Его желание решить эту проблему раз и навсегда окрепло после того, как он посмотрел в новостях репортаж о погроме в доме, принадлежащем семье Линси, виденном им ранее в отражении в зеркале. Он узнал здание, а когда в репортаже показали, что твориться в самом доме, то сильно разнервничался.
К счастью, жильцы не пострадали, а вот все стены были размалеваны разноцветными красками, вещи разбросаны, посуда разбита.
— Представляете, мы ушли на работу, оставив все в полном порядке, а когда вернулись, то застали это безобразие, — жаловалась журналисту в интервью хозяйка дома. — Теперь придется делать ремонт и покупать новую посуду.
— Что говорит полиция?
— Следов взлома нет. Они, конечно, завели дело о хулиганстве, но вы сами понимаете… — развела руками расстроенная женщина.
Потусторонняя сущность первое время старалась не выдавать своего присутствия в городе, опасаясь попасться на глаза сильному медиуму. «Выпитого бездомного вряд ли будут искать. Кому он нужен…», — подумал Лиарах.
Айрихи успел подкрепиться в пригороде — этого ему хватит надолго, а потом затаился в одном из заброшенных домов. Здесь у него меньше шансов быть обнаруженным.
Но через несколько дней, успокоившись, Лиарах решил повеселиться на славу. Сила бурлила через край и требовала выхода.
Дом Линси он выбрал потому, что в нем царил идеальный порядок, даже чашки на кухне стояли отсортированными по цветам и размерам.
С каким наслаждением он провел первый мазок краской, найденной в одной из комнат, по идеально ровной стене без единого грязного пятнышка… А посуду бил со знанием дела, испытывая истинное удовольствие.
Устроенный погром поднял айрихи настроение.
Хотя дело о пропаже Криса Овера было закрыто, мысли о заброшенном доме не давали покоя Моррису. Он внимательно рассматривал фотографии, выискивая несоответствия в рисунке защиты, перерыл гору литературы по защитным обрядам, пытаясь выяснить значение некоторых символов, которых не было в стандартной схеме.
— Неужели это добавлено просто так?
Но Моррис в это не верил. Медиум не должен пренебрегать безопасностью, когда имеет дело с потусторонними вещами. Он обратился за консультацией к профессору, который преподавал у него в университете. Тот внимательно изучил знаки и нахмурился:
— Это очень старые знаки. Сейчас их не используют.
— А что они означают? — поинтересовался Моррис.
— Вот эта часть символов означает привязку. А вот эти я не знаю.
— Получается, он ошибся, когда ловил потустороннюю сущность?
— Возможно, — пожал плечами профессор.
— Описание этой части обряда мне не попадалось ни в одной книге. Его легко достать?
— Не думаю. Это довольно древний обряд. В современных книгах такое не пишут. Он не то что бы запрещен, но все упоминания о нем постарались изъять из общедоступных источников. Знают только специалисты.
— Я могу взять эту книгу на несколько дней, чтобы внимательно изучить?
— Да, конечно. Надеюсь, что вы не будете использовать это в личных целях.
— Только для расследования. Можете не волноваться, — заверил Моррис.
По дороге в участок медиум размышлял над словами профессора. И те выводы, к которым он пришел, не воодушевляли.
— Надо зайти к экспертам, — решил Моррис.
В лаборатории ему подтвердили, что все символы на стенах, относящиеся к обряду, нанесены краской одной марки.
— Для вас закупают такую же, с добавлением серебра. Насколько я знаю, марка не менялась уже больше тридцати лет.
— А в чем причина смерти Криса Овера?
— На теле нет ран и травм, которые могли бы стать причиной смерти. Если токсикологи ничего не обнаружат, то это у вас надо спрашивать, кто или что может так убивать.
От экспертов Моррис вышел в подавленном состоянии. Он не хотел верить, что Овер сам нанес эти символы. Одной марки еще не значит, что из одной баночки. Подозревать коллегу в сомнительных делишках было особенно неприятно.
Придя на рабочее место, медиум дочитал описание ритуала до конца. Больше всего его смутила привязка потусторонней сущности к медиуму на крови последнего. Видимо, пойманного этот вопрос тоже не устроил, и он убил Криса Овера. А еще не стоит забывать про напарника немедиума, который, возможно, знал о ритуале, но ничего не рассказал. В деле об этом не было ни слова, что тоже вызывало подозрения.
