- Пей, - не обращая внимания на мое возмущение, проговорил мужчина. - Ты забавная, когда пьяная.
- Я не зверек в клетке, чтобы быть забавной! - опять возмутилась в ответ на обидные слова.
- И когда злишься, тоже забавная. А я уже далеко не мальчик, зверушками не интересуюсь - припечатал Крафт. - Сама пришла, сама про вино заикнулась, так будь последовательной.
- Да я за тебя переживала! - взяла бокал и сделала еще один глоток.
- А вот это уже интере-е-есно, - протянул лорд. - Чему обязан такой заботой?
Я покраснела и не ответила. А действительно, с чего бы мне волноваться за этого вредного, злющего 'страшного дядьку'? Да и неважно это, настроение стало вдруг замечательным, захотелось петь, танцевать и обнять весь мир. Сделала еще один глоток, устроилась поудобнее и спросила:
- А что это за границы, и как они устроены?
Крафт глянул на опустевший на треть бокал, вздохнул и сокрушенно произнес:
- Я-то, наивный, думал, девушка пришла скрасить мое одиночество, а она свою скуку разгоняет. Я все вам объясню, когда время придет, а пока, вон, - он указал на стол, - посмотри карту, если хочешь.
Что значит 'если'? Конечно, хочу! Подхватила бокал и танцующей походкой направилась к рабочему столу.
- Мы обязательно выпьем с тобой хорошего вина... у меня дома, - полетело вслед сказанное мечтательно-задумчивым тоном.
Намек я поняла, но проигнорировала. Мне, конечно, очень интересно, зачем мы ему нужны, но вряд ли он затеял бы это опасное путешествие ради развлечения. Так что пусть мечтает, все равно этому не бывать.
Карта оказалась весьма занятной, я таких еще не видела. Помимо хорошо изображенных материков, островов и морей на воды океана Смерти была нанесена странная разметка. По обе стороны, на небольшом расстоянии от материков и друг от друга, были начерчены по три линии: пунктирная, тонкая сплошная и толстая красная. А в центре между красными линиями воды океана окрасили черным цветом и подписали крупными белыми буквами. Надпись гласила: 'Зона разлома'.
- Что такое 'Зона разлома'? - спросила, не оборачиваясь, и вздрогнула от прозвучавшего над самым ухом:
- Это родина нашего проводника, - тихо ответил Крафт, обжигая дыханием шею. А потом зло добавил. - Туда он и вернется по прохождении границ.
Было страшно находиться в такой двусмысленной близости от мужчины, но жажда знаний переборола, и я продолжила расспросы.
- А как ты его ну... как он оказался у тебя?
- Чего не сделаешь ради воплощения мечты о светлом будущем своей родины, - туманно ответил маг.
А я не поняла:
- Ну а мы-то тут причем?
- Вы и есть это светлое будущее, - напустил еще больше тумана Крафт, продолжая находиться неприлично близко, по-моему, даже ближе, чем секунду назад. Во всяком случае, теперь я ощущала спиной тепло его тела.
- Тебе лучше уйти, - сдавленно проговорил мужчина. - Я начинаю терять контроль, а сейчас это особенно нежелательно.
Я резко обернулась и встретилась глазами с напряженным взглядом начинающих поблескивать глаз. Попыталась отойти, но за спиной был стол, а по бокам - руки Крафта. Он облокотился на край стола, заключив меня в ловушку. Потом резко схватил за талию и посадил на стол.
До боли сжал бока, закрыл глаза и прохрипел:
- Ему ты не интересна, но он намеренно мешает мне сдерживать свои желания. Веселится, гад... - не договорив, мужчина зарычал почти по-звериному.
Потом отпустил меня и отошел на пару шагов. И тут началось нечто невообразимое. Сначала в каюте стало очень жарко, потом воздух затрещал и заискрился от хлынувшей из напрягшегося лорда магии. Все стеклянные предметы в помещении начали с жалобным звоном лопаться и рассыпаться на мелкие осколки, а то, что не было способно разбиться, подпрыгивало на месте или беспорядочно каталось по полу. Преодолевая всю эту какофонию, я целенаправленно ползла на четвереньках к своему четвероногому спасителю. Доползла! Забралась под стол, обняла ножку и начала молиться всем известным, а заодно и неизвестным богам, чтобы это поскорее закончилось. Уши и глаза стали болеть от давления переполненного магией воздуха. А в каюте продолжал бушевать апокалипсис местечкового масштаба. И когда в голове что-то противно щелкнуло, а из носа потекла тоненькая струйка крови, все внезапно прекратилось. Вытирая кровь, подумала, что без защитного панциря, наверное, умерла бы.
