- Балы у нас теперь проводятся каждый месяц, круглый год, – торжественно оповестила леди Элоиза. – Отличная возможность для холостяка подыскать себе невесту. Горгулий, кстати, тоже две, придется выбирать.
Крилос довольно кивал головой, подтверждая слова королевской фрейлины.
- Ой, ну и шуточки у тебя, сгинь, нечисть, – отмахнулся маркиз под дружный детский смех.
- Каждый месяц? Не может быть, – не поверил Бирон. – Слишком спокоен и счастлив для такого разорительного события наш казначей. Он, насколько я его знаю, должен волосы на себе рвать и из-за одного бала, а ты говоришь – каждый месяц.
- Хозяйка, – воззвала обиженная Элоиза, прижимая руку ко лбу и закатывая глаза. – Меня обвиняют во лжи. Меня! И нечистью обзывают. Ах!
- Казна здесь ни при чем, мэтр. Аристократы проводят балы сами, за свой счет, на конкурсной основе, – не выдержал довольный нововведением Крилос и подробно объяснил новые правила.
- Ничего себе! Надо домой сообщить, пусть и у нас так сделают, – удивился оборотень. – А то у нас тоже полно любителей повеселиться за счет казны.
Василиск согласно закивал, а гномов и орков проблемы балов не интересовали. Их расы больше любили работать, чем зря тратить время, зато настоящие праздники отмечали от души.
В открытое окно с шумом и гамом залетела ворона и, нарезая круги вокруг стола, с криком «Корр-роль прр-риехал! Урр-ра!», стала высматривать, куда лучше спикировать.
Помня приказ хозяйки не садиться на плечи, не сделав предварительно педикюр, Карра, не знающая значения этого слова, но додумавшая, что это скорей всего, отрубание пальцев по самое колено, приземлилась на высокую спинку стула его величества. Пальчики свои она любила, да и с плеча обожаемого хозяина грозил кулаком сердитый домовой, указывая на то, что там основательно занято.
- Корр-роль верр-рнулся! – снова радостно крикнула ворона и, подправив клювом прядочку волос на голове Даниона, сообщила: – А я теперр-рь в парр-ке у тебя живу.
Его величество повернулся и погладил любимую птицу по голове.
- Я тоже рад тебя видеть, Каррочка!
Тэйла усмехнулась, глядя на идиллическую картинку, потом окинула стол взглядом и недовольно спросила:
- А почему опять нет мэтра Анатолиуса? Он же с нами стал обедать.
- Так ты же подарила ему… - начал было Кузя объяснять, но встретив брезгливый взгляд хозяйки, закончил словами: - Ну, ингредиент ценный, вот он опытами опять увлекся.
Мэтр Бирон напрягся, услышав милое сердцу знакомое словосочетание, но домовенок жестами дал понять, что расскажет потом.
- А что, марр-ркиз на горр-ргулье жениться собрался? – вдруг поинтересовалась Карра и, повернув голову в сторону Тиана, серьезно спросила: – На Маюшке или на Заюшке? Ты выбрр-рал уже? Кого поздрр-равлять?
Советник его величества поперхнулся вином, придворный маг выронил из рук вилку и удивленно произнес:
- Так значит, мне не показалось, и на крыше дворца действительно сидят горгульи? Я должен их увидеть!
- А мы видели, – похвалился не замеченный ранее Шуршик. Маркиз вздрогнул, мэтр Бирон опрокинул тарелку на пол.
- Какие вы нервные все! Вроде и с каменными троллями в шахматы играли, и конь у вас говорящий, а от маленьких безобидных хаски дрожите и посуду роняете, – возмутился Кузя. – У нас тут много изменений произошло, что же теперь так реагировать-то?
Отповедь маленького домовенка заставила мужчин засмущаться и король, наконец, смог вставить словечко:
- Кузенька, я по тебе скучал, - глядя сквозь эфемерного домового на супругу, ласково прошептал Данион и положил под столом руку на ладошку девушки.
