- Вт эта идея мне нравится больше. Потому что объявить о том, что ты мужа ищешь… Стыдно как-то.
- Мы сейчас с тобой поспорим и опять поругаемся, - заявила Мариса. – Поэтому примерный план действий есть, предлагаю вернуться к завтраку. Потому что иначе мой чай совсем остынет, а Аделина съест весь зефир!
И голос Марисы звучал таким возмущенным, что я уставилась на нее. Кошка в это время осуждающе смотрела на мою руку, где как раз находилась очередная зефирка. Быстро взглянув на стол, я обнаружила, что успела съесть свои круассаны, пока мы разговаривали, а теперь покусилась за зефир Марисы.
- Прости…
- Ой, было бы о чем говорить! – воскликнула Кайли и позвала рукой Алю. – Голодными я вас точно не оставлю!
- Добро пожаловать на ярмарку тщеславия, - усмехнулась Мариса, когда я приехала на прием.
Я промолчала, хотя именно эти мысли возникли в голове, когда я только подъехала к нужному особняку. Дом принадлежал главному судье Аньона, другу отца Марисы и, конечно же веру, полностью соответствуя его тотему. Кирпичный, притом ширина стен не менее метра, с широкими оконными проемами и высокими потолками. В два этажа и совершенно огромный по площади. И хотя я точно не знала, но была уверена, что к особняку еще и подвал прилагался, потому что как это медведи и без своей берлоги.
Причина присутствия на этом празднике жизни Марисы и ее родителей, была весьма простой. У судьи имелся сын, за которого мою подругу и сватали, но кошка сопротивлялась всеми лапами. Увы, но проигнорировать приглашение она не могла, под страхом лишиться содержания. Так что Мариса была вынуждена периодически знакомиться с очередными кандидатами на ее руку и сердце, для приличия пару раз с ними встречалась, после чего успешно давала им отставку. За почти девять лет родители по идее должны были бы смириться с ее нравом и нежеланием выходить замуж, но они лишь утроили усилия под лозунгом: «часики тикают». Но Мариса оставалась стойкой.
Вот и сейчас, она встретила меня на пороге особняка, за что я ей была весьма благодарна. Все же, я немного отвыкла от скопления людей, ну и веров, естественно, а шум от голосов оглушал. Ее воздыхатель маячил позади. Огромного размера, он был выше на голову всех приглашенных, немногословный, мрачный и спокойный. То, что спокойствие обманчивое, я так же хорошо знала. Хотя вер-медведи и занимали практически все ключевые посты в судебной системе не только Аньона, но и страны, характер тотема не спрячешь. Они могут казаться невозмутимыми и даже безобидными увальнями, но смертельно опасны.
- Ты как всегда прямолинейна, - заметила я, когда Мариса поцеловала воздух у моей щеки, а потом схватила за руку и потащила в дом.
- Как же мне ску-у-учно, - простонала она и едва заметно кивнула в сторону медведя. – И от этого никак не могу избавиться. Ходит по пятам, как приклеенный.
- Ничем не могу помочь. У меня противоположная проблема.
- Кстати, твой уже здесь. Видела его минут пятнадцать назад… - Мариса неожиданно резко остановилась и развернулась ко мне. – Дай на тебя посмотрю.
Покрутив меня из стороны в стороны, проверяя прическу и платье, она довольно кивнула.
- Ты очаровательна, моя дорогая. Я ведь говорила, что синий – твой цвет.
Не выдержав, я закатила глаза. Днем кошка мне весь мозг вынесла, заставив примерить кучу платьев, пока не нашла «то самое». Она вообще из всех сил изображала фею из сказки, собирающую на бал золушку. Правда ее волшебство заключалось в размере счета. Двери самых лучших магазинов и салонов Аньона не просто открывались перед Марисой Амвел, а распахивались при одном ее появлении. И хотя платить за себя я не позволила, но с удовольствием воспользовалась познаниями кошки в моде и всем остальном. Так что сейчас я ничем не отличалась от тех, кого пригласили на прием. Разве что только размером драгоценностей, но на мое счастье, незамужним девушкам они вроде как и не полагались. Среди веров считалось, что только муж имеет право покупать подобные украшения для жены, но все дамы, а из тотемных семей тем более, плевать на это хотели. Хотя… только в повседневной жизни. На подобных приемах, все делали вид, что соблюдают традиции.
