И только тут она заметила, что из всего гардероба Макса, на нем сохранился галстук, он как поводок болтался на его шее. Было смешно смотреть на барана с галстуком на толстой мохнатой шее, но это было и спасением. Не раздумывая долго, она подкралась к нему сзади, прыгнула на спину и схватилась за галстук. Баран заблеял, взбрыкнул, но было уже поздно. Наездница сидела на его спине, крепко ухватившись за галстук, и обхватив ногами его толстые бока. Пришпорив бока своего начальника, она поскакала в чащу леса, вслед за чупакаброй.
Они шли по темному лесу, и Эстер все удивлялась, почему его зовут темным. Лес светился, тут светилось все: стволы елей, трава, огромные грибы, и даже цветы, раскрывшие свои лепестки поздно ночью. С цветка на цветок перелетали красивые светящиеся бабочки, такие красивые и большие, что больше походили на ночных птиц.
Идти пришлось долго, они все дальше и дальше уходили от кромки леса, в чащу, туда, куда дневные лучи света никогда не попадали.
Через час перед ними открылась большая поляна, в самом центре которой стояла избушка. Она была старая, из щелей между бревнами птицы давно вытащили паклю, крыльцо ее сгнило, часть ступеней провалилось, в окнах зияли дыры. Издали избушка казалась нежилой.
По мере того, как они приближались к избе, она преображалась. Из хилой и покосившейся, вдруг стала стройной и белой, в окнах появились стекла и кружевные занавески, а крыльцо превратилось в огромную веранду с резными столбиками и такой же крышей. На той веранде был накрыт круглый стол с белой скатертью, а за ним в ажурном кресле сидела старушка в платочке, розовая и румяная, словно с лубочной картинки, перед ней стоял и пыхтел самовар и были расставлены чашки.
- Ну, кого ты на этот раз привела? – подслеповато щурясь, рассматривала гостей.
- Здравствуйте, вы видимо Хильда, а меня зовут….
- Эстер! Дочь красавицы Эрны! Рада тебя видеть, проходи к столу.
- А откуда вы меня знаете?
- Чай не первый год живу. О, вижу, барашек то твой не обычный, что с ним случилось.
- Да, вот на лугу страшную ведьму встретили, она его в барана превратила, а так-то это мой … мнг….начальник…Максим!
- Никак с Берой столкнулись, еще та колдунья черная! А что с ней стала, что ты барана,- она замялась, посмотрев на Макса, добавила,- забрала, эта добычу никогда не отпускает.
- Так я ее того, палкой приголубила!
Хильда с восхищением посмотрела на Эстер.
- Ты и палкой?
- Ага, не знала, как ее остановить.
- Это конечно плохо, ты нажила себе врага, страшного врага, но ты – большая молодец.
- Поможете мне его расколдовать?
- Кого? Того, кого ты зовешь «начальник», странное имя, ты не находишь? Только та ведьма, что наложила на его заклятие, та и снять его может, но так вряд ли удастся, не думая, что она согласится. Хотя надо подумать…
- Давай ужинать и спать, а утром все и решим…
В этом лесу все было странно, и утро – тоже.
Утром люди видят, как восходит солнце, рассвет, ну хоть светло становится. Здесь все было иначе. Вместо утреннего солнца, в окнах был серый, влажный туман. Исчезла красота ночного леса, а в место нее пришло промозглое серое утро.
Туман вползал в чуть приоткрытое окно, клубился по углам, растекался по полу, занавески на окнах, и салфетка на прикроватном столике стали мокрыми и серами. Казалось, сам воздух становился сырее и тяжелее.
- Уф, сколько туману то напустила, - сказала Хильда, заглянув в ее спальню.
Она по-хозяйски прошлась по маленькой комнатушке, захлопнула и заперла окна, затем зажгла дрова в маленьком камине. В комнате сразу стало светло, тепло, уютно и исчезла сырость.
- Вставай, я уже завтрак приготовила, - Хильда развернулась было уйти, как вдруг ее взгляд остановился, глаза стали круглыми, и она, наклонившись, потянулась к чему-то рукой.
