– А мы тут с твоей женой общаемся, только она какая-то молчаливая. Толком ни об академии, ни о Ринишессе рассказать не может. Да и вообще их почему-то две. Не знаешь в чём причина?
- Две? – очень честно удивился Сантарио. – Но мне казалось, что их – три.
Эльфийка повернулась к девушкам и застыла с открытым ртом. Она поморгала. Потёрла глаза рукой, но ничего не изменилось. На неё, улыбаясь, смотрели три Тамалии.
- Спасибо, что встретила её, - между тем продолжал вдохновенно нести чушь Сантарио. – Так как моя жена одна из трёх принцесс Ринишесса, у неё иногда бывает раздвоение или растроение, если магию неразумно расходует. Так что это просто прекрасно, что мне не пришлось бегать по всему Террискалю в поисках всех её кусочков.
- Кусочков?! – в ужасе глядя на невестку, переспросила эльфийка. – то есть, хочешь сказать, они все три – твои жёны?
- Ну, да, только обычно они – одно целое, а вот сегодня переутомилась, маленькая моя, вот и пошла её магия в разнос. Ну, ничего, уж дома-то я её в порядок приведу. Есть у меня верное средство.
И Сантарио так пакостно подмигнул, что его мать побледнела ещё больше, а потом просто закатила глаза и красиво уплыла в беспамятство.
- Д0елаем ноги, пока она ничего не поняла! – тут же раздался громкий шёпот Тамалии, подталкивающей двух горничных к выходу. – А вам, девушки, ещё не поздоровится, что не послушались и ушли из чайной.
В тихом переулке адепты сняли со своих помощниц иллюзии. Те разревелись, рассказывая, как растерялись, когда высокородный эльф приказал им, двум человечкам, немедленно проследовать к его хозяйке, и как было страшно наедине с суровой леди. Под конец все четверо уже весело хохотали, вспоминая и удивлённое лицо эльфийки, и саму идею сотворить иллюзии, и просто солнечный день. Тамалия сожалела только о том, что не повидалась с лордом Оригусом – он бы точно вместе с ними посмеялся над ситуацией.
Назавтра во дворце вновь собрались все значимые аристократические семьи. Сантарио под руку с настоящей женой поторопился приветствовать мать. Однако та так косилась на Тамалию и настолько демонстративно старалась держаться от неё подальше, что многие начали задаваться вопросом: а что произошло такого, отчего эльфийка девчонку опасается? Но никто не признавался.
В бальном зале, наконец, было тепло, пропали куда-то все сквозняки. Придворные списывали это на появившееся, наконец, солнце, и только повелитель и его наследник недовольно косились на танцующих адептов. Правда, доказать причастность Тамалии к безобразиям так и не удалось.
Первый наследник Веалина открыл бал с одной из вившихся вокруг него эльфиек, и придворные потянулись танцевать. Тамалия улыбалась мужу: последние несколько дней в Веалине – и можно возвращаться в академию. Она вдруг поняла, что соскучилась не только по сестре и Ханари, но даже по суровым преподавателям и язвительному библиотекарю-вампиру.
- Просто тебе нелегко оказалось принять здешний образ жизни, - покачав головой, объяснил Сантарио. – Ты привыкла идти за своей стихией, а мы – строго себя контролировать.
- Ничего, тебя я уже почти перевоспитала, - засмеялась демоница. – Добавим веселья и остальным кислым лицам?
И, не дожидаясь ответа эльфа, потянула его к столам с напитками, прошептала какое-то заклинание и с довольным видом попросила налить ей воды.
«Что ты теперь придумала?» - ментально простонал Сантарио.
«Чуть-чуть изменила состав вина, сделав его более крепким», - при зналась Тамалия.
«Ну, это не шалость, - облегчённо выдохнул эльф. – Вином эльфов не напугать».
Демоница только фыркнула – всё равно приятно оставить о себе напять напоследок.
