где-то в пригороде похоже… Что? Ало? Ало? – он громко заговорил в трубку, поднял телефон и чертыхнувшись прошелся чуть дальше от края дороги. – Сигнал пропадает!
Джейн в инстинктивном желании быть поближе к своей собственности шагнула вслед за ним. Они остановились напротив какой-то темной подворотни около трамвайной остановки.
- Да, слышу! Что? Тут? – парень продолжая говорить вернулся на шаг назад вставая перед Джейн спиной к проезжей части. – Хорошо, хорошо.
Он нажал на отбой и с улыбкой протянул ей телефон обратно. Джейн с облегчением выдохнула, взяла телефон. Кажется никто не собирался убегать с ее…
Кто-то с силой зажал ей рот. Ее приподняли и резко дернули спиной в темноту подворотни. Она обронила зонт, но даже не попыталась сопротивляться. Она просто не решилась признаться себе в том, что с ней происходит. Блондин с очаровательной улыбкой подхватил за ручку ее зонт, закружившийся на асфальте, и зашел в темноту вслед за ней.
Джейн, наконец, попыталась пискнуть в зажимавшую ей рот дурно пахнувшую огромную ручищу. И в эту же секунду тот, кто был сзади, с силой ударил ее в бок. Боль и неверие оглушили ее. Джейн никогда не били, и где-то под коркой у нее всегда было чувство неколебимости физической неприкосновенности. От боли и шока она даже не пыталась толком сопротивляться, когда ее затащили еще дальше в темноту переулка и толкнули к мокрой кирпичной стене.
- Будешь вести себя тихо и никто не пострадает. – проговорил светловолосый парень, прикрываясь от дождя ее пестрым девчоночьим зонтиком. Он снял с ее плеча сумку.
- Мда? – скептично заметил второй мужчина, темноволосый с глубокими морщинами на обветренном лице и льдистыми серыми глазами. Он шагнул вплотную, прижался, нарушая все мыслимые границы. Чужие руки зашарили по куртке пытаясь добраться до тела. От этого ступор, что напал на Джейн, внезапно спал. Она завизжала и попыталась пнуть брюнета, панически забилась в сжимающих ее руках, пытаясь ударить и освободиться одновременно.
- Сука! – рыкнул голос над ее ухом и ее дважды расчетливо и сильно ударили в живот.
- Полегче! – возмутился блондин.
Джейн никогда еще не испытывала такой боли и страха. Глаза наполнились слезами, дыхание перехватило. Она вцепилась в щеку нападавшего ногтями, и тут же получила еще один удар.
- Хватит! – прошипел блондин, отталкивая темноволосого. Тот просто обхватил Джейн за шею и прижал к себе спиной. Она в страхе вцепилась в его руку, боясь, что он ее задушит, но он лишь держал.
– И ты угомонись, дурочка! – блондин залез ей в карман куртки и вытащил сотовый.
- Бедная студентка, ни денег, ни побрякушек, да? Хорошо, что мы не щепетильные, возьмем то, что есть. - Он прикоснулся к браслету на руке. – Серебро надеюсь?
Джейн почувствовала как страх и обида уступают место чистой ярости. Этот браслет из дешевой крашеной пластмассы достался ей от матери, а простенькую подвеску к нему подарила бабушка. Это была дешевка, которая не стоила ничего, и в тоже время она была бесценна. И эти люди могли прямо сейчас порвать, украсть, забрать у нее эту вещь ценную только для нее одной в целом мире.
- Не трогай! – выдохнула Джейн и не узнала свой голос.
Оглушительно залаяла собака.
Все трое - и Джейн и грабители - на мгновение замерли.
- Твою.. – зашипел мужчина, что держал ее.
Лай повторился. На границе между светом от фонаря на улице и тьмой переулка стояла большая черная дворняга и отчаянно заливалась возмущенным лаем.
- Чертова тварь, давай скорее.
Джейн почувствовала, как ее молниеносно обшарили – шею, руки, уши. Сорвали цепочку, выдернули из ушей серьги, вывернули карманы. Блондин дернул браслет, но тот чудом не поддался. Джейн снова неистово забрыкалась, скорее от надежды на спасение, чем от ярости.
- Бросай ее, пошли! – прошипел блондин, оборачиваясь в сторону улицы. Там как раз кто-то под зонтом остановился рядом с псом.