Домовенок довольно заулыбался, желая в душе, чтобы хозяин не заработал косоглазия от таких неуклюжих ухаживаний за собственной женой, и подмигнул Агафону. У нечисти был план!
- Прости, хозяйка, пойду с придворным магом пообщаюсь, пока его не разорвало от избытка чувств, - сказал Кузя и переместился на плечо мэтра.
- А я маркизу советик дам, - подхватил дворцовый и переметнулся к Тиану.
Данион и Тэйла не заметили исчезновения своей нечисти, они нежно, не отрывая взгляда, смотрели друг на друга, трепетно держась за руки, как подростки, осознавая, как же они соскучились. Окружающий мир утратил звуки и краски, они были только вдвоем и видели только друг друга. Глаза в глаза, душа в душу и два сердца забились, как одно. Непроизвольно их потянуло ближе, еще ближе, еще…
Карра, сидевшая на высокой спинке стула как раз между супругами, с интересом поглядывала то левым глазом на короля, то правым – на королеву.
Когда их лица остановились на очень близком расстоянии, ворона не выдержала и… шепнула:
- Поцелуйтесь!
Это негромкое пожелание отрезвило молодых людей и, отпрянув друг от друга, они вспомнили, где находятся, и огляделись по сторонам. Тэйла, чувствуя, как горят ее щеки, смущенно посмотрела на присутствующих.
Но она зря волновалась, этого секундного инцидента не заметил никто. Присутствующие не отрывали глаз от ошалевших мужчин, которым домовые рассказывали последние новости. Мэтр Бирон постоянно порывался вскочить и бежать, вот только он не мог решить, куда ему нужно больше всего – на крышу к горгульям, к хаскам или в лабораторию, где учитель исследует бесценные ингредиенты.
А маркиз, выпучив глаза, слушал советы Агафона, который на полном серьезе предлагал выбрать Заю, потому что она смелее своей подруги.
Принцы наслаждались зрелищем и откровенно хохотали, забыв уже, что и сами недавно приехали из той же деревни.
После сумбурного обеда все переместились в уголок для посиделок, и прибывшие мужчины радостно вскрикнули, не веря своим глазам. Не высовывающийся ранее ибрис предстал во всей красе, развалившись на ковре. После бурных приветствий король устроился на диване. Тэйла сначала представила преподавателей, а затем и детишек.
- Этого мальчика зовут Тай, - называла имя королева, а Агафон, сидя на плече хозяина, подробно нашептывал историю появления во дворце ребенка.
- Чистокровный эльфенок. Пока беспризорником был, свои от него отворачивались – грязный, мол, видите ли, оборванный. Сейчас набегут, только время дай. А это феникс огненный, вместе с Таем скитался, тоже потеряшка.
Надо отдать должное верной нечисти, лишнего он не говорил, раз хозяйка велела молчать о дракончиках и вампире, то значит так и надо. Хозяин хозяином, но видящая – закон.
- Гай с воспитанниками твоими на субботнике сдружился, вот и пригласили в школу, тоже сирота, с дедом живет. А этого узнаешь? Сынок Джордана – Дижан. Хороший мальчишка, верный рыцарь будет. С Сибилом Габрион подружился, его родители лавку музыкальных инструментов держат.
- А это принц хаски Шуршик и его кузен Боруш. Вот такая школа у нас образовалась, ваше величество, – гордо сказала Тэйла и обратилась к преподавателям: – Кстати, сегодня или завтра прибудут еще двое детей со своей матерью. Даяна, образованная женщина, будет второй воспитательницей, а Клим и Мила начнут учиться с ребятами.
Мужчины с удовольствием общались с детьми и вызвавшими особый интерес маленькими хасками. Они так бы и провозились в благодушной семейной атмосфере весь вечер, если бы не вмешались неугомонные студенты.
- Ваше величество, – обратился к королю Лаен. – У вас такая замечательная пыточная. Я в восторге!
- Да, да, - подхватил принц гномов. – Я дома тоже такую сделаю.