Так что я была вся такая красивая и ухоженная. Мариса была права, никто лучше меня не смог бы избавить кожу от нежеланного загара, в считанные часы сделав губы не обветренными, а мягкими и пухлыми, а также убрать припухлости и синяки под глазами. С маникюром проще. Тут я не стала артачиться и с удовольствием отдала конечности в руки мастерицы, как и волосы. В результате я обзавелась ухоженными ноготками, покрытыми бесцветным лаком, а волосы мне помыли, выровняли кончики, завили и распустили, спустив на спину шикарную волну, лишь с одной стороны прихваченную сапфировой заколкой.
А вот платье покупала без возражений, полностью положившись на вкус и знания Марисы. Насыщенного синего цвета, из маларайского блестящего шелка, оно было любопытно пошито. Открывая плеч и зону декольте, мягко облегало талию и спускалось вниз, расширяясь к подолу. Свободное, летящее, невероятно приятное на ощупь. Было очень трудно подобрать под него белье, ведь под такой тканью виднелся любой шов или кружево, но потом Мариса нашла подходящее. В духе моей подруги, под названием «разврат сплошнейший», но удобное. Вот с обувью мы немного поспорили. Кошка настаивала на шпильках, а я, отвыкнув от модельной обуви, сомневалась в способностях координации тела после перерыва. В результате, Мариса меня уговорила и сейчас я немного покачивалась при движении, уже мечтая, когда все закончится.
Гуляя из зала в зал, с подругой рядом, бокалом вина в руке и «охраной» за спинами, я скучала и злилась. Моя нелюбовь к верам вообще, нежелание общаться на светские темы, необходимость быть милой, чтобы завести новые знакомства и заполучить приглашение встретиться, все это бесило. Как и то, что с кем бы я не общалась, несмотря на планомерно пополняемую сумочку с визитками и предложением встретиться, мне никто не нравился. Совсем! Может быть они все милые люди, ну насколько милыми могут быть веры, теперь на каждого я смотрела как на будущего мужа. И сразу видела тысячу причин, по которой никогда бы не вышла замуж. Высокомерие, тщеславие, некоторое пренебрежение. Меня рассматривали как забавную зверюшку, размышляя, поиграть с ней или не стоит. И хотя для меня не составило бы труда приворожить любого, даже Марисиного поклонника, я хотела увидеть того, с кем смогла бы жить. Пока безуспешно.
- Твой, - толкнула меня в бок кошка и я едва не упала. – Иди, потанцуй.
- Издеваешься?
- Тебе муж нужен? – в очередной раз усмехнулась подруга.
После этой фразы капризничать я перестала и улыбнулась, наблюдая, как ко мне идет мой поклонник примерно так пятилетней давности. Радовало, что он меня явно узнал, судя по широкой улыбке. А я, смерив его взглядом, все бы была вынуждена признать – по крайней мере этот молод и довольно симпатичный. Чуть выше меня, русоволосый, худощавый, а самое главное, хоть и наполовину вер, но на вторую – ведьмак. Как говорится, своим проще найти общий язык. А что тотемный… Так с той же Марисой у нас замечательные отношения. Хотя, почему-то я его бросила пять лет назад. Кажется посчитала психом и чуть ли не полгода бегала от него. Но может тогда я просто ошиблась в выводах, да и он мог измениться…
Правда, немного напрягал его несколько лихорадочный взгляд, но может просто перепил немного. В любом случае, Улрих Штерн пока выглядел вполне многообещающе. Хорошо бы с первого раза «попасть в цель». Я даже воспрянула духом, когда он подошел.
- Аделина! – воскликнул он. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.
- Давно не виделись, - улыбнулась я.
