Я резко подняла голову и процедила сквозь зубы:
— Больше нечем манипулировать, поэтому вспомнил Майка, да? Единственного на всей планете живого человека, которого я люблю?!
— Я хочу, чтобы у тебя был стимул!
— Да в аду пусть горит этот твой стимул! — заорала, вскочив на ноги.
Отчаянье и слабость уступили место злости. Дерек ведь этого добивался?
— Я ничего не хочу делать, ясно?! — кричала ему в лицо. — Не хочу стрелять! Не хочу убивать и побеждать не хочу! Я хочу, чтобы все оставили меня в покое! Вы все! Оставили меня в покое!!!
Я орала во всё горло и мне было плевать, что сзади, сидя на траве, за всем этим наблюдают Себастьян и Малия. Было плевать, что сейчас я разочаровываю Дерека, он мне никто! На всё плевать, даже на то, чем закончится дуэль. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое! Хотя бы на какое-то время!
Я ещё долго кричала и даже несколько раз осмелилась толкнуть Дерека в грудь, но он не останавливал меня, его лицо было абсолютно бесстрастным, он просто терпел, позволяя мне выплеснуть злость. Всю свою боль, обиду и ненависть я вёдрами выливала на этого человека, и мне даже не было стыдно. Он ведь хотел меня расшевелить? Он этого добился! Пожалуйста!
Постепенно становилось легче. Была уверена, что мне уже ничего не поможет, но я ошибалась. Выпуская гнев наружу, тугой узел в груди развязывался и дышать становилось легче. Сколько же всего во мне накопилось за это короткое время?.. Кэсси, стражи, убийства, смерть мамы, похищение Майка, дуэль, эта чёртова игра, этот странный Дерек и это постоянное ощущение себя бестолковой! Нет сил. Меня разрывает. Во мне просто закончилось место!
Голос сорвался, я рухнула на траву и уставилась в землю пустым взглядом.
Было тихо, только откуда-то издалека доносилась птичья трель.
Теперь мне ещё и стыдно. Теперь я ещё и неуравновешенная истеричка.
Спрятала лицо в ладони, мечтая стать невидимой. «О боже, в кого я превратилась?» Раньше меня невозможно было довести до слёз, даже когда узнала об Эрике и Софи не проронила ни слезинки. А сейчас… всё рухнуло к чертям, всё моё душевное спокойствие.
— Ну что там, Ваше величество? — вдруг нарушил тишину голос Себастьяна, и я невольно вздрогнула. — Может, поднимите уже свою пятую точку и покажете мастер-класс?
И я поднялась с земли.
Мастер-класс не удался! Это было чудовищно, настоящее позорище. За половину дня я не попала ни разу!
За это время Малия успела обработать и наложить шину на ногу Себастьяна, раздобыть еды и выслушать от Дерека рассказ о том, кто такие демоны на самом деле. А я всё это время стреляла. Уже не первая коробка патронов была потрачена зря.
Малия и Себастьян решили дальше ехать с нами, потому что в том, что задерживаться на одном месте глупо и бессмысленно они уже убедились. К тому же, Малии явно нравился Дерек, только идиот этого не заметит, так что и решение она принимала не долго, а Себастьян шёл как дополнение и даже смерился с тем, что будет находиться со мной в одной компании.
Ну а куда ему ещё деваться?
Так что эти двое теперь даже в курсе всех тонкостей дуэлей, ну, по крайней мере, тех, что известны нам… то есть мне.
Узнав о намеренье выиграть игру и о том, что возможно, это единственный шанс всё закончить и отправить стражей восвояси, крики о том, какая я мазила моментом удвоились. А ещё в мой адрес поступило множество советов о том, как правильно стрелять, держать оружие, целиться, смотреть, дышать… Уж не знаю, чего там Дерек налил им в уши, но Себастьян и Малия как-то уж очень быстро смирились с моей ролью «спасительницы».
Или просто сделали вид?..
Около пяти часов вечера перекусить позвали и меня, чему была несказанно рада. После парочки бутербродов вновь почувствовала себя человеком. Но отдохнуть так и не удалось: Дерек поднял меня с травы и вручил пистолет.
— Соберись, ты не хочешь попасть, поэтому не попадаешь, — сказал напутственно, — попробуй захотеть по-настоящему.
