С другой стороны террасы расположилось что-то вроде бара, если судить по разнообразию бутылок и бокалов. За стойкой сейчас стоял Вэлс и что-то мешал в кувшине, после чего разливал это в бокалы для всех желающих.
— Выпей, — Рик отобрал у меня свертки, сгрузив их на пол рядом со столом, и сунул в руки бокал, пахнущий чем-то сладко-ягодным.
— Что это? – машинально понюхав содержимое и не обнаружив намека на алкоголь, поинтересовалась я.
— Секретный рецепт, — подмигнул он мне.
— Рик, я не пью, — с улыбкой сказала я. – Вот вообще.
— Даже вино? – Ошеломленно спросил он.
— Ничего с градусом, — пояснила я. – Потом голова болит, да и вообще, не люблю.
— Алкоголя тут точно нет, — подмигнул он. – Давай.
Я сделала небольшой глоток, больше дегустируя и не торопясь глотать, а когда убедилась, что это просто что-то вроде компота, выпила одним глотком. Лицо в одну секунду бросило в жар, а в теле появилась приятная легкость, что после похода по магазинам показалась счастьем.
— Что это? – повторила вопрос, когда Рикер снова плеснул и себе, и мне компотика из стоявшего на столике кувшина.
— Сок, я же сказал, — хохотнул он. – Ну и немного секретного ингредиента от Вэлса. Расслабляет, веселит, снимает тормоза, восстанавливает. То, что надо после недельной муштры.
— Вроде вина, что ли?
— Не. С классикой у нас тоже все нормально. Полный комплект, — рыжий махнул рукой в сторону бара. – Но эта штука действует быстрее и утром голова не болит.
— Это все меняет, — пробормотала я, на самом деле ощущая, как в голове появляется необыкновенная легкость, а в теле словно исчезают невидимые зажимы. – Рик, а давай повторим?
— Что хочешь, котик? – улыбнулась я Мессеру. – У нас тут напитки на любой вкус.
Я обвела рукой целую коллекцию напитков и глянула на еще одного желающего коктейля от Арины - Вэлса.
— На свой вкус, — подмигнул он мне.
— Смотри, в таком случае претензии не принимаются.
Я кокетливо улыбнулась и, не отводя от парня взгляда, ухватила пару бутылок, понюхала и бухнула содержимое в графин. Конечно, мне отчаянно не хватало нужного инвентаря, вроде шейкера и дозаторов, но меня из бара было не вытолкнуть, ведь я нашла им аналоги!
— Смешай, котик, — я протянула бокал Мессеру и он тоже поддержал игру, как и все адепты до него.
Мгновение и содержимое бокала закрутилось в нем с бешеной скоростью. Мессер управлял водой и такая мелочь для него ничего не стоило.
— Лед закончился! – повысила голос, перекрикивая шум.
Еще мгновение и Оливер наморозил из воды огромный кусок льда и тут же разбил его в крошку.
— Спасибо, ты такой милый.
Зачерпнув льда в бокал, я вылила туда получившийся напиток, понюхала, бахнула щедрую порцию местного рома и протянула парню.
— Наслаждайся.
Мессер недоверчиво попробовал напиток, подумал, довольно улыбнулся и отсалютовал мне им.
— Ари, ты прелесть!
— Знаю, — скромно улыбнулась я.
Повернулась, чтобы взять еще один бокал.
Спроси меня кто, как так получилось, что я решила поработать барменом, ответить бы не вышло. Просто после очередной порции чудо-коктейля Рика, я поняла, что просто не могу смотреть как Вэйл издевается над напитками. Даже с моего места я видела, что в итоге получается какая-то бурда. Можете называть это профессиональной деформацией.
Я подошла к бару, немного понаблюдала поближе, а затем зашла за стойку и объявила, что сегодня я буду главной. Собрав волосы и повязав на талии футболку узлом, я словно оказалась дома в привычной атмосфере, готовая отработать всю ночь.
И почему-то этот факт многих заинтересовал. Пока я нюхала напитки в баре, чтобы понять, что вообще есть в наличии, вокруг собралась приличная толпа, жаждущая попробовать напитки в моем исполнении. Как-то так получилось, что я увлеклась… И вот, вокруг толпа разгоряченных адептов, всячески пытающихся привлечь мое внимание, чтобы стать следующей жертвой импровизации.