Ее действительно бросили, с такой силой, что она проехалась по асфальту, свезя колени и руки. Но в этот момент Джейн почти не заметила этого. Ее сердце отчаянно колотилось, из глаз текли слезы испуга. Она хотела закричать и вдруг поняла, что не может. Ужасное неправильно чувство стыда заполнило ее. Словно она вовсе не была жертвой, а сама была виновна в произошедшем. Ей стала невыносима мысль, что ей придется выйти из подворотни такой помятой, заплаканной и в крови и просить о помощи каких-то незнакомцев. Она приподнялась и с трудом встала на ноги. Ее била крупная адреналиновая дрожь.
К ней подбежал пес. Лохматая черная дворняга несколько раз гавкнула на нее, заставив попятится, а потом приветливо замахала хвостом.
Человек под зонтом зашел в подворотню вслед за псом. Он ничего не говорил, не окликал ни Джейн ни собаку. Молча подошел, чуть отклонил зонт и Джейн увидела его лицо. Оно было знакомо. Это был парень, который учился в их университете. В бесчисленных коридорах и в библиотеке она не раз и не два видела это надменно холодное лицо с тонкими чертами и ярко-карими глазами.
- Вызови по-пожалуйста полицию. – просипела Джейн. Дождь лил на нее смешиваясь на лице со слезами.
Парень медленно оглядел ее с ног до головы, недовольно скривился и развернулся, словно собирался уйти. Пес жалобно заскулил, притираясь к ноге Джейн. Она неловко попятилась. Парень снова обернулся. Недовольно цокнул языком.
- Ладно, пошли. – сказал он то ли ей, то ли псу.
- П-полицию, - повторила Джейн запинаясь. – Меня ограбили…
- Я тебе помогаю или нет. Выбирай сама. – Произнес парень раздраженно.
Джейн всхлипнула. После всего произошедшего так внезапно натолкнуться на злость в глазах почти знакомого человека было слишком жестоко. Она стояла промокшая, избитая и совершенно растерявшаяся, и в глазах своего спасителя, не находила ни одной искорки сочувствия.
- Не истери. Пара царапин, и что такого ценного они могли у тебя украсть? Пошли, я помогу тебе. Незачем звонить в полицию, никого они не найдут, только ночь проторчишь в отделении. Все ясно? Идем уже.
Он пошел было в сторону улицы, но, увидев, что Джейн так и стоит столбом, вернулся, взял ее под руку и потащил за собой. По крайней мере, теперь над ней был его зонт, и на лицо перестала течь вода. Пес, весело помахивая крючковатым хвостом, бежал впереди них.
Они зашли в подъезд дома за углом. Парень стряхнул с зонта воду и ткнул в кнопку вызова лифта.
Дом был старый и по виду весьма запущенный. В холе стояла полированная стойка швейцара, за которой, однако никого не было.
Кабина лифта приехала на этаж с таким грохотом, словно она просто рухнула сверху. Парень открыл решетку и небрежно подтолкнул ее вперед. Джейн прижалась к стенке. Лязгнув металлом, закрылась решетка, парень ткнул кнопку этажа, и лифт нехотя поехал вверх.
Джейн посмотрела на своего спасителя. Темные волосы намокли и облепили лоб, руки нервно сжимали мокрый зонт-трость. Джейн с заторможенной внимательностью рассматривала затейливую ручку в виде лошадиной головы. Он же недовольно гипнотизировал двери лифта. Между неплотно закрытыми дверцами промелькнул несколько раз свет проносящихся мимо этажей.
Из его сумки торчала увесистая книга, не дающая застегнуть ее полностью, на джинсах виднелись грязные брызги. Посмотрев вниз, Джейн невольно встретилась взглядом с псом. Тот сидел посреди лифта, вывалив на сторону длинный розовый язык и тяжело дыша глядел на Джейн прямо таки излучая радушие и приветливость.
- Как зовут твоего пса? – выговорила она с трудом разлепив губы. Она хотела бы спросить как зовут его самого, но отчего-то не решалась. Она видела его в институте лишь мельком, в столовой, в гардеробе, в коридорах, на крутых вечно запруженных студентами лестницах. Он, кажется, учился на информатике, но достоверно Джейн этого не знала. Как не знала и его имени.
- Это не мой пес, - нелюбезно отозвался спаситель и дернул решетку лифта в сторону. – Приехали.
Света на площадке было так мало, что Джейн едва отойдя от испуга, снова затравлено заозиралась.
