- Я не буду пить! – категорично заявила я, с отвращением глядя на бутылки.
- Придётся, работа у нас такая. – развёл руками Анжел и наполнил бокалы.
- А я буду. – проговорила Юлона и сама схватила ближайший бокал.
- Ты сегодня не в домашнем платье. – заметил Анжел – Не думай, что вас заставляют так одеваться, чтобы унизить. Просто ты должна стать более раскрепощённой, привыкнуть к откровенным нарядам и воспринимать демонстрацию своего тела как должное.
- Можно я завтра буду раскрепощённой? – устало спросила, устраиваясь в кресле.
- Можно. – посмеиваясь согласился Анжел – А выпить всё же придётся. Тем более что вам сегодня это не будет лишним. Я слышал о… небольшом инциденте за ужином.
- Не стоит поднимать эту тему. – тихо попросила, покосившись на Юл.
Юлона поставила на стол пустой бокал и в ожидании уставилась на наставника помутневшими глазами.
Анжел покачал головой, но бокал наполнил. Я же к своему ещё не притрагивалась и, если быть откровенной, опасалась, что банально не смогу удержать вино в желудке. Это, конечно же, если смогу выпить. Были у меня подозрения, что станет плохо уже от первого глотка. Ни для кого не секрет, что при дворе ни один приём пищи не проходит без разнообразных вин, об увеселительных и торжественных мероприятиях и говорить не стоит. И принцы уже с юности пристрастились к вину. Однако сам король вообще не пьёт, что не мешает ему активно поддерживать традицию, появившуюся ещё во времена его прадеда. Дело в том, что, будучи магом, король не нуждается в стимулах для увеселений, в отличие от сыновей и других придворных. Ведь они не маги. Магия передаётся только через матерей и Возрен Шестой умудрился сосватать младшую дочь императора Наминайской империи, которая с давних времён славилась тем, что её жители владеют умением совершать чудеса. Вот новая королева и учудила, подарив мужу наследника, обладающего магией жизни. Возрен Шестой требовал, чтобы она родила ещё и дочь, но королева категорически отказалась, заявив, что не имеет права дарить наследниц магии чужому государству. За что была сослана в обитель богини, где находится и по сей день. Она могла бы сбежать, используя свой дар, но вместо этого предпочла остаться в уединении, подарив на прощание мужу пророчество. Смысл, которого заключался в следующем – Возрения станет обителью магии, когда женщина победит коварство любовью и сядет на трон, а мужчина станет её тенью, а не владыкой. В общем, никогда! Учитывая патриархальный уклад нашего общества и ущемлённость женщин в правах это просто невозможно.
С удивлением заметила, что отпила половину содержимого бокала, пока размышляла о дворцовых пороках. Как ни странно, но мне не стало плохо, наоборот, напряжение спало, и случившееся уже не казалось таким ужасным. Юлона, кажется, считала точно так же, её щёчки порозовели, глаза заблестели и, невероятно, но она смеялась, о чём-то беседуя с моим наставником.
Я решила не вмешиваться и тихо сидела в кресле, не мешая общению. Спустя полчаса и пару бокалов вина Юлона начала засыпать в процессе разговора, и я попросила Анжелина отнести девушку в её комнату. Он неохотно согласился, поднял Юл на руки и понёс в её спальню. Вернулся Анжел минут через пять, весь встрёпанный, с порванным рукавом и оцарапанной щекой.
- Этой девице вообще пить нельзя! – возмущённо проговорил он, дорывая рукав и прикладывая обрывок ткани к щеке.
- Что случилось? – взволнованно спросила я, вскакивая и не зная, что делать – оказывать помощь наставнику или бежать к Юлоне.
- Да успокойся, спит твоя подружка – алкоголичка в перспективе. – раздражённо проговорил Анжел, заметив моё беспокойство – Я её принёс, на кровать уложил и решил проявить заботу, снять хотя бы туфли. Так эта истеричка сначала обниматься полезла, а потом глаза открыла и разоралась, обвиняя меня во всех смертных грехах. Ещё и в драку кинулась. – наставник поморщился, убирая тряпицу от щеки.