- Ты как там? Жива? - спросил совершенно спокойный Крафт, заглядывая под стол. - Иди сюда, подлечу.
- Да иди ты, псих, - отмахнулась от протянутой руки и сама выбралась из укрытия.
- Ты забыла правила поведения под столом? - беззлобно осведомился маг.
- Да я свое имя забыла от того, что ты тут вытворял!
- Всего лишь небольшой выброс лишней силы, - проговорил Крафт, бесцеремонно хватая меня за голову и останавливая кровотечение магией.
- Небольшой? А что было бы, если бы был большой? - просто я такого никогда не видела и даже не слышала ни о чем подобном.
- Этого тебе лучше не знать. И на будущее, добавь к списку 'правил поведения под столом' еще одно - не ходить в гости без приглашения. Все, иди, - отпустил он мою многострадальную голову и указал на дверь.
Замок со щелчком открылся, и я не ушла - я убежала, зарекшись на будущее проявлять заботу о всяких неуравновешенных личностях.
Последующие две недели плавания прошли без неожиданностей. Разыгралось три шторма при прохождении рубежей, но это было вполне ожидаемо. Я худо-бедно объяснила девочкам про границы, и мы уже почти не боялись. Ведь пережили же один раз, переживем и второй.
С Крафтом только изредка встречались на палубе, здоровались и расходились в разные стороны. Похоже, мужчина потерял ко мне всяческий интерес. И я была этому несказанно рада. Даже редкие издевательства по этому поводу со стороны Миры не вызывали ничего, кроме улыбки.
После последнего шторма, воспринятого по сравнению с предыдущими как легкая качка, мы болтались в море еще пять дней. А ранним утром шестого проснулись от резкого толчка. Кинулись к иллюминаторам и поняли, что это бросили якорь. Невдалеке, в туманной дымке, виднелась земля. Плавание завершилось, и мы его пережили. Что не могло не радовать.
НОВАЯ ЗЕМЛЯ - НОВЫЕ ЗАКОНЫ
- Лорд Крафт, а почему мы в порт не заплыли? - жеманно спросила Мира, стреляя глазками.
- Не зашли, - поправил маг. - Потому что так надо.
Мы плыли к вожделенной суше на большой шлюпке. Крафт подчеркнуто меня игнорировал, глядя куда угодно, только не в мою сторону. Даже когда споткнулась с ним, спускаясь в шлюпку, придержал за талию и отвернулся, когда поблагодарила. Если честно, было немного обидно, складывалось такое впечатление, что я ему противна. Сначала чувствовалась явная неприязнь, потом приставал с совершенно очевидными намерениями, а теперь полное безразличие с легким оттенком брезгливости. А ведь я ему ничего плохого не сделала, даже помочь пыталась. Вот и сейчас мой вопрос по поводу нашего будущего места обитания и наличия в нем таких удобств как ванная с душем был демонстративно проигнорирован. А на вопрос той же Миры он хоть как-то отреагировал. И я решила обидеться. Вот возьму, и тоже буду делать вид, что его не существует.
На руку, предложенную мне, как и остальным девушкам, при выходе из шлюпки, я не обратила никакого внимания. Самостоятельно перелезла через борт и ступила на долгожданную твердую почву. Почему-то начало слегка пошатывать. Посмотрела на подружек, они тоже в недоумении поглядывали друг на друга и на меня. А мужчины чувствовали себя вполне комфортно. Чудеса.
Крафт шел впереди. Сначала по песчаному берегу, потом по пролегшей через необычно густой и высокий лес дороге. Мы следовали за ним, со мной поравнялась Тори и зашептала на ухо.