Ещё пол коробки с патронами было потрачено зря.
Хватит, это бессмысленно. Ну не рождена я для того, чтобы стрелять нормально, к тому же какие шансы на то, что дуэль будет на пистолетах?.. Это может быть что угодно: ножи, рукопашка, гранаты, арбалеты… Что угодно! Может и не стоит так усердно пытаться поразить эту мишень?
Дотронулась до скитса – стал теплее. И сколько у меня ещё времени? Дни, часы, минуты? Может лучше потратить их на что-нибудь другое?..
Боже… Да о чём я думаю?! Если умру на дуэли, кто найдёт Майка? Дерек? На кой чёрт он ему сдался? Всё только в моих руках, я должна выполнить просьбу мамы. Майк мой брат и он единственный, кто у меня остался. Больше никого нет. Так что я просто обязана его найти!
Подняла пистолет.
Отключить эмоции, отключить мысли, расслабить тело… Попытка номер тысяча сто сорок, или на сотню больше…
Выстрелила – пуля пролетела в сантиметре от картонной головы.
Ух ты! Ничего себе…
Закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Как твердил Дерек: отключить разум, пусть тело само всё сделает, хотя и понятия не имею, как такое возможно.
Глубоко втянула ноздрями прохладный воздух, распахнула глаза и представила, как летит пуля, как она попадает точно в цель, и-и-и…
— Не может быть! — заорал Себастьян. — У меня галлюцинации?! Чёрт, Малия, что ты подлила в воду? Она реально попала?!
И я видела это – маленькую дырочку по центру картонной головы, сквозь которую струился солнечный свет.
Улыбнулась и взглянула на Дерека: всё также мрачен, всё также серьёзен.
— Ещё раз, — строго сказал он, и я выстрелила.
И снова попала! Да-а!!! Потрясающе! Невероятное чувство! Не понимаю, как это работает, но работает! Нужно всего лишь представлять процесс, воспроизводить в голове и тело будто само всё делает. Но как?.. Как такое возможно? Словно магия какая-то…
Выстрелила ещё раз и снова попала!
Малия и Себастьян зааплодировали. Я улыбнулась шире, чувствуя прилив сил, но Дереку этого было мало, он уже стоял рядом и держал в руках коробку с патронами.
— Вот это всё, — жестко произнёс он, потряхивая коробку, — должно пройти сквозь мишень, ясно?
— Ясно, — фыркнула я.
Я стреляла и стреляла, иногда мозг давал сбой, и пули пролетали мимо, но в основном попадала куда надо. И видимо Дерека это удовлетворило.
— Молодец, — хмуро сказал он, выкидывая пустую коробку от пуль, — можешь, когда хочешь.
— М-г, — промычала, глядя в сторону.
И наконец, смогла расслабиться. Легла в траву и уставилась на кроваво-красное небо. Сейчас оно мне не нравилось, сейчас красный цвет ассоциировался с кровью. Хотя раньше я любила закат. Могла долго наблюдать за ним с чердака нашего дома. Тогда красное небо внушало спокойствие, говорило о том, что скоро ночь, скоро я лягу спать и растворюсь в сновидениях. Их я тоже раньше любила, словно это была другая реальность, сказочная, насыщенная красками и всегда разная… Я там была другая. Иногда казалось, что во снах я даже более реальная, чем в действительности. А потом просыпалась, завтракала, целовала маму и уходила на учёбу или к Эрику. Тогда мы проводили много времени вместе, слишком много, чтобы в один прекрасный день ощутить всю тяжесть и беспомощность от того, что теперь это время нечем заполнить.
— Эй, Ваше величество, — надо мной нависла физиономия Себастьяна. — Все уже уходят, темнеет как бы.
Села. Дерек и Малия уже шагали обратно к стадиону.
— Ну пошли, — поднялась на ноги.
И тут до меня дошло, что нужно Себастьяну – ему сложно ходить из-за травмы ноги.
Сдержанно выдохнула:
— Ладно… берись за плечи.
— Ты только не подумай чего, — недовольно пробурчал он, хватаясь за меня. — Ты мне не нравишься и так далее… Даже больше: ты реально бесишь, но сам я доплетусь только к рассвету! Так что можешь считать, я тебя использую. А эти двое… Придурки. Пошли нафиг.
