Быстро оглянувшись по сторонам, я едва сумела сохранить внешнее спокойствие. Голову не опустила и заставила себя не торопиться сбегать из зала. Вместо этого я, наоборот, одарила присутствующих легкой улыбкой, потому что на самом деле ничего такого необычного не произошло.
Да, шикарный мужчина сделал мне роскошный подарок. Но он не кричал об этом во всеуслышание, так что присутствующие не могут даже подозревать, что именно он мне подарил. Так что отставить панику, как говорится! Все было очень прилично.
То, что у мужчин заинтересованный взгляд, так все они, уверена, знают, кто такой Кейран Уоринтинтон и им просто любопытно, о чем он со мной говорил. А вот насчет девушек я не могла сказать того же самого. Взгляды некоторых чуть ли не лучились завистью. Но это тоже имело вполне логичное объяснение. И опять же причина ему крылась в личности волка. Как упоминала Мариса, ректор Волчьей академии был одним из самых популярных женихов Аньона. Видимо, те девушки, что смотрели завистливо, определили меня на роль соперницы-разлучницы. Но это их проблемы.
Хмыкнув, я развернулась и направилась обратно на кухню. Правда, перед тем как покинуть зал, невольно вздрогнула, ощутив совсем иной взгляд. Не зависть, нет. И не любопытство. Я отчетливо ощутила ненависть. Она как острый клинок, наполненный тьмой, полоснула по спине, оставив кровоточащую рану. Столь сильная, что я против воли мгновенно обернулась, пытаясь понять, у кого именно могла вызвать столь сильные эмоции.
Но ведьминское чутье отказалось работать на пару со зрением. Я снова увидела своих гостей, занятых едой, разговорами, напитками. Да, некоторые продолжали на меня посматривать, но как ни старалась я определить источник опасности, ничего у меня не вышло. Так что пришлось вернуться на кухню, так ничего и не поняв. Но повязывая фартук и принимаясь за работу, я продолжала ощущать этот всплеск ненависти.
А если быть совсем откровенной, то отпустило меня лишь вечером, несмотря на то что работы было много. Я успела не только позаниматься своими прямыми обязанностями, но и окончательно закрыть все бумажные вопросы с новым помещением. Теперь я отныне была его гордой владелицей. Точнее, фактически владел им банк, но это были лишь формальности. Завтра мне предстоял тяжелый день. Следовало начинать работы по ремонту, так что у меня была назначена встреча со строителями. Ну и, помимо этого, надо было начинать заказывать все: начиная от мебели и заканчивая посудой и скатертями. Понимая это, сегодня я старалась сделать больше, чтобы не нагружать помощницу с головой. К концу рабочего дня я очень устала, но эта усталость была приятной, а еще меня все сильнее охватывало чувство предвкушения чего-то нового. Одновременно, к нему примешивалась тревожность и волнение. И я понимала, что просто-напросто не смогу вот так просто уснуть, так что немного подумав, решила посидеть и выпить чаю, прежде чем пойти домой.
— Закроешь? – с улыбкой спросила Аля.
— Конечно, — машинально отозвалась я. – Посижу немного в тишине, выпью чая.
— Ты кого-то ждешь? – хитро прищурилась она. – Например, того высокого красивого волка, от которого все девочки без ума.
— Неужели? – нахмурилась я.
— Так он чаевые оставляет не меньше суммы заказа, — хмыкнула она. – Да и сам ничего. Очень даже. Кстати, с тех пор как он тут стал постоянным гостем, у нас заметно прибавилось посетительниц. И все одеты, словно на прием собрались.
— Даже так…
— Ага. Нет, для дела-то хорошо, — Аля пожала плечами и снова хитро взглянула на меня. – В общем, я как бы мягко намекаю, что мужчина он очень даже и если у тебя есть на него виды…
— Нет у меня на него никаких видов! – перебила я Алю.
— Ну раз так, то нет поводов для волнений, — улыбнулась она. — А теперь я с чистой совестью ухожу, оставляя тебя размышлять над всем этим. Личная жизнь ждет, как говорится.