- Да не бойся ты, - фыркнул парень и, достав ключи, отпер дверь одной из квартир. Джейн с удивлением посмотрела на нее, входя внутрь.
- Она что, деревянная? – не удержалась она от вопроса. Деревянная дверь – что за дикость. Войдя в темную прихожую Джейн все не могла отвести взгляда от невиданного зрелища. Изнутри дверь была обита чем-то мягким и затянута тканью, потертой и растрепанной в нескольких местах.
Парень дернул за какую-то веревочку и вдоль коридора нехотя, мигая и треща, загорелись несколько настенных ламп. Квартира дыхнула на Джейн пылью и пустотой необжитого пространства.
- Ванна тут, - кивнул парень в сторону ниши с двумя дверями.
- Спасибо, - слабо поблагодарила Джейн, сняла туфли, заляпанные дорожной грязью и открыла указанную дверь.
Внутри было темно и сыро. Джейн завертела головой пытаясь найти выключатель.
- А, да, внутри слева. – подсказал ее спаситель и пошел куда-то дальше по коридору.
Джейн шагнула внутрь ванной комнаты и на холодной стене нащупала выключатель.
Свет загорелся как и в прихожей – нехотя и неярко.
Тетушка Рут наконец наигравшись в убитую горем подошла к Джейн.
- Поедем, дорогая. У машины почасовая оплата.
Джейн вздохнула и поплелась с ней на парковку.
Джиневера села в машину на заднее сидение затонированного седана. Бернард что-то листающий на планшете, вежливо поднял глаза.
- Успешно?
- Она не явилась. Похвальная осторожность с ее стороны.
- Есть интересные предметы?
-Все попрятались как крысы, едва завидев меня. Кажется наша репутация начинает работать против нас. – усмехнулась она. – У ее сестры есть что-то. Я почувствовала небольшую силу, но не знаю стоит ли мараться.
- Каплями можно наполнить любой океан. – сказал Бернард. Он как обычно был в строгом костюме и галстуке. Его педантичность всегда казалась ей забавной.
- Ты прав. Не стоит разбрасываться. Организуй все с предельной деликатностью.
- У меня есть на примете нужный человек.
- Прекрасно. – Она безразлично посмотрела как девчонка со своей дородной теткой усаживаются в машину.
Глава 3 Неудача
- До восемнадцатого числа, - в бесчисленный раз повторила Джейн очередному посетителю библиотеки. Парень кивнул, сунул книги в рюкзак и ушел, оставляя ее наедине с полками и книгами. Джейн внесла в карточку студента данные о книге и снова взялась за курсовую работу по истории химической науки. Все, что ей удалось найти это списки заезженных дат открытий, примелькавшиеся фамилии и имена. Джейн хотелось вложить что-то интересное в эту работу, ведь история был ее профильный предмет в университете, однако тема, что ей досталась не особенно располагала к изысканиям. Химия была для нее темным лесом, а попытки углубиться в историю постоянно приводили в тупик. Как смогла выяснить Джейн из всего обилия библиотеки, еще три-четыре столетия назад химия носила гордое имя Алхимия и считалась полуколдовской наукой, адепты которой только и мечтали, что превратить свинец в золото. Но не писать же об этом в серьезно курсовой работе в университете, верно?
За окном было хмуро и пасмурно, начинало темнеть. Джейн честно досидела до семи, потом собрала вещи в сумку, повязала перед зеркалом шарф поверх куртки и поправила волосы. Услышав,как дождь забарабанил по крыше мимолетно порадовалась, что не стала тратить с утра время на их выпрямление – все равно от влажности они тут же завьются в несносные кудряшки.
Она закрыла дверь на ключ, сдала его дежурному на стойке охраны и вышла на улицу.
Дождь лил стеной. Джейн стоя на крыльце достала телефон, распутала проводки наушников и включила музыку. Сегодня приложение настойчиво рекомендовало к прослушиванию новый альбом «Ведьминого Ока», который занимал все возможные строки хит-парадов. Джейн раздраженно сдвинула его в сторону. Не желала она слушать их музыку. Ничего не желала знать о них. Привычное раздражение разлилось внутри, как только она увидела их логотип – четырехлистный клевер в огне.
Джейн выбрала другой альбом, повеселее, раскрыла зонт и ринулась навстречу дождливому шторму.
Трамвай пришлось ждать полных пятнадцать минут. Дождь и не думал прекращаться.