Я покосилась на мужчину, пытаясь представить, как такое возможно – он её разувал, а она в этот момент полезла к нему обниматься, да ещё и с закрытыми глазами? Ну не ногами же она его обнимала! Наставник явно что-то недоговаривал, но лучше не развивать эту тему, он и так был излишне раздражён, а мне предстояло с ним ещё полбутылки вина допивать.
Подошла к столику, поставила свой опустевший бокал и вопросительно посмотрела на Анжелина.
- Правильно, давай лучше выпьем, а с этой девицей я завтра разберусь. – понял мой намёк наставник.
- А вот это вряд ли. – усмехнулась я – С сегодняшнего вечера Юлона переходит на индивидуальную программу обучения, а Касиян будет обучаться вместе с нами. А вы… ты, кстати, не знаешь, для чего её готовят?
- Нет. – покачал головой Анжел – Но Вельмир был весьма недоволен, когда его перевели на другой объект ещё до начала работы.
- Другой объект? – заинтересовалась я.
- Не обращай внимания. – отмахнулся мужчина, протягивая мне бокал – Не забивай свою юную головку бюрократической ерундой.
Я же не могла не обращать внимания, неосторожная реплика наставника натолкнула меня на мысль, что возможно наш пансион не единственное место, где обучают столь специфическим наукам. Остаток вечера прошёл в задумчивом молчании, Анжелин был раздражён и, быстро допив вино, дежурно поцеловал меня в щёку, пообещав завтра полноценное общение, но только при условии, что я буду одна, и ушёл.
Если я буду одна, говоришь? Ну что ж, я просто обязана взять шефство над Юл и позаботиться о том, чтобы она не скучала долгими вечерами… только пить ей больше не дам, а то совсем мне наставника покалечит.
Ночь казалась бесконечной, я спалила две свечи, изучая информацию о принцах, но глаза устали и пришлось лечь. Сон не желал приходить, а в голову непрестанно лезли картины будущего, одна другой страшнее. Причём, обучение уже не казалось таким пугающим, по сравнению с перспективой быть фавориткой и доносчицей по совместительству. Да и вряд ли мои обязанности ограничатся только развлечением одного из принцев и докладами в тайную канцелярию. Наверняка, будут и другие распоряжения, ведь не зря же нас обучают самообороне и искусству лжи, в чём, кстати, я не преуспела. Было бы не лишним пообщаться с выпускницами прошлых лет и расспросить их, но кто же нам позволит?
Уснула я только под утро и пробуждение далось с трудом. Голова почти не болела, это "наслаждение" я в должной мере получила ночью, обдумывая свою дальнейшую жизнь. Завтрак прошёл в относительной тишине, Касиян стонала от похмелья, а Юлона вообще не почтила нас своим присутствием.
Зайдя к ней перед занятиями, я застала девушку в плачевном состоянии и в компании ворчащей Варнии, заставляющей Юл выпить какой-то зеленоватый отвар.
- И что я должна буду доложить баронессе Ангори? – вопрошала воспитательница – Индивидуальная программа обучения предполагает некоторые поблажки, но не до такой же степени. И где ты только умудрилась так напиться, паршивка малолетняя!
Я умоляюще посмотрела на Юлону, подруга вымученно улыбнулась и простонала:
- У меня после позавчерашней встречи с наставником оставалась бутылка вина.
- И где же эта бутылка сейчас? – с подозрением осматривая комнату, спросила Варния.
- Вино во мне, а бутылку я в коридор выбросила. – не моргнув глазом солгала Юл, у неё этим проблем не было.
- Что-то я не видела в коридоре никаких бутылок. – проворчала Варния.
- Я её подобрала и занесла в свою комнату, чтобы никто не споткнулся. – тихо проговорила, не глядя на воспитательницу – Ну ты поправляйся, Юл, а я побегу на занятия.