— Ари, а сделай мне! — услышала я крик Мирелы.
Всего пара минут, я смешала ей безалкогольный коктейль и сыпанула туда льда.
— Держи.
— Но это же просто сок! – возмутилась она, когда попробовала.
— Первому курсу алкоголь нельзя, — напомнила ей. – Это первое. И второе, твой братец-волк меня загрызет, если я это правило нарушу.
— Но ты же пьешь!
— Ни капли! – заверила я ее и ни капельки не солгала. Я на самом деле не пила, как никогда не пила и дома во время работы, и не собиралась. Были специальные уловки, чтобы избежать нежелательного алкоголя даже в том случае, когда угощали клиенты и отказываться было никак нельзя. Что же касается коктейлей и их состава, то у меня была одна фишка, позволяющая работать без проблем. Очень хорошее обоняние. А еще талант составлять потрясающие, без лишней скромности, коктейли, опираясь исключительно на нюх.
— Я на тебя обиделась…
— Мира, а ты что тут забыла? Быстро за стол, — рыкнул появившийся Рикер и Мирела, подхватив свой бокал, ушла.
— Ты как тут, не устала? – уточнил он.
— Что ты, я в своей стихии.
— И где ты так мешать напитки только научилась?
— Места надо знать, — отшутилась я и отвлеклась на следующую жертву.
Точнее жертв. Напротив меня стояла компания из пяти парней. Третий курс и почти всех я знала, так что можно добавить немного флирта.
— А нам погорячее, — заказали они.
— Даже более горячее, чем я? – разведя руки, словно указывая на себя, я чуть склонила голову.
— Ари, с тобой никто не сравнится, — пылко воскликнул Камерон, стеснительный парень из Дома Сайрен.
Я давно подметила, почти сразу после памятного зачета у магистра Керона, как Камерон вздыхает и постоянно смотрит на меня, думая, что я не вижу, но держалась с ним всегда подчеркнуто доброжелательно, не подпуская близко и не собираясь давать надежды.
Парни рядом загоготали, стебаясь над робким парнем.
— Эй, а ну отставить! – повысила я голос, а когда они удивленно притихли, заявила. – Кам, ты парень классный, но у нас ничего не получится. Дело не в тебе…
Парни на этот раз даже не засмеялись, заржали.
— Да ну вас! – окончательно смутился он.
— Поэтому только ради тебя я сделаю коктейли этим оболтусам, — спокойно продолжила я. – И я даже выпью с вами.
— О-о-о
— Ари, ты чудо!
Улыбаясь от очередного шквала комплиментов, я расставила на столешнице шесть рюмок, быстренько налила в пять из них найденный ранее аналог самбуки, себе же плеснула чудо-коктейль от Рика и отставила свою рюмку чуть в сторону.
— Мальчики, у меня свое и я не мешаю, — пояснила в ответ на вопросительные взгляды, после чего попросила Рикера. – Поджигай!
Он ухмыльнулся, сформировал между пальцами небольшой огненный шарик, пропустил его между пальцев, после чего щелчком отправил его в сторону рюмок, где он поскакал по ним, как будто камень по воду. Секунда и содержимое вспыхнуло огнем, а парни поначалу доже отшатнулись. Рик подмигнул мне и одними губами сказал, что ему надо отойти. Я кивнула, давая понять, что поняла его.
— Пьем, не туша, — бросила я парням, свою рюмку выпив единым махом.
Они последовали моему примеру, принялись делиться впечатлениями, но компанию довольно быстро оттеснили от барной стойки. Я начала улыбаться, предвкушая очередной заказ, но моя улыбка быстро погасла, когда по ту сторону обнаружился Ирэлир.
— Оу, — только и могла сказать я.
Весь такой ледяной и спокойный, костюмчик идеальный, прическа волосок к волоску, вместо нормального выражения лица – маска бесстрастности.
— Удиви меня, Аринна, — заявил он.