По стеклу змеились водяные узоры. Джейн разглядывала их, снова и снова слушая песни про море, солнце и далекие жаркие страны, полные любви и свободы.
Через проход сидел молодой парень, то и дело бросая заинтересованные взгляды. Джейн заметила, но смутившись, предпочла сделать вид, что ничего не происходит.
Она доехала до своей остановки, где делала пересадку на уходящий в пригород автобус, и раскрыв зонтик, вышла на улицу.
Она успела отойти от остановки всего пару шагов, когда кто-то постучал по ее плечу.
- …мне помочь? – услышала она, вытащив плеер из ушей.
- Что?
- Я говорю, извините, - смущенно повторил парень из трамвая, что оказывается вышел вслед за ней. – Вы не могли бы мне помочь?
Джейн смущенно заправила волосы за ухо. Темные кудряшки защекотали ей щеку. Кажется, с ней пытались завязать знакомство, и предательское смущение тут же сковало язык. Парень был симпатичный, светловолосый, прилично одетый и с какой-то открытой располагающей улыбкой. Однако Джейн вдруг испугалась сама непонятно чего.
- Я… ну…
- Телефон разрядился, я совсем запутался в маршруте трамвая. Можно я с вашего позвоню? Простите, что беспокою, мне показалось, что может, вы поможете. Буквально минуту, правда.
Джейн подумала, что совсем не хочет давать в руки незнакомцу свой телефон. Она обернулась кругом, в надежде, что кто-то остановится и избавит ее от этого неловкого эпизода, но люди стремительно расходились по своим делам, даже не бросив взгляда в их сторону.
- Ну… извините, я правда с радостью, но … - заговорила она, неосознанно сунув руку в карман и нащупывая там телефон.
- Что? – парень приблизил к ней ухо, мимо прогромыхал трамвай, уходящий дальше по маршруту. – Не слышу, отойдем от дороги.
Он уверенным движением отвел ее от края проезжей части.
- Я понимаю, это выглядит не очень. Давайте так: я вам свой бумажник, а вы мне телефон, а потом поменяемся обратно.
Джейн в тревоге обернулась кругом. Последние пассажиры трамвая переходили улицу на зеленый светофор.
- Я не могу, простите. – сказала она и попыталась пойти следом за удаляющимися серыми фигурами.
- Ну подождите, пожалуйста. – парень придержал ее за рукав куртки. – Я в безвыходной ситуации, умоляю вас, спасите же меня!
Джейн с мукой посмотрела на его умоляющее лицо. Ну что ей оставалось делать? Ох, она будет об этом сожалеть – с уверенностью подумала Джейн и нехотя достала телефон из кармана.
- Ладно.
- Спасибо! – парень радостно взял телефон, разблокировал экран и быстро набрал номер. – Ало! Я заблудился… Да, стою на остановке… Как называется эта остановка? – просил он прикрыв динамик.
- Зеленый квартал. – Пробурчала Джейн ежась в стылом воздухе. По ее зонту все так же барабанил дождь. Зеленым этот квартал назвали должно быть в шутку. Это был серый, мрачный, плотно застроенный разрисованными граффити многоэтажками район, в котором вечерами лучше было не оказываться в одиночестве ни парню ни девушке.
- Я не знаю, где-то в пригороде похоже… Что? Ало? Ало? – он громко заговорил в трубку, поднял телефон и чертыхнувшись прошелся чуть дальше от края дороги. – Сигнал пропадает!
Джейн в инстинктивном желании быть поближе к своей собственности шагнула вслед за ним. Они остановились напротив какой-то темной подворотни около трамвайной остановки.
- Да, слышу! Что? Тут? – парень продолжая говорить вернулся на шаг назад вставая перед Джейн спиной к проезжей части. – Хорошо, хорошо.
Он нажал на отбой и с улыбкой протянул ей телефон обратно. Джейн с облегчением выдохнула, взяла телефон. Кажется никто не собирался убегать с ее…
Кто-то с силой зажал ей рот. Ее приподняли и резко дернули спиной в темноту подворотни. Она обронила зонт, но даже не попыталась сопротивляться. Она просто не решилась признаться себе в том, что с ней происходит. Блондин с очаровательной улыбкой подхватил за ручку ее зонт, закружившийся на асфальте, и зашел в темноту вслед за ней.
