И если про предполагаемое родство с Дональдом Стиллом Макс сообщил Дэну сразу, то с известием о том, кто отец Дэна, долго тянул, опасаясь реакции парня.
Стив Райли устроил все так, что Дэна с Лиарахом приняли на работу в городскую библиотеку, директор которой был его лучшим другом с детства. Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше, но выходить было слишком рано.
— Да, кот-крысолов это очень хорошее решение проблемы. Эти хвостатые твари портят книги, особенно старые и дорогие. Еще бы с потусторонним пакостником разобраться.
— Разберемся, не переживай. Тебе нельзя волноваться, — ответил Стив. Он не стал уточнять детали, чтобы не волновать старого друга.
Дэну выделили жилье рядом с местом работы. Лиарах очень обрадовался новым охотничьим угодьям, его огорчало лишь то, что парень проявил твердость и категорически запретил ему рисовать на стенах и портить книги.
— Но это же не интересно, — фыркнул он.
— Тогда нас отсюда выгонят. Где ты еще найдешь столько дармовой еды, которая сама прибегает к тебе? И ни один полицейский медиум не станет тебя гонять, потому, что ты тут полезен.
— Ты прав, — вынужден был согласиться айрихи.
Он уже успел снять пробу с местной живности и признал ее вполне пригодной в пищу.
Потусторонний обитатель библиотеки довольно агрессивно отреагировал на новенького сотрудника: в Дэна полетела тяжелая книга, от которой он еле успел увернуться. Но Лиарах не дремал и тут же вступил в бой, отвоевывая себе новую территорию. Во все стороны летели клочки кошачьей шерсти. Дерущиеся разве что по потолку не бегали, опрокинули этажерку с книжными новинками, но в конечном итоге айрихи удалось поглотить потустороннего пакостника, попытавшегося удрать через стену. Лиарах уперся всеми лапами и не пускал его. А потом кошачья пасть сильно увеличилась в размерах, делая айрихи похожим на глубоководных рыб, а пакостник исчез, став кошачьим обедом. Затем пушистая морда приняла нормальные размеры. Этот процесс впечатлил даже привычного ко многим вещам медиума.
— При посторонних лучше такие фокусы не показывать, — предупредил он.
Лиарах и Дэн синхронно кивнули.
Стив Райли, оставшийся на всякий случай подстраховать, выдохнул с облегчением. Его идея — вышибать клин клином — себя оправдала. Полицейский отправился доложить начальству об успешном завершении миссии по уничтожению потустороннего в городской библиотеке. Конечно, не своими руками, но на войне все средства хороши.
Пока Дэн поднимал этажерку и расставлял книги обратно, на шум прибежала одна из библиотекарей — Марта Хиггс:
— Что тут происходит?
— Ар осваивает новую территорию, — ответил Дэн, не уточняя подробностей. Он не хотел, чтобы о потусторонней природе его кота кто-нибудь знал.
— Котам в библиотеке не место, — категорично ответила пожилая женщина с идеально уложенной прической. Она напомнила Дэну директрису приюта, где он вырос. Сходство еще больше усиливал и строгий светло-серый костюм.
— Мне сказали, что у вас проблемы с крысами. А Ар лучший крысолов в городе.
— Посмотрим, — библиотекарь не скрывала скептицизма. От фигуры женщины так и веяло неприязнью.
Когда она ушла, Дэн и Лиарах переглянулись:
— А ты говоришь, что нельзя пакостить. Нам тут не рады, — тихо, чтобы его услышал только хозяин, фыркнул айрихи.
— Но пакостить все равно нельзя, будет еще хуже.
В течение дня Лиарах изловил громадную крысу и нарочно пронес ее через весь зал, где находились и посетительницы, и Марта Хиггс. Длинный голый хвост задушенного грызуна волочился по полу — этого зрелища хватило особенно впечатлительным женщинам. В обморок никто не упал, но морщились практически все. Лишь Марта Хиггс даже бровью не повела. Айрихи был сильно разочарован, он рассчитывал на другой эффект от своей демонстрации.
Вечером забежал Макс Рой.
— Я пришел проверить как у вас дела, — Дэн отметил про себя несколько стесненный вид полицейского, обычно тот был более уверенным и напористым.