Но побежала я не на занятия, а в свою комнату, прятать третий бокал. Не придумала ничего лучше, как засунуть его под подушку на кресле. Вряд ли горничная будет под неё заглядывать. На занятие я опоздала, но Эниро только молча, указал взглядом на остальных девочек, бегающих по парку, и пришлось их догонять.
- Ты куда пропала? – пропыхтела Касиян, когда я поравнялась с остальными.
- Юлону проведывала. – призналась я.
- Ну и как она? Почему на завтрак не пришла? Ведь вы ночевали вместе? – принялась допытываться Ян.
- Нет, она ушла к себе. – прохрипела я, чувствуя, что теряю темп из-за рывка в начале, чтобы догнать остальных.
Касиян схватила меня за руку и потянула за собой, чтобы я не отставала.
- Что-то ты недоговариваешь. – не унималась подруга.
- Да напилась она. – рявкнула, останавливаясь и хватаясь за бок – Всё, не могу больше!
- Я тоже не могу, у меня, между прочим, похмелье. Так что беги, давай, а то опять директриса прибежит с угрозами. – заявила Ян и буквально потащила меня за собой.
- Вот и у Юл похмелье, да такое что встать не может. – прохрипела я – Не дам ей больше пить.
Дальше мы бежали молча, на разговоры сил уже не было. После бега были гимнастика, растяжка и опять полуподвальное помещение для тренировок. Но сегодня нас не пытали точечными ударами, а решили поиздеваться другим методом.
Эниро раздал нам странные ножи без ручек, повесил на стену несколько досочек и принялся учить нас втыкать эти лезвия в мишень. Стоит ли говорить, что из десяти девушек, только двое смогли по одному разу воткнуть нож в досочку, и то случайно. В общем, мы все получили звание криворукие курицы и были отправлены в купальню. Обедали мы с наставниками, но у нас уже сложилось некое подобие партнёрских отношений, и общение больше не было напряжённым или стеснённым. Разве что на Эниро все, кроме Мориссы, смотрели с едва скрываемой неприязнью. Морисса же смотрела на своего наставника с явным восторгом. Вот и очередная проблема, похоже Мори влюбилась…
После обеда баннеретта Ангори устроила опрос по анкетным данным принцев. Мы привыкли быстро усваивать информацию и с блеском ответили на все вопросы. Получив похвалу от преподавательницы, все дружно выдохнули и уже уверовали в то, что на сегодня мучения закончены, однако баннеретта огорошила нас, предупредив, что сегодня состоится первое занятие по стилю и созданию образа фаворитки.
- Заниматься с вами будет виконтесса Бройс, одна из бывших фавориток его величества Возрена Седьмого. – сказала баннеретта, складывая бумаги в стопку – На занятия вас проводит воспитательница. До свидания, пансионерки.
Мы дружно ответили "До свидания, баннеретта Ангори" и остались сидеть на своих местах.
Варния явилась только спустя десять минут после ухода преподавательницы. Она привела бледную, но вполне вменяемую Юлону и прошипела, глядя на нас всех:
- Директриса не знает об инциденте, но если еще, хоть раз… отвечать будете все. А теперь марш в студию, фаворитки недорощенные.
Студией оказалась огромная комната с множеством зеркал и туалетных столиков, опять же с зеркалами. Ещё здесь было несколько стоек для вешалок с разнообразными нарядами и аксессуарами.
А вот преподавательница вызвала всеобщее молчаливое недоумение, это оказалась престарелая дама лет шестидесяти с довольно объёмными габаритами и грубым, басовитым голосом.
- И эта дама была фавориткой короля? – Сиби смешно сморщила носик и свела глаза к переносице – Если сыновья унаследовали вкусы отца, у нас ни шанса.
Девушки, которые стояли рядом с нами запыхтели, усиленно сдерживая смех.
- Возможно, лет тридцать назад она была совершенно другой. – прошептала я в ответ – Неизвестно, какими будем мы в таком возрасте.
- Уж я-то точно не стану такой. – брезгливо проговорила Дамон.
