Не то, чтобы я делала секрет из своего прошлого, но и не сильно афишировала его. Марсден вполне мог навести справки и выяснить, что к чему. А сейчас надо узнать кое-что другое.
- Марсден, - выдохнула я. – Как ты здесь оказался?
- Лиэн, у меня такое чувство, что ты меня не слушала или, точнее, не в себе, - мужчина задумчиво на меня посмотрел, резко протянул руку и приложил ладонь ко лбу. – Жара вроде нет.
Его ладонь была горячей, немного шершавой и твердой. Я нервно сглотнула, уставилась на Марсдена и зависла, когда заглянула ему в глаза. Невероятное сочетание. В первый момент казалось, что это взгляд ребенка, настолько лучистым и добрым он был, но стоило присмотреться внимательнее, как становилась заметна серая окантовка черного зрачка. И этот цвет нес в себе опасность. И чем дольше я смотрела, тем сильнее он заполнял радужку.
- С тобой все в порядке? – взволнованно спросил мужчина.
Я дернулась, отвела взгляд и вскочила с дивана.
- Пойду, соберу вещи, - пробормотала я.
- Остановись! – Марсден оказался рядом со мной, схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул, а затем заставил сесть обратно. – Как ты попала в дом?! – резко спросил он и впился в меня взглядом.
- Послушай, Марсден, - попыталась улыбнуться я. – Произошло недоразумение. Я сняла у Кары совершенно другой коттедж, чтобы поработать, но в агентстве произошла путаница, и меня направили не туда. Я приехала, позвонила риэлтору и спросила разрешения задержаться на денек. Я так устала в тот день, - немного приврала я для убедительности, заодно оправдываясь. - Ехать куда-то еще, было выше моих сил. Я попросила ее связаться с тобой на предмет возможности аренды. Ответа пришлось ждать пару дней. После того, как ты мне в этом отказал, я забронировала номер в гостинице, но слишком поздно вернулась из города, чтобы собрать вещи, поэтому и осталась еще на одну ночь... Просто скажи, сколько я тебе должна за эти три дня, и мы расстанемся довольные друг другом.
- Это все я уже слышал, хотя и в несколько другой подаче, - заметил мужчина. – Но ты не ответила на вопрос. Как ты попала в дом?
- Прости, я не совсем понимаю, - сначала мне показалось, что он надо мной издевается, поэтому решила пояснить, как для не особо умного. – Я приехала, открыла ворота, а затем дверь, и вошла.
- Как ты открыла двери? – резко спросил мужчина.
- Марсден, мне кажется, жар у тебя, - заметила я. – Ключом открыла. Тем самым, который мне дали в агентстве.
- Это невозможно, - заметил он.
Я посмотрела на мужчину и окончательно для себя решила, что он псих, или у него не все дома. Но тут в голову пришла мысль, что все намного хуже. Марсден вполне мог оказаться маньяком, и не факт, что он это он. И если я его так назвала, а он подтвердил, все равно это могло оказаться неправдой. А дальше… все стало походить на дешевый фильм ужасов. Я в старом доме, до Харфорда не менее двадцати километров, поэтому кричи не кричи, меня никто не услышит. Засада!
Осторожно отодвинулась от мужчины, еще медленнее поднялась, а затем схватила самое ценное, что у меня было – компьютер, и рванула к выходу. Прижав ноутбук к груди одной рукой, второй схватилась за ручку и подергала ее. Дверь не открывалась. Я испуганно обернулась, прижалась к ней спиной и уставилась на Марсдена, который с непонятной улыбкой наблюдал за моими действиями.
- Дверь открой! – рявкнула я, пытаясь не показывать свой испуг.
- А я ее не закрывал, - пояснил мужчина, поднялся с дивана и подошел ко мне.
В доказательство своих слов, он нажал на ручку и распахнул дверь.
