Пройдя мимо кабинета с маленьким серебристым шариком под колпаком, я наткнулась на Вогана с Клодом, скорее всего они пришли отключить генератор. С ними я даже не поздоровалась, не уверена, что вообще сейчас способна выдавить из себя хоть слово. Интересно, как они поступили с Освальдом? Наказали ли за то, что он без их согласия украл для нас канистру с бензином?..
Через час бесполезного скитания, я таки уговорила себя сходить умыться, чтобы хоть немного снять опухоль с глаз. От холодной воды и вправду стало полегче, но отражение в зеркале было настолько ужасным, что в ближайшие сутки ему вряд ли что-нибудь поможет стать более привлекательным.
Ноги сами понесли меня на крышу, дышать там было легче. Усевшись на холодном снегу, я обняла руками колени и уставилась вдаль. Что делать дальше, куда идти, я не знала… Может просто сбежать от всех? Стать одиночкой? Теперь, мне кажется, я смогла бы выжить. Но как же Кит, мы ведь команда? Если разделимся, то шансов выигрывать на дуэлях заметно поубавится. Мы не сможем общаться и придумывать планы, а значит и шансов пройти игру до конца у меня почти не будет. А я должна это сделать, ради Дерека…
Снег сзади захрустел, инстинкты никуда не пропали и спустя секунду Киккаре уже был готов ударить гостя, но моя рука также быстро опустилась.
Это был Эрик. Выглядел он лучше, чем вчера, переодел свои лохмотья в костюм военного окраса, чёрные от грязи волосы вновь стали светло-русыми, только огромные синяки под глазами и высохшее лицо были всё теми же.
— Мне сказали, я найду тебя здесь, — неуверенно промямлил он, переминаясь с ноги на ноги.
Я уставилась вдаль, говорить просто не могла.
Похоже Эрик счёл это добрым знаком и аккуратно присел рядом, поёжившись и спрятав руки в карманы куртки.
— Тебе не холодно? — всё также неуверенно спросил он.
Я коротко помотала головой и Эрик с пониманием вздохнул.
Так мы и сидели какое-то время, в полной тишине, лишь изредка нарушаемой далёким пением птиц где-то в лесу.
— А знаешь, я ведь помню его.
Я пристально посмотрела в уже давно чужие мне голубые глаза.
— В клубе, — кивнул он, — помнишь? Он избил меня до полусмерти, ты тогда помогла мне.
— Помню, — прохрипела я, страшно осипшим голосом, но Эрик не подал вида.
И вдруг я поняла, что говорить о нём гораздо легче, чем молчать.
— Вы были близки? — спросил Эрик, и я вновь отвела глаза. — Прости-прости, я не это имел в виду. Я хотел спросить — он был тебе дорог, да?
Я кивнула, а горячие ручейки слёз уже рисовали дорожки на лице.
Эрик выдержал небольшую паузу и заговорил снова:
— Тогда в клубе, когда он бил меня… Хоть я и был сильно пьян и видел его впервые, так что понять не мог за что я так сильно провинился перед этим парнем, я точно слышал, как он кричал твоё имя. Словно моё избиение, это наказание за то… ну за то… что я предал тебя.
— Этого не может быть, — прохрипела я. — Тогда мы с ним были ещё не знакомы.
Эрика это сильно удивило.
— Нет, Лин, он точно несколько раз назвал твоё имя.
— Что ещё он говорил?
— Не помню… — Эрик почесал затылок. — Говорю ж, был сильно пьян, слышал только твоё имя и раз десять то, что он убьёт меня.
Это какая-то несуразица. Я даже верить в это не хочу! Если таким образом Эрик пытается меня утешить, то это глупая затея.
Я только пожала плечами, давая понять, что больше не намерена это обсуждать.
