- А, ты постарайся, – протянула я ему свою и ступила на вполне реальные камни, но, не успела сделать и пяти шагов в кромешной тьме, как… оказалась на подвластной всем ветрам площадке, огороженной деревянными перилами, и сначала попыталась лишь до конца открыть глаза…А потом увидела, что мы с Симом сейчас очень высоко. И, настолько высоко, что просто захватывает дух, потому что под нами в облаках, как в молоке, лежали горы, только горы кругом…
- Это тоже Ладмения? – пораженно спросила я, выпуская пар изо рта.
- Конечно, Ладмения, – кивнул довольный Сим. – Да ты замерзла. Давай, я тебя укрою, - и подошел ко мне сзади. Потом распахнул свою куртку и опасливо, будто боясь, что я начну брезгливо фыркать, укрыл меня ей, а сверху еще и обхватил руками. – Теперь теплее?
- Теплее… Только пахнет твоими курицами, – сморщила я нос, а маг громко рассмеялся.
И этот смех так странно звучал в разряженном горном воздухе, что мне показалось даже, что голова моя закружилась, но потом Сим резко развернул меня в другую сторону и вскинул руку:
- Смотри! Восход солнца! Неужели и это тебя не удивит?
Да как такое могло не удивить?.. Солнце, еще не яркое, полусонное, медленно поднималось из облачного молока между горами и все вокруг него, прямо на глазах, из предрассветно серого окрашивалось в золотисто розовый цвет.
- Небо сейчас очень похоже на твое свечение, – произнес Сим прямо мне в ухо.
А мне этот момент до боли напомнил совсем другой, совсем другого мужчину и совсем другое место:
- … Сим, покажи мне еще что-нибудь …
- Хорошо, – согласился он и прямо через меня нарисовал нужный знак. – Прошу вас, госпожа алант, – осторожно впихнул меня вовнутрь проступившего подвала, распахивая свою куртку…
И снова в лицо ударил ветер, но теплый и… соленый. Я завертела головой по сторонам и прямо перед собой увидела огромное синее море и такое же бездонное синее небо над ним, и только тонкая белая полоса на самом горизонте, разделяющая стихии воды и воздуха. Но, опять, откуда то, сверху… с высокой голой скалы, на которой мы сейчас стояли.
- Это море Радуг, южная граница Ладмении, – пояснил Сим. – А вон там, – показал он рукой налево. – старая ее столица.
- Тайриль, – разглядела я сумрачный белокаменный город и огромный порт с сотнями спущенных парусов.
Но, один из них, все же, был в море сейчас. Он скользил на волнах, куда-то вдаль, к горизонту, и был похож, в этом зыбком свете, скорее на призрак, чем на настоящий корабль. Сим тоже его заметил и сейчас мечтательно улыбался, провожая взглядом:
- Когда-нибудь я разбогатею и куплю себе такой же корабль. А потом буду плавать на нем по всему миру.
- Один?
- Один?.. Нет, – подумав, ответил он. – Я возьму с собой ту, которая захочет разделить со мной этот мир, – а потом, как-то грустно усмехнулся. – Давай сядем на самом обрыве.
- Давай, – с готовностью согласилась я и примостилась на относительно ровный камень, свесив ноги вниз. Сим устроился рядом и касался сейчас меня своим раненым предплечьем. – Я ведь про тебя совсем ничего не знаю, Сим. Ты про меня знаешь… почти все, а я, совсем ничего. Так нечестно. Тебе не кажется?
Он надолго замолчал, а потом пожал плечами:
- А что тебе рассказать? Я показал тебе свои самые любимые места. По-моему, это главное, что ты должна обо мне знать.
- А почему ты мне помогаешь? – не отступалась я.
- Вета, – беспомощно взглянул на меня мужчина. – Давай я лучше тебя обниму и мы молча встретим рассвет над морем Радуг.
- Я поняла, - мрачно покачала я головой. – Ты просто не хочешь говорить на эту тему… Ну, хорошо. А я, тогда, не хочу больше здесь сидеть, – решительно соскользнула я со скалы вниз и, пролетев метров двадцать вдоль обрыва, приземлилась на песок. Потом скинула жилет и ботинки и направилась к морю, даже не взглянув на мужчину на каменной круче.