Отпихнув мужчину в сторону, хотя скорее он отошел сам, ведь сдвинуть эту глыбу мышц против его желания было бы проблематично, я бросилась к машине. Не обращая внимания, как гравий впивается в ступни, я лишь радовалась тому, что не вытаскивала документы из бардачка, а ключи из замка зажигания, и отчаянно думала, как одновременно умудриться открыть кованые ворота.
- Лиэн, постой, - окликнул он меня. – Я все объясню.
- Иди ты, - буркнула я, дрожащими пальцами поворачивая ключ и понимая, что машина не заводится.
В полной панике, я долбанула руками об руль, отчего сработал сигнал, и снова начала пытаться завести машину.
- Пока не успокоишься, ты не уедешь, - спокойно сказал Марсден, открыл водительскую дверь, нагнулся и вытащил ключ из замка зажигания. – Пойдем в дом, я все тебе объясню.
- Никуда я с тобой не пойду.
Я старалась оставаться спокойной, но меня колотило, как никогда раньше. Я никогда не боялась разных загадочных мест, научилась не пугаться собственных снов, а когда увидела наяву то, что так долго снилось мне, приняла это относительно нормально. Даже особняк, несмотря на его тайну, я воспринимала просто декорациями для той истории, что в нем произошла, если согласиться, что мои сны были реальностью прошлого, и в чем я себя убедила. А сейчас… Сейчас я жутко напугалась. И я не понимала, чего больше. Мужчину, который говорил странные вещи или самого дома...
В памяти возникли множество фильмов, что я видела. Но одно дело видеть, а совсем иное – столкнуться с этим лицом к лицу.
- Пойдем, - Марсден взял меня за руку, настойчиво потянул на себя и заставил выйти из машины. – Дом все равно не отпустит…
Не знаю, почему я позволила себя увести. Но, когда мы оказались внутри, я сразу же успокоилась. Хватило одного взгляда на часы и мерное тиканье заворожило меня, заставило растерять всю злость и позабыть про испуг и страх.
Марсден проводил меня к дивану, усадил на него и устроился рядом, так и не выпустив мою руку из своей. Я опасливо покосилась на него, потом осмотрела себя и попыталась окончательно успокоиться тем, что не похожа на широко разрекламированную по всем фильмам ужасов типичную жертву насилия. Я не блондинка в короткой юбке и топе, да еще и на каблуках. Про то, как это происходило на самом деле, я старалась не думать, чтобы окончательно не растерять уверенность в себе.
В самом деле, не польститься же Марсден на растрепанную босоногую девчонку в пижамных брюках и майке, к тому же брюнетку. И да, в то, что Марсден это Марсден, я окончательно поверила. И дело не только в том, что он знал про Кару и ситуацию с домом, я никак не могла избавиться от мысли, что это, мать его, реинкарнация того Риса Марсдена, которого я видела во сне.
- А теперь мне бы хотелось услышать объяснения происходящему, - жалобно попросила я.
- Не уверен, что ты готова услышать правду, - усмехнулся Марсден. – Но хочу еще раз спросить, как ты открыла дом? И не держи меня за психа, - добавил он, когда открыла рот, чтобы именно это и озвучить. – Это и правда очень важно.
Я сделала глубокий вдох, посмотрела на мужчину, который казался взволнованным не на шутку, и спокойно рассказала все, что произошло в то утро. Марсден слушал меня внимательно, не перебивал, а когда я закончила, задал несколько уточняющих вопросов. Особенно его интересовали часы, и делала ли я что-нибудь с ними. Сначала я молчала, не желая признаваться в том, что вообще трогала их, но под цепким взглядом голубых глаз сдалась.
- Где ты взяла ключ? – напряженно спросил мужчина.
Я вздохнула, встала с дивана и открыла небольшой ящик в подставке часов, нажав на уже знакомую мне пружинку. Достала оттуда ключ, который вернула на место накануне вечером и протянула его Марсдену.
- А раньше его там не было, - задумчиво отметил он, крутя ключ между пальцами.
Я пожала плечами, но на диван не вернулась, оставшись стоять у камина.
И только дом – свидетель тех событий,
Он видел их, и кто принес беду.
