С этими словами Фредерина просто исчезла.
- Нет, а вывести к людям? – обратилась к пустому месту королева, а потом повернулась к другу. – Нет, ты посмотри, какая! Спасибо и до свидания!
- Здесь людей нет… сестра, – зловеще прошептал приходящий потихонечку в себя гном.
- Хочешь сказать, у меня теперь борода вырастет… брат? – таким же трагическим голосом спросила девушка.
- У наших женщин бороды не растут, - успокоил парень.
- Ну, слава Фредерине! – облегченно выдохнула Тэйла. – Пойдем, что ли… или… порталом… Кузя?
- Ножками, ножками, - ответил домовой. – Кто я против богини? Так что топайте, топайте.
- Фродор – это сговор! – гневно пожаловалась королева и подняла палец вверх. – О, песня получается.
И они потопали по узкому коридору, мимо заваленной старой шахты в поисках выхода.
Вот сбылась моя мечта,
Стала гному я сестра.
С папой Фридригоном
Приду я к Даниону.
Познакомься, муж родной,
Это новый папа мой!
Сходила, называется, с повелителем гномов познакомиться! Хи-хи!
Перешучиваясь и придумывая слова к песням, друзья потихоньку продвигались к заветному выходу. Минут через десять они встретились с оперативным отрядом гномов, спешащим проверить, что обвалилось в подземелье.
- Ваше высочество! – признал старый мастер своего принца. – Как вы здесь оказались?
- Задание от академии, - не моргнув глазом, нагло соврал Фродор. – Мы торопимся, всего доброго.
И схватив девушку за руку, потащил ее сквозь расступившиеся ряды спасателей.
- У богини своей научился: здравствуйте, до свидания, – шепнула Тэйла.
- По-другому с ними нельзя, замучают вопросами. Мы и до папы не доберемся.
Но всему приходит конец и вот друзья предстали пред светлые очи повелителя. Крепкий, невысокий, классический гном смотрел на них умными карими глазами. Все остальное были: волосы, брови, усы и борода до пояса.
- Папа, это Тэйла, – представил подругу Фродор. – Мы в одной пятерке учимся, я тебе говорил.
- Здравствуйте, - девушка проглотила просящееся на язык шуточное «папа», - Повелитель.
- Ваше величество, – бархатным голосом воскликнул Фридригон, и Тэйла поняла, как, оказывается, молод ее сокурсник. До такого голоса ему еще расти и расти! Шутить сразу расхотелось. – Так-то ты представляешь королеву Ледонии, охламон?
- Да какие церемонии с родной сестрой? – делано возмутился принц.
- Что???
Дальше, за чашечкой чая, последовал подробный рассказ о безобидном желании королевы Ледонии познакомиться с повелителем гномов. Фридригон слушал с замиранием сердца. Они разбудили спящую богиню Фредерину! Она обещала его навестить. Тэйла – хозяйка гор. Она теперь его дочь. А кем еще может приходиться сестра сына? Дочь!
- Как вы вообще попали в заброшенную шахту? Туда ведь захочешь, не доберешься, – не мог понять повелитель.
- Портал сбился, - неожиданно для Фридригона появился маленький домовенок на плече гостьи. – Богиня ваша спящая и сбила, я не мог ошибиться.
- А может ты молодой еще, неопытный? – поддел Фродор.
- Можно подумать, Розолит ваш опытный, – обиделся Кузя. – Не намного старше.
- У нас тоже домовой есть? А почему не показывается? – загорелись в предвкушении глаза парня.
- Может потому, что ты ему сметанку ведрами не покупаешь? – хитро подмигнул малыш.
А Тэйла уже давно наблюдала за действительно молодым домовенком, который тихо сидел на спинке дивана.
- Здравствуй, Розолит, – обратилась к нему видящая. – Почему хозяину не показываешься?
- Здравствуй, госпожа! Пока Фредерина спала - я не мог, хоть и слышал приказ видящей. В гномьем государстве никто не мог, только в других странах, – объяснил похожий чем-то на Кузю его магический брат, появившийся на столе.