Данион непонимающе посмотрел на парней, восхищающихся ужасом каким-то. Они еще в детстве с Тианом как-то спускались в подвал, и пыточная произвела очень мерзкое впечатление, хоть и была давно заброшена и не использовалась по назначению с давних времен. Огромная, мрачная комната с жуткими приспособлениями не могла вызывать положительных эмоций у нормальных людей.
- Зачем вы туда вообще ходили? – возмущенно спросил король.
- А нас не спрашивали! Как только мы в первый раз появились во дворце, нас туда насильно отправили, – ответил Дорган. – Но, кстати, нам понравилось, спасибо!
- Вы ненормальные? – брезгливо прищурившись, поинтересовался маркиз.
- Пойдем, пойдем, хозяин, должен же ты посмотреть на свою пыточную, - добродушно рассмеялся Агафон. – Мы ведь ее переоборудовали. Теперь в ней все сами сознаются во всех грехах!
- Сходите, сходите, ваше величество! – дружно посоветовали дети.
Заинтригованные мужчины кинулись к лифту, за ними, весело переговариваясь, побежали студенты.
- Теперь они потеряны для общества. Это будет их любимая комната, – констатировал Кузя. – Давайте песенку споем.
Королева блаженно развалилась на белоснежном огромном коте, раскинув руки в стороны, с нею рядышком пристроилась целая кучка счастливых мальчишек. Юлай сел за рояль, веселая песенка подняла и так замечательное настроение.
Тэйла старалась уделять внимание каждому ребенку, преподавательский опыт подсказывал, что в этом возрасте дети остро нуждаются в ласке и предрасположены к ревности. Нельзя приласкать одного и проигнорировать другого, именно от такого отношения в детстве и формируется характер или развиваются фобии. Неважно, сирота этот ребенок или у него есть родители, сейчас они находятся в одинаковом положении.
Камила после разговора с королевой быстро уяснила, что родного сына она может потискать где-нибудь наедине, в его комнате, а всех остальных воспитанников необходимо гладить по головке в равной мере, чтобы не завидовали, не ревновали и чувствовали себя любимыми все. Даже хаски вели себя, как обычные дети. Если погладить Шуршика, Боруш тут же подскакивает, чтобы и его приласкали, и наоборот. А ведь они не люди и у них есть любящие родители, но это не влияет на отношения в детском коллективе. Родители - это одно, а воспитательница или королева – совсем другое.
Конечно, Габриону Тэйла старалась быть родной матерью и иногда выделяла его среди остальных, но это было нормально и остальными детьми воспринималось позитивно. Зато сейчас она обнимала привалившихся к ней Тая и Гая, а Габрион сидел верхом на Мархане, не испытывая чувства ревности – сегодня Тэйла причесывала его и он получил свою порцию ласки и уверений, что он самый-самый лучший мальчик на свете!
Король был доволен. Всем! Встречей, переменами в городе и во дворце, обедом, школой, пыточной. Только сейчас он в полной мере осознал, что означает выражение: женская рука. Женская рука, которой в Лиенрисе раньше явно не хватало, теперь чувствовалась во всем. И это было прекрасно!
Общее положение дел в стране тоже радовало. Гоблины теперь сдерживаются каменными троллями, границы с Гелуронией затягивает потихоньку своими болотами Ахалай-махалай, а во дворце живут отпрыски королей четырех соседних государств. С ними, конечно, конфликтов не возникало, но пусть поживут, пусть.
Теперь можно вплотную заняться строительством рыцарского городка и решением различных мелких проблем. Но дома-то как хорошо! Наконец-то он ощутил в полной мере, что такое дом. Это когда тебе искренне рады, вот что такое дом. Когда уютно и не хочется никуда уезжать, потому что просто хорошо. Зная вкусы своего короля, Эверест обустроил его покои именно так, как тому нравится, в спокойной бежево-шоколадной гамме. Ничто не раздражало, все было к месту.
Вволю погоняв шары и приняв душ перед сном, довольный Данион сел за удобный стол и собрался поработать с документами, когда вдруг Агафон задал неожиданный вопрос:
- Хозяин, а что ты завтра оденешь?