- Ну, надо же! – шла я по воде вдоль берега, раскидывая брызги в разные стороны. – Тайны мадридского двора. Не хочет он говорить. А использовать меня в темную его благородство позволяет?.. Куда ж ты опять вляпалась, дура ты безнадежная… И кого ты притащишь за собой в Озерный замок?..
«Вета!», - услышала я в своей голове крик Сима.
«Что?!», - развернулась к нему и задрала голову вверх.
«Или ты сейчас ко мне поднимаешься, или я прыгаю к тебе», - с угрозой произнес он, стоя у самой кромки.
«Не надо… Я иду» …
Елания торжественно встретила нас дымящимися оладьями на большой расписной тарелке, но, тут же, сникла:
- Что произошло? – проводила она взглядом хмурого Сима, сразу же рухнувшего на стул возле стола.
Дальше, видимо, их диалог продолжился на другом уровне, потому что я больше, из своей комнаты, не услышала ни слова, хотя дверь преднамеренно, оставила открытой. Потом нервно покрутилась на месте и скинула ботинки. Уселась на кровать в свою позу мыслителя и захлопнула, все же, дверь, правда, уже, как алант. Предстояло о многом подумать…
Ощущение того, что меня используют в своих целях, возникло у меня сразу после вчерашнего утреннего разговора с Симом, и разгадка была где-то рядом. Я чуяла ее носом… носом…
Как то мы с Борамиром возвращались с редкой вечерней прогулки и он, уже во дворе замка, закинул голову и что-то тихо пробормотал, глядя в небо. Я переспросила его, а он лишь хмыкнул: «Что-то разлетались, уже который день, прокуратские курицы…». Прокуратские курицы, так он их назвал… Грифоны, в народе зовущиеся «курицами Прокурата». На них летают рыцари Прокурата, используя, как средство наблюдения за тем, что творится на земле. Я это читала в одной из книг и даже видела там картинку самого грифона, сплошь покрытого перьями, с клювом орла и телом льва. Курицы… И от Сима, когда он вернулся вчера, тоже ощутимо несло мокрыми перьями. Я этот запах помнила еще с детства и сразу его узнала… А эти его цепкие взгляды, высокомерные ухмылки и четко поставленные вопросы… Да и Елания, «божий одуванчик» с повадками следователя… Нет, надо было все проверить, но, использовать себя я позволить не могла… Вот только, нужен веский противовес, которого у меня пока нет…
- Ну что ж, господа конспираторы, поиграем пока по вашим правилам, а там, видно будет, – зло усмехнулась я и спрыгнула с кровати…
А за столом было по-прежнему тихо. Сим настороженно покосился на меня и продолжил жевать свою оладью. Я же села напротив и подвинула к себе общую тарелку:
- Ох, как же я проголодалась, Елания, – сказала совершенно искренне и выбрала самую румяную из, уже однобокой, горки. – А вы что такие вялые?
Маг уставился на меня с немым изумлением в глазах, а «божий одуванчик», наконец, расслабленно расплылась:
- Ну вот. А я уж думала, что ты совсем из своей комнаты не выйдешь. Ешь, давай, дочка. Я еще напеку.
- Да что вы! – возмутилась я с уже набитым ртом. – Просто, мне Сим в облаках предложение сделал, вот я и растерялась сначала. А теперь буду думать. Очень хорошо…
Мужчина, после таких слов, чуть всерьез не подавился, а Елания, сначала замерла, а потом перегнулась на своем стуле от смеха.
- Так может, пока ты… думаешь, – медленно произнес он, облизывая с пальцев сметану. – мы займемся делом и потренируемся в боевой магии? – и с вызовом глянул на меня.
- Да с удовольствием, – оскалилась я в ответ. – Только, вот, в баньку схожу, ноги сполосну от морской воды. Елания, у нас ведь еще баня не остыла? – бросила, вытирающей глаза, женщине.
- Нет, – махнула она рукой. – Иди, не бойся. Вчера ведь подтапливали. А если что, Сим тебе жару поддаст. Он ведь у нас такой горячий, – снова зашлась она смехом.