И, возможно, всё бы закончилось хорошо, если бы отогревшиеся эльфийки, часто прикладывавшиеся к бокалам с розовым вином, не обратили внимание на Тамалию. Поначалу они тихонько хихикали между собой, то и дело бросая на девушку взгляды. Затем, осмелев, стали уже громче обсуждать непривычную для них внешность. Когда же и эти намёки остались незамеченными, одна леди во всеуслышанье объявила:
- Кажется, демоны обманули не только одного эльфа, но и весь Веалин. Подумать только! Выдавать обычную человечку за наследницу Ринишесса – вот это конфуз! – и хихикнула, ожидая поддержки подруг.
Воздух в зале мгновенно заледенел, а все присутствующие разом замолчали. Одно дело старательно творить мелкие гадости с приятными улыбками на лице, не давая никоим образом себя заподозрить, и совсем другое – во всеуслышание объявлять подобные домыслы. Повелитель стремительно поднялся со своего кресла, в котором так и проскучал все танцы. Как бы он ни относился к интригам демонов, допускать подобные высказывания не собирался.
Однако эльф не успел. В тишине зала звонко лопнул металл цепочки, всколыхнулся ветер, и кто-то тоненько, на одной ноте затянул «И-и-и-и!» Вслед за этим писком придворные попытались покинуть танцевальную залу, дружно отшатнувшись к стенам от чего-то в центре, но двери оказались заблокированы воздушной стеной.
Зато теперь легко можно было разглядеть сиреневолосую девушку с резкими чертами лица и широко распахнутыми, вздымающимися вверх остриями мечей крыльями. Её карие глаза метали молнии, а воздух вокруг, казалось, искрился от напряжения. Только по платью можно было узнать черноволосую Тамалию.
На фоне демоницы не многие сумели рассмотреть Сантарио, который мягко придерживал жену за руку.
- Повтори, - мягко проговорил монстр, приближаясь к слишком смелой эльфийке.
- И-и-и-и, - выдала та, подхватив чей-то писк.
- Не-э-эт, милая, повтори то, что ты говорила о мой семье, о моём государстве и просто обо мне. Неужели, так страшно? Ты же эльфийка – высокородная выскочка, не ставящая ни во что всех, кто не такой же крови. А я – простая принцесса Ринишесса, которая умеет уважать представителей любой расы, что доказывала моя иллюзия.
Эльфы по стенам залы задрожали от скрытой силы этого вкрадчивого голоса. Несколько дам попытались лишиться чувств, но оказались так сильно стиснуты со всех сторон, что просто остались стоять на ногах.
Расталкивая подданных, вперёд вышел повелитель Веалина.
- Леди непременно принесёт вам свои извинения, ваше высочество, однако я прошу вас соблюдать Кодекс. Сейчас вы являетесь подданной Веалина, а значит, не можете принимать на территории государства иной формы, кроме человеческой, - строго сказал он.
- Вы так и не поверила, ваше величество? Ведь уже сказали – Сантарио вошёл в МОЮ семью. И Веалин мы посетили лишь по двум причинам – прохождение практики и знакомство с семьёй Санатрио. Все прочие ваши измышления абсолютно беспочвенны.
Повелитель заметно побледнел, но при придворных сумел удержать лицо. Похоже, действительно не верил словам молодых магов.
- Сантарио, - вдруг совершенно привычным голосом проговорил монстр, - а где там наша итоговая характеристика практикантов?
- Всегда со мной, милая, - весело ответил эльф. – Мы же решили такой важный документ не оставлять без присмотра.
- Пусть-ка нам его подпишут прямо сейчас, а то мне вот просто не терпится выполнить ещё какое-нибудь задание.
- Леди, со всеми документами вы можете обратиться к моему секретарю завтра, в обычном порядке, - повелитель не был бы повелителем, если бы не умел справляться с самыми непокорными своими подданными, и крылатая девчонка его не пугала. – А теперь прошу вас сменить боевую ипостась.
