Госпожу Лиру и господина Тейдена я увидела за отдельным столом. Они, словно только и ждали моего появления, тут же поманили к себе. Пришлось под взглядами всех детей, которых тут было не менее полусотни, идти к ним через весь зал.
- Рада, что ты выбралась из своей комнаты, - без приветствия проговорила женщина. – Надеюсь, вчерашний день ты провела с пользой.
- Доброе утро, - насмешливо завершил за неё господин Тейден.
- Доброе утро, - ответила сначала магу. – Я много читала, поэтому вчера совсем не уследила за временем.
- Что-то интересное? – магиана чуть наклонила голову набок, внимательно глядя на меня.
- История. Я дома немало прочитала, что во всех книгах лишь вскользь говорится о великом исходе и войне за Пылающие горы. Мы привыкли считать, что эльфы, живущие в Ландине, были данниками людей. Что люди изгнали бессмертных на Затерянные острова и оставили заложника. Однако даже в исторических трактатах эльфы больше похожи на сказочный вымысел. Ваша же книга говорит о том, что после войны человеческие земли настолько ослабли, что эльфы по доброй воле заключили союз о помощи им. Не знаю, кому и верить.
- Историю любят переписывать, - усмехнулся господин Тейден. – И каждый раз её переписывают в угоду тому, кто оказывается на вершине власти. Верь только тому, чему сама станешь свидетелем.
- Да, мне так и показалось. А ещё я пыталась найти упоминание о своём артефакте.
- Нашла? – теперь стало интересно госпоже Эзерлир.
- Нет. Их слишком много, чтобы я за один вечер успела охватить все.
- А ещё не забывай о том, что был такой период истории, когда очень многие артефакты создавались в тайне от прочих государств, - опять маг, - и о таких информацию найти вообще нереально.
- Прекращайте ваши учёные беседы, - рассмеялась магиана. – За столом не место диспутам и выяснению истины. Занимайте после завтрака свободный учебный класс, там и изучайте историю.
Я смутилась. Госпожа Лира была права. Просто вопросов у меня становилось всё больше, а ответов на них не предвиделось. И если сначала меня интересовала только возможность обратить вспять заклинание Хрусталя, то сейчас это стало второстепенным. Но если они согласятся разъяснить хотя бы то, что в их силах, возможно, это станет шагом к поиску артефакта для возвращения домой. Мне уже стало понятно, что своими силами выбраться не получится. Не зря же говорят, что все открытия будущего хранятся в прошлом.
После завтрака, который ничем не отличался от привычной мне пищи, господин Тейден с лёгкой усмешкой предложил следовать за ним. Кажется, он понимал моё нетерпение и был готов потратить своё время на беседу со странной девицей.
Мы устроились в пустом классе. Здесь были парты, учебная доска, шкаф с книгами – всё, как в любой обычной школе. Тейден покрутил какой-то артефакт около двери – даже уже не сомневалась, что это именно артефакт.
- Это чтобы никто не вошёл без разрешения. Ну, и любой желающий подслушать услышит всё, что угодно, кроме истинных наших слов, - пояснил он.
- Это же заклинания такие есть,- припомнила я.
- Есть. Но гораздо удобнее не плести заклинания, а воспользоваться артефактом, в который они записаны. Но ты смотришь на артефакты так, как будто для тебя это диковинка.
- В моём мире артефакты под запретом, а артефакторика как магическая наука запрещена. И я сейчас начинаю понимать, почему. Они предоставляют просто безграничные возможности. Удивительно, как ещё смог существовать в моём времени Кот – мой Хрусталь.
- С одной стороны так и выглядит, но с другой всё гораздо страшнее. Однако сейчас нам стоит беседовать не об артефактах, а том, что заинтересовало тебя в истории Праймы.
- Эльфы, - сказала, немного подумав. – Всё строится вокруг них.
Не знаю, почему я заговорила именно о них, а не об артефактах. Но казалось, что только эльфийская магия способна помочь мне вернуться. Значит, стоило побольше узнать об этом народе.