Гномы восторженно ахнули, с умилением глядя на своего домового. Фридригон позвонил в магический колокольчик и приказал принести сметаны, конфет, мороженого, пирожных, и вообще все, что есть на кухне. Слуга посмотрел осуждающе, так же как и домовой.
- Я же лопну, хозяин! – счастливо возмутился Розолит.
- А ты понемножку, только то, что нравится, - как с ребенком заговорил Фридригон, а Тэйла посмотрела на часы.
- Фродор, нам пора, пока нас не потеряли, и Данион не объявил гномам войну, – пошутила девушка. - Повелитель, очень приятно было познакомиться, мы еще обязательно пообщаемся, можно по шару.
- Зови меня папой теперь! Всегда дочку хотел, а одни мальчишки рождались, - нежно потребовал Фридригон. – И приходи обязательно, ты ведь и не видела здесь ничего и не познакомилась ни с кем. До свидания, доченька, я буду ждать!
Из портальной комнаты Тэйла выходила с улыбкой на устах. Брат не брат, а обрести такого папу – дорогого стоит! В прошлой жизни она росла без отца, здесь с Гербетом тоже не повезло, а Фридригон олицетворял собой идеал главы семейства. Теперь стало понятно желание Фродора, быть хорошим сыном. Надо будет обязательно встретиться и обсудить с повелителем гномов пророчество, похоже, у них одинаковая цель – освободить драконов из ловушки. Конечно, он не знает об этом ничего, но может дать хороший совет. Ух, папочка!
Вернулись они с Фродором как раз к обеду, народ потихоньку стягивался в общий зал. К режиму привыкли все, и теперь Эвересту и Агафону напоминать о времени приходилось только ненормальным ученым.
- Как тебе повелитель гномов? – подскочил Лаен к выходящим их портальной комнаты друзьям. – Познакомилась?
- Он такой классный, слов нет, – восторженно ответила девушка. – Он меня удочерил!
Лаен рассмеялся над шуткой. Увидев Тэйлу и услышав ее последние слова, торопливо подошел Данион.
- Расскажите, что с вами произошло, ваше величество? – обеспокоено потребовал король.
- Вот сейчас за обедом и расскажем, ваше величество. Родственников у вас прибавилось, – ответила королева и шутливо пригрозила пальчиком. – Только не деритесь!
Рассказ Тэйлы вызвал удивление и восхищение. У всех кроме короля. Он сердито посмотрел на Кузю и строго спросил:
- Как это ты портал создал в шахту? А если бы она сразу обвалилась?
- Она обвалилась, как знак, что богиня проснулась и открылась дорога в храм, – начал защищаться домовенок. – Тэйле ничего не грозило, поверь, хозяин!
Принцы сокрушались, что пропустили такое интересное приключение, дети завистливо ахали, а Габрион сделал свои выводы.
- Тэйла, ты теперь гномка? – спросил он, внимательно рассматривая девушку, видимо выискивая первичные признаки мутации.
Все весело рассмеялись, а королева серьезно ответила мальчику:
- Нет, ну что ты! Просто у меня теперь брат гном, а у тебя появился дядя гном. Ну, если ты, конечно, считаешь меня своей родственницей.
Принц намек понял и, опустив глаза, стал размазывать котлету по тарелке. Король наклонился и, согнав Кузю на другое плечо, прошептал на ушко:
- А меня вы считаете своим родственником, ваше величество?
Тэйла замерла. Кем является фиктивная жена? Как бы ее мужчина не отправился на поиски другой крепости. Ломаться, конечно, можно до бесконечности, но кому потом будет нужна старая, обветшалая крепость, так и не открывшая ворота достойному завоевателю? В прошлой жизни так и было, но там просились на постой потрепанные путешественники, рыцари без чести и совести. Покушать, да ночку переночевать, потому что их уже откуда-то выгнали достойные дамы. Вот и приходилось от них двери покрепче запирать, чтобы не запачкали и не разрушили самое ценное. А Данион не какой-то рыцарь, он настоящий король! Он, наверное, готов потоптаться у ворот ее крепости, но мужчин, обычно, надолго не хватает. Стоит ли проверять и испытывать его терпение? Нет! Никому она его не отдаст! Тем более что и самой уже не терпится встретить на пороге дорогого мужа хлебом-солью.
