И дернуло же её именно сегодня пойти на дальнюю заставу, проверить не забрался ли какой зверь в зимовье, где пережидали непогоду пчелиные ульи. Дорога была неблизкая, да и вчерашний снегопад добавил проблем. И путь что по нахоженной лыжне Анежка прошла бы за час-полтора отнял уже два часа и сторожка только должна была показаться из-за поворота.
Девушка глубоко вдохнула морозный воздух и уже начала пересекать поляну наискосок, когда что-то привлекло её внимание. У дальнего края, рядом с лесом виднелись следы. Не звериные следы.
Анежка скинула с плеча ружье, подошла ближе. След был четкий, оставленный уже после снегопада и пересекался по краю тонкой кровавой дорожкой. Первым порывом девушки было повернуться и уйти. Хорошему человеку в такую погоду здесь делать было нечего, а сталкиваться с преступником или беглым каторжником себе дороже. У неё ружье, но и незнакомец мог быть вооружен.
Но подумав немного Анежка чуть отошла в сторону и двинулась по следам. Лес закончился, показалась опушка со стоящим на ней зимовьем. И туда, к нему уходили чужие следы. Навесной замок на двери был сбит, и дальше следов не было.
Девушка замерла за последним большим деревом, до дома метров 40, если незваный гость вооружен, у него хватит времени на два выстрела. Выдохнула, и стремительно ускоряясь побежала через поляну, пригибаясь к земле и ожидая выстрелов. Но было тихо. Добежав до дверей, Анежка толкнула их, держа оружие наготове шагнула в землянку и замерла.
На полу, на расстоянии не больше трех шагов от входа неподвижно лежал мужчина в военной форме боевых магов и под ним из разорванного чьими-то зубами плеча уже натекла небольшая лужица крови.
Раненный пришел в себя примерно через час. Кровь, проступавшая сначала сквозь тугой жгут на плече постепенно остановилась, начала буреть, и Анежка, хлопотавшая у растопленной печи, вздохнула с облегчением. Она умаялась. Мужчина был накачанный, тяжёлый, а ей пришлось его и поднимать на лавку и переворачивать. А потом спешно бежать во двор, за дровами, топить печь, плавить снег в котелке, обмывать и перевязывать.
И вот теперь она сидела, помешивала длинной ложкой похлебку в котелке и поглядывала на незнакомца. Поэтому когда он чуть дернулся и попытался сесть, девушка метнулась к нему и твердой рукой придавила к широкой лавке, которая стала ему постелью.
-Лежи, тебе нельзя двигаться, и то снова закровит! - сурово сказала она и присела рядом. Маг изумленно посмотрел не неё, вызвав мимолетную улыбку.
-Ну что, болезный, очнулся? и как тебя угораздило-то? к нам в лес, да ещё в одной тонкой форме залететь?
Раненный хотел что-то ответить, но из пересушенного горла вырвался лишь тихий хрип.
-Подожди, - девушка вернулась к столу и прихватив тяжелую литровую кружку присела на лавку. Помогла мужчине сесть и осторожно придерживая, дала пить. Маг глотнул и сморщился. Ещё бы, сушеной полыни она добавила в котелок не жалея.
-И не морщись мне, пей давай, ты ослаб, крови много потерял, а полынь она хоть и горькая, зато крови прибавляет! - Не найдя что возразить, мужчина снова взялся за кружку. Но выпив чуть больше половины, отодвинул.
-Все, не могу больше. А где я? - голос у него был красивый, но хриплый, осипший, словно у заядлого курильщика, да и сам маг наверняка не раз разбивал нежные девичьи сердца: высокий, черноволосый и кареглазый, с правильными чертами лица, идеальными, если бы не маленькая родинка на подбородке. Анежка ещё раз внимательно оглядела незванного гостя допустив в голос немного иронии ответила:
- Да ты на нашем дальнем зимовье недалеко от Северных гор, а сам то почему не знаешь, где оказался? - и девушка выразительно посмотрела не незнакомца.