- Да, эльфы …
Господин Тейден прикрыл глаза, словно о чём-то размышляя.
- На самом деле им наплевать на людей и на то, что с людьми происходит. Даже для лучших из них мы – забавные существа, за которыми занимательно наблюдать. Лишь единицы людей удостаиваются если не уважения, то хотя бы интереса от эльфов. Так было всегда, так есть и так будет до скончания времён.
- Но вы живёте в Седэанелии, принимаете у себя эльфийскую семью и кажется, знаете гораздо больше прочих.
- Всё верно. И единственная тому причина – наличие у меня эльфийской крови.
Я подпрыгнула на месте от неожиданности.
- Как такое может быть?!
- Никогда не слышали о полукровках? – господин Тейден указал пальцем на свои волосы. – Эльфийская кровь дарит нам могущественную магию и долгие годы жизни, но оставляет свои метки. Люди не понимают этого, боятся нас и ненавидят, поэтому мы скрываемся. Ты – тоже такая, только, наверное, кровь разбавлена гораздо сильнее, поэтому волосы приняли чистый красный оттенок, без переходов.
- Но к чему всё это?
Говорить о том, что я не похожа на других людей, мне сейчас не хотелось. Да и не время для этого.
- Эльфы не сильно отличаются от людей. Они так же живут, строят семьи, любят или ненавидят, спорят и мирятся, живут и умирают. Только никогда не выносят эти распри на всеобщее обозрение. И когда впервые вся Прайма узнала о том, что среди эльфов волнения, это вызвало беспорядки и на всём материке. Великую войну назвали в итоге Великим исходом эльфов, замолчав истину – передел власти среди эльфийских Владык. А несколько изгнанников остались на материке, они-то и заключили договор с Ландином о магической помощи. Спустя некоторое время распри между эльфами позабылись, изгнанникам позволили явиться на Затерянные острова, а для надзора за людьми прислали других эльфов.
- Всё это слишком…
- Цинично? – маг криво усмехнулся. – А правда вообще не украшена цветочками. Даже сами эльфы в большинстве своём позабыли о сути этой истории. Ведь правды о себе самой ты тоже не знаешь.
- Считаете меня полукровкой?
- Давай подождём ещё немного. Через пару недель ты сможешь увидеть, кто ты на самом деле. Хотя, возможно, всё произойдёт гораздо раньше, ведь магию сдержать ты не сможешь, а знающему она расскажет больше, чем все слова.
- Почему эльфы вернулись? – не стала отвечать я на провокационный вопрос и перевела тему.
- Всё по той же причине – разногласия в правящих кругах. Одни хотели продолжать нежиться на островах, другие жаждали подвигов и славы. Директор Гин поддержал Владыку ау-Торана и позвал нас с Лирой с собой. Им пока ещё интересны люди, тем эльфам, кто вернулся на материк, потому они и подпускают нас достаточно близко к себе, но всё же не настолько, чтобы принять как равных.
- В моей Седэанелии нет эльфов. Ни одного, - тихо проговорила я.
- Знать бы, сколько лет прошло.
- Думаю, две-три сотни лет. Я не знаю, какой сейчас год.
- Одна тысяча двести сороковой от исхода эльфов.
По спине пробежал холодок. Уже было понятно, что я оказалась в прошлом. Но попасть в тот самый период, с которого начиналась новая история Седэанелии – это казалось просто невозможным.
- Триста лет.
- Человеческая память быстро забывает былое или искажает его, облекает в легенды. Для тебя эльфы - это красивая сказка, а для меня – существа, которых нужно опасаться, несмотря на всё их дружелюбие. Ты скоро в этом убедишься. А пока советую не лезть в историю, а заняться изучением магии. Ты оказалась среди величайших магов своего времени. Пусть до этого у тебя было мало возможностей учиться, воспользуйся ими сейчас. Лира – необыкновенный артефактор, директор Гин – мастер тонкой магии, я – воин и защитник. Есть среди моих друзей и зельевары, и мастера ментальной магии, и… Да всех хватает.