Парень пожал плечами:
— У нас все нормально. Ар изловил того пакостника, так что больше не о чем беспокоиться.
— Это хорошо. Но я по другому вопросу, — наконец выдал Макс. — Я узнал, кто твой отец.
На лице Дэна мелькнуло ожидание, смешанное с изрядной долей недоверия.
— И кто же он?
— Мой родной дядя Джон Рой. Так что мы родственники.
— Не может этого быть! — воскликнул Дэн.
Макс молча вытащил фотографию.
— Вот смотри. Вы даже похожи.
Дэн долго рассматривал фотографию, а потом вернул ее.
— И где он сейчас?
— Этого я не знаю. Он сбежал из города, как только узнал о беременности твоей матери. Отец его не стал разыскивать и вообще ничего о нем не говорил все эти годы, — сообщил медиум и без перехода добавил: Мама приглашает тебя в субботу на чай.
— Мне обязательно идти? — Дэн от всех этих новостей чувствовал себя не в своей тарелке, и Макс это прекрасно видел.
— Желательно, — он старался не давить на парня. — Кота можешь взять с собой. Его лучше не оставлять без присмотра.
Максу и другим медиумам удалось обнаружить логово Безглазого. На заброшенный дом, стоящий в конце улицы, в кратчайшие сроки был нанесен защитный контур, который должен был не позволить потустороннему удрать от полиции.
Но все оказались не готовы к тому, что им пришлось увидеть. Когда медиумы закончили с рисованием и дали отмашку, в дом вошли несколько вооруженных полицейских. Они должны были страховать медиумов.
Мик Тернер обыскивал комнату за комнатой, когда услышал громкий скрип, а потом тихий детский плач. Полицейский пошел на шум и увидел скрючившуюся в кресле-качалке маленькую детскую фигурку. Эта комната была самой обшарпанной из всех в доме. Обои клочьями свисали со стен, а на полу валялись старые детские игрушки. Мальчик сидел, подтянув колени к груди, и раскачивался. Кресло противно скрипело. С того места, где стоял, Тернер не мог видеть лица ребенка.
— Малыш, что ты тут делаешь? — полицейский подошел ближе.
Макс успел только крикнуть:
— Осторожно! Это потусторонний.
В этот момент Безглазый в длинном прыжке, оттолкнувшись от кресла, преодолел оставшееся расстояние до мужчины и попытался вцепиться ему в горло. Прогремел выстрел. Материализованные потусторонние вполне смертны. Эта история не прошла даром для Тернера — мужчина поседел после этого случая, хотя ему было всего тридцать лет. Детское лицо с темными провалами вместо глаз часто являлось к нему в ночных кошмарах.
Встреча Дэна с родственниками прошла в теплой домашней атмосфере. Мама Макса угощала всех ароматными пирогами собственного приготовления. Даже Лиараху перепал кусочек мясной начинки. Дэн немного дичился, но потом оттаял, чувствуя, что ему действительно рады. Макс правильно предположил, что с котом кузен будет меньше нервничать. Сам он пришел с Айрин, чтобы познакомить ее с родителями. Отец раскусил его «хитрый» маневр, но вида не подал. Мама была вынуждена распределить свое внимание между Дэном и Айрин, так что всем досталось поровну.
Айрихи, понимая важность момента, вел себя как образцово-показательный котик, уплетая из блюдечка предложенное угощение. А потом запрыгнул к Дэну на колени и свернулся клубком, благо от него не требовалось участвовать в разговоре. «Хорошо быть котом», — прикрыв глаза, подумал Лиарах, радуясь, что не прогадал с образом для воплощения.
Дэн рассказал, что работает в библиотеке и планирует восстанавливаться в колледже. Родственники поддержали это начинание. Вечер плавно подошел к концу.
— Обязательно приходите, мы всегда будем рады вас видеть, — тепло улыбнулась мама Макса на прощание, когда гости уже начали расходиться.
Дэн благополучно закончил колледж, а потом поступил в университет, продолжая работать в библиотеке. Со временем город решил организовать в историческом здании музей. Длинные стеллажи с книгами покинули привычные места и переехали в новое современное помещение. Дэна и других библиотекарей перевели на новое место.
