Он учит меня фехтовать. Берёт с собой везде. Я его секретарь. Он хочет вырастить из меня члена своей команды — ближнего круга комиссаров, которым он доверяет больше всего.
Теон смотрел на меня с ужасом:
– Моя сестра связалась с комиссарами! Ничего более шокирующего я и придумать не смог бы! – проговорил он, качая головой. – Уж не влюбилась ли ты в него, Лира? Говоришь с таким воодушевлением...
– Конечно, нет! – воскликнула я и почувствовала, как налились жаром щёки. – Он просто был добр ко мне. Он вообще хороший человек. А вот ты нас с матерью кинул!
– Я не кидал! – простонал Теон. – Я почти умер и воскрес. И за своё спасение принёс клятву своему спасителю – могущественному магу, который меня вылечил. Я поклялся ему служить и выполнять все приказы. Он потребовал отказаться от своего прошлого, от всего, что может удерживать и тянуть назад.
– То есть, отказаться от самого себя и тех, кто тебе дорог? – язвительно уточнила я. – Похоже на рабство. Не находишь?
– Совсем нет! Я полностью разделяю взгляды нашего главного и Отряда спасения. Мы не достигнем целей, если будем цепляться за своё прошлое. То, что мы делаем – очень важно. Мы спасаем миры!
– И методы ваши ты тоже одобряешь? – печально вздохнула я.
Кто-то хорошенько «промыл» моему брату мозги.
– Да! Другого способа нет… Лира, если не хочешь возвращаться домой, то бросай комиссаров, присоединяйся к нам. Правда не на их стороне! Уверен, когда я смогу рассказать тебе всё, ты присоединишься к Отряду Спасения. Ты даже не представляешь, насколько вредят планете олиорги! Если бы люди только знали об этом!
– Так расскажите всем! Донесите эту информацию! - воскликнула я.
– Ты не понимаешь! Нас никто не услышит. Нам не поверят! Нас просто отловят всех и перебьют. Или объявят сумасшедшими. Главный уже пытался сделать это...
– Но зачем убивать создателей машины? Разве это поможет?! Чертежи уже у Правления. Вы не найдёте всех, кто ими владеет.
– Ошибаешься! Информация о машине строго засекречена. Посвящены единицы. И нам осталось только выяснить, кто эти люди.
Внезапно меня окатила волна холодного ужаса. Я вдруг вспомнила, что как раз знаю, кто именно имеет чертежи, ведь этих людей Эграну поручили охранять. Сердце пропустило удар. В какой же сложной ситуации я оказалась! Чью же сторону мне выбрать? Где верное решение?
– Давай встретимся завтра, – предложил Теон, заметив, что я задумалась. – Я спрошу у Главного, что и до какой степени я могу рассказать тебе. Возможно, даже он сам захочет с тобой встретиться.
– Хорошо, – проговорила я, чувствуя, что сейчас точно не готова принимать какие-либо решения.
– Только давай встретимся в другом месте и пораньше – днём, часа в два. Вечерами больше комиссарских патрулей. И они становятся более бдительными.
– Ох! Мне же ещё возвращаться в дом господина Сорена, – спохватилась я.
– Не волнуйся! Провожу тебя нашими путями. Только вынужден буду завязать тебе глаза. Ты пока не должна знать о них. Заодно покажу место, где завтра встретимся... Подожди минутку. Я сейчас приду.
Теон вышел и действительно вскоре пришёл с полотенцем в руках.
– Пойдём. На улице завяжу тебе глаза, – сказал он, протягивая мне руку.
– Но мне нужно будет переодеться, – спохватилась я, оглядываясь в поисках кафтана и тюрбана.
Мой свёрток оказался на полу. Видимо, выронила, когда увидела Теона. Мой брат поднял его и подхватил, затем помог мне подняться. От избытка чувств и переживаний всё тело у меня дрожало мелкой дрожью и ноги, казалось, подкашиваются.
Мы вышли из комнатки, прошли сквозь шумный зал, который стал ещё более душным и задымлённым, и вышли наружу. Там уже совсем стемнело. Когда немного отошли от кабака, Теон завязал мне глаза.
