- Возможно. Через год посмотрим.
- Здорово!
Только аристократическое воспитание не дало Элиде завизжать от радости, а ограничиться хлопками. Эта желанная перспектива, похоже, окончательно вытеснило из её мыслей и убийцу, и возможных заговорщиков.
- Лори, ты позанимаешься со мной?
Она уже думала о будущем, уверенная, что «возможно» брата обязательно превратиться в «наверняка»!
- Конечно, - мне и самой стоило освежить в памяти прошлые знания, ведь дар ко мне возвращался.
- Но этим, дамы, будете заниматься уже не здесь. Пора возвращаться к цивилизации. Собирайтесь, сегодня же отправляемся в мое поместье, - и, посмотрев на меня, поправился. – Наше поместье, Лори. Там я живу постоянно, а теперь это будет и твой дом. Надеюсь, тебе понравится.
Я замерла, вдруг остро почувствовав, что очередной этап моей жизни подошёл к концу. Не тогда, в храме, а здесь, в уютной пронизанной светом гостиной, понимание неотвратимости и громадности перемен накрыло меня.
Глория Редстоун останется в прошлом. Из замка в новый дом, незнакомое мне поместье, отправится уже леди Элория Эрриа. Что ждёт эту леди я пока не знала. Мне захотелось остаться здесь, в этом замке-крепости, отгороженному и от Империи, и от Королевства, от врагов и друзей, горами и пропастями.
- Отлично! Лори, тебе там понравится! – оживленно обратилась ко мне Элида. – Я тебе всё покажу, познакомлю с соседями, пройдемся по магазинам! Можешь особо много не брать. Только самое необходимое. Остальное потом дама Ригина передаст.
- Пойдём! – лорд Александр встал и протянул мне руку.
«Не трусь, Лори! Отступать поздно!» - сказала я себе, и приняла протянутую руку мужа.
Императорский маг Антуан-Серджио де Льяно спешил домой. Ему не терпелось поделиться с Анитой радостью: статья о Глории оказалась правдой! Несмотря на то, что поднятая шумиха принесла им неприятности: шепотки за спиной, осуждающие взгляды, назойливость журналистов, новость о том, что Глория удачно вышла замуж была так хороша, что Антуан боялся ей поверить.
Тем более в том, как журналисты могут всё переврать, они с Анитой убедились на собственном опыте. Там не досказав, там переставив акценты, они умудрились выставить Аниту разлучницей, а его низким предателем, оставившим невесту в трудный для неё час.
В результате Анита последнее время никуда не выходила из дома, пытаясь избежать неприятного внимания. Антуан был более толстокожим и просто игнорировал шепотки и взгляды. В лицо же боевому магу никто не рисковал задавать нежеланные вопросы.
Никто, кроме главы Имперской службы безопасности графа Дэйрина. Уж его-то не заподозришь в том, что он примет на веру статью в прессе. И раз стал выяснять у Антуана о Глории, то значит, она действительно стала женой высшего лорда Закрытого Королевства.
Как и следовала ожидать, сам граф, наверняка знавший больше журналистов, ничего Антуану не рассказывал. Его больше интересовал характер Глории, какая она.
- Умная, сильная, решительная. В остальном я слишком долго её не видел, чтобы рассказать вам что-то интересное.
- Что-то она не выглядит счастливой невестой, - похлопывая по странице с знаменитым магоснимком, сказал граф.
- Я бы скорее насторожился, если бы она сияла. После случившегося Глория привыкла держать свои эмоции под контролем.
- Значит, романтичной дурочкой её не назовешь. Тогда тем более этот брак выглядит странным. Не могу понять, чем он вызван! Неужели всего за месяц знакомства мисс Редстоун могла свести с ума и довести до брака опытного аристократа, дарга, в конце концов?
- Так они были знакомы целый месяц? Тогда дарг, который легко видит истинные чувства человека, вполне мог оценить Глорию.