- Я скрываюсь подобно солнцу на закате, - мелодично заявила Мариса, подмигнула мне и подхватив своего медведя под руку, утащила его в сторону танцевального зала.
Какое-то время мы с Улрихом разглядывали друг друга, причем скажу откровенно, я на самом деле смущалась. Смотрела на парня, пыталась представить нас вместе… Получалось плохо, а еще напрочь пропадала легкость общения, на которую я никогда не жаловалась. В итоге, разозлившись на себя, я пару раз глубоко вздохнула и машинально заняла позицию, какую прекрасно отрепетировала на переговорах по поводу того или иного зелья, когда продавала права. Что-то вроде – я здесь хозяйка положения, а не нравится, не держу. Как ни странно, но с этого момента общение пошло более гладко.
Признаться, через какое-то время я даже начала получать удовольствие от разговора, хотя меня все еще немного напрягал его взгляд, как и подрагивающие руки, когда он брал с подноса очередной бокал и подавал мне. И хотя я старательно отмахивалась от интуиции, она снова и снова подсказывала, что все эти нервные жесты – знак того, что человек что-то скрывает. Но шампанское, что я выпила, и танцы делали свое дело. Я расслабилась и радовалась, что Улрих никак меня не тормозит, когда я начала немного командовать.
Увы, через какое-то время я поняла, что ноги устали, в голове слегка шумит, а значит, следует устроиться на одном из диванчиков, в изобилии расставленных по всему дому и немного отдохнуть, незаметно скинув туфли. И очень обрадовалась, когда парень меня поддержал. С удовольствием опершись на его руку, мы покинули танцевальный зал и направились в комнату, которая вроде как была зимним садом, судя по невероятному количеству зелени.
Присев на один из диванов, я сделала то, о чем мечтала уже с час, если не больше и порадовалась, что мы с Улрихом одни. В принципе, если так подумать, то пока он соответствовал моим требованиях. Как говорится, самое время переходить к следующему пункту проверки, но при одной мысли про это меня бросало в холодный пот. Хотя, если и пробовать, то сейчас, пока у меня голова немного затуманена... Но стоило про это только подумать… Не хочу и все! Боги, почему моя расчетливость тут не работает?
- Аделина, ты такая красивая!
- Угу, - слушая горячечный шепот, я уговаривала себя не отталкивать Улриха, если он вдруг решит меня поцеловать.
Он нормальный! Ну да, воспринимается, как и пять лет назад, по большому счету, малость ненормальным, но ведь на кону родовой гримуар. И не факт, что другие кандидаты окажутся лучше. А тут, прямо бинго с первого раза… Правда эти трясущиеся руки бесят, а стоит только представить их на теле… Бр-р-р-р!
- Лучше тебя нет на свете!
Улрих неожиданно вскочил с дивана, и опустился на колени передо мной. Уставившись на него, я пыталась понять, что он делает и вообще, что говорит, потому что различать его шепот становилось все сложнее. А еще он походил на безумца…
- Я столько лет ждал этого момента!
Невольно я задумалась. Интуиция подсказывала, что это не то, что говорят девушке, когда хотят ее очаровать. Правда, у меня опыта маловато, по сравнению с той же Марисой, но все же… Это точно не то, что я хотела услышать.
- Аделина… - Улрих обхватил мои колени.
- Чего?! – невольно я напряглась. Ну не нравилось мне поведение первого кандидата в мужья, а безумие во взгляде и вовсе начало пугать.
- Ты не представляешь, сколько лет я мечтал, чтобы ты снова посмотрела на меня. Умоляю, не бросай меня больше. Я сделаю все, что хочешь! Буду выполнять все твои желания… Только не бросай!
- Э-э-э, - выдохнула я.
Память прорывалась через туман, вызванный шампанским, напоминая, почему я отправила его в отставку. Потому что он пугал своей одержимостью, а от внимания откровенно тошнило. Да, за годы это подзабылось, но сейчас отчетливо всплыло, как я от него бегала.
- Боги тебя мне послали и больше я тебя не отпущу!