Эти мысли промелькнули в голове за доли секунды, а супруг задал второй вопрос:
- Я хочу пригласить вас на свидание. Вы не против?
- Нет, я согласна. Ждите меня в беседке… после вечерних посиделок, - ответила девушка и хитро улыбнулась.
- А нам там никто не помешает? В парке полно всяких… - недоговорил король, неопределенно помахав в воздухе рукой, но было понятно кого он имеет ввиду. Всех!
- Не будет никого, я обещаю, – заверила мужчину Тэйла. – Даже Кузи.
Карра, сидящая там, где кормят лучше, то есть за детским столом, не выдержала издевательства над продуктом и заглотила замученную принцем котлету. Больше в нее ничего не помещалось, и она перелетела на спинку стула его величества. Данион повернулся и подмигнул ей синим глазом. Ворона похлопала в ответ двумя черными и, наверное… улыбнулась!
Принцы, пролетевшие мимо приключения, что-то обсудили между собой, и Лиган обратился к домовенку:
- Кузя, а что значит – открылась дорога в храм? Теперь туда каждому можно попасть?
- Не советую! - сердито сказал король, почувствовав неслучайный интерес. – Вы и так друзья, зачем вам брататься?
- Да я просто так спросил, – смутился василиск и пожал плечами. – Просто тянусь к знаниям.
Данион скептически хмыкнул.
- В академии тянись. Кстати, а почему вы туда не ходите? Учебный год начался, я что вашим отцам буду говорить?
- А мы на первый курс поступили, – объяснил Дорган. – Будем впитывать знания постепенно.
Мэтр Бирон почесал затылок и пожаловался друзьям:
- Ну и молодежь пошла! Мы сразу на третий поступили, а эти – постепенно!
«Старички» осуждающе покивали головами и рассмеялись, видимо, жалея, что сами до такого не додумались.
Школа функционировала отлично. Режим утвердили удобный, и детям хватало времени и на учебу, и на игры. Сегодня Тэйла решила посмотреть на занятия рыцарей и, как можно незаметней, чтобы не мешать и не отвлекать внимание на себя, подошла к учебному детскому полигону.
Джордан и Стэн показывали, как правильно обращаться с оружием. Габрион и Сибил скрестили деревянные мечи.
- Да, да, вот так держи, а локоть не выпячивай, – сказал наставник и, заметив округлившиеся от удивления глаза принца, спросил: - Что?
Габрион пожал плечами, дети расхохотались. Деревянные мечи в руках мальчишек покрылись зелеными листочками, а местами даже веточками и цветочками.
Джордан сердито посмотрел в сторону маленькой дриадочки, которая с видом: я тут совершенно ни при чем, рассматривала облачка на небе.
- Осиночка, – сложив руки на груди, ласково-ласково сказал наставник и рявкнул: – Это школа, деточка, а не детский сад! Марш отсюда!
У зеленоволосой тростиночки глазки наполнились слезками, губки задрожали, и она собралась разреветься. На нее никто никогда не кричал. Раньше за все ее шалости папа просто гладил по головке.
Самый взрослый из детей, Клим, имеющий большой опыт общения с девчонкой, подошел к дриадочке и присел возле нее на корточки.
- Осинка, здесь мы обучаемся бою на мечах, это очень важно. Если тебе не интересно сходи на кухню или вон, на детской площадке поиграй, – терпеливо объяснил парнишка. – Или сходи к брату помоги ему вырастить эээ… оранжевую елку, например.
Девочка передумала плакать и согласно закивала головой. Пока улаживали этот казус, Тэйла заметила, как Стэн посмотрел на Камилу, которая взяла девочку за ручку и повела к Ясеню. Королева подошла к рыцарю и, отозвав его в сторонку, спросила:
- Тебе нравится Камила?
Парень смутился и, прислонив свой учебный меч к лавочке, честно ответил:
- Она красивая. Только никого из мужчин не замечает.