— Давай, — улыбнулась она.
Махнув Але рукой, я налила себе чаю, прошла в зал и устроилась у окна. Еще одно мое любимое время суток. Пустынные улицы, газовые фонари, загадочные тени от зданий и деревьев. Таинственно, интригующе, иногда даже пугающе. Но во всем этом крылась необъяснимая прелесть и я успокаивалась, наблюдая за ночным городом. А успокоиться мне было необходимо.
Завтра меня ждал тяжелый день, но я была к нему готова. А вот к тому, что за окном неожиданно появится Кейран Уортингтон и едва заметно улыбнется мне и покажет кивком на дверь, — нет. Но, у меня и мысли не возникло, не впустить его.
Поднявшись, я подошла к двери и открыла ее. Волк уже стоял с той стороны.
Вопросительный взгляд, словно он не был уверен, впущу я его или нет, а затем решительный шаг вперед, когда я распахнула дверь и отошла в сторону, пропуская мужчину.
— И снова вы не закрываете дверь, — укорил он.
— Разве мне есть чего бояться? – удивленно спросила я.
— Нет!
— Вот и ответ, — я улыбнулась. – Кофе, чай?
— Это становится правилом или просто случайность? – поинтересовалась я, когда волк уселся за мой столик и я принесла ему не только «заказанный» крепкий кофе, но и корзинку с разнообразной выпечкой. Но не могла же я принести мужчине пустой кофе?
Уортингтон вопросительно посмотрел на меня, а затем с явным наслаждением вдохнул аромат напитка.
— Не совсем понял вопроса, — сообщил он.
— Второй вечер, — пояснила я. – После закрытия. И если в первый раз это можно было списать на случайность, то второй начинает походить на закономерность.
— Что ж, — некоторое время помолчав, с серьезным выражением лица, протянул он. – Вы меня раскусили. Но у меня есть веская причина.
— Какая же? – не выдержала я и спросила, когда он многозначительно замолчал.
— Хотел пообщаться с вами наедине, — спокойно заявил он, беря из корзинки слойку с орехами и кленовым сиропом и съев ее в два укуса. – Вкуснятина!
Я потрясенно таращилась на него, а волк невозмутимо продолжил уничтожать запасы булочек. И такое у него при этом было довольное лицо, что я лишь молча наблюдала за всем этим. А когда корзинка опустела все, что я придумала умного сказать, это спросить:
— Может мне приготовить вам что-то посущественнее?
— Нет, — он улыбнулся. – Кстати, у меня к вам есть предложение.
— Какое? – я вся внутренне подобралась, слишком уж резким была смена темы разговора.
— Деловое, — Уортингтон улыбнулся. – Так получилось, что в академии меня кое-что не устраивает.
Он снова замолчал и чуть нахмурился, из чего я сделала вывод, что существующая проблема на самом деле тревожит волка. А сама тем временем пыталась понять, что же такое там случилось и при чем тут я?
— Какое это отношение имеет ко мне? – осторожно спросила я.
— Самое прямое. Нет, вы ни в чем не виноваты, — быстро добавил он, когда я машинально отшатнулась. – Дело в том, что меня не устраивает питание в академии. И так получилось, что главный повар дорабатывает последние дни. Буду честен, я пытался самостоятельно найти замену, но у меня не вышло. И я не знаю никого кроме вас, в чьем профессионализме я уверен на все сто.
Я ошарашенно смотрела на Уортингтона и пыталась осмыслить услышанное. Это что, он мне работу предлагает?
— Уверен, с моей проблемой сможете справиться только вы, — заявил волк, с надеждой взглянув на меня.
— Но, у меня есть работа, — выдохнула я. – А скоро будет еще одна.
Он нахмурился.
— Дело в том, что сегодня я подписала все документы и примерно через пару месяцев, надеюсь, открыть ресторан, — неожиданно для себя призналась я.
Да уж, подругам не призналась, а волку вывалила все новости. И кто я после этого? Неужели не могла придумать другую уважительную причину для отказа?