- Но я не знаю, к чему у меня больше способностей. Как мне учиться?
- А разве нужно обязательно учиться чему-то одному? Пробуй, исследуй собственные возможности – и однажды ты найдёшь именно то, что сила приготовила для тебя. Хотя, мне кажется, ты и сама уже поняла: тебе нужен артефакт, так что прислушайся к Лире.
- И я смогу всему этому научиться?
- Всему, на что хватит способностей, - Тейден усмехнулся и добавил еле слышно, но я разобрала: - И только тому, чему позволят научиться эльфы.
Спустя пару дней я поняла, что господин Дей меня жалел, а из памяти слишком быстро выветрились воспоминания о жизни у тёти и дяди. Воистину, мне не приходилось трудиться и вполовину от того, как гоняли меня то госпожа Эзерлир, то господин Тейден, то ещё несколько магов, вызвавшихся за короткое время развить мою силу.
Вставала я теперь на рассвете и под язвительные замечания «двуцветного» мага вываливалась на пробежку. Глаза отчаянно слипались, потому что я по недавней привычке за полночь сидела в обнимку с книгами. Незнакомая мне до сей поры история завораживала, открывая глаза на многое из того, что меня научили считать когда вымыслом, а когда и непреложной истиной. Кажется, господин Тейден догадывался об этой моей привычке, потому и подтрунивал всеми возможными способами.
За завтраком хотелось проглотить целого барана, но редко когда удавалось наесться досыта. За стол всегда садились все воспитанники школы одновременно, поэтому следовало наворачивать ложкой побыстрее, чтобы не остаться в обнимку со стаканом отвара и ломтём хлеба.
- Магия не любит сонных от переедания, - строго на все недовольные возгласы отвечала госпожа Эзерлир и отправляла всех по классам на занятия.
Занятия проходили каждый день. Они включали и умение управлять потоками силы, и изготовление простых отваров, и разбор основных исторических событий, и работу с артефактами. Занятия длились с утра и до вечера, даже обычная прогулка являлась поводом узнать что-то новое – и это заставляло хвататься за голову. Если уж этих ребят так дрессируют, каково же остальным магам?! Меня ко многому пока что не допускали, но и того, что я видела, было достаточно, чтобы восхититься мастерством учеников и ужаснуться их мощи.
Итак, учились здесь ежедневно. И когда спустя пять дней такой гонки я затребовала отдыха, на меня даже дети посмотрели, как на сказавшую какую-то глупость.
- Враг не будет ждать, пока закончится твой выходной, - шёпотом пояснила мне Учана, которой вменялось в обязанности во всём помогать новенькой. – Поэтому у нас не бывает выходных, только иногда дни с меньшим количеством занятий.
- Вы ждёте нападения? На школу или на город в целом? – поинтересовалась я в перерыве между занятиями.
- Нет, не ждём, но всегда готовы, - пояснила девушка. – Стоит только вспомнить, как появилась эта школа, сразу станет понятно – доверять можно только самим себе.
Я с умным видом согласно кивнула, сделав себе мысленную пометку – узнать, о чём сейчас говорила Учана. Гораздо позже мне вспомнилось, как замолчал господин Дей, когда как-то раз задала ему вопрос про артефакторов. Здесь виделась некая связь, но разгадать её пока не получалось. И это была уже не первая история, которая меня заинтересовала, так что моя основная цель становилась всё дальше и призрачнее. А я, кажется, начала втягиваться в жизнь в этой странной, неправильной Седэанелии.
Однако обо мне не забыли.
Спустя, наверное, пару недель после того, как я была впервые допущена до общих занятий, в школу вновь пришёл эльф – Эвертин ау-Легин. Лира и Тейден, которые всё же настояли, чтобы я обращалась к ним просто по именам, почему-то называли его директором Гином. Странно, почему бы это?
- Доброго дня, Тенна. – вежливо поприветствовал он меня. – Вы готовы выйти в город?
