За дверью послышался какой-то шум. Обернувшись, успел заметить как приоткрытая дверь захлопнулась.
- И чтобы не совала нос в не свои дела. – добавил ещё один пункт к требованиям.
ЗЛАТА
Я ещё немного постояла, глядя на закрывшуюся дверь, за которой скрылась Василина Владовна в сопровождении злыдня и решила идти следом. Мало ли, что этому чернявому от нас нужно, а ежели умысел у него дурной и он нашуВасилинушку прямо по пути к верховной наставнице порешит?
Закралась мысль, что надо бы накинуть на себя хоть что-то, дабы прикрыть панталоны, но если начну рыться в сундуках, могу не успеть героически спасти Василину.
Быстро юркнула за дверь, предусмотрительно прихватив из ящика скалку, и начала слежку.
Двигались они степенно и даже мирно беседовали, правда понять - о чём, я не смогла, но нападать злыденьточно пока не собирался. Однако отступать я не спешила! Слишком уж он подозрительный. Чернявый, кожа смуглая, волосы коротенькие совсем, сам высокий, плечистый, а пуза-то нет! Второй подбородок опять же отсутствует, и это не говоря уже о третьем... Бороды нет, и даже щетины нет! Бреется он что ли? Короче, точно говорю, не богатырь он! Не бывает таких богатырей! Вот у нас все: что Алёша, что Добрыня - пузо как ведро, борода до пуза, волосы светлые, засаленные, ниже лопаток, так сразу видно, человек подвиги совершает, некогда ему расфуфыриваться, а у этого даже глаза умные! Точно злыдень заморский.
Пока размышляла и не заметила, что все мы уже к светлице верховной подошли. Еле успела за угол от уходящей Василины Владовны спрятаться, но уходить не собиралась! Постою лучше, в окошко посмотрю, покараулю, верховную, ежели что, спасу...
В окошко было видно, как злыдень вошёл и предстал перед верховной. Ефросинья Никаноровна даже слегка поклонилась и, пригласив гостя за стол, принялась расставлять перед ним блюдца да чашки и даже самовар поставила. Это уже интересно... Неужели злыдень гость почётный? Захотелось послушать о чём идёт разговор, но окошко было закрыто наглухо, поэтому я подкралась к двери и аккуратненько её приоткрыла, создав маленькую щель.
Из разговора я поняла, что дядька этот и есть тот самый богатырь которого мы ждали и требования у него были, мягко говоря, странные. Ишь ты, образованную помощницу себе захотел! А у нас на всю школу я одна читать умею! От осознания, что я тут одна его требованиям соответствую, стало дурно и я со всех ног припустила к общежитию, случайно хлопнув дверью, чтобы рассказать всем, что на смотринах нужно казаться умными, чтобы герою понравиться. А то ещё, не приведи господь, и вправду меня заберёт.
ДАРИН
Ефросинья Никаноровна клятвенно заверила меня, что у них найдётся идеально подходящая мне послушница и просила подождать, пока девушки приготовятся к смотринам. Я успокоил её, сказав, что у меня ещё есть дела в городе и кастинг можно устроить позже. Сговорившись, что я вернусь после обеда, мы распрощались и я отправился в город. По дороге спросил у прохожего, где здесь можно остановиться и меня отправили к большому дому, на воротах которого красовалась резная вывеска с надписью "Странный дом 'Добрый путник' ". Уж странный, так странный. Всё здесь было мне чуждо: и пища, и речь, и одежда. А уж сервис местного отеля поражал своим колоритом. Чтобы помыться нужно было ждать около часа, пока мальчишки-слуги натаскают в большую лохань горячей воды, а потом быстро ополаскиваться, пока вода не остыла. При этом следовало быть предельно осторожным, чтобы не нахватать всевозможными частями тела заноз от даже не отполированной лохани. Еда тоже не порадовала ни глаз, ни желудок. Жирное, недосоленное мясо, отварной картофель, тоже не солёный и много зелени, от которой слезились глаза и щекотало в носу. Пришлось довольствоваться картофелем и остатками прихваченных из дома походных брикетов. Здесь они всё равно долго не продержатся, магическая консервация в этом нелепом мире, как и большинство заклинаний, не действовала. Качественно меня Эдхол подставил, говорил, что заказ незатейливый, пришёл-взял-доставил-отдал. Только эта гнида забыла упомянуть, что доставить нужно в другой мир, из которого так просто не выберешься, потому что магия здесь практически полностью заблокирована. Вот теперь и ломай голову, где в этой глуши дремучей найти адекватную партнёршу для создания портала, чтобы она меня демоном не окрестила и крестьян с рогатинами не напустила.