- Вы чего с этим, - последовал кивок вперед, - поссорились, что ли? Носы друг от друга воротите, а когда ты отворачиваешься, он голодным зверем на тебя смотрит.
- Да? - вот так сюрприз. - Что-то я не заметила, чтобы он на меня смотрел. Да мне это и не нужно. Между нами правда ничего не было... ну... кроме того поцелуя, - опять покраснела, вспомнив момент своего позора. Ну почему, почему я ответила на этот поцелуй?
- Если бы тебе было все равно, не дулась бы сейчас и не игнорировала его в отместку за безразличие, - рассудительно проговорила подруга. Наверное, постоянное общение со старым, умудренным опытом дедушкой сказывалось. - Смотри, дообижаешься, герцогиня уведет.
Я фыркнула и прибавила шага. Больно он мне нужен! Пусть забирает! Глупо, конечно, но я не хотела даже самой себе признаваться в том, что Крафт мне немного нравится... совсем чуть-чуть, даже, можно сказать, и не нравится вовсе.
Так, занимаясь самокопанием, я не заметила, как мы вошли в пригород. А там нас ждал странный, запряженный четверкой лошадей, длинный закрытый экипаж. Дверцы находились в задней стенке, нам опустили складную лесенку и предложили воспользоваться услугами местного транспортного средства. Было очень жарко и влажно, но когда мы забрались в нутро дилижанса, как его именовал Крафт, показалось, что снаружи еще было прохладно, а вот здесь вообще дышать нечем. Мы расселись на жестких скамьях и приготовились к новой пытке под названием 'поездка в дилижансе'. Но все оказалось не так плохо. Едва закрыв за собой дверцы, Крафт начертил в воздухе пальцем замысловатый знак, что-то прошептал, и стало прохладно, а воздух наполнился незнакомым, но очень аппетитным ароматом какого-то фрукта. К концу поездки девочки так замучили Крафта бесконечными вопросами, оставшимися, впрочем, без ответов, что он рявкнул: 'Всем молчать!' - и девушки замолчали, боясь разговаривать даже между собой.
- Прие-е-ехали! - прокричал возница, и дилижанс остановился.
- На выход, - скомандовал Крафт, открывая дверцы и первым выпрыгивая из экипажа. Девушки потянулись к выходу, а я пристроилась в хвосте. Лорд подавал всем руку, помогая спуститься по неустойчивым ступенькам, когда же очередь дошла до меня, мне он тоже подал руку, но отвернулся, не желая даже смотреть в мою сторону. Я демонстративно отвергла помощь и, конечно же, оступилась. Маг поймал, сжал в объятиях и прошептал на ухо:
- Проведу обряд освобождения, и мы с тобой о-о-очень серьезно поговорим, - потом отпустил и обратился уже ко всем: - Вот здесь вам предстоит жить ближайшие три года и обучаться настоящей магии под моим чутким руководством.
Мы посмотрели в указанном направлении и замерли. Перед нами стоял аккуратный трехэтажный особнячок, выкрашенный в серебристый цвет. А вокруг царил лес! Где-то невдалеке шумел огромный город, а мы попали во владения буйной необузданной природы.
- Что-то не похоже на школу, - с сомнением произнесла Мира.
- А кто вам сказал, что это школа? Здесь будете учиться только вы и еще двое молодых людей. Это, скажем так, частное заведение, - невозмутимо объяснил Крафт. - Лорд Озрэн разместит вас и все объяснит.
А нам навстречу непринужденной походкой властителя мира спускался с крыльца он. Это был не человек, это было божество! Высокий, даже выше Крафта, широкие плечи, узкие бедра, невероятно длинные ноги и в довершение всего - длинные бронзово-рыжие волосы.
- А можно я всегда на второй год буду оставаться? - задумчиво спросила Тори.
Крафт засмеялся, крикнул: 'Оззи, они твои!' - запрыгнул в дилижанс, и уже кучеру бросил: 'Гони!'.
Рыжее божество спустилось по ступеням, прошествовало к нам и, совсем не по-божественному подмигнув зеленым глазом, изрекло низким, чуть хрипловатым голосом:
- Ну, здравствуйте, страдалицы. Пошли, что ли, по комнатам вас раскидаю.