Я удивлённо обернулась на Лиру, но она лишь согласно кивнула.
- Да, готова, - ответила я тут же.
В душе возникло чувство счастья, захотелось петь. Я наконец-то выберусь из этих надоевших уже стен, увижу знакомые улочки. А вдруг, и встречу кого-то, кто сумел дожить до моего времени, ведь маги живут гораздо дольше обыкновенных людей?!
Мне хотелось бежать за господином ау-Легином прямо сейчас хоть на край света, но Лира и тут меня осадила:
- Завтра утром, когда будет поменьше народа. Не стоит афишировать появление у нас человека неведомым образом. Кто знает – тот знает и пока молчит, а отправлять эту информацию в толпу мне не хочется.
- Ты, как всегда, права, Лира, - улыбнулся эльф.
- Мне пойти с вами?
- Думаю, я сумею защитить и уберечь твою гостью.
Госпожа Эзерлир ответила согласием. А я поняла, что прогулка мне предстояла не в самой приятной компании.
Господин ау-Легин в принципе относился к хозяйке школы с особым вниманием. Иногда мне казалось, что с отеческим. А порой, видя, как напряжён в моменты их общения Тейден, приходило в голову, что чувства между ними совсем иные. Да и сами Лира с Тейденом были не то семьёй, не то друзьями – никак не могла разобраться. Но госпожу Гор слушались все беспрекословно. Поэтому следующим утром мне пришлось встать даже до рассвета, чтобы увидеть, наконец, Седэанелию. Единственным плюсом такого подъёма был тот факт, что я пропущу пробежку.
Центральная площадь, на которую выходил фасад школы артефакторов, оказалась точно такой, как я её помнила. То же серое здание ратуши, несколько навесов на нижних этажах домов, под которыми днём разворачивалась торговля, зашторенные окна жителей, прячущихся от любопытных взглядов прохожих. Даже брусчатка под ногами, кажется, сохранилась до моих времён та же самая. Лира и господин ау-Легин стояли чуть позади, не мешая мне узнавать город.
Но стоило свернуть на одну из улочек, как сразу стало понятно – этой Седэанелии я не знаю. Во-первых, улицы были прямыми, как стрела, и широкими – гораздо шире привычных мне извилистых дорог. Во-вторых, дома тут были совсем другими – с просторными садами, далеко стоящие друг от друга, чем-то напоминающие особняк господина Дея, но при этом неуловимо иные, изящные и какие-то нереальные. Ощущение от города было, точно я попала в яркую картинку и теперь пытаюсь понять, как отсюда выбраться.
- Ну, что ж, Тенна, давайте найдём вашу Северную улицу, - спокойно, не замечая моего смятения, предложил Эвертин ау-Легин.
- Я не знаю, куда идти, - не стала скрывать истины. – Мой город совсем другой. Это не та Седэанелия.
- Не та? Но она одна-единственная, другой нет.
На это ответить было нечего. Но и как искать здесь то, чего не существует, я даже не представляла.
- Призови магию, - спустя несколько минут бестолкового стояния посреди улицы посоветовал эльф. – Если ты не узнаёшь этого места, то сила существует вечно и всезнающа.
Ну, я и бестолочь! Ведь и сама об этом недавно читала, только сейчас почему-то растерялась.
Обращаться к силе мне стало намного легче. То ли постоянные тренировки, то ли какие-то неведомые артефакты Лиры – но магия теперь была более послушной и податливой, и мне не составило труда вызвать заклинание-проводника – волшебный шарик, как тот, который однажды привёл меня к Стене.
За спиной что-то удивлённо пробормотал лорд ау-Легин, но я уже слишком увлеклась, чтобы обращать на это внимание. У меня неожиданно возникло ощущение, что я просто не так смотрела на город. Вот же тот самый Жёлтый тупик, в котором ждал меня Страж в маске. Вот улица, по которой двигалась процессия в праздник Первого снега. А если свернуть сюда, то…
Город вдруг закончился – мы оказались на самой окраине, далеко от центральной площади, ратуши и школы артефакторов.