Но не всё было так плохо, по крайней мере все ингредиенты, необходимые для открытия перехода в Эльдоран нашлись у местных торговцев.
Приобретя всё необходимое я отправился в школу, чтобы постараться отыскать адекватную девицу там, где о логике и слыхом не слыхивали.
Ворота опять со скрипом отворились и мы замерли. То есть увиденным был шокирован не только я, но и конь!
***
ЗЛАТА
В общежитие я ворвалась вихрем и сразу же оказалась в гуще событий. Все суетились, бегали туда-сюда, кто-то вопил, кто-то причитал...
- Прекратить балаган! - орала взмыленная наставница, - Злата, где наряд? - строго вопросила она, рассматривая мои панталоны.
- А этому жениху наряды побоку, - заинтриговала я.
Девушки тут же бросились ко мне и засыпали вопросами. Я в свою очередь с удовольствием рассказала всё, что подслушала и посоветовала им, пока есть время, спешно учить хотя бы алфавит. Сама же хотела схорониться где-то и просто переждать, но не успела я ступить и шага как меня схватила за руку возникшая из неоткуда Василина Владовна.
- А ну, немощь бледная, быстро ко мне, прибирать тебя будем! - скомандовала она и утащила меня за собой, приговаривая, что все уже разряжены, одна я школу своим красным непотребством позорю.
Потом мне плели косы, дули мукой в лицо, рисовали краской толстые рыжие веснушки и натирали свёклой щёки. Довершением ко всей этой красоте стал тяжелый жёлтый сарафан и весёленький кокошник.
В таком нарядном виде меня вывели на улицу, где уже стояли почти все ученицы школы и велели ждать героя. Осмотрев других девушек, я решила, что меня точно не выберут, потому что остальные выглядели намного лучше меня. И кокошники у них побогаче и щёки краснее... Вот и славно!
Когда все девушки уже успели перегрызться за право стать подругой этого конкретного героя, ворота со скрипом отворились и в них въехал давешний злыдень, на ошалевшей Сивке. Въехал и замер. Я встретилась взглядом с лошадью и, от греха подальше, отступила назад. А к герою бросилась Ефросинья Никаноровна, причитая, что наш товар заждался купца...
ДАРИН
Директриса этого бедлама заливалась соловьём, а я покосился на створку ворот, на которой была приколочена вывеска, чтобы убедиться, что не ошибся адресом. Не ошибся, именно здесь обещали облагодетельствовать идеальной подругой. Ещё раз окинул взглядом неровный строй клоунесс из детских кошмаров и поинтересовался у Ефросиньи Никаноровны:
- И которая из этих просветлённых дев является гордой носительницей знаний?
- Мои девочки все умненькие. – расплылась в улыбке директриса – Да вы сами с ними поговорите и убедитесь.
Конь категорически отказывался приближаться к боевым подругам в боевой раскраске, и мне пришлось спешиться. Подходить к "красавицам", под колоритным макияжем которых наверняка скрывались хорошо замаскированные привлекательные лица, мне совершенно не хотелось, но и разговаривать с ними, крича через весь двор тоже было неправильно.
Пройдясь вдоль строя, я остановился напротив первой попавшейся краснощёкой красавицы и поинтересовался:
- Сколько будет тридцать три умножить на два?
Девушка похлопала ресницами, подалась вперёд и прошептала мне на ухо:
- А я такие щи варю, любого богатыря с ног сбивают.
- Верю. – проговорил отступая подальше от сомнительной поварихи.