- В каком смысле? – не понял король. – У меня вещей, что ли, нет?
- Есть, вон полный шкаф, - махнул рукой домовой. – Только выбрать надо.
- Что достану, то и одену, какая разница, Агафон? – рассердился мужчина. – Глупости говоришь.
- Так ты не в горах и не в походе. Дома ты лучше всех выглядеть должен. Жена вот посмотрит на тебя завтра и подумает, какой у меня супруг красивый! А? – убедительно надавил на больную мозоль Агафон.
Последний аргумент заставил короля задуматься, и он удивленно посмотрел на домового. Глупость, конечно, но…
- Иди-иди, - подтолкнул Агафон. – Прямо в шкаф!
В это время в соседних покоях, находящихся через стену, королева готовилась ко сну. Приняв ванну и надев удобный халатик, она расчесывала волосы и напевала. Кузя занимался излюбленным делом – прыгал по кровати и восторженно пищал. Вдруг он успокоился и серьезно спросил:
- Хозяйка, а что ты завтра оденешь?
- Что за странный вопрос? Платье, конечно, какое-нибудь. Ты же мне их каждый день выдаешь.
- Вот ты и разленилась! Муж приехал, а ты и платье себе выбрать не можешь, – укоризненно заявил мелкий нахал и добавил: – Докажи, что это не так. Иди в шкаф и выбери.
- Прямо в шкаф? – уточнила девушка. – Ты же в пространственном кармане мои вещи хранишь.
- Иди-иди! – помахал ручкой домовой.
Тэйла пожала плечами, удивляясь происходящему, но послушно подошла к огромному шкафу и открыла дверцу. Внутри было темно и ничего не видно. Девушка оглянулась на Кузю, но тот еще сильнее замахал ручонками и сказал:
- Заходи, не бойся, это же гардеробная, свет сам включится.
- Что ты гонишь меня куда-то на ночь глядя? – пробормотала королева и вошла в шкаф.
Дверь закрылась, тесное помещение осветилось очень слабыми магическими светильниками, и Тэйла удивленно ахнула, увидев, что с другой стороны в этот же самый момент в гардеробную вошел Данион. Сделав по инерции пару шагов, они столкнулись в центре шкафа и непроизвольно схватили друг друга за локти, чтобы не упасть.
- Ваше величество? – удивился король, делая шаг в сторону.
- Ваше величество! – изумилась королева, тоже делая шаг, увлекаемая движением Даниона.
В результате они просто кружились на месте, поддерживая друг друга руками, глядя в глаза и глупо повторяя «ваше величество». В конце концов, Тэйла пролепетала, что она просто платье выбирала и ей уже пора, отцепилась от мужчины, развернулась и вышла из шкафа. Именно для того, чтобы понять, что это не ее комната, развернуться и опять залезть в злополучный шкаф!
Данион проделал то же самое с другой стороны, и вот парочка случайных пассажиров опять стоит друг напротив друга. Нервно хихикнув, они снова принялись крутиться, чтобы выйти из ловушки каждому в свою комнату. Наконец, это удалось, и Тэйла вывалилась из гардеробной в свои покои.
Прижимая ладони к пылающим щекам, с бешено колотящимся сердцем, девушка плюхнулась на кровать и нервно расхохоталась.
- Ты знал! – отсмеявшись, Тэйла некультурно ткнула в Кузю пальцем. – Ты, провокатор мелкий, специально отправил меня платье выбирать.
Королева попыталась схватить домовенка, устроившего весь этот спектакль, но хитрюга был эфемерным, и поймать его было просто невозможно. Отбежав, на всякий случай, в самый дальний угол кровати и увернувшись от летящей в него подушки, он начал горячо оправдываться:
- Ну и ничего же страшного не случилось. Что ты сердишься-то? Не съел тебя никто!
- Зачем? – зловеще прошептала королева, подползая к доживающему последние минутки домовому. – Зачем ты это сделал?
- Я просто устроил вам свидание, – честно признался Кузя и топнул ножкой. – Люди ходят на свидания, я узнавал, а потом живут долго и счастливо!