В очередной раз увидев постороннее отражение в зеркале, Дэн решил посмотреть повнимательнее, а не отмахиваться сразу же. Это был какой-то аккуратный небольшой дом из тех, что принадлежат семьям с достатком чуть выше среднего. Номер и улицу он не заметил. У него, наверное, такого никогда не будет. Студент грустно вздохнул. Сейчас он жил в крохотной квартирке. Парень почувствовал странное предвкушение и азарт, и это были явно не его эмоции. Мурашки толпой пробежали по спине. Испугавшись, он занавесил зеркало полотенцем. Не хватало еще что бы тварь обратила на него внимание. Участь погибшего полицейского его совсем не прельщала.
Дэн решил сходить к Энтони Моррису, кому как не ему положено разбираться в разных странных вещах? Тем более что других вариантов, включающих хотя бы отдаленно знакомых людей со способностями медиума, у парня не было.
Моррис очень удивился визиту, но прогонять Дэна не стал, видя, что тот чем-то серьезно встревожен.
— После ночевки в том заброшенном доме я начал видеть в зеркале отражения разных зданий или людей, а потом в новостях показали дом семьи Линси, его я тоже видел в зеркале до того, как там все случилось.
Медиум задумчиво посмотрел на студента:
— Каких-то особых способностей у тебя нет. Скажи, вот что: у тебя были свежие порезы или травмы на руках, когда ты вошел в дом?
— Я сильно поцарапал палец о дверной косяк.
— Вот и ответ, — щелкнул пальцами мужчина и пояснил ничего не понимающему Дэну:
— В том доме был начат и не завершен один ритуал, в котором используется кровь. Твоя кровь каким-то образом попала к потусторонней сущности, и теперь ты можешь видеть то, что вызывает у нее сильный интерес. Управлять ты ей не сможешь, поскольку не медиум.
— А можно это как-то убрать? Я не хочу это видеть, — парень разволновался еще больше.
В это время в коридоре раздался шум голосов и в кабинет вошли детектив Райт и Картер:
— Это уже по твоей части, — сказал он, бесцеремонно бросив на стол Морриса пачку фотографий, на которых была запечатлена мумия какого-то бедолаги.
— И? — медиум выжидательно посмотрел на коллегу.
— Этот тип был жив еще десять дней назад, а теперь он в таком состоянии.
— Есть несколько видов сущностей, которые могут сотворить такое с человеком. Но нужно быть очень голодным, чтобы настолько потерять осторожность. А где его нашли?
— В пригороде, на западе Грин Сити.
Райт отметил точку на карте.
— Вот здесь.
— Судя по всему, эта сущность достаточно разумна, хотя и была очень голодной, она не кинулась на первого попавшегося человека… Этот район не так давно проверяли, и он был чист. Я лично в этом участвовал, — протянул медиум. — Парень, тебе крупно повезло, — сказал Моррис, обращаясь уже к Дэну.
— Ты думаешь, что это тварь из того дома? — уточнил Райт.
— Думаю, да. За один день из ниоткуда такое не заводится, а от ритуалов остаются следы.
Дэн, осознав, чем для него могла закончиться ночевка в заброшенном доме в лесу, очень испугался. На висках выступил холодный пот, а сердце бешено заколотилось. Студент сильно побледнел.
— Только не вздумай падать в обморок, — увидев это, сказал Картер и легонько встряхнул парня за плечи. — Передумал? Вот и хорошо.
— Как планируешь это ловить? — в лоб спросил медиума Райт со свойственной ему бесцеремонностью. — Можешь не сомневаться — шеф поручит это дело нам.
— Ну да, с нашей везучестью… — внес свою лепту Картер.
— Дэн, какие еще здания, кроме дома Линси, интересовали тварь?
— Обычные дома, я не знаю в каком они районе, но точно не центр, — парень был все еще бледен.
— Потусторонние сущности обожают устраивать себе логова в заброшенных домах. Обыскивать все подряд подобные здания в городе — это слишком долго.
— Но это все равно придется делать, поскольку тварь убила человека.
— Да, но мы определимся с районом поисков, — с азартом воскликнул медиум.
У него давно не было хоть сколько-нибудь стоящего дела, одно патрулирование.
— Что ты предлагаешь? — уточнил Райт.