Подозвал директрису и потребовал:
- Укажите мне на ту, чей уровень образования выше. По внешности тут вообще не из чего выбирать, вы их так загримировали, что остаётся только гадать – что за всем этим скрывается. Да мне и не важна внешность.
- Ну раз вам так не терпится, – оскорблённо проговорила Ефросинья Никаноровна,подведя меня к наименее раскрашенной девице, – вот, гордость и отрада наше школы, Златослава Сотникова.
- Тридцать три умножить на два? – повторил я свой вопрос.
Стоящая рядом с предложенной мне претенденткой девушка выступила вперёд, встав между нами и, обнажив белые зубы в широкой улыбке, с придыханием прошептала:
- Ну зачем вам учёная, я и без ученья знаю как мужику угодить.
Девушка облизала густо накрашенные губы и подмигнула мне, изогнув не менее густо начернённую сажей бровь. Мой конь истерично заржал и попытался спастись бегством, но ворота были уже закрыты и бедолага замер, прижавшись к ним дрожащим боком.
ЗЛАТА
Только я хотела ответить на заданный вопрос, как меня грубо отпихнула Мирослава и принялась кокетничать с героем. Неужели пронесло? Она красавица, он точно её выберет! А если она ещё и на вопрос ответит, так и подавно.
- Мира, говори шестьдесят шесть, -стараясь не шевелить губами, подсказала я.
ДАРИН
Я отшатнулся от норовящей повиснуть у меня на шее девушки. Но она не желала сдаваться.
- Я знаю шестьдесят шесть способов усладить вспотевшего с устатку после подвигов героя. – прошептала она, шагнув ко мне.
- Не стоит. – вежливо отказался я и, обойдя навязчивую деву, посмотрел на ту, которая по словам директрисы была наиболее образованной.
ЗЛАТА
Мужик оказался совсем странным и, обойдя первую красавицу нашей школы, снова шагнул ко мне и застыл, глядя в мои глаза. И что ему нужно? Неужто...
- Вы на меня так не смотрите, я ни одного такого способа не знаю, - поспешила сообщить я и сделала большой шаг назад.
ДАРИН
- И это меня радует. – улыбнулся покровительственно – Возможно, тогда у вас было время на изучение арифметики, химии и прочих полезных наук?
Девица попятилась ещё дальше, глядя на меня с непритворным страхом. Да что здесь за нравы-то такие? Предлагать пошлости они не боятся, а как о чём-то действительно полезном заговоришь, так в ужасе отступают!
ЗЛАТА
Я категорически не соображала, что делать дальше, поэтому просто отступала под пронзительным взглядом карих глаз героя. Запоздало осознала, что у меня что-то спрашивают и по привычке отрицательно покачала головой, потом осмыслила вопрос и часто закивала. Дар речи отчего-то отшибло напрочь.
ДАРИН
Девица со звучным именем Златослава вела себя совсем неадекватно, мотала головой как ужаленная в нос собака, таращилась на меня янтарными глазами, которые показались мне смутно знакомыми, и продолжала хранить молчание.
- Она немая? – спросил у начальницы.
Великовозрастная матрона вместо ответа продемонстрировала точно такие же телодвижения, как и её подопечная, мотая головой и пуча глаза.
Опять повернулся к девице и устало проговорил:
- Скажи хоть что-нибудь, иначе я просто взорвусь.
ЗЛАТА
Вот что он подразумевает под этим странным словом "взорвусь"? Как пить дать чужеземец! В уборную что ли господину захотелось? Подумав, я решила, что взорваться ему не позволю ни в коем случае, чтобы это не значило. И что это я в самом деле, мужика в доспехах испугалась! Сделала шаг вперёд и громко сообщила:
- Не надобно у нас тут взрываться, мы ещё от прошлогоднего потопа не оправились, - и красноречиво посмотрела на Ефросинью Никаноровну, ожидая поддержки, но верховная демонстративно отвела взгляд. Пришлось снова уставиться в тёмные глаза героя.
ДАРИН
- Если вы меня доведёте, то здесь не потоп, а пожар будет. – усмехнулся, изучая взглядом претендентку.