Послать бы его куда подальше, но он ведь вроде как мой «хозяин» и вообще, однажды помог мне. Наверное с моей стороны будет свинством ответить грубостью. Хотя видят боги, меньше всего я даже просто разговаривать с ним хочу. В Академии я успешно избегала Ирэлира, да и он не стремился со мной общаться. Так что мы просто существовали параллельно и меня это вполне устраивало. Что ему там под хвост попало, что он к бару приперся?
- Сделать коктейль? – на всякий случай уточнила я, а то кто его знает, что у Снегурки в голове.
На меня посмотрели так, как если бы мебель заговорила. Лед и невозмутимость на несколько секунд сменило удивление.
— А что мне за это будет? – усмехнулась я, ощущая азарт и желание добиться еще каких-то эмоций от этого Снегурки.
Да-да, табуретка заговорила! Пометь себе крестиком день в календаре, Леголас недоделанный!
— Другим ты цену не заявляла, - задумчиво заметил он.
— Вот такая я загадочная.
— И сколько ты хочешь? – Ирэлир на пару миллиметров приподнял бровь.
— В смысле?
— Сколько тебе заплатить? – в голосе промелькнуло раздражение и нетерпение.
— А я сегодня беру не деньгами, — демонстративно широко улыбнулась я. – Только желаниями и услугами. Вне зависимости от результата. Согласен? Или это слишком дорого для тебя?
— Хорошо. Принесешь коктейль за мой столик, — заявил Ирэлир, после чего просто развернулся и ушел.
— Удиви, — буркнула я, разворачиваясь и окидывая взглядом содержимое бара.
Чтобы уметь удивлять, надо чувствовать клиента. Дома я неплохо с этим справлялась, но Ирэлир похож на замороженную высокомерную глыбу. А такому что ни принеси, он вполне может сделать вид, что ему не нравится и отреагировать соответствующе.
С другой стороны, это был вызов для меня. Какой бы ему сделать коктейль? Немного подумав, я хмыкнула. Снова проверила шкафы и на удивление, нашли то, что мне нужно или местные аналоги. «Мертвая голова» для Снегурки, именно то, что нужно. Может если на утро хоть от изжоги помучается, немного оттает. И хотя рекомендовалось брать для этого коктейля шот, я взяла очередной бокал. Последовательно влила ингредиенты, посолила, поперчила, злорадно украсила не одним, а целыми тремя острыми перцами. Довольная развернулась и… скривилась, увидев Кайла. За ним стоял его дружок, Валер. И если у него хоть немного мозгов имелось, то братец Рикера был напрочь с отбитой головой и бесконечным самомнением.
— Эй ты, сделай мне выпить, — небрежно бросил Кайл.
Я против воли закатила глаза. Ну это одно из главных правил в жизни. Закон подлости, называется. Как вариант, то густо то пусто. Но я не удивилась, когда за одним мажором прицепом заявился второй.
Мельком глянув по сторонам, я снова подметила примерно ту же реакцию, какая была в мой самый первый день в Академии. Народ притих в ожидании развития событий и я могла их понять. Кайл, как и Ирэлир, были особами неприкасаемыми, как наследники высоких Домов. Понятно, что никто не собирался лезть в разборки, а Рика поблизости я ее видела. Хамить как бы нельзя, но и отмолчаться я не смогу.
— Бар закрыт, — объявила я.
— Закроется, когда я скажу, — кажется, огневик успел хорошо выпить, а это совсем не хорошо.
— Я на тебя не работаю, Кайл. Твоему Дому не принадлежу. Ты не имеешь права мне указывать, особенно тогда, когда я выполняю распоряжение наследника моего Дома, — с трудом сохраняя спокойствие, проговорила я. – Так что если тебе что-то нужно, самообслуживание никто не отменял.
Уф, кажется, я смогла не сорваться. Но сердце билось в груди так часто, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. А виски и вовсе заболели от напряжения из-за необходимости сохранять спокойствие.
— А я сказал ты сделаешь!
— Кайл, да плюнь ты на нее, — негромко сказал Валер.
— Нет! – рявкнул огневик, с такой силой долбанув по столешницы, что я вздрогнула, а потом ошарашенно уставилась, как она загорелась. — Пошла и сделала!