- Стоп! – я попыталась его оттолкнуть. Судя по всему, за пять лет ничего не изменилось… Он такой же псих, как и был, зацикленный на мне.
- Аделина…
- Было приятно пообщаться, но мне пора, - растянула губы в улыбке и попробовала встать. Вот только у меня ничего не вышло. Улрик, как клещ какой, уцепился за мои ноги и я машинально вновь плюхнулась на диван.
- Теперь ты станешь моей, - прошептал он, поцеловал мое колено через ткань платья.
- Бегу и спотыкаюсь, - пробормотала я, пытаясь отцепить конечности парня от себя.
- Я тебя не отпущу больше! – неожиданно жестко заявил парень, поднимаясь.
И только я обрадовалась, что могу встать, как ощутила руки Улриха у себя на плечах, а в следующую секунду оказалась лежащей на спине. И… эти бегающие глаза, дрожащие, но при этом довольно сильные руки, приближающееся к моему лицо с приоткрытыми губами… Признаться, я на секунду растерялась. Но когда осознала, что сейчас произойдет, ярость объяла тело с такой силой, что я пришла в себя.
Вытянув руки, попыталась оттолкнуть парня, но удалось сдвинуть его всего на несколько сантиметров. Правда, этого хватило, чтобы чуть изменить положение тела, но выбраться из-под Улриха я не успела, потому что он само как-то резко покинул мое, оказавшись в воздухе…
Как оно там оказалось, я выяснять не стала, воспользовавшись заминкой, чтобы вскочить с дивана и одернуть платье, которое этот гаденыш успел задрать, и только потом поняла, что Улрих так и болтается в воздухе, удерживаемый за шкирку… тьфу на него, Александром ван Холденом.
- Как любопытно, - услышала я его голос и замерла, осознав, что у этой безобразной сцены был свидетель с самого начала.
Но с моим отношением к веру я разберусь потом, а пока, вся моя ведьминская натура требовала отмщения.
- Ты, - выдохнула я. – Совсем с ума сошел?!
- Аделина…
Голос Улриха, вполне приятный еще полчаса назад, напоминал блеяние козла. Впрочем, идеально!
- Непреложная истина, - прошипела я, вскидывая руку и вспоминая нужное заклинание. – Ведьму злить нельзя. А коли осмелился, то до конца своей жизни ходить тебе…
Я не поняла, что произошло, но договорить я не успела, потому что мой рот оказался закрыт широкой мужской ладонью. В следующую секунду я увидела, как на пол упало тело Улриха, при этом самого вера рядом с ним не было. От неожиданности я даже забыла, что хотела проклясть гаденыша, в полном шоке оттого, с какой скоростью вер оказался рядом, прижал меня к себе и заставил замолчать.
- Третий пакт, пункт пятый, - спокойно заявил он. – Нельзя применять неснимаемые проклятия к тотемным. Могу я надеяться, что вы не будете делать глупости, госпожа Грант?
Мгновение спустя я кивнула, отчетливо вспомнив и статью наказания за подобное преступление. А это не штраф какой, а даже ссылка может быть. С тотемными вообще все сложно. Как же… привилегированная каста. Даже в случае приворота или отворота ведьме стоило сто раз подумать, прежде чем накладывать, ведь последствия могли быть весьма серьезными. И чем чище кровь, тем сильнее. Проклинать точно нельзя. Хотя ну очень хочется…
Мотнув головой, я подняла руки верх, тем самым показывая, что успокоилась.
Мужская ладонь медленно отстранилась и больше не прижималась к моему рту, но еще несколько секунд маячила перед лицом, словно говоря, что стоит мне хоть пискнуть и продолжить заклинание, как она вернется. А когда вер убедился, что я не собираюсь совершить глупость, то отпустил меня. Шумно выдохнув, я взглянула на Улриха.
- Впрочем, третий пакт не запрещает мне сделать другое, - усмехнулась я, в один шаг оказалась рядом с парнем и что есть сил пнула его ногой. Поморщилась от боли, потому как обуться я не успела, а голой ногой особых травм не нанесешь. Обидно, но ничего не поделаешь...