Смена профиля никак не повлияла на количество потусторонних, которые продолжали проникать в здание через Грань, а также на численность крыс, расплодившихся с уходом Лиараха. Директор музея, столкнувшийся с этими проблемами, схватился за голову. Экспонаты подвергались просто варварскому нашествию различных тварей, как хвостатых, так и бестелесных. Уже потом директору рассказали о коте-крысолове. Он разыскал Дэна и попытался купить у него Лиараха.
— Я заплачу за этого кота любые деньги.
— Кот не продается, — категорично ответил Дэн. Он уже так привык к айрихи, что не хотел с ним расставаться.
Но парень даже не представлял, на какой шаг пойдет отчаявшийся директор, обнаруживший крысиное гнездо в одном дорогом древнем томе, который реставрации уже не подлежал. Тяжеленная книга стала приютом целому крысиному семейству.
Когда Дэн ушел в университет на занятия, к нему в квартиру проник посторонний и попытался унести Лиараха, сначала опешившего от такой наглости. Директор был вынужден выпустить орущего, царапающегося и кусающегося кота. Вечером Лиарах в красках расписал Дэну схватку с директором музея.
— Он ничего не заподозрил? — заволновался парень.
— Вряд ли. Я его хорошо расцарапал и покусал. Для кота это нормально.
— Я на всякий случай расскажу Максу.
— Как хочешь.
Но медиуму этот рассказ не понравился.
— Дверь взломана?
— Ну да. Надо замок менять.
— Ничего не трогай. Сейчас приедем и все зафиксируем.
Эксперт снял отпечатки пальцев с двери.
— Вы кого-нибудь подозреваете? — спросил полицейский у Дэна.
— У меня брать-то нечего. Но на днях приходил Натан Борн, хотел купить моего кота, а я отказался.
Полицейский постарался сохранить бесстрастное выражение лица, записывая показания и видя скудную обстановку в квартире студента.
— Директор музея? — уточнил он.
— Да.
Детектив хмыкнул, закрывая блокнот
— Мы это обязательно проверим.
Каково было его удивление, когда он пришел в дом к Натану Борну, так и не вышедшему на работу. Лицо и руки директора музея носили очевидные следы жестокой схватки с котом. Царапины, оставшиеся от когтей животного, воспалились, несмотря на попытку их обработать антисептиком. Директор не смог сказать ничего вразумительного по этому поводу, а также против него говорили отпечатки пальцев, оставшиеся на двери квартиры Дэна.
Подозрение в попытке кражи с взломом негативно отразилось на репутации Натана Борна, хотя следствию и не удалось ничего доказать. Скоро у городского музея сменился директор. Им стал Колин Тетчер.
Начальник полиции предупредил его о ситуации с потусторонними из-за Грани, связанной с расположением музея.
— Вы выделите нам медиума?
— Не совсем. У меня нет свободных медиумов. Но я рекомендую вам взять на работу Дэна Мора.
Когда парень пришел трудоустраиваться, директор с надеждой уточнил:
— Вы медиум?
— Нет.
Колин Тетчер решил, что начальник полиции над ним поиздевался, но все-таки спросил:
— Тогда чем вы мне поможете с тварями из-за Грани?
Дэн молча показал переноску с котом.
— Ар прекрасно справляется с этой проблемой. Вы же знаете, что коты видят потусторонних?
Директор кивнул. Этот факт он прекрасно знал.
— Если из-за Грани проникнет опасная сущность, то Ар предупредит.
Дэн не хотел особенно вдаваться в подробности. Тетчер чувствовал, что ему не договаривают, но рекомендация от начальника полиции — это не пустые слова, да и ситуация была слишком серьезной. В конечном итоге все это и перевесило опасения.
— Хорошо. Вы приняты на работу. С котом, — уточнил директор.
Дэн проработал в музее до глубокой старости, числясь внештатным сотрудником полиции и охраняя музейные ценности от опасных гостей из-за Грани.
Когда он умер, Лиарах остался не у дел, привязка перестала действовать, поскольку у Дэна не осталось наследников. Он пережил всех своих детей, оставаясь весьма бодрым и деятельным и не имея особых проблем со здоровьем даже в очень солидном возрасте, благодаря энергетической подпитке от Лиараха.
Во время очередного прорыва, айрихи сам шагнул за Грань, закрыв за собой дверь в этот мир. Больше в музее никто не видел серого полосатого кота, а их проблемы с потусторонними решились сами собой.