-Меня Олег зовут, -представился он, переводя разговор на другую тему
-Э нет, милок, - Анежка рассердилась, незнакомец вызывал опасение: - Сначала ты мне все расскажешь, а уж потом мы с тобой знакомиться будем.
Мужчина вздохнул. Устроился насколько возможно удобнее на лавке и начал рассказ:
-Как я уже сказал, зовут меня Олег, я служу в личном королевском магическом полку Его Величества Константина и являюсь одним из лучших боевых магов:- Анежка негромко хмыкнула, да с самомнением у молодого человека было все в порядке.
"Мы с друзьями отмечали успешное дело, встало несколько кладбищ и отряд их целые сутки почти упокаивал а потом в награду увольнительную получил. А в баре, где мы собрались гуляла ещё одна компания. Офицеры с севера отмечали очередные звания. Они тут на курсах были, и значит отучившись и подтвердив квалификацию, праздновали. И - тут маг немного помолчал, и кажется даже покраснел:- в общем поспорил я с одним северянином, что я спокойно проживу три дня в тайге, причем без магии (о том что этому предшествовала растащенная друзьями драка, рассказчик благоразумно умолчал. да и стыдно было это вспоминать: ведь маг намного сильнее любого воина) Я и так был почти пустой, и последнее потратил на зеркало к Еловой гриве, знаешь где это? -Анежка утвердительно кивнула - да только оказавшись в лесу понял что у меня нет ни теплой одежды ни оружия. Да ещё как назло наткнулся на стаю волков, на щит и атаку сил бы уже не хватило, поэтому я их погонял немножко огненными шарами, а один меня в это время сзади и тяпнул.
Маг выразительно покосился на забинтованное плечо. Анежка хмыкнула: "А как же ты милой, ушел потом от волков, что кровь почуяли?" уточнила она.
- Да как ушел, -маг недовольно поджал губы,- открыл зеркало не резервом а за счет жизненных сил, и ушел. Только на дальнее меня не хватило, вот и вывалился здесь. Не сердись на меня, хозяюшка! -Дай покушать что-нибудь, живот голодом сводит! И скажи уже, как зовут-то тебя, красавица?- и парень скорчил умоляюще лицо и хитро взглянул на девушку.
-Анежка,- немного помолчав сказала она. История показалось какой-то ненастоящей. На Севере не принято было рисковать жизнью чтобы доказать окружающим свою крутость. Суровый край и так заставлял жить на пределе сил. Но кто она, чтобы судить.
-Сейчас стол подвину и подам, а ты сиди, нечего скакать тут как козлу горному, сиди с сказала! прикрикнула северянка на попытавшегося было подняться и помочь ей мужчину.
Так вот, Снежка-Анежка, - продолжил маг, чуть насытившись и легонько помахивая ложкой, - Где справедливость? ты теперь обо мне все знаешь, а я кроме имени так ничего и не выяснил. Может расскажешь, ты то тут как очутилась?
Анежка, недовольно посмотрела на него. Снежкой её называли лишь раз. Старший брат, который на следующее утро вместо волос обнаружил на голове воронье гнездо, политое для верности ещё и дегтем. Пришлось остричь. А волосы Демид любил и гордился ими ... раньше. Но мстить таким же способом отец запретил категорически. сказав: "У тебя отрастут а девке лысой ходить, позору не счесть". Больше смелых дразнить суровую северянку не нашлось.
Занимаясь печью и раздумывая чего бы такого хорошего ответить наглому магу, девушка и не заметила сразу, как внезапно и стремительно отливает кровь от лица собеседника и как он, хватаясь за грудь здоровой рукой, падает на лавку. И только услышав хрип, обернулась и кинулась к парню, с губ которого по подбородку и дальше на рубашку бежала тонкая струйка кровавой пены.
Анежка уложила вновь потерявшего сознание мага на лавку и глубоко задумалась. Кровавая пена говорила о том, что волк, напавший на человека, кидающегося огнем, наплевав на инстинкты, видимо был болен бешенством.