– Ничего не бойся, – сказал брат. – И доверься мне. Я тебя поведу. Прости, что приходится прибегать к таким предосторожностям, но это не только моя тайна. Ну и магическая клятва... Мало ли что можно от неё ожидать.
Я кивнула ему в ответ, выражая понимание, хотя на самом деле не знала, что и думать. Слова Эвадарской шаманки Шерагары внезапно приобрели несколько иное – зловещее значение. Мне предстояло выбрать между братом (возможно, даже его жизнью) и жизнями незнакомых, но по сути, ни в чём не повинных людей.
Я могла сдать Теона комиссарам, и тогда они бы разоблачили так называемый Отряд Спасения или по-другому Банду Кольда. Теона в этом случае ждал бы суд и, скорее всего, смертная казнь. А могла бы, наоборот, предать комиссаров и переметнуться к Отряду спасения со списком учёных, которые должны дорабатывать устройство. Развилка! Если не сверну с правильного пути, возможно, не случится катастрофа. Но какой же путь правильный?!
Был ещё один вариант – не принимать никакого решения, ни во что не вмешиваться и предоставить судьбе самой разгребать то, что она нагородила. Этот вариант мне казался наиболее заманчивым.
Идти с завязанными глазами было очень неудобно, я постоянно спотыкалась, ударялась обо что-то - скорее всего, об стены зданий. Теон, как мог, старался меня поддерживать и направлять.
Поначалу я периодически слышала речь прохожих, но постепенно становилось всё тише. Наконец, мы куда-то спустились и погрузились в полную тишину и темноту. Воздух в этом месте стоял затхлый, но зато было немного прохладно. Я догадалась, что мы шли по какому-то подземному тоннелю. Постоянно поворачивая то направо, то налево.
– Как ты здесь ориентируешься? – спросила я.
– Просто хорошо знаю дорогу. Ну и на ощупь. Есть здесь кое-какие подсказки.
– Тут же совсем темно, правда? Зачем мне повязка?
– На всякий случай, – ответил Теон. – Мне так спокойнее.
Через некоторое время мы добрались до крутой лестницы и вылезли из какого-то люка, который Теон предварительно открыл. Когда оказались на поверхности земли, брат несколько раз меня покрутил, потом повёл тихими, безлюдными проулками. Поводив меня кругами, Теон, наконец, снял с моей головы повязку.
Мы стояли в узком глухом тупике. Вокруг были только заброшенные полуразрушенные здания. Ни одного человека видно не было, но где-то вдалеке слышался шум оживлённой улице.
– Вот здесь завтра встретимся, – сообщил Теон.
– И как же я найду это место? – спросила я.
– Эта улица называется Малая Извилистая, – объяснил Теон. – Совсем недалеко от богатого района, где, как я понимаю, ты пока живёшь. Надеюсь, недолго ещё будешь… Я провожу тебя до перекрёстка с Большой Песчаной. Там уже легко сориентируешься. Можешь здесь переодеться.
Теон вручил мне мой свёрток и целомудренно отвернулся. Под светом луны и звёзд я переоделась. И с неудовольствием отметила, что кафтан пропитался запахом курительных смесей. Спрятала платье в сумке и позвала прогуливающегося в стороне Теона.
– Брр! – поёжился мой брат, оглядывая меня с ног до головы. – Моя сестра – комиссар! Такого и в страшном сне не могло присниться! И ведь похожа на мальчишку!.. Иди сюда. Ещё кое-что тебе покажу.
Теон подвёл меня к углу одного из зданий и вынул из-под окна первого этажа небольшой камень. Там оказалась пустая потайная ниша.
– Если по какой-то причине я не смогу прийти на встречу завтра, то оставлю здесь для тебя письмо. Если его не будет завтра, проверь на следующий день, и через день, если понадобится. То же самое сделай ты. Если не сможешь прийти, оставь здесь для меня послание. Я не хочу потерять с тобой связь.
– А я тем более не хочу! – выдохнула с жаром. – Столько времени я думала, что ты мёртв! Но ты жив! Как же я рада!
Мы ещё раз крепко обнялись.