— Вот как… Поздравляю, — волк неожиданно улыбнулся. – Уверен, вы давно об этом мечтали. Ограничивать ваш талант рамками кофейни нельзя.
Теперь пришло время мне хмуриться. Потому что именно это было основной причиной для моей авантюры. Мне действительно было тесно в рамках кофейни. Причем тесно не из-за денег, а потому что хотелось развернуться и продемонстрировать все свои возможности.
— Тогда, может, потренируетесь на академии? – вдруг заявил он. – Я прекрасно понимаю вашу занятость и не прошу становиться поваром. Но вот если бы вы навели у меня порядок и составили меню, то здорово бы меня выручили. И естественно, это все будет очень щедро оплачено.
— Дело не в деньгах,— простонала я. – Я просто не уверена, что смогу выполнить эту работу качественно. Мне предстоит заниматься ремонтом и я даже наняла бригаду строителей, но мне кажется, что они пока не воспринимают меня всерьез. Так что все свободное от кофейни время я буду пропадать там.
— Тогда предлагаю бартер, — волк прищурился. – Я помогу вам с ремонтом и возьму все переговоры и контроль на себя. От вас потребуется только четкий проект. А вы поможете мне с кухней. Потому что у меня под тысячу курсантов, которые через несколько дней вот-вот будут голодать.
— Кто вас учил переговоры вести? – буркнула я, а у самой в душе неожиданно так тепло стало, что я сама поразилась.
Вот на самом деле, с сердца будто камень сняли, потому что я на самом деле пока даже представить не могла, как буду общаться со строителями. Мужчины традиционно не воспринимали девушку в качестве начальника, не говоря уже о том, что столь же традиционно пытались обдурить по всем возможным вопросам. И я сильно боялась, что несмотря на то, что просчитала бюджет и даже заложила сверху, он может распухнуть до невероятных размеров. А вопрос с качеством материалов стоял отдельным вопросом, поэтому предложение волка было самым настоящим спасением.
— Вы же понимаете, что я не смогу отказаться от такого предложения? – выдохнула я.
Довольная улыбка, мимолетно скользнувшая по губам волка, подсказала, что он все это знал. Но возмущаться я и не подумала. Ведь это на самом деле было идеальным вариантом. Каждый займется тем, в чем разбирается лучше всего. И почему-то, несмотря на то, что Уортингтон был военным, я не сомневалась, что если он будет контролировать мой ремонт, все будет сделано идеально! Вот просто была уверена.
— Так что? – он улыбнулся.
— Согласна, — с облегчением сказала я.
— Я рад это слышать.
— Может вам что-то приготовить? – с каким-то непонятным для меня отчаянием спросила я.
— Просто посидите со мной, — заявил волк.
И в этом я тоже не смогла ему отказать.
Еще один вечер в компании волка. Наедине. Разговор о важном и пустяках. Мы с Уортингтоном обсудили не только то, что он хочет в результате увидеть у себя в академии, но и мой ремонт. Что именно хочу я. Договорились на следующий день посетить оба «объекта» и составить план дальнейших действий.
Но… рабочие моменты закончились довольно быстро. И вроде логика подсказывала, что удивляться я не должна. Ректор Волчьей академии и должен так себя вести. Обсуждать проблему четко, емко, лаконично. Поразило меня другое. Мне было с ним легко. Обсуждать предстоящие дела с волком, словно парить вместе в небесах. Когда один ветер наполняет крылья, солнце одинаково слепит и греет, а до земли одинаковое расстояние. Ни малейшего повода для спора и вовсе не потому, что он относился ко мне со снисхождением. Мы будто понимали друг друга с полуслова, когда один начинает, а другой заканчивает. Как будто это все уже было…
Невольно вздрогнув, я беззастенчиво уставилась на мужчину. Рассматривала резкие черты лица, невольно задерживалась взглядом на седой пряди в чернильно-черных волосах, то и дело терялась под серебристым взглядом. Красив. Лгать себе я не собиралась. Необычайно расположен ко мне. То и дело давит, но почти сразу будто спохватывается и притормаживает.