Что случилось потом, я не поняла, потому что стояла ошарашенная, в обнимку с коктейлем для Снегурки, и таращилась на Кайла. Так что не увидела, как кто-то бросил бутылку. Не знаю, куда метились, но она точно летела в сторону Кайла. Он заметил ее в последний момент, молниеносно изменил положение тела, одновременно выставляя огненный щит. Да уж, не зря он время в Академии проводил…
Я только и успела увидеть, как эта самая бутылка меняет траекторию и уже летит в меня. И знаю, надо бы отстраниться, ведь пока я работала в баре, всякое бывало, в том числе чего только в меня не летало, но тут словно заклинило. Все, о чем я могла думать в этот момент, что все мои планы по обживанию нового мира останутся без результата, а Снегурка без коктейля. А потом случилось и вовсе невероятное. Щит, закрывающий Кайла, неожиданно стал больше, причем настолько, что я ощутила запах горелых волос и с ужасом поняла, что пострадала именно моя прическа.
— Ари! – услышала я вопль Рика, пробирающегося ко мне, до боли в руке стиснула бокал и машинально прикрыла глаза, ожидая удара.
А в следующее мгновение ощутила как нагрелся браслет на запястье, а под ногами пропала опора. Кажется, я закричала от страха, но тут же замолчала, услышав бесстрастное:
— Не ори.
Открыв глаза, я забыла, как надо дышать, что уж говорить про крики. Все, что я могла, подобно рыбе открывать и закрывать рот, таращась на Ирэлира. И только потом осознала, что нахожусь у Снегурки на коленях, небрежно развалившегося на диване, продолжая судорожно сжимать бокал.
— Это мой напиток?
Я кивнула, все еще не в силах сказать ни слова, как и пошевелиться. Ирэлир забрал из моих окостеневших пальцев бокал, отпил глоток, даже не поморщившись, после чего поставил его на стол и снова посмотрел на меня.
— Не удивила.
— Ари! – ко мне через весь зал бежал Рикер, а остальные теперь таращились на него. Ну и на меня, сидящей на Ирэлире.
— Можно я пойду? – как-то жалобно спросила я, вернув себе способность говорить.
— Иди.
Но стоило мне попробовать слезть, как стала очевидна двусмысленность моей позы и место… точнее телоположение. Причем сам чертов Снегурка, кажется, развлекался. А мне, чтобы слезть с него, надо было за что-то схватиться. Под рукой были только части тела Ирэлира, а я к нему даже прикасаться не хотела. И пусть тело твердое, сидеть вполне удобно, меня тут точно быть не должно.
— Рик, — я протянула к рыжему руки, стоило тому оказаться рядом, а через мгновение оказалась в его объятиях и затихла. Хорошо, спокойно.
Наблюдая, как Ирэлир снова взял бокал, допил его содержимое и поднялся, я затаила дыхание.
— Раз тебя назначили ее куратором, то следует следить получше, — безразлично заметил он.
— Она вообще-то к твоему Дому относится, — огрызнулся Рикер.
— Моему Дому она неинтересна. Но если ты не решишь вопрос с Кайлом, я отправлю ее к Лисицам, чтобы не вносила раздрай.
Ирэлир, не торопясь, направился в сторону выхода. Я следила за ним, пока он не скрылся из поля зрения и только потом глянула на Рикера.
— А он может меня отправить? – ахнула я.
— Конечно, — буркнул Рик.
— Но…
— Ари, я постараюсь решить проблему, — мрачно сказал он, но неожиданно повеселел. – Ты вообще понимаешь, что сейчас произошло? Ты смогла открыть тропу! Ари, с твоей магией все в порядке! Браслет тоже работает! Надо просто понять, что именно запускает твой источник.
Голова утром на самом деле не болела, а тело было наполнено силой, как это бывает после полноценного недельного отдыха. Вот только на душе было неспокойно.
Вчерашний вечер закончился отвратительно. После того, как я случайно переместилась, а Ирэлир после ушел, Рикер отвез меня и Миру обратно в Академию. И я была настолько ошарашена, что даже не стала у него больше ничего спрашивать, резонно предположив, что у мы найдем время все хорошенько обсудить.