- Я уже не буду такой как вы, но надеюсь, что вы станете такими как я. – вдруг произнесла виконтесса, которая находилась в другом конце студии и в принципе не должна была нас услышать. – Мне знакомы ваши глупость, самоуверенность и амбициозность, а вот вы, юные воспитанницы, ещё слишком далеки от мудрости и сдержанности.
Мы притихли, стыдливо потупившись. Кто же знал, что в столь почтенном возрасте эта женщина обладает абсолютным слухом вкупе с острым языком. И вроде бы прямого оскорбления не было произнесено, а чувство такое, что помоями облили.
- Ко мне можете обращаться мадам Бройс, а ваши имена мне ни к чему. На этом знакомство считаю состоявшимся, так что приступим к занятиям. Начнём, пожалуй, с тебя, смугленькая полукровка. – степенно вставая с кушетки и указывая сложенным веером на Дамон, проговорила виконтесса.
Время с мадам Бройс пролетело незаметно, она так интересно и понятно рассказывала о маленьких хитростях макияжа, и, казалось бы, незначительных, но кардинально меняющих восприятие окружающих аксессуарах. Когда виконтесса сказала, что сегодня не будет практических занятий, ответом ей было одиннадцать разочарованных восклицаний.
- Всему своё время, девушки, всему своё время. Вам ещё успеют прискучить все эти маски и маскарады. – устало проговорила мадам Бройс – Бегите на ужин, практиковаться будем в следующий раз.
После ужина нас отправили готовиться к встрече с наставниками.
- Послушай, Юл, - задумчиво проговорила я, поравнявшись с девушкой на лестнице, - а пошли ко мне.
- Неет. – отрицательно помотала головой Юлона – Мне вчерашнего хватило. Думала, встречусь с богиней раньше срока.
- Да мы не будем пить. – заверила я подругу – Посидим, поболтаем, а вином пусть Анжел сам травится. – заверила, беря Юл под руку – А кстати, что случилось, когда он тебя до комнаты… провожал? – спросила невзначай.
- А он меня провожал? – искренне удивилась Юлона – Я что-то не то сделала? Или он что-то… - не на шутку разволновалась девушка.
- Нет-нет, всё в порядке. – поспешила я успокоить подругу – Всё хорошо, так что, пойдём ко мне? Одной же сидеть жутко скучно!
- Ладно, пойдём. – сдалась Юл.
Вот и замечательно, пусть Анжелин понервничает. Варния не пожелала лишний раз навлекать на себя гнев директрисы и ничего ей не рассказала, будем надеяться, что наставнику тоже лишние проблемы не нужны, и он не побежит жаловаться. А вообще, было бы не плохо найти какие-нибудь рычаги влияния на Анжелина, чтобы он не возмущался и не надоедал. Пить каждый день я точно не смогу, а уж про прочие прелести общения с наставником и думать не хотелось. Оставалось только надеяться, что удастся оттягивать момент начала практических занятий как можно дольше. Глупо, конечно, было выторговывать у судьбы жалкие дни, когда речь шла о целой жизни, положенной на алтарь королевских пороков, но что-то глубоко в душе не позволяло мне сдаться. И этим чем-то определённо была моя живучая надежда. Я и сама не знала, на что надеялась, но надежда заставляла бороться до конца.
Как же меня порадовало выражение лица наставника, когда, войдя в мою комнату, он увидел нас с Юлоной, перелистывающих анкеты принцев и смеющихся над их нелепыми привычками.
- Девушки. – сдержанно проговорил Анжелин, с грохотом и звоном ставя на столик бутылку и два бокала.
- Привет. – небрежно махнула я рукой, Юлона вообще проигнорировала наставника, посмеиваясь и зачитывая информацию о любимом развлечении четвёртого принца.
- "Катание на быках", как тебе, Рика? А принц Абриян смельчак. – проговорила она, указывая на рисунок, изображающий бравого принца, объезжающего брыкающегося быка.
- Идиот ваш принц. – пробурчал Анжелин, откупоривая бутылку – Его старший братец трусом назвал, вот Абриянчик и полез на быка. А теперь стыдно признаться, что боится, вот и продолжает.