Только сейчас Эстер поняла, что сумку с волшебным шаром она бросила на пол, ночью тот видимо выкатился, и сейчас лежал на полу, сияя хрустальным боком.
Хильда уже было дотянулась до него рукой, но Эстер, быстро соскочив с кровати, схватила шар и сунула его в сумку.
- Это хрустальный шар?- голос Хильды дрожал от волнения.
- Этот шар мне оставила мама!
- Боже, какая красота, я его никогда не видела так близко, можно еще раз на него посмотреть? – голос Хильды стал заискивающий, но взгляд казался не добрым.
- Зачем? – спросила Эстер.
- Ты уйдешь, и я больше никогда его не увижу…
Эстер достала из сумки шар, держа в одной руке свое сокровище, шар лежал в ее руке и переливался всеми цветами радуги, он был словно гирлянда на новогодней елке, она посмотрела на Хильду.
Рука Хильды вдруг странно вытянулась, словно стала длиннее в два раза, тоньше, цепкими пальцами она попыталась схватить шар. В следующее мгновение она испустила страшный крик и отдернула руку, на ее кисти вспухли огромные пузыри от ожогов, кожа слезла, словно она опустила руку в кипяток.
- Она заколдовала шар! Она его заколдовала! – все повторяла и повторяла Хильда.
- Да что случилось? – никак не могла понять Эстер.
- Твоя мать, она наложила заклятие на шар, он теперь собственность твоей семьи!
- И что?
- Никто его не сможет взять! Только если ты сама можешь передать этот артефакт по доброй воле.
- Я и не собиралась его отдавать!- удивленно сказала Эстер.
- Ты глупая девочка! Ведьмы за этот артефакт с тебя кожу с живой снимут! Сломают кости на руках, лишь бы ты отдала им этот предмет, он настолько древний, что пришел к нам из другого мира! Мы даже не знаем всех его способностей! Но он точно может выполнить любое желание своей хозяйки, его надо только зарядить!
- Точно, он иногда становится просто как стекляшка, и сколько я не колдовала, он не шевелился!
- Глупая маленькая девочка, он что оружие, должен зарядиться, напитаться магией, тогда он приходит в рабочее состояние и выполняет пожелание своей хозяйки!
- И что теперь?
- Сейчас все ведьмы королевства устроят за тобой погоню, в надежде получить шар, и ты станешь жертвенной овечкой…
- А что так страшно то?
- Ты даже не представляешь, на сколько, это будет страшно!
- И что мне делать?
- Отдай мне шар, и позабочусь о нем…
- Это мне мама оставила в наследство, я его никому не отдам!
- Глупая, глупая маленькая девочка! Тебе не справится со всеми ведьмами королевства! Но самое страшное, что про шар узнает Белинда, и тогда тебе не сносить головы. Отдай шар мне по своей доброй воле, и я помогу тебе обратно вернуться, а он у меня будет под надежной охраной, Белинда никогда не войдет в темный лес.
- Нет, шар оставила мне мама, значит это ее наследство.
- Тогда уходи, я не буду тебя защищать…
Хильда просто выставила бедняжку Эстер на улицу.
Стоя посреди промозглого туманного леса, она оглядывалась по сторонам. Вокруг клубился туман, раздавались странные звуки, где-то в тумане пробегали тени непонятных существ. Эстер стало страшно. Даже Макс в бараньей шкуре прижимался к ее ногам, по его коже пробегала дрожь. Видно было, что и ему не по себе. Эстер мяла в руках галстук, что свисал с его шеи, изредка поддергивая его, словно проверяя, не унес ли ее барашка какой-нибудь страшный зверь.
Вдруг из тумана вынырнула знакомая облезлая морда со страшной пастью – Чупакабра.