И мы как завороженные последовали за идеальным мужчиной. А мне в голову пришла весьма неприятная мысль - что Крафт тоже сначала показался довольно привлекательным. Весь дурман как рукой сняло, на его место пришли настороженность и недоверие. Учить они нас будут, ха! На родине, что ли, одаренных девушек нет? И то, что в порт не зашли, а как пираты, окольными путями в город проникли, тоже наводило на раздумья. К чему же они нас готовить собрались?
- Я Этьез Озрэн, можно просто Озрэн. Буду учить вас управлять материей, ну и так, по мелочи, - представился мужчина, открывая перед нами массивные двери особняка. - Поактивнее, девочки, поактивнее. Вас ждут ванна и настоящая еда.
- Ванна, - блаженно простонала Мира.
А Тори хмыкнула и заявила:
- Хм, едой нас не заманишь, мы с нашей герцогиней всю дорогу по-королевски питались.
- М-м-м? - приподнял бровь Озрэн. - Так что, обед отменяется? - и лукаво глянул на Тори.
- Нет! - почти взвизгнула девушка.
- Ну, я так и подумал, - проговорил рыжий, придирчиво осматривая нашу любительницу покушать и уделяя особое внимание ее пышным формам и веснушкам. - Такую красоту надо все время чем-то подпитывать.
Тори зарделась, а я подумала, что, похоже, морально-этический кодекс нашим преподавателям вообще незнаком.
- Так о чем это я? - опомнился лорд. - Ах, да. Идемте, поселим вас где-нибудь. Какой этаж предпочитаете, девочки? Я на втором живу... это так, к сведению.
- Третий, - сказали мы с Зидой в один голос.
- Ну, третий так третий. Хождение по лестницам укрепляет мышцы, - беззаботно заявил маг и, окинув нас внимательным взглядом, добавил, глядя на меня. - Крафт тоже третий предпочитает.
- Можно, в принципе, и на втором, - задумчиво проговорила я.
- Поздно! - засмеялся Оззи и повел нас вверх по лестнице.
...
На Призрачных Мирах теперь тоже есть электронная версия. И гораздо дешевле издательской!
- Я не зверек в клетке, чтобы быть забавной! - опять возмутилась в ответ на обидные слова.
- И когда злишься, тоже забавная. А я уже далеко не мальчик, зверушками не интересуюсь - припечатал Крафт. - Сама пришла, сама про вино заикнулась, так будь последовательной.
- Да я за тебя переживала! - взяла бокал и сделала еще один глоток.
- А вот это уже интере-е-есно, - протянул лорд. - Чему обязан такой заботой?
Я покраснела и не ответила. А действительно, с чего бы мне волноваться за этого вредного, злющего 'страшного дядьку'? Да и неважно это, настроение стало вдруг замечательным, захотелось петь, танцевать и обнять весь мир. Сделала еще один глоток, устроилась поудобнее и спросила:
- А что это за границы, и как они устроены?
Крафт глянул на опустевший на треть бокал, вздохнул и сокрушенно произнес:
- Я-то, наивный, думал, девушка пришла скрасить мое одиночество, а она свою скуку разгоняет. Я все вам объясню, когда время придет, а пока, вон, - он указал на стол, - посмотри карту, если хочешь.
Что значит 'если'? Конечно, хочу! Подхватила бокал и танцующей походкой направилась к рабочему столу.
- Мы обязательно выпьем с тобой хорошего вина... у меня дома, - полетело вслед сказанное мечтательно-задумчивым тоном.
Намек я поняла, но проигнорировала. Мне, конечно, очень интересно, зачем мы ему нужны, но вряд ли он затеял бы это опасное путешествие ради развлечения. Так что пусть мечтает, все равно этому не бывать.
Карта оказалась весьма занятной, я таких еще не видела. Помимо хорошо изображенных материков, островов и морей на воды океана Смерти была нанесена странная разметка. По обе стороны, на небольшом расстоянии от материков и друг от друга, были начерчены по три линии: пунктирная, тонкая сплошная и толстая красная. А в центре между красными линиями воды океана окрасили черным цветом и подписали крупными белыми буквами. Надпись гласила: 'Зона разлома'.