- Это как? – не поняла Тэйла. – Объясни-ка.
- Да тут многие ей предложение делали, только она всем отказала. Сначала парни возмущались, ломается, мол, но потом поняли – ждет и надеется, что вернется отец Дарвина. Кроме него ей никто не нужен.
- Да, есть такие женщины, - согласилась королева и взяла себе на заметку поговорить с Камилой. – Надеюсь, ее никто не обижает? Голову оторву!
- Да что вы, ваше величество! За это ее уважают и козлу этому завидуют. Надо же, такую женщину бросил!
Тэйла задумчиво пошла во дворец. Интересно, сама Камила знает, что ее не бросили? Что ее мужчина сидит себе в Зачарованных горах, пока она здесь сына растит одна. Вот странно, мир хороший, добрый, но к женщинам, родившим ребенка без мужа, относятся очень жестко. Особенно родственники, поэтому встреченные дракончики-полукровки, в основном, сироты. Папаши сделали свое дело и улетели, а мамаш заклевали родственники. Камиле повезло, ей не дала пропасть сердобольная Розита. Пристроила на королевскую кухню и помогла выжить, а Дарвина считает внуком. Да, у остальных дракончиков матерей нет, только у Клима и Милы, но Даяна жена, законная жена. Ее никто ни в чем не мог упрекнуть, наоборот помогали. Вот такая тенденция вырисовывается.
Королева тяжело вздохнула от грустных мыслей и решила прогуляться по городу. Зайти к Жану, посмотреть на фабрику и вообще… развеяться.
Быстро переодевшись в удобный брючный костюм, Тэйла отправилась на конюшню за Мэтом. Ничего лучше коня для передвижения по городу не придумали, а пешком столицу не оббегаешь. Пока конюх седлал транспортное средство, к Тэйле подскочил Жокар и стал напрашиваться в попутчики.
- Я прилипчивого графа Даиро к делу пристроила, когда он от меня ни на шаг не отходил, смотри, и тебя куда-нибудь пристрою, – пригрозила королева.
- Так со мной же веселее, – стал уверять рыцарь и пошутил: – Я вам мешать не буду и против фабрики ничего не имею. Или своей таверны.
- Какие же вы все алчные, – притворно возмутилась девушка. – Ладно, поехали!
Лиенрис процветал. В буквальном смысле все росло и цвело. Городские насаждения чувствовали присутствие трех дриад и уже от этого сами цвели и пахли.
- Здравствуй, моя королева! – поприветствовал красавец дух.
- Здравствуй, Лиенрис! Ты молодец, везде порядок, – похвалила его Тэйла и кивнула в сторону: - А там что за толпа?
- Рыночный день сегодня, из деревень народу понаехало, торгуют, - объяснил дух города. – Большим спросом пользуется волшебная кукуруза, попробуй.
Девушка рассмеялась, молодец Анкита, поняла свою выгоду.
- Жокар, давай коней у Жана оставим и по рынку прогуляемся, – предложила она спутнику. Так и сделали.
Народу было много, но никто не толкался и не пихался, люди ходили по рядам чинно и спокойно. Лиенрис не любит безобразий, к этому быстро привыкли. Королеву узнавали, вежливо здоровались и все, никаких приставаний и раболепских поклонов. Класс! Тэйла чувствовала себя большим начальником или уважаемым человеком, но не больше. Внимание девушки привлек мальчишка, который бегал по рядам и предлагал свою помощь.
- Могу тяжелую корзину до дома донести или записку передать, - уверял он торговцев и покупателей. Те, глядя на непрезентабельный вид пацана, отмахивались.
- Лиенрис, у тебя, что беспризорники есть? – удивленно спросила королева.
- А в каком городе их нет? – ответил дух. – У меня их не очень и много, живут в заброшенном доме, я не гоню.
От разговора девушку отвлекли звуки музыки, поискав глазами источник звука, она с удивлением увидела гармошку в руках не очень опрятного мужичка. Он сидел в сторонке и заунывно тянул какую-то балладу охрипшим голосом. Тэйла подошла поближе. Музыкант чуть не выронил инструмент, неожиданно увидев перед собой королеву.