- Ну, чо? Пойдем, я тебе помогу выбраться из леса…
Эстер шла по тропинке, держа поводок барашка, осторожно ступая по скользким камням дорожки, она изредка подергивала поводок, словно проверяя, не потерялся ли ее барашек. Чем дальше она уходила в лес от избушки ведьмы, тем сильнее становился туман. Теперь он уже не клубился, а лежал как толстое пуховое одеяло, укрывая все предметы в лесу своим серым влажным покровом.
Идти по туману было и страшно, и интересно. Предметы приобретали странные очертания, то расплывались, то становились похожи на страшных чудовищ, то съеживались и исчезали.
Они уходили все дальше, туман скрывал звук их шагов, и не только, они и сами словно пробирались сквозь густой кисель, через который до них не долетал ни один звук.
Чем дальше они шли по тропинке, тем монотоннее они двигались, тем больше Эстер погружалась в свои мысли. Услужливая память подкидывала ей обрывки воспоминаний из ее прошлой такой мирной жизни…
Она вспомнила, как каждую ночь спускалась в библиотеку и пыталась понять магию старинных книг, работать с ними днем она боялась. Ее могла увидеть Эльза, и донести на нее, даже слугам нельзя доверять, а могли почувствовать ее магию ведьмаки – охранники. Она старалась, чтобы окружающие не замечали, как в ней растет магическая сила, каждое прикосновение к старинным книгам увеличивало ее силу, она чувствовало это. Сила разрасталась в области сердца, затем текла по сосудам к конечностям, приливала к голове, ее энергия была теплая, золотая по цвету, сильная. Но, сколько бы Эстер не пыталась что-нибудь сотворить, у нее всегда получался пшик…То звездочки просыпаются на землю, то туман появится, то искорки, чуть ковер в библиотеке не сожгла…
Книги прочесть тоже не удавалось, старинные письмена были не понятны, просто какие-то закорючки. Что с этим делать?
Однажды сидя на полу перед раскрытой книгой, она испытывала очередное разочарования, книга ей так и не поддалась, Эстер достала шар из ларца и начала его вертеть в руках. Чем больше шар находился в ее руках, тем сильнее он светился, ее поверхность переливалась, а внутри зарождался молочный туман. Эстер задумчиво на него смотрела, свет, идущий из шара, завораживал, блики его играли на ее лице и отражались в глазах.
Задумчиво глядя на шар Эстер сказала: Хорошо бы было, если бы я вдруг поняла язык, на котором написаны древние книги.
Шар в ее руке завертелся волчком, подпрыгнул и завис в воздухе, ослепительный свет залил комнату, стало светло как днем. А из кончиков пальцев Эстер заструилась магия, золотые нити окутали шар, он вспыхнул золотым светом и упал на пол, а магия осыпалась пеплом и искрами на пол и книги.
Эстер испугано попыталась потушить искры, чтобы вновь не вспыхнул пожар, а затем подошла к шару, пытаясь его поднять, но он был слишком горячим, как будто его только что вынули из пекла. Она обожглась, отдернула руку и подула на пальцы. Попробовала сотворить магию и вылечить пальцы, которые покрылись волдырями, и с удивлением обнаружила, что ей это удалось, ожоги исчезли также быстро, как и появились, а кожа на руках вновь стала розовой. Подивившись удивительному исцелению, она поругала себя за то, что не удалась ее магия, и не была прочитана книга. Эстер решила прибраться. Подобрала с пола книгу, хотела уже была ее закрыть, как вдруг листы зашелестели, и стали сами переворачиваться, открыв ей начало книги. Буквы вдруг побежали и устроили хоровод, а потом выстроились в слова и предложения, только тут Эстер поняла, что может читать книгу, символы, что раньше были для нее обычными закорючками, ей были понятны. От радости она чуть было не закричала, но вовремя вспомнила, что на дворе ночь, а в чулане за стенкой спит Эльза. Уж кого, а вот Эльзу будить не стоило, прислуга хоть и работала в их доме всю жизнь, но за деньги доносила на хозяев стражникам.
Эстер выдохнула, дала себе время успокоиться, и вновь открыла книгу…
Теперь она читала! То были не просто заклинания, но и ритуалы, и описание магических предметов, просто инструкция для управления артефактами, не о всех она знала, а еще больше предметов она даже не видела, не то чтобы держала в руках.