- Рада, что ты выбралась из своей комнаты, - без приветствия проговорила женщина. – Надеюсь, вчерашний день ты провела с пользой.
- Доброе утро, - насмешливо завершил за неё господин Тейден.
- Доброе утро, - ответила сначала магу. – Я много читала, поэтому вчера совсем не уследила за временем.
- Что-то интересное? – магиана чуть наклонила голову набок, внимательно глядя на меня.
- История. Я дома немало прочитала, что во всех книгах лишь вскользь говорится о великом исходе и войне за Пылающие горы. Мы привыкли считать, что эльфы, живущие в Ландине, были данниками людей. Что люди изгнали бессмертных на Затерянные острова и оставили заложника. Однако даже в исторических трактатах эльфы больше похожи на сказочный вымысел. Ваша же книга говорит о том, что после войны человеческие земли настолько ослабли, что эльфы по доброй воле заключили союз о помощи им. Не знаю, кому и верить.
- Историю любят переписывать, - усмехнулся господин Тейден. – И каждый раз её переписывают в угоду тому, кто оказывается на вершине власти. Верь только тому, чему сама станешь свидетелем.
- Да, мне так и показалось. А ещё я пыталась найти упоминание о своём артефакте.
- Нашла? – теперь стало интересно госпоже Эзерлир.
- Нет. Их слишком много, чтобы я за один вечер успела охватить все.
- А ещё не забывай о том, что был такой период истории, когда очень многие артефакты создавались в тайне от прочих государств, - опять маг, - и о таких информацию найти вообще нереально.
- Прекращайте ваши учёные беседы, - рассмеялась магиана. – За столом не место диспутам и выяснению истины. Занимайте после завтрака свободный учебный класс, там и изучайте историю.
Я смутилась. Госпожа Лира была права. Просто вопросов у меня становилось всё больше, а ответов на них не предвиделось. И если сначала меня интересовала только возможность обратить вспять заклинание Хрусталя, то сейчас это стало второстепенным. Но если они согласятся разъяснить хотя бы то, что в их силах, возможно, это станет шагом к поиску артефакта для возвращения домой. Мне уже стало понятно, что своими силами выбраться не получится. Не зря же говорят, что все открытия будущего хранятся в прошлом.
После завтрака, который ничем не отличался от привычной мне пищи, господин Тейден с лёгкой усмешкой предложил следовать за ним. Кажется, он понимал моё нетерпение и был готов потратить своё время на беседу со странной девицей.
Мы устроились в пустом классе. Здесь были парты, учебная доска, шкаф с книгами – всё, как в любой обычной школе. Тейден покрутил какой-то артефакт около двери – даже уже не сомневалась, что это именно артефакт.
- Это чтобы никто не вошёл без разрешения. Ну, и любой желающий подслушать услышит всё, что угодно, кроме истинных наших слов, - пояснил он.
- Это же заклинания такие есть,- припомнила я.
- Есть. Но гораздо удобнее не плести заклинания, а воспользоваться артефактом, в который они записаны. Но ты смотришь на артефакты так, как будто для тебя это диковинка.
- В моём мире артефакты под запретом, а артефакторика как магическая наука запрещена. И я сейчас начинаю понимать, почему. Они предоставляют просто безграничные возможности. Удивительно, как ещё смог существовать в моём времени Кот – мой Хрусталь.
- С одной стороны так и выглядит, но с другой всё гораздо страшнее. Однако сейчас нам стоит беседовать не об артефактах, а том, что заинтересовало тебя в истории Праймы.
- Эльфы, - сказала, немного подумав. – Всё строится вокруг них.
Не знаю, почему я заговорила именно о них, а не об артефактах. Но казалось, что только эльфийская магия способна помочь мне вернуться. Значит, стоило побольше узнать об этом народе.
- Да, эльфы …
Господин Тейден прикрыл глаза, словно о чём-то размышляя.