- О, да, – протянула я в ответ уже с порога – Боевой маг огня…
В баньке, вообще-то было прохладно, но я это заметила уже одеваясь, а еще я заметила, что цацка моя как-то странно потускнела и подумала: «Что, возможно, это от местной воды и надо ее почистить». А потом сняла и с усердием отдраила мочалкой…
Сим все это время нетерпеливо прохаживался у крыльца, пылая снаружи (свечением) и изнутри (праведным гневом). Мы обменялись кривыми поклонами и разошлись по разным сторонам поляны. Елания же, заняла стратегическую позицию на лавочке. Хотя я, на ее месте, выбрала бы себе более достойное укрытие, например, за стулом, так как планы у меня на этот поединок были совсем другие:
- О, благородный рыцарь! – затянула я заунывно. – Вы позволите, я буду так вас называть, как достойного представителя мужского пола? – «запоздало» уточнила у слегка напрягшегося мага. – Так вот… о, благородный рыцарь! Неужели вы поднимите руку, да еще с этим страшным огненным шаром на беззащитную девушку? - Сим демонстративно подкинул вверх свое горячее оружие, но даже рта не раскрыл. Пришлось продолжать мне - О, благородный рыцарь! Неужели у вас не дрогнет сердце, когда вы запустите этот страшный огненный шар прямо в беззащитную девушку?
- Вета! Кончай нести чушь. Если бы ты действительно была так беззащитна, то не выражалась бы как… своим девичьим языком, а нашла бы ему более достойное применение. Ты только оттягиваешь неизбежное. Начинай!
- Более достойное применение? – получила я, наконец, желанную «зацепку». – Уж не намекает ли благородный рыцарь, на то, что беззащитная девушка не умеет владеть своим языком в других… более приятных ситуациях? - бедный Сим - мне стало его искренне жаль, но пришлось идти и на это. Он сначала открыл свой рот, потом закрыл и погасил в конце концов огонь в руках. А вот такой поворот меня совсем не устраивал. Пришлось идти «ва-банк». - А мне кажется, что дело здесь совсем не во мне, то есть, беззащитной девушке. Просто благородный рыцарь так озабочен своими подвигами во имя Ладмении, что совершенно потерял грань между долгом и моралью!
Долгожданная реакция мужчины, как я и планировала, была бурной, но вместо того, чтобы плюнуть и саморазоблачиться, он, почему-то решительно пошел в мою сторону. Я застыла в предвкушении результата. И он последовал: маг, сгреб мое, до крайности озадаченное лицо в ладони, подтянул к себе и со злорадным: «Ты сама напросилась» очень умело и я бы сказала, не очень благородно, поцеловал. Потом отстранился и расплылся в довольной улыбке:
- Ну что, беззащитная девушка, будешь еще испытывать судьбу? – и вновь подтянул меня к себе.
- Не надо, – схватилась я за его руки выше локтей, а потом вспомнила про рану и отдернула правую. Там, под закатанным рукавом свитера, на наложенной на рану повязке красовался бабушкин авторский тройной бант, слегка потрепанный, но вполне узнаваемый… Вот тут-то, наконец, в моей не очень разумной голове все встало на свои места.
- Ты что? – непонимающе выдохнул Сим.
- Ничего, – процедила я в ответ и с силой оттолкнула его от себя, но то, что произошло дальше, не могли предвидеть никто из нас троих.
И вместо того, чтобы просто отпрянуть, Сим отлетел от меня метров на пять, а потом ощутимо хлопнулся на спину, да так и замер на земле, раскинув конечности. И в могильной тишине, нарушаемой только шумом ручья, прозвучал испуганный голос Елании:
- Дочка, а где твой медальон?
- Какой медальон? – рассеянно откликнулась я, все еще таращась на распластанного мужчину.
- С ирисом, – проблеяла женщина – Он на тебе?
Я провела по шее ладонью и пожала плечами:
- Нет, я его в бане забыла, наверное…
- Понятно, – вздохнула Елания обреченно. – Я думаю, нам всем троим надо очень серьезно поговорить.