Я не совсем понимала, что испытываю к нему. Вот если не обращать внимания на слова Марисы, его благосостояние, ум, происхождение. А просто если рассматривать его как обычного мужчину. И неожиданно поняла, что это невозможно. Кейран Уортингтон был на удивление цельным. Полный внутреннего достоинства, уверенный в себе, уважительный не только ко мне, но и к окружающим. Я пока не знала, какой он в работе, но почему-то была уверена, что такой же. Впрочем, скоро я узнаю и это. А пока я искренне наслаждалась общением с ним. И что еще более неожиданно, ощущала непонятное чувство защищенности. Скажу откровенно, это даже немного пугало, но и одновременно радовало. При этом не следовало забывать, что у нас могла быть одна тайна на двоих. Это если не считать секретов самого волка. А в том, что скелеты в шкафу есть у каждого, я знала точно. У меня их у самой было не мало.
— Кайли? – чуть нахмурился он и я осознала, что продолжаю нахально таращиться на него.
— А?
— Вы устали, — он как-то грустно улыбнулся.
— День был сложный, — машинально отозвалась я.
— Не хочу с тобой расставаться, — неожиданно заявил он.
Я вздрогнула, потому что прямо сейчас волк снова шагнул за линию приличий и на этот раз меня это уже не так сильно пугало. А следовало бы помнить о принятом решении. Пока я не выясню, что могло произойти у нас в прошлом, никакого сближения с Уортингтоном. А с этим проблема назревала прямо на глазах. Волк волновал меня. Хотелось чаще его видеть, слушать, обсуждать неважно что, касаться…
— Мы увидимся с вами завтра, — чуть выделив «вы», парировала я.
— Да… — отозвался он поднимаясь. – Спасибо, что уделили мне время.
— Мне приятно общаться с вами.
— Я рад…
Он снова замолчал, оборвав себя на полуслове. Подошел, отодвинул мое кресло, помогая подняться, и снова замер, будто не в силах решить, что делать дальше.
— Вы позволите вас проводить?
— Мы ведь выяснили, что я живу рядом, — улыбнулась я.
— Знаю, — он вопросительно на меня посмотрел.
— Если вы этого хотите, пожалуйста, — пожала плечами. – Минуту, я все проверю.
Быстро заглянув на кухню, я удостоверилась, что все в порядке и вернулась в зал.
— Я готова.
Погасив освещение, я закрыла дверь и повернулась к Уортингтону, после чего мы просто пошли в нужную сторону. Всего шагов пятнадцать и еще одно неожиданное открытие: мне совсем не нравится, что я живу так близко. Но факт оставался фактом – мы пришли.
Только сейчас осознав, что на улице ночь, я потрясенно поняла, что мы просидели несколько часов и я совсем потеряла счет времени. Разве может быть такое? Судя по всему, да. На улице – ни души. Все окна темные. Да уж, посидели так посидели.
— До завтра? – я чуть склонила голову и улыбнулась.
— Я зайду утром.
— На рассвете? – не удержалась от подколки.
— Если не возражаете.
— Лучше к открытию.
— Жаль…
Волк вдруг порывисто шагнул ко мне, взял за руку, и я вздрогнула. От мужского прикосновения перехватило дыхание. Но оно было столь приятным, что я невольно потупилась. А Уортингтон… Чуть потянул меня на себя. И я шагнула вперед, даже не подумав сопротивляться. В голове мелькнула мысль, что он прямо сейчас может меня поцеловать и хотя этого я себе делать категорически не разрешала, соблазн ощутить этот самый поцелуй был велик.
Но… поцелуй достался только моей руке. Жгучее прикосновение чуть жестковатых упругих губ и мое сердце забилось чаще.
— До завтра, — шумно выдохнул он, отпуская меня и отходя на шаг.
Но вместо того, чтобы нормально попрощаться, я малодушно развернулась и молча сбежала к себе. А когда поднялась к себе в квартиру, то тут же ринулась к окну, чтобы увидеть, как волк стоит внизу и смотрит на мои окна.