Но прошлое не может измениться,
- Что это? – поинтересовалась я, когда Марсден резко замолчал.
- Так стишок, - ушел он от ответа.
Повисла напряженная пауза, во время которой я еще раз оценила внешние данные мужчины, с грустью вспомнила, во что я сама одета и поняла, что мне жизненно необходимо не только посетить ванную комнату, но и переодеться. Хм… непоследовательность и нелогичность собственных мыслей выводила из себя. Только что я готова была бежать от него быстрее ветра, и вот уже размышляю о том, что недостаточно привлекательно и свежо выгляжу. Надо срочно прояснить некоторые детали, не говоря уже про все остальное. И вообще, что это значит, «дом не отпустит»?
- Марсден, - тихо позвала я. – Я могу идти?
- Куда? – рассеянно спросил он.
- В Харфорд. У меня там бронь в гостинице…
- Оставайся здесь и живи, сколько тебе понадобиться, - неожиданно сказал он.
- Но…
- Никаких условий я тебе ставить не стану. Кара не совсем правильно меня поняла, - он поморщился. - Я вовсе не пытаюсь давить на тебя и указывать, что и как писать, просто… Я бы хотел знать, о чем ты пишешь.
- Мужской интерес к книгам, которые пишет женщина и которые априори считаются «розовыми соплями»…, - с сомнением протянула я и многозначительно замолчала.
- Ты такого низкого мнения о собственной работе? – Марсден приподнял бровь.
Я в ответ едва не зарычала от злости. Ну да! Мальчики разных возрастов, но с одинаковым коэффициентом IQ читают исключительно вестники городской брехаловки, а в «редкие» минуты отдыха - суровую мужскую прозу, где главный герой нагибает всех и каждого, а если кто не падает ниц перед ним от одного только запаха тестостерона, то однозначно признается дефектным. И ведь никого из них не переубедишь, что если на обложке стоит женское имя, то под ней не обязательно любовный роман. Просто от авторов-женщин ждут именно их, а любые попытки отойти от шаблона мягко и не только пресекаются.
- Лиэн? – позвал меня Марсден.
- Слушай, а у тебя имя есть? – я вдруг осознала, что знаю только его фамилию.
- Тайрис, - немного помолчав, ответил он. – Друзья зовут Рис.
- Не смешно.
- Не понял, - нахмурился Марсден.
- Слишком большое скопление Рисов на один конкретно взятый дом.
- Ладно, оставим мое имя. Можешь звать по фамилии, я не против.
Я снова замолчала. Последние полчаса наше общение напоминало разговор двоих, которые по неизвестной причине старательно остаются в одной комнате, хотя стремятся уйти.
- Ты расскажешь мне, что не так с этим домом? – спросила я. – Я не сумасшедшая, но не могу не признаться, некоторые вещи, что я увидела или услышала в нем, немного напрягают.
- Сначала ответь, не снился ли тебе этот дом во сне? – напряженно спросил Марсден.
Я промолчала и опустила голову, разглядывая пол.
- И давно? – с непонятной горечью усмехнулся блондин.
- Точно не скажу, но уже долгие годы, - тихо призналась я и с надеждой посмотрела на мужчину. – Ты не знаешь, почему?
- Дом живой, - ошарашил меня Марсден, и я уставилась на него как на ненормального, хотя и сама подозревала нечто подобное.
- И в чем это проявляется? – демонстративно усмехнулась я, хотя внутри выдохнула с облегчением.
Признать тот факт, что дело не в том, что я сошла с ума, а в том, что в моих видениях оказался виноват кто-то другой, пусть это и… дом, было проще всего.
- Например, он порой может заупрямиться и не разрешает покинуть его, а последние годы не пускает сюда никого, кто пришел незваным и не в моем сопровождении. В этом ты убедилась совсем недавно. Иногда посылает странные сны или подбрасывает подарки. В качестве примера можно привести ключ от часов.
И снова я промолчала про то, что слова Марсдена подтвердились, и в плане видений.