— Ладно, я поняла, — обхватила его за талию, и мы поковыляли следом.
Дерек настолько взбесился моим поведением, что даже лично позвать не соизволил?.. Серьезно, что ли? В обиженных играем?..
Ну и плевать. Пусть думает, что хочет. Кто вообще мне такой этот Дерек?.. Никто. Так что пусть катится лесом.
— Эй, помедленней, — заворчал Себастьян. — Я еле иду!
Замедлилась, продолжая хмуро пялиться в спину Дерека.
— Ревнуешь? — ухмыльнулся Себастьян.
— Кого? — удивилась я и усмехнулась. — Дерека, что ли? С ума сошёл? Мы с ним едва знакомы!
— Тогда с какой радости этот чувак о тебе так печётся?
— Печётся? Ты где был последнее пару часов? Я теперь раздражаю его больше, чем тебя. — Фыркнула. — И вообще… почему я говорю с тобой об этом?
— Я тебе так не нравлюсь? — заржал Себастьян.
— Ещё недавно ты хотел меня пристрелить.
— И пристрелил бы, если бы не твой мужик.
— Он не мой мужик!
— Ага, и в спину это я ему пялюсь, а не ты.
Дерек и Малия решили, что ночевать мы будет в другом «мини-дворце», в том, где нет трупов. И прятаться на нижнем этаже вовсе незачем: надо будет, нас всё равно найдут. Так что было решено дежурить по очереди, и я была в этой очереди последней.
Легла на самый дальний диван и с головой накрылась покрывалом. Вполне успешно избавившись от мыслей и чувств, переполняющих с головы до ног, почти уснула, но тут над ухом раздался голос:
— Не спишь?
Дерек. Навис надо мной как огромный медведь, а при тусклом мерцании свечей глаза опять казались чернее тучи. Но как только приблизился, убедилась, что это не так, сейчас они светлого голубого оттенка и вовсе не злые.
— Сплю, — сообщила и отвернулась.
Дерек сел на край дивана и тяжело вздохнул:
— Обижаешься?
— Я что, маленькая, по-твоему, чтобы обижаться?.. Ты вроде как оружие с Малией перебирал, можешь идти.
Дерек безрадостно усмехнулся:
— Ну да, совсем не маленькая… Перебрали уже, хотел тебе спокойной ночи пожелать.
— Спокойной ночи.
Не знаю, что меня так злило, просто эти его перемены настроения выводят из себя: то он добренький и милый, кофе с утра готовит, заботится, то становится чёрствым и жестким, что ни одного доброго слова из него не выдавить. То ли это я просто такая дура, раз меня это вообще беспокоит… Скорее всего – последнее.
— Ты как ребёнок, — усмехнулся Дерек, — маленький и капризный…
Я молчала. Не вижу смысла обсуждать это.
— Всё нормально, просто оставь меня в покое, — буркнула не поворачиваясь.
— Может, расскажешь? — спросил Дерек, голос стал мягким и заботливым; так и хочется пнуть!
Резко повернулась, откинув одеяло:
— Что?!
— Как у тебя получилось? — Улыбается, моё поведение его явно забавляет.
Раздражённо вздохнула:
— Попасть? Взяло и получилось, теперь тебе это интересно? Уже не всё равно?
— Всё равно?.. — переспросил с печальной улыбкой и мягко коснулся моего плеча.
Отмахнулась. Потому что не надо меня трогать!
— Лин, — Дерек устало покачал головой, — а каким ты хотела меня видеть? У тебя дуэль скоро. Я что, радоваться должен?
Говорит так, будто ему действительно не всё равно, умру я там или нет. Ну умру, найдёт себе другого Хивера, будет жаль только потраченного на меня времени.
— Дерек, я слишком устала, — заговорила спокойно. — Так что… так что давай просто забудем, ладно? Это не то, о чём надо думать. Считай меня ребёнком, кем хочешь считай. Просто оставь меня в покое… Я понимаю, что ты хочешь научить меня защищаться, но ты всё время забываешь, что я живой человек, а не машина. И что буквально недавно вся моя жизнь полетела к чертям собачьим, а с этим, знаешь ли, не так легко смириться. Я не могу делать всё по твоей команде. У меня… у меня скоро мозг взорвётся! Потому что… просто потому, что тяжело всё это… Чёрт… Тебе не понять.