Мы с Юлоной, переглянулись и жадно уставились на Анжела.
- Придётся, работа у нас такая. – развёл руками Анжел и наполнил бокалы.
- А я буду. – проговорила Юлона и сама схватила ближайший бокал.
- Ты сегодня не в домашнем платье. – заметил Анжел – Не думай, что вас заставляют так одеваться, чтобы унизить. Просто ты должна стать более раскрепощённой, привыкнуть к откровенным нарядам и воспринимать демонстрацию своего тела как должное.
- Можно я завтра буду раскрепощённой? – устало спросила, устраиваясь в кресле.
- Можно. – посмеиваясь согласился Анжел – А выпить всё же придётся. Тем более что вам сегодня это не будет лишним. Я слышал о… небольшом инциденте за ужином.
- Не стоит поднимать эту тему. – тихо попросила, покосившись на Юл.
Юлона поставила на стол пустой бокал и в ожидании уставилась на наставника помутневшими глазами.
Анжел покачал головой, но бокал наполнил. Я же к своему ещё не притрагивалась и, если быть откровенной, опасалась, что банально не смогу удержать вино в желудке. Это, конечно же, если смогу выпить. Были у меня подозрения, что станет плохо уже от первого глотка. Ни для кого не секрет, что при дворе ни один приём пищи не проходит без разнообразных вин, об увеселительных и торжественных мероприятиях и говорить не стоит. И принцы уже с юности пристрастились к вину. Однако сам король вообще не пьёт, что не мешает ему активно поддерживать традицию, появившуюся ещё во времена его прадеда. Дело в том, что, будучи магом, король не нуждается в стимулах для увеселений, в отличие от сыновей и других придворных. Ведь они не маги. Магия передаётся только через матерей и Возрен Шестой умудрился сосватать младшую дочь императора Наминайской империи, которая с давних времён славилась тем, что её жители владеют умением совершать чудеса. Вот новая королева и учудила, подарив мужу наследника, обладающего магией жизни. Возрен Шестой требовал, чтобы она родила ещё и дочь, но королева категорически отказалась, заявив, что не имеет права дарить наследниц магии чужому государству. За что была сослана в обитель богини, где находится и по сей день. Она могла бы сбежать, используя свой дар, но вместо этого предпочла остаться в уединении, подарив на прощание мужу пророчество. Смысл, которого заключался в следующем – Возрения станет обителью магии, когда женщина победит коварство любовью и сядет на трон, а мужчина станет её тенью, а не владыкой. В общем, никогда! Учитывая патриархальный уклад нашего общества и ущемлённость женщин в правах это просто невозможно.
С удивлением заметила, что отпила половину содержимого бокала, пока размышляла о дворцовых пороках. Как ни странно, но мне не стало плохо, наоборот, напряжение спало, и случившееся уже не казалось таким ужасным. Юлона, кажется, считала точно так же, её щёчки порозовели, глаза заблестели и, невероятно, но она смеялась, о чём-то беседуя с моим наставником.
Я решила не вмешиваться и тихо сидела в кресле, не мешая общению. Спустя полчаса и пару бокалов вина Юлона начала засыпать в процессе разговора, и я попросила Анжелина отнести девушку в её комнату. Он неохотно согласился, поднял Юл на руки и понёс в её спальню. Вернулся Анжел минут через пять, весь встрёпанный, с порванным рукавом и оцарапанной щекой.
- Этой девице вообще пить нельзя! – возмущённо проговорил он, дорывая рукав и прикладывая обрывок ткани к щеке.
- Что случилось? – взволнованно спросила я, вскакивая и не зная, что делать – оказывать помощь наставнику или бежать к Юлоне.
- Да успокойся, спит твоя подружка – алкоголичка в перспективе. – раздражённо проговорил Анжел, заметив моё беспокойство – Я её принёс, на кровать уложил и решил проявить заботу, снять хотя бы туфли. Так эта истеричка сначала обниматься полезла, а потом глаза открыла и разоралась, обвиняя меня во всех смертных грехах. Ещё и в драку кинулась. – наставник поморщился, убирая тряпицу от щеки.