– Я очень скучал, – признался Теон. – Присоединяйся к нам! Пожалуйста, Лира. Мы не должны быть по разные стороны в этой борьбе.
Сердце с горечью сжалось – Теон напомнил об ужасной дилемме. Но я, как могла, отогнала тревожные мысли. Мне хотелось радоваться встрече с братом. А всё остальное – потом.
– Подумаю, – ответила не сразу. – Посмотрим, что ты сможешь рассказать мне завтра…
– Лира, ты ведь не выдашь меня комиссарам? – тревожно обратился ко мне Теон, немного отстранившись и доверчиво заглянув в глаза.
– Конечно, нет! – воскликнула я. - Как ты мог подумать!
– Хорошо, – вздохнул Теон. – Пойдём. Уже довольно поздно. Мне опасно находиться на поверхности.
Он проводил меня до шумной улицы, и там мы распрощались.
До дома Эграна я добралась легко и быстро. Теон был прав – от Малой Извилистой до богатых кварталов было совсем недалеко.
Главного комиссара и Эраду нашла на кухне, они как раз собирались ужинать. От утренней гостьи в доме не осталось и следа.
– Ах, ну наконец-то! – всплеснула руками пожилая домоправительница. – Мы уже начали волноваться. И где же ты был, Лирон?
– Простите, – проговорила я устало. – Гулял по городу и немного заблудился.
– «Харионская пыль» – строго произнёс Эгран принюхавшись. – Курил?
– Нет! – поспешно заявила я. – Конечно, нет! Это наркотик?.. Я забрёл в квартал, где многие это курили. Одежда, наверное, пропахла дымом.
– Да, лёгкий наркотик, который, к сожалению, пока не запрещён, – кивнул Эгран. – Делают из смеси трав, которые растут в твоём мире... Не кури, не надо. Ничего в этом хорошего нет. У тех, кто регулярно употребляет его, со временем наступает слабоумие.
– Зачем же люди это курят? – ужаснулась я.
– Он немного повышает настроение и вызывает расслабление, – ответил главный комиссар. – Те, кто его употребляют, не задумываются о том, что будет когда-то потом, их волнует только то, что он даёт им сейчас. Если ты всего лишь надышался дымом, то вряд ли ощутил на себе его эффект. Тем не менее не удивлюсь, что завтра у тебя будет болеть голова с непривычки… Помойся, приведи себя в порядок и приходи ужинать.
Я кивнула и пошла выполнять указания шефа. На душе было противно и гадко. Знание о том, что Теон назначил мне встречу в притоне, где курили наркотики, ещё больше испортило мне настроение.
Весь вечер прокручивала в голове наш разговор с братом. Его одержимость этим «Отрядом спасения» вызывала во мне сильное беспокойство. Если уж быть честной по отношению к самой себе, то я, несомненно, была на стороне комиссаров. Но оставлять Теона одного в этой банде совершенно не хотелось. Возможно, придётся всё-таки оставить комиссаров и примкнуть к преступникам, а потом уже попытаться как-то вытянуть из банды Теона. Главное, самой не попасть под их влияние.
В чём я была точно уверена, так в том, что не готова в качестве вступительного взноса преподносить преступникам список ни в чём не повинных учёных и конструкторов. Но никто ведь не знал, что он у меня есть. Эгран мог и не делиться со мной этой информацией.
Больше всего я боялась, что члены банды примут меня к себе, но заставят продолжать работать на комиссаров, чтобы, например, добывать какую-то информацию. Мне придётся юлить и всё время что-то из себя изображать. Лукавить и с теми и с другими. Выдавать банде какие-то незначительные данные. Быть предательницей для обеих сторон. Пожалуй, это было уже слишком. Если уж уходить к "Отряду спасения", то нужно было полностью покинуть комиссаров.
От мысли, что мне предстоит предать Эграна, предать его доверие, сердце разрывалось на мелкие кусочки. Но предать Теона я тоже не могла.
Найти выход из этой ужасной ситуации никак не получалось. Судьба загнала меня в западню.
А вдруг Теон или его главарь завтра расскажут мне что-то, после чего я полностью поменяю своё мнение? И так же, как и мой брат, начну разделять взгляды и цели этого их «Отряда Спасения»? Теон проговорился о некоторых очень странных вещах, но они казались мне пока совершенно непонятными.