— И ещё, — вдруг добавил Эрик, густо краснея. — Не знаю, возможно сейчас не время об этом говорить, но я боюсь, что больше не представится возможности… — Он глубоко вздохнул. — Просто мне кажется, что эта наша с тобой встреча не случайна, Лин. Да чего скрывать, всё это время, пока я скитался по деревням и фермам в поисках укрытия, мне столько раз везло не попасться демонам, что даже не верилось в такую фортуну. Но вскоре я понял, что судьба не даст мне так просто умереть, она будет мучать меня до тех пор, пока не представится возможности хотя бы раз перед тобой извиниться. И все эти испытания — это наказание за то, как я с тобой поступил. Мне правда жаль, Лин. Вчера ты спасла мне жизнь… я этого не заслужил. Спасибо тебе, и прости если сможешь.
Половину слов я даже не слышала. Эрик всегда был мастером в подобных вещах, мог заговорить кого угодно и выдавить слезу. Поэтому сейчас я совсем не уверена, что он говорил искренне, на самом деле мне вообще плевать.
— В деревне тебя ждёт Софи, — более громко сказала я и лицо Эрика просветлело. — С ней и с малышом всё в порядке.
После этих слов Эрик и вовсе засиял! Надеюсь, он действительно искренне её любит.
— Спасибо, Лин, — сквозь давящие слёзы, произнёс он. — Я думал… думал потерял их.
— Береги их и никогда не предавай, — сказала я, и отвернувшись, добавила, — если нам конечно удастся вернуться.
Больше Эрик не стал сдерживать своих чувств, он рыдал как ребёнок.
— Спасибо… спасибо… Ты даже не представляешь, как сильно я тебе благодарен!
— Тебе спасибо, — неожиданно для самой себя сказала я. Эрик уставился на меня во все глаза. — Если бы ты не бросил меня, наверное, я бы никогда не встретилась с Дереком. Ведь только благодаря встрече с ним, я поняла, что никогда тебя не любила. — Я поднялась на ноги. — Да, и подари Софи другое кольцо.
Остаток дня прошёл, как в бреду. Ближе к вечеру желудок начало так сильно засасывать, что становилось больно. Ещё бы, я почти двое суток ничего не ела. Но я уверена, что если хоть что-нибудь сейчас упадёт в мой желудок, меня тут же вывернет наизнанку. Поэтому, всё что я смогла, это выпить немного воды, снова залезть в спальный мешок Дерека и уснуть.
Проснулась я только к обеду, но чувствовала себя не на много лучше. Слабость была просто невообразимой, желудок поедал сам себя, а во рту было сухо, как в пустыне. И словно по волшебству, справа от себя, я увидела бутылку с живительной влагой! Открутив крышу, я осушила её за несколько глотков. Стало немного легче.
Я огляделась, надеясь увидеть своего спасителя и очень удивилась, увидев в метре от себя маленькую девочку, смущённо смотрящую на меня большими карими глазами.
— Это ты? — выдохнула я, показывая ей бутылку.
Девочка кивнула.
— Спасибо, — я даже смогла выдавить что-то похожее на улыбку.
Надеюсь, этого хватит, чтобы дать ей понять, что я вовсе не злюсь. И что она не виновата в смерти Дерека. На его месте я поступила бы также — в первую очередь спасла ребёнка.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась я, пытаясь придать одеревеневшему голосу мягкость.
— Фиона.
— Я Лин.
— Знаю… Хочешь я принесу тебе что-нибудь поесть? — В глазах Фионы показались слёзы.
Бедный ребёнок, насколько же сильно она чувствует себя виноватой?
— Конечно, — улыбнулась я и глаза девочки просияли.
Таким образом в моём желудке появился бутерброд с сухой колбасой, яблоко, два печенья и ещё пол бутылки воды, надо сказать, по нынешним меркам это целый пир.
После нападения стражей, Фиона осталась сиротой и теперь за ней пообещала присматривать женщина, которой вчера посчастливилось выжить благодаря Киту. Я поблагодарила свою новую маленькую подругу и отправилась приводить себя в порядок: приняла душ и почистила зубы. В другом положении, наверное, я бы ещё неделю провалялась в постели убиваясь от горя по Дереку, но сейчас мною двигало желание отомстить, наказать тех, кто прислал в наш мир стражей, тех, по чьей вине Дерека больше не было рядом со мной. Только это давало мне силы, чтобы бороться дальше.