- Полностью с вами согласна. Только, конечно, если Сим еще жив, – побежала я, наконец, в его сторону.
А, пока я тормошила не подающего признаки активности героя-любовника, женщина сбегала в баньку и вернулась оттуда с моей цацкой, неся ее за шнурок, да еще на расстоянии вытянутой руки:
- Возьми. И больше никогда ее не снимай, – процедила, не отрывая взгляда от болтающегося у меня перед носом медальона.
Я хмыкнула, но просьбу (требование?) выполнила, а потом вновь склонилась к лежащему мужчине:
- Сим, я знаю, что ты жив. Иначе, твое свечение не переливалось бы сейчас всеми цветами радуги. Вставай. Нам надо серьезно поговорить.
- Еще бы оно не переливалось, – нависла над пострадавшим с другой стороны Елания. – поцеловать истинного аланта. Он еще долго будет так… сверкать.
- Что значит «истинного»? – тут же отреагировала я. - Я уже второй раз слышу это слово от вашей мутной парочки. Может, с этого и начнем наш серьезный и очень откровенный разговор? Ты в нем будешь участвовать? – обратилась я к открывшему, наконец, глаза Симу. – Или пока просто поваляешься?
- А куда я денусь, – с кряхтением поднялся с земли маг. – Я так понимаю, что, должен сказать тебе спасибо, Вета, за то, что вообще жив остался.
- Послушайте! – прошипела я в ответ, уже теряя терпение. – Если вы оба сейчас попытаетесь мне внушить чувство вины, то сразу вас хочу предупредить - это бесполезно. По крайней мере до тех пор, пока я не узнаю всей правды и про себя, как про истинного, или какого-то там еще, другого, аланта и про вас, и про то, чего вы от меня хотите на самом деле. Так что, – сделала я широкий приглашающий жест, в сторону крыльца. – прошу за стол переговоров, господа конспираторы!..
Уселись мы с Симом друг напротив друга, однако, взглядами старались не встречаться. Елания заняла позицию во главе «переговорочного» стола и первой открыла долгожданный серьезный разговор:
- Помнишь, дочка, ты мне говорила про легенду об алантах? Так вот, это и были они, истинные представители твоего древнего рода. Истинные аланты. И они, действительно, умели летать и вообще… много еще чего другого, в отличие от тех, что живут сейчас в Ладмении.
- А в чем разница то? – нервно уточнила я, по привычке, закусив губу.
- Разница большая, – терпеливо продолжила женщина. – Потому что сейчас в Ладмении живут аланты, которые прошли инициацию и утратили часть своих прежних… преимуществ перед другими ее жителями.
- Погодите, - перебила я ее. – Я читала про инициацию. Она была платой алантов за их личную неприкосновенность, после волнений в стране… Но, я не могу понять, почему я то оказалась истинным алантом. Я что, ее не прошла? – потрясенно выкатила я глаза.
- Вета, когда у тебя день рождения? – спросил у меня, по-прежнему хмурый Сим.
- В апреле, второго… А что?
- А в каком месяце твоя бабушка… покинула Ладмению, прихватив тебя с собой? – сузил он на меня глаза.
- В конце марта, точнее сказать сейчас не могу… Да в чем дело то?
- А в том, - скрестил руки на груди маг. – что инициацию аланты, рожденные в этой стране, проходят в возрасте трех лет, в день своего рождения. А ты, как я понимаю, свое трехлетие «отметила» уже совсем в другом месте.
- Вот теперь я вообще ничего не понимаю, – обхватила я голову руками. – Если я – истинный алант, то причем здесь тогда моя цацка? Каким образом она на меня влияет и почему без нее со мной такое… происходит?
- Потому что, дочка, это не просто медальон, бабушкино наследство, это энергетическая копилка.
- Энергетическая копилка? – опешила я. – Что это вообще за хобья мать такая? – схватилась я за свою цацку, прямо через водолазку, но тут же была «пришпилена» к столу руками Елании и Сима, сработавшими синхронно. - Вы что, так меня без нее боитесь? – нервно засмеялась я, глядя на них.
Маги отпрянули и многозначительно переглянулись.