Джейн, наконец, попыталась пискнуть в зажимавшую ей рот дурно пахнувшую огромную ручищу. И в эту же секунду тот, кто был сзади, с силой ударил ее в бок. Боль и неверие оглушили ее. Джейн никогда не били, и где-то под коркой у нее всегда было чувство неколебимости физической неприкосновенности. От боли и шока она даже не пыталась толком сопротивляться, когда ее затащили еще дальше в темноту переулка и толкнули к мокрой кирпичной стене.
- Будешь вести себя тихо и никто не пострадает. – проговорил светловолосый парень, прикрываясь от дождя ее пестрым девчоночьим зонтиком. Он снял с ее плеча сумку.
- Мда? – скептично заметил второй мужчина, темноволосый с глубокими морщинами на обветренном лице и льдистыми серыми глазами. Он шагнул вплотную, прижался, нарушая все мыслимые границы. Чужие руки зашарили по куртке пытаясь добраться до тела. От этого ступор, что напал на Джейн, внезапно спал. Она завизжала и попыталась пнуть брюнета, панически забилась в сжимающих ее руках, пытаясь ударить и освободиться одновременно.
- Сука! – рыкнул голос над ее ухом и ее дважды расчетливо и сильно ударили в живот.
- Полегче! – возмутился блондин.
Джейн никогда еще не испытывала такой боли и страха. Глаза наполнились слезами, дыхание перехватило. Она вцепилась в щеку нападавшего ногтями, и тут же получила еще один удар.
- Хватит! – прошипел блондин, отталкивая темноволосого. Тот просто обхватил Джейн за шею и прижал к себе спиной. Она в страхе вцепилась в его руку, боясь, что он ее задушит, но он лишь держал.
– И ты угомонись, дурочка! – блондин залез ей в карман куртки и вытащил сотовый.
- Бедная студентка, ни денег, ни побрякушек, да? Хорошо, что мы не щепетильные, возьмем то, что есть. - Он прикоснулся к браслету на руке. – Серебро надеюсь?
Джейн почувствовала как страх и обида уступают место чистой ярости. Этот браслет из дешевой крашеной пластмассы достался ей от матери, а простенькую подвеску к нему подарила бабушка. Это была дешевка, которая не стоила ничего, и в тоже время она была бесценна. И эти люди могли прямо сейчас порвать, украсть, забрать у нее эту вещь ценную только для нее одной в целом мире.
- Не трогай! – выдохнула Джейн и не узнала свой голос.
Оглушительно залаяла собака.
Все трое - и Джейн и грабители - на мгновение замерли.
- Твою.. – зашипел мужчина, что держал ее.
Лай повторился. На границе между светом от фонаря на улице и тьмой переулка стояла большая черная дворняга и отчаянно заливалась возмущенным лаем.
- Чертова тварь, давай скорее.
Джейн почувствовала, как ее молниеносно обшарили – шею, руки, уши. Сорвали цепочку, выдернули из ушей серьги, вывернули карманы. Блондин дернул браслет, но тот чудом не поддался. Джейн снова неистово забрыкалась, скорее от надежды на спасение, чем от ярости.
- Бросай ее, пошли! – прошипел блондин, оборачиваясь в сторону улицы. Там как раз кто-то под зонтом остановился рядом с псом.
Ее действительно бросили, с такой силой, что она проехалась по асфальту, свезя колени и руки. Но в этот момент Джейн почти не заметила этого. Ее сердце отчаянно колотилось, из глаз текли слезы испуга. Она хотела закричать и вдруг поняла, что не может. Ужасное неправильно чувство стыда заполнило ее. Словно она вовсе не была жертвой, а сама была виновна в произошедшем. Ей стала невыносима мысль, что ей придется выйти из подворотни такой помятой, заплаканной и в крови и просить о помощи каких-то незнакомцев. Она приподнялась и с трудом встала на ноги. Ее била крупная адреналиновая дрожь.
К ней подбежал пес. Лохматая черная дворняга несколько раз гавкнула на нее, заставив попятится, а потом приветливо замахала хвостом.
Человек под зонтом зашел в подворотню вслед за псом. Он ничего не говорил, не окликал ни Джейн ни собаку. Молча подошел, чуть отклонил зонт и Джейн увидела его лицо. Оно было знакомо. Это был парень, который учился в их университете. В бесчисленных коридорах и в библиотеке она не раз и не два видела это надменно холодное лицо с тонкими чертами и ярко-карими глазами.
- Вызови по-пожалуйста полицию. – просипела Джейн. Дождь лил на нее смешиваясь на лице со слезами.