Она читала почти до утра, потом спрятала все обратно в ларец.
Утром ее жизнь потекла как обычно.
Но только теперь она начала учиться, учиться быть ведьмой!
Не доучилась….
И однажды она поняла, что шар выполняет желания…
Только вот эксперименты с шаром почувствовали и ведьмаки.
И однажды они нагрянули на их землю…
Эстер в страшной панике прочитала заклинание, то что выучила последним, бросила на поднос со свечами волшебные травы, белые клубы дыма поднялись к потолку, поплыли по стенам, они должны были указать путь, которым ушла ее мама. Хрустальный шар вращается и сияет, отбрасывая блики на стены, игра бликов создает ощущение, что вращается не шар, а сама комната. Шар крутится, испуская радужные лучи.
Ведьмаки уже мчатся на всех парах к дому, еще минута и начнут взламывать магические замки, которые Эстер наложила на дверь….
Еще мгновение и портал открылся. В нем десятки дверей, в какую вошла мама? Некогда думать, не осталось времени…
Ведьмаки рвутся в двери, ломая последнюю магическую защиту, она трещит и поддается, все….
Эстер делает шаг и исчезает за дверью…
Она так и не дочитала книги, так и не стала полноценной ведьмой, воспользовалась тем предметом, о силе которого ничего не знала, и вот пожинает плоды своей поспешности…
Из грустных мыслей о прошлом ее выдернули слова Чупакабры.
Они шли по туманному лесу, видимость была такой, что протяни руку вперед, и кончики пальцев уже исчезали в тумане. Эстер почти не видела тропинку, по которой они шли. Длинные травы цеплялись за платье, липли к чулкам, иногда Эстер запиналась и падала, больно раздирая ладошки и коленки в кровь, но каждый раз вставала, отряхивалась и снова делала шаг вперед. Чтобы не потерять своего барана, она сняла пояс со своего платья, и привязала его крепким узлом к галстуку, получился поводок, один конец которого она привязала к своему запястью.
Через несколько часов блуждания по лесу, Чупакабра довела их почти до кромки леса.
- Идите теперь вот по этой тропинке прямо, через луг, затем сверните направо, там увидите забор и в нем калитку, это выход из темного леса. Только не сворачивайте некуда, а то опять заплутаете.
- Спасибо тебе!- Эстер обняла чупакабру за широкую шею с жутко острой щетиной на холке.
- Не за что! Ладно, ладно, что за телячьи нежности, идите уже, пока я вас не съела, да не заблудитесь…
Эстер еще раз поблагодарила и заспешила по тропинке. Здесь уже не было тумана, ярко светило солнце, и она подумала, что теперь точно не заплутает.
Ага! Как же! Она забыла про барана, то бишь про Максима Леонидовича.
Бодрый барашек никак не хотел спокойно идти к выходу из леса, здесь было столько красивых цветов и такая сочная трава, это отвлекало Максима Леонидовича от дороги, и напоминала, что желудок его пуст, а хозяйка никак не намерена хоть на миг остановиться и дать пощипать травку!
Воспользовавшись задумчивостью Эстер, барашек отвлекся на сладкий цветочек, потом щипнул изумрудную травку, потянулся за зеленым листочком, что свисал с кустика…
Галстук был шелковым, а шелк – материал скользкий, пояс от платья соскользнул, Эстер и не заметила, как потеряла барашка.
Она все шла и шла вперед по тропинке, из задумчивости ее вывел смешной зеленый лягушонок, что прыгнул на ее туфлю из густой травы.
Она рассмеялась и стряхнула его обратно, и только теперь оглянулась. Пояс, что был поводком, волочился по земле, а барашка не было.
Эстер испугано озиралась по сторонам, барана не было, она побежала назад, ведь не мог баран уйти далеко. Но его нигде не было! Она металась из стороны в сторону, забегала на холм, оглядывала ближайшие луга, но баран как сквозь землю провалился.
