Урий не мог понять, как наследник вождя мог жениться на ней. Касьян был по-настоящему красив. Он был чуть выше среднего роста, крепкого телосложения широкоплечий с хорошо развитой мускулатурой, постоянные тренировки с оружием не давали ему потерять форму. Иссиня черные слегка вьющиеся волосы доходили ему до плеч, а его серые глаза излучали холодный металлический свет. Что выдавала твердость характера.
Характер Касьяна был сложным. Он был скрытен, упрям, расчетлив, иногда жесток из-за чего друзей у него было не много. При необходимости Касьян мог быть совершенно бесстрастен. Но иногда, когда его что-то сильно выводило из себя, он мог вспылить, в такие минуты он был совершенно неуправляемым. Но, несмотря на все это, до встречи с колдуном его можно было назвать добрым и справедливым, но только не теперь. Старику удалось пробудить темные стороны души Касьяна, а именно, зависть и ненависть. Из-за этого он стал злым агрессивным и недоверчивым. И только Яромила могла сдерживать его темную сторону.
Красавицей ее назвать было трудно, а мягкость характера, колдун считал слабостью. Ну, а то влияние, что оказывала Яромила на мужа, по мнению старика, было вообще необъяснимым. Она сводила на ноль почти все старания Урия. Когда ему казалось, что цель близка, и Касьян готов убить своего отца, чтобы занять его место, Яромила умудрялась все испортить. Каким-то чудом она смягчала гнев мужа, направленный на отца и колдуну приходилось начинать все почти с самого начала. Правда разожженная им ненависть к братьям не утихала даже под влиянием Яромилы. С вождем было сложней, Касьян и так не хотел ему смерти, а под влиянием своей жены, начал даже защищать его. Это колдуну не нравилось больше всего, так как замедляло осуществление его планов.
Урий не хотел встречаться с Яромилой, но слишком замешкался, и их встреча стала неизбежной. Она тоже недолюбливала колдуна и тоже не горела желанием видеть его. Они столкнулись на крыльце, колдун выходил от Касьяна, а Яромила и девочки поднимались по ступеням. Колдун бросил злой взгляд в сторону женщины, но как только она подняла на него глаза, губы старика сразу же растянулись в приветливой улыбки, хотя взгляд оставался по-прежнему колючим. (Эту его улыбку Яромила называла змеиной). Она тоже улыбнулась ему, но задерживаться для беседы с ним не стала. После короткого приветствия, женщина поспешила войти в дом, позвав с собой детей.
В это время в степи за деревней на траве, растянувшись в полный рост, лежал дракон. Это был Сумрак. Рядом с ним сидели молодой человек лет двадцати и девушка, ей было семнадцать. Это был Мстислав и его невеста Милена. Они должны были пожениться еще год назад, но в связи с постоянными нападениями на их селение и переездом, если это можно так назвать, на земли драконов, свадьба была перенесена. Новая дата была назначена на начало осени, а сейчас шел только первый месяц лета.
Милена была единственной дочерью мельника. И когда вождь попросил Милену в жены своему сыну, мельник с радостью согласился отдать свою дочь за Мстислава. Мстислав был добрым и отзывчивым молодым человеком и отец девушки был уверен, что с ним она будет счастлива. Тем более что привязанность молодых людей друг к другу давно перестала быть секретом для окружающих. Теперь, когда все знали, что они жених и невеста, молодые люди могли встречаться открыто, но при встречах должен был обязательно присутствовать кто-то третий.
Обычно это была одна из подруг Милены, но сегодня роль дуэньи выполнял Сумрак. Ему были непонятны все эти заморочки со свадьбой и присутствием кого-то третьего на свиданьях. У драконов все было проще, если дракон находил себе пару, он, с согласия избранницы, просто объявлял об этом, и этого было достаточно.