Прямо на выходе из ванной комнаты я почувствовала, как скитс обжёг грудь, это был ещё не предел, лишь намёк, что дуэль совсем скоро, а значит нужно поскорее найти Кита и проверить его состояние.
По дороге мне повстречалась Малия, девушка быстро опустила глаза в пол, завидев меня, и умчалась прочь, но я успела заметить, что её глаза по-прежнему красные. Неужели она так сильно его любила?.. Он был с ней даже не особо вежлив.
Кита я нашла в комнате отдыха и удивлению моему не было предела, когда я застала его феерично над чем-то смеющимся, с парнями, чьих имён я не знаю. Мною овладела безумная злость, словно только что он влепил мне пощёчину. Хотя, чего я ожидала? Он ведь ненавидел Дерека, наверное, только рад, что судьбой посчастливилось от него избавиться.
Разговаривать с ним пропало всякое желание, поэтому, до того, как он успел меня заметить, я поспешила исчезнуть.
И вот я снова осталась наедине со своей скорбью и раздирающей тоской по человеку, который даже знал, что значил для меня так много. Честно говоря, даже я этого не знала.
Ближе к вечеру Кит сам нашёл меня и по запаху спиртного, заполнившему весь лестничный пролёт, я поняла, что мой напарник снова пьян.
Я сидела на широком подоконнике и наблюдала, как красное солнце прячется за макушками деревьев.
— Спиться не боишься? — бросила я, не поворачивая головы.
— А ты, мисс Катана, всё грустишь? — усмехнулся Кит и плюхнулся прямо на ступеньки.
— Я скажу Вогану, чтобы перепрятал спиртное.
— Жалко, что ли?
— Не желаю быть в паре с алкоголиком.
— О, ты называешь нас парой? — Кит отрывисто рассмеялся.
Я пригвоздила его взглядом.
— Иди проспись. Дуэль скорее всего будет этой ночью.
— Так ты уже предвидишь такие вещи?
Я с раздражением прикрыла глаза.
— Если мы проиграем по твоей вине, я тебя с того света достану и ещё раз прикончу.
Внезапно его лицо стало будто бы трезвым.
— Хм, вот это мне уже нравится. Я думал, ты ещё пол жизни будешь ходить и наматывать сопли на кулак.
Моё лицо помрачнело.
— А я думала, ты отдашь хоть какую-то дань уважения человеку, спасшему тебе жизнь. Но всё что я вижу, это как ты напиваешься и ржёшь на весь пятый этаж.
И тут Кит приблизился ко мне так проворно, что пришлось вжаться в стекло, чтобы избежать столкновения лбами.
Запах алкоголя ударил в нос. На лице Кита появилась хитрая ухмылка.
— А чего грустить? Я же сказал, что не люблю оставаться в должниках.
— Какое теперь это имеет значение?
— А такое! — Кит мягко положил руку мне на плечо. — Зачем мне оплакивать человека, которого собираюсь вытянуть с того света?
В голове будто выключили электричество.
Кит совсем спился? Что за пургу он несёт?
Я сузила глаза.
— Не понимаю о чём ты.
Кит усмехнулся, закинув голову назад, и сделал шаг в сторону.
— Мисс Катана, ну пошевели ты мозгами. Твой дружок ведь не умер, его лишь засосало в какую-то чёртову дыру и его всего лишь нужно вытянуть обратно. Всё просто!
— Это ты пошевели мозгами! — угрожающе зашипела я. — Эти дыры похуже смерти, никто оттуда не может выбраться!
— Разве есть что-то хуже смерти? — прищурился Кит. — Пока человек жив, его можно вытянуть откуда угодно.
— Бред! — я нервно усмехнулась. — У тебя явные проблемы со спиртным!
— А ты была там? — упорствовал Кит. — Знаешь куда эти дыры засасывают? Как много ты вообще о них знаешь? Это другой мир, детка, там всё по-другому устроено и нам нужно лишь выяснить как! И я, представь себе, собираюсь это сделать и вытянуть оттуда твоего придурка свежим воздухом подышать.
Я обречённо помотала головой, хотя уже понимала, что в словах Кита есть истина.
— Но зачем тебе это?
— Я же сказал, — Кит удостоил меня строгого взгляда, — не люблю оставаться в должниках.