От отчаянья Эстер разрыдалась, мало того, что по ее вине Максим Леонидович попал сюда, так еще и превратился в барана, а сейчас, возможно, дикие звери уже обгладывают его косточки.
Они шли по темному лесу, и Эстер все удивлялась, почему его зовут темным. Лес светился, тут светилось все: стволы елей, трава, огромные грибы, и даже цветы, раскрывшие свои лепестки поздно ночью. С цветка на цветок перелетали красивые светящиеся бабочки, такие красивые и большие, что больше походили на ночных птиц.
Идти пришлось долго, они все дальше и дальше уходили от кромки леса, в чащу, туда, куда дневные лучи света никогда не попадали.
Через час перед ними открылась большая поляна, в самом центре которой стояла избушка. Она была старая, из щелей между бревнами птицы давно вытащили паклю, крыльцо ее сгнило, часть ступеней провалилось, в окнах зияли дыры. Издали избушка казалась нежилой.
По мере того, как они приближались к избе, она преображалась. Из хилой и покосившейся, вдруг стала стройной и белой, в окнах появились стекла и кружевные занавески, а крыльцо превратилось в огромную веранду с резными столбиками и такой же крышей. На той веранде был накрыт круглый стол с белой скатертью, а за ним в ажурном кресле сидела старушка в платочке, розовая и румяная, словно с лубочной картинки, перед ней стоял и пыхтел самовар и были расставлены чашки.
- Ну, кого ты на этот раз привела? – подслеповато щурясь, рассматривала гостей.
- Здравствуйте, вы видимо Хильда, а меня зовут….
- Эстер! Дочь красавицы Эрны! Рада тебя видеть, проходи к столу.
- А откуда вы меня знаете?
- Чай не первый год живу. О, вижу, барашек то твой не обычный, что с ним случилось.
- Да, вот на лугу страшную ведьму встретили, она его в барана превратила, а так-то это мой … мнг….начальник…Максим!
- Никак с Берой столкнулись, еще та колдунья черная! А что с ней стала, что ты барана,- она замялась, посмотрев на Макса, добавила,- забрала, эта добычу никогда не отпускает.
- Так я ее того, палкой приголубила!
Хильда с восхищением посмотрела на Эстер.
- Ты и палкой?
- Ага, не знала, как ее остановить.
- Это конечно плохо, ты нажила себе врага, страшного врага, но ты – большая молодец.
- Поможете мне его расколдовать?
- Кого? Того, кого ты зовешь «начальник», странное имя, ты не находишь? Только та ведьма, что наложила на его заклятие, та и снять его может, но так вряд ли удастся, не думая, что она согласится. Хотя надо подумать…
- Давай ужинать и спать, а утром все и решим…
В этом лесу все было странно, и утро – тоже.
Утром люди видят, как восходит солнце, рассвет, ну хоть светло становится. Здесь все было иначе. Вместо утреннего солнца, в окнах был серый, влажный туман. Исчезла красота ночного леса, а в место нее пришло промозглое серое утро.
Туман вползал в чуть приоткрытое окно, клубился по углам, растекался по полу, занавески на окнах, и салфетка на прикроватном столике стали мокрыми и серами. Казалось, сам воздух становился сырее и тяжелее.
- Уф, сколько туману то напустила, - сказала Хильда, заглянув в ее спальню.
Она по-хозяйски прошлась по маленькой комнатушке, захлопнула и заперла окна, затем зажгла дрова в маленьком камине. В комнате сразу стало светло, тепло, уютно и исчезла сырость.
- Вставай, я уже завтрак приготовила, - Хильда развернулась было уйти, как вдруг ее взгляд остановился, глаза стали круглыми, и она, наклонившись, потянулась к чему-то рукой.
Только сейчас Эстер поняла, что сумку с волшебным шаром она бросила на пол, ночью тот видимо выкатился, и сейчас лежал на полу, сияя хрустальным боком.
Хильда уже было дотянулась до него рукой, но Эстер, быстро соскочив с кровати, схватила шар и сунула его в сумку.