Сейчас молодые люди старались объяснить дракону, насколько это позволяли приличия, зачем нужна свадьба и почему до нее они не могут встречаться наедине. Их забавляло его непонимание, как им казалось, вполне простых вещей. Правда каждый из них и Мстислав, и Милена, в тайне друг от друга мечтали хоть раз побыть наедине.
И если Милене хотелось поговорить с женихом без свидетелей, то у него были несколько иные мечты. Он хотел хоть раз поцеловать девушку не украдкой в щеку, пока никто не видит, а по-настоящему в губы, о большем он не мечтал. Но за один такой поцелуй, он был готов отдать все.
-Что-то я проголодался, — сказал Сумрак, — вы не будете против если я не на долго вас оставлю? — спросил он, словно прочитав их мысли.
- Но, как же так? — растерялась Милена, — а если кто узнает. Нам тогда до свадьбы не разрешат видеться.
- Если мы никому не скажем, то никто и не узнает, — успокоил ее дракон. — а мы никому не скажем. Верно? – Обратился он к Мстиславу.
- Верно, — с готовностью подтвердил его слова молодой человек.
Девушка немного успокоилась, но все же была смущена. За всю свою жизнь она никогда не оставалась наедине ни с одним мужчиной. Мстислав казался абсолютно спокойным, хоть и нервничал не меньше Милены.
Сумрак взмахнул крыльями и улетел. Молодые люди остались вдвоем. Девушка отвернулась в сторону, делая вид, что рассматривает травинку. Мстислав тоже чувствовал себя неуверенно. Между ними повисло неловкое молчание. Тишина стала невыносимой, только пение птиц и жужжание насекомых в траве нарушали ее.
- Может пройдемся? — спросил он, нарушив затянувшееся молчание.
- Да. Давай погуляем, — Согласилась она.
Мстислав взял Милену за руку, и они медленно пошли по лугу. Сейчас, когда они шли, тишина уже не казалась такой гнетущей. Через некоторое время у молодых людей завязался разговор. Милена постепенно успокоилась. Мстислав в отличие от нее, продолжал нервничать, хоть и не показывал этого. Он очень хотел поцеловать девушку, но не знал, как это сделать. Молодой человек боялся обидеть ее.
Все, что он мог, это смотреть на девушку, на ее нежную мягкую улыбку играющую сейчас на ее пухлых губах. А серые большие глаза Милены обрамленные густыми длинными ресницами излучали тепло и в этих глазах Мстислав тонул. Ему казалось, что он может смотреть в них вечность. Красоту глаз подчеркивали черные слегка изогнутые брови. Густые темно-каштановые волосы девушки были заплетены в косу, которая спускалась до середины бедра.
Ростом Милена была ниже его почти на голову. А ее фигуру стройную с округлыми формами не мог скрыть даже темно-серый сарафан. Сарафан был с широкими длинными рукавами. Все женщины в деревне насилии такие одежды, которые закрывали их от шеи до пят. Отличались эти наряды друг от друга только цветом и узорами, вышитыми на них.
Характер у Милены был мягким и гибким, но при необходимости она могла проявить твердость. Она была веселой и доброй из-за чего некоторым, казалась легкомысленной, на самом деле девушка была умной и в меру осторожной. Несмотря на всю гибкость и веселость характера, она была смелой и гордой. Не всякий мужчина мог сравниться с ней в этом. Мстислава восхищали эти ее качества. Она могла проявить настойчивость и храбрость там, где многие мужчины отступали.
Милена о чем - то говорила, но Мстислав почти не слышал ее. Он неотрывно смотрел на губы девушки. И вот, улучив момент, он схватил ее и прижал к себе. Милена испуганно вскрикнула и попыталась вырваться из его объятий. Но он только сильней прижал ее к себе.
- Отпусти, — прошептала девушка. Больше она не успела ничего сказать. Мстислав закрыл ее рот поцелуем. Как только их губы встретились, Милена перестала сопротивляться и нежно обвила шею Мстислава руками. Так они и стояли, обнявшись, осыпая друг друга поцелуями.