Я думала об этом весь вечер и всю ночь. Заснуть так и не удалось. И лишь под утро меня осенило, что встреча с Теоном назначена на два часа дня, а в это время я должна ещё быть при главном комиссаре. Необходимо было срочно что-то придумать, и тут я вспомнила про «Харионскую пыль». Эгран сказал, что может болеть голова, нужно этим воспользоваться, разыграть недомогание и остаться дома.
Голова действительно болела и чувствовала я себя совершенно разбитой. Только вряд ли это было из-за наркотика. Не так уж много я его вдохнула на самом деле. Плохое самочувствие было связано с бессонной ночью, терзавшими меня размышлениями и с разрывающими на части чувствами, но о них Эграну или Эраде точно не следовало знать.
Я явилась на утреннюю тренировку помятая, бледная, с тёмными кругами под глазами, голова болела и кружилась, а от этого меня немного пошатывало. И изображать ничего не пришлось, лишь немножко утрировать.
– Выглядишь неважно, – заключил главный комиссар, смерив меня оценивающим взглядом.
– Почему-то не мог заснуть всю ночь, – честно призналась я. – И, вы были правы, голова жутко болит. Неужели из-за того, что подышал дымом «Харионской пыли»?
– Хм... Возможно, – с некоторым сомнением проговорил Эгран. – Думаю, сегодня не стоит проводить тренировку.
Я покорно кивнула и демонстративно качнулась, как будто немного потеряв равновесие.
– Ну, тогда пойду собираться на работу? – спросила смиренно, очень надеясь, что Эгран ответит «не надо» и не прогадала.
– Останься сегодня дома, полежи. Я попрошу Эраду, заварить тебе снотворных трав.
– Спасибо! – выдохнула я и по стенке сползла на корточки.
Эгран направился к выходу из тренировочного зала, но на полпути развернулся ко мне.
– Ты соврал мне вчера, сказав, что не курил? – строго спросил он.
Пришлось изобразить смиренное покаяние и кивнуть.
– Простите, – тихо произнесла я, опустив взгляд в пол. – Мне было стыдно признаться, что я на это повёлся.
– Не нужно мне врать, – печально проговорил Эгран. – Поверь, я многое могу понять. И не осуждаю. Но просто не советую продолжать баловаться этой гадостью…
– Не волнуйтесь, не буду. Результат мне совершенно не понравился.
– Ну ладно, – светло улыбнулся мне главный комиссар. – Отдыхай, приходи в себя. У всех бывают ошибки. Сегодня вполне смогу обойтись без твоей помощи, но завтра желаю видеть тебя здоровым и бодрым.
Выдавив из себя ответную улыбку, я кивнула. Ничего дурного не подозревающий Эгран удовлетворённо вышел из тренировочного зала.
– Не нужно тебе врать, – тихо пробормотала я вслед ему. – Ах, если бы, господин Сорен, вы только знали, насколько я завралась! Скоро и сама запутаюсь, где правда, а где ложь…Пора с этим завязывать...
Посидев ещё немного в зале для тренировок, я встала и поплелась в свою комнату.
Вскоре пришла Эрада и принесла мне снотворное. Пришлось делать вид, что пью, плотно сжимая губы.
– Мне, пожалуй, уже достаточно, – сонно проговорила я. – Кажется, уже прямо сейчас усну.
– Совсем ничего не выпила! – возмутилась пожилая домоправительница.
– Потом допью. Обязательно. Сейчас меня немного мутит. Спасибо большое за заботу, Эрада.
– Ах, Лира! Вещества, затуманивающие разум так вредны! Зачем же ты их принимала?! Надеюсь, хороший урок получила? Больше не будешь?
– Несомненно… – проговорила я, склонив голову. – Вчера я видела господина Сорена в библиотеке с красивой девушкой. Это та самая вдова?
– Да... – задумчиво ответила Эрада. – Ах вот в чём дело! Ты расстроилась, увидев её?
Я кивнула.
– Милая, если ты настроена продолжать свой маскарад, то придётся привыкать, что у Эграна могут быть женщины – он же довольно молодой красивый мужчина.