***
Стив Райли устроил все так, что Дэна с Лиарахом приняли на работу в городскую библиотеку, директор которой был его лучшим другом с детства. Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше, но выходить было слишком рано.
— Да, кот-крысолов это очень хорошее решение проблемы. Эти хвостатые твари портят книги, особенно старые и дорогие. Еще бы с потусторонним пакостником разобраться.
— Разберемся, не переживай. Тебе нельзя волноваться, — ответил Стив. Он не стал уточнять детали, чтобы не волновать старого друга.
Дэну выделили жилье рядом с местом работы. Лиарах очень обрадовался новым охотничьим угодьям, его огорчало лишь то, что парень проявил твердость и категорически запретил ему рисовать на стенах и портить книги.
— Но это же не интересно, — фыркнул он.
— Тогда нас отсюда выгонят. Где ты еще найдешь столько дармовой еды, которая сама прибегает к тебе? И ни один полицейский медиум не станет тебя гонять, потому, что ты тут полезен.
— Ты прав, — вынужден был согласиться айрихи.
Он уже успел снять пробу с местной живности и признал ее вполне пригодной в пищу.
Прода от 13.02.2021, 09:50
Глава 11
Потусторонний обитатель библиотеки довольно агрессивно отреагировал на новенького сотрудника: в Дэна полетела тяжелая книга, от которой он еле успел увернуться. Но Лиарах не дремал и тут же вступил в бой, отвоевывая себе новую территорию. Во все стороны летели клочки кошачьей шерсти. Дерущиеся разве что по потолку не бегали, опрокинули этажерку с книжными новинками, но в конечном итоге айрихи удалось поглотить потустороннего пакостника, попытавшегося удрать через стену. Лиарах уперся всеми лапами и не пускал его. А потом кошачья пасть сильно увеличилась в размерах, делая айрихи похожим на глубоководных рыб, а пакостник исчез, став кошачьим обедом. Затем пушистая морда приняла нормальные размеры. Этот процесс впечатлил даже привычного ко многим вещам медиума.
— При посторонних лучше такие фокусы не показывать, — предупредил он.
Лиарах и Дэн синхронно кивнули.
Стив Райли, оставшийся на всякий случай подстраховать, выдохнул с облегчением. Его идея — вышибать клин клином — себя оправдала. Полицейский отправился доложить начальству об успешном завершении миссии по уничтожению потустороннего в городской библиотеке. Конечно, не своими руками, но на войне все средства хороши.
Пока Дэн поднимал этажерку и расставлял книги обратно, на шум прибежала одна из библиотекарей — Марта Хиггс:
— Что тут происходит?
— Ар осваивает новую территорию, — ответил Дэн, не уточняя подробностей. Он не хотел, чтобы о потусторонней природе его кота кто-нибудь знал.
— Котам в библиотеке не место, — категорично ответила пожилая женщина с идеально уложенной прической. Она напомнила Дэну директрису приюта, где он вырос. Сходство еще больше усиливал и строгий светло-серый костюм.
— Мне сказали, что у вас проблемы с крысами. А Ар лучший крысолов в городе.
— Посмотрим, — библиотекарь не скрывала скептицизма. От фигуры женщины так и веяло неприязнью.
Когда она ушла, Дэн и Лиарах переглянулись:
— А ты говоришь, что нельзя пакостить. Нам тут не рады, — тихо, чтобы его услышал только хозяин, фыркнул айрихи.
— Но пакостить все равно нельзя, будет еще хуже.
В течение дня Лиарах изловил громадную крысу и нарочно пронес ее через весь зал, где находились и посетительницы, и Марта Хиггс. Длинный голый хвост задушенного грызуна волочился по полу — этого зрелища хватило особенно впечатлительным женщинам. В обморок никто не упал, но морщились практически все. Лишь Марта Хиггс даже бровью не повела. Айрихи был сильно разочарован, он рассчитывал на другой эффект от своей демонстрации.
***
Вечером забежал Макс Рой.
— Я пришел проверить как у вас дела, — Дэн отметил про себя несколько стесненный вид полицейского, обычно тот был более уверенным и напористым.
Парень пожал плечами:
— У нас все нормально. Ар изловил того пакостника, так что больше не о чем беспокоиться.