- Мне надоела эта игра, - вдруг жёстко проговорил Сантарио. – Я всю свою жизнь старался быть правильным эльфом – достойным своей семьи и высоких родственников. Но летний приём показал, как «много» я значу для Веалина. Ещё одна пешка для потенциальных интриг. А это меня не устраивает, потому что я не позволю втянуть свою супругу в ваши игры, ваше величество.
- Ты забываешься, юноша, - бросил повелитель.
- Вовсе нет! По древнему закону муж переходит в род жены, если его род ниже. Никакие эльфийские дома не сравнятся знатностью и происхождением с иродом Берденест. И сейчас вы оскорбили не только меня и мою жену, но и всю императорскую семью Ринишесса.
- И единственный способ избежать серьёзного международного конфликта – подписать нашу характеристику о прохождении практики, - вовремя ввернула Тамалия.
Повелитель буквально кожей ощущал, как напряжённо вслушиваются в происходящее присутствовавшие на балу аристократы. Подумать только – Сантарио сумел во второй раз оставить правящую семью с носом! Не просто увёл у кронпринца потенциальную невесту, но ещё и вошёл в её род, лишив Веалин такого козыря, как подвластная демоница!
Тамалия всей кожей ощущала это нездоровое любопытство. Однако присутствие Сантарио заставляло её казаться невозмутимой и уверенной в себе. Пожалуй, отец бы гордился её выдержкой, если бы можно было рассказать о том безобразии, что она здесь учинила всего за две недели.
Повелитель Веалина медленно принял бумагу из рук Сантарио, ещё более медленно поставил внизу исписанного мелким текстом листа подпись и вернул эльфу. Тамалия кинула взгляд на документ и тут же убрала крылья. Впрочем, иллюзия человечки не вернулась – цепочка амулета была разорвана. Дышать в зале однако сразу стало легче.
- И извинения за недостойное поведение от ваших придворных мы тоже примем, - весело заявила она, и расслабившиеся было эльфы вновь вжались в стены.
- Надеюсь, вы возвращаетесь в академию завтра? – желчно поинтересовался повелитель. – Портал вам откроют.
- Конечно. Вот приведём дворец в порядок после праздника, поможем снять украшения на площадях…
Демонипца стала загибать пальцы, но повелитель быстро её оборвал:
- Нет! Я считаю, что практику вы завершили досрочно. Мы уж как-нибудь сами с остальным разберёмся. Рады были вашему визиту. Надеемся, что следующий будет не так скоро, лет через десять – в самый раз.
- Как пожелаете, ваше величество, - присела в поклоне Тамалия, демонстрируя своё воспитание. – Всего вам хорошего. А все благодарности и жалобы присылайте прямо папе, императору Тахаэру.
Правда, впечатление оказалось испорчено тем, что она с самой милой улыбкой помахала на прощание и всем присутствовавшим во время беседы эльфам, отчего лицо её стало ещё более хищным. Но какая, собственно, разница, если официально практика завершена и можно больше не притворяться?
Зато в Веалине наверняка ещё долго не забудут, что с демонами шутки плохи.
В чужой монастырь со своим уставом не ходят.
А если пригласили?
Алевия в последние полгода очень много читала. Правда, большинство книг к домашним заданиям никак не относилось, да и муж, адепт шестого курса с лёгкостью мог ответить на любой вопрос, в котором она сомневалась. Гораздо больше демоницу интересовала информация о её новой родне – о дроу.
Сначала она пыталась задавать вопросы Моарину – как живут, кто правит, кому поклоняются, ведь слухи-то ходят одно другого чуднее! Но тот только усмехался, сжимал в объятиях и целовал, пока все лишние мысли из головы не улетучивались.
В такие моменты Алевия радовалась, что они с сестрой научились отгораживать друг от друга собственные эмоции. Хотя именно сейчас, когда учебный портал доставил их к странному серому селению посреди сухой степи, присутствие Тамалии было бы только поддержкой.
- Пройдём через селение, - спокойно пояснил Моарин. – За западными воротами открывается путь в Подземье. Нас должны ожидать, так что в Харназе окажемся достаточно быстро.
- Я волнуюсь, - невпопад сказала Алевия.