Но, как ни старался, разглядеть истинные черты лица под слоем грима не удавалось. Девица продолжала отмалчиваться и я вновь задал экзаменационный вопрос:
- Ты меня боишься?
ЗЛАТА
- Нет, - не раздумывая ответила я и для наглядности ещё шаг вперёд сделала. - Вот ещё, с чего мне вас бояться?
Что он вообще о себе возомнил? Вот минуту назад боялась, но это ж от растерянности, а сейчас - ни капельки.
ДАРИН
- Неправильный ответ, да ещё и неправдивый. – улыбнулся девушке.
Если она действительно умеет читать и писать, то возможно и выйдет из неё толк. Минуту назад дрожала как заяц, а теперь такая дерзкая. Значит, потенциал есть.
- Ты хоть читать-то умеешь, бесстрашная соратница? – поинтересовался с наигранным пренебрежением, играя на самолюбии девицы, которое явно имелось в непозволительном для менталитета здешних женщин количестве.
ЗЛАТА
Хотелось пыхтеть от злости! Вот этот недогерой, весь расфуфыренный и даже без бороды таким тоном со мной разговаривает, как будто я дурочка деревенская, необразованная.
- Я-то умею, спасибо папеньке. Это вам - великим богатырям, из-за мёда да баб распутных времени грамоте обучиться не хватает.
ДАРИН
- Это хорошо, а то я, за гульбой, да подвигами как-то подзабыл. Вдруг понадобиться указатель какой на распутье прочитать. Ошибусь и вместо дракона на женский монастырь нападу. А писать ты такая дерзкая умеешь? – усиленно сдерживаясь, чтобы не улыбнуться, продолжил расспросы.
Девица распалялась всё больше и наконец-то перестала с подозрением на меня коситься.
ЗЛАТА
- Настоящие герои, - я выделила первое слово и невзначай указала рукой на себя, - И писать, и читать, и считать обучены, они-то точно в указателях не запутаются.
И картинно отвернулась от… всё-таки злыдня. Взору предстали схватившиеся за голову, все как одна, наставницы. Ну и пусть их.
ДАРИН
- Беру эту. Заверните… в смысле подготовьте к отъезду. Вещей минимум, заберу вечером. – проговорил, повернувшись к местной хозяюшке.
Со стороны строя претенденток послышался дружный вздох разочарования. А одна из отвергнутых даже злобно прошипела:
- Всё этой Златке, чувырле сотниковой, а я тоже героя хочу!
- А я красивее. – подхватила вторая.
- А у меня грудь больше и шью я лучше. - эхом отозвалась третья.
Началось форменное безобразие, девушки стенали и вопили на все голоса. Я вскочил в седло и поспешил удалиться, выкрикнув напоследок:
- И помойте её. Со всей этой боевой раскраской не возьму!
Моя новая протеже подлетела ко мне уже за воротами, схватила за ногу и начала отчаянно уговаривать изменить решение. Стряхнул её руки с сапога и велел собираться.
ЗЛАТА
Я не обращала внимания на посыпавшиеся со всех сторон завистливые выпады "подруг", пытаясь понять - можно ли ещё исправить ситуацию. Ну нельзя мне с ним уходить, это же всё - конец! Вся жизнь насмарку. Никакой свободы, никаких подвигов, только портки стирать да у костра кашеварить. Вспомнила высказывания Мирославы и поняла, что перечисленное мной ещё не самое страшное.
- Постойте! - я в отчаянном порыве бросилась к мужчине на лошади и схватила его за ногу. - Не берите меня, я не подхожу, - отчаянно зашептала я, - Шью плохо, готовлю отвратно, ночи и вовсе скрашивать не обучена!
Вопреки моим ожиданиям и надеждам, герой не проникся. Он мягко убрал мои руки со своей ноги и, улыбнувшись, сказал только одно слово–"Собирайся".
После чего подхлестнул лошадь и быстро умчался со школьного двора.
Наставницы бросились меня поздравлять, "подруги" же прожигали ненавидящими взглядами, а я чувствовала, как глаза застилает пелена слёз.
- Герои не плачут, - упрямо шептала я себе, сжимая руки в кулаки.