Улыбка Дерека испарилась с его лица.
— Лина… — он сглотнул и уставился на мои руки. — Мне не всё равно на то, что с тобой происходит.
— С чего бы это? — я мрачно усмехнулась.
— Просто не всё равно. Я уважаю твои чувства, но хочу чтобы и ты понимала: это война, а на войне по-другому не бывает. И иногда нужно работать на износ, не щадя себя и не думая о прошлом. Когда речь идёт о выживании, в тебе не должно оставаться места для чувств делающих тебя слабой… И если ты действительно решила идти к победе, то пора перечеркнуть прошлое и думать о настоящем.
И я смолкла. Он как всегда прав. Веду себя отвратительно и всё из-за того, что он не стал со мной нянчиться на стрельбище, а лишь вёл себя как настоящий тренер.
Уже собиралась раскрыть рот, чтобы извиниться, но Дерек меня опередил:
— Если скитс станет теплее, сразу скажи мне об этом, — произнёс и встал на ноги.
— И что ты сделаешь? Остановишь моё перемещение? Или убьёшь какого-нибудь бедолагу за меня? — Ну вот, опять меня понесло.
Дерек резко наклонился и коснулся тёплой ладонью моей щеки. Я застыла. Даже дышать перестала. Слишком уж неожиданный поворот. Он плавно приподнял моё лицо за подбородок и пристально заглянул в глаза:
— Если бы мог, то сделал бы это, поверь. И не только это…
— Перестань, — я отползла на край дивана и уткнулась взглядом в подушку. — Не надо со мной себя так вести.
— Как так? — спросил непонимающе.
Резко подняла глаза:
— Ты знаешь как! Оставь свою… заботу для кого-нибудь другого. Просто… просто давай проведём границу: у нас одна цель, ты меня обучаешь, я слушаюсь… ну, или пытаюсь слушаться. И всё. Никаких прикосновений, никаких громких слов…
Дерек невесело усмехнулся, тем самым перебив меня:
— Не переживай по этому поводу.
— Правда? — спросила с недоверием, потому что лицо Дерека отнюдь не казалось искренним. — Потому что для меня это слишком, Дерек. Голова и так забита чёрт пойми чем, а ты… всё усложняешь. — Заговорила резче: — Люди со стороны всё не правильно понимают! Так может, сам сообщишь им, что у тебя есть девушка и что я для тебя просто… товарищ, а? Потому что объяснять Себастьяну, что ты не в моём вкусе я уже устала, он не верит!
Дерек помрачнел ещё больше, но я решила идти до конца:
— Что не так? Я не права?.. Мы же взрослые люди, скажи, если не права! Может, ты её больше не любишь, и тебе нравлюсь я?
Дерек вперился в меня жестким взглядом, глаза казались застывшими, стеклянными. Наверное, не нужно было о ней напоминать, но только так я могу защитить себя.
— Люблю, — хрипло ответит он. — И да, ты права, — голос стал совсем холодным, — я не должен с тобой себя так вести, — немного помолчал, не отводя пристального взгляда и тихо произнёс: — Это всё потому… что ты мне её слишком сильно напоминаешь.
Я застыла в недоумении.
— Но сейчас я вижу: вы совсем не похожи, — твёрдо добавил Дерек и на развороте добавил: — Я скажу Себастьяну, что ты тоже не в моём вкусе, не беспокойся больше об этом. Спокойной ночи, Лина.
И он ушёл.
Я провела его спину взглядом, пока он вместе с Малией не скрылся за дверью, и упала лицом в подушку.
Сон пропал. Ну что за напасть такая?
И с чего это ради я напоминаю его девушку? Интересно чем. Нет, совсем не интересно.
Сейчас надо думать о другом, потому что скитс становится теплее. Только чего тут думать? Всё равно не знаю, кто будет противником, каким будет место и оружие. Надо подумать о чём-нибудь другом. Например, о стражах и о том, как можно от них защититься. Прекрасно понимаю, что для меня они не опасны, но больше не хочу сидеть в стороне и наблюдать, как гибнут люди. Больше не хочу выглядеть жалкой букашкой в глазах других… Быть слабой и никчемной.