Да, шикарный мужчина сделал мне роскошный подарок. Но он не кричал об этом во всеуслышание, так что присутствующие не могут даже подозревать, что именно он мне подарил. Так что отставить панику, как говорится! Все было очень прилично.
То, что у мужчин заинтересованный взгляд, так все они, уверена, знают, кто такой Кейран Уоринтинтон и им просто любопытно, о чем он со мной говорил. А вот насчет девушек я не могла сказать того же самого. Взгляды некоторых чуть ли не лучились завистью. Но это тоже имело вполне логичное объяснение. И опять же причина ему крылась в личности волка. Как упоминала Мариса, ректор Волчьей академии был одним из самых популярных женихов Аньона. Видимо, те девушки, что смотрели завистливо, определили меня на роль соперницы-разлучницы. Но это их проблемы.
Хмыкнув, я развернулась и направилась обратно на кухню. Правда, перед тем как покинуть зал, невольно вздрогнула, ощутив совсем иной взгляд. Не зависть, нет. И не любопытство. Я отчетливо ощутила ненависть. Она как острый клинок, наполненный тьмой, полоснула по спине, оставив кровоточащую рану. Столь сильная, что я против воли мгновенно обернулась, пытаясь понять, у кого именно могла вызвать столь сильные эмоции.
Но ведьминское чутье отказалось работать на пару со зрением. Я снова увидела своих гостей, занятых едой, разговорами, напитками. Да, некоторые продолжали на меня посматривать, но как ни старалась я определить источник опасности, ничего у меня не вышло. Так что пришлось вернуться на кухню, так ничего и не поняв. Но повязывая фартук и принимаясь за работу, я продолжала ощущать этот всплеск ненависти.
А если быть совсем откровенной, то отпустило меня лишь вечером, несмотря на то что работы было много. Я успела не только позаниматься своими прямыми обязанностями, но и окончательно закрыть все бумажные вопросы с новым помещением. Теперь я отныне была его гордой владелицей. Точнее, фактически владел им банк, но это были лишь формальности. Завтра мне предстоял тяжелый день. Следовало начинать работы по ремонту, так что у меня была назначена встреча со строителями. Ну и, помимо этого, надо было начинать заказывать все: начиная от мебели и заканчивая посудой и скатертями. Понимая это, сегодня я старалась сделать больше, чтобы не нагружать помощницу с головой. К концу рабочего дня я очень устала, но эта усталость была приятной, а еще меня все сильнее охватывало чувство предвкушения чего-то нового. Одновременно, к нему примешивалась тревожность и волнение. И я понимала, что просто-напросто не смогу вот так просто уснуть, так что немного подумав, решила посидеть и выпить чаю, прежде чем пойти домой.
— Закроешь? – с улыбкой спросила Аля.
— Конечно, — машинально отозвалась я. – Посижу немного в тишине, выпью чая.
— Ты кого-то ждешь? – хитро прищурилась она. – Например, того высокого красивого волка, от которого все девочки без ума.
— Неужели? – нахмурилась я.
— Так он чаевые оставляет не меньше суммы заказа, — хмыкнула она. – Да и сам ничего. Очень даже. Кстати, с тех пор как он тут стал постоянным гостем, у нас заметно прибавилось посетительниц. И все одеты, словно на прием собрались.
— Даже так…
— Ага. Нет, для дела-то хорошо, — Аля пожала плечами и снова хитро взглянула на меня. – В общем, я как бы мягко намекаю, что мужчина он очень даже и если у тебя есть на него виды…
— Нет у меня на него никаких видов! – перебила я Алю.
— Ну раз так, то нет поводов для волнений, — улыбнулась она. — А теперь я с чистой совестью ухожу, оставляя тебя размышлять над всем этим. Личная жизнь ждет, как говорится.
— Давай, — улыбнулась она.