Девушка, ещё раз помешала рассыпчатую пшенной кашу и сердито посмотрела на неё, словно та была в чем то виновата. Каша радостно булькнула, пахнУв теплом и сытостью. И девушка улыбнулась. Каша не виновата конечно, просто сейчас она впервые в жизни не знала как правильно поступить. Раненный умирал Ему требовались вакцина и вмешательство виталистов, и требовались срочно. Анежка вздохнула, вот как вышла ей боком излишняя самостоятельность. Ждать помощи было неоткуда. Родители уехали к старшей сестре, у неё недавно появился второй сын и после тяжелых родов её требовалась помощь, так что искать её было некому. Незадачливого мага начнут искать не раньше чем завтра, да и не факт что сразу найдут. Все-таки по договору он должен находиться почти в ста километрах отсюда
До Травяного, ближайшего людского поселения было не меньше пяти часов быстрого бега на лыжах. Оставить своего подопечного так на долго Анежка не решалась. После сногопада грянули сильные морозы, стоявшие уже третий день. Землянка быстро промерзала, приходилось топить через каждый час, благо дрова были. Как и запас еды, который правда уже подходил к концу. И девушка, отмеряя крупу на кашу, каждый раз с благодарностью вспоминала отца, любившего повторять:"Оставь девка в каждом зимовье себе на неделю запасов, судьба любит шутить, увидишь, пригодиться!". Анежка сняла с огня котелок с кашей, взглянула на беспокойно мечущегося в бреду мага и упрямо качнув головой, начала одеваться. Нужно было сходить проверить заячьи силки. "Подожду ещё ночь и если ничего не изменится пойду в Травяное, там есть связь, можно будет вызвать листолет с виталистами." - решила она, взглянула ещё раз на больного и вышла из избы. В душе была тоска. Она знала, когда, придет помощь спасать, скорее всего, будет уже некого. В замерзающем зимовье маг погибнет.
На морозе чуть перехватило дыхание, ресницы покрылись инеем и нежданная слезинка, скользнувшая по щеке мгновенно замерзла. Анежка сердито смахнула её рукой и решительно пошла к лесу. Там на заячьих тропах ещё с вечера были предусмотрительно расставлены незаметные силки из тонкой и гибкой проволоки. Ей повезло. в двух из шести были зайцы, один ещё теплый. Пока он не окоченел девушка быстро принялась за свежевание. Мясо было необходимо. она одна перебилась бы и на каше, но больного приходилось поить бульоном, ничего другого он, мечущийся в бреду, есть не мог.
Анежка не привыкла чувствовать себя слабой. она была младшей дочерью в семье. Сестры были на много старше и девушка больше общалась с братьями-погодками, которые родились за две и три зимы до неё. И росла скорее как мальчишка. умела все: охотиться, ставит силки, свежевать добычу, прекрасно стреляла и ездила верхом, знала целебные травы и кровь умела остановить при случае. Но что делать сейчас она не знала.
Анежка отвлеклась и посмотрела на освежеванного зайца. Пока мысли были далеко руки уже сделали всю работу. Решение пришло само, легко и быстро. и как она раньше до этого на додумалась! Подхватив добычу, девушка поспешила к землянке. Нужно было подготовиться.
санки на сделала из широкой доски, оторванной от лавки. Сшила по краю одеяло вокруг стонущего в бреду мага, поколебавшись, сняла с головы шаль и перекинув через плечо крепло связала концы за спиной. Взяла перевязанную вчера особым образом, чтобы получилась упряжь веревку. Крепко-накрепко привязала свободным концом укутанного с головой мага, встала на лыжи, одела упряжь и тяжело шагая побежала на запад. Там, в 5 километрах от зимовья проходила дорога, по которой каждые два три проходили туристические автобусы, везущие любителей горных лыж.