- На самом деле им наплевать на людей и на то, что с людьми происходит. Даже для лучших из них мы – забавные существа, за которыми занимательно наблюдать. Лишь единицы людей удостаиваются если не уважения, то хотя бы интереса от эльфов. Так было всегда, так есть и так будет до скончания времён.
- Но вы живёте в Седэанелии, принимаете у себя эльфийскую семью и кажется, знаете гораздо больше прочих.
- Всё верно. И единственная тому причина – наличие у меня эльфийской крови.
Я подпрыгнула на месте от неожиданности.
- Как такое может быть?!
- Никогда не слышали о полукровках? – господин Тейден указал пальцем на свои волосы. – Эльфийская кровь дарит нам могущественную магию и долгие годы жизни, но оставляет свои метки. Люди не понимают этого, боятся нас и ненавидят, поэтому мы скрываемся. Ты – тоже такая, только, наверное, кровь разбавлена гораздо сильнее, поэтому волосы приняли чистый красный оттенок, без переходов.
- Но к чему всё это?
Говорить о том, что я не похожа на других людей, мне сейчас не хотелось. Да и не время для этого.
- Эльфы не сильно отличаются от людей. Они так же живут, строят семьи, любят или ненавидят, спорят и мирятся, живут и умирают. Только никогда не выносят эти распри на всеобщее обозрение. И когда впервые вся Прайма узнала о том, что среди эльфов волнения, это вызвало беспорядки и на всём материке. Великую войну назвали в итоге Великим исходом эльфов, замолчав истину – передел власти среди эльфийских Владык. А несколько изгнанников остались на материке, они-то и заключили договор с Ландином о магической помощи. Спустя некоторое время распри между эльфами позабылись, изгнанникам позволили явиться на Затерянные острова, а для надзора за людьми прислали других эльфов.
- Всё это слишком…
- Цинично? – маг криво усмехнулся. – А правда вообще не украшена цветочками. Даже сами эльфы в большинстве своём позабыли о сути этой истории. Ведь правды о себе самой ты тоже не знаешь.
- Считаете меня полукровкой?
- Давай подождём ещё немного. Через пару недель ты сможешь увидеть, кто ты на самом деле. Хотя, возможно, всё произойдёт гораздо раньше, ведь магию сдержать ты не сможешь, а знающему она расскажет больше, чем все слова.
- Почему эльфы вернулись? – не стала отвечать я на провокационный вопрос и перевела тему.
- Всё по той же причине – разногласия в правящих кругах. Одни хотели продолжать нежиться на островах, другие жаждали подвигов и славы. Директор Гин поддержал Владыку ау-Торана и позвал нас с Лирой с собой. Им пока ещё интересны люди, тем эльфам, кто вернулся на материк, потому они и подпускают нас достаточно близко к себе, но всё же не настолько, чтобы принять как равных.
- В моей Седэанелии нет эльфов. Ни одного, - тихо проговорила я.
- Знать бы, сколько лет прошло.
- Думаю, две-три сотни лет. Я не знаю, какой сейчас год.
- Одна тысяча двести сороковой от исхода эльфов.
По спине пробежал холодок. Уже было понятно, что я оказалась в прошлом. Но попасть в тот самый период, с которого начиналась новая история Седэанелии – это казалось просто невозможным.
- Триста лет.
- Человеческая память быстро забывает былое или искажает его, облекает в легенды. Для тебя эльфы - это красивая сказка, а для меня – существа, которых нужно опасаться, несмотря на всё их дружелюбие. Ты скоро в этом убедишься. А пока советую не лезть в историю, а заняться изучением магии. Ты оказалась среди величайших магов своего времени. Пусть до этого у тебя было мало возможностей учиться, воспользуйся ими сейчас. Лира – необыкновенный артефактор, директор Гин – мастер тонкой магии, я – воин и защитник. Есть среди моих друзей и зельевары, и мастера ментальной магии, и… Да всех хватает.
- Но я не знаю, к чему у меня больше способностей. Как мне учиться?