Никто из них не знал когда вернется Сумрак. Да, они уже и забыли о нем. Им казалось, что в целом мире они остались вдвоем. Но через некоторое время, которое им показалось мгновением, откуда-то сверху они услышали тихое покашливание. Молодые люди только сейчас заметили, что их накрыла тень от крыльев дракона. Милена смущенно уткнулась лицом в плечо Мстислава, желая спрятаться от понимающего взгляда дракона.
- Не хотел мешать, – как бы извиняясь, сказал Сумрак. Правда в его голосе ощущалась легкая насмешка, – но нам пора возвращаться.
С этого дня Сумрак часто сопровождал влюбленную пару. Правда, к своим обязанностям дуэньи относился очень легкомысленно, что в свою очередь очень нравилась Мстиславу. Милене это тоже нравилось, но она, ни за что бы в этом не призналась.
***
Глава 6
Урий пришел к центру деревни, туда, где стоял алтарь. Колдун мечтал, что когда-нибудь его идолы займут место возле алтаря, а сам он станет главным жрецом и его власть будет почти такой же, как у вождя. Но пока Урий вынужден был наблюдать, как Борислав проводит службы, принося в жертву животных и птиц. Вспомнив об этом, колдун с отвращением сплюнул. Как же он ненавидел Борислава и завидовал ему. И вот сейчас, стоя неподалеку от алтаря, старик размышлял о том, как осуществить свой план.
Драконы были существенной помехой, так как в случае чего, они без сомнения примут сторону вождя. От них, во что бы то ни стало, нужно было избавиться. Но как это сделать, Урий пока не знал. Открытое столкновение с драконами было слишком опасным, колдун это понимал. Но разрушить мир между людьми и драконами было необходимо. Старик думал об этом уже много дней, отметая план за планом. Он прекрасно понимал, что ему нужно привлечь на свою сторону, как можно больше сторонников. Только была одна проблема, в деревни его боялись и не любили. Доверить все Касьяну старик не решался, слишком уж тот был непредсказуем.
Урий наблюдал, как два помощника Борислава украшают алтарь живыми цветами. Так они готовились к вечернему жертвоприношению. Колдун постоял еще немного, размышляя о своих планах, и пошел к реке, понаблюдать за драконами. Он пока точно не знал, зачем ему это, но решил, что информация лишней не бывает.
Старик медленно шел к выходу из деревни. Погруженный в свои мысли он все же замечал на себе косые взгляды людей. Никто из тех, кого он видел на улице, не приветствовал его и не отвечал на его приветствия. Только те люди, которые сталкивались с ним лицом к лицу, были вынуждены заговаривать с ним. Урий понимал, что ситуацию надо менять, ему были нужны сторонники, но как это сделать старик пока не знал. Сейчас его интересовали драконы. Так, погруженный в свои мысли он добрел до реки.
Колдун сел на берегу и стал смотреть за драконами. Некоторые из них ловили рыбу, некоторые плавали, кто-то просто лежал на берегу, греясь в солнечных лучах. А молодые драконы периодически взлетали в небо, затем складывали свои крылья и ныряли с высоты в воду, поднимая столбы брызг и вызывая недовольство других драконов, особенно тех, кто ловил рыбу. В целом картина напоминала обычный пляж, если не брать во внимание то, что отдыхающими были драконы.
Некоторое время, Урий наблюдал за драконами, но не чего полезного для себя не видел. Когда он уже собрался уходить, его внимание привлек один дракон. По виду дракон был взрослым, но его поведение говорило о обратном. Он сидел под высоким деревом и пытался ловить мелких птиц, когда это ему удавалось, он радовался как ребенок. Птиц дракон не ел, ему нравился сам процесс ловли. Как только птичка оказывалась в его лапах, он ее отпускал и начинал «охоту» заново. Другие драконы приносили рыбу и кормили его, а он делал вид, что дышит огнем и когда кто-нибудь из его друзей подыгрывал ему, странный дракон был счастлив.