— Сейчас Картер добудет сводку последних происшествий и посмотрит — нет ли где-нибудь еще необъяснимых случаев. А мы с этим молодым человеком поедем кататься по городу, и он будет внимательно смотреть по сторонам, — это был хотя бы примерный план действий.
— Чем нам сможет помочь парень? — удивился детектив.
— Он случайно вляпался в ритуал, который был начат в том доме двадцать лет назад.
Райт мало что понял, но кивнул.
— Дэн, я не смогу убрать привязку, но как только мы изгоним тварь за Грань, видения исчезнут сами, — тут Моррис немного лукавил. Лично он, конечно, не мог исправить последствия, но более сильный медиум, возможно, решил бы проблему, если не одним взмахом руки, то посредством ритуала точно.
Студент кивнул соглашаясь.
Картер ушел за свежими данными, а Райт, Моррис и Дэн сели в машину детектива и поехали нарезать круги по городу.
— Давай начнем с дома Линси, а потом поедем по расширяющейся спирали, — детектив кивнул, принимая план к действию.
— Дэн, как только увидишь интересовавшие тварь дома, дай знать.
— Хорошо, — буркнул студент.
За время поездки он опознал несколько домов, все они были в пределах одного района города, но разбросаны по довольно большой территории, включающей не один квартал.
Дэна подбросили до дома, а полицейские вернулись в участок.
— Логово твари стоит искать где-то в центре этого круга, — показал на карте Моррис.
Моррис с подкреплением из числа медиумов с других участков отправился в выбранный район. Задача была ясна всем без исключения. Потустороннюю сущность они легко обнаружили. Осталось поставить защиту вокруг дома на время проведения ритуала, с одной стороны, чтобы никто не мог войти и помешать, а с другой — тварь не должна удрать.
Посмотрев на строение, Моррис поморщился. Дом наводил на очень грустные мысли. Наверняка, тут кто-то покончил с собой или очень нехорошо умер. Мрачная атмосфера не могла не привлечь какую-нибудь сущность.
«А сколько в городе еще таких домов?» — подумал медиум.
Само по себе здание еще не начало разрушаться, но скоро придет в упадок, как все дома, за которыми не присматривают.
Сегодня они хорошо обложили потустороннюю сущность — три сильных медиума. Это начальство, конечно, перестраховывалось, но после убийства человека пойдешь и на крайние меры. Никому не захочется разбираться с очередным необъяснимым преступлением.
Медиумы начали рисовать защитный контур вокруг дома, возводя стену из запрещающих знаков. Но Лиарах, почувствовав опасность, исчез.
— Нет! Вы это видели? — закричал один из медиумов.
— Первый раз такое.
— Слишком умный попался, — задумчиво добавил Моррис.
— И где нам его теперь искать?
— Мальчишка.
— Какой мальчишка?
— На этой сущности стоит привязка к Дэну Мору, — пояснил остальным Моррис.
— Он медиум?
— Нет, обычный парень.
— Но это же невозможно, — воскликнул медиум с соседнего участка.
— Он случайно попал на место проведения давнего ритуала и наследил там своей кровью.
— Тогда парень в большой опасности, — сообщил Торнтон самый старший и более опытный медиум из всей тройки. — Его надо предупредить и поставить индивидуальную защиту. Поехали к нему. Тварь мы упустили.
«Силен!» — с завистью подумал Моррис. Его возможностей на такую защиту бы не хватило.
Тем временем Лиарах невредимым добрался до дома, где жил Дэн. Проникнуть в незащищенное жилье для него не составило труда.
— Эй, кто здесь? — воскликнул парень, вдруг почувствовавший себя неуютно. По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия.
— Я здесь, — айрихи показался в виде абстрактной кляксы с глазами. Он знал, что люди плохо реагируют на бесплотные голоса. А так хоть какая-то видимость.
— Это ты был в том доме в лесу? — Дэн старался говорить спокойно, но его голос все равно подрагивал.
— Я, — не стал отпираться Лиарах.
— Зачем ты пришел?
— Я буду помогать тебе, а в обмен ты позволишь мне жить в твоем доме. Я могу быть очень полезным, — айрихи вложил в эти слова все теплые эмоции, на которые был способен. Установить зрительный контакт с парнем ему не удавалось. Дэн предпочитал смотреть куда угодно, но только не на Лиараха.