- Это хрустальный шар?- голос Хильды дрожал от волнения.
- Этот шар мне оставила мама!
- Боже, какая красота, я его никогда не видела так близко, можно еще раз на него посмотреть? – голос Хильды стал заискивающий, но взгляд казался не добрым.
- Зачем? – спросила Эстер.
- Ты уйдешь, и я больше никогда его не увижу…
Эстер достала из сумки шар, держа в одной руке свое сокровище, шар лежал в ее руке и переливался всеми цветами радуги, он был словно гирлянда на новогодней елке, она посмотрела на Хильду.
Рука Хильды вдруг странно вытянулась, словно стала длиннее в два раза, тоньше, цепкими пальцами она попыталась схватить шар. В следующее мгновение она испустила страшный крик и отдернула руку, на ее кисти вспухли огромные пузыри от ожогов, кожа слезла, словно она опустила руку в кипяток.
- Она заколдовала шар! Она его заколдовала! – все повторяла и повторяла Хильда.
- Да что случилось? – никак не могла понять Эстер.
- Твоя мать, она наложила заклятие на шар, он теперь собственность твоей семьи!
- И что?
- Никто его не сможет взять! Только если ты сама можешь передать этот артефакт по доброй воле.
- Я и не собиралась его отдавать!- удивленно сказала Эстер.
- Ты глупая девочка! Ведьмы за этот артефакт с тебя кожу с живой снимут! Сломают кости на руках, лишь бы ты отдала им этот предмет, он настолько древний, что пришел к нам из другого мира! Мы даже не знаем всех его способностей! Но он точно может выполнить любое желание своей хозяйки, его надо только зарядить!
- Точно, он иногда становится просто как стекляшка, и сколько я не колдовала, он не шевелился!
- Глупая маленькая девочка, он что оружие, должен зарядиться, напитаться магией, тогда он приходит в рабочее состояние и выполняет пожелание своей хозяйки!
- И что теперь?
- Сейчас все ведьмы королевства устроят за тобой погоню, в надежде получить шар, и ты станешь жертвенной овечкой…
- А что так страшно то?
- Ты даже не представляешь, на сколько, это будет страшно!
- И что мне делать?
- Отдай мне шар, и позабочусь о нем…
- Это мне мама оставила в наследство, я его никому не отдам!
- Глупая, глупая маленькая девочка! Тебе не справится со всеми ведьмами королевства! Но самое страшное, что про шар узнает Белинда, и тогда тебе не сносить головы. Отдай шар мне по своей доброй воле, и я помогу тебе обратно вернуться, а он у меня будет под надежной охраной, Белинда никогда не войдет в темный лес.
- Нет, шар оставила мне мама, значит это ее наследство.
- Тогда уходи, я не буду тебя защищать…
Хильда просто выставила бедняжку Эстер на улицу.
Стоя посреди промозглого туманного леса, она оглядывалась по сторонам. Вокруг клубился туман, раздавались странные звуки, где-то в тумане пробегали тени непонятных существ. Эстер стало страшно. Даже Макс в бараньей шкуре прижимался к ее ногам, по его коже пробегала дрожь. Видно было, что и ему не по себе. Эстер мяла в руках галстук, что свисал с его шеи, изредка поддергивая его, словно проверяя, не унес ли ее барашка какой-нибудь страшный зверь.
Вдруг из тумана вынырнула знакомая облезлая морда со страшной пастью – Чупакабра.
- Ну, чо? Пойдем, я тебе помогу выбраться из леса…
Глава 9 Прошлое
Эстер шла по тропинке, держа поводок барашка, осторожно ступая по скользким камням дорожки, она изредка подергивала поводок, словно проверяя, не потерялся ли ее барашек. Чем дальше она уходила в лес от избушки ведьмы, тем сильнее становился туман. Теперь он уже не клубился, а лежал как толстое пуховое одеяло, укрывая все предметы в лесу своим серым влажным покровом.