— Больше нечем манипулировать, поэтому вспомнил Майка, да? Единственного на всей планете живого человека, которого я люблю?!
— Я хочу, чтобы у тебя был стимул!
— Да в аду пусть горит этот твой стимул! — заорала, вскочив на ноги.
Отчаянье и слабость уступили место злости. Дерек ведь этого добивался?
— Я ничего не хочу делать, ясно?! — кричала ему в лицо. — Не хочу стрелять! Не хочу убивать и побеждать не хочу! Я хочу, чтобы все оставили меня в покое! Вы все! Оставили меня в покое!!!
Я орала во всё горло и мне было плевать, что сзади, сидя на траве, за всем этим наблюдают Себастьян и Малия. Было плевать, что сейчас я разочаровываю Дерека, он мне никто! На всё плевать, даже на то, чем закончится дуэль. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое! Хотя бы на какое-то время!
Я ещё долго кричала и даже несколько раз осмелилась толкнуть Дерека в грудь, но он не останавливал меня, его лицо было абсолютно бесстрастным, он просто терпел, позволяя мне выплеснуть злость. Всю свою боль, обиду и ненависть я вёдрами выливала на этого человека, и мне даже не было стыдно. Он ведь хотел меня расшевелить? Он этого добился! Пожалуйста!
Постепенно становилось легче. Была уверена, что мне уже ничего не поможет, но я ошибалась. Выпуская гнев наружу, тугой узел в груди развязывался и дышать становилось легче. Сколько же всего во мне накопилось за это короткое время?.. Кэсси, стражи, убийства, смерть мамы, похищение Майка, дуэль, эта чёртова игра, этот странный Дерек и это постоянное ощущение себя бестолковой! Нет сил. Меня разрывает. Во мне просто закончилось место!
Голос сорвался, я рухнула на траву и уставилась в землю пустым взглядом.
Было тихо, только откуда-то издалека доносилась птичья трель.
Теперь мне ещё и стыдно. Теперь я ещё и неуравновешенная истеричка.
Спрятала лицо в ладони, мечтая стать невидимой. «О боже, в кого я превратилась?» Раньше меня невозможно было довести до слёз, даже когда узнала об Эрике и Софи не проронила ни слезинки. А сейчас… всё рухнуло к чертям, всё моё душевное спокойствие.
— Ну что там, Ваше величество? — вдруг нарушил тишину голос Себастьяна, и я невольно вздрогнула. — Может, поднимите уже свою пятую точку и покажете мастер-класс?
И я поднялась с земли.
Мастер-класс не удался! Это было чудовищно, настоящее позорище. За половину дня я не попала ни разу!
За это время Малия успела обработать и наложить шину на ногу Себастьяна, раздобыть еды и выслушать от Дерека рассказ о том, кто такие демоны на самом деле. А я всё это время стреляла. Уже не первая коробка патронов была потрачена зря.
Малия и Себастьян решили дальше ехать с нами, потому что в том, что задерживаться на одном месте глупо и бессмысленно они уже убедились. К тому же, Малии явно нравился Дерек, только идиот этого не заметит, так что и решение она принимала не долго, а Себастьян шёл как дополнение и даже смерился с тем, что будет находиться со мной в одной компании.
Ну а куда ему ещё деваться?
Так что эти двое теперь даже в курсе всех тонкостей дуэлей, ну, по крайней мере, тех, что известны нам… то есть мне.
Узнав о намеренье выиграть игру и о том, что возможно, это единственный шанс всё закончить и отправить стражей восвояси, крики о том, какая я мазила моментом удвоились. А ещё в мой адрес поступило множество советов о том, как правильно стрелять, держать оружие, целиться, смотреть, дышать… Уж не знаю, чего там Дерек налил им в уши, но Себастьян и Малия как-то уж очень быстро смирились с моей ролью «спасительницы».
Или просто сделали вид?..
Около пяти часов вечера перекусить позвали и меня, чему была несказанно рада. После парочки бутербродов вновь почувствовала себя человеком. Но отдохнуть так и не удалось: Дерек поднял меня с травы и вручил пистолет.
— Соберись, ты не хочешь попасть, поэтому не попадаешь, — сказал напутственно, — попробуй захотеть по-настоящему.