— Выпей, — Рик отобрал у меня свертки, сгрузив их на пол рядом со столом, и сунул в руки бокал, пахнущий чем-то сладко-ягодным.
— Что это? – машинально понюхав содержимое и не обнаружив намека на алкоголь, поинтересовалась я.
— Секретный рецепт, — подмигнул он мне.
— Рик, я не пью, — с улыбкой сказала я. – Вот вообще.
— Даже вино? – Ошеломленно спросил он.
— Ничего с градусом, — пояснила я. – Потом голова болит, да и вообще, не люблю.
— Алкоголя тут точно нет, — подмигнул он. – Давай.
Я сделала небольшой глоток, больше дегустируя и не торопясь глотать, а когда убедилась, что это просто что-то вроде компота, выпила одним глотком. Лицо в одну секунду бросило в жар, а в теле появилась приятная легкость, что после похода по магазинам показалась счастьем.
— Что это? – повторила вопрос, когда Рикер снова плеснул и себе, и мне компотика из стоявшего на столике кувшина.
— Сок, я же сказал, — хохотнул он. – Ну и немного секретного ингредиента от Вэлса. Расслабляет, веселит, снимает тормоза, восстанавливает. То, что надо после недельной муштры.
— Вроде вина, что ли?
— Не. С классикой у нас тоже все нормально. Полный комплект, — рыжий махнул рукой в сторону бара. – Но эта штука действует быстрее и утром голова не болит.
— Это все меняет, — пробормотала я, на самом деле ощущая, как в голове появляется необыкновенная легкость, а в теле словно исчезают невидимые зажимы. – Рик, а давай повторим?
ГЛАВА 13
— Что хочешь, котик? – улыбнулась я Мессеру. – У нас тут напитки на любой вкус.
Я обвела рукой целую коллекцию напитков и глянула на еще одного желающего коктейля от Арины - Вэлса.
— На свой вкус, — подмигнул он мне.
— Смотри, в таком случае претензии не принимаются.
Я кокетливо улыбнулась и, не отводя от парня взгляда, ухватила пару бутылок, понюхала и бухнула содержимое в графин. Конечно, мне отчаянно не хватало нужного инвентаря, вроде шейкера и дозаторов, но меня из бара было не вытолкнуть, ведь я нашла им аналоги!
— Смешай, котик, — я протянула бокал Мессеру и он тоже поддержал игру, как и все адепты до него.
Мгновение и содержимое бокала закрутилось в нем с бешеной скоростью. Мессер управлял водой и такая мелочь для него ничего не стоило.
— Лед закончился! – повысила голос, перекрикивая шум.
Еще мгновение и Оливер наморозил из воды огромный кусок льда и тут же разбил его в крошку.
— Спасибо, ты такой милый.
Зачерпнув льда в бокал, я вылила туда получившийся напиток, понюхала, бахнула щедрую порцию местного рома и протянула парню.
— Наслаждайся.
Мессер недоверчиво попробовал напиток, подумал, довольно улыбнулся и отсалютовал мне им.
— Ари, ты прелесть!
— Знаю, — скромно улыбнулась я.
Повернулась, чтобы взять еще один бокал.
Спроси меня кто, как так получилось, что я решила поработать барменом, ответить бы не вышло. Просто после очередной порции чудо-коктейля Рика, я поняла, что просто не могу смотреть как Вэйл издевается над напитками. Даже с моего места я видела, что в итоге получается какая-то бурда. Можете называть это профессиональной деформацией.
Я подошла к бару, немного понаблюдала поближе, а затем зашла за стойку и объявила, что сегодня я буду главной. Собрав волосы и повязав на талии футболку узлом, я словно оказалась дома в привычной атмосфере, готовая отработать всю ночь.
И почему-то этот факт многих заинтересовал. Пока я нюхала напитки в баре, чтобы понять, что вообще есть в наличии, вокруг собралась приличная толпа, жаждущая попробовать напитки в моем исполнении. Как-то так получилось, что я увлеклась… И вот, вокруг толпа разгоряченных адептов, всячески пытающихся привлечь мое внимание, чтобы стать следующей жертвой импровизации.