*****
Семен с раздражением поглядывал на товарищей, охота была на редкость неудачной. Пару дней назад пришло сообщение, что большая стая волков орудует на недалеко от Еловой гривы, пострадали несколько хозяйств, но вылетевший туда отряд нашел только несколько обглоданных до чиста лосей да множество следов. Волки словно в воду канули, спугнул их кто, что ли? Недовольный охотник сидел у иллюминатора и часто поглядывал в низ, на заснеженный лес, а ну как мелькнут вдали серые хвосты? Именно он и заметил странного человека, тащившего что то крупное по снегу.
-Эй, капитан, справа на 2 часа человек, подлети поближе, посмотрим что он там тащит.
Листолет сделал круг и начал снижаться.
*****
Пот застилал глаза, Анежка устало смахнула его рукой и остановилась. Силы заканчивались. Груз оказался тяжелым, зарывался в снег, да как назло ветер повалил старый бурьян, который пришлось обходить, делая круг. Она оглянулась, подошла к магу, потрогала щеку. Не раздумывая, сняла с себя тулуп, накинула на замерзающего сверху и оставшись в одной тонкой кофте снова взялась за верёвку. Листолета она даже не слышала, поэтому когда на головой скользнула тень и в десятке метров от неё приземлилась тяжёлая машина, сначала не поверила глазам. Из листолета в снег выпрыгнуло несколько человек и побежали к ней. Они что -то спрашивали, а Анежка не могла говорить, она просто стояла из глаз катились радостные слезы. Ему помогут, он будет жить, незваный гость, ставший вдруг для неё самим родным на свете.
За печкой негромко пиликал сверчок. это умиротворяло. Как и мерное пыхтение квашни в ведёрной кастрюле. Близился вечер, пора было приниматься за пироги, иначе притопают с поля голоднющие братья, а у неё не все готово. Занятая начинкой, девушка не обратила внимания на тихонько звякнувшее и растаявшее в воздухе зеркало.
Ну здравствуй, красавица! - раздалось внезапно из-за плеча. Анежка стремительно обернулась на голос, по привычке ища рукой какое-либо оружие. Под руку попалась скалка. Голову мага от печальных последствий встречи с нею спасли исключительно рефлексы. Увидев опасность он на автомате выставил щит. И хотя незаконченный щит, лопнул, жалобно тренькнув, скалка чуть сместилась и ударила по плечу. Маг взвыл. И только тут Анежка поняла что перед ней стоит, а вернее сказать корчится от боли старый знакомый: любитель экстремальных споров и бешенных волков. И приголубила она его как раз по порванному плечу.
Всплеснув руками, девушка бросилась на помощь. Помогла сквозь зубы ругающемуся магу дойти до лавки, усадила, стала снимать рукав. На светлой рубашке виднелась кровь, видимо разошлась не до конца зажившая рана. И хотя прошло уже почти 2 месяца это было неудивительно. Даже с противоядием вирус бешенства сильно снижал способность тканей к заживлению.
Анежка побежала в горницу. Там у матери в маленьком сундучке хранился набор первой помощи, достала бинты, мазь, фиксирующую повязку для руки. И занялась врачеванием. Ситуация была удивительно похожей. С той лишь разницей что сейчас парень был в сознании.
Олег молчал. Вот чего-чего, а то что спасительница встретит его скалкой он точно не ожидал. Да и вновь закровившее плечо было совсем не кстати. Завтра заканчивался внеочередной отпуск, который пришлось взять на долечивание. И он решил сходить, поблагодарить девушку, спасшую ему жизнь. Когда он пришел в себя через несколько дней уже в больнице, его посетил непосредственный начальник. Долго и не совсем цензурно ругал, выспросил все подробности схватки с волками, разобрал все его ошибки, ещё поругал. И напоследок огорошил информацией о том как и где его нашли. Анежка вернулась с бинтами, занялась раной. Боль потихоньку отступила под ласковыми руками. Закончив, девушка бросила на него быстрый взгляд и взяла скалку. Олег чуть щит не поставил от испуга. но она просто сполоснула её, положила на стол и молча вернулась в прерванному занятию. Начинка уже стояла на столе в глубокой чашке, и хозяйка занялась тестом. Оно было мягкое, нежное, но видимо чуть недомешанное.