Теон смотрел на меня с ужасом:
– Моя сестра связалась с комиссарами! Ничего более шокирующего я и придумать не смог бы! – проговорил он, качая головой. – Уж не влюбилась ли ты в него, Лира? Говоришь с таким воодушевлением...
– Конечно, нет! – воскликнула я и почувствовала, как налились жаром щёки. – Он просто был добр ко мне. Он вообще хороший человек. А вот ты нас с матерью кинул!
– Я не кидал! – простонал Теон. – Я почти умер и воскрес. И за своё спасение принёс клятву своему спасителю – могущественному магу, который меня вылечил. Я поклялся ему служить и выполнять все приказы. Он потребовал отказаться от своего прошлого, от всего, что может удерживать и тянуть назад.
– То есть, отказаться от самого себя и тех, кто тебе дорог? – язвительно уточнила я. – Похоже на рабство. Не находишь?
– Совсем нет! Я полностью разделяю взгляды нашего главного и Отряда спасения. Мы не достигнем целей, если будем цепляться за своё прошлое. То, что мы делаем – очень важно. Мы спасаем миры!
– И методы ваши ты тоже одобряешь? – печально вздохнула я.
Кто-то хорошенько «промыл» моему брату мозги.
– Да! Другого способа нет… Лира, если не хочешь возвращаться домой, то бросай комиссаров, присоединяйся к нам. Правда не на их стороне! Уверен, когда я смогу рассказать тебе всё, ты присоединишься к Отряду Спасения. Ты даже не представляешь, насколько вредят планете олиорги! Если бы люди только знали об этом!
– Так расскажите всем! Донесите эту информацию! - воскликнула я.
– Ты не понимаешь! Нас никто не услышит. Нам не поверят! Нас просто отловят всех и перебьют. Или объявят сумасшедшими. Главный уже пытался сделать это...
– Но зачем убивать создателей машины? Разве это поможет?! Чертежи уже у Правления. Вы не найдёте всех, кто ими владеет.
– Ошибаешься! Информация о машине строго засекречена. Посвящены единицы. И нам осталось только выяснить, кто эти люди.
Внезапно меня окатила волна холодного ужаса. Я вдруг вспомнила, что как раз знаю, кто именно имеет чертежи, ведь этих людей Эграну поручили охранять. Сердце пропустило удар. В какой же сложной ситуации я оказалась! Чью же сторону мне выбрать? Где верное решение?
– Давай встретимся завтра, – предложил Теон, заметив, что я задумалась. – Я спрошу у Главного, что и до какой степени я могу рассказать тебе. Возможно, даже он сам захочет с тобой встретиться.
– Хорошо, – проговорила я, чувствуя, что сейчас точно не готова принимать какие-либо решения.
– Только давай встретимся в другом месте и пораньше – днём, часа в два. Вечерами больше комиссарских патрулей. И они становятся более бдительными.
– Ох! Мне же ещё возвращаться в дом господина Сорена, – спохватилась я.
– Не волнуйся! Провожу тебя нашими путями. Только вынужден буду завязать тебе глаза. Ты пока не должна знать о них. Заодно покажу место, где завтра встретимся... Подожди минутку. Я сейчас приду.
Теон вышел и действительно вскоре пришёл с полотенцем в руках.
– Пойдём. На улице завяжу тебе глаза, – сказал он, протягивая мне руку.
– Но мне нужно будет переодеться, – спохватилась я, оглядываясь в поисках кафтана и тюрбана.
Мой свёрток оказался на полу. Видимо, выронила, когда увидела Теона. Мой брат поднял его и подхватил, затем помог мне подняться. От избытка чувств и переживаний всё тело у меня дрожало мелкой дрожью и ноги, казалось, подкашиваются.
Мы вышли из комнатки, прошли сквозь шумный зал, который стал ещё более душным и задымлённым, и вышли наружу. Там уже совсем стемнело. Когда немного отошли от кабака, Теон завязал мне глаза.
– Ничего не бойся, – сказал брат. – И доверься мне. Я тебя поведу. Прости, что приходится прибегать к таким предосторожностям, но это не только моя тайна. Ну и магическая клятва... Мало ли что можно от неё ожидать.