— Я тебе не верю. Ты вотрешься в доверие, а потом сожрешь меня, как того полицейского в доме.
— Выпить я тебя и сейчас могу. Только мне это не надо. Мне жить негде, — грустно ответил айрихи.
Дэн ничего не мог знать о заморочках потусторонних существ по поводу жилья, но чувствовал явный подвох. Айрихи не смог бы просто так поселиться в обитаемом доме без разрешения хозяина. Своеобразная «прописка» давала ему некоторую защиту от преследования со стороны медиумов.
— И чем тебя дом в лесу не устраивал в таком случае? — парень уже успокоился, поняв, что пока с ним торгуются и уговаривают, ему ничего не угрожает.
— Скучно. Посиди взаперти двадцать лет, я на тебя посмотрю. Я сбежал оттуда при первой возможности.
Кому-нибудь другому студент может и посочувствовал бы в такой ситуации, но не этой сущности, поскольку перед глазами непроизвольно вставали фотографии найденной мумии.
В этот момент пронзительно зазвонил телефон. Дэн не знал, как его потусторонний визитер отреагирует на то, что он возьмет трубку.
На другом конце провода нервничал Моррис:
— Давай же, парень, сними трубку.
— Не отвечает?
— Нет.
— Надеюсь, что с ним все в порядке. Но проверить не мешает.
Моррис с Торнтоном поехали к дому, где снимал квартиру Дэн Мор.
— Тварь здесь, — оба медиума хорошо видели потустороннюю сущность в одной из квартир.
Они бегом поднялись по лестнице. Торнтон запыхался, но старался не отставать. Хлипкая дверь в квартиру не выдержала их напора и открылась. В комнате они застали такую картину:
— Ты не знаешь, от чего отказываешься, — добродушным тоном вещал Лиарах, стараясь придать кляксе доверительное выражение «лица». — Я могу узнавать для тебя что-нибудь важное. Хочешь ответы на завтрашнюю контрольную? Ты же ее сам не напишешь.
— Не напишу, — грустно кивнул Дэн. После всех этих встрясок он несколько забросил учебу и не готовился к контрольной работе.
— А хочешь, испорчу новую машину Тайсона? Он же тебя задевает постоянно.
— Откуда ты знаешь про Тайсона?
— Привязка двусторонняя. Не слушай его, парень! — вмешался Моррис.
К счастью, жильцы не пострадали, а вот все стены были размалеваны разноцветными красками, вещи разбросаны, посуда разбита.
— Представляете, мы ушли на работу, оставив все в полном порядке, а когда вернулись, то застали это безобразие, — жаловалась журналисту в интервью хозяйка дома. — Теперь придется делать ремонт и покупать новую посуду.
— Что говорит полиция?
— Следов взлома нет. Они, конечно, завели дело о хулиганстве, но вы сами понимаете… — развела руками расстроенная женщина.
Потусторонняя сущность первое время старалась не выдавать своего присутствия в городе, опасаясь попасться на глаза сильному медиуму. «Выпитого бездомного вряд ли будут искать. Кому он нужен…», — подумал Лиарах.
Айрихи успел подкрепиться в пригороде — этого ему хватит надолго, а потом затаился в одном из заброшенных домов. Здесь у него меньше шансов быть обнаруженным.
Но через несколько дней, успокоившись, Лиарах решил повеселиться на славу. Сила бурлила через край и требовала выхода.
Дом Линси он выбрал потому, что в нем царил идеальный порядок, даже чашки на кухне стояли отсортированными по цветам и размерам.
С каким наслаждением он провел первый мазок краской, найденной в одной из комнат, по идеально ровной стене без единого грязного пятнышка… А посуду бил со знанием дела, испытывая истинное удовольствие.
Устроенный погром поднял айрихи настроение.
***
Хотя дело о пропаже Криса Овера было закрыто, мысли о заброшенном доме не давали покоя Моррису. Он внимательно рассматривал фотографии, выискивая несоответствия в рисунке защиты, перерыл гору литературы по защитным обрядам, пытаясь выяснить значение некоторых символов, которых не было в стандартной схеме.
— Неужели это добавлено просто так?
Но Моррис в это не верил. Медиум не должен пренебрегать безопасностью, когда имеет дело с потусторонними вещами. Он обратился за консультацией к профессору, который преподавал у него в университете. Тот внимательно изучил знаки и нахмурился:
— Это очень старые знаки. Сейчас их не используют.