Девушка глубоко вдохнула морозный воздух и уже начала пересекать поляну наискосок, когда что-то привлекло её внимание. У дальнего края, рядом с лесом виднелись следы. Не звериные следы.
Анежка скинула с плеча ружье, подошла ближе. След был четкий, оставленный уже после снегопада и пересекался по краю тонкой кровавой дорожкой. Первым порывом девушки было повернуться и уйти. Хорошему человеку в такую погоду здесь делать было нечего, а сталкиваться с преступником или беглым каторжником себе дороже. У неё ружье, но и незнакомец мог быть вооружен.
Но подумав немного Анежка чуть отошла в сторону и двинулась по следам. Лес закончился, показалась опушка со стоящим на ней зимовьем. И туда, к нему уходили чужие следы. Навесной замок на двери был сбит, и дальше следов не было.
Девушка замерла за последним большим деревом, до дома метров 40, если незваный гость вооружен, у него хватит времени на два выстрела. Выдохнула, и стремительно ускоряясь побежала через поляну, пригибаясь к земле и ожидая выстрелов. Но было тихо. Добежав до дверей, Анежка толкнула их, держа оружие наготове шагнула в землянку и замерла.
На полу, на расстоянии не больше трех шагов от входа неподвижно лежал мужчина в военной форме боевых магов и под ним из разорванного чьими-то зубами плеча уже натекла небольшая лужица крови.
Раненный пришел в себя примерно через час. Кровь, проступавшая сначала сквозь тугой жгут на плече постепенно остановилась, начала буреть, и Анежка, хлопотавшая у растопленной печи, вздохнула с облегчением. Она умаялась. Мужчина был накачанный, тяжёлый, а ей пришлось его и поднимать на лавку и переворачивать. А потом спешно бежать во двор, за дровами, топить печь, плавить снег в котелке, обмывать и перевязывать.
И вот теперь она сидела, помешивала длинной ложкой похлебку в котелке и поглядывала на незнакомца. Поэтому когда он чуть дернулся и попытался сесть, девушка метнулась к нему и твердой рукой придавила к широкой лавке, которая стала ему постелью.
-Лежи, тебе нельзя двигаться, и то снова закровит! - сурово сказала она и присела рядом. Маг изумленно посмотрел не неё, вызвав мимолетную улыбку.
-Ну что, болезный, очнулся? и как тебя угораздило-то? к нам в лес, да ещё в одной тонкой форме залететь?
Раненный хотел что-то ответить, но из пересушенного горла вырвался лишь тихий хрип.
-Подожди, - девушка вернулась к столу и прихватив тяжелую литровую кружку присела на лавку. Помогла мужчине сесть и осторожно придерживая, дала пить. Маг глотнул и сморщился. Ещё бы, сушеной полыни она добавила в котелок не жалея.
-И не морщись мне, пей давай, ты ослаб, крови много потерял, а полынь она хоть и горькая, зато крови прибавляет! - Не найдя что возразить, мужчина снова взялся за кружку. Но выпив чуть больше половины, отодвинул.
-Все, не могу больше. А где я? - голос у него был красивый, но хриплый, осипший, словно у заядлого курильщика, да и сам маг наверняка не раз разбивал нежные девичьи сердца: высокий, черноволосый и кареглазый, с правильными чертами лица, идеальными, если бы не маленькая родинка на подбородке. Анежка ещё раз внимательно оглядела незванного гостя допустив в голос немного иронии ответила:
- Да ты на нашем дальнем зимовье недалеко от Северных гор, а сам то почему не знаешь, где оказался? - и девушка выразительно посмотрела не незнакомца.
-Меня Олег зовут, -представился он, переводя разговор на другую тему
-Э нет, милок, - Анежка рассердилась, незнакомец вызывал опасение: - Сначала ты мне все расскажешь, а уж потом мы с тобой знакомиться будем.