Я кивнула ему в ответ, выражая понимание, хотя на самом деле не знала, что и думать. Слова Эвадарской шаманки Шерагары внезапно приобрели несколько иное – зловещее значение. Мне предстояло выбрать между братом (возможно, даже его жизнью) и жизнями незнакомых, но по сути, ни в чём не повинных людей.
Я могла сдать Теона комиссарам, и тогда они бы разоблачили так называемый Отряд Спасения или по-другому Банду Кольда. Теона в этом случае ждал бы суд и, скорее всего, смертная казнь. А могла бы, наоборот, предать комиссаров и переметнуться к Отряду спасения со списком учёных, которые должны дорабатывать устройство. Развилка! Если не сверну с правильного пути, возможно, не случится катастрофа. Но какой же путь правильный?!
Был ещё один вариант – не принимать никакого решения, ни во что не вмешиваться и предоставить судьбе самой разгребать то, что она нагородила. Этот вариант мне казался наиболее заманчивым.
Идти с завязанными глазами было очень неудобно, я постоянно спотыкалась, ударялась обо что-то - скорее всего, об стены зданий. Теон, как мог, старался меня поддерживать и направлять.
Поначалу я периодически слышала речь прохожих, но постепенно становилось всё тише. Наконец, мы куда-то спустились и погрузились в полную тишину и темноту. Воздух в этом месте стоял затхлый, но зато было немного прохладно. Я догадалась, что мы шли по какому-то подземному тоннелю. Постоянно поворачивая то направо, то налево.
– Как ты здесь ориентируешься? – спросила я.
– Просто хорошо знаю дорогу. Ну и на ощупь. Есть здесь кое-какие подсказки.
– Тут же совсем темно, правда? Зачем мне повязка?
– На всякий случай, – ответил Теон. – Мне так спокойнее.
Через некоторое время мы добрались до крутой лестницы и вылезли из какого-то люка, который Теон предварительно открыл. Когда оказались на поверхности земли, брат несколько раз меня покрутил, потом повёл тихими, безлюдными проулками. Поводив меня кругами, Теон, наконец, снял с моей головы повязку.
Мы стояли в узком глухом тупике. Вокруг были только заброшенные полуразрушенные здания. Ни одного человека видно не было, но где-то вдалеке слышался шум оживлённой улице.
– Вот здесь завтра встретимся, – сообщил Теон.
– И как же я найду это место? – спросила я.
– Эта улица называется Малая Извилистая, – объяснил Теон. – Совсем недалеко от богатого района, где, как я понимаю, ты пока живёшь. Надеюсь, недолго ещё будешь… Я провожу тебя до перекрёстка с Большой Песчаной. Там уже легко сориентируешься. Можешь здесь переодеться.
Теон вручил мне мой свёрток и целомудренно отвернулся. Под светом луны и звёзд я переоделась. И с неудовольствием отметила, что кафтан пропитался запахом курительных смесей. Спрятала платье в сумке и позвала прогуливающегося в стороне Теона.
– Брр! – поёжился мой брат, оглядывая меня с ног до головы. – Моя сестра – комиссар! Такого и в страшном сне не могло присниться! И ведь похожа на мальчишку!.. Иди сюда. Ещё кое-что тебе покажу.
Теон подвёл меня к углу одного из зданий и вынул из-под окна первого этажа небольшой камень. Там оказалась пустая потайная ниша.
– Если по какой-то причине я не смогу прийти на встречу завтра, то оставлю здесь для тебя письмо. Если его не будет завтра, проверь на следующий день, и через день, если понадобится. То же самое сделай ты. Если не сможешь прийти, оставь здесь для меня послание. Я не хочу потерять с тобой связь.
– А я тем более не хочу! – выдохнула с жаром. – Столько времени я думала, что ты мёртв! Но ты жив! Как же я рада!
Мы ещё раз крепко обнялись.
– Я очень скучал, – признался Теон. – Присоединяйся к нам! Пожалуйста, Лира. Мы не должны быть по разные стороны в этой борьбе.