- Знаю.
Моарин улыбнулся и коснулся пальцами запястья демоницы, на котором сплетались узоры брачной татуировки. Благодаря ей дроу мог чувствовать эмоции и всплески магии жены. У него самого метка была намного сложнее. Дроу вспомнил, с каким упорством первое время Алевия старалась повторить узор, вытканный на его левой руке и груди. Родовая татуировка дроу несла в себе немало силы, но после свадебного обряда Моарин всё меньше ощущал эту тёмную, липкую, как огромная паутина, магию.
- И у меня плохое предчувствие, - не сдавалась Алевия.
- У меня тоже, радость моя, но назначение на практику уже получено, и отменить его не выйдет. Да и должен же я своему Дому сообщить о том, что женился.
Демоница смутилась. Действительно, у Моарина же есть мать и отец, есть старший брат, которые, наверняка, порадуются за него, захотят поздравить или, например, праздник устроить в честь такого важного события. Ну и пусть, что полгода спустя – важно само внимание.
- Алевия. – Моарин редко называл жену полным именем, чаще используя привычное сокращение – Али. Когда он начинал так говорить, значит, был очень серьёзен. – Алевия, запомни, что бы ни произошло в Харназе, я сумею защитить тебя. Это моя обязанность как твоего мужа. К тому же разве могу я позволить, чтобы с моей любимой случилось что-то плохое?
Демоница слабо улыбнулась.
Любимая.
Это слово между ними появилось совсем недавно, потому что в день свадьбы чувств не было. Было понимание необходимости союза, было взаимное уважение и был страх перед неизвестным. Возможно, и существовала какая-то искра – не зря же богиня одобрила пару, но такого пламени, которое сумели скрыть Тамалия и Сантарио, между ними ещё не возникло.
Сначала родилась страсть. Алевия смущалась того, что происходило ночами, и вместе с тем всей своей сущностью жаждала близости вновь и вновь. Ей нравилось рассматривать татуировку мужа, касаться её кончиками пальцев, целовать. Моарин лишь улыбался и шептал что-то непонятне, наверное, на языке дроу.
Как-то раз демоница поинтересовалась, правда ли, что дроу научился всем премудростям удовольствия в особых домах, в которые младшекурсников не допускают, на что тот просто рассмеялся. А потом заметил, что никогда не позволил бы себе доставить своей паре такую боль.
О чём шла речь, Алевия поняла, когда начались занятия. Обучение на разных курсах, в разных группах оказалось испытанием. Демоница не единожды замечала, какими взглядами провожают Моарина его однокурсницы, да и другие адептки. Казалось, никого не интересовал тот факт, что у него есть жена. Порой Алевии казалось, что она чувствует расположение к той или иной девице, и понимала – это не её чувства. Так родилась ревность.
Первый скандал, после которого пришлось срочно вызывать на подмогу адептов, владеющих сильной стихией воды, произошёл буквально через пару дней после начала семестра. Демоница сама не ожидала от себя такого поведения. Она злилась, кричала, рыдала, а магия просто рвалась из неё неконтролируемыми волнами, поджигая всё вокруг.
Моарин поступил так, как делал всегда. Сначала молчал, а когда обвинения у Алевии закончились, обнял её и просто сказал:
- Для меня нет и не будет никого, кроме тебя. Клянусь своей силой и жизнью.
Девушка подняла к нему заплаканное лицо и виновато всхлипнула:
- Прости, но я…
- Ты – пламя, а с ним справиться очень непросто. Посмотри, что сейчас натворила. Хорошо, что семейные пары из общежитий переселяют в отдельные домики, а то любили бы нас аж двумя курсами сразу.
Алевия хихикнула, осматривая повреждения: обугленные стены, догорающие шторы на окнах, тлеющая мебель – она и впрямь разошлась не на шутку.
- Но радует меня не то, что ты спалила наш дом, а то, что я тебе не безразличен, - дроу вдруг ухмыльнулся совершенно в стиле своего друга вампира и добавил: - Но я предпочёл бы, чтобы свой темперамент ты выказывала не только во время ссор.