— Это хорошо. Но я по другому вопросу, — наконец выдал Макс. — Я узнал, кто твой отец.
На лице Дэна мелькнуло ожидание, смешанное с изрядной долей недоверия.
— И кто же он?
— Мой родной дядя Джон Рой. Так что мы родственники.
— Не может этого быть! — воскликнул Дэн.
Макс молча вытащил фотографию.
— Вот смотри. Вы даже похожи.
Дэн долго рассматривал фотографию, а потом вернул ее.
— И где он сейчас?
— Этого я не знаю. Он сбежал из города, как только узнал о беременности твоей матери. Отец его не стал разыскивать и вообще ничего о нем не говорил все эти годы, — сообщил медиум и без перехода добавил: Мама приглашает тебя в субботу на чай.
— Мне обязательно идти? — Дэн от всех этих новостей чувствовал себя не в своей тарелке, и Макс это прекрасно видел.
— Желательно, — он старался не давить на парня. — Кота можешь взять с собой. Его лучше не оставлять без присмотра.
***
Максу и другим медиумам удалось обнаружить логово Безглазого. На заброшенный дом, стоящий в конце улицы, в кратчайшие сроки был нанесен защитный контур, который должен был не позволить потустороннему удрать от полиции.
Но все оказались не готовы к тому, что им пришлось увидеть. Когда медиумы закончили с рисованием и дали отмашку, в дом вошли несколько вооруженных полицейских. Они должны были страховать медиумов.
Мик Тернер обыскивал комнату за комнатой, когда услышал громкий скрип, а потом тихий детский плач. Полицейский пошел на шум и увидел скрючившуюся в кресле-качалке маленькую детскую фигурку. Эта комната была самой обшарпанной из всех в доме. Обои клочьями свисали со стен, а на полу валялись старые детские игрушки. Мальчик сидел, подтянув колени к груди, и раскачивался. Кресло противно скрипело. С того места, где стоял, Тернер не мог видеть лица ребенка.
— Малыш, что ты тут делаешь? — полицейский подошел ближе.
Макс успел только крикнуть:
— Осторожно! Это потусторонний.
В этот момент Безглазый в длинном прыжке, оттолкнувшись от кресла, преодолел оставшееся расстояние до мужчины и попытался вцепиться ему в горло. Прогремел выстрел. Материализованные потусторонние вполне смертны. Эта история не прошла даром для Тернера — мужчина поседел после этого случая, хотя ему было всего тридцать лет. Детское лицо с темными провалами вместо глаз часто являлось к нему в ночных кошмарах.
***
Встреча Дэна с родственниками прошла в теплой домашней атмосфере. Мама Макса угощала всех ароматными пирогами собственного приготовления. Даже Лиараху перепал кусочек мясной начинки. Дэн немного дичился, но потом оттаял, чувствуя, что ему действительно рады. Макс правильно предположил, что с котом кузен будет меньше нервничать. Сам он пришел с Айрин, чтобы познакомить ее с родителями. Отец раскусил его «хитрый» маневр, но вида не подал. Мама была вынуждена распределить свое внимание между Дэном и Айрин, так что всем досталось поровну.
Айрихи, понимая важность момента, вел себя как образцово-показательный котик, уплетая из блюдечка предложенное угощение. А потом запрыгнул к Дэну на колени и свернулся клубком, благо от него не требовалось участвовать в разговоре. «Хорошо быть котом», — прикрыв глаза, подумал Лиарах, радуясь, что не прогадал с образом для воплощения.
Дэн рассказал, что работает в библиотеке и планирует восстанавливаться в колледже. Родственники поддержали это начинание. Вечер плавно подошел к концу.
— Обязательно приходите, мы всегда будем рады вас видеть, — тепло улыбнулась мама Макса на прощание, когда гости уже начали расходиться.
***
Дэн благополучно закончил колледж, а потом поступил в университет, продолжая работать в библиотеке. Со временем город решил организовать в историческом здании музей. Длинные стеллажи с книгами покинули привычные места и переехали в новое современное помещение. Дэна и других библиотекарей перевели на новое место.