- Я прожил здесь около года, - продолжил Марсден. – хотел привести в порядок и осесть, но все что я смог сделать, это решил вопрос с водой и светом, да отремонтировал кухню. Во всем остальном, мои действия нагло саботировались, – он задрал голову лицом вверх и почти выкрикнул. - Так? Я все правильно говорю?
Я старалась не замечать, как, словно в ответ на его слова, по коже скользнул легкий ветерок и послышался скрип наверху. Нервно сглотнув, я уставилась на Марсдена, размышляя, он серьезно говорит или придуривается.
- Но даже мне он не показал, где лежал ключ, чтобы завести часы, - продолжил Марсден и усмехнулся.
- Да что не так с этими часами?! – едва не плача, спросила я, чувствуя, что совершила нечто и это принесет мне очередные проблемы.
- Лиэн, ты меня совершенно не слушаешь, - покачал головой Марсден. – Но начнем по порядку. Ты веришь, что существуют силы, которые недоступны нашему пониманию?
От того, как он посмотрел на меня, стало жутко. Взгляд требовал ответа и был настолько цепким, что я поняла, если совру, Марсден тут же это поймет. Ничего не оставалось, как кивнуть и затаить дыхание в ожидании ответов, которые мне так были необходимы. Вот только я почему-то вовсе не была уверена, что он станет изливать мне душу.
- Я не верил, - тихо сказал он. – Скажу больше. Я даже не знал, что во владении моей семьи есть эта недвижимость. Но после смерти отца мне начали сниться сны. Я только отметил свое восемнадцатилетие, - зачем-то пояснил блондин и продолжил. - Сны, в которых я попадал в личность другого человека. В первый раз это показалось довольно интригующе, и мне даже понравилось, настолько реальным это все оказалось, а позже начало пугать. Прошло время, и я привык, хотя сны меня не радовали, да и нашел объяснение, что к чему, я тоже далеко не сразу. И вот уже шестнадцать лет, как я с редким постоянством продолжаю их видеть. Я даже попытался избавиться от дома, но, раз ты сейчас здесь, становится понятно, мне это не удалось.
- Почему ты мне все это говоришь? – спросила я и добавила язвительно. – Не боишься, что тисну статейку в какой-нибудь журнальчик желтой направленности?
- Нет, - улыбнулся он.
- Что так?
- Ты сделала выбор, когда приехала сюда, - спокойно сообщил мне Марсден, запутав еще сильнее. – Теперь, хочешь ты того или нет, но за каждым твоим действием будет наблюдать дом…
- Марсден, ты псих?! – перебила я его. – Ты бы себя со стороны послушал.
- Хочешь кофе? – предложил он. – А пока я буду его готовить, можешь пока сходить в ванную и привести себя в порядок.
Я поморщилась, припомнив о том, как выгляжу, но почему-то кивнула мужчине. Подозрительно покосилась на часы, что тихо и спокойно тикали на камине, вздохнула и медленно побрела наверх.
Еще спускаясь по лестнице, нос уловил самый невероятный аромат в мире – свежесваренного кофе. После душа чувствовала я себя свежо, гораздо увереннее, чем полчаса назад, да и решительнее.
Пока я стояла под упругими струями, у меня было время подумать, успокоиться и привести мысли в порядок. Сама того не замечая, я все для себя решила. Если Марсден не выгоняет меня из дома и не собирается вмешиваться в творчество, то я вполне могу задержаться в особняке, пока все не выясню. Конечно, вся ситуация довольно странная, но лишь подтверждает собственные мысли. Да и вроде не похож Марсден на психа или маньяка, хотя если он вдруг решит тоже жить в доме, то дверь в спальню на ночь я буду закрывать на ключ, а лучше и стулом подпирать.
Я погладила перила рукой, в очередной раз поразилась тому, насколько они теплые, спустилась в холл, но никого там не обнаружила. Ориентируясь на запах, я прошла на кухню и увидела Марсдена, который уже разливал кофе по чашкам и инспектировал ту нехитрую снедь, что была в доме.