Идти по туману было и страшно, и интересно. Предметы приобретали странные очертания, то расплывались, то становились похожи на страшных чудовищ, то съеживались и исчезали.
Они уходили все дальше, туман скрывал звук их шагов, и не только, они и сами словно пробирались сквозь густой кисель, через который до них не долетал ни один звук.
Чем дальше они шли по тропинке, тем монотоннее они двигались, тем больше Эстер погружалась в свои мысли. Услужливая память подкидывала ей обрывки воспоминаний из ее прошлой такой мирной жизни…
Она вспомнила, как каждую ночь спускалась в библиотеку и пыталась понять магию старинных книг, работать с ними днем она боялась. Ее могла увидеть Эльза, и донести на нее, даже слугам нельзя доверять, а могли почувствовать ее магию ведьмаки – охранники. Она старалась, чтобы окружающие не замечали, как в ней растет магическая сила, каждое прикосновение к старинным книгам увеличивало ее силу, она чувствовало это. Сила разрасталась в области сердца, затем текла по сосудам к конечностям, приливала к голове, ее энергия была теплая, золотая по цвету, сильная. Но, сколько бы Эстер не пыталась что-нибудь сотворить, у нее всегда получался пшик…То звездочки просыпаются на землю, то туман появится, то искорки, чуть ковер в библиотеке не сожгла…
Книги прочесть тоже не удавалось, старинные письмена были не понятны, просто какие-то закорючки. Что с этим делать?
Однажды сидя на полу перед раскрытой книгой, она испытывала очередное разочарования, книга ей так и не поддалась, Эстер достала шар из ларца и начала его вертеть в руках. Чем больше шар находился в ее руках, тем сильнее он светился, ее поверхность переливалась, а внутри зарождался молочный туман. Эстер задумчиво на него смотрела, свет, идущий из шара, завораживал, блики его играли на ее лице и отражались в глазах.
Задумчиво глядя на шар Эстер сказала: Хорошо бы было, если бы я вдруг поняла язык, на котором написаны древние книги.
Шар в ее руке завертелся волчком, подпрыгнул и завис в воздухе, ослепительный свет залил комнату, стало светло как днем. А из кончиков пальцев Эстер заструилась магия, золотые нити окутали шар, он вспыхнул золотым светом и упал на пол, а магия осыпалась пеплом и искрами на пол и книги.
Эстер испугано попыталась потушить искры, чтобы вновь не вспыхнул пожар, а затем подошла к шару, пытаясь его поднять, но он был слишком горячим, как будто его только что вынули из пекла. Она обожглась, отдернула руку и подула на пальцы. Попробовала сотворить магию и вылечить пальцы, которые покрылись волдырями, и с удивлением обнаружила, что ей это удалось, ожоги исчезли также быстро, как и появились, а кожа на руках вновь стала розовой. Подивившись удивительному исцелению, она поругала себя за то, что не удалась ее магия, и не была прочитана книга. Эстер решила прибраться. Подобрала с пола книгу, хотела уже была ее закрыть, как вдруг листы зашелестели, и стали сами переворачиваться, открыв ей начало книги. Буквы вдруг побежали и устроили хоровод, а потом выстроились в слова и предложения, только тут Эстер поняла, что может читать книгу, символы, что раньше были для нее обычными закорючками, ей были понятны. От радости она чуть было не закричала, но вовремя вспомнила, что на дворе ночь, а в чулане за стенкой спит Эльза. Уж кого, а вот Эльзу будить не стоило, прислуга хоть и работала в их доме всю жизнь, но за деньги доносила на хозяев стражникам.
Эстер выдохнула, дала себе время успокоиться, и вновь открыла книгу…
Теперь она читала! То были не просто заклинания, но и ритуалы, и описание магических предметов, просто инструкция для управления артефактами, не о всех она знала, а еще больше предметов она даже не видела, не то чтобы держала в руках.
Она читала почти до утра, потом спрятала все обратно в ларец.
Утром ее жизнь потекла как обычно.
Но только теперь она начала учиться, учиться быть ведьмой!