Махнув Але рукой, я налила себе чаю, прошла в зал и устроилась у окна. Еще одно мое любимое время суток. Пустынные улицы, газовые фонари, загадочные тени от зданий и деревьев. Таинственно, интригующе, иногда даже пугающе. Но во всем этом крылась необъяснимая прелесть и я успокаивалась, наблюдая за ночным городом. А успокоиться мне было необходимо.
Завтра меня ждал тяжелый день, но я была к нему готова. А вот к тому, что за окном неожиданно появится Кейран Уортингтон и едва заметно улыбнется мне и покажет кивком на дверь, — нет. Но, у меня и мысли не возникло, не впустить его.
Поднявшись, я подошла к двери и открыла ее. Волк уже стоял с той стороны.
Вопросительный взгляд, словно он не был уверен, впущу я его или нет, а затем решительный шаг вперед, когда я распахнула дверь и отошла в сторону, пропуская мужчину.
— И снова вы не закрываете дверь, — укорил он.
— Разве мне есть чего бояться? – удивленно спросила я.
— Нет!
— Вот и ответ, — я улыбнулась. – Кофе, чай?
ГЛАВА 16
— Это становится правилом или просто случайность? – поинтересовалась я, когда волк уселся за мой столик и я принесла ему не только «заказанный» крепкий кофе, но и корзинку с разнообразной выпечкой. Но не могла же я принести мужчине пустой кофе?
Уортингтон вопросительно посмотрел на меня, а затем с явным наслаждением вдохнул аромат напитка.
— Не совсем понял вопроса, — сообщил он.
— Второй вечер, — пояснила я. – После закрытия. И если в первый раз это можно было списать на случайность, то второй начинает походить на закономерность.
— Что ж, — некоторое время помолчав, с серьезным выражением лица, протянул он. – Вы меня раскусили. Но у меня есть веская причина.
— Какая же? – не выдержала я и спросила, когда он многозначительно замолчал.
— Хотел пообщаться с вами наедине, — спокойно заявил он, беря из корзинки слойку с орехами и кленовым сиропом и съев ее в два укуса. – Вкуснятина!
Я потрясенно таращилась на него, а волк невозмутимо продолжил уничтожать запасы булочек. И такое у него при этом было довольное лицо, что я лишь молча наблюдала за всем этим. А когда корзинка опустела все, что я придумала умного сказать, это спросить:
— Может мне приготовить вам что-то посущественнее?
— Нет, — он улыбнулся. – Кстати, у меня к вам есть предложение.
— Какое? – я вся внутренне подобралась, слишком уж резким была смена темы разговора.
— Деловое, — Уортингтон улыбнулся. – Так получилось, что в академии меня кое-что не устраивает.
Он снова замолчал и чуть нахмурился, из чего я сделала вывод, что существующая проблема на самом деле тревожит волка. А сама тем временем пыталась понять, что же такое там случилось и при чем тут я?
— Какое это отношение имеет ко мне? – осторожно спросила я.
— Самое прямое. Нет, вы ни в чем не виноваты, — быстро добавил он, когда я машинально отшатнулась. – Дело в том, что меня не устраивает питание в академии. И так получилось, что главный повар дорабатывает последние дни. Буду честен, я пытался самостоятельно найти замену, но у меня не вышло. И я не знаю никого кроме вас, в чьем профессионализме я уверен на все сто.
Я ошарашенно смотрела на Уортингтона и пыталась осмыслить услышанное. Это что, он мне работу предлагает?
— Уверен, с моей проблемой сможете справиться только вы, — заявил волк, с надеждой взглянув на меня.
— Но, у меня есть работа, — выдохнула я. – А скоро будет еще одна.
Он нахмурился.
— Дело в том, что сегодня я подписала все документы и примерно через пару месяцев, надеюсь, открыть ресторан, — неожиданно для себя призналась я.
Да уж, подругам не призналась, а волку вывалила все новости. И кто я после этого? Неужели не могла придумать другую уважительную причину для отказа?
— Вот как… Поздравляю, — волк неожиданно улыбнулся. – Уверен, вы давно об этом мечтали. Ограничивать ваш талант рамками кофейни нельзя.