- Нет, а вывести к людям? – обратилась к пустому месту королева, а потом повернулась к другу. – Нет, ты посмотри, какая! Спасибо и до свидания!
- Здесь людей нет… сестра, – зловеще прошептал приходящий потихонечку в себя гном.
- Хочешь сказать, у меня теперь борода вырастет… брат? – таким же трагическим голосом спросила девушка.
- У наших женщин бороды не растут, - успокоил парень.
- Ну, слава Фредерине! – облегченно выдохнула Тэйла. – Пойдем, что ли… или… порталом… Кузя?
- Ножками, ножками, - ответил домовой. – Кто я против богини? Так что топайте, топайте.
- Фродор – это сговор! – гневно пожаловалась королева и подняла палец вверх. – О, песня получается.
И они потопали по узкому коридору, мимо заваленной старой шахты в поисках выхода.
Вот сбылась моя мечта,
Стала гному я сестра.
С папой Фридригоном
Приду я к Даниону.
Познакомься, муж родной,
Это новый папа мой!
Сходила, называется, с повелителем гномов познакомиться! Хи-хи!
Перешучиваясь и придумывая слова к песням, друзья потихоньку продвигались к заветному выходу. Минут через десять они встретились с оперативным отрядом гномов, спешащим проверить, что обвалилось в подземелье.
- Ваше высочество! – признал старый мастер своего принца. – Как вы здесь оказались?
- Задание от академии, - не моргнув глазом, нагло соврал Фродор. – Мы торопимся, всего доброго.
И схватив девушку за руку, потащил ее сквозь расступившиеся ряды спасателей.
- У богини своей научился: здравствуйте, до свидания, – шепнула Тэйла.
- По-другому с ними нельзя, замучают вопросами. Мы и до папы не доберемся.
Но всему приходит конец и вот друзья предстали пред светлые очи повелителя. Крепкий, невысокий, классический гном смотрел на них умными карими глазами. Все остальное были: волосы, брови, усы и борода до пояса.
- Папа, это Тэйла, – представил подругу Фродор. – Мы в одной пятерке учимся, я тебе говорил.
- Здравствуйте, - девушка проглотила просящееся на язык шуточное «папа», - Повелитель.
- Ваше величество, – бархатным голосом воскликнул Фридригон, и Тэйла поняла, как, оказывается, молод ее сокурсник. До такого голоса ему еще расти и расти! Шутить сразу расхотелось. – Так-то ты представляешь королеву Ледонии, охламон?
- Да какие церемонии с родной сестрой? – делано возмутился принц.
- Что???
Дальше, за чашечкой чая, последовал подробный рассказ о безобидном желании королевы Ледонии познакомиться с повелителем гномов. Фридригон слушал с замиранием сердца. Они разбудили спящую богиню Фредерину! Она обещала его навестить. Тэйла – хозяйка гор. Она теперь его дочь. А кем еще может приходиться сестра сына? Дочь!
- Как вы вообще попали в заброшенную шахту? Туда ведь захочешь, не доберешься, – не мог понять повелитель.
- Портал сбился, - неожиданно для Фридригона появился маленький домовенок на плече гостьи. – Богиня ваша спящая и сбила, я не мог ошибиться.
- А может ты молодой еще, неопытный? – поддел Фродор.
- Можно подумать, Розолит ваш опытный, – обиделся Кузя. – Не намного старше.
- У нас тоже домовой есть? А почему не показывается? – загорелись в предвкушении глаза парня.
- Может потому, что ты ему сметанку ведрами не покупаешь? – хитро подмигнул малыш.
А Тэйла уже давно наблюдала за действительно молодым домовенком, который тихо сидел на спинке дивана.
- Здравствуй, Розолит, – обратилась к нему видящая. – Почему хозяину не показываешься?
- Здравствуй, госпожа! Пока Фредерина спала - я не мог, хоть и слышал приказ видящей. В гномьем государстве никто не мог, только в других странах, – объяснил похожий чем-то на Кузю его магический брат, появившийся на столе.