После этих слов Тэйла не доползла до цели, она просто рухнула на кровать и снова расхохоталась.
Крилос довольно кивал головой, подтверждая слова королевской фрейлины.
- Ой, ну и шуточки у тебя, сгинь, нечисть, – отмахнулся маркиз под дружный детский смех.
- Каждый месяц? Не может быть, – не поверил Бирон. – Слишком спокоен и счастлив для такого разорительного события наш казначей. Он, насколько я его знаю, должен волосы на себе рвать и из-за одного бала, а ты говоришь – каждый месяц.
- Хозяйка, – воззвала обиженная Элоиза, прижимая руку ко лбу и закатывая глаза. – Меня обвиняют во лжи. Меня! И нечистью обзывают. Ах!
- Казна здесь ни при чем, мэтр. Аристократы проводят балы сами, за свой счет, на конкурсной основе, – не выдержал довольный нововведением Крилос и подробно объяснил новые правила.
- Ничего себе! Надо домой сообщить, пусть и у нас так сделают, – удивился оборотень. – А то у нас тоже полно любителей повеселиться за счет казны.
Василиск согласно закивал, а гномов и орков проблемы балов не интересовали. Их расы больше любили работать, чем зря тратить время, зато настоящие праздники отмечали от души.
В открытое окно с шумом и гамом залетела ворона и, нарезая круги вокруг стола, с криком «Корр-роль прр-риехал! Урр-ра!», стала высматривать, куда лучше спикировать.
Помня приказ хозяйки не садиться на плечи, не сделав предварительно педикюр, Карра, не знающая значения этого слова, но додумавшая, что это скорей всего, отрубание пальцев по самое колено, приземлилась на высокую спинку стула его величества. Пальчики свои она любила, да и с плеча обожаемого хозяина грозил кулаком сердитый домовой, указывая на то, что там основательно занято.
- Корр-роль верр-рнулся! – снова радостно крикнула ворона и, подправив клювом прядочку волос на голове Даниона, сообщила: – А я теперр-рь в парр-ке у тебя живу.
Его величество повернулся и погладил любимую птицу по голове.
- Я тоже рад тебя видеть, Каррочка!
Тэйла усмехнулась, глядя на идиллическую картинку, потом окинула стол взглядом и недовольно спросила:
- А почему опять нет мэтра Анатолиуса? Он же с нами стал обедать.
- Так ты же подарила ему… - начал было Кузя объяснять, но встретив брезгливый взгляд хозяйки, закончил словами: - Ну, ингредиент ценный, вот он опытами опять увлекся.
Мэтр Бирон напрягся, услышав милое сердцу знакомое словосочетание, но домовенок жестами дал понять, что расскажет потом.
- А что, марр-ркиз на горр-ргулье жениться собрался? – вдруг поинтересовалась Карра и, повернув голову в сторону Тиана, серьезно спросила: – На Маюшке или на Заюшке? Ты выбрр-рал уже? Кого поздрр-равлять?
Советник его величества поперхнулся вином, придворный маг выронил из рук вилку и удивленно произнес:
- Так значит, мне не показалось, и на крыше дворца действительно сидят горгульи? Я должен их увидеть!
- А мы видели, – похвалился не замеченный ранее Шуршик. Маркиз вздрогнул, мэтр Бирон опрокинул тарелку на пол.
- Какие вы нервные все! Вроде и с каменными троллями в шахматы играли, и конь у вас говорящий, а от маленьких безобидных хаски дрожите и посуду роняете, – возмутился Кузя. – У нас тут много изменений произошло, что же теперь так реагировать-то?
Отповедь маленького домовенка заставила мужчин засмущаться и король, наконец, смог вставить словечко:
- Кузенька, я по тебе скучал, - глядя сквозь эфемерного домового на супругу, ласково прошептал Данион и положил под столом руку на ладошку девушки.
Домовенок довольно заулыбался, желая в душе, чтобы хозяин не заработал косоглазия от таких неуклюжих ухаживаний за собственной женой, и подмигнул Агафону. У нечисти был план!