Урия заинтересовал этот дракон и он стал повнимательней к нему приглядываться, а за одно прислушиваться к разговору других драконов. Так он выяснил, что дракона зовут Зев и он отставал в развитии. Зев не мог дышать огнем или проделывать другие драконьи штучки, он даже говорил с трудом. Его родители умерли пятьдесят лет назад и с тех пор за ним присматривали все драконы, живущие за лесом. Единственное, что умел Зев, летать, ни так хорошо, как другие драконы, но все же. Урий решил, что с помощью этого дракона, он сможет разрушить мир между людьми и летающими ящерицами.
С этого дня, старик каждый день начал приходить к реке и заговаривать то с одним, то с другим драконом. Они в отличие от людей относились к нему более дружелюбно, но старику их дружба была не нужна. Ему был нужен Зев. Урий часто говорил драконам, о том, как ему жаль Зева, и что он хотел бы помочь ухаживать за ним. Через некоторое время драконы начали полностью доверять колдуну и даже позволяли оставаться наедине с Зевом. Зев был послушным и хлопот старику не доставлял. Колдун часто приносил ему мяса и подкармливал его. Со временем Урий полностью приручил дракона, заслужив его полное доверие. Кстати сказать, заслужить доверие Зева было несложно, он был как ребенок и любой, кто заговорит с ним ласково или поиграет, автоматически становился его другом. Урий потратил на это чуть больше месяца, но зато теперь его план, казался вполне реальным, оставалось уговорить Касьяна убить дракона.
***
Глава 7
Почти в самом конце второго летнего месяца Яромила родила мальчика. Ребенок появился на свет раньше срока на полтора месяца. Он родился слабым и Касьян не надеялся, что он выживет. Яромила после родов тоже была слаба, она почти не вставала с кровати и без посторонней помощи не могла заботиться о ребенке. После родов прошла уже неделя, а женщине так и не стало лучше. Касьян все время находился с ней и ребенком, чем сильно раздражал колдуна.
Иногда Касьяна заменяла жена Пырея. У нее самой было трое детей, двое из них -мальчики. Раньше это вызывало зависть у Касьяна и подогревало его ненависть. Сейчас он перестал завидовать брату и его ненависть почти исчезла. После рождения сына, наследник вождя заметно потеплел к братьям и их отношения начали налаживаться.
Урий поняв, что его планы могут не осуществиться, решил избавиться от ребенка, а заодно и от его матери. Рано утром, когда солнце показало свои первые лучи, разлив по небу алые краски зари, колдун пошел в лес. Серая мгла полупрозрачной дымкой все еще окутывал землю, не спеша повиноваться солнечному свету. Фигура старика казалась зловещей темной тенью пробирающейся, через завитки медленно отступающего утреннего тумана. И если кто-нибудь видел бы колдуна в этот час, то вполне мог принять его за злого духа или демона.
Старику нужна была особая травка, за ней он и отправился. Колдуну нужно было найти ее до того, как высохнет роса. Отвар из этой травы способен медленно убить человека. Этот отвар не имел ни запаха, ни вкуса, а при постоянном применение, мог убить в течение двух недель. Более быстрым ядом старик боялся воспользоваться. А этот вариант еще и гарантировал смерть младенца, так как Яромила, несмотря на свою слабость, кормила сына сама и обходилась без кормилицы. Это значило, что яд выпитый женщиной убьет и ее грудного ребенка.
Урий понимал, что действовать надо быстро, пока и мать, и дитя не окрепли, тогда их смерть будет выглядеть естественной. У этой травы была еще одна особенность, первое время после приема отвара, человек чувствовал себя лучше, но этот эффект был не долгим, всего несколько дней, а процесс запущенный приемом яда был почти необратим.
Для детей, а уж тем более для младенца, пусть даже он получил совсем небольшую дозу яда с молоком матери, шансов выжить не оставалось.