Ещё пол коробки с патронами было потрачено зря.
Хватит, это бессмысленно. Ну не рождена я для того, чтобы стрелять нормально, к тому же какие шансы на то, что дуэль будет на пистолетах?.. Это может быть что угодно: ножи, рукопашка, гранаты, арбалеты… Что угодно! Может и не стоит так усердно пытаться поразить эту мишень?
Дотронулась до скитса – стал теплее. И сколько у меня ещё времени? Дни, часы, минуты? Может лучше потратить их на что-нибудь другое?..
Боже… Да о чём я думаю?! Если умру на дуэли, кто найдёт Майка? Дерек? На кой чёрт он ему сдался? Всё только в моих руках, я должна выполнить просьбу мамы. Майк мой брат и он единственный, кто у меня остался. Больше никого нет. Так что я просто обязана его найти!
Подняла пистолет.
Отключить эмоции, отключить мысли, расслабить тело… Попытка номер тысяча сто сорок, или на сотню больше…
Выстрелила – пуля пролетела в сантиметре от картонной головы.
Ух ты! Ничего себе…
Закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Как твердил Дерек: отключить разум, пусть тело само всё сделает, хотя и понятия не имею, как такое возможно.
Глубоко втянула ноздрями прохладный воздух, распахнула глаза и представила, как летит пуля, как она попадает точно в цель, и-и-и…
— Не может быть! — заорал Себастьян. — У меня галлюцинации?! Чёрт, Малия, что ты подлила в воду? Она реально попала?!
И я видела это – маленькую дырочку по центру картонной головы, сквозь которую струился солнечный свет.
Улыбнулась и взглянула на Дерека: всё также мрачен, всё также серьёзен.
— Ещё раз, — строго сказал он, и я выстрелила.
И снова попала! Да-а!!! Потрясающе! Невероятное чувство! Не понимаю, как это работает, но работает! Нужно всего лишь представлять процесс, воспроизводить в голове и тело будто само всё делает. Но как?.. Как такое возможно? Словно магия какая-то…
Выстрелила ещё раз и снова попала!
Малия и Себастьян зааплодировали. Я улыбнулась шире, чувствуя прилив сил, но Дереку этого было мало, он уже стоял рядом и держал в руках коробку с патронами.
— Вот это всё, — жестко произнёс он, потряхивая коробку, — должно пройти сквозь мишень, ясно?
— Ясно, — фыркнула я.
Я стреляла и стреляла, иногда мозг давал сбой, и пули пролетали мимо, но в основном попадала куда надо. И видимо Дерека это удовлетворило.
— Молодец, — хмуро сказал он, выкидывая пустую коробку от пуль, — можешь, когда хочешь.
— М-г, — промычала, глядя в сторону.
И наконец, смогла расслабиться. Легла в траву и уставилась на кроваво-красное небо. Сейчас оно мне не нравилось, сейчас красный цвет ассоциировался с кровью. Хотя раньше я любила закат. Могла долго наблюдать за ним с чердака нашего дома. Тогда красное небо внушало спокойствие, говорило о том, что скоро ночь, скоро я лягу спать и растворюсь в сновидениях. Их я тоже раньше любила, словно это была другая реальность, сказочная, насыщенная красками и всегда разная… Я там была другая. Иногда казалось, что во снах я даже более реальная, чем в действительности. А потом просыпалась, завтракала, целовала маму и уходила на учёбу или к Эрику. Тогда мы проводили много времени вместе, слишком много, чтобы в один прекрасный день ощутить всю тяжесть и беспомощность от того, что теперь это время нечем заполнить.
— Эй, Ваше величество, — надо мной нависла физиономия Себастьяна. — Все уже уходят, темнеет как бы.
Села. Дерек и Малия уже шагали обратно к стадиону.
— Ну пошли, — поднялась на ноги.
И тут до меня дошло, что нужно Себастьяну – ему сложно ходить из-за травмы ноги.
Сдержанно выдохнула:
— Ладно… берись за плечи.
— Ты только не подумай чего, — недовольно пробурчал он, хватаясь за меня. — Ты мне не нравишься и так далее… Даже больше: ты реально бесишь, но сам я доплетусь только к рассвету! Так что можешь считать, я тебя использую. А эти двое… Придурки. Пошли нафиг.