Сердце с горечью сжалось – Теон напомнил об ужасной дилемме. Но я, как могла, отогнала тревожные мысли. Мне хотелось радоваться встрече с братом. А всё остальное – потом.
– Подумаю, – ответила не сразу. – Посмотрим, что ты сможешь рассказать мне завтра…
– Лира, ты ведь не выдашь меня комиссарам? – тревожно обратился ко мне Теон, немного отстранившись и доверчиво заглянув в глаза.
– Конечно, нет! – воскликнула я. - Как ты мог подумать!
– Хорошо, – вздохнул Теон. – Пойдём. Уже довольно поздно. Мне опасно находиться на поверхности.
Он проводил меня до шумной улицы, и там мы распрощались.
Глава 9. Разоблачение
До дома Эграна я добралась легко и быстро. Теон был прав – от Малой Извилистой до богатых кварталов было совсем недалеко.
Главного комиссара и Эраду нашла на кухне, они как раз собирались ужинать. От утренней гостьи в доме не осталось и следа.
– Ах, ну наконец-то! – всплеснула руками пожилая домоправительница. – Мы уже начали волноваться. И где же ты был, Лирон?
– Простите, – проговорила я устало. – Гулял по городу и немного заблудился.
– «Харионская пыль» – строго произнёс Эгран принюхавшись. – Курил?
– Нет! – поспешно заявила я. – Конечно, нет! Это наркотик?.. Я забрёл в квартал, где многие это курили. Одежда, наверное, пропахла дымом.
– Да, лёгкий наркотик, который, к сожалению, пока не запрещён, – кивнул Эгран. – Делают из смеси трав, которые растут в твоём мире... Не кури, не надо. Ничего в этом хорошего нет. У тех, кто регулярно употребляет его, со временем наступает слабоумие.
– Зачем же люди это курят? – ужаснулась я.
– Он немного повышает настроение и вызывает расслабление, – ответил главный комиссар. – Те, кто его употребляют, не задумываются о том, что будет когда-то потом, их волнует только то, что он даёт им сейчас. Если ты всего лишь надышался дымом, то вряд ли ощутил на себе его эффект. Тем не менее не удивлюсь, что завтра у тебя будет болеть голова с непривычки… Помойся, приведи себя в порядок и приходи ужинать.
Я кивнула и пошла выполнять указания шефа. На душе было противно и гадко. Знание о том, что Теон назначил мне встречу в притоне, где курили наркотики, ещё больше испортило мне настроение.
Весь вечер прокручивала в голове наш разговор с братом. Его одержимость этим «Отрядом спасения» вызывала во мне сильное беспокойство. Если уж быть честной по отношению к самой себе, то я, несомненно, была на стороне комиссаров. Но оставлять Теона одного в этой банде совершенно не хотелось. Возможно, придётся всё-таки оставить комиссаров и примкнуть к преступникам, а потом уже попытаться как-то вытянуть из банды Теона. Главное, самой не попасть под их влияние.
В чём я была точно уверена, так в том, что не готова в качестве вступительного взноса преподносить преступникам список ни в чём не повинных учёных и конструкторов. Но никто ведь не знал, что он у меня есть. Эгран мог и не делиться со мной этой информацией.
Больше всего я боялась, что члены банды примут меня к себе, но заставят продолжать работать на комиссаров, чтобы, например, добывать какую-то информацию. Мне придётся юлить и всё время что-то из себя изображать. Лукавить и с теми и с другими. Выдавать банде какие-то незначительные данные. Быть предательницей для обеих сторон. Пожалуй, это было уже слишком. Если уж уходить к "Отряду спасения", то нужно было полностью покинуть комиссаров.
От мысли, что мне предстоит предать Эграна, предать его доверие, сердце разрывалось на мелкие кусочки. Но предать Теона я тоже не могла.
Найти выход из этой ужасной ситуации никак не получалось. Судьба загнала меня в западню.
А вдруг Теон или его главарь завтра расскажут мне что-то, после чего я полностью поменяю своё мнение? И так же, как и мой брат, начну разделять взгляды и цели этого их «Отряда Спасения»? Теон проговорился о некоторых очень странных вещах, но они казались мне пока совершенно непонятными.