- Прости, хозяйка, пойду с придворным магом пообщаюсь, пока его не разорвало от избытка чувств, - сказал Кузя и переместился на плечо мэтра.
- А я маркизу советик дам, - подхватил дворцовый и переметнулся к Тиану.
Данион и Тэйла не заметили исчезновения своей нечисти, они нежно, не отрывая взгляда, смотрели друг на друга, трепетно держась за руки, как подростки, осознавая, как же они соскучились. Окружающий мир утратил звуки и краски, они были только вдвоем и видели только друг друга. Глаза в глаза, душа в душу и два сердца забились, как одно. Непроизвольно их потянуло ближе, еще ближе, еще…
Карра, сидевшая на высокой спинке стула как раз между супругами, с интересом поглядывала то левым глазом на короля, то правым – на королеву.
Когда их лица остановились на очень близком расстоянии, ворона не выдержала и… шепнула:
- Поцелуйтесь!
Это негромкое пожелание отрезвило молодых людей и, отпрянув друг от друга, они вспомнили, где находятся, и огляделись по сторонам. Тэйла, чувствуя, как горят ее щеки, смущенно посмотрела на присутствующих.
Но она зря волновалась, этого секундного инцидента не заметил никто. Присутствующие не отрывали глаз от ошалевших мужчин, которым домовые рассказывали последние новости. Мэтр Бирон постоянно порывался вскочить и бежать, вот только он не мог решить, куда ему нужно больше всего – на крышу к горгульям, к хаскам или в лабораторию, где учитель исследует бесценные ингредиенты.
А маркиз, выпучив глаза, слушал советы Агафона, который на полном серьезе предлагал выбрать Заю, потому что она смелее своей подруги.
Принцы наслаждались зрелищем и откровенно хохотали, забыв уже, что и сами недавно приехали из той же деревни.
После сумбурного обеда все переместились в уголок для посиделок, и прибывшие мужчины радостно вскрикнули, не веря своим глазам. Не высовывающийся ранее ибрис предстал во всей красе, развалившись на ковре. После бурных приветствий король устроился на диване. Тэйла сначала представила преподавателей, а затем и детишек.
- Этого мальчика зовут Тай, - называла имя королева, а Агафон, сидя на плече хозяина, подробно нашептывал историю появления во дворце ребенка.
- Чистокровный эльфенок. Пока беспризорником был, свои от него отворачивались – грязный, мол, видите ли, оборванный. Сейчас набегут, только время дай. А это феникс огненный, вместе с Таем скитался, тоже потеряшка.
Надо отдать должное верной нечисти, лишнего он не говорил, раз хозяйка велела молчать о дракончиках и вампире, то значит так и надо. Хозяин хозяином, но видящая – закон.
- Гай с воспитанниками твоими на субботнике сдружился, вот и пригласили в школу, тоже сирота, с дедом живет. А этого узнаешь? Сынок Джордана – Дижан. Хороший мальчишка, верный рыцарь будет. С Сибилом Габрион подружился, его родители лавку музыкальных инструментов держат.
- А это принц хаски Шуршик и его кузен Боруш. Вот такая школа у нас образовалась, ваше величество, – гордо сказала Тэйла и обратилась к преподавателям: – Кстати, сегодня или завтра прибудут еще двое детей со своей матерью. Даяна, образованная женщина, будет второй воспитательницей, а Клим и Мила начнут учиться с ребятами.
Мужчины с удовольствием общались с детьми и вызвавшими особый интерес маленькими хасками. Они так бы и провозились в благодушной семейной атмосфере весь вечер, если бы не вмешались неугомонные студенты.
- Ваше величество, – обратился к королю Лаен. – У вас такая замечательная пыточная. Я в восторге!
- Да, да, - подхватил принц гномов. – Я дома тоже такую сделаю.
Данион непонимающе посмотрел на парней, восхищающихся ужасом каким-то. Они еще в детстве с Тианом как-то спускались в подвал, и пыточная произвела очень мерзкое впечатление, хоть и была давно заброшена и не использовалась по назначению с давних времен. Огромная, мрачная комната с жуткими приспособлениями не могла вызывать положительных эмоций у нормальных людей.