- Не густо, - заметил он.
- Мне нормально, - пожала я плечами и села за стол.
- Марсден, - выдохнула я. – Как ты здесь оказался?
- Лиэн, у меня такое чувство, что ты меня не слушала или, точнее, не в себе, - мужчина задумчиво на меня посмотрел, резко протянул руку и приложил ладонь ко лбу. – Жара вроде нет.
Его ладонь была горячей, немного шершавой и твердой. Я нервно сглотнула, уставилась на Марсдена и зависла, когда заглянула ему в глаза. Невероятное сочетание. В первый момент казалось, что это взгляд ребенка, настолько лучистым и добрым он был, но стоило присмотреться внимательнее, как становилась заметна серая окантовка черного зрачка. И этот цвет нес в себе опасность. И чем дольше я смотрела, тем сильнее он заполнял радужку.
- С тобой все в порядке? – взволнованно спросил мужчина.
Я дернулась, отвела взгляд и вскочила с дивана.
- Пойду, соберу вещи, - пробормотала я.
- Остановись! – Марсден оказался рядом со мной, схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул, а затем заставил сесть обратно. – Как ты попала в дом?! – резко спросил он и впился в меня взглядом.
- Послушай, Марсден, - попыталась улыбнуться я. – Произошло недоразумение. Я сняла у Кары совершенно другой коттедж, чтобы поработать, но в агентстве произошла путаница, и меня направили не туда. Я приехала, позвонила риэлтору и спросила разрешения задержаться на денек. Я так устала в тот день, - немного приврала я для убедительности, заодно оправдываясь. - Ехать куда-то еще, было выше моих сил. Я попросила ее связаться с тобой на предмет возможности аренды. Ответа пришлось ждать пару дней. После того, как ты мне в этом отказал, я забронировала номер в гостинице, но слишком поздно вернулась из города, чтобы собрать вещи, поэтому и осталась еще на одну ночь... Просто скажи, сколько я тебе должна за эти три дня, и мы расстанемся довольные друг другом.
- Это все я уже слышал, хотя и в несколько другой подаче, - заметил мужчина. – Но ты не ответила на вопрос. Как ты попала в дом?
- Прости, я не совсем понимаю, - сначала мне показалось, что он надо мной издевается, поэтому решила пояснить, как для не особо умного. – Я приехала, открыла ворота, а затем дверь, и вошла.
- Как ты открыла двери? – резко спросил мужчина.
- Марсден, мне кажется, жар у тебя, - заметила я. – Ключом открыла. Тем самым, который мне дали в агентстве.
- Это невозможно, - заметил он.
Я посмотрела на мужчину и окончательно для себя решила, что он псих, или у него не все дома. Но тут в голову пришла мысль, что все намного хуже. Марсден вполне мог оказаться маньяком, и не факт, что он это он. И если я его так назвала, а он подтвердил, все равно это могло оказаться неправдой. А дальше… все стало походить на дешевый фильм ужасов. Я в старом доме, до Харфорда не менее двадцати километров, поэтому кричи не кричи, меня никто не услышит. Засада!
Осторожно отодвинулась от мужчины, еще медленнее поднялась, а затем схватила самое ценное, что у меня было – компьютер, и рванула к выходу. Прижав ноутбук к груди одной рукой, второй схватилась за ручку и подергала ее. Дверь не открывалась. Я испуганно обернулась, прижалась к ней спиной и уставилась на Марсдена, который с непонятной улыбкой наблюдал за моими действиями.
- Дверь открой! – рявкнула я, пытаясь не показывать свой испуг.
- А я ее не закрывал, - пояснил мужчина, поднялся с дивана и подошел ко мне.
В доказательство своих слов, он нажал на ручку и распахнул дверь.
Отпихнув мужчину в сторону, хотя скорее он отошел сам, ведь сдвинуть эту глыбу мышц против его желания было бы проблематично, я бросилась к машине. Не обращая внимания, как гравий впивается в ступни, я лишь радовалась тому, что не вытаскивала документы из бардачка, а ключи из замка зажигания, и отчаянно думала, как одновременно умудриться открыть кованые ворота.