— Ладно, я поняла, — обхватила его за талию, и мы поковыляли следом.
Дерек настолько взбесился моим поведением, что даже лично позвать не соизволил?.. Серьезно, что ли? В обиженных играем?..
Ну и плевать. Пусть думает, что хочет. Кто вообще мне такой этот Дерек?.. Никто. Так что пусть катится лесом.
— Эй, помедленней, — заворчал Себастьян. — Я еле иду!
Замедлилась, продолжая хмуро пялиться в спину Дерека.
— Ревнуешь? — ухмыльнулся Себастьян.
— Кого? — удивилась я и усмехнулась. — Дерека, что ли? С ума сошёл? Мы с ним едва знакомы!
— Тогда с какой радости этот чувак о тебе так печётся?
— Печётся? Ты где был последнее пару часов? Я теперь раздражаю его больше, чем тебя. — Фыркнула. — И вообще… почему я говорю с тобой об этом?
— Я тебе так не нравлюсь? — заржал Себастьян.
— Ещё недавно ты хотел меня пристрелить.
— И пристрелил бы, если бы не твой мужик.
— Он не мой мужик!
— Ага, и в спину это я ему пялюсь, а не ты.
Дерек и Малия решили, что ночевать мы будет в другом «мини-дворце», в том, где нет трупов. И прятаться на нижнем этаже вовсе незачем: надо будет, нас всё равно найдут. Так что было решено дежурить по очереди, и я была в этой очереди последней.
Легла на самый дальний диван и с головой накрылась покрывалом. Вполне успешно избавившись от мыслей и чувств, переполняющих с головы до ног, почти уснула, но тут над ухом раздался голос:
— Не спишь?
Дерек. Навис надо мной как огромный медведь, а при тусклом мерцании свечей глаза опять казались чернее тучи. Но как только приблизился, убедилась, что это не так, сейчас они светлого голубого оттенка и вовсе не злые.
— Сплю, — сообщила и отвернулась.
Дерек сел на край дивана и тяжело вздохнул:
— Обижаешься?
— Я что, маленькая, по-твоему, чтобы обижаться?.. Ты вроде как оружие с Малией перебирал, можешь идти.
Дерек безрадостно усмехнулся:
— Ну да, совсем не маленькая… Перебрали уже, хотел тебе спокойной ночи пожелать.
— Спокойной ночи.
Не знаю, что меня так злило, просто эти его перемены настроения выводят из себя: то он добренький и милый, кофе с утра готовит, заботится, то становится чёрствым и жестким, что ни одного доброго слова из него не выдавить. То ли это я просто такая дура, раз меня это вообще беспокоит… Скорее всего – последнее.
— Ты как ребёнок, — усмехнулся Дерек, — маленький и капризный…
Я молчала. Не вижу смысла обсуждать это.
— Всё нормально, просто оставь меня в покое, — буркнула не поворачиваясь.
— Может, расскажешь? — спросил Дерек, голос стал мягким и заботливым; так и хочется пнуть!
Резко повернулась, откинув одеяло:
— Что?!
— Как у тебя получилось? — Улыбается, моё поведение его явно забавляет.
Раздражённо вздохнула:
— Попасть? Взяло и получилось, теперь тебе это интересно? Уже не всё равно?
— Всё равно?.. — переспросил с печальной улыбкой и мягко коснулся моего плеча.
Отмахнулась. Потому что не надо меня трогать!
— Лин, — Дерек устало покачал головой, — а каким ты хотела меня видеть? У тебя дуэль скоро. Я что, радоваться должен?
Говорит так, будто ему действительно не всё равно, умру я там или нет. Ну умру, найдёт себе другого Хивера, будет жаль только потраченного на меня времени.
— Дерек, я слишком устала, — заговорила спокойно. — Так что… так что давай просто забудем, ладно? Это не то, о чём надо думать. Считай меня ребёнком, кем хочешь считай. Просто оставь меня в покое… Я понимаю, что ты хочешь научить меня защищаться, но ты всё время забываешь, что я живой человек, а не машина. И что буквально недавно вся моя жизнь полетела к чертям собачьим, а с этим, знаешь ли, не так легко смириться. Я не могу делать всё по твоей команде. У меня… у меня скоро мозг взорвётся! Потому что… просто потому, что тяжело всё это… Чёрт… Тебе не понять.