- А разве нужно обязательно учиться чему-то одному? Пробуй, исследуй собственные возможности – и однажды ты найдёшь именно то, что сила приготовила для тебя. Хотя, мне кажется, ты и сама уже поняла: тебе нужен артефакт, так что прислушайся к Лире.
- И я смогу всему этому научиться?
- Всему, на что хватит способностей, - Тейден усмехнулся и добавил еле слышно, но я разобрала: - И только тому, чему позволят научиться эльфы.
Прода от 22.09.2025, 20:44
Глава 3
Спустя пару дней я поняла, что господин Дей меня жалел, а из памяти слишком быстро выветрились воспоминания о жизни у тёти и дяди. Воистину, мне не приходилось трудиться и вполовину от того, как гоняли меня то госпожа Эзерлир, то господин Тейден, то ещё несколько магов, вызвавшихся за короткое время развить мою силу.
Вставала я теперь на рассвете и под язвительные замечания «двуцветного» мага вываливалась на пробежку. Глаза отчаянно слипались, потому что я по недавней привычке за полночь сидела в обнимку с книгами. Незнакомая мне до сей поры история завораживала, открывая глаза на многое из того, что меня научили считать когда вымыслом, а когда и непреложной истиной. Кажется, господин Тейден догадывался об этой моей привычке, потому и подтрунивал всеми возможными способами.
За завтраком хотелось проглотить целого барана, но редко когда удавалось наесться досыта. За стол всегда садились все воспитанники школы одновременно, поэтому следовало наворачивать ложкой побыстрее, чтобы не остаться в обнимку со стаканом отвара и ломтём хлеба.
- Магия не любит сонных от переедания, - строго на все недовольные возгласы отвечала госпожа Эзерлир и отправляла всех по классам на занятия.
Занятия проходили каждый день. Они включали и умение управлять потоками силы, и изготовление простых отваров, и разбор основных исторических событий, и работу с артефактами. Занятия длились с утра и до вечера, даже обычная прогулка являлась поводом узнать что-то новое – и это заставляло хвататься за голову. Если уж этих ребят так дрессируют, каково же остальным магам?! Меня ко многому пока что не допускали, но и того, что я видела, было достаточно, чтобы восхититься мастерством учеников и ужаснуться их мощи.
Итак, учились здесь ежедневно. И когда спустя пять дней такой гонки я затребовала отдыха, на меня даже дети посмотрели, как на сказавшую какую-то глупость.
- Враг не будет ждать, пока закончится твой выходной, - шёпотом пояснила мне Учана, которой вменялось в обязанности во всём помогать новенькой. – Поэтому у нас не бывает выходных, только иногда дни с меньшим количеством занятий.
- Вы ждёте нападения? На школу или на город в целом? – поинтересовалась я в перерыве между занятиями.
- Нет, не ждём, но всегда готовы, - пояснила девушка. – Стоит только вспомнить, как появилась эта школа, сразу станет понятно – доверять можно только самим себе.
Я с умным видом согласно кивнула, сделав себе мысленную пометку – узнать, о чём сейчас говорила Учана. Гораздо позже мне вспомнилось, как замолчал господин Дей, когда как-то раз задала ему вопрос про артефакторов. Здесь виделась некая связь, но разгадать её пока не получалось. И это была уже не первая история, которая меня заинтересовала, так что моя основная цель становилась всё дальше и призрачнее. А я, кажется, начала втягиваться в жизнь в этой странной, неправильной Седэанелии.
Однако обо мне не забыли.
Спустя, наверное, пару недель после того, как я была впервые допущена до общих занятий, в школу вновь пришёл эльф – Эвертин ау-Легин. Лира и Тейден, которые всё же настояли, чтобы я обращалась к ним просто по именам, почему-то называли его директором Гином. Странно, почему бы это?
- Доброго дня, Тенна. – вежливо поприветствовал он меня. – Вы готовы выйти в город?
Я удивлённо обернулась на Лиру, но она лишь согласно кивнула.