- Лиэн, постой, - окликнул он меня. – Я все объясню.
- Иди ты, - буркнула я, дрожащими пальцами поворачивая ключ и понимая, что машина не заводится.
В полной панике, я долбанула руками об руль, отчего сработал сигнал, и снова начала пытаться завести машину.
- Пока не успокоишься, ты не уедешь, - спокойно сказал Марсден, открыл водительскую дверь, нагнулся и вытащил ключ из замка зажигания. – Пойдем в дом, я все тебе объясню.
- Никуда я с тобой не пойду.
Я старалась оставаться спокойной, но меня колотило, как никогда раньше. Я никогда не боялась разных загадочных мест, научилась не пугаться собственных снов, а когда увидела наяву то, что так долго снилось мне, приняла это относительно нормально. Даже особняк, несмотря на его тайну, я воспринимала просто декорациями для той истории, что в нем произошла, если согласиться, что мои сны были реальностью прошлого, и в чем я себя убедила. А сейчас… Сейчас я жутко напугалась. И я не понимала, чего больше. Мужчину, который говорил странные вещи или самого дома...
В памяти возникли множество фильмов, что я видела. Но одно дело видеть, а совсем иное – столкнуться с этим лицом к лицу.
- Пойдем, - Марсден взял меня за руку, настойчиво потянул на себя и заставил выйти из машины. – Дом все равно не отпустит…
Не знаю, почему я позволила себя увести. Но, когда мы оказались внутри, я сразу же успокоилась. Хватило одного взгляда на часы и мерное тиканье заворожило меня, заставило растерять всю злость и позабыть про испуг и страх.
Марсден проводил меня к дивану, усадил на него и устроился рядом, так и не выпустив мою руку из своей. Я опасливо покосилась на него, потом осмотрела себя и попыталась окончательно успокоиться тем, что не похожа на широко разрекламированную по всем фильмам ужасов типичную жертву насилия. Я не блондинка в короткой юбке и топе, да еще и на каблуках. Про то, как это происходило на самом деле, я старалась не думать, чтобы окончательно не растерять уверенность в себе.
В самом деле, не польститься же Марсден на растрепанную босоногую девчонку в пижамных брюках и майке, к тому же брюнетку. И да, в то, что Марсден это Марсден, я окончательно поверила. И дело не только в том, что он знал про Кару и ситуацию с домом, я никак не могла избавиться от мысли, что это, мать его, реинкарнация того Риса Марсдена, которого я видела во сне.
- А теперь мне бы хотелось услышать объяснения происходящему, - жалобно попросила я.
Глава 3
***
- Не уверен, что ты готова услышать правду, - усмехнулся Марсден. – Но хочу еще раз спросить, как ты открыла дом? И не держи меня за психа, - добавил он, когда открыла рот, чтобы именно это и озвучить. – Это и правда очень важно.
Я сделала глубокий вдох, посмотрела на мужчину, который казался взволнованным не на шутку, и спокойно рассказала все, что произошло в то утро. Марсден слушал меня внимательно, не перебивал, а когда я закончила, задал несколько уточняющих вопросов. Особенно его интересовали часы, и делала ли я что-нибудь с ними. Сначала я молчала, не желая признаваться в том, что вообще трогала их, но под цепким взглядом голубых глаз сдалась.
- Где ты взяла ключ? – напряженно спросил мужчина.
Я вздохнула, встала с дивана и открыла небольшой ящик в подставке часов, нажав на уже знакомую мне пружинку. Достала оттуда ключ, который вернула на место накануне вечером и протянула его Марсдену.
- А раньше его там не было, - задумчиво отметил он, крутя ключ между пальцами.
Я пожала плечами, но на диван не вернулась, оставшись стоять у камина.
И только дом – свидетель тех событий,
Он видел их, и кто принес беду.
Но прошлое не может измениться,
- Что это? – поинтересовалась я, когда Марсден резко замолчал.