Мужчина вздохнул. Устроился насколько возможно удобнее на лавке и начал рассказ:
-Как я уже сказал, зовут меня Олег, я служу в личном королевском магическом полку Его Величества Константина и являюсь одним из лучших боевых магов:- Анежка негромко хмыкнула, да с самомнением у молодого человека было все в порядке.
"Мы с друзьями отмечали успешное дело, встало несколько кладбищ и отряд их целые сутки почти упокаивал а потом в награду увольнительную получил. А в баре, где мы собрались гуляла ещё одна компания. Офицеры с севера отмечали очередные звания. Они тут на курсах были, и значит отучившись и подтвердив квалификацию, праздновали. И - тут маг немного помолчал, и кажется даже покраснел:- в общем поспорил я с одним северянином, что я спокойно проживу три дня в тайге, причем без магии (о том что этому предшествовала растащенная друзьями драка, рассказчик благоразумно умолчал. да и стыдно было это вспоминать: ведь маг намного сильнее любого воина) Я и так был почти пустой, и последнее потратил на зеркало к Еловой гриве, знаешь где это? -Анежка утвердительно кивнула - да только оказавшись в лесу понял что у меня нет ни теплой одежды ни оружия. Да ещё как назло наткнулся на стаю волков, на щит и атаку сил бы уже не хватило, поэтому я их погонял немножко огненными шарами, а один меня в это время сзади и тяпнул.
Маг выразительно покосился на забинтованное плечо. Анежка хмыкнула: "А как же ты милой, ушел потом от волков, что кровь почуяли?" уточнила она.
- Да как ушел, -маг недовольно поджал губы,- открыл зеркало не резервом а за счет жизненных сил, и ушел. Только на дальнее меня не хватило, вот и вывалился здесь. Не сердись на меня, хозяюшка! -Дай покушать что-нибудь, живот голодом сводит! И скажи уже, как зовут-то тебя, красавица?- и парень скорчил умоляюще лицо и хитро взглянул на девушку.
-Анежка,- немного помолчав сказала она. История показалось какой-то ненастоящей. На Севере не принято было рисковать жизнью чтобы доказать окружающим свою крутость. Суровый край и так заставлял жить на пределе сил. Но кто она, чтобы судить.
-Сейчас стол подвину и подам, а ты сиди, нечего скакать тут как козлу горному, сиди с сказала! прикрикнула северянка на попытавшегося было подняться и помочь ей мужчину.
Так вот, Снежка-Анежка, - продолжил маг, чуть насытившись и легонько помахивая ложкой, - Где справедливость? ты теперь обо мне все знаешь, а я кроме имени так ничего и не выяснил. Может расскажешь, ты то тут как очутилась?
Анежка, недовольно посмотрела на него. Снежкой её называли лишь раз. Старший брат, который на следующее утро вместо волос обнаружил на голове воронье гнездо, политое для верности ещё и дегтем. Пришлось остричь. А волосы Демид любил и гордился ими ... раньше. Но мстить таким же способом отец запретил категорически. сказав: "У тебя отрастут а девке лысой ходить, позору не счесть". Больше смелых дразнить суровую северянку не нашлось.
Занимаясь печью и раздумывая чего бы такого хорошего ответить наглому магу, девушка и не заметила сразу, как внезапно и стремительно отливает кровь от лица собеседника и как он, хватаясь за грудь здоровой рукой, падает на лавку. И только услышав хрип, обернулась и кинулась к парню, с губ которого по подбородку и дальше на рубашку бежала тонкая струйка кровавой пены.
Анежка уложила вновь потерявшего сознание мага на лавку и глубоко задумалась. Кровавая пена говорила о том, что волк, напавший на человека, кидающегося огнем, наплевав на инстинкты, видимо был болен бешенством.