- Две? – очень честно удивился Сантарио. – Но мне казалось, что их – три.
Эльфийка повернулась к девушкам и застыла с открытым ртом. Она поморгала. Потёрла глаза рукой, но ничего не изменилось. На неё, улыбаясь, смотрели три Тамалии.
- Спасибо, что встретила её, - между тем продолжал вдохновенно нести чушь Сантарио. – Так как моя жена одна из трёх принцесс Ринишесса, у неё иногда бывает раздвоение или растроение, если магию неразумно расходует. Так что это просто прекрасно, что мне не пришлось бегать по всему Террискалю в поисках всех её кусочков.
- Кусочков?! – в ужасе глядя на невестку, переспросила эльфийка. – то есть, хочешь сказать, они все три – твои жёны?
- Ну, да, только обычно они – одно целое, а вот сегодня переутомилась, маленькая моя, вот и пошла её магия в разнос. Ну, ничего, уж дома-то я её в порядок приведу. Есть у меня верное средство.
И Сантарио так пакостно подмигнул, что его мать побледнела ещё больше, а потом просто закатила глаза и красиво уплыла в беспамятство.
- Д0елаем ноги, пока она ничего не поняла! – тут же раздался громкий шёпот Тамалии, подталкивающей двух горничных к выходу. – А вам, девушки, ещё не поздоровится, что не послушались и ушли из чайной.
В тихом переулке адепты сняли со своих помощниц иллюзии. Те разревелись, рассказывая, как растерялись, когда высокородный эльф приказал им, двум человечкам, немедленно проследовать к его хозяйке, и как было страшно наедине с суровой леди. Под конец все четверо уже весело хохотали, вспоминая и удивлённое лицо эльфийки, и саму идею сотворить иллюзии, и просто солнечный день. Тамалия сожалела только о том, что не повидалась с лордом Оригусом – он бы точно вместе с ними посмеялся над ситуацией.
Назавтра во дворце вновь собрались все значимые аристократические семьи. Сантарио под руку с настоящей женой поторопился приветствовать мать. Однако та так косилась на Тамалию и настолько демонстративно старалась держаться от неё подальше, что многие начали задаваться вопросом: а что произошло такого, отчего эльфийка девчонку опасается? Но никто не признавался.
В бальном зале, наконец, было тепло, пропали куда-то все сквозняки. Придворные списывали это на появившееся, наконец, солнце, и только повелитель и его наследник недовольно косились на танцующих адептов. Правда, доказать причастность Тамалии к безобразиям так и не удалось.
Первый наследник Веалина открыл бал с одной из вившихся вокруг него эльфиек, и придворные потянулись танцевать. Тамалия улыбалась мужу: последние несколько дней в Веалине – и можно возвращаться в академию. Она вдруг поняла, что соскучилась не только по сестре и Ханари, но даже по суровым преподавателям и язвительному библиотекарю-вампиру.
- Просто тебе нелегко оказалось принять здешний образ жизни, - покачав головой, объяснил Сантарио. – Ты привыкла идти за своей стихией, а мы – строго себя контролировать.
- Ничего, тебя я уже почти перевоспитала, - засмеялась демоница. – Добавим веселья и остальным кислым лицам?
И, не дожидаясь ответа эльфа, потянула его к столам с напитками, прошептала какое-то заклинание и с довольным видом попросила налить ей воды.
«Что ты теперь придумала?» - ментально простонал Сантарио.
«Чуть-чуть изменила состав вина, сделав его более крепким», - при зналась Тамалия.
«Ну, это не шалость, - облегчённо выдохнул эльф. – Вином эльфов не напугать».
Демоница только фыркнула – всё равно приятно оставить о себе напять напоследок.