- Что такое 'Зона разлома'? - спросила, не оборачиваясь, и вздрогнула от прозвучавшего над самым ухом:
- Это родина нашего проводника, - тихо ответил Крафт, обжигая дыханием шею. А потом зло добавил. - Туда он и вернется по прохождении границ.
Было страшно находиться в такой двусмысленной близости от мужчины, но жажда знаний переборола, и я продолжила расспросы.
- А как ты его ну... как он оказался у тебя?
- Чего не сделаешь ради воплощения мечты о светлом будущем своей родины, - туманно ответил маг.
А я не поняла:
- Ну а мы-то тут причем?
- Вы и есть это светлое будущее, - напустил еще больше тумана Крафт, продолжая находиться неприлично близко, по-моему, даже ближе, чем секунду назад. Во всяком случае, теперь я ощущала спиной тепло его тела.
- Тебе лучше уйти, - сдавленно проговорил мужчина. - Я начинаю терять контроль, а сейчас это особенно нежелательно.
Я резко обернулась и встретилась глазами с напряженным взглядом начинающих поблескивать глаз. Попыталась отойти, но за спиной был стол, а по бокам - руки Крафта. Он облокотился на край стола, заключив меня в ловушку. Потом резко схватил за талию и посадил на стол.
До боли сжал бока, закрыл глаза и прохрипел:
- Ему ты не интересна, но он намеренно мешает мне сдерживать свои желания. Веселится, гад... - не договорив, мужчина зарычал почти по-звериному.
Потом отпустил меня и отошел на пару шагов. И тут началось нечто невообразимое. Сначала в каюте стало очень жарко, потом воздух затрещал и заискрился от хлынувшей из напрягшегося лорда магии. Все стеклянные предметы в помещении начали с жалобным звоном лопаться и рассыпаться на мелкие осколки, а то, что не было способно разбиться, подпрыгивало на месте или беспорядочно каталось по полу. Преодолевая всю эту какофонию, я целенаправленно ползла на четвереньках к своему четвероногому спасителю. Доползла! Забралась под стол, обняла ножку и начала молиться всем известным, а заодно и неизвестным богам, чтобы это поскорее закончилось. Уши и глаза стали болеть от давления переполненного магией воздуха. А в каюте продолжал бушевать апокалипсис местечкового масштаба. И когда в голове что-то противно щелкнуло, а из носа потекла тоненькая струйка крови, все внезапно прекратилось. Вытирая кровь, подумала, что без защитного панциря, наверное, умерла бы.
- Ты как там? Жива? - спросил совершенно спокойный Крафт, заглядывая под стол. - Иди сюда, подлечу.
- Да иди ты, псих, - отмахнулась от протянутой руки и сама выбралась из укрытия.
- Ты забыла правила поведения под столом? - беззлобно осведомился маг.
- Да я свое имя забыла от того, что ты тут вытворял!
- Всего лишь небольшой выброс лишней силы, - проговорил Крафт, бесцеремонно хватая меня за голову и останавливая кровотечение магией.
- Небольшой? А что было бы, если бы был большой? - просто я такого никогда не видела и даже не слышала ни о чем подобном.
- Этого тебе лучше не знать. И на будущее, добавь к списку 'правил поведения под столом' еще одно - не ходить в гости без приглашения. Все, иди, - отпустил он мою многострадальную голову и указал на дверь.
Замок со щелчком открылся, и я не ушла - я убежала, зарекшись на будущее проявлять заботу о всяких неуравновешенных личностях.
Последующие две недели плавания прошли без неожиданностей. Разыгралось три шторма при прохождении рубежей, но это было вполне ожидаемо. Я худо-бедно объяснила девочкам про границы, и мы уже почти не боялись. Ведь пережили же один раз, переживем и второй.
С Крафтом только изредка встречались на палубе, здоровались и расходились в разные стороны. Похоже, мужчина потерял ко мне всяческий интерес. И я была этому несказанно рада. Даже редкие издевательства по этому поводу со стороны Миры не вызывали ничего, кроме улыбки.