Девушка, ещё раз помешала рассыпчатую пшенной кашу и сердито посмотрела на неё, словно та была в чем то виновата. Каша радостно булькнула, пахнУв теплом и сытостью. И девушка улыбнулась. Каша не виновата конечно, просто сейчас она впервые в жизни не знала как правильно поступить. Раненный умирал Ему требовались вакцина и вмешательство виталистов, и требовались срочно. Анежка вздохнула, вот как вышла ей боком излишняя самостоятельность. Ждать помощи было неоткуда. Родители уехали к старшей сестре, у неё недавно появился второй сын и после тяжелых родов её требовалась помощь, так что искать её было некому. Незадачливого мага начнут искать не раньше чем завтра, да и не факт что сразу найдут. Все-таки по договору он должен находиться почти в ста километрах отсюда
До Травяного, ближайшего людского поселения было не меньше пяти часов быстрого бега на лыжах. Оставить своего подопечного так на долго Анежка не решалась. После сногопада грянули сильные морозы, стоявшие уже третий день. Землянка быстро промерзала, приходилось топить через каждый час, благо дрова были. Как и запас еды, который правда уже подходил к концу. И девушка, отмеряя крупу на кашу, каждый раз с благодарностью вспоминала отца, любившего повторять:"Оставь девка в каждом зимовье себе на неделю запасов, судьба любит шутить, увидишь, пригодиться!". Анежка сняла с огня котелок с кашей, взглянула на беспокойно мечущегося в бреду мага и упрямо качнув головой, начала одеваться. Нужно было сходить проверить заячьи силки. "Подожду ещё ночь и если ничего не изменится пойду в Травяное, там есть связь, можно будет вызвать листолет с виталистами." - решила она, взглянула ещё раз на больного и вышла из избы. В душе была тоска. Она знала, когда, придет помощь спасать, скорее всего, будет уже некого. В замерзающем зимовье маг погибнет.
На морозе чуть перехватило дыхание, ресницы покрылись инеем и нежданная слезинка, скользнувшая по щеке мгновенно замерзла. Анежка сердито смахнула её рукой и решительно пошла к лесу. Там на заячьих тропах ещё с вечера были предусмотрительно расставлены незаметные силки из тонкой и гибкой проволоки. Ей повезло. в двух из шести были зайцы, один ещё теплый. Пока он не окоченел девушка быстро принялась за свежевание. Мясо было необходимо. она одна перебилась бы и на каше, но больного приходилось поить бульоном, ничего другого он, мечущийся в бреду, есть не мог.
Анежка не привыкла чувствовать себя слабой. она была младшей дочерью в семье. Сестры были на много старше и девушка больше общалась с братьями-погодками, которые родились за две и три зимы до неё. И росла скорее как мальчишка. умела все: охотиться, ставит силки, свежевать добычу, прекрасно стреляла и ездила верхом, знала целебные травы и кровь умела остановить при случае. Но что делать сейчас она не знала.
Анежка отвлеклась и посмотрела на освежеванного зайца. Пока мысли были далеко руки уже сделали всю работу. Решение пришло само, легко и быстро. и как она раньше до этого на додумалась! Подхватив добычу, девушка поспешила к землянке. Нужно было подготовиться.
санки на сделала из широкой доски, оторванной от лавки. Сшила по краю одеяло вокруг стонущего в бреду мага, поколебавшись, сняла с головы шаль и перекинув через плечо крепло связала концы за спиной. Взяла перевязанную вчера особым образом, чтобы получилась упряжь веревку. Крепко-накрепко привязала свободным концом укутанного с головой мага, встала на лыжи, одела упряжь и тяжело шагая побежала на запад. Там, в 5 километрах от зимовья проходила дорога, по которой каждые два три проходили туристические автобусы, везущие любителей горных лыж.
*****
Семен с раздражением поглядывал на товарищей, охота была на редкость неудачной. Пару дней назад пришло сообщение, что большая стая волков орудует на недалеко от Еловой гривы, пострадали несколько хозяйств, но вылетевший туда отряд нашел только несколько обглоданных до чиста лосей да множество следов. Волки словно в воду канули, спугнул их кто, что ли? Недовольный охотник сидел у иллюминатора и часто поглядывал в низ, на заснеженный лес, а ну как мелькнут вдали серые хвосты? Именно он и заметил странного человека, тащившего что то крупное по снегу.