И, возможно, всё бы закончилось хорошо, если бы отогревшиеся эльфийки, часто прикладывавшиеся к бокалам с розовым вином, не обратили внимание на Тамалию. Поначалу они тихонько хихикали между собой, то и дело бросая на девушку взгляды. Затем, осмелев, стали уже громче обсуждать непривычную для них внешность. Когда же и эти намёки остались незамеченными, одна леди во всеуслышанье объявила:
- Кажется, демоны обманули не только одного эльфа, но и весь Веалин. Подумать только! Выдавать обычную человечку за наследницу Ринишесса – вот это конфуз! – и хихикнула, ожидая поддержки подруг.
Воздух в зале мгновенно заледенел, а все присутствующие разом замолчали. Одно дело старательно творить мелкие гадости с приятными улыбками на лице, не давая никоим образом себя заподозрить, и совсем другое – во всеуслышание объявлять подобные домыслы. Повелитель стремительно поднялся со своего кресла, в котором так и проскучал все танцы. Как бы он ни относился к интригам демонов, допускать подобные высказывания не собирался.
Однако эльф не успел. В тишине зала звонко лопнул металл цепочки, всколыхнулся ветер, и кто-то тоненько, на одной ноте затянул «И-и-и-и!» Вслед за этим писком придворные попытались покинуть танцевальную залу, дружно отшатнувшись к стенам от чего-то в центре, но двери оказались заблокированы воздушной стеной.
Зато теперь легко можно было разглядеть сиреневолосую девушку с резкими чертами лица и широко распахнутыми, вздымающимися вверх остриями мечей крыльями. Её карие глаза метали молнии, а воздух вокруг, казалось, искрился от напряжения. Только по платью можно было узнать черноволосую Тамалию.
На фоне демоницы не многие сумели рассмотреть Сантарио, который мягко придерживал жену за руку.
- Повтори, - мягко проговорил монстр, приближаясь к слишком смелой эльфийке.
- И-и-и-и, - выдала та, подхватив чей-то писк.
- Не-э-эт, милая, повтори то, что ты говорила о мой семье, о моём государстве и просто обо мне. Неужели, так страшно? Ты же эльфийка – высокородная выскочка, не ставящая ни во что всех, кто не такой же крови. А я – простая принцесса Ринишесса, которая умеет уважать представителей любой расы, что доказывала моя иллюзия.
Эльфы по стенам залы задрожали от скрытой силы этого вкрадчивого голоса. Несколько дам попытались лишиться чувств, но оказались так сильно стиснуты со всех сторон, что просто остались стоять на ногах.
Расталкивая подданных, вперёд вышел повелитель Веалина.
- Леди непременно принесёт вам свои извинения, ваше высочество, однако я прошу вас соблюдать Кодекс. Сейчас вы являетесь подданной Веалина, а значит, не можете принимать на территории государства иной формы, кроме человеческой, - строго сказал он.
- Вы так и не поверила, ваше величество? Ведь уже сказали – Сантарио вошёл в МОЮ семью. И Веалин мы посетили лишь по двум причинам – прохождение практики и знакомство с семьёй Санатрио. Все прочие ваши измышления абсолютно беспочвенны.
Повелитель заметно побледнел, но при придворных сумел удержать лицо. Похоже, действительно не верил словам молодых магов.
- Сантарио, - вдруг совершенно привычным голосом проговорил монстр, - а где там наша итоговая характеристика практикантов?
- Всегда со мной, милая, - весело ответил эльф. – Мы же решили такой важный документ не оставлять без присмотра.
- Пусть-ка нам его подпишут прямо сейчас, а то мне вот просто не терпится выполнить ещё какое-нибудь задание.
- Леди, со всеми документами вы можете обратиться к моему секретарю завтра, в обычном порядке, - повелитель не был бы повелителем, если бы не умел справляться с самыми непокорными своими подданными, и крылатая девчонка его не пугала. – А теперь прошу вас сменить боевую ипостась.
- Мне надоела эта игра, - вдруг жёстко проговорил Сантарио. – Я всю свою жизнь старался быть правильным эльфом – достойным своей семьи и высоких родственников. Но летний приём показал, как «много» я значу для Веалина. Ещё одна пешка для потенциальных интриг. А это меня не устраивает, потому что я не позволю втянуть свою супругу в ваши игры, ваше величество.