- Мы сейчас с тобой поспорим и опять поругаемся, - заявила Мариса. – Поэтому примерный план действий есть, предлагаю вернуться к завтраку. Потому что иначе мой чай совсем остынет, а Аделина съест весь зефир!
И голос Марисы звучал таким возмущенным, что я уставилась на нее. Кошка в это время осуждающе смотрела на мою руку, где как раз находилась очередная зефирка. Быстро взглянув на стол, я обнаружила, что успела съесть свои круассаны, пока мы разговаривали, а теперь покусилась за зефир Марисы.
- Прости…
- Ой, было бы о чем говорить! – воскликнула Кайли и позвала рукой Алю. – Голодными я вас точно не оставлю!
ГЛАВА 5
- Добро пожаловать на ярмарку тщеславия, - усмехнулась Мариса, когда я приехала на прием.
Я промолчала, хотя именно эти мысли возникли в голове, когда я только подъехала к нужному особняку. Дом принадлежал главному судье Аньона, другу отца Марисы и, конечно же веру, полностью соответствуя его тотему. Кирпичный, притом ширина стен не менее метра, с широкими оконными проемами и высокими потолками. В два этажа и совершенно огромный по площади. И хотя я точно не знала, но была уверена, что к особняку еще и подвал прилагался, потому что как это медведи и без своей берлоги.
Причина присутствия на этом празднике жизни Марисы и ее родителей, была весьма простой. У судьи имелся сын, за которого мою подругу и сватали, но кошка сопротивлялась всеми лапами. Увы, но проигнорировать приглашение она не могла, под страхом лишиться содержания. Так что Мариса была вынуждена периодически знакомиться с очередными кандидатами на ее руку и сердце, для приличия пару раз с ними встречалась, после чего успешно давала им отставку. За почти девять лет родители по идее должны были бы смириться с ее нравом и нежеланием выходить замуж, но они лишь утроили усилия под лозунгом: «часики тикают». Но Мариса оставалась стойкой.
Вот и сейчас, она встретила меня на пороге особняка, за что я ей была весьма благодарна. Все же, я немного отвыкла от скопления людей, ну и веров, естественно, а шум от голосов оглушал. Ее воздыхатель маячил позади. Огромного размера, он был выше на голову всех приглашенных, немногословный, мрачный и спокойный. То, что спокойствие обманчивое, я так же хорошо знала. Хотя вер-медведи и занимали практически все ключевые посты в судебной системе не только Аньона, но и страны, характер тотема не спрячешь. Они могут казаться невозмутимыми и даже безобидными увальнями, но смертельно опасны.
- Ты как всегда прямолинейна, - заметила я, когда Мариса поцеловала воздух у моей щеки, а потом схватила за руку и потащила в дом.
- Как же мне ску-у-учно, - простонала она и едва заметно кивнула в сторону медведя. – И от этого никак не могу избавиться. Ходит по пятам, как приклеенный.
- Ничем не могу помочь. У меня противоположная проблема.
- Кстати, твой уже здесь. Видела его минут пятнадцать назад… - Мариса неожиданно резко остановилась и развернулась ко мне. – Дай на тебя посмотрю.
Покрутив меня из стороны в стороны, проверяя прическу и платье, она довольно кивнула.
- Ты очаровательна, моя дорогая. Я ведь говорила, что синий – твой цвет.
Не выдержав, я закатила глаза. Днем кошка мне весь мозг вынесла, заставив примерить кучу платьев, пока не нашла «то самое». Она вообще из всех сил изображала фею из сказки, собирающую на бал золушку. Правда ее волшебство заключалось в размере счета. Двери самых лучших магазинов и салонов Аньона не просто открывались перед Марисой Амвел, а распахивались при одном ее появлении. И хотя платить за себя я не позволила, но с удовольствием воспользовалась познаниями кошки в моде и всем остальном. Так что сейчас я ничем не отличалась от тех, кого пригласили на прием. Разве что только размером драгоценностей, но на мое счастье, незамужним девушкам они вроде как и не полагались. Среди веров считалось, что только муж имеет право покупать подобные украшения для жены, но все дамы, а из тотемных семей тем более, плевать на это хотели. Хотя… только в повседневной жизни. На подобных приемах, все делали вид, что соблюдают традиции.