Теперь пришло время мне хмуриться. Потому что именно это было основной причиной для моей авантюры. Мне действительно было тесно в рамках кофейни. Причем тесно не из-за денег, а потому что хотелось развернуться и продемонстрировать все свои возможности.
— Тогда, может, потренируетесь на академии? – вдруг заявил он. – Я прекрасно понимаю вашу занятость и не прошу становиться поваром. Но вот если бы вы навели у меня порядок и составили меню, то здорово бы меня выручили. И естественно, это все будет очень щедро оплачено.
— Дело не в деньгах,— простонала я. – Я просто не уверена, что смогу выполнить эту работу качественно. Мне предстоит заниматься ремонтом и я даже наняла бригаду строителей, но мне кажется, что они пока не воспринимают меня всерьез. Так что все свободное от кофейни время я буду пропадать там.
— Тогда предлагаю бартер, — волк прищурился. – Я помогу вам с ремонтом и возьму все переговоры и контроль на себя. От вас потребуется только четкий проект. А вы поможете мне с кухней. Потому что у меня под тысячу курсантов, которые через несколько дней вот-вот будут голодать.
— Кто вас учил переговоры вести? – буркнула я, а у самой в душе неожиданно так тепло стало, что я сама поразилась.
Вот на самом деле, с сердца будто камень сняли, потому что я на самом деле пока даже представить не могла, как буду общаться со строителями. Мужчины традиционно не воспринимали девушку в качестве начальника, не говоря уже о том, что столь же традиционно пытались обдурить по всем возможным вопросам. И я сильно боялась, что несмотря на то, что просчитала бюджет и даже заложила сверху, он может распухнуть до невероятных размеров. А вопрос с качеством материалов стоял отдельным вопросом, поэтому предложение волка было самым настоящим спасением.
— Вы же понимаете, что я не смогу отказаться от такого предложения? – выдохнула я.
Довольная улыбка, мимолетно скользнувшая по губам волка, подсказала, что он все это знал. Но возмущаться я и не подумала. Ведь это на самом деле было идеальным вариантом. Каждый займется тем, в чем разбирается лучше всего. И почему-то, несмотря на то, что Уортингтон был военным, я не сомневалась, что если он будет контролировать мой ремонт, все будет сделано идеально! Вот просто была уверена.
— Так что? – он улыбнулся.
— Согласна, — с облегчением сказала я.
— Я рад это слышать.
— Может вам что-то приготовить? – с каким-то непонятным для меня отчаянием спросила я.
— Просто посидите со мной, — заявил волк.
И в этом я тоже не смогла ему отказать.
ГЛАВА 17
Еще один вечер в компании волка. Наедине. Разговор о важном и пустяках. Мы с Уортингтоном обсудили не только то, что он хочет в результате увидеть у себя в академии, но и мой ремонт. Что именно хочу я. Договорились на следующий день посетить оба «объекта» и составить план дальнейших действий.
Но… рабочие моменты закончились довольно быстро. И вроде логика подсказывала, что удивляться я не должна. Ректор Волчьей академии и должен так себя вести. Обсуждать проблему четко, емко, лаконично. Поразило меня другое. Мне было с ним легко. Обсуждать предстоящие дела с волком, словно парить вместе в небесах. Когда один ветер наполняет крылья, солнце одинаково слепит и греет, а до земли одинаковое расстояние. Ни малейшего повода для спора и вовсе не потому, что он относился ко мне со снисхождением. Мы будто понимали друг друга с полуслова, когда один начинает, а другой заканчивает. Как будто это все уже было…
Невольно вздрогнув, я беззастенчиво уставилась на мужчину. Рассматривала резкие черты лица, невольно задерживалась взглядом на седой пряди в чернильно-черных волосах, то и дело терялась под серебристым взглядом. Красив. Лгать себе я не собиралась. Необычайно расположен ко мне. То и дело давит, но почти сразу будто спохватывается и притормаживает.