- Зачем вы туда вообще ходили? – возмущенно спросил король.
- А нас не спрашивали! Как только мы в первый раз появились во дворце, нас туда насильно отправили, – ответил Дорган. – Но, кстати, нам понравилось, спасибо!
- Вы ненормальные? – брезгливо прищурившись, поинтересовался маркиз.
- Пойдем, пойдем, хозяин, должен же ты посмотреть на свою пыточную, - добродушно рассмеялся Агафон. – Мы ведь ее переоборудовали. Теперь в ней все сами сознаются во всех грехах!
- Сходите, сходите, ваше величество! – дружно посоветовали дети.
Заинтригованные мужчины кинулись к лифту, за ними, весело переговариваясь, побежали студенты.
- Теперь они потеряны для общества. Это будет их любимая комната, – констатировал Кузя. – Давайте песенку споем.
Королева блаженно развалилась на белоснежном огромном коте, раскинув руки в стороны, с нею рядышком пристроилась целая кучка счастливых мальчишек. Юлай сел за рояль, веселая песенка подняла и так замечательное настроение.
Тэйла старалась уделять внимание каждому ребенку, преподавательский опыт подсказывал, что в этом возрасте дети остро нуждаются в ласке и предрасположены к ревности. Нельзя приласкать одного и проигнорировать другого, именно от такого отношения в детстве и формируется характер или развиваются фобии. Неважно, сирота этот ребенок или у него есть родители, сейчас они находятся в одинаковом положении.
Камила после разговора с королевой быстро уяснила, что родного сына она может потискать где-нибудь наедине, в его комнате, а всех остальных воспитанников необходимо гладить по головке в равной мере, чтобы не завидовали, не ревновали и чувствовали себя любимыми все. Даже хаски вели себя, как обычные дети. Если погладить Шуршика, Боруш тут же подскакивает, чтобы и его приласкали, и наоборот. А ведь они не люди и у них есть любящие родители, но это не влияет на отношения в детском коллективе. Родители - это одно, а воспитательница или королева – совсем другое.
Конечно, Габриону Тэйла старалась быть родной матерью и иногда выделяла его среди остальных, но это было нормально и остальными детьми воспринималось позитивно. Зато сейчас она обнимала привалившихся к ней Тая и Гая, а Габрион сидел верхом на Мархане, не испытывая чувства ревности – сегодня Тэйла причесывала его и он получил свою порцию ласки и уверений, что он самый-самый лучший мальчик на свете!
Король был доволен. Всем! Встречей, переменами в городе и во дворце, обедом, школой, пыточной. Только сейчас он в полной мере осознал, что означает выражение: женская рука. Женская рука, которой в Лиенрисе раньше явно не хватало, теперь чувствовалась во всем. И это было прекрасно!
Общее положение дел в стране тоже радовало. Гоблины теперь сдерживаются каменными троллями, границы с Гелуронией затягивает потихоньку своими болотами Ахалай-махалай, а во дворце живут отпрыски королей четырех соседних государств. С ними, конечно, конфликтов не возникало, но пусть поживут, пусть.
Теперь можно вплотную заняться строительством рыцарского городка и решением различных мелких проблем. Но дома-то как хорошо! Наконец-то он ощутил в полной мере, что такое дом. Это когда тебе искренне рады, вот что такое дом. Когда уютно и не хочется никуда уезжать, потому что просто хорошо. Зная вкусы своего короля, Эверест обустроил его покои именно так, как тому нравится, в спокойной бежево-шоколадной гамме. Ничто не раздражало, все было к месту.
Вволю погоняв шары и приняв душ перед сном, довольный Данион сел за удобный стол и собрался поработать с документами, когда вдруг Агафон задал неожиданный вопрос:
- Хозяин, а что ты завтра оденешь?
- В каком смысле? – не понял король. – У меня вещей, что ли, нет?
- Есть, вон полный шкаф, - махнул рукой домовой. – Только выбрать надо.