Так что я была вся такая красивая и ухоженная. Мариса была права, никто лучше меня не смог бы избавить кожу от нежеланного загара, в считанные часы сделав губы не обветренными, а мягкими и пухлыми, а также убрать припухлости и синяки под глазами. С маникюром проще. Тут я не стала артачиться и с удовольствием отдала конечности в руки мастерицы, как и волосы. В результате я обзавелась ухоженными ноготками, покрытыми бесцветным лаком, а волосы мне помыли, выровняли кончики, завили и распустили, спустив на спину шикарную волну, лишь с одной стороны прихваченную сапфировой заколкой.
А вот платье покупала без возражений, полностью положившись на вкус и знания Марисы. Насыщенного синего цвета, из маларайского блестящего шелка, оно было любопытно пошито. Открывая плеч и зону декольте, мягко облегало талию и спускалось вниз, расширяясь к подолу. Свободное, летящее, невероятно приятное на ощупь. Было очень трудно подобрать под него белье, ведь под такой тканью виднелся любой шов или кружево, но потом Мариса нашла подходящее. В духе моей подруги, под названием «разврат сплошнейший», но удобное. Вот с обувью мы немного поспорили. Кошка настаивала на шпильках, а я, отвыкнув от модельной обуви, сомневалась в способностях координации тела после перерыва. В результате, Мариса меня уговорила и сейчас я немного покачивалась при движении, уже мечтая, когда все закончится.
***
Гуляя из зала в зал, с подругой рядом, бокалом вина в руке и «охраной» за спинами, я скучала и злилась. Моя нелюбовь к верам вообще, нежелание общаться на светские темы, необходимость быть милой, чтобы завести новые знакомства и заполучить приглашение встретиться, все это бесило. Как и то, что с кем бы я не общалась, несмотря на планомерно пополняемую сумочку с визитками и предложением встретиться, мне никто не нравился. Совсем! Может быть они все милые люди, ну насколько милыми могут быть веры, теперь на каждого я смотрела как на будущего мужа. И сразу видела тысячу причин, по которой никогда бы не вышла замуж. Высокомерие, тщеславие, некоторое пренебрежение. Меня рассматривали как забавную зверюшку, размышляя, поиграть с ней или не стоит. И хотя для меня не составило бы труда приворожить любого, даже Марисиного поклонника, я хотела увидеть того, с кем смогла бы жить. Пока безуспешно.
- Твой, - толкнула меня в бок кошка и я едва не упала. – Иди, потанцуй.
- Издеваешься?
- Тебе муж нужен? – в очередной раз усмехнулась подруга.
После этой фразы капризничать я перестала и улыбнулась, наблюдая, как ко мне идет мой поклонник примерно так пятилетней давности. Радовало, что он меня явно узнал, судя по широкой улыбке. А я, смерив его взглядом, все бы была вынуждена признать – по крайней мере этот молод и довольно симпатичный. Чуть выше меня, русоволосый, худощавый, а самое главное, хоть и наполовину вер, но на вторую – ведьмак. Как говорится, своим проще найти общий язык. А что тотемный… Так с той же Марисой у нас замечательные отношения. Хотя, почему-то я его бросила пять лет назад. Кажется посчитала психом и чуть ли не полгода бегала от него. Но может тогда я просто ошиблась в выводах, да и он мог измениться…
Правда, немного напрягал его несколько лихорадочный взгляд, но может просто перепил немного. В любом случае, Улрих Штерн пока выглядел вполне многообещающе. Хорошо бы с первого раза «попасть в цель». Я даже воспрянула духом, когда он подошел.
- Аделина! – воскликнул он. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.
- Давно не виделись, - улыбнулась я.