Гномы восторженно ахнули, с умилением глядя на своего домового. Фридригон позвонил в магический колокольчик и приказал принести сметаны, конфет, мороженого, пирожных, и вообще все, что есть на кухне. Слуга посмотрел осуждающе, так же как и домовой.
- Я же лопну, хозяин! – счастливо возмутился Розолит.
- А ты понемножку, только то, что нравится, - как с ребенком заговорил Фридригон, а Тэйла посмотрела на часы.
- Фродор, нам пора, пока нас не потеряли, и Данион не объявил гномам войну, – пошутила девушка. - Повелитель, очень приятно было познакомиться, мы еще обязательно пообщаемся, можно по шару.
- Зови меня папой теперь! Всегда дочку хотел, а одни мальчишки рождались, - нежно потребовал Фридригон. – И приходи обязательно, ты ведь и не видела здесь ничего и не познакомилась ни с кем. До свидания, доченька, я буду ждать!
Из портальной комнаты Тэйла выходила с улыбкой на устах. Брат не брат, а обрести такого папу – дорогого стоит! В прошлой жизни она росла без отца, здесь с Гербетом тоже не повезло, а Фридригон олицетворял собой идеал главы семейства. Теперь стало понятно желание Фродора, быть хорошим сыном. Надо будет обязательно встретиться и обсудить с повелителем гномов пророчество, похоже, у них одинаковая цель – освободить драконов из ловушки. Конечно, он не знает об этом ничего, но может дать хороший совет. Ух, папочка!
Вернулись они с Фродором как раз к обеду, народ потихоньку стягивался в общий зал. К режиму привыкли все, и теперь Эвересту и Агафону напоминать о времени приходилось только ненормальным ученым.
- Как тебе повелитель гномов? – подскочил Лаен к выходящим их портальной комнаты друзьям. – Познакомилась?
- Он такой классный, слов нет, – восторженно ответила девушка. – Он меня удочерил!
Лаен рассмеялся над шуткой. Увидев Тэйлу и услышав ее последние слова, торопливо подошел Данион.
- Расскажите, что с вами произошло, ваше величество? – обеспокоено потребовал король.
- Вот сейчас за обедом и расскажем, ваше величество. Родственников у вас прибавилось, – ответила королева и шутливо пригрозила пальчиком. – Только не деритесь!
Рассказ Тэйлы вызвал удивление и восхищение. У всех кроме короля. Он сердито посмотрел на Кузю и строго спросил:
- Как это ты портал создал в шахту? А если бы она сразу обвалилась?
- Она обвалилась, как знак, что богиня проснулась и открылась дорога в храм, – начал защищаться домовенок. – Тэйле ничего не грозило, поверь, хозяин!
Принцы сокрушались, что пропустили такое интересное приключение, дети завистливо ахали, а Габрион сделал свои выводы.
- Тэйла, ты теперь гномка? – спросил он, внимательно рассматривая девушку, видимо выискивая первичные признаки мутации.
Все весело рассмеялись, а королева серьезно ответила мальчику:
- Нет, ну что ты! Просто у меня теперь брат гном, а у тебя появился дядя гном. Ну, если ты, конечно, считаешь меня своей родственницей.
Принц намек понял и, опустив глаза, стал размазывать котлету по тарелке. Король наклонился и, согнав Кузю на другое плечо, прошептал на ушко:
- А меня вы считаете своим родственником, ваше величество?
Тэйла замерла. Кем является фиктивная жена? Как бы ее мужчина не отправился на поиски другой крепости. Ломаться, конечно, можно до бесконечности, но кому потом будет нужна старая, обветшалая крепость, так и не открывшая ворота достойному завоевателю? В прошлой жизни так и было, но там просились на постой потрепанные путешественники, рыцари без чести и совести. Покушать, да ночку переночевать, потому что их уже откуда-то выгнали достойные дамы. Вот и приходилось от них двери покрепче запирать, чтобы не запачкали и не разрушили самое ценное. А Данион не какой-то рыцарь, он настоящий король! Он, наверное, готов потоптаться у ворот ее крепости, но мужчин, обычно, надолго не хватает. Стоит ли проверять и испытывать его терпение? Нет! Никому она его не отдаст! Тем более что и самой уже не терпится встретить на пороге дорогого мужа хлебом-солью.