Я покосилась на мужчину, пытаясь представить, как такое возможно – он её разувал, а она в этот момент полезла к нему обниматься, да ещё и с закрытыми глазами? Ну не ногами же она его обнимала! Наставник явно что-то недоговаривал, но лучше не развивать эту тему, он и так был излишне раздражён, а мне предстояло с ним ещё полбутылки вина допивать.
Подошла к столику, поставила свой опустевший бокал и вопросительно посмотрела на Анжелина.
- Правильно, давай лучше выпьем, а с этой девицей я завтра разберусь. – понял мой намёк наставник.
- А вот это вряд ли. – усмехнулась я – С сегодняшнего вечера Юлона переходит на индивидуальную программу обучения, а Касиян будет обучаться вместе с нами. А вы… ты, кстати, не знаешь, для чего её готовят?
- Нет. – покачал головой Анжел – Но Вельмир был весьма недоволен, когда его перевели на другой объект ещё до начала работы.
- Другой объект? – заинтересовалась я.
- Не обращай внимания. – отмахнулся мужчина, протягивая мне бокал – Не забивай свою юную головку бюрократической ерундой.
Я же не могла не обращать внимания, неосторожная реплика наставника натолкнула меня на мысль, что возможно наш пансион не единственное место, где обучают столь специфическим наукам. Остаток вечера прошёл в задумчивом молчании, Анжелин был раздражён и, быстро допив вино, дежурно поцеловал меня в щёку, пообещав завтра полноценное общение, но только при условии, что я буду одна, и ушёл.
Если я буду одна, говоришь? Ну что ж, я просто обязана взять шефство над Юл и позаботиться о том, чтобы она не скучала долгими вечерами… только пить ей больше не дам, а то совсем мне наставника покалечит.
***
Ночь казалась бесконечной, я спалила две свечи, изучая информацию о принцах, но глаза устали и пришлось лечь. Сон не желал приходить, а в голову непрестанно лезли картины будущего, одна другой страшнее. Причём, обучение уже не казалось таким пугающим, по сравнению с перспективой быть фавориткой и доносчицей по совместительству. Да и вряд ли мои обязанности ограничатся только развлечением одного из принцев и докладами в тайную канцелярию. Наверняка, будут и другие распоряжения, ведь не зря же нас обучают самообороне и искусству лжи, в чём, кстати, я не преуспела. Было бы не лишним пообщаться с выпускницами прошлых лет и расспросить их, но кто же нам позволит?
Уснула я только под утро и пробуждение далось с трудом. Голова почти не болела, это "наслаждение" я в должной мере получила ночью, обдумывая свою дальнейшую жизнь. Завтрак прошёл в относительной тишине, Касиян стонала от похмелья, а Юлона вообще не почтила нас своим присутствием.
Зайдя к ней перед занятиями, я застала девушку в плачевном состоянии и в компании ворчащей Варнии, заставляющей Юл выпить какой-то зеленоватый отвар.
- И что я должна буду доложить баронессе Ангори? – вопрошала воспитательница – Индивидуальная программа обучения предполагает некоторые поблажки, но не до такой же степени. И где ты только умудрилась так напиться, паршивка малолетняя!
Я умоляюще посмотрела на Юлону, подруга вымученно улыбнулась и простонала:
- У меня после позавчерашней встречи с наставником оставалась бутылка вина.
- И где же эта бутылка сейчас? – с подозрением осматривая комнату, спросила Варния.
- Вино во мне, а бутылку я в коридор выбросила. – не моргнув глазом солгала Юл, у неё этим проблем не было.
- Что-то я не видела в коридоре никаких бутылок. – проворчала Варния.
- Я её подобрала и занесла в свою комнату, чтобы никто не споткнулся. – тихо проговорила, не глядя на воспитательницу – Ну ты поправляйся, Юл, а я побегу на занятия.
Но побежала я не на занятия, а в свою комнату, прятать третий бокал. Не придумала ничего лучше, как засунуть его под подушку на кресле. Вряд ли горничная будет под неё заглядывать. На занятие я опоздала, но Эниро только молча, указал взглядом на остальных девочек, бегающих по парку, и пришлось их догонять.