Парень медленно оглядел ее с ног до головы, недовольно скривился и развернулся, словно собирался уйти. Пес жалобно заскулил, притираясь к ноге Джейн. Она неловко попятилась. Парень снова обернулся. Недовольно цокнул языком.
- Ладно, пошли. – сказал он то ли ей, то ли псу.
- П-полицию, - повторила Джейн запинаясь. – Меня ограбили…
- Я тебе помогаю или нет. Выбирай сама. – Произнес парень раздраженно.
Джейн всхлипнула. После всего произошедшего так внезапно натолкнуться на злость в глазах почти знакомого человека было слишком жестоко. Она стояла промокшая, избитая и совершенно растерявшаяся, и в глазах своего спасителя, не находила ни одной искорки сочувствия.
- Не истери. Пара царапин, и что такого ценного они могли у тебя украсть? Пошли, я помогу тебе. Незачем звонить в полицию, никого они не найдут, только ночь проторчишь в отделении. Все ясно? Идем уже.
Он пошел было в сторону улицы, но, увидев, что Джейн так и стоит столбом, вернулся, взял ее под руку и потащил за собой. По крайней мере, теперь над ней был его зонт, и на лицо перестала течь вода. Пес, весело помахивая крючковатым хвостом, бежал впереди них.
Глава 4 Мечта старьевщика
Они зашли в подъезд дома за углом. Парень стряхнул с зонта воду и ткнул в кнопку вызова лифта.
Дом был старый и по виду весьма запущенный. В холе стояла полированная стойка швейцара, за которой, однако никого не было.
Кабина лифта приехала на этаж с таким грохотом, словно она просто рухнула сверху. Парень открыл решетку и небрежно подтолкнул ее вперед. Джейн прижалась к стенке. Лязгнув металлом, закрылась решетка, парень ткнул кнопку этажа, и лифт нехотя поехал вверх.
Джейн посмотрела на своего спасителя. Темные волосы намокли и облепили лоб, руки нервно сжимали мокрый зонт-трость. Джейн с заторможенной внимательностью рассматривала затейливую ручку в виде лошадиной головы. Он же недовольно гипнотизировал двери лифта. Между неплотно закрытыми дверцами промелькнул несколько раз свет проносящихся мимо этажей.
Из его сумки торчала увесистая книга, не дающая застегнуть ее полностью, на джинсах виднелись грязные брызги. Посмотрев вниз, Джейн невольно встретилась взглядом с псом. Тот сидел посреди лифта, вывалив на сторону длинный розовый язык и тяжело дыша глядел на Джейн прямо таки излучая радушие и приветливость.
- Как зовут твоего пса? – выговорила она с трудом разлепив губы. Она хотела бы спросить как зовут его самого, но отчего-то не решалась. Она видела его в институте лишь мельком, в столовой, в гардеробе, в коридорах, на крутых вечно запруженных студентами лестницах. Он, кажется, учился на информатике, но достоверно Джейн этого не знала. Как не знала и его имени.
- Это не мой пес, - нелюбезно отозвался спаситель и дернул решетку лифта в сторону. – Приехали.
Света на площадке было так мало, что Джейн едва отойдя от испуга, снова затравлено заозиралась.
- Да не бойся ты, - фыркнул парень и, достав ключи, отпер дверь одной из квартир. Джейн с удивлением посмотрела на нее, входя внутрь.
- Она что, деревянная? – не удержалась она от вопроса. Деревянная дверь – что за дикость. Войдя в темную прихожую Джейн все не могла отвести взгляда от невиданного зрелища. Изнутри дверь была обита чем-то мягким и затянута тканью, потертой и растрепанной в нескольких местах.
Парень дернул за какую-то веревочку и вдоль коридора нехотя, мигая и треща, загорелись несколько настенных ламп. Квартира дыхнула на Джейн пылью и пустотой необжитого пространства.
- Ванна тут, - кивнул парень в сторону ниши с двумя дверями.
- Спасибо, - слабо поблагодарила Джейн, сняла туфли, заляпанные дорожной грязью и открыла указанную дверь.
Внутри было темно и сыро. Джейн завертела головой пытаясь найти выключатель.
- А, да, внутри слева. – подсказал ее спаситель и пошел куда-то дальше по коридору.
Джейн шагнула внутрь ванной комнаты и на холодной стене нащупала выключатель.
Свет загорелся как и в прихожей – нехотя и неярко.