- Чувства, чувства… - проворчал граф. – К сожалению, они действительно могут спутать все разумные доводы и расчеты. Вот бы увидеть воочию эту парочку… Если леди Эрриа выйдет на связь с вами или вашими друзьями, обязательно сообщите мне.
Антуан молча склонил голову. В отличие от лорда Дэйрина, такой ошарашивающий брак Глории его не удивил. С ней могло случиться всё!
Глория, одна из немногих, получив от Судьбы плохие карты, не сдавалась, но и не оттягивала неизбежный проигрыш. Она ставила точку и начинала новую игру!
Антуан сомневался, что будь он на её месте, смог бы так решительно прекратить отношения. А в их ситуации только она могла разорвать помолвку. Даже если бы Антуан тогда совсем разлюбил её, он никогда не оставил бы пострадавшую девушку. И это принесло бы несчастье им обоим.
Сейчас, благодаря чувствам к Аните, он понимал, что тогда для него это была лишь юношеская влюбленность. Возможно, она бы могла со временем перерасти в настоящую любовь, если бы не этот удар судьбы. А может быть, и нет. Но выпавшее испытание влюбленность точно не пережила бы.
Он до сих пор испытывал вину от облегчения, что испытал в глубине души, прочитав записку, расторгающую их помолвку. Винил он себя и за то, что не смог отыскать исчезнувшую невесту. Если бы сейчас что-то подобное случилось с Анитой, он бы перевернул всё, но отыскал бы и вернул любимую! А тогда…
Антуан после исчезновения искал Глорию, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, предложить помощь, и не мог найти. А когда тётя Лилиан написала ему, что Глория работает где-то в глухой провинции Империи, то прекратил поиски.
Каждый из их четвёрки испытывал вину перед Глорией, и это разрушило дружбу. Они не винили друг друга – не в чем! Но каждый винил себя.
Зайдя в дом, Антуан скинул плащ и поспешил пройти в гостиную. Ему не терпелось обсудить с Ани новости. Она сидела в кресле перед камином, спиной к нему и сердце мужчины привычно дрогнуло от знакомого русого завитка на затылке, выбивавшегося из любой прически и падавшего на тонкую шею.
Антуан на мгновение замер, вновь восхитившись красотой её изящного тела. Мелодия линий и движений зачастую говорила ему о чувствах женщины больше, чем слова. Но сейчас он не мог понять, что значит её неподвижность. Только длинные изящные пальцы автоматически перебирали какую-то странную ленту цвета слоновой кости.
- Ани, что случилось?
Анита повернулась к нему в профиль, и он увидел, что щёки женщины мокры от слёз.
- Ты плачешь? Что случилось? – Антуан стремительно приблизился и развернул женщину вместе с креслом лицом к себе.
- Ничего плохого, - Анита постаралась улыбнуться и шмыгнула носом. Не каждая сможет изящно вытереть платочком слёзы и нос, но у Аниты каждый жест смотрелся красиво. Или так казалось Антуану?
Она протянула ему записку, лежавшую до этого на коленях, и внимательно смотрела, как мужчина читает.
Антуан сразу узнал знакомый почерк, хотя и видел его в последний раз много лет назад:
«Ребята, я так за вас рада! Вы должны быть прекрасной парой! Желаю вам счастья от всего сердца. Анита, на свадьбу у невесты должно быть что-то чужое. Надеюсь, что пояс от моего свадебного платья, примет хоть в каком-нибудь качестве участие в вашем торжестве. На удачу. Ваша Глория».
Анита вглядывалась в лицо Антуана, боясь заметить тень ревности, огорчения в глазах любимого, но ничего такого не обнаруживала. Воображаемая вина перед Глорией, стоявшая между ними, таяла, как снег под солнцем и уходила в прошлое.
Вернув ей записку, мужчина, глядя на неё сиявшими нежностью тёмными глазами, вдруг опустился на одно колено и торжественно произнёс:
- Анита-Мария-Сюзанна-Вероника де Винченца, выйдешь ли ты за меня замуж?
- Да! Да!!
Двое замерли, крепко обнявшись. Прошлое отпустило их, освобождая место будущему.