- Ты забываешься, юноша, - бросил повелитель.
- Вовсе нет! По древнему закону муж переходит в род жены, если его род ниже. Никакие эльфийские дома не сравнятся знатностью и происхождением с иродом Берденест. И сейчас вы оскорбили не только меня и мою жену, но и всю императорскую семью Ринишесса.
- И единственный способ избежать серьёзного международного конфликта – подписать нашу характеристику о прохождении практики, - вовремя ввернула Тамалия.
Повелитель буквально кожей ощущал, как напряжённо вслушиваются в происходящее присутствовавшие на балу аристократы. Подумать только – Сантарио сумел во второй раз оставить правящую семью с носом! Не просто увёл у кронпринца потенциальную невесту, но ещё и вошёл в её род, лишив Веалин такого козыря, как подвластная демоница!
Тамалия всей кожей ощущала это нездоровое любопытство. Однако присутствие Сантарио заставляло её казаться невозмутимой и уверенной в себе. Пожалуй, отец бы гордился её выдержкой, если бы можно было рассказать о том безобразии, что она здесь учинила всего за две недели.
Повелитель Веалина медленно принял бумагу из рук Сантарио, ещё более медленно поставил внизу исписанного мелким текстом листа подпись и вернул эльфу. Тамалия кинула взгляд на документ и тут же убрала крылья. Впрочем, иллюзия человечки не вернулась – цепочка амулета была разорвана. Дышать в зале однако сразу стало легче.
- И извинения за недостойное поведение от ваших придворных мы тоже примем, - весело заявила она, и расслабившиеся было эльфы вновь вжались в стены.
- Надеюсь, вы возвращаетесь в академию завтра? – желчно поинтересовался повелитель. – Портал вам откроют.
- Конечно. Вот приведём дворец в порядок после праздника, поможем снять украшения на площадях…
Демонипца стала загибать пальцы, но повелитель быстро её оборвал:
- Нет! Я считаю, что практику вы завершили досрочно. Мы уж как-нибудь сами с остальным разберёмся. Рады были вашему визиту. Надеемся, что следующий будет не так скоро, лет через десять – в самый раз.
- Как пожелаете, ваше величество, - присела в поклоне Тамалия, демонстрируя своё воспитание. – Всего вам хорошего. А все благодарности и жалобы присылайте прямо папе, императору Тахаэру.
Правда, впечатление оказалось испорчено тем, что она с самой милой улыбкой помахала на прощание и всем присутствовавшим во время беседы эльфам, отчего лицо её стало ещё более хищным. Но какая, собственно, разница, если официально практика завершена и можно больше не притворяться?
Зато в Веалине наверняка ещё долго не забудут, что с демонами шутки плохи.
Часть 2. Харназ зарыдает от счастья.
В чужой монастырь со своим уставом не ходят.
А если пригласили?
Алевия в последние полгода очень много читала. Правда, большинство книг к домашним заданиям никак не относилось, да и муж, адепт шестого курса с лёгкостью мог ответить на любой вопрос, в котором она сомневалась. Гораздо больше демоницу интересовала информация о её новой родне – о дроу.
Сначала она пыталась задавать вопросы Моарину – как живут, кто правит, кому поклоняются, ведь слухи-то ходят одно другого чуднее! Но тот только усмехался, сжимал в объятиях и целовал, пока все лишние мысли из головы не улетучивались.
В такие моменты Алевия радовалась, что они с сестрой научились отгораживать друг от друга собственные эмоции. Хотя именно сейчас, когда учебный портал доставил их к странному серому селению посреди сухой степи, присутствие Тамалии было бы только поддержкой.
- Пройдём через селение, - спокойно пояснил Моарин. – За западными воротами открывается путь в Подземье. Нас должны ожидать, так что в Харназе окажемся достаточно быстро.
- Я волнуюсь, - невпопад сказала Алевия.
- Знаю.