- И чтобы не совала нос в не свои дела. – добавил ещё один пункт к требованиям.
***
ЗЛАТА
Я ещё немного постояла, глядя на закрывшуюся дверь, за которой скрылась Василина Владовна в сопровождении злыдня и решила идти следом. Мало ли, что этому чернявому от нас нужно, а ежели умысел у него дурной и он нашуВасилинушку прямо по пути к верховной наставнице порешит?
Закралась мысль, что надо бы накинуть на себя хоть что-то, дабы прикрыть панталоны, но если начну рыться в сундуках, могу не успеть героически спасти Василину.
Быстро юркнула за дверь, предусмотрительно прихватив из ящика скалку, и начала слежку.
Двигались они степенно и даже мирно беседовали, правда понять - о чём, я не смогла, но нападать злыденьточно пока не собирался. Однако отступать я не спешила! Слишком уж он подозрительный. Чернявый, кожа смуглая, волосы коротенькие совсем, сам высокий, плечистый, а пуза-то нет! Второй подбородок опять же отсутствует, и это не говоря уже о третьем... Бороды нет, и даже щетины нет! Бреется он что ли? Короче, точно говорю, не богатырь он! Не бывает таких богатырей! Вот у нас все: что Алёша, что Добрыня - пузо как ведро, борода до пуза, волосы светлые, засаленные, ниже лопаток, так сразу видно, человек подвиги совершает, некогда ему расфуфыриваться, а у этого даже глаза умные! Точно злыдень заморский.
Пока размышляла и не заметила, что все мы уже к светлице верховной подошли. Еле успела за угол от уходящей Василины Владовны спрятаться, но уходить не собиралась! Постою лучше, в окошко посмотрю, покараулю, верховную, ежели что, спасу...
В окошко было видно, как злыдень вошёл и предстал перед верховной. Ефросинья Никаноровна даже слегка поклонилась и, пригласив гостя за стол, принялась расставлять перед ним блюдца да чашки и даже самовар поставила. Это уже интересно... Неужели злыдень гость почётный? Захотелось послушать о чём идёт разговор, но окошко было закрыто наглухо, поэтому я подкралась к двери и аккуратненько её приоткрыла, создав маленькую щель.
Из разговора я поняла, что дядька этот и есть тот самый богатырь которого мы ждали и требования у него были, мягко говоря, странные. Ишь ты, образованную помощницу себе захотел! А у нас на всю школу я одна читать умею! От осознания, что я тут одна его требованиям соответствую, стало дурно и я со всех ног припустила к общежитию, случайно хлопнув дверью, чтобы рассказать всем, что на смотринах нужно казаться умными, чтобы герою понравиться. А то ещё, не приведи господь, и вправду меня заберёт.
***
ДАРИН
Ефросинья Никаноровна клятвенно заверила меня, что у них найдётся идеально подходящая мне послушница и просила подождать, пока девушки приготовятся к смотринам. Я успокоил её, сказав, что у меня ещё есть дела в городе и кастинг можно устроить позже. Сговорившись, что я вернусь после обеда, мы распрощались и я отправился в город. По дороге спросил у прохожего, где здесь можно остановиться и меня отправили к большому дому, на воротах которого красовалась резная вывеска с надписью "Странный дом 'Добрый путник' ". Уж странный, так странный. Всё здесь было мне чуждо: и пища, и речь, и одежда. А уж сервис местного отеля поражал своим колоритом. Чтобы помыться нужно было ждать около часа, пока мальчишки-слуги натаскают в большую лохань горячей воды, а потом быстро ополаскиваться, пока вода не остыла. При этом следовало быть предельно осторожным, чтобы не нахватать всевозможными частями тела заноз от даже не отполированной лохани. Еда тоже не порадовала ни глаз, ни желудок. Жирное, недосоленное мясо, отварной картофель, тоже не солёный и много зелени, от которой слезились глаза и щекотало в носу. Пришлось довольствоваться картофелем и остатками прихваченных из дома походных брикетов. Здесь они всё равно долго не продержатся, магическая консервация в этом нелепом мире, как и большинство заклинаний, не действовала. Качественно меня Эдхол подставил, говорил, что заказ незатейливый, пришёл-взял-доставил-отдал. Только эта гнида забыла упомянуть, что доставить нужно в другой мир, из которого так просто не выберешься, потому что магия здесь практически полностью заблокирована. Вот теперь и ломай голову, где в этой глуши дремучей найти адекватную партнёршу для создания портала, чтобы она меня демоном не окрестила и крестьян с рогатинами не напустила.