И вот чёрные тучи начали расходиться и из-за них появился тоненький лучик света, за который я старательно пыталась ухватиться. Моторчики в голове заработали с бешенной скоростью — а ведь он прав! Чёрт возьми, Кит прав! И почему я сама до этого не додумалась? Почему так легко его похоронила? Дерек и сам ничего толкового про стражей пространства не знал, или знал, но не сказал мне. Так быть может, оттуда, из чёрной дыры, ещё можно вернуться? Ведь он не умер! Пока ещё не умер! Кто-то должен об это знать! Нужно найти такого человека.
— Малфус! — воскликнула и вскочила на ноги.
— Пьянчуга-старейшина? — скривился Кит.
— Ты скоро будешь на него похож, если продолжишь в том же духе, — заметила я. — Малфус хоть и противный старик, но он был правителем огненного города, он должен знать про стражей пространства побольше других! Он даже сказал, что Совет — единственные, кто кое-как может ими управлять! Точно. Малфус должен знать, как вытянуть человека из чёрной дыры, если не он, то кто ещё?
— Правителем города? — Кит, недоумевая, вскинул брови. — Совет? Огненный город? Сколько ж ты из него вытянула, малышка?
— Не много. И я просила не называть меня так.
Кит фыркнул.
— И ты ему веришь?
— А зачем ему врать? Он слишком зол на Совет, чтобы скрывать его тайны. Совет изгнал его, лишил статуса…
— Ладно, пусть так, но как ты собралась попасть в деревню? У тебя где-то за углом припаркован рабочий вертолёт?
— Нет, но я найду способ.
— Давай тогда побыстрее, потому что бензина осталось на каких-то два дня.
— Два? — с ужасом повторила я. — А что говорит Воган?
— Откуда я знаю, про топливо я подслу… случайно услышал, проходя мимо. Он со мной не разговаривает, после того, как мы его кинули на бенз. И с тобой я думаю он тоже говорить не собирается. Они вообще там с Клодом в панике.
Я принялась шагами измерять лестничный пролёт, мозг с усердием работал. А Кит снова развалился на ступенях и с ухмылкой за мной наблюдал.
Хорошо, значит так, нам нужно убраться из этого места в ближайшее двое суток. В деревню! Поговорить с Малфусом и выяснить, что он знает о чёрных дырах и… и о Сосудах — об этом Киту знать пока не обязательно. Затем нужно попасть в Артелию. А для того, чтобы туда попасть, нужно пройти игру, ну или просто дождаться пока тот мир окончательно не провалится в наш. Так даже проще, вот только я собиралась этого не допустить, и кто его знает, что сейчас происходит с Дереком и сколько он вообще там протянет. В идеале всё так: я нахожу способ быстрее закончить игру, возможно с помощью файла, стражи отступают и к этому времени, как я надеюсь, Артелия ещё не поглотит Землю окончательно. А я как победитель, должна буду оказаться в Артелии, и до Совета доберусь и Дерека найти будет легче. Хотя по поводу последнего нужно будет уточнить у Малфуса. Чёрт, мне полюбому надо в деревню!
— Я отсюда слышу, как шевелиться твой мозг, — протянул Кит и я круто развернулась к нему.
— Пошли!
— Куда? — посмеивался он, пока я пыталась стащить его со ступеней.
Я схватила его под руку и повела туда где находится старый лифт.
— Мне нравится, как ты оживилась, детка, но вообще-то я ещё у меня на сегодня уже партеечка в карты назначена. И вино я кстати только открыл, тебя позвать хотел.
— Точно! — Я круто развернулась на сто восемьдесят градусов и потащила его обратно — в ванную комнату.
Струя ледяной воды пришлась Киту не по вкусу, но я как следует сполоснула его кудрявую голову под краном, чтобы вытряхнуть из неё остатки алкогольного опьянения и вроде бы немного помогло. Швырнула ему на плечи полотенце и потащила обратно в дальнее крыло.
Портативный генератор стоял на том же месте, где его установил Освальд. Странное чувство возникло внутри: такое ощущение, что его не убирают из-за меня, бояться что убью любого, кто до него дотронется. Словно он стоит тут как памятник. И что-то внутри подсказывало мне, что именно так все и думают.