- Так стишок, - ушел он от ответа.
Повисла напряженная пауза, во время которой я еще раз оценила внешние данные мужчины, с грустью вспомнила, во что я сама одета и поняла, что мне жизненно необходимо не только посетить ванную комнату, но и переодеться. Хм… непоследовательность и нелогичность собственных мыслей выводила из себя. Только что я готова была бежать от него быстрее ветра, и вот уже размышляю о том, что недостаточно привлекательно и свежо выгляжу. Надо срочно прояснить некоторые детали, не говоря уже про все остальное. И вообще, что это значит, «дом не отпустит»?
- Марсден, - тихо позвала я. – Я могу идти?
- Куда? – рассеянно спросил он.
- В Харфорд. У меня там бронь в гостинице…
- Оставайся здесь и живи, сколько тебе понадобиться, - неожиданно сказал он.
- Но…
- Никаких условий я тебе ставить не стану. Кара не совсем правильно меня поняла, - он поморщился. - Я вовсе не пытаюсь давить на тебя и указывать, что и как писать, просто… Я бы хотел знать, о чем ты пишешь.
- Мужской интерес к книгам, которые пишет женщина и которые априори считаются «розовыми соплями»…, - с сомнением протянула я и многозначительно замолчала.
- Ты такого низкого мнения о собственной работе? – Марсден приподнял бровь.
Я в ответ едва не зарычала от злости. Ну да! Мальчики разных возрастов, но с одинаковым коэффициентом IQ читают исключительно вестники городской брехаловки, а в «редкие» минуты отдыха - суровую мужскую прозу, где главный герой нагибает всех и каждого, а если кто не падает ниц перед ним от одного только запаха тестостерона, то однозначно признается дефектным. И ведь никого из них не переубедишь, что если на обложке стоит женское имя, то под ней не обязательно любовный роман. Просто от авторов-женщин ждут именно их, а любые попытки отойти от шаблона мягко и не только пресекаются.
- Лиэн? – позвал меня Марсден.
- Слушай, а у тебя имя есть? – я вдруг осознала, что знаю только его фамилию.
- Тайрис, - немного помолчав, ответил он. – Друзья зовут Рис.
- Не смешно.
- Не понял, - нахмурился Марсден.
- Слишком большое скопление Рисов на один конкретно взятый дом.
- Ладно, оставим мое имя. Можешь звать по фамилии, я не против.
Я снова замолчала. Последние полчаса наше общение напоминало разговор двоих, которые по неизвестной причине старательно остаются в одной комнате, хотя стремятся уйти.
- Ты расскажешь мне, что не так с этим домом? – спросила я. – Я не сумасшедшая, но не могу не признаться, некоторые вещи, что я увидела или услышала в нем, немного напрягают.
- Сначала ответь, не снился ли тебе этот дом во сне? – напряженно спросил Марсден.
Я промолчала и опустила голову, разглядывая пол.
- И давно? – с непонятной горечью усмехнулся блондин.
- Точно не скажу, но уже долгие годы, - тихо призналась я и с надеждой посмотрела на мужчину. – Ты не знаешь, почему?
- Дом живой, - ошарашил меня Марсден, и я уставилась на него как на ненормального, хотя и сама подозревала нечто подобное.
- И в чем это проявляется? – демонстративно усмехнулась я, хотя внутри выдохнула с облегчением.
Признать тот факт, что дело не в том, что я сошла с ума, а в том, что в моих видениях оказался виноват кто-то другой, пусть это и… дом, было проще всего.
- Например, он порой может заупрямиться и не разрешает покинуть его, а последние годы не пускает сюда никого, кто пришел незваным и не в моем сопровождении. В этом ты убедилась совсем недавно. Иногда посылает странные сны или подбрасывает подарки. В качестве примера можно привести ключ от часов.
И снова я промолчала про то, что слова Марсдена подтвердились, и в плане видений.