Моарин улыбнулся и коснулся пальцами запястья демоницы, на котором сплетались узоры брачной татуировки. Благодаря ей дроу мог чувствовать эмоции и всплески магии жены. У него самого метка была намного сложнее. Дроу вспомнил, с каким упорством первое время Алевия старалась повторить узор, вытканный на его левой руке и груди. Родовая татуировка дроу несла в себе немало силы, но после свадебного обряда Моарин всё меньше ощущал эту тёмную, липкую, как огромная паутина, магию.
- И у меня плохое предчувствие, - не сдавалась Алевия.
- У меня тоже, радость моя, но назначение на практику уже получено, и отменить его не выйдет. Да и должен же я своему Дому сообщить о том, что женился.
Демоница смутилась. Действительно, у Моарина же есть мать и отец, есть старший брат, которые, наверняка, порадуются за него, захотят поздравить или, например, праздник устроить в честь такого важного события. Ну и пусть, что полгода спустя – важно само внимание.
- Алевия. – Моарин редко называл жену полным именем, чаще используя привычное сокращение – Али. Когда он начинал так говорить, значит, был очень серьёзен. – Алевия, запомни, что бы ни произошло в Харназе, я сумею защитить тебя. Это моя обязанность как твоего мужа. К тому же разве могу я позволить, чтобы с моей любимой случилось что-то плохое?
Демоница слабо улыбнулась.
Любимая.
Это слово между ними появилось совсем недавно, потому что в день свадьбы чувств не было. Было понимание необходимости союза, было взаимное уважение и был страх перед неизвестным. Возможно, и существовала какая-то искра – не зря же богиня одобрила пару, но такого пламени, которое сумели скрыть Тамалия и Сантарио, между ними ещё не возникло.
Сначала родилась страсть. Алевия смущалась того, что происходило ночами, и вместе с тем всей своей сущностью жаждала близости вновь и вновь. Ей нравилось рассматривать татуировку мужа, касаться её кончиками пальцев, целовать. Моарин лишь улыбался и шептал что-то непонятне, наверное, на языке дроу.
Как-то раз демоница поинтересовалась, правда ли, что дроу научился всем премудростям удовольствия в особых домах, в которые младшекурсников не допускают, на что тот просто рассмеялся. А потом заметил, что никогда не позволил бы себе доставить своей паре такую боль.
О чём шла речь, Алевия поняла, когда начались занятия. Обучение на разных курсах, в разных группах оказалось испытанием. Демоница не единожды замечала, какими взглядами провожают Моарина его однокурсницы, да и другие адептки. Казалось, никого не интересовал тот факт, что у него есть жена. Порой Алевии казалось, что она чувствует расположение к той или иной девице, и понимала – это не её чувства. Так родилась ревность.
Первый скандал, после которого пришлось срочно вызывать на подмогу адептов, владеющих сильной стихией воды, произошёл буквально через пару дней после начала семестра. Демоница сама не ожидала от себя такого поведения. Она злилась, кричала, рыдала, а магия просто рвалась из неё неконтролируемыми волнами, поджигая всё вокруг.
Моарин поступил так, как делал всегда. Сначала молчал, а когда обвинения у Алевии закончились, обнял её и просто сказал:
- Для меня нет и не будет никого, кроме тебя. Клянусь своей силой и жизнью.
Девушка подняла к нему заплаканное лицо и виновато всхлипнула:
- Прости, но я…
- Ты – пламя, а с ним справиться очень непросто. Посмотри, что сейчас натворила. Хорошо, что семейные пары из общежитий переселяют в отдельные домики, а то любили бы нас аж двумя курсами сразу.
Алевия хихикнула, осматривая повреждения: обугленные стены, догорающие шторы на окнах, тлеющая мебель – она и впрямь разошлась не на шутку.
- Но радует меня не то, что ты спалила наш дом, а то, что я тебе не безразличен, - дроу вдруг ухмыльнулся совершенно в стиле своего друга вампира и добавил: - Но я предпочёл бы, чтобы свой темперамент ты выказывала не только во время ссор.