- Да, готова, - ответила я тут же.
В душе возникло чувство счастья, захотелось петь. Я наконец-то выберусь из этих надоевших уже стен, увижу знакомые улочки. А вдруг, и встречу кого-то, кто сумел дожить до моего времени, ведь маги живут гораздо дольше обыкновенных людей?!
Мне хотелось бежать за господином ау-Легином прямо сейчас хоть на край света, но Лира и тут меня осадила:
- Завтра утром, когда будет поменьше народа. Не стоит афишировать появление у нас человека неведомым образом. Кто знает – тот знает и пока молчит, а отправлять эту информацию в толпу мне не хочется.
- Ты, как всегда, права, Лира, - улыбнулся эльф.
- Мне пойти с вами?
- Думаю, я сумею защитить и уберечь твою гостью.
Госпожа Эзерлир ответила согласием. А я поняла, что прогулка мне предстояла не в самой приятной компании.
Господин ау-Легин в принципе относился к хозяйке школы с особым вниманием. Иногда мне казалось, что с отеческим. А порой, видя, как напряжён в моменты их общения Тейден, приходило в голову, что чувства между ними совсем иные. Да и сами Лира с Тейденом были не то семьёй, не то друзьями – никак не могла разобраться. Но госпожу Гор слушались все беспрекословно. Поэтому следующим утром мне пришлось встать даже до рассвета, чтобы увидеть, наконец, Седэанелию. Единственным плюсом такого подъёма был тот факт, что я пропущу пробежку.
Центральная площадь, на которую выходил фасад школы артефакторов, оказалась точно такой, как я её помнила. То же серое здание ратуши, несколько навесов на нижних этажах домов, под которыми днём разворачивалась торговля, зашторенные окна жителей, прячущихся от любопытных взглядов прохожих. Даже брусчатка под ногами, кажется, сохранилась до моих времён та же самая. Лира и господин ау-Легин стояли чуть позади, не мешая мне узнавать город.
Но стоило свернуть на одну из улочек, как сразу стало понятно – этой Седэанелии я не знаю. Во-первых, улицы были прямыми, как стрела, и широкими – гораздо шире привычных мне извилистых дорог. Во-вторых, дома тут были совсем другими – с просторными садами, далеко стоящие друг от друга, чем-то напоминающие особняк господина Дея, но при этом неуловимо иные, изящные и какие-то нереальные. Ощущение от города было, точно я попала в яркую картинку и теперь пытаюсь понять, как отсюда выбраться.
- Ну, что ж, Тенна, давайте найдём вашу Северную улицу, - спокойно, не замечая моего смятения, предложил Эвертин ау-Легин.
- Я не знаю, куда идти, - не стала скрывать истины. – Мой город совсем другой. Это не та Седэанелия.
- Не та? Но она одна-единственная, другой нет.
На это ответить было нечего. Но и как искать здесь то, чего не существует, я даже не представляла.
- Призови магию, - спустя несколько минут бестолкового стояния посреди улицы посоветовал эльф. – Если ты не узнаёшь этого места, то сила существует вечно и всезнающа.
Ну, я и бестолочь! Ведь и сама об этом недавно читала, только сейчас почему-то растерялась.
Обращаться к силе мне стало намного легче. То ли постоянные тренировки, то ли какие-то неведомые артефакты Лиры – но магия теперь была более послушной и податливой, и мне не составило труда вызвать заклинание-проводника – волшебный шарик, как тот, который однажды привёл меня к Стене.
За спиной что-то удивлённо пробормотал лорд ау-Легин, но я уже слишком увлеклась, чтобы обращать на это внимание. У меня неожиданно возникло ощущение, что я просто не так смотрела на город. Вот же тот самый Жёлтый тупик, в котором ждал меня Страж в маске. Вот улица, по которой двигалась процессия в праздник Первого снега. А если свернуть сюда, то…
Город вдруг закончился – мы оказались на самой окраине, далеко от центральной площади, ратуши и школы артефакторов.