- Я скрываюсь подобно солнцу на закате, - мелодично заявила Мариса, подмигнула мне и подхватив своего медведя под руку, утащила его в сторону танцевального зала.
Какое-то время мы с Улрихом разглядывали друг друга, причем скажу откровенно, я на самом деле смущалась. Смотрела на парня, пыталась представить нас вместе… Получалось плохо, а еще напрочь пропадала легкость общения, на которую я никогда не жаловалась. В итоге, разозлившись на себя, я пару раз глубоко вздохнула и машинально заняла позицию, какую прекрасно отрепетировала на переговорах по поводу того или иного зелья, когда продавала права. Что-то вроде – я здесь хозяйка положения, а не нравится, не держу. Как ни странно, но с этого момента общение пошло более гладко.
Признаться, через какое-то время я даже начала получать удовольствие от разговора, хотя меня все еще немного напрягал его взгляд, как и подрагивающие руки, когда он брал с подноса очередной бокал и подавал мне. И хотя я старательно отмахивалась от интуиции, она снова и снова подсказывала, что все эти нервные жесты – знак того, что человек что-то скрывает. Но шампанское, что я выпила, и танцы делали свое дело. Я расслабилась и радовалась, что Улрих никак меня не тормозит, когда я начала немного командовать.
Увы, через какое-то время я поняла, что ноги устали, в голове слегка шумит, а значит, следует устроиться на одном из диванчиков, в изобилии расставленных по всему дому и немного отдохнуть, незаметно скинув туфли. И очень обрадовалась, когда парень меня поддержал. С удовольствием опершись на его руку, мы покинули танцевальный зал и направились в комнату, которая вроде как была зимним садом, судя по невероятному количеству зелени.
Присев на один из диванов, я сделала то, о чем мечтала уже с час, если не больше и порадовалась, что мы с Улрихом одни. В принципе, если так подумать, то пока он соответствовал моим требованиях. Как говорится, самое время переходить к следующему пункту проверки, но при одной мысли про это меня бросало в холодный пот. Хотя, если и пробовать, то сейчас, пока у меня голова немного затуманена... Но стоило про это только подумать… Не хочу и все! Боги, почему моя расчетливость тут не работает?
- Аделина, ты такая красивая!
- Угу, - слушая горячечный шепот, я уговаривала себя не отталкивать Улриха, если он вдруг решит меня поцеловать.
Он нормальный! Ну да, воспринимается, как и пять лет назад, по большому счету, малость ненормальным, но ведь на кону родовой гримуар. И не факт, что другие кандидаты окажутся лучше. А тут, прямо бинго с первого раза… Правда эти трясущиеся руки бесят, а стоит только представить их на теле… Бр-р-р-р!
- Лучше тебя нет на свете!
Улрих неожиданно вскочил с дивана, и опустился на колени передо мной. Уставившись на него, я пыталась понять, что он делает и вообще, что говорит, потому что различать его шепот становилось все сложнее. А еще он походил на безумца…
- Я столько лет ждал этого момента!
Невольно я задумалась. Интуиция подсказывала, что это не то, что говорят девушке, когда хотят ее очаровать. Правда, у меня опыта маловато, по сравнению с той же Марисой, но все же… Это точно не то, что я хотела услышать.
- Аделина… - Улрих обхватил мои колени.
- Чего?! – невольно я напряглась. Ну не нравилось мне поведение первого кандидата в мужья, а безумие во взгляде и вовсе начало пугать.
- Ты не представляешь, сколько лет я мечтал, чтобы ты снова посмотрела на меня. Умоляю, не бросай меня больше. Я сделаю все, что хочешь! Буду выполнять все твои желания… Только не бросай!
- Э-э-э, - выдохнула я.
Память прорывалась через туман, вызванный шампанским, напоминая, почему я отправила его в отставку. Потому что он пугал своей одержимостью, а от внимания откровенно тошнило. Да, за годы это подзабылось, но сейчас отчетливо всплыло, как я от него бегала.
- Боги тебя мне послали и больше я тебя не отпущу!