Но не всё было так плохо, по крайней мере все ингредиенты, необходимые для открытия перехода в Эльдоран нашлись у местных торговцев.
Приобретя всё необходимое я отправился в школу, чтобы постараться отыскать адекватную девицу там, где о логике и слыхом не слыхивали.
Ворота опять со скрипом отворились и мы замерли. То есть увиденным был шокирован не только я, но и конь!
***
ЗЛАТА
В общежитие я ворвалась вихрем и сразу же оказалась в гуще событий. Все суетились, бегали туда-сюда, кто-то вопил, кто-то причитал...
- Прекратить балаган! - орала взмыленная наставница, - Злата, где наряд? - строго вопросила она, рассматривая мои панталоны.
- А этому жениху наряды побоку, - заинтриговала я.
Девушки тут же бросились ко мне и засыпали вопросами. Я в свою очередь с удовольствием рассказала всё, что подслушала и посоветовала им, пока есть время, спешно учить хотя бы алфавит. Сама же хотела схорониться где-то и просто переждать, но не успела я ступить и шага как меня схватила за руку возникшая из неоткуда Василина Владовна.
- А ну, немощь бледная, быстро ко мне, прибирать тебя будем! - скомандовала она и утащила меня за собой, приговаривая, что все уже разряжены, одна я школу своим красным непотребством позорю.
Потом мне плели косы, дули мукой в лицо, рисовали краской толстые рыжие веснушки и натирали свёклой щёки. Довершением ко всей этой красоте стал тяжелый жёлтый сарафан и весёленький кокошник.
В таком нарядном виде меня вывели на улицу, где уже стояли почти все ученицы школы и велели ждать героя. Осмотрев других девушек, я решила, что меня точно не выберут, потому что остальные выглядели намного лучше меня. И кокошники у них побогаче и щёки краснее... Вот и славно!
Когда все девушки уже успели перегрызться за право стать подругой этого конкретного героя, ворота со скрипом отворились и в них въехал давешний злыдень, на ошалевшей Сивке. Въехал и замер. Я встретилась взглядом с лошадью и, от греха подальше, отступила назад. А к герою бросилась Ефросинья Никаноровна, причитая, что наш товар заждался купца...
***
ДАРИН
Директриса этого бедлама заливалась соловьём, а я покосился на створку ворот, на которой была приколочена вывеска, чтобы убедиться, что не ошибся адресом. Не ошибся, именно здесь обещали облагодетельствовать идеальной подругой. Ещё раз окинул взглядом неровный строй клоунесс из детских кошмаров и поинтересовался у Ефросиньи Никаноровны:
- И которая из этих просветлённых дев является гордой носительницей знаний?
- Мои девочки все умненькие. – расплылась в улыбке директриса – Да вы сами с ними поговорите и убедитесь.
Конь категорически отказывался приближаться к боевым подругам в боевой раскраске, и мне пришлось спешиться. Подходить к "красавицам", под колоритным макияжем которых наверняка скрывались хорошо замаскированные привлекательные лица, мне совершенно не хотелось, но и разговаривать с ними, крича через весь двор тоже было неправильно.
Пройдясь вдоль строя, я остановился напротив первой попавшейся краснощёкой красавицы и поинтересовался:
- Сколько будет тридцать три умножить на два?
Девушка похлопала ресницами, подалась вперёд и прошептала мне на ухо:
- А я такие щи варю, любого богатыря с ног сбивают.
- Верю. – проговорил отступая подальше от сомнительной поварихи.
Подозвал директрису и потребовал:
- Укажите мне на ту, чей уровень образования выше. По внешности тут вообще не из чего выбирать, вы их так загримировали, что остаётся только гадать – что за всем этим скрывается. Да мне и не важна внешность.