Эти мысли промелькнули в голове за доли секунды, а супруг задал второй вопрос:
- Я хочу пригласить вас на свидание. Вы не против?
- Нет, я согласна. Ждите меня в беседке… после вечерних посиделок, - ответила девушка и хитро улыбнулась.
- А нам там никто не помешает? В парке полно всяких… - недоговорил король, неопределенно помахав в воздухе рукой, но было понятно кого он имеет ввиду. Всех!
- Не будет никого, я обещаю, – заверила мужчину Тэйла. – Даже Кузи.
Карра, сидящая там, где кормят лучше, то есть за детским столом, не выдержала издевательства над продуктом и заглотила замученную принцем котлету. Больше в нее ничего не помещалось, и она перелетела на спинку стула его величества. Данион повернулся и подмигнул ей синим глазом. Ворона похлопала в ответ двумя черными и, наверное… улыбнулась!
Принцы, пролетевшие мимо приключения, что-то обсудили между собой, и Лиган обратился к домовенку:
- Кузя, а что значит – открылась дорога в храм? Теперь туда каждому можно попасть?
- Не советую! - сердито сказал король, почувствовав неслучайный интерес. – Вы и так друзья, зачем вам брататься?
- Да я просто так спросил, – смутился василиск и пожал плечами. – Просто тянусь к знаниям.
Данион скептически хмыкнул.
- В академии тянись. Кстати, а почему вы туда не ходите? Учебный год начался, я что вашим отцам буду говорить?
- А мы на первый курс поступили, – объяснил Дорган. – Будем впитывать знания постепенно.
Мэтр Бирон почесал затылок и пожаловался друзьям:
- Ну и молодежь пошла! Мы сразу на третий поступили, а эти – постепенно!
«Старички» осуждающе покивали головами и рассмеялись, видимо, жалея, что сами до такого не додумались.
Школа функционировала отлично. Режим утвердили удобный, и детям хватало времени и на учебу, и на игры. Сегодня Тэйла решила посмотреть на занятия рыцарей и, как можно незаметней, чтобы не мешать и не отвлекать внимание на себя, подошла к учебному детскому полигону.
Джордан и Стэн показывали, как правильно обращаться с оружием. Габрион и Сибил скрестили деревянные мечи.
- Да, да, вот так держи, а локоть не выпячивай, – сказал наставник и, заметив округлившиеся от удивления глаза принца, спросил: - Что?
Габрион пожал плечами, дети расхохотались. Деревянные мечи в руках мальчишек покрылись зелеными листочками, а местами даже веточками и цветочками.
Джордан сердито посмотрел в сторону маленькой дриадочки, которая с видом: я тут совершенно ни при чем, рассматривала облачка на небе.
- Осиночка, – сложив руки на груди, ласково-ласково сказал наставник и рявкнул: – Это школа, деточка, а не детский сад! Марш отсюда!
У зеленоволосой тростиночки глазки наполнились слезками, губки задрожали, и она собралась разреветься. На нее никто никогда не кричал. Раньше за все ее шалости папа просто гладил по головке.
Самый взрослый из детей, Клим, имеющий большой опыт общения с девчонкой, подошел к дриадочке и присел возле нее на корточки.
- Осинка, здесь мы обучаемся бою на мечах, это очень важно. Если тебе не интересно сходи на кухню или вон, на детской площадке поиграй, – терпеливо объяснил парнишка. – Или сходи к брату помоги ему вырастить эээ… оранжевую елку, например.
Девочка передумала плакать и согласно закивала головой. Пока улаживали этот казус, Тэйла заметила, как Стэн посмотрел на Камилу, которая взяла девочку за ручку и повела к Ясеню. Королева подошла к рыцарю и, отозвав его в сторонку, спросила:
- Тебе нравится Камила?
Парень смутился и, прислонив свой учебный меч к лавочке, честно ответил:
- Она красивая. Только никого из мужчин не замечает.
- Это как? – не поняла Тэйла. – Объясни-ка.