Я не совсем понимала, что испытываю к нему. Вот если не обращать внимания на слова Марисы, его благосостояние, ум, происхождение. А просто если рассматривать его как обычного мужчину. И неожиданно поняла, что это невозможно. Кейран Уортингтон был на удивление цельным. Полный внутреннего достоинства, уверенный в себе, уважительный не только ко мне, но и к окружающим. Я пока не знала, какой он в работе, но почему-то была уверена, что такой же. Впрочем, скоро я узнаю и это. А пока я искренне наслаждалась общением с ним. И что еще более неожиданно, ощущала непонятное чувство защищенности. Скажу откровенно, это даже немного пугало, но и одновременно радовало. При этом не следовало забывать, что у нас могла быть одна тайна на двоих. Это если не считать секретов самого волка. А в том, что скелеты в шкафу есть у каждого, я знала точно. У меня их у самой было не мало.
— Кайли? – чуть нахмурился он и я осознала, что продолжаю нахально таращиться на него.
— А?
— Вы устали, — он как-то грустно улыбнулся.
— День был сложный, — машинально отозвалась я.
— Не хочу с тобой расставаться, — неожиданно заявил он.
Я вздрогнула, потому что прямо сейчас волк снова шагнул за линию приличий и на этот раз меня это уже не так сильно пугало. А следовало бы помнить о принятом решении. Пока я не выясню, что могло произойти у нас в прошлом, никакого сближения с Уортингтоном. А с этим проблема назревала прямо на глазах. Волк волновал меня. Хотелось чаще его видеть, слушать, обсуждать неважно что, касаться…
— Мы увидимся с вами завтра, — чуть выделив «вы», парировала я.
— Да… — отозвался он поднимаясь. – Спасибо, что уделили мне время.
— Мне приятно общаться с вами.
— Я рад…
Он снова замолчал, оборвав себя на полуслове. Подошел, отодвинул мое кресло, помогая подняться, и снова замер, будто не в силах решить, что делать дальше.
— Вы позволите вас проводить?
— Мы ведь выяснили, что я живу рядом, — улыбнулась я.
— Знаю, — он вопросительно на меня посмотрел.
— Если вы этого хотите, пожалуйста, — пожала плечами. – Минуту, я все проверю.
Быстро заглянув на кухню, я удостоверилась, что все в порядке и вернулась в зал.
— Я готова.
Погасив освещение, я закрыла дверь и повернулась к Уортингтону, после чего мы просто пошли в нужную сторону. Всего шагов пятнадцать и еще одно неожиданное открытие: мне совсем не нравится, что я живу так близко. Но факт оставался фактом – мы пришли.
Только сейчас осознав, что на улице ночь, я потрясенно поняла, что мы просидели несколько часов и я совсем потеряла счет времени. Разве может быть такое? Судя по всему, да. На улице – ни души. Все окна темные. Да уж, посидели так посидели.
— До завтра? – я чуть склонила голову и улыбнулась.
— Я зайду утром.
— На рассвете? – не удержалась от подколки.
— Если не возражаете.
— Лучше к открытию.
— Жаль…
Волк вдруг порывисто шагнул ко мне, взял за руку, и я вздрогнула. От мужского прикосновения перехватило дыхание. Но оно было столь приятным, что я невольно потупилась. А Уортингтон… Чуть потянул меня на себя. И я шагнула вперед, даже не подумав сопротивляться. В голове мелькнула мысль, что он прямо сейчас может меня поцеловать и хотя этого я себе делать категорически не разрешала, соблазн ощутить этот самый поцелуй был велик.
Но… поцелуй достался только моей руке. Жгучее прикосновение чуть жестковатых упругих губ и мое сердце забилось чаще.
— До завтра, — шумно выдохнул он, отпуская меня и отходя на шаг.
Но вместо того, чтобы нормально попрощаться, я малодушно развернулась и молча сбежала к себе. А когда поднялась к себе в квартиру, то тут же ринулась к окну, чтобы увидеть, как волк стоит внизу и смотрит на мои окна.