— А что они означают? — поинтересовался Моррис.
— Вот эта часть символов означает привязку. А вот эти я не знаю.
— Получается, он ошибся, когда ловил потустороннюю сущность?
— Возможно, — пожал плечами профессор.
— Описание этой части обряда мне не попадалось ни в одной книге. Его легко достать?
— Не думаю. Это довольно древний обряд. В современных книгах такое не пишут. Он не то что бы запрещен, но все упоминания о нем постарались изъять из общедоступных источников. Знают только специалисты.
— Я могу взять эту книгу на несколько дней, чтобы внимательно изучить?
— Да, конечно. Надеюсь, что вы не будете использовать это в личных целях.
— Только для расследования. Можете не волноваться, — заверил Моррис.
По дороге в участок медиум размышлял над словами профессора. И те выводы, к которым он пришел, не воодушевляли.
— Надо зайти к экспертам, — решил Моррис.
В лаборатории ему подтвердили, что все символы на стенах, относящиеся к обряду, нанесены краской одной марки.
— Для вас закупают такую же, с добавлением серебра. Насколько я знаю, марка не менялась уже больше тридцати лет.
— А в чем причина смерти Криса Овера?
— На теле нет ран и травм, которые могли бы стать причиной смерти. Если токсикологи ничего не обнаружат, то это у вас надо спрашивать, кто или что может так убивать.
От экспертов Моррис вышел в подавленном состоянии. Он не хотел верить, что Овер сам нанес эти символы. Одной марки еще не значит, что из одной баночки. Подозревать коллегу в сомнительных делишках было особенно неприятно.
Придя на рабочее место, медиум дочитал описание ритуала до конца. Больше всего его смутила привязка потусторонней сущности к медиуму на крови последнего. Видимо, пойманного этот вопрос тоже не устроил, и он убил Криса Овера. А еще не стоит забывать про напарника немедиума, который, возможно, знал о ритуале, но ничего не рассказал. В деле об этом не было ни слова, что тоже вызывало подозрения.
***
В очередной раз увидев постороннее отражение в зеркале, Дэн решил посмотреть повнимательнее, а не отмахиваться сразу же. Это был какой-то аккуратный небольшой дом из тех, что принадлежат семьям с достатком чуть выше среднего. Номер и улицу он не заметил. У него, наверное, такого никогда не будет. Студент грустно вздохнул. Сейчас он жил в крохотной квартирке. Парень почувствовал странное предвкушение и азарт, и это были явно не его эмоции. Мурашки толпой пробежали по спине. Испугавшись, он занавесил зеркало полотенцем. Не хватало еще что бы тварь обратила на него внимание. Участь погибшего полицейского его совсем не прельщала.
Дэн решил сходить к Энтони Моррису, кому как не ему положено разбираться в разных странных вещах? Тем более что других вариантов, включающих хотя бы отдаленно знакомых людей со способностями медиума, у парня не было.
Моррис очень удивился визиту, но прогонять Дэна не стал, видя, что тот чем-то серьезно встревожен.
— После ночевки в том заброшенном доме я начал видеть в зеркале отражения разных зданий или людей, а потом в новостях показали дом семьи Линси, его я тоже видел в зеркале до того, как там все случилось.
Медиум задумчиво посмотрел на студента:
— Каких-то особых способностей у тебя нет. Скажи, вот что: у тебя были свежие порезы или травмы на руках, когда ты вошел в дом?
— Я сильно поцарапал палец о дверной косяк.
— Вот и ответ, — щелкнул пальцами мужчина и пояснил ничего не понимающему Дэну:
— В том доме был начат и не завершен один ритуал, в котором используется кровь. Твоя кровь каким-то образом попала к потусторонней сущности, и теперь ты можешь видеть то, что вызывает у нее сильный интерес. Управлять ты ей не сможешь, поскольку не медиум.
— А можно это как-то убрать? Я не хочу это видеть, — парень разволновался еще больше.
В это время в коридоре раздался шум голосов и в кабинет вошли детектив Райт и Картер:
— Это уже по твоей части, — сказал он, бесцеремонно бросив на стол Морриса пачку фотографий, на которых была запечатлена мумия какого-то бедолаги.
— И? — медиум выжидательно посмотрел на коллегу.