— Бери его и пошли! — скомандовала я и стащила с головы Кита полотенце.
Через час бесполезного скитания, я таки уговорила себя сходить умыться, чтобы хоть немного снять опухоль с глаз. От холодной воды и вправду стало полегче, но отражение в зеркале было настолько ужасным, что в ближайшие сутки ему вряд ли что-нибудь поможет стать более привлекательным.
Ноги сами понесли меня на крышу, дышать там было легче. Усевшись на холодном снегу, я обняла руками колени и уставилась вдаль. Что делать дальше, куда идти, я не знала… Может просто сбежать от всех? Стать одиночкой? Теперь, мне кажется, я смогла бы выжить. Но как же Кит, мы ведь команда? Если разделимся, то шансов выигрывать на дуэлях заметно поубавится. Мы не сможем общаться и придумывать планы, а значит и шансов пройти игру до конца у меня почти не будет. А я должна это сделать, ради Дерека…
Снег сзади захрустел, инстинкты никуда не пропали и спустя секунду Киккаре уже был готов ударить гостя, но моя рука также быстро опустилась.
Это был Эрик. Выглядел он лучше, чем вчера, переодел свои лохмотья в костюм военного окраса, чёрные от грязи волосы вновь стали светло-русыми, только огромные синяки под глазами и высохшее лицо были всё теми же.
— Мне сказали, я найду тебя здесь, — неуверенно промямлил он, переминаясь с ноги на ноги.
Я уставилась вдаль, говорить просто не могла.
Похоже Эрик счёл это добрым знаком и аккуратно присел рядом, поёжившись и спрятав руки в карманы куртки.
— Тебе не холодно? — всё также неуверенно спросил он.
Я коротко помотала головой и Эрик с пониманием вздохнул.
Так мы и сидели какое-то время, в полной тишине, лишь изредка нарушаемой далёким пением птиц где-то в лесу.
— А знаешь, я ведь помню его.
Я пристально посмотрела в уже давно чужие мне голубые глаза.
— В клубе, — кивнул он, — помнишь? Он избил меня до полусмерти, ты тогда помогла мне.
— Помню, — прохрипела я, страшно осипшим голосом, но Эрик не подал вида.
И вдруг я поняла, что говорить о нём гораздо легче, чем молчать.
— Вы были близки? — спросил Эрик, и я вновь отвела глаза. — Прости-прости, я не это имел в виду. Я хотел спросить — он был тебе дорог, да?
Я кивнула, а горячие ручейки слёз уже рисовали дорожки на лице.
Эрик выдержал небольшую паузу и заговорил снова:
— Тогда в клубе, когда он бил меня… Хоть я и был сильно пьян и видел его впервые, так что понять не мог за что я так сильно провинился перед этим парнем, я точно слышал, как он кричал твоё имя. Словно моё избиение, это наказание за то… ну за то… что я предал тебя.
— Этого не может быть, — прохрипела я. — Тогда мы с ним были ещё не знакомы.
Эрика это сильно удивило.
— Нет, Лин, он точно несколько раз назвал твоё имя.
— Что ещё он говорил?
— Не помню… — Эрик почесал затылок. — Говорю ж, был сильно пьян, слышал только твоё имя и раз десять то, что он убьёт меня.
Это какая-то несуразица. Я даже верить в это не хочу! Если таким образом Эрик пытается меня утешить, то это глупая затея.
Я только пожала плечами, давая понять, что больше не намерена это обсуждать.
— И ещё, — вдруг добавил Эрик, густо краснея. — Не знаю, возможно сейчас не время об этом говорить, но я боюсь, что больше не представится возможности… — Он глубоко вздохнул. — Просто мне кажется, что эта наша с тобой встреча не случайна, Лин. Да чего скрывать, всё это время, пока я скитался по деревням и фермам в поисках укрытия, мне столько раз везло не попасться демонам, что даже не верилось в такую фортуну. Но вскоре я понял, что судьба не даст мне так просто умереть, она будет мучать меня до тех пор, пока не представится возможности хотя бы раз перед тобой извиниться. И все эти испытания — это наказание за то, как я с тобой поступил. Мне правда жаль, Лин. Вчера ты спасла мне жизнь… я этого не заслужил. Спасибо тебе, и прости если сможешь.