— Ари, а сделай мне! — услышала я крик Мирелы.
Всего пара минут, я смешала ей безалкогольный коктейль и сыпанула туда льда.
— Держи.
— Но это же просто сок! – возмутилась она, когда попробовала.
— Первому курсу алкоголь нельзя, — напомнила ей. – Это первое. И второе, твой братец-волк меня загрызет, если я это правило нарушу.
— Но ты же пьешь!
— Ни капли! – заверила я ее и ни капельки не солгала. Я на самом деле не пила, как никогда не пила и дома во время работы, и не собиралась. Были специальные уловки, чтобы избежать нежелательного алкоголя даже в том случае, когда угощали клиенты и отказываться было никак нельзя. Что же касается коктейлей и их состава, то у меня была одна фишка, позволяющая работать без проблем. Очень хорошее обоняние. А еще талант составлять потрясающие, без лишней скромности, коктейли, опираясь исключительно на нюх.
— Я на тебя обиделась…
— Мира, а ты что тут забыла? Быстро за стол, — рыкнул появившийся Рикер и Мирела, подхватив свой бокал, ушла.
— Ты как тут, не устала? – уточнил он.
— Что ты, я в своей стихии.
— И где ты так мешать напитки только научилась?
— Места надо знать, — отшутилась я и отвлеклась на следующую жертву.
Точнее жертв. Напротив меня стояла компания из пяти парней. Третий курс и почти всех я знала, так что можно добавить немного флирта.
— А нам погорячее, — заказали они.
— Даже более горячее, чем я? – разведя руки, словно указывая на себя, я чуть склонила голову.
— Ари, с тобой никто не сравнится, — пылко воскликнул Камерон, стеснительный парень из Дома Сайрен.
Я давно подметила, почти сразу после памятного зачета у магистра Керона, как Камерон вздыхает и постоянно смотрит на меня, думая, что я не вижу, но держалась с ним всегда подчеркнуто доброжелательно, не подпуская близко и не собираясь давать надежды.
Парни рядом загоготали, стебаясь над робким парнем.
— Эй, а ну отставить! – повысила я голос, а когда они удивленно притихли, заявила. – Кам, ты парень классный, но у нас ничего не получится. Дело не в тебе…
Парни на этот раз даже не засмеялись, заржали.
— Да ну вас! – окончательно смутился он.
— Поэтому только ради тебя я сделаю коктейли этим оболтусам, — спокойно продолжила я. – И я даже выпью с вами.
— О-о-о
— Ари, ты чудо!
Улыбаясь от очередного шквала комплиментов, я расставила на столешнице шесть рюмок, быстренько налила в пять из них найденный ранее аналог самбуки, себе же плеснула чудо-коктейль от Рика и отставила свою рюмку чуть в сторону.
— Мальчики, у меня свое и я не мешаю, — пояснила в ответ на вопросительные взгляды, после чего попросила Рикера. – Поджигай!
Он ухмыльнулся, сформировал между пальцами небольшой огненный шарик, пропустил его между пальцев, после чего щелчком отправил его в сторону рюмок, где он поскакал по ним, как будто камень по воду. Секунда и содержимое вспыхнуло огнем, а парни поначалу доже отшатнулись. Рик подмигнул мне и одними губами сказал, что ему надо отойти. Я кивнула, давая понять, что поняла его.
— Пьем, не туша, — бросила я парням, свою рюмку выпив единым махом.
Они последовали моему примеру, принялись делиться впечатлениями, но компанию довольно быстро оттеснили от барной стойки. Я начала улыбаться, предвкушая очередной заказ, но моя улыбка быстро погасла, когда по ту сторону обнаружился Ирэлир.
— Оу, — только и могла сказать я.
Весь такой ледяной и спокойный, костюмчик идеальный, прическа волосок к волоску, вместо нормального выражения лица – маска бесстрастности.
— Удиви меня, Аринна, — заявил он.