Смена профиля никак не повлияла на количество потусторонних, которые продолжали проникать в здание через Грань, а также на численность крыс, расплодившихся с уходом Лиараха. Директор музея, столкнувшийся с этими проблемами, схватился за голову. Экспонаты подвергались просто варварскому нашествию различных тварей, как хвостатых, так и бестелесных. Уже потом директору рассказали о коте-крысолове. Он разыскал Дэна и попытался купить у него Лиараха.
— Я заплачу за этого кота любые деньги.
— Кот не продается, — категорично ответил Дэн. Он уже так привык к айрихи, что не хотел с ним расставаться.
Но парень даже не представлял, на какой шаг пойдет отчаявшийся директор, обнаруживший крысиное гнездо в одном дорогом древнем томе, который реставрации уже не подлежал. Тяжеленная книга стала приютом целому крысиному семейству.
Когда Дэн ушел в университет на занятия, к нему в квартиру проник посторонний и попытался унести Лиараха, сначала опешившего от такой наглости. Директор был вынужден выпустить орущего, царапающегося и кусающегося кота. Вечером Лиарах в красках расписал Дэну схватку с директором музея.
— Он ничего не заподозрил? — заволновался парень.
— Вряд ли. Я его хорошо расцарапал и покусал. Для кота это нормально.
— Я на всякий случай расскажу Максу.
— Как хочешь.
Но медиуму этот рассказ не понравился.
— Дверь взломана?
— Ну да. Надо замок менять.
— Ничего не трогай. Сейчас приедем и все зафиксируем.
Эксперт снял отпечатки пальцев с двери.
— Вы кого-нибудь подозреваете? — спросил полицейский у Дэна.
— У меня брать-то нечего. Но на днях приходил Натан Борн, хотел купить моего кота, а я отказался.
Полицейский постарался сохранить бесстрастное выражение лица, записывая показания и видя скудную обстановку в квартире студента.
— Директор музея? — уточнил он.
— Да.
Детектив хмыкнул, закрывая блокнот
— Мы это обязательно проверим.
Каково было его удивление, когда он пришел в дом к Натану Борну, так и не вышедшему на работу. Лицо и руки директора музея носили очевидные следы жестокой схватки с котом. Царапины, оставшиеся от когтей животного, воспалились, несмотря на попытку их обработать антисептиком. Директор не смог сказать ничего вразумительного по этому поводу, а также против него говорили отпечатки пальцев, оставшиеся на двери квартиры Дэна.
Подозрение в попытке кражи с взломом негативно отразилось на репутации Натана Борна, хотя следствию и не удалось ничего доказать. Скоро у городского музея сменился директор. Им стал Колин Тетчер.
Начальник полиции предупредил его о ситуации с потусторонними из-за Грани, связанной с расположением музея.
— Вы выделите нам медиума?
— Не совсем. У меня нет свободных медиумов. Но я рекомендую вам взять на работу Дэна Мора.
Когда парень пришел трудоустраиваться, директор с надеждой уточнил:
— Вы медиум?
— Нет.
Колин Тетчер решил, что начальник полиции над ним поиздевался, но все-таки спросил:
— Тогда чем вы мне поможете с тварями из-за Грани?
Дэн молча показал переноску с котом.
— Ар прекрасно справляется с этой проблемой. Вы же знаете, что коты видят потусторонних?
Директор кивнул. Этот факт он прекрасно знал.
— Если из-за Грани проникнет опасная сущность, то Ар предупредит.
Дэн не хотел особенно вдаваться в подробности. Тетчер чувствовал, что ему не договаривают, но рекомендация от начальника полиции — это не пустые слова, да и ситуация была слишком серьезной. В конечном итоге все это и перевесило опасения.
— Хорошо. Вы приняты на работу. С котом, — уточнил директор.
Дэн проработал в музее до глубокой старости, числясь внештатным сотрудником полиции и охраняя музейные ценности от опасных гостей из-за Грани.
Когда он умер, Лиарах остался не у дел, привязка перестала действовать, поскольку у Дэна не осталось наследников. Он пережил всех своих детей, оставаясь весьма бодрым и деятельным и не имея особых проблем со здоровьем даже в очень солидном возрасте, благодаря энергетической подпитке от Лиараха.
Во время очередного прорыва, айрихи сам шагнул за Грань, закрыв за собой дверь в этот мир. Больше в музее никто не видел серого полосатого кота, а их проблемы с потусторонними решились сами собой.