Половину слов я даже не слышала. Эрик всегда был мастером в подобных вещах, мог заговорить кого угодно и выдавить слезу. Поэтому сейчас я совсем не уверена, что он говорил искренне, на самом деле мне вообще плевать.
— В деревне тебя ждёт Софи, — более громко сказала я и лицо Эрика просветлело. — С ней и с малышом всё в порядке.
После этих слов Эрик и вовсе засиял! Надеюсь, он действительно искренне её любит.
— Спасибо, Лин, — сквозь давящие слёзы, произнёс он. — Я думал… думал потерял их.
— Береги их и никогда не предавай, — сказала я, и отвернувшись, добавила, — если нам конечно удастся вернуться.
Больше Эрик не стал сдерживать своих чувств, он рыдал как ребёнок.
— Спасибо… спасибо… Ты даже не представляешь, как сильно я тебе благодарен!
— Тебе спасибо, — неожиданно для самой себя сказала я. Эрик уставился на меня во все глаза. — Если бы ты не бросил меня, наверное, я бы никогда не встретилась с Дереком. Ведь только благодаря встрече с ним, я поняла, что никогда тебя не любила. — Я поднялась на ноги. — Да, и подари Софи другое кольцо.
Остаток дня прошёл, как в бреду. Ближе к вечеру желудок начало так сильно засасывать, что становилось больно. Ещё бы, я почти двое суток ничего не ела. Но я уверена, что если хоть что-нибудь сейчас упадёт в мой желудок, меня тут же вывернет наизнанку. Поэтому, всё что я смогла, это выпить немного воды, снова залезть в спальный мешок Дерека и уснуть.
Проснулась я только к обеду, но чувствовала себя не на много лучше. Слабость была просто невообразимой, желудок поедал сам себя, а во рту было сухо, как в пустыне. И словно по волшебству, справа от себя, я увидела бутылку с живительной влагой! Открутив крышу, я осушила её за несколько глотков. Стало немного легче.
Я огляделась, надеясь увидеть своего спасителя и очень удивилась, увидев в метре от себя маленькую девочку, смущённо смотрящую на меня большими карими глазами.
— Это ты? — выдохнула я, показывая ей бутылку.
Девочка кивнула.
— Спасибо, — я даже смогла выдавить что-то похожее на улыбку.
Надеюсь, этого хватит, чтобы дать ей понять, что я вовсе не злюсь. И что она не виновата в смерти Дерека. На его месте я поступила бы также — в первую очередь спасла ребёнка.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась я, пытаясь придать одеревеневшему голосу мягкость.
— Фиона.
— Я Лин.
— Знаю… Хочешь я принесу тебе что-нибудь поесть? — В глазах Фионы показались слёзы.
Бедный ребёнок, насколько же сильно она чувствует себя виноватой?
— Конечно, — улыбнулась я и глаза девочки просияли.
Таким образом в моём желудке появился бутерброд с сухой колбасой, яблоко, два печенья и ещё пол бутылки воды, надо сказать, по нынешним меркам это целый пир.
После нападения стражей, Фиона осталась сиротой и теперь за ней пообещала присматривать женщина, которой вчера посчастливилось выжить благодаря Киту. Я поблагодарила свою новую маленькую подругу и отправилась приводить себя в порядок: приняла душ и почистила зубы. В другом положении, наверное, я бы ещё неделю провалялась в постели убиваясь от горя по Дереку, но сейчас мною двигало желание отомстить, наказать тех, кто прислал в наш мир стражей, тех, по чьей вине Дерека больше не было рядом со мной. Только это давало мне силы, чтобы бороться дальше.
Прямо на выходе из ванной комнаты я почувствовала, как скитс обжёг грудь, это был ещё не предел, лишь намёк, что дуэль совсем скоро, а значит нужно поскорее найти Кита и проверить его состояние.