— Этот тип был жив еще десять дней назад, а теперь он в таком состоянии.
— Есть несколько видов сущностей, которые могут сотворить такое с человеком. Но нужно быть очень голодным, чтобы настолько потерять осторожность. А где его нашли?
— В пригороде, на западе Грин Сити.
Райт отметил точку на карте.
— Вот здесь.
— Судя по всему, эта сущность достаточно разумна, хотя и была очень голодной, она не кинулась на первого попавшегося человека… Этот район не так давно проверяли, и он был чист. Я лично в этом участвовал, — протянул медиум. — Парень, тебе крупно повезло, — сказал Моррис, обращаясь уже к Дэну.
— Ты думаешь, что это тварь из того дома? — уточнил Райт.
— Думаю, да. За один день из ниоткуда такое не заводится, а от ритуалов остаются следы.
Дэн, осознав, чем для него могла закончиться ночевка в заброшенном доме в лесу, очень испугался. На висках выступил холодный пот, а сердце бешено заколотилось. Студент сильно побледнел.
— Только не вздумай падать в обморок, — увидев это, сказал Картер и легонько встряхнул парня за плечи. — Передумал? Вот и хорошо.
— Как планируешь это ловить? — в лоб спросил медиума Райт со свойственной ему бесцеремонностью. — Можешь не сомневаться — шеф поручит это дело нам.
— Ну да, с нашей везучестью… — внес свою лепту Картер.
— Дэн, какие еще здания, кроме дома Линси, интересовали тварь?
— Обычные дома, я не знаю в каком они районе, но точно не центр, — парень был все еще бледен.
— Потусторонние сущности обожают устраивать себе логова в заброшенных домах. Обыскивать все подряд подобные здания в городе — это слишком долго.
— Но это все равно придется делать, поскольку тварь убила человека.
— Да, но мы определимся с районом поисков, — с азартом воскликнул медиум.
У него давно не было хоть сколько-нибудь стоящего дела, одно патрулирование.
— Что ты предлагаешь? — уточнил Райт.
— Сейчас Картер добудет сводку последних происшествий и посмотрит — нет ли где-нибудь еще необъяснимых случаев. А мы с этим молодым человеком поедем кататься по городу, и он будет внимательно смотреть по сторонам, — это был хотя бы примерный план действий.
— Чем нам сможет помочь парень? — удивился детектив.
— Он случайно вляпался в ритуал, который был начат в том доме двадцать лет назад.
Райт мало что понял, но кивнул.
— Дэн, я не смогу убрать привязку, но как только мы изгоним тварь за Грань, видения исчезнут сами, — тут Моррис немного лукавил. Лично он, конечно, не мог исправить последствия, но более сильный медиум, возможно, решил бы проблему, если не одним взмахом руки, то посредством ритуала точно.
Студент кивнул соглашаясь.
Картер ушел за свежими данными, а Райт, Моррис и Дэн сели в машину детектива и поехали нарезать круги по городу.
— Давай начнем с дома Линси, а потом поедем по расширяющейся спирали, — детектив кивнул, принимая план к действию.
— Дэн, как только увидишь интересовавшие тварь дома, дай знать.
— Хорошо, — буркнул студент.
За время поездки он опознал несколько домов, все они были в пределах одного района города, но разбросаны по довольно большой территории, включающей не один квартал.
Дэна подбросили до дома, а полицейские вернулись в участок.
— Логово твари стоит искать где-то в центре этого круга, — показал на карте Моррис.
***
Моррис с подкреплением из числа медиумов с других участков отправился в выбранный район. Задача была ясна всем без исключения. Потустороннюю сущность они легко обнаружили. Осталось поставить защиту вокруг дома на время проведения ритуала, с одной стороны, чтобы никто не мог войти и помешать, а с другой — тварь не должна удрать.
Посмотрев на строение, Моррис поморщился. Дом наводил на очень грустные мысли. Наверняка, тут кто-то покончил с собой или очень нехорошо умер. Мрачная атмосфера не могла не привлечь какую-нибудь сущность.
«А сколько в городе еще таких домов?» — подумал медиум.
Само по себе здание еще не начало разрушаться, но скоро придет в упадок, как все дома, за которыми не присматривают.
Сегодня они хорошо обложили потустороннюю сущность — три сильных медиума. Это начальство, конечно, перестраховывалось, но после убийства человека пойдешь и на крайние меры. Никому не захочется разбираться с очередным необъяснимым преступлением.