Улыбка Дерека испарилась с его лица.
— Лина… — он сглотнул и уставился на мои руки. — Мне не всё равно на то, что с тобой происходит.
— С чего бы это? — я мрачно усмехнулась.
— Просто не всё равно. Я уважаю твои чувства, но хочу чтобы и ты понимала: это война, а на войне по-другому не бывает. И иногда нужно работать на износ, не щадя себя и не думая о прошлом. Когда речь идёт о выживании, в тебе не должно оставаться места для чувств делающих тебя слабой… И если ты действительно решила идти к победе, то пора перечеркнуть прошлое и думать о настоящем.
И я смолкла. Он как всегда прав. Веду себя отвратительно и всё из-за того, что он не стал со мной нянчиться на стрельбище, а лишь вёл себя как настоящий тренер.
Уже собиралась раскрыть рот, чтобы извиниться, но Дерек меня опередил:
— Если скитс станет теплее, сразу скажи мне об этом, — произнёс и встал на ноги.
— И что ты сделаешь? Остановишь моё перемещение? Или убьёшь какого-нибудь бедолагу за меня? — Ну вот, опять меня понесло.
Дерек резко наклонился и коснулся тёплой ладонью моей щеки. Я застыла. Даже дышать перестала. Слишком уж неожиданный поворот. Он плавно приподнял моё лицо за подбородок и пристально заглянул в глаза:
— Если бы мог, то сделал бы это, поверь. И не только это…
— Перестань, — я отползла на край дивана и уткнулась взглядом в подушку. — Не надо со мной себя так вести.
— Как так? — спросил непонимающе.
Резко подняла глаза:
— Ты знаешь как! Оставь свою… заботу для кого-нибудь другого. Просто… просто давай проведём границу: у нас одна цель, ты меня обучаешь, я слушаюсь… ну, или пытаюсь слушаться. И всё. Никаких прикосновений, никаких громких слов…
Дерек невесело усмехнулся, тем самым перебив меня:
— Не переживай по этому поводу.
— Правда? — спросила с недоверием, потому что лицо Дерека отнюдь не казалось искренним. — Потому что для меня это слишком, Дерек. Голова и так забита чёрт пойми чем, а ты… всё усложняешь. — Заговорила резче: — Люди со стороны всё не правильно понимают! Так может, сам сообщишь им, что у тебя есть девушка и что я для тебя просто… товарищ, а? Потому что объяснять Себастьяну, что ты не в моём вкусе я уже устала, он не верит!
Дерек помрачнел ещё больше, но я решила идти до конца:
— Что не так? Я не права?.. Мы же взрослые люди, скажи, если не права! Может, ты её больше не любишь, и тебе нравлюсь я?
Дерек вперился в меня жестким взглядом, глаза казались застывшими, стеклянными. Наверное, не нужно было о ней напоминать, но только так я могу защитить себя.
— Люблю, — хрипло ответит он. — И да, ты права, — голос стал совсем холодным, — я не должен с тобой себя так вести, — немного помолчал, не отводя пристального взгляда и тихо произнёс: — Это всё потому… что ты мне её слишком сильно напоминаешь.
Я застыла в недоумении.
— Но сейчас я вижу: вы совсем не похожи, — твёрдо добавил Дерек и на развороте добавил: — Я скажу Себастьяну, что ты тоже не в моём вкусе, не беспокойся больше об этом. Спокойной ночи, Лина.
И он ушёл.
Я провела его спину взглядом, пока он вместе с Малией не скрылся за дверью, и упала лицом в подушку.
Сон пропал. Ну что за напасть такая?
И с чего это ради я напоминаю его девушку? Интересно чем. Нет, совсем не интересно.
Сейчас надо думать о другом, потому что скитс становится теплее. Только чего тут думать? Всё равно не знаю, кто будет противником, каким будет место и оружие. Надо подумать о чём-нибудь другом. Например, о стражах и о том, как можно от них защититься. Прекрасно понимаю, что для меня они не опасны, но больше не хочу сидеть в стороне и наблюдать, как гибнут люди. Больше не хочу выглядеть жалкой букашкой в глазах других… Быть слабой и никчемной.