По дороге мне повстречалась Малия, девушка быстро опустила глаза в пол, завидев меня, и умчалась прочь, но я успела заметить, что её глаза по-прежнему красные. Неужели она так сильно его любила?.. Он был с ней даже не особо вежлив.
Кита я нашла в комнате отдыха и удивлению моему не было предела, когда я застала его феерично над чем-то смеющимся, с парнями, чьих имён я не знаю. Мною овладела безумная злость, словно только что он влепил мне пощёчину. Хотя, чего я ожидала? Он ведь ненавидел Дерека, наверное, только рад, что судьбой посчастливилось от него избавиться.
Разговаривать с ним пропало всякое желание, поэтому, до того, как он успел меня заметить, я поспешила исчезнуть.
И вот я снова осталась наедине со своей скорбью и раздирающей тоской по человеку, который даже знал, что значил для меня так много. Честно говоря, даже я этого не знала.
Ближе к вечеру Кит сам нашёл меня и по запаху спиртного, заполнившему весь лестничный пролёт, я поняла, что мой напарник снова пьян.
Я сидела на широком подоконнике и наблюдала, как красное солнце прячется за макушками деревьев.
— Спиться не боишься? — бросила я, не поворачивая головы.
— А ты, мисс Катана, всё грустишь? — усмехнулся Кит и плюхнулся прямо на ступеньки.
— Я скажу Вогану, чтобы перепрятал спиртное.
— Жалко, что ли?
— Не желаю быть в паре с алкоголиком.
— О, ты называешь нас парой? — Кит отрывисто рассмеялся.
Я пригвоздила его взглядом.
— Иди проспись. Дуэль скорее всего будет этой ночью.
— Так ты уже предвидишь такие вещи?
Я с раздражением прикрыла глаза.
— Если мы проиграем по твоей вине, я тебя с того света достану и ещё раз прикончу.
Внезапно его лицо стало будто бы трезвым.
— Хм, вот это мне уже нравится. Я думал, ты ещё пол жизни будешь ходить и наматывать сопли на кулак.
Моё лицо помрачнело.
— А я думала, ты отдашь хоть какую-то дань уважения человеку, спасшему тебе жизнь. Но всё что я вижу, это как ты напиваешься и ржёшь на весь пятый этаж.
И тут Кит приблизился ко мне так проворно, что пришлось вжаться в стекло, чтобы избежать столкновения лбами.
Запах алкоголя ударил в нос. На лице Кита появилась хитрая ухмылка.
— А чего грустить? Я же сказал, что не люблю оставаться в должниках.
— Какое теперь это имеет значение?
— А такое! — Кит мягко положил руку мне на плечо. — Зачем мне оплакивать человека, которого собираюсь вытянуть с того света?
Глава 29
В голове будто выключили электричество.
Кит совсем спился? Что за пургу он несёт?
Я сузила глаза.
— Не понимаю о чём ты.
Кит усмехнулся, закинув голову назад, и сделал шаг в сторону.
— Мисс Катана, ну пошевели ты мозгами. Твой дружок ведь не умер, его лишь засосало в какую-то чёртову дыру и его всего лишь нужно вытянуть обратно. Всё просто!
— Это ты пошевели мозгами! — угрожающе зашипела я. — Эти дыры похуже смерти, никто оттуда не может выбраться!
— Разве есть что-то хуже смерти? — прищурился Кит. — Пока человек жив, его можно вытянуть откуда угодно.
— Бред! — я нервно усмехнулась. — У тебя явные проблемы со спиртным!
— А ты была там? — упорствовал Кит. — Знаешь куда эти дыры засасывают? Как много ты вообще о них знаешь? Это другой мир, детка, там всё по-другому устроено и нам нужно лишь выяснить как! И я, представь себе, собираюсь это сделать и вытянуть оттуда твоего придурка свежим воздухом подышать.
Я обречённо помотала головой, хотя уже понимала, что в словах Кита есть истина.
— Но зачем тебе это?
— Я же сказал, — Кит удостоил меня строгого взгляда, — не люблю оставаться в должниках.