Не доучилась….
И однажды она поняла, что шар выполняет желания…
Только вот эксперименты с шаром почувствовали и ведьмаки.
И однажды они нагрянули на их землю…
Эстер в страшной панике прочитала заклинание, то что выучила последним, бросила на поднос со свечами волшебные травы, белые клубы дыма поднялись к потолку, поплыли по стенам, они должны были указать путь, которым ушла ее мама. Хрустальный шар вращается и сияет, отбрасывая блики на стены, игра бликов создает ощущение, что вращается не шар, а сама комната. Шар крутится, испуская радужные лучи.
Ведьмаки уже мчатся на всех парах к дому, еще минута и начнут взламывать магические замки, которые Эстер наложила на дверь….
Еще мгновение и портал открылся. В нем десятки дверей, в какую вошла мама? Некогда думать, не осталось времени…
Ведьмаки рвутся в двери, ломая последнюю магическую защиту, она трещит и поддается, все….
Эстер делает шаг и исчезает за дверью…
Она так и не дочитала книги, так и не стала полноценной ведьмой, воспользовалась тем предметом, о силе которого ничего не знала, и вот пожинает плоды своей поспешности…
Из грустных мыслей о прошлом ее выдернули слова Чупакабры.
Глава 10 Волшебные драконы – они существуют…
Они шли по туманному лесу, видимость была такой, что протяни руку вперед, и кончики пальцев уже исчезали в тумане. Эстер почти не видела тропинку, по которой они шли. Длинные травы цеплялись за платье, липли к чулкам, иногда Эстер запиналась и падала, больно раздирая ладошки и коленки в кровь, но каждый раз вставала, отряхивалась и снова делала шаг вперед. Чтобы не потерять своего барана, она сняла пояс со своего платья, и привязала его крепким узлом к галстуку, получился поводок, один конец которого она привязала к своему запястью.
Через несколько часов блуждания по лесу, Чупакабра довела их почти до кромки леса.
- Идите теперь вот по этой тропинке прямо, через луг, затем сверните направо, там увидите забор и в нем калитку, это выход из темного леса. Только не сворачивайте некуда, а то опять заплутаете.
- Спасибо тебе!- Эстер обняла чупакабру за широкую шею с жутко острой щетиной на холке.
- Не за что! Ладно, ладно, что за телячьи нежности, идите уже, пока я вас не съела, да не заблудитесь…
Эстер еще раз поблагодарила и заспешила по тропинке. Здесь уже не было тумана, ярко светило солнце, и она подумала, что теперь точно не заплутает.
Ага! Как же! Она забыла про барана, то бишь про Максима Леонидовича.
Бодрый барашек никак не хотел спокойно идти к выходу из леса, здесь было столько красивых цветов и такая сочная трава, это отвлекало Максима Леонидовича от дороги, и напоминала, что желудок его пуст, а хозяйка никак не намерена хоть на миг остановиться и дать пощипать травку!
Воспользовавшись задумчивостью Эстер, барашек отвлекся на сладкий цветочек, потом щипнул изумрудную травку, потянулся за зеленым листочком, что свисал с кустика…
Галстук был шелковым, а шелк – материал скользкий, пояс от платья соскользнул, Эстер и не заметила, как потеряла барашка.
Она все шла и шла вперед по тропинке, из задумчивости ее вывел смешной зеленый лягушонок, что прыгнул на ее туфлю из густой травы.
Она рассмеялась и стряхнула его обратно, и только теперь оглянулась. Пояс, что был поводком, волочился по земле, а барашка не было.
Эстер испугано озиралась по сторонам, барана не было, она побежала назад, ведь не мог баран уйти далеко. Но его нигде не было! Она металась из стороны в сторону, забегала на холм, оглядывала ближайшие луга, но баран как сквозь землю провалился.
От отчаянья Эстер разрыдалась, мало того, что по ее вине Максим Леонидович попал сюда, так еще и превратился в барана, а сейчас, возможно, дикие звери уже обгладывают его косточки.