- Стоп! – я попыталась его оттолкнуть. Судя по всему, за пять лет ничего не изменилось… Он такой же псих, как и был, зацикленный на мне.
- Аделина…
- Было приятно пообщаться, но мне пора, - растянула губы в улыбке и попробовала встать. Вот только у меня ничего не вышло. Улрик, как клещ какой, уцепился за мои ноги и я машинально вновь плюхнулась на диван.
- Теперь ты станешь моей, - прошептал он, поцеловал мое колено через ткань платья.
- Бегу и спотыкаюсь, - пробормотала я, пытаясь отцепить конечности парня от себя.
- Я тебя не отпущу больше! – неожиданно жестко заявил парень, поднимаясь.
И только я обрадовалась, что могу встать, как ощутила руки Улриха у себя на плечах, а в следующую секунду оказалась лежащей на спине. И… эти бегающие глаза, дрожащие, но при этом довольно сильные руки, приближающееся к моему лицо с приоткрытыми губами… Признаться, я на секунду растерялась. Но когда осознала, что сейчас произойдет, ярость объяла тело с такой силой, что я пришла в себя.
Вытянув руки, попыталась оттолкнуть парня, но удалось сдвинуть его всего на несколько сантиметров. Правда, этого хватило, чтобы чуть изменить положение тела, но выбраться из-под Улриха я не успела, потому что он само как-то резко покинул мое, оказавшись в воздухе…
Как оно там оказалось, я выяснять не стала, воспользовавшись заминкой, чтобы вскочить с дивана и одернуть платье, которое этот гаденыш успел задрать, и только потом поняла, что Улрих так и болтается в воздухе, удерживаемый за шкирку… тьфу на него, Александром ван Холденом.
- Как любопытно, - услышала я его голос и замерла, осознав, что у этой безобразной сцены был свидетель с самого начала.
Но с моим отношением к веру я разберусь потом, а пока, вся моя ведьминская натура требовала отмщения.
- Ты, - выдохнула я. – Совсем с ума сошел?!
- Аделина…
Голос Улриха, вполне приятный еще полчаса назад, напоминал блеяние козла. Впрочем, идеально!
- Непреложная истина, - прошипела я, вскидывая руку и вспоминая нужное заклинание. – Ведьму злить нельзя. А коли осмелился, то до конца своей жизни ходить тебе…
Я не поняла, что произошло, но договорить я не успела, потому что мой рот оказался закрыт широкой мужской ладонью. В следующую секунду я увидела, как на пол упало тело Улриха, при этом самого вера рядом с ним не было. От неожиданности я даже забыла, что хотела проклясть гаденыша, в полном шоке оттого, с какой скоростью вер оказался рядом, прижал меня к себе и заставил замолчать.
- Третий пакт, пункт пятый, - спокойно заявил он. – Нельзя применять неснимаемые проклятия к тотемным. Могу я надеяться, что вы не будете делать глупости, госпожа Грант?
Мгновение спустя я кивнула, отчетливо вспомнив и статью наказания за подобное преступление. А это не штраф какой, а даже ссылка может быть. С тотемными вообще все сложно. Как же… привилегированная каста. Даже в случае приворота или отворота ведьме стоило сто раз подумать, прежде чем накладывать, ведь последствия могли быть весьма серьезными. И чем чище кровь, тем сильнее. Проклинать точно нельзя. Хотя ну очень хочется…
Мотнув головой, я подняла руки верх, тем самым показывая, что успокоилась.
Мужская ладонь медленно отстранилась и больше не прижималась к моему рту, но еще несколько секунд маячила перед лицом, словно говоря, что стоит мне хоть пискнуть и продолжить заклинание, как она вернется. А когда вер убедился, что я не собираюсь совершить глупость, то отпустил меня. Шумно выдохнув, я взглянула на Улриха.
- Впрочем, третий пакт не запрещает мне сделать другое, - усмехнулась я, в один шаг оказалась рядом с парнем и что есть сил пнула его ногой. Поморщилась от боли, потому как обуться я не успела, а голой ногой особых травм не нанесешь. Обидно, но ничего не поделаешь...