После последнего шторма, воспринятого по сравнению с предыдущими как легкая качка, мы болтались в море еще пять дней. А ранним утром шестого проснулись от резкого толчка. Кинулись к иллюминаторам и поняли, что это бросили якорь. Невдалеке, в туманной дымке, виднелась земля. Плавание завершилось, и мы его пережили. Что не могло не радовать.
Часть вторая
НОВАЯ ЗЕМЛЯ - НОВЫЕ ЗАКОНЫ
- Лорд Крафт, а почему мы в порт не заплыли? - жеманно спросила Мира, стреляя глазками.
- Не зашли, - поправил маг. - Потому что так надо.
Мы плыли к вожделенной суше на большой шлюпке. Крафт подчеркнуто меня игнорировал, глядя куда угодно, только не в мою сторону. Даже когда споткнулась с ним, спускаясь в шлюпку, придержал за талию и отвернулся, когда поблагодарила. Если честно, было немного обидно, складывалось такое впечатление, что я ему противна. Сначала чувствовалась явная неприязнь, потом приставал с совершенно очевидными намерениями, а теперь полное безразличие с легким оттенком брезгливости. А ведь я ему ничего плохого не сделала, даже помочь пыталась. Вот и сейчас мой вопрос по поводу нашего будущего места обитания и наличия в нем таких удобств как ванная с душем был демонстративно проигнорирован. А на вопрос той же Миры он хоть как-то отреагировал. И я решила обидеться. Вот возьму, и тоже буду делать вид, что его не существует.
На руку, предложенную мне, как и остальным девушкам, при выходе из шлюпки, я не обратила никакого внимания. Самостоятельно перелезла через борт и ступила на долгожданную твердую почву. Почему-то начало слегка пошатывать. Посмотрела на подружек, они тоже в недоумении поглядывали друг на друга и на меня. А мужчины чувствовали себя вполне комфортно. Чудеса.
Крафт шел впереди. Сначала по песчаному берегу, потом по пролегшей через необычно густой и высокий лес дороге. Мы следовали за ним, со мной поравнялась Тори и зашептала на ухо.
- Вы чего с этим, - последовал кивок вперед, - поссорились, что ли? Носы друг от друга воротите, а когда ты отворачиваешься, он голодным зверем на тебя смотрит.
- Да? - вот так сюрприз. - Что-то я не заметила, чтобы он на меня смотрел. Да мне это и не нужно. Между нами правда ничего не было... ну... кроме того поцелуя, - опять покраснела, вспомнив момент своего позора. Ну почему, почему я ответила на этот поцелуй?
- Если бы тебе было все равно, не дулась бы сейчас и не игнорировала его в отместку за безразличие, - рассудительно проговорила подруга. Наверное, постоянное общение со старым, умудренным опытом дедушкой сказывалось. - Смотри, дообижаешься, герцогиня уведет.
Я фыркнула и прибавила шага. Больно он мне нужен! Пусть забирает! Глупо, конечно, но я не хотела даже самой себе признаваться в том, что Крафт мне немного нравится... совсем чуть-чуть, даже, можно сказать, и не нравится вовсе.
Так, занимаясь самокопанием, я не заметила, как мы вошли в пригород. А там нас ждал странный, запряженный четверкой лошадей, длинный закрытый экипаж. Дверцы находились в задней стенке, нам опустили складную лесенку и предложили воспользоваться услугами местного транспортного средства. Было очень жарко и влажно, но когда мы забрались в нутро дилижанса, как его именовал Крафт, показалось, что снаружи еще было прохладно, а вот здесь вообще дышать нечем. Мы расселись на жестких скамьях и приготовились к новой пытке под названием 'поездка в дилижансе'. Но все оказалось не так плохо. Едва закрыв за собой дверцы, Крафт начертил в воздухе пальцем замысловатый знак, что-то прошептал, и стало прохладно, а воздух наполнился незнакомым, но очень аппетитным ароматом какого-то фрукта. К концу поездки девочки так замучили Крафта бесконечными вопросами, оставшимися, впрочем, без ответов, что он рявкнул: 'Всем молчать!' - и девушки замолчали, боясь разговаривать даже между собой.
- Прие-е-ехали! - прокричал возница, и дилижанс остановился.