- Что достану, то и одену, какая разница, Агафон? – рассердился мужчина. – Глупости говоришь.
- Так ты не в горах и не в походе. Дома ты лучше всех выглядеть должен. Жена вот посмотрит на тебя завтра и подумает, какой у меня супруг красивый! А? – убедительно надавил на больную мозоль Агафон.
Последний аргумент заставил короля задуматься, и он удивленно посмотрел на домового. Глупость, конечно, но…
- Иди-иди, - подтолкнул Агафон. – Прямо в шкаф!
В это время в соседних покоях, находящихся через стену, королева готовилась ко сну. Приняв ванну и надев удобный халатик, она расчесывала волосы и напевала. Кузя занимался излюбленным делом – прыгал по кровати и восторженно пищал. Вдруг он успокоился и серьезно спросил:
- Хозяйка, а что ты завтра оденешь?
- Что за странный вопрос? Платье, конечно, какое-нибудь. Ты же мне их каждый день выдаешь.
- Вот ты и разленилась! Муж приехал, а ты и платье себе выбрать не можешь, – укоризненно заявил мелкий нахал и добавил: – Докажи, что это не так. Иди в шкаф и выбери.
- Прямо в шкаф? – уточнила девушка. – Ты же в пространственном кармане мои вещи хранишь.
- Иди-иди! – помахал ручкой домовой.
Тэйла пожала плечами, удивляясь происходящему, но послушно подошла к огромному шкафу и открыла дверцу. Внутри было темно и ничего не видно. Девушка оглянулась на Кузю, но тот еще сильнее замахал ручонками и сказал:
- Заходи, не бойся, это же гардеробная, свет сам включится.
- Что ты гонишь меня куда-то на ночь глядя? – пробормотала королева и вошла в шкаф.
Дверь закрылась, тесное помещение осветилось очень слабыми магическими светильниками, и Тэйла удивленно ахнула, увидев, что с другой стороны в этот же самый момент в гардеробную вошел Данион. Сделав по инерции пару шагов, они столкнулись в центре шкафа и непроизвольно схватили друг друга за локти, чтобы не упасть.
- Ваше величество? – удивился король, делая шаг в сторону.
- Ваше величество! – изумилась королева, тоже делая шаг, увлекаемая движением Даниона.
В результате они просто кружились на месте, поддерживая друг друга руками, глядя в глаза и глупо повторяя «ваше величество». В конце концов, Тэйла пролепетала, что она просто платье выбирала и ей уже пора, отцепилась от мужчины, развернулась и вышла из шкафа. Именно для того, чтобы понять, что это не ее комната, развернуться и опять залезть в злополучный шкаф!
Данион проделал то же самое с другой стороны, и вот парочка случайных пассажиров опять стоит друг напротив друга. Нервно хихикнув, они снова принялись крутиться, чтобы выйти из ловушки каждому в свою комнату. Наконец, это удалось, и Тэйла вывалилась из гардеробной в свои покои.
Прижимая ладони к пылающим щекам, с бешено колотящимся сердцем, девушка плюхнулась на кровать и нервно расхохоталась.
- Ты знал! – отсмеявшись, Тэйла некультурно ткнула в Кузю пальцем. – Ты, провокатор мелкий, специально отправил меня платье выбирать.
Королева попыталась схватить домовенка, устроившего весь этот спектакль, но хитрюга был эфемерным, и поймать его было просто невозможно. Отбежав, на всякий случай, в самый дальний угол кровати и увернувшись от летящей в него подушки, он начал горячо оправдываться:
- Ну и ничего же страшного не случилось. Что ты сердишься-то? Не съел тебя никто!
- Зачем? – зловеще прошептала королева, подползая к доживающему последние минутки домовому. – Зачем ты это сделал?
- Я просто устроил вам свидание, – честно признался Кузя и топнул ножкой. – Люди ходят на свидания, я узнавал, а потом живут долго и счастливо!
После этих слов Тэйла не доползла до цели, она просто рухнула на кровать и снова расхохоталась.