- Ну раз вам так не терпится, – оскорблённо проговорила Ефросинья Никаноровна,подведя меня к наименее раскрашенной девице, – вот, гордость и отрада наше школы, Златослава Сотникова.
- Тридцать три умножить на два? – повторил я свой вопрос.
Стоящая рядом с предложенной мне претенденткой девушка выступила вперёд, встав между нами и, обнажив белые зубы в широкой улыбке, с придыханием прошептала:
- Ну зачем вам учёная, я и без ученья знаю как мужику угодить.
Девушка облизала густо накрашенные губы и подмигнула мне, изогнув не менее густо начернённую сажей бровь. Мой конь истерично заржал и попытался спастись бегством, но ворота были уже закрыты и бедолага замер, прижавшись к ним дрожащим боком.
***
ЗЛАТА
Только я хотела ответить на заданный вопрос, как меня грубо отпихнула Мирослава и принялась кокетничать с героем. Неужели пронесло? Она красавица, он точно её выберет! А если она ещё и на вопрос ответит, так и подавно.
- Мира, говори шестьдесят шесть, -стараясь не шевелить губами, подсказала я.
***
ДАРИН
Я отшатнулся от норовящей повиснуть у меня на шее девушки. Но она не желала сдаваться.
- Я знаю шестьдесят шесть способов усладить вспотевшего с устатку после подвигов героя. – прошептала она, шагнув ко мне.
- Не стоит. – вежливо отказался я и, обойдя навязчивую деву, посмотрел на ту, которая по словам директрисы была наиболее образованной.
***
ЗЛАТА
Мужик оказался совсем странным и, обойдя первую красавицу нашей школы, снова шагнул ко мне и застыл, глядя в мои глаза. И что ему нужно? Неужто...
- Вы на меня так не смотрите, я ни одного такого способа не знаю, - поспешила сообщить я и сделала большой шаг назад.
***
ДАРИН
- И это меня радует. – улыбнулся покровительственно – Возможно, тогда у вас было время на изучение арифметики, химии и прочих полезных наук?
Девица попятилась ещё дальше, глядя на меня с непритворным страхом. Да что здесь за нравы-то такие? Предлагать пошлости они не боятся, а как о чём-то действительно полезном заговоришь, так в ужасе отступают!
***
ЗЛАТА
Я категорически не соображала, что делать дальше, поэтому просто отступала под пронзительным взглядом карих глаз героя. Запоздало осознала, что у меня что-то спрашивают и по привычке отрицательно покачала головой, потом осмыслила вопрос и часто закивала. Дар речи отчего-то отшибло напрочь.
***
ДАРИН
Девица со звучным именем Златослава вела себя совсем неадекватно, мотала головой как ужаленная в нос собака, таращилась на меня янтарными глазами, которые показались мне смутно знакомыми, и продолжала хранить молчание.
- Она немая? – спросил у начальницы.
Великовозрастная матрона вместо ответа продемонстрировала точно такие же телодвижения, как и её подопечная, мотая головой и пуча глаза.
Опять повернулся к девице и устало проговорил:
- Скажи хоть что-нибудь, иначе я просто взорвусь.
***
ЗЛАТА
Вот что он подразумевает под этим странным словом "взорвусь"? Как пить дать чужеземец! В уборную что ли господину захотелось? Подумав, я решила, что взорваться ему не позволю ни в коем случае, чтобы это не значило. И что это я в самом деле, мужика в доспехах испугалась! Сделала шаг вперёд и громко сообщила:
- Не надобно у нас тут взрываться, мы ещё от прошлогоднего потопа не оправились, - и красноречиво посмотрела на Ефросинью Никаноровну, ожидая поддержки, но верховная демонстративно отвела взгляд. Пришлось снова уставиться в тёмные глаза героя.
***
ДАРИН
- Если вы меня доведёте, то здесь не потоп, а пожар будет. – усмехнулся, изучая взглядом претендентку.