Послать бы его куда подальше, но он ведь вроде как мой «хозяин» и вообще, однажды помог мне. Наверное с моей стороны будет свинством ответить грубостью. Хотя видят боги, меньше всего я даже просто разговаривать с ним хочу. В Академии я успешно избегала Ирэлира, да и он не стремился со мной общаться. Так что мы просто существовали параллельно и меня это вполне устраивало. Что ему там под хвост попало, что он к бару приперся?
- Сделать коктейль? – на всякий случай уточнила я, а то кто его знает, что у Снегурки в голове.
На меня посмотрели так, как если бы мебель заговорила. Лед и невозмутимость на несколько секунд сменило удивление.
— А что мне за это будет? – усмехнулась я, ощущая азарт и желание добиться еще каких-то эмоций от этого Снегурки.
Да-да, табуретка заговорила! Пометь себе крестиком день в календаре, Леголас недоделанный!
— Другим ты цену не заявляла, - задумчиво заметил он.
— Вот такая я загадочная.
— И сколько ты хочешь? – Ирэлир на пару миллиметров приподнял бровь.
— В смысле?
— Сколько тебе заплатить? – в голосе промелькнуло раздражение и нетерпение.
— А я сегодня беру не деньгами, — демонстративно широко улыбнулась я. – Только желаниями и услугами. Вне зависимости от результата. Согласен? Или это слишком дорого для тебя?
— Хорошо. Принесешь коктейль за мой столик, — заявил Ирэлир, после чего просто развернулся и ушел.
— Удиви, — буркнула я, разворачиваясь и окидывая взглядом содержимое бара.
Чтобы уметь удивлять, надо чувствовать клиента. Дома я неплохо с этим справлялась, но Ирэлир похож на замороженную высокомерную глыбу. А такому что ни принеси, он вполне может сделать вид, что ему не нравится и отреагировать соответствующе.
С другой стороны, это был вызов для меня. Какой бы ему сделать коктейль? Немного подумав, я хмыкнула. Снова проверила шкафы и на удивление, нашли то, что мне нужно или местные аналоги. «Мертвая голова» для Снегурки, именно то, что нужно. Может если на утро хоть от изжоги помучается, немного оттает. И хотя рекомендовалось брать для этого коктейля шот, я взяла очередной бокал. Последовательно влила ингредиенты, посолила, поперчила, злорадно украсила не одним, а целыми тремя острыми перцами. Довольная развернулась и… скривилась, увидев Кайла. За ним стоял его дружок, Валер. И если у него хоть немного мозгов имелось, то братец Рикера был напрочь с отбитой головой и бесконечным самомнением.
— Эй ты, сделай мне выпить, — небрежно бросил Кайл.
Я против воли закатила глаза. Ну это одно из главных правил в жизни. Закон подлости, называется. Как вариант, то густо то пусто. Но я не удивилась, когда за одним мажором прицепом заявился второй.
Мельком глянув по сторонам, я снова подметила примерно ту же реакцию, какая была в мой самый первый день в Академии. Народ притих в ожидании развития событий и я могла их понять. Кайл, как и Ирэлир, были особами неприкасаемыми, как наследники высоких Домов. Понятно, что никто не собирался лезть в разборки, а Рика поблизости я ее видела. Хамить как бы нельзя, но и отмолчаться я не смогу.
— Бар закрыт, — объявила я.
— Закроется, когда я скажу, — кажется, огневик успел хорошо выпить, а это совсем не хорошо.
— Я на тебя не работаю, Кайл. Твоему Дому не принадлежу. Ты не имеешь права мне указывать, особенно тогда, когда я выполняю распоряжение наследника моего Дома, — с трудом сохраняя спокойствие, проговорила я. – Так что если тебе что-то нужно, самообслуживание никто не отменял.
Уф, кажется, я смогла не сорваться. Но сердце билось в груди так часто, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. А виски и вовсе заболели от напряжения из-за необходимости сохранять спокойствие.
— А я сказал ты сделаешь!
— Кайл, да плюнь ты на нее, — негромко сказал Валер.
— Нет! – рявкнул огневик, с такой силой долбанув по столешницы, что я вздрогнула, а потом ошарашенно уставилась, как она загорелась. — Пошла и сделала!