-Эй, капитан, справа на 2 часа человек, подлети поближе, посмотрим что он там тащит.
Листолет сделал круг и начал снижаться.
*****
Пот застилал глаза, Анежка устало смахнула его рукой и остановилась. Силы заканчивались. Груз оказался тяжелым, зарывался в снег, да как назло ветер повалил старый бурьян, который пришлось обходить, делая круг. Она оглянулась, подошла к магу, потрогала щеку. Не раздумывая, сняла с себя тулуп, накинула на замерзающего сверху и оставшись в одной тонкой кофте снова взялась за верёвку. Листолета она даже не слышала, поэтому когда на головой скользнула тень и в десятке метров от неё приземлилась тяжёлая машина, сначала не поверила глазам. Из листолета в снег выпрыгнуло несколько человек и побежали к ней. Они что -то спрашивали, а Анежка не могла говорить, она просто стояла из глаз катились радостные слезы. Ему помогут, он будет жить, незваный гость, ставший вдруг для неё самим родным на свете.
Часть 2.
За печкой негромко пиликал сверчок. это умиротворяло. Как и мерное пыхтение квашни в ведёрной кастрюле. Близился вечер, пора было приниматься за пироги, иначе притопают с поля голоднющие братья, а у неё не все готово. Занятая начинкой, девушка не обратила внимания на тихонько звякнувшее и растаявшее в воздухе зеркало.
Ну здравствуй, красавица! - раздалось внезапно из-за плеча. Анежка стремительно обернулась на голос, по привычке ища рукой какое-либо оружие. Под руку попалась скалка. Голову мага от печальных последствий встречи с нею спасли исключительно рефлексы. Увидев опасность он на автомате выставил щит. И хотя незаконченный щит, лопнул, жалобно тренькнув, скалка чуть сместилась и ударила по плечу. Маг взвыл. И только тут Анежка поняла что перед ней стоит, а вернее сказать корчится от боли старый знакомый: любитель экстремальных споров и бешенных волков. И приголубила она его как раз по порванному плечу.
Всплеснув руками, девушка бросилась на помощь. Помогла сквозь зубы ругающемуся магу дойти до лавки, усадила, стала снимать рукав. На светлой рубашке виднелась кровь, видимо разошлась не до конца зажившая рана. И хотя прошло уже почти 2 месяца это было неудивительно. Даже с противоядием вирус бешенства сильно снижал способность тканей к заживлению.
Анежка побежала в горницу. Там у матери в маленьком сундучке хранился набор первой помощи, достала бинты, мазь, фиксирующую повязку для руки. И занялась врачеванием. Ситуация была удивительно похожей. С той лишь разницей что сейчас парень был в сознании.
Олег молчал. Вот чего-чего, а то что спасительница встретит его скалкой он точно не ожидал. Да и вновь закровившее плечо было совсем не кстати. Завтра заканчивался внеочередной отпуск, который пришлось взять на долечивание. И он решил сходить, поблагодарить девушку, спасшую ему жизнь. Когда он пришел в себя через несколько дней уже в больнице, его посетил непосредственный начальник. Долго и не совсем цензурно ругал, выспросил все подробности схватки с волками, разобрал все его ошибки, ещё поругал. И напоследок огорошил информацией о том как и где его нашли. Анежка вернулась с бинтами, занялась раной. Боль потихоньку отступила под ласковыми руками. Закончив, девушка бросила на него быстрый взгляд и взяла скалку. Олег чуть щит не поставил от испуга. но она просто сполоснула её, положила на стол и молча вернулась в прерванному занятию. Начинка уже стояла на столе в глубокой чашке, и хозяйка занялась тестом. Оно было мягкое, нежное, но видимо чуть недомешанное.