- Здорово!
Только аристократическое воспитание не дало Элиде завизжать от радости, а ограничиться хлопками. Эта желанная перспектива, похоже, окончательно вытеснило из её мыслей и убийцу, и возможных заговорщиков.
- Лори, ты позанимаешься со мной?
Она уже думала о будущем, уверенная, что «возможно» брата обязательно превратиться в «наверняка»!
- Конечно, - мне и самой стоило освежить в памяти прошлые знания, ведь дар ко мне возвращался.
- Но этим, дамы, будете заниматься уже не здесь. Пора возвращаться к цивилизации. Собирайтесь, сегодня же отправляемся в мое поместье, - и, посмотрев на меня, поправился. – Наше поместье, Лори. Там я живу постоянно, а теперь это будет и твой дом. Надеюсь, тебе понравится.
Я замерла, вдруг остро почувствовав, что очередной этап моей жизни подошёл к концу. Не тогда, в храме, а здесь, в уютной пронизанной светом гостиной, понимание неотвратимости и громадности перемен накрыло меня.
Глория Редстоун останется в прошлом. Из замка в новый дом, незнакомое мне поместье, отправится уже леди Элория Эрриа. Что ждёт эту леди я пока не знала. Мне захотелось остаться здесь, в этом замке-крепости, отгороженному и от Империи, и от Королевства, от врагов и друзей, горами и пропастями.
- Отлично! Лори, тебе там понравится! – оживленно обратилась ко мне Элида. – Я тебе всё покажу, познакомлю с соседями, пройдемся по магазинам! Можешь особо много не брать. Только самое необходимое. Остальное потом дама Ригина передаст.
- Пойдём! – лорд Александр встал и протянул мне руку.
«Не трусь, Лори! Отступать поздно!» - сказала я себе, и приняла протянутую руку мужа.
Эпилог
Императорский маг Антуан-Серджио де Льяно спешил домой. Ему не терпелось поделиться с Анитой радостью: статья о Глории оказалась правдой! Несмотря на то, что поднятая шумиха принесла им неприятности: шепотки за спиной, осуждающие взгляды, назойливость журналистов, новость о том, что Глория удачно вышла замуж была так хороша, что Антуан боялся ей поверить.
Тем более в том, как журналисты могут всё переврать, они с Анитой убедились на собственном опыте. Там не досказав, там переставив акценты, они умудрились выставить Аниту разлучницей, а его низким предателем, оставившим невесту в трудный для неё час.
В результате Анита последнее время никуда не выходила из дома, пытаясь избежать неприятного внимания. Антуан был более толстокожим и просто игнорировал шепотки и взгляды. В лицо же боевому магу никто не рисковал задавать нежеланные вопросы.
Никто, кроме главы Имперской службы безопасности графа Дэйрина. Уж его-то не заподозришь в том, что он примет на веру статью в прессе. И раз стал выяснять у Антуана о Глории, то значит, она действительно стала женой высшего лорда Закрытого Королевства.
Как и следовала ожидать, сам граф, наверняка знавший больше журналистов, ничего Антуану не рассказывал. Его больше интересовал характер Глории, какая она.
- Умная, сильная, решительная. В остальном я слишком долго её не видел, чтобы рассказать вам что-то интересное.
- Что-то она не выглядит счастливой невестой, - похлопывая по странице с знаменитым магоснимком, сказал граф.
- Я бы скорее насторожился, если бы она сияла. После случившегося Глория привыкла держать свои эмоции под контролем.
- Значит, романтичной дурочкой её не назовешь. Тогда тем более этот брак выглядит странным. Не могу понять, чем он вызван! Неужели всего за месяц знакомства мисс Редстоун могла свести с ума и довести до брака опытного аристократа, дарга, в конце концов?
- Так они были знакомы целый месяц? Тогда дарг, который легко видит истинные чувства человека, вполне мог оценить Глорию.