И вот чёрные тучи начали расходиться и из-за них появился тоненький лучик света, за который я старательно пыталась ухватиться. Моторчики в голове заработали с бешенной скоростью — а ведь он прав! Чёрт возьми, Кит прав! И почему я сама до этого не додумалась? Почему так легко его похоронила? Дерек и сам ничего толкового про стражей пространства не знал, или знал, но не сказал мне. Так быть может, оттуда, из чёрной дыры, ещё можно вернуться? Ведь он не умер! Пока ещё не умер! Кто-то должен об это знать! Нужно найти такого человека.
— Малфус! — воскликнула и вскочила на ноги.
— Пьянчуга-старейшина? — скривился Кит.
— Ты скоро будешь на него похож, если продолжишь в том же духе, — заметила я. — Малфус хоть и противный старик, но он был правителем огненного города, он должен знать про стражей пространства побольше других! Он даже сказал, что Совет — единственные, кто кое-как может ими управлять! Точно. Малфус должен знать, как вытянуть человека из чёрной дыры, если не он, то кто ещё?
— Правителем города? — Кит, недоумевая, вскинул брови. — Совет? Огненный город? Сколько ж ты из него вытянула, малышка?
— Не много. И я просила не называть меня так.
Кит фыркнул.
— И ты ему веришь?
— А зачем ему врать? Он слишком зол на Совет, чтобы скрывать его тайны. Совет изгнал его, лишил статуса…
— Ладно, пусть так, но как ты собралась попасть в деревню? У тебя где-то за углом припаркован рабочий вертолёт?
— Нет, но я найду способ.
— Давай тогда побыстрее, потому что бензина осталось на каких-то два дня.
— Два? — с ужасом повторила я. — А что говорит Воган?
— Откуда я знаю, про топливо я подслу… случайно услышал, проходя мимо. Он со мной не разговаривает, после того, как мы его кинули на бенз. И с тобой я думаю он тоже говорить не собирается. Они вообще там с Клодом в панике.
Я принялась шагами измерять лестничный пролёт, мозг с усердием работал. А Кит снова развалился на ступенях и с ухмылкой за мной наблюдал.
Хорошо, значит так, нам нужно убраться из этого места в ближайшее двое суток. В деревню! Поговорить с Малфусом и выяснить, что он знает о чёрных дырах и… и о Сосудах — об этом Киту знать пока не обязательно. Затем нужно попасть в Артелию. А для того, чтобы туда попасть, нужно пройти игру, ну или просто дождаться пока тот мир окончательно не провалится в наш. Так даже проще, вот только я собиралась этого не допустить, и кто его знает, что сейчас происходит с Дереком и сколько он вообще там протянет. В идеале всё так: я нахожу способ быстрее закончить игру, возможно с помощью файла, стражи отступают и к этому времени, как я надеюсь, Артелия ещё не поглотит Землю окончательно. А я как победитель, должна буду оказаться в Артелии, и до Совета доберусь и Дерека найти будет легче. Хотя по поводу последнего нужно будет уточнить у Малфуса. Чёрт, мне полюбому надо в деревню!
— Я отсюда слышу, как шевелиться твой мозг, — протянул Кит и я круто развернулась к нему.
— Пошли!
— Куда? — посмеивался он, пока я пыталась стащить его со ступеней.
Я схватила его под руку и повела туда где находится старый лифт.
— Мне нравится, как ты оживилась, детка, но вообще-то я ещё у меня на сегодня уже партеечка в карты назначена. И вино я кстати только открыл, тебя позвать хотел.
— Точно! — Я круто развернулась на сто восемьдесят градусов и потащила его обратно — в ванную комнату.
Струя ледяной воды пришлась Киту не по вкусу, но я как следует сполоснула его кудрявую голову под краном, чтобы вытряхнуть из неё остатки алкогольного опьянения и вроде бы немного помогло. Швырнула ему на плечи полотенце и потащила обратно в дальнее крыло.
Портативный генератор стоял на том же месте, где его установил Освальд. Странное чувство возникло внутри: такое ощущение, что его не убирают из-за меня, бояться что убью любого, кто до него дотронется. Словно он стоит тут как памятник. И что-то внутри подсказывало мне, что именно так все и думают.
— Бери его и пошли! — скомандовала я и стащила с головы Кита полотенце.