Что случилось потом, я не поняла, потому что стояла ошарашенная, в обнимку с коктейлем для Снегурки, и таращилась на Кайла. Так что не увидела, как кто-то бросил бутылку. Не знаю, куда метились, но она точно летела в сторону Кайла. Он заметил ее в последний момент, молниеносно изменил положение тела, одновременно выставляя огненный щит. Да уж, не зря он время в Академии проводил…
Я только и успела увидеть, как эта самая бутылка меняет траекторию и уже летит в меня. И знаю, надо бы отстраниться, ведь пока я работала в баре, всякое бывало, в том числе чего только в меня не летало, но тут словно заклинило. Все, о чем я могла думать в этот момент, что все мои планы по обживанию нового мира останутся без результата, а Снегурка без коктейля. А потом случилось и вовсе невероятное. Щит, закрывающий Кайла, неожиданно стал больше, причем настолько, что я ощутила запах горелых волос и с ужасом поняла, что пострадала именно моя прическа.
— Ари! – услышала я вопль Рика, пробирающегося ко мне, до боли в руке стиснула бокал и машинально прикрыла глаза, ожидая удара.
А в следующее мгновение ощутила как нагрелся браслет на запястье, а под ногами пропала опора. Кажется, я закричала от страха, но тут же замолчала, услышав бесстрастное:
— Не ори.
Открыв глаза, я забыла, как надо дышать, что уж говорить про крики. Все, что я могла, подобно рыбе открывать и закрывать рот, таращась на Ирэлира. И только потом осознала, что нахожусь у Снегурки на коленях, небрежно развалившегося на диване, продолжая судорожно сжимать бокал.
— Это мой напиток?
Я кивнула, все еще не в силах сказать ни слова, как и пошевелиться. Ирэлир забрал из моих окостеневших пальцев бокал, отпил глоток, даже не поморщившись, после чего поставил его на стол и снова посмотрел на меня.
— Не удивила.
— Ари! – ко мне через весь зал бежал Рикер, а остальные теперь таращились на него. Ну и на меня, сидящей на Ирэлире.
— Можно я пойду? – как-то жалобно спросила я, вернув себе способность говорить.
— Иди.
Но стоило мне попробовать слезть, как стала очевидна двусмысленность моей позы и место… точнее телоположение. Причем сам чертов Снегурка, кажется, развлекался. А мне, чтобы слезть с него, надо было за что-то схватиться. Под рукой были только части тела Ирэлира, а я к нему даже прикасаться не хотела. И пусть тело твердое, сидеть вполне удобно, меня тут точно быть не должно.
— Рик, — я протянула к рыжему руки, стоило тому оказаться рядом, а через мгновение оказалась в его объятиях и затихла. Хорошо, спокойно.
Наблюдая, как Ирэлир снова взял бокал, допил его содержимое и поднялся, я затаила дыхание.
— Раз тебя назначили ее куратором, то следует следить получше, — безразлично заметил он.
— Она вообще-то к твоему Дому относится, — огрызнулся Рикер.
— Моему Дому она неинтересна. Но если ты не решишь вопрос с Кайлом, я отправлю ее к Лисицам, чтобы не вносила раздрай.
Ирэлир, не торопясь, направился в сторону выхода. Я следила за ним, пока он не скрылся из поля зрения и только потом глянула на Рикера.
— А он может меня отправить? – ахнула я.
— Конечно, — буркнул Рик.
— Но…
— Ари, я постараюсь решить проблему, — мрачно сказал он, но неожиданно повеселел. – Ты вообще понимаешь, что сейчас произошло? Ты смогла открыть тропу! Ари, с твоей магией все в порядке! Браслет тоже работает! Надо просто понять, что именно запускает твой источник.
ГЛАВА 14
Голова утром на самом деле не болела, а тело было наполнено силой, как это бывает после полноценного недельного отдыха. Вот только на душе было неспокойно.
Вчерашний вечер закончился отвратительно. После того, как я случайно переместилась, а Ирэлир после ушел, Рикер отвез меня и Миру обратно в Академию. И я была настолько ошарашена, что даже не стала у него больше ничего спрашивать, резонно предположив, что у мы найдем время все хорошенько обсудить.