- Чувства, чувства… - проворчал граф. – К сожалению, они действительно могут спутать все разумные доводы и расчеты. Вот бы увидеть воочию эту парочку… Если леди Эрриа выйдет на связь с вами или вашими друзьями, обязательно сообщите мне.
Антуан молча склонил голову. В отличие от лорда Дэйрина, такой ошарашивающий брак Глории его не удивил. С ней могло случиться всё!
Глория, одна из немногих, получив от Судьбы плохие карты, не сдавалась, но и не оттягивала неизбежный проигрыш. Она ставила точку и начинала новую игру!
Антуан сомневался, что будь он на её месте, смог бы так решительно прекратить отношения. А в их ситуации только она могла разорвать помолвку. Даже если бы Антуан тогда совсем разлюбил её, он никогда не оставил бы пострадавшую девушку. И это принесло бы несчастье им обоим.
Сейчас, благодаря чувствам к Аните, он понимал, что тогда для него это была лишь юношеская влюбленность. Возможно, она бы могла со временем перерасти в настоящую любовь, если бы не этот удар судьбы. А может быть, и нет. Но выпавшее испытание влюбленность точно не пережила бы.
Он до сих пор испытывал вину от облегчения, что испытал в глубине души, прочитав записку, расторгающую их помолвку. Винил он себя и за то, что не смог отыскать исчезнувшую невесту. Если бы сейчас что-то подобное случилось с Анитой, он бы перевернул всё, но отыскал бы и вернул любимую! А тогда…
Антуан после исчезновения искал Глорию, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, предложить помощь, и не мог найти. А когда тётя Лилиан написала ему, что Глория работает где-то в глухой провинции Империи, то прекратил поиски.
Каждый из их четвёрки испытывал вину перед Глорией, и это разрушило дружбу. Они не винили друг друга – не в чем! Но каждый винил себя.
Зайдя в дом, Антуан скинул плащ и поспешил пройти в гостиную. Ему не терпелось обсудить с Ани новости. Она сидела в кресле перед камином, спиной к нему и сердце мужчины привычно дрогнуло от знакомого русого завитка на затылке, выбивавшегося из любой прически и падавшего на тонкую шею.
Антуан на мгновение замер, вновь восхитившись красотой её изящного тела. Мелодия линий и движений зачастую говорила ему о чувствах женщины больше, чем слова. Но сейчас он не мог понять, что значит её неподвижность. Только длинные изящные пальцы автоматически перебирали какую-то странную ленту цвета слоновой кости.
- Ани, что случилось?
Анита повернулась к нему в профиль, и он увидел, что щёки женщины мокры от слёз.
- Ты плачешь? Что случилось? – Антуан стремительно приблизился и развернул женщину вместе с креслом лицом к себе.
- Ничего плохого, - Анита постаралась улыбнуться и шмыгнула носом. Не каждая сможет изящно вытереть платочком слёзы и нос, но у Аниты каждый жест смотрелся красиво. Или так казалось Антуану?
Она протянула ему записку, лежавшую до этого на коленях, и внимательно смотрела, как мужчина читает.
Антуан сразу узнал знакомый почерк, хотя и видел его в последний раз много лет назад:
«Ребята, я так за вас рада! Вы должны быть прекрасной парой! Желаю вам счастья от всего сердца. Анита, на свадьбу у невесты должно быть что-то чужое. Надеюсь, что пояс от моего свадебного платья, примет хоть в каком-нибудь качестве участие в вашем торжестве. На удачу. Ваша Глория».
Анита вглядывалась в лицо Антуана, боясь заметить тень ревности, огорчения в глазах любимого, но ничего такого не обнаруживала. Воображаемая вина перед Глорией, стоявшая между ними, таяла, как снег под солнцем и уходила в прошлое.
Вернув ей записку, мужчина, глядя на неё сиявшими нежностью тёмными глазами, вдруг опустился на одно колено и торжественно произнёс:
- Анита-Мария-Сюзанна-Вероника де Винченца, выйдешь ли ты за меня замуж?
- Да! Да!!
Двое замерли, крепко обнявшись. Прошлое отпустило их, освобождая место будущему.