- Это тоже Ладмения? – пораженно спросила я, выпуская пар изо рта.
- Конечно, Ладмения, – кивнул довольный Сим. – Да ты замерзла. Давай, я тебя укрою, - и подошел ко мне сзади. Потом распахнул свою куртку и опасливо, будто боясь, что я начну брезгливо фыркать, укрыл меня ей, а сверху еще и обхватил руками. – Теперь теплее?
- Теплее… Только пахнет твоими курицами, – сморщила я нос, а маг громко рассмеялся.
И этот смех так странно звучал в разряженном горном воздухе, что мне показалось даже, что голова моя закружилась, но потом Сим резко развернул меня в другую сторону и вскинул руку:
- Смотри! Восход солнца! Неужели и это тебя не удивит?
Да как такое могло не удивить?.. Солнце, еще не яркое, полусонное, медленно поднималось из облачного молока между горами и все вокруг него, прямо на глазах, из предрассветно серого окрашивалось в золотисто розовый цвет.
- Небо сейчас очень похоже на твое свечение, – произнес Сим прямо мне в ухо.
А мне этот момент до боли напомнил совсем другой, совсем другого мужчину и совсем другое место:
- … Сим, покажи мне еще что-нибудь …
- Хорошо, – согласился он и прямо через меня нарисовал нужный знак. – Прошу вас, госпожа алант, – осторожно впихнул меня вовнутрь проступившего подвала, распахивая свою куртку…
И снова в лицо ударил ветер, но теплый и… соленый. Я завертела головой по сторонам и прямо перед собой увидела огромное синее море и такое же бездонное синее небо над ним, и только тонкая белая полоса на самом горизонте, разделяющая стихии воды и воздуха. Но, опять, откуда то, сверху… с высокой голой скалы, на которой мы сейчас стояли.
- Это море Радуг, южная граница Ладмении, – пояснил Сим. – А вон там, – показал он рукой налево. – старая ее столица.
- Тайриль, – разглядела я сумрачный белокаменный город и огромный порт с сотнями спущенных парусов.
Но, один из них, все же, был в море сейчас. Он скользил на волнах, куда-то вдаль, к горизонту, и был похож, в этом зыбком свете, скорее на призрак, чем на настоящий корабль. Сим тоже его заметил и сейчас мечтательно улыбался, провожая взглядом:
- Когда-нибудь я разбогатею и куплю себе такой же корабль. А потом буду плавать на нем по всему миру.
- Один?
- Один?.. Нет, – подумав, ответил он. – Я возьму с собой ту, которая захочет разделить со мной этот мир, – а потом, как-то грустно усмехнулся. – Давай сядем на самом обрыве.
- Давай, – с готовностью согласилась я и примостилась на относительно ровный камень, свесив ноги вниз. Сим устроился рядом и касался сейчас меня своим раненым предплечьем. – Я ведь про тебя совсем ничего не знаю, Сим. Ты про меня знаешь… почти все, а я, совсем ничего. Так нечестно. Тебе не кажется?
Он надолго замолчал, а потом пожал плечами:
- А что тебе рассказать? Я показал тебе свои самые любимые места. По-моему, это главное, что ты должна обо мне знать.
- А почему ты мне помогаешь? – не отступалась я.
- Вета, – беспомощно взглянул на меня мужчина. – Давай я лучше тебя обниму и мы молча встретим рассвет над морем Радуг.
- Я поняла, - мрачно покачала я головой. – Ты просто не хочешь говорить на эту тему… Ну, хорошо. А я, тогда, не хочу больше здесь сидеть, – решительно соскользнула я со скалы вниз и, пролетев метров двадцать вдоль обрыва, приземлилась на песок. Потом скинула жилет и ботинки и направилась к морю, даже не взглянув на мужчину на каменной круче.
- Ну, надо же! – шла я по воде вдоль берега, раскидывая брызги в разные стороны. – Тайны мадридского двора. Не хочет он говорить. А использовать меня в темную его благородство позволяет?.. Куда ж ты опять вляпалась, дура ты безнадежная… И кого ты притащишь за собой в Озерный замок?..
«Вета!», - услышала я в своей голове крик Сима.