- Ты куда пропала? – пропыхтела Касиян, когда я поравнялась с остальными.
- Юлону проведывала. – призналась я.
- Ну и как она? Почему на завтрак не пришла? Ведь вы ночевали вместе? – принялась допытываться Ян.
- Нет, она ушла к себе. – прохрипела я, чувствуя, что теряю темп из-за рывка в начале, чтобы догнать остальных.
Касиян схватила меня за руку и потянула за собой, чтобы я не отставала.
- Что-то ты недоговариваешь. – не унималась подруга.
- Да напилась она. – рявкнула, останавливаясь и хватаясь за бок – Всё, не могу больше!
- Я тоже не могу, у меня, между прочим, похмелье. Так что беги, давай, а то опять директриса прибежит с угрозами. – заявила Ян и буквально потащила меня за собой.
- Вот и у Юл похмелье, да такое что встать не может. – прохрипела я – Не дам ей больше пить.
Дальше мы бежали молча, на разговоры сил уже не было. После бега были гимнастика, растяжка и опять полуподвальное помещение для тренировок. Но сегодня нас не пытали точечными ударами, а решили поиздеваться другим методом.
Эниро раздал нам странные ножи без ручек, повесил на стену несколько досочек и принялся учить нас втыкать эти лезвия в мишень. Стоит ли говорить, что из десяти девушек, только двое смогли по одному разу воткнуть нож в досочку, и то случайно. В общем, мы все получили звание криворукие курицы и были отправлены в купальню. Обедали мы с наставниками, но у нас уже сложилось некое подобие партнёрских отношений, и общение больше не было напряжённым или стеснённым. Разве что на Эниро все, кроме Мориссы, смотрели с едва скрываемой неприязнью. Морисса же смотрела на своего наставника с явным восторгом. Вот и очередная проблема, похоже Мори влюбилась…
После обеда баннеретта Ангори устроила опрос по анкетным данным принцев. Мы привыкли быстро усваивать информацию и с блеском ответили на все вопросы. Получив похвалу от преподавательницы, все дружно выдохнули и уже уверовали в то, что на сегодня мучения закончены, однако баннеретта огорошила нас, предупредив, что сегодня состоится первое занятие по стилю и созданию образа фаворитки.
- Заниматься с вами будет виконтесса Бройс, одна из бывших фавориток его величества Возрена Седьмого. – сказала баннеретта, складывая бумаги в стопку – На занятия вас проводит воспитательница. До свидания, пансионерки.
Мы дружно ответили "До свидания, баннеретта Ангори" и остались сидеть на своих местах.
Варния явилась только спустя десять минут после ухода преподавательницы. Она привела бледную, но вполне вменяемую Юлону и прошипела, глядя на нас всех:
- Директриса не знает об инциденте, но если еще, хоть раз… отвечать будете все. А теперь марш в студию, фаворитки недорощенные.
Студией оказалась огромная комната с множеством зеркал и туалетных столиков, опять же с зеркалами. Ещё здесь было несколько стоек для вешалок с разнообразными нарядами и аксессуарами.
А вот преподавательница вызвала всеобщее молчаливое недоумение, это оказалась престарелая дама лет шестидесяти с довольно объёмными габаритами и грубым, басовитым голосом.
- И эта дама была фавориткой короля? – Сиби смешно сморщила носик и свела глаза к переносице – Если сыновья унаследовали вкусы отца, у нас ни шанса.
Девушки, которые стояли рядом с нами запыхтели, усиленно сдерживая смех.
- Возможно, лет тридцать назад она была совершенно другой. – прошептала я в ответ – Неизвестно, какими будем мы в таком возрасте.
- Уж я-то точно не стану такой. – брезгливо проговорила Дамон.
- Я уже не буду такой как вы, но надеюсь, что вы станете такими как я. – вдруг произнесла виконтесса, которая находилась в другом конце студии и в принципе не должна была нас услышать. – Мне знакомы ваши глупость, самоуверенность и амбициозность, а вот вы, юные воспитанницы, ещё слишком далеки от мудрости и сдержанности.