- Я прожил здесь около года, - продолжил Марсден. – хотел привести в порядок и осесть, но все что я смог сделать, это решил вопрос с водой и светом, да отремонтировал кухню. Во всем остальном, мои действия нагло саботировались, – он задрал голову лицом вверх и почти выкрикнул. - Так? Я все правильно говорю?
Я старалась не замечать, как, словно в ответ на его слова, по коже скользнул легкий ветерок и послышался скрип наверху. Нервно сглотнув, я уставилась на Марсдена, размышляя, он серьезно говорит или придуривается.
- Но даже мне он не показал, где лежал ключ, чтобы завести часы, - продолжил Марсден и усмехнулся.
- Да что не так с этими часами?! – едва не плача, спросила я, чувствуя, что совершила нечто и это принесет мне очередные проблемы.
- Лиэн, ты меня совершенно не слушаешь, - покачал головой Марсден. – Но начнем по порядку. Ты веришь, что существуют силы, которые недоступны нашему пониманию?
От того, как он посмотрел на меня, стало жутко. Взгляд требовал ответа и был настолько цепким, что я поняла, если совру, Марсден тут же это поймет. Ничего не оставалось, как кивнуть и затаить дыхание в ожидании ответов, которые мне так были необходимы. Вот только я почему-то вовсе не была уверена, что он станет изливать мне душу.
- Я не верил, - тихо сказал он. – Скажу больше. Я даже не знал, что во владении моей семьи есть эта недвижимость. Но после смерти отца мне начали сниться сны. Я только отметил свое восемнадцатилетие, - зачем-то пояснил блондин и продолжил. - Сны, в которых я попадал в личность другого человека. В первый раз это показалось довольно интригующе, и мне даже понравилось, настолько реальным это все оказалось, а позже начало пугать. Прошло время, и я привык, хотя сны меня не радовали, да и нашел объяснение, что к чему, я тоже далеко не сразу. И вот уже шестнадцать лет, как я с редким постоянством продолжаю их видеть. Я даже попытался избавиться от дома, но, раз ты сейчас здесь, становится понятно, мне это не удалось.
- Почему ты мне все это говоришь? – спросила я и добавила язвительно. – Не боишься, что тисну статейку в какой-нибудь журнальчик желтой направленности?
- Нет, - улыбнулся он.
- Что так?
- Ты сделала выбор, когда приехала сюда, - спокойно сообщил мне Марсден, запутав еще сильнее. – Теперь, хочешь ты того или нет, но за каждым твоим действием будет наблюдать дом…
- Марсден, ты псих?! – перебила я его. – Ты бы себя со стороны послушал.
- Хочешь кофе? – предложил он. – А пока я буду его готовить, можешь пока сходить в ванную и привести себя в порядок.
Я поморщилась, припомнив о том, как выгляжу, но почему-то кивнула мужчине. Подозрительно покосилась на часы, что тихо и спокойно тикали на камине, вздохнула и медленно побрела наверх.
***
Еще спускаясь по лестнице, нос уловил самый невероятный аромат в мире – свежесваренного кофе. После душа чувствовала я себя свежо, гораздо увереннее, чем полчаса назад, да и решительнее.
Пока я стояла под упругими струями, у меня было время подумать, успокоиться и привести мысли в порядок. Сама того не замечая, я все для себя решила. Если Марсден не выгоняет меня из дома и не собирается вмешиваться в творчество, то я вполне могу задержаться в особняке, пока все не выясню. Конечно, вся ситуация довольно странная, но лишь подтверждает собственные мысли. Да и вроде не похож Марсден на психа или маньяка, хотя если он вдруг решит тоже жить в доме, то дверь в спальню на ночь я буду закрывать на ключ, а лучше и стулом подпирать.
Я погладила перила рукой, в очередной раз поразилась тому, насколько они теплые, спустилась в холл, но никого там не обнаружила. Ориентируясь на запах, я прошла на кухню и увидела Марсдена, который уже разливал кофе по чашкам и инспектировал ту нехитрую снедь, что была в доме.
- Не густо, - заметил он.
- Мне нормально, - пожала я плечами и села за стол.