Но, как ни старался, разглядеть истинные черты лица под слоем грима не удавалось. Девица продолжала отмалчиваться и я вновь задал экзаменационный вопрос:
- Ты меня боишься?
***
ЗЛАТА
- Нет, - не раздумывая ответила я и для наглядности ещё шаг вперёд сделала. - Вот ещё, с чего мне вас бояться?
Что он вообще о себе возомнил? Вот минуту назад боялась, но это ж от растерянности, а сейчас - ни капельки.
***
ДАРИН
- Неправильный ответ, да ещё и неправдивый. – улыбнулся девушке.
Если она действительно умеет читать и писать, то возможно и выйдет из неё толк. Минуту назад дрожала как заяц, а теперь такая дерзкая. Значит, потенциал есть.
- Ты хоть читать-то умеешь, бесстрашная соратница? – поинтересовался с наигранным пренебрежением, играя на самолюбии девицы, которое явно имелось в непозволительном для менталитета здешних женщин количестве.
***
ЗЛАТА
Хотелось пыхтеть от злости! Вот этот недогерой, весь расфуфыренный и даже без бороды таким тоном со мной разговаривает, как будто я дурочка деревенская, необразованная.
- Я-то умею, спасибо папеньке. Это вам - великим богатырям, из-за мёда да баб распутных времени грамоте обучиться не хватает.
***
ДАРИН
- Это хорошо, а то я, за гульбой, да подвигами как-то подзабыл. Вдруг понадобиться указатель какой на распутье прочитать. Ошибусь и вместо дракона на женский монастырь нападу. А писать ты такая дерзкая умеешь? – усиленно сдерживаясь, чтобы не улыбнуться, продолжил расспросы.
Девица распалялась всё больше и наконец-то перестала с подозрением на меня коситься.
***
ЗЛАТА
- Настоящие герои, - я выделила первое слово и невзначай указала рукой на себя, - И писать, и читать, и считать обучены, они-то точно в указателях не запутаются.
И картинно отвернулась от… всё-таки злыдня. Взору предстали схватившиеся за голову, все как одна, наставницы. Ну и пусть их.
***
ДАРИН
- Беру эту. Заверните… в смысле подготовьте к отъезду. Вещей минимум, заберу вечером. – проговорил, повернувшись к местной хозяюшке.
Со стороны строя претенденток послышался дружный вздох разочарования. А одна из отвергнутых даже злобно прошипела:
- Всё этой Златке, чувырле сотниковой, а я тоже героя хочу!
- А я красивее. – подхватила вторая.
- А у меня грудь больше и шью я лучше. - эхом отозвалась третья.
Началось форменное безобразие, девушки стенали и вопили на все голоса. Я вскочил в седло и поспешил удалиться, выкрикнув напоследок:
- И помойте её. Со всей этой боевой раскраской не возьму!
Моя новая протеже подлетела ко мне уже за воротами, схватила за ногу и начала отчаянно уговаривать изменить решение. Стряхнул её руки с сапога и велел собираться.
***
ЗЛАТА
Я не обращала внимания на посыпавшиеся со всех сторон завистливые выпады "подруг", пытаясь понять - можно ли ещё исправить ситуацию. Ну нельзя мне с ним уходить, это же всё - конец! Вся жизнь насмарку. Никакой свободы, никаких подвигов, только портки стирать да у костра кашеварить. Вспомнила высказывания Мирославы и поняла, что перечисленное мной ещё не самое страшное.
- Постойте! - я в отчаянном порыве бросилась к мужчине на лошади и схватила его за ногу. - Не берите меня, я не подхожу, - отчаянно зашептала я, - Шью плохо, готовлю отвратно, ночи и вовсе скрашивать не обучена!
Вопреки моим ожиданиям и надеждам, герой не проникся. Он мягко убрал мои руки со своей ноги и, улыбнувшись, сказал только одно слово–"Собирайся".
После чего подхлестнул лошадь и быстро умчался со школьного двора.
Наставницы бросились меня поздравлять, "подруги" же прожигали ненавидящими взглядами, а я чувствовала, как глаза застилает пелена слёз.
- Герои не плачут, - упрямо шептала я себе, сжимая руки в кулаки.