Мы притихли, стыдливо потупившись. Кто же знал, что в столь почтенном возрасте эта женщина обладает абсолютным слухом вкупе с острым языком. И вроде бы прямого оскорбления не было произнесено, а чувство такое, что помоями облили.
- Ко мне можете обращаться мадам Бройс, а ваши имена мне ни к чему. На этом знакомство считаю состоявшимся, так что приступим к занятиям. Начнём, пожалуй, с тебя, смугленькая полукровка. – степенно вставая с кушетки и указывая сложенным веером на Дамон, проговорила виконтесса.
Время с мадам Бройс пролетело незаметно, она так интересно и понятно рассказывала о маленьких хитростях макияжа, и, казалось бы, незначительных, но кардинально меняющих восприятие окружающих аксессуарах. Когда виконтесса сказала, что сегодня не будет практических занятий, ответом ей было одиннадцать разочарованных восклицаний.
- Всему своё время, девушки, всему своё время. Вам ещё успеют прискучить все эти маски и маскарады. – устало проговорила мадам Бройс – Бегите на ужин, практиковаться будем в следующий раз.
После ужина нас отправили готовиться к встрече с наставниками.
- Послушай, Юл, - задумчиво проговорила я, поравнявшись с девушкой на лестнице, - а пошли ко мне.
- Неет. – отрицательно помотала головой Юлона – Мне вчерашнего хватило. Думала, встречусь с богиней раньше срока.
- Да мы не будем пить. – заверила я подругу – Посидим, поболтаем, а вином пусть Анжел сам травится. – заверила, беря Юл под руку – А кстати, что случилось, когда он тебя до комнаты… провожал? – спросила невзначай.
- А он меня провожал? – искренне удивилась Юлона – Я что-то не то сделала? Или он что-то… - не на шутку разволновалась девушка.
- Нет-нет, всё в порядке. – поспешила я успокоить подругу – Всё хорошо, так что, пойдём ко мне? Одной же сидеть жутко скучно!
- Ладно, пойдём. – сдалась Юл.
Вот и замечательно, пусть Анжелин понервничает. Варния не пожелала лишний раз навлекать на себя гнев директрисы и ничего ей не рассказала, будем надеяться, что наставнику тоже лишние проблемы не нужны, и он не побежит жаловаться. А вообще, было бы не плохо найти какие-нибудь рычаги влияния на Анжелина, чтобы он не возмущался и не надоедал. Пить каждый день я точно не смогу, а уж про прочие прелести общения с наставником и думать не хотелось. Оставалось только надеяться, что удастся оттягивать момент начала практических занятий как можно дольше. Глупо, конечно, было выторговывать у судьбы жалкие дни, когда речь шла о целой жизни, положенной на алтарь королевских пороков, но что-то глубоко в душе не позволяло мне сдаться. И этим чем-то определённо была моя живучая надежда. Я и сама не знала, на что надеялась, но надежда заставляла бороться до конца.
Как же меня порадовало выражение лица наставника, когда, войдя в мою комнату, он увидел нас с Юлоной, перелистывающих анкеты принцев и смеющихся над их нелепыми привычками.
- Девушки. – сдержанно проговорил Анжелин, с грохотом и звоном ставя на столик бутылку и два бокала.
- Привет. – небрежно махнула я рукой, Юлона вообще проигнорировала наставника, посмеиваясь и зачитывая информацию о любимом развлечении четвёртого принца.
- "Катание на быках", как тебе, Рика? А принц Абриян смельчак. – проговорила она, указывая на рисунок, изображающий бравого принца, объезжающего брыкающегося быка.
- Идиот ваш принц. – пробурчал Анжелин, откупоривая бутылку – Его старший братец трусом назвал, вот Абриянчик и полез на быка. А теперь стыдно признаться, что боится, вот и продолжает.
Мы с Юлоной, переглянулись и жадно уставились на Анжела.