Я думала об этом весь вечер и всю ночь. Заснуть так и не удалось. И лишь под утро меня осенило, что встреча с Теоном назначена на два часа дня, а в это время я должна ещё быть при главном комиссаре. Необходимо было срочно что-то придумать, и тут я вспомнила про «Харионскую пыль». Эгран сказал, что может болеть голова, нужно этим воспользоваться, разыграть недомогание и остаться дома.
Голова действительно болела и чувствовала я себя совершенно разбитой. Только вряд ли это было из-за наркотика. Не так уж много я его вдохнула на самом деле. Плохое самочувствие было связано с бессонной ночью, терзавшими меня размышлениями и с разрывающими на части чувствами, но о них Эграну или Эраде точно не следовало знать.
Я явилась на утреннюю тренировку помятая, бледная, с тёмными кругами под глазами, голова болела и кружилась, а от этого меня немного пошатывало. И изображать ничего не пришлось, лишь немножко утрировать.
– Выглядишь неважно, – заключил главный комиссар, смерив меня оценивающим взглядом.
– Почему-то не мог заснуть всю ночь, – честно призналась я. – И, вы были правы, голова жутко болит. Неужели из-за того, что подышал дымом «Харионской пыли»?
– Хм... Возможно, – с некоторым сомнением проговорил Эгран. – Думаю, сегодня не стоит проводить тренировку.
Я покорно кивнула и демонстративно качнулась, как будто немного потеряв равновесие.
– Ну, тогда пойду собираться на работу? – спросила смиренно, очень надеясь, что Эгран ответит «не надо» и не прогадала.
– Останься сегодня дома, полежи. Я попрошу Эраду, заварить тебе снотворных трав.
– Спасибо! – выдохнула я и по стенке сползла на корточки.
Эгран направился к выходу из тренировочного зала, но на полпути развернулся ко мне.
– Ты соврал мне вчера, сказав, что не курил? – строго спросил он.
Пришлось изобразить смиренное покаяние и кивнуть.
– Простите, – тихо произнесла я, опустив взгляд в пол. – Мне было стыдно признаться, что я на это повёлся.
– Не нужно мне врать, – печально проговорил Эгран. – Поверь, я многое могу понять. И не осуждаю. Но просто не советую продолжать баловаться этой гадостью…
– Не волнуйтесь, не буду. Результат мне совершенно не понравился.
– Ну ладно, – светло улыбнулся мне главный комиссар. – Отдыхай, приходи в себя. У всех бывают ошибки. Сегодня вполне смогу обойтись без твоей помощи, но завтра желаю видеть тебя здоровым и бодрым.
Выдавив из себя ответную улыбку, я кивнула. Ничего дурного не подозревающий Эгран удовлетворённо вышел из тренировочного зала.
– Не нужно тебе врать, – тихо пробормотала я вслед ему. – Ах, если бы, господин Сорен, вы только знали, насколько я завралась! Скоро и сама запутаюсь, где правда, а где ложь…Пора с этим завязывать...
Посидев ещё немного в зале для тренировок, я встала и поплелась в свою комнату.
Вскоре пришла Эрада и принесла мне снотворное. Пришлось делать вид, что пью, плотно сжимая губы.
– Мне, пожалуй, уже достаточно, – сонно проговорила я. – Кажется, уже прямо сейчас усну.
– Совсем ничего не выпила! – возмутилась пожилая домоправительница.
– Потом допью. Обязательно. Сейчас меня немного мутит. Спасибо большое за заботу, Эрада.
– Ах, Лира! Вещества, затуманивающие разум так вредны! Зачем же ты их принимала?! Надеюсь, хороший урок получила? Больше не будешь?
– Несомненно… – проговорила я, склонив голову. – Вчера я видела господина Сорена в библиотеке с красивой девушкой. Это та самая вдова?
– Да... – задумчиво ответила Эрада. – Ах вот в чём дело! Ты расстроилась, увидев её?
Я кивнула.
– Милая, если ты настроена продолжать свой маскарад, то придётся привыкать, что у Эграна могут быть женщины – он же довольно молодой красивый мужчина.