- На выход, - скомандовал Крафт, открывая дверцы и первым выпрыгивая из экипажа. Девушки потянулись к выходу, а я пристроилась в хвосте. Лорд подавал всем руку, помогая спуститься по неустойчивым ступенькам, когда же очередь дошла до меня, мне он тоже подал руку, но отвернулся, не желая даже смотреть в мою сторону. Я демонстративно отвергла помощь и, конечно же, оступилась. Маг поймал, сжал в объятиях и прошептал на ухо:
- Проведу обряд освобождения, и мы с тобой о-о-очень серьезно поговорим, - потом отпустил и обратился уже ко всем: - Вот здесь вам предстоит жить ближайшие три года и обучаться настоящей магии под моим чутким руководством.
Мы посмотрели в указанном направлении и замерли. Перед нами стоял аккуратный трехэтажный особнячок, выкрашенный в серебристый цвет. А вокруг царил лес! Где-то невдалеке шумел огромный город, а мы попали во владения буйной необузданной природы.
- Что-то не похоже на школу, - с сомнением произнесла Мира.
- А кто вам сказал, что это школа? Здесь будете учиться только вы и еще двое молодых людей. Это, скажем так, частное заведение, - невозмутимо объяснил Крафт. - Лорд Озрэн разместит вас и все объяснит.
А нам навстречу непринужденной походкой властителя мира спускался с крыльца он. Это был не человек, это было божество! Высокий, даже выше Крафта, широкие плечи, узкие бедра, невероятно длинные ноги и в довершение всего - длинные бронзово-рыжие волосы.
- А можно я всегда на второй год буду оставаться? - задумчиво спросила Тори.
Крафт засмеялся, крикнул: 'Оззи, они твои!' - запрыгнул в дилижанс, и уже кучеру бросил: 'Гони!'.
Рыжее божество спустилось по ступеням, прошествовало к нам и, совсем не по-божественному подмигнув зеленым глазом, изрекло низким, чуть хрипловатым голосом:
- Ну, здравствуйте, страдалицы. Пошли, что ли, по комнатам вас раскидаю.
И мы как завороженные последовали за идеальным мужчиной. А мне в голову пришла весьма неприятная мысль - что Крафт тоже сначала показался довольно привлекательным. Весь дурман как рукой сняло, на его место пришли настороженность и недоверие. Учить они нас будут, ха! На родине, что ли, одаренных девушек нет? И то, что в порт не зашли, а как пираты, окольными путями в город проникли, тоже наводило на раздумья. К чему же они нас готовить собрались?
- Я Этьез Озрэн, можно просто Озрэн. Буду учить вас управлять материей, ну и так, по мелочи, - представился мужчина, открывая перед нами массивные двери особняка. - Поактивнее, девочки, поактивнее. Вас ждут ванна и настоящая еда.
- Ванна, - блаженно простонала Мира.
А Тори хмыкнула и заявила:
- Хм, едой нас не заманишь, мы с нашей герцогиней всю дорогу по-королевски питались.
- М-м-м? - приподнял бровь Озрэн. - Так что, обед отменяется? - и лукаво глянул на Тори.
- Нет! - почти взвизгнула девушка.
- Ну, я так и подумал, - проговорил рыжий, придирчиво осматривая нашу любительницу покушать и уделяя особое внимание ее пышным формам и веснушкам. - Такую красоту надо все время чем-то подпитывать.
Тори зарделась, а я подумала, что, похоже, морально-этический кодекс нашим преподавателям вообще незнаком.
- Так о чем это я? - опомнился лорд. - Ах, да. Идемте, поселим вас где-нибудь. Какой этаж предпочитаете, девочки? Я на втором живу... это так, к сведению.
- Третий, - сказали мы с Зидой в один голос.
- Ну, третий так третий. Хождение по лестницам укрепляет мышцы, - беззаботно заявил маг и, окинув нас внимательным взглядом, добавил, глядя на меня. - Крафт тоже третий предпочитает.
- Можно, в принципе, и на втором, - задумчиво проговорила я.
- Поздно! - засмеялся Оззи и повел нас вверх по лестнице.
...
На Призрачных Мирах теперь тоже есть электронная версия. И гораздо дешевле издательской!