- Да тут многие ей предложение делали, только она всем отказала. Сначала парни возмущались, ломается, мол, но потом поняли – ждет и надеется, что вернется отец Дарвина. Кроме него ей никто не нужен.
- Да, есть такие женщины, - согласилась королева и взяла себе на заметку поговорить с Камилой. – Надеюсь, ее никто не обижает? Голову оторву!
- Да что вы, ваше величество! За это ее уважают и козлу этому завидуют. Надо же, такую женщину бросил!
Тэйла задумчиво пошла во дворец. Интересно, сама Камила знает, что ее не бросили? Что ее мужчина сидит себе в Зачарованных горах, пока она здесь сына растит одна. Вот странно, мир хороший, добрый, но к женщинам, родившим ребенка без мужа, относятся очень жестко. Особенно родственники, поэтому встреченные дракончики-полукровки, в основном, сироты. Папаши сделали свое дело и улетели, а мамаш заклевали родственники. Камиле повезло, ей не дала пропасть сердобольная Розита. Пристроила на королевскую кухню и помогла выжить, а Дарвина считает внуком. Да, у остальных дракончиков матерей нет, только у Клима и Милы, но Даяна жена, законная жена. Ее никто ни в чем не мог упрекнуть, наоборот помогали. Вот такая тенденция вырисовывается.
Королева тяжело вздохнула от грустных мыслей и решила прогуляться по городу. Зайти к Жану, посмотреть на фабрику и вообще… развеяться.
Быстро переодевшись в удобный брючный костюм, Тэйла отправилась на конюшню за Мэтом. Ничего лучше коня для передвижения по городу не придумали, а пешком столицу не оббегаешь. Пока конюх седлал транспортное средство, к Тэйле подскочил Жокар и стал напрашиваться в попутчики.
- Я прилипчивого графа Даиро к делу пристроила, когда он от меня ни на шаг не отходил, смотри, и тебя куда-нибудь пристрою, – пригрозила королева.
- Так со мной же веселее, – стал уверять рыцарь и пошутил: – Я вам мешать не буду и против фабрики ничего не имею. Или своей таверны.
- Какие же вы все алчные, – притворно возмутилась девушка. – Ладно, поехали!
Лиенрис процветал. В буквальном смысле все росло и цвело. Городские насаждения чувствовали присутствие трех дриад и уже от этого сами цвели и пахли.
- Здравствуй, моя королева! – поприветствовал красавец дух.
- Здравствуй, Лиенрис! Ты молодец, везде порядок, – похвалила его Тэйла и кивнула в сторону: - А там что за толпа?
- Рыночный день сегодня, из деревень народу понаехало, торгуют, - объяснил дух города. – Большим спросом пользуется волшебная кукуруза, попробуй.
Девушка рассмеялась, молодец Анкита, поняла свою выгоду.
- Жокар, давай коней у Жана оставим и по рынку прогуляемся, – предложила она спутнику. Так и сделали.
Народу было много, но никто не толкался и не пихался, люди ходили по рядам чинно и спокойно. Лиенрис не любит безобразий, к этому быстро привыкли. Королеву узнавали, вежливо здоровались и все, никаких приставаний и раболепских поклонов. Класс! Тэйла чувствовала себя большим начальником или уважаемым человеком, но не больше. Внимание девушки привлек мальчишка, который бегал по рядам и предлагал свою помощь.
- Могу тяжелую корзину до дома донести или записку передать, - уверял он торговцев и покупателей. Те, глядя на непрезентабельный вид пацана, отмахивались.
- Лиенрис, у тебя, что беспризорники есть? – удивленно спросила королева.
- А в каком городе их нет? – ответил дух. – У меня их не очень и много, живут в заброшенном доме, я не гоню.
От разговора девушку отвлекли звуки музыки, поискав глазами источник звука, она с удивлением увидела гармошку в руках не очень опрятного мужичка. Он сидел в сторонке и заунывно тянул какую-то балладу охрипшим голосом. Тэйла подошла поближе. Музыкант чуть не выронил инструмент, неожиданно увидев перед собой королеву.