«Что?!», - развернулась к нему и задрала голову вверх.
«Или ты сейчас ко мне поднимаешься, или я прыгаю к тебе», - с угрозой произнес он, стоя у самой кромки.
«Не надо… Я иду» …
Елания торжественно встретила нас дымящимися оладьями на большой расписной тарелке, но, тут же, сникла:
- Что произошло? – проводила она взглядом хмурого Сима, сразу же рухнувшего на стул возле стола.
Дальше, видимо, их диалог продолжился на другом уровне, потому что я больше, из своей комнаты, не услышала ни слова, хотя дверь преднамеренно, оставила открытой. Потом нервно покрутилась на месте и скинула ботинки. Уселась на кровать в свою позу мыслителя и захлопнула, все же, дверь, правда, уже, как алант. Предстояло о многом подумать…
Ощущение того, что меня используют в своих целях, возникло у меня сразу после вчерашнего утреннего разговора с Симом, и разгадка была где-то рядом. Я чуяла ее носом… носом…
Как то мы с Борамиром возвращались с редкой вечерней прогулки и он, уже во дворе замка, закинул голову и что-то тихо пробормотал, глядя в небо. Я переспросила его, а он лишь хмыкнул: «Что-то разлетались, уже который день, прокуратские курицы…». Прокуратские курицы, так он их назвал… Грифоны, в народе зовущиеся «курицами Прокурата». На них летают рыцари Прокурата, используя, как средство наблюдения за тем, что творится на земле. Я это читала в одной из книг и даже видела там картинку самого грифона, сплошь покрытого перьями, с клювом орла и телом льва. Курицы… И от Сима, когда он вернулся вчера, тоже ощутимо несло мокрыми перьями. Я этот запах помнила еще с детства и сразу его узнала… А эти его цепкие взгляды, высокомерные ухмылки и четко поставленные вопросы… Да и Елания, «божий одуванчик» с повадками следователя… Нет, надо было все проверить, но, использовать себя я позволить не могла… Вот только, нужен веский противовес, которого у меня пока нет…
- Ну что ж, господа конспираторы, поиграем пока по вашим правилам, а там, видно будет, – зло усмехнулась я и спрыгнула с кровати…
А за столом было по-прежнему тихо. Сим настороженно покосился на меня и продолжил жевать свою оладью. Я же села напротив и подвинула к себе общую тарелку:
- Ох, как же я проголодалась, Елания, – сказала совершенно искренне и выбрала самую румяную из, уже однобокой, горки. – А вы что такие вялые?
Маг уставился на меня с немым изумлением в глазах, а «божий одуванчик», наконец, расслабленно расплылась:
- Ну вот. А я уж думала, что ты совсем из своей комнаты не выйдешь. Ешь, давай, дочка. Я еще напеку.
- Да что вы! – возмутилась я с уже набитым ртом. – Просто, мне Сим в облаках предложение сделал, вот я и растерялась сначала. А теперь буду думать. Очень хорошо…
Мужчина, после таких слов, чуть всерьез не подавился, а Елания, сначала замерла, а потом перегнулась на своем стуле от смеха.
- Так может, пока ты… думаешь, – медленно произнес он, облизывая с пальцев сметану. – мы займемся делом и потренируемся в боевой магии? – и с вызовом глянул на меня.
- Да с удовольствием, – оскалилась я в ответ. – Только, вот, в баньку схожу, ноги сполосну от морской воды. Елания, у нас ведь еще баня не остыла? – бросила, вытирающей глаза, женщине.
- Нет, – махнула она рукой. – Иди, не бойся. Вчера ведь подтапливали. А если что, Сим тебе жару поддаст. Он ведь у нас такой горячий, – снова зашлась она смехом.