Медиумы начали рисовать защитный контур вокруг дома, возводя стену из запрещающих знаков. Но Лиарах, почувствовав опасность, исчез.
— Нет! Вы это видели? — закричал один из медиумов.
— Первый раз такое.
— Слишком умный попался, — задумчиво добавил Моррис.
— И где нам его теперь искать?
— Мальчишка.
— Какой мальчишка?
— На этой сущности стоит привязка к Дэну Мору, — пояснил остальным Моррис.
— Он медиум?
— Нет, обычный парень.
— Но это же невозможно, — воскликнул медиум с соседнего участка.
— Он случайно попал на место проведения давнего ритуала и наследил там своей кровью.
— Тогда парень в большой опасности, — сообщил Торнтон самый старший и более опытный медиум из всей тройки. — Его надо предупредить и поставить индивидуальную защиту. Поехали к нему. Тварь мы упустили.
«Силен!» — с завистью подумал Моррис. Его возможностей на такую защиту бы не хватило.
Тем временем Лиарах невредимым добрался до дома, где жил Дэн. Проникнуть в незащищенное жилье для него не составило труда.
— Эй, кто здесь? — воскликнул парень, вдруг почувствовавший себя неуютно. По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия.
— Я здесь, — айрихи показался в виде абстрактной кляксы с глазами. Он знал, что люди плохо реагируют на бесплотные голоса. А так хоть какая-то видимость.
— Это ты был в том доме в лесу? — Дэн старался говорить спокойно, но его голос все равно подрагивал.
— Я, — не стал отпираться Лиарах.
— Зачем ты пришел?
— Я буду помогать тебе, а в обмен ты позволишь мне жить в твоем доме. Я могу быть очень полезным, — айрихи вложил в эти слова все теплые эмоции, на которые был способен. Установить зрительный контакт с парнем ему не удавалось. Дэн предпочитал смотреть куда угодно, но только не на Лиараха.
— Я тебе не верю. Ты вотрешься в доверие, а потом сожрешь меня, как того полицейского в доме.
— Выпить я тебя и сейчас могу. Только мне это не надо. Мне жить негде, — грустно ответил айрихи.
Дэн ничего не мог знать о заморочках потусторонних существ по поводу жилья, но чувствовал явный подвох. Айрихи не смог бы просто так поселиться в обитаемом доме без разрешения хозяина. Своеобразная «прописка» давала ему некоторую защиту от преследования со стороны медиумов.
— И чем тебя дом в лесу не устраивал в таком случае? — парень уже успокоился, поняв, что пока с ним торгуются и уговаривают, ему ничего не угрожает.
— Скучно. Посиди взаперти двадцать лет, я на тебя посмотрю. Я сбежал оттуда при первой возможности.
Кому-нибудь другому студент может и посочувствовал бы в такой ситуации, но не этой сущности, поскольку перед глазами непроизвольно вставали фотографии найденной мумии.
В этот момент пронзительно зазвонил телефон. Дэн не знал, как его потусторонний визитер отреагирует на то, что он возьмет трубку.
На другом конце провода нервничал Моррис:
— Давай же, парень, сними трубку.
— Не отвечает?
— Нет.
— Надеюсь, что с ним все в порядке. Но проверить не мешает.
Моррис с Торнтоном поехали к дому, где снимал квартиру Дэн Мор.
— Тварь здесь, — оба медиума хорошо видели потустороннюю сущность в одной из квартир.
Они бегом поднялись по лестнице. Торнтон запыхался, но старался не отставать. Хлипкая дверь в квартиру не выдержала их напора и открылась. В комнате они застали такую картину:
— Ты не знаешь, от чего отказываешься, — добродушным тоном вещал Лиарах, стараясь придать кляксе доверительное выражение «лица». — Я могу узнавать для тебя что-нибудь важное. Хочешь ответы на завтрашнюю контрольную? Ты же ее сам не напишешь.
— Не напишу, — грустно кивнул Дэн. После всех этих встрясок он несколько забросил учебу и не готовился к контрольной работе.
— А хочешь, испорчу новую машину Тайсона? Он же тебя задевает постоянно.
— Откуда ты знаешь про Тайсона?
— Привязка двусторонняя. Не слушай его, парень! — вмешался Моррис.