- О, да, – протянула я в ответ уже с порога – Боевой маг огня…
В баньке, вообще-то было прохладно, но я это заметила уже одеваясь, а еще я заметила, что цацка моя как-то странно потускнела и подумала: «Что, возможно, это от местной воды и надо ее почистить». А потом сняла и с усердием отдраила мочалкой…
Сим все это время нетерпеливо прохаживался у крыльца, пылая снаружи (свечением) и изнутри (праведным гневом). Мы обменялись кривыми поклонами и разошлись по разным сторонам поляны. Елания же, заняла стратегическую позицию на лавочке. Хотя я, на ее месте, выбрала бы себе более достойное укрытие, например, за стулом, так как планы у меня на этот поединок были совсем другие:
- О, благородный рыцарь! – затянула я заунывно. – Вы позволите, я буду так вас называть, как достойного представителя мужского пола? – «запоздало» уточнила у слегка напрягшегося мага. – Так вот… о, благородный рыцарь! Неужели вы поднимите руку, да еще с этим страшным огненным шаром на беззащитную девушку? - Сим демонстративно подкинул вверх свое горячее оружие, но даже рта не раскрыл. Пришлось продолжать мне - О, благородный рыцарь! Неужели у вас не дрогнет сердце, когда вы запустите этот страшный огненный шар прямо в беззащитную девушку?
- Вета! Кончай нести чушь. Если бы ты действительно была так беззащитна, то не выражалась бы как… своим девичьим языком, а нашла бы ему более достойное применение. Ты только оттягиваешь неизбежное. Начинай!
- Более достойное применение? – получила я, наконец, желанную «зацепку». – Уж не намекает ли благородный рыцарь, на то, что беззащитная девушка не умеет владеть своим языком в других… более приятных ситуациях? - бедный Сим - мне стало его искренне жаль, но пришлось идти и на это. Он сначала открыл свой рот, потом закрыл и погасил в конце концов огонь в руках. А вот такой поворот меня совсем не устраивал. Пришлось идти «ва-банк». - А мне кажется, что дело здесь совсем не во мне, то есть, беззащитной девушке. Просто благородный рыцарь так озабочен своими подвигами во имя Ладмении, что совершенно потерял грань между долгом и моралью!
Долгожданная реакция мужчины, как я и планировала, была бурной, но вместо того, чтобы плюнуть и саморазоблачиться, он, почему-то решительно пошел в мою сторону. Я застыла в предвкушении результата. И он последовал: маг, сгреб мое, до крайности озадаченное лицо в ладони, подтянул к себе и со злорадным: «Ты сама напросилась» очень умело и я бы сказала, не очень благородно, поцеловал. Потом отстранился и расплылся в довольной улыбке:
- Ну что, беззащитная девушка, будешь еще испытывать судьбу? – и вновь подтянул меня к себе.
- Не надо, – схватилась я за его руки выше локтей, а потом вспомнила про рану и отдернула правую. Там, под закатанным рукавом свитера, на наложенной на рану повязке красовался бабушкин авторский тройной бант, слегка потрепанный, но вполне узнаваемый… Вот тут-то, наконец, в моей не очень разумной голове все встало на свои места.
- Ты что? – непонимающе выдохнул Сим.
- Ничего, – процедила я в ответ и с силой оттолкнула его от себя, но то, что произошло дальше, не могли предвидеть никто из нас троих.
И вместо того, чтобы просто отпрянуть, Сим отлетел от меня метров на пять, а потом ощутимо хлопнулся на спину, да так и замер на земле, раскинув конечности. И в могильной тишине, нарушаемой только шумом ручья, прозвучал испуганный голос Елании:
- Дочка, а где твой медальон?
- Какой медальон? – рассеянно откликнулась я, все еще таращась на распластанного мужчину.
- С ирисом, – проблеяла женщина – Он на тебе?
Я провела по шее ладонью и пожала плечами:
- Нет, я его в бане забыла, наверное…
- Понятно, – вздохнула Елания обреченно. – Я думаю, нам всем троим надо очень серьезно поговорить.
- Полностью с вами согласна. Только, конечно, если Сим еще жив, – побежала я, наконец, в его сторону.
А, пока я тормошила не подающего признаки активности героя-любовника, женщина сбегала в баньку и вернулась оттуда с моей цацкой, неся ее за шнурок, да еще на расстоянии вытянутой руки:
- Возьми. И больше никогда ее не снимай, – процедила, не отрывая взгляда от болтающегося у меня перед носом медальона.
Я хмыкнула, но просьбу (требование?) выполнила, а потом вновь склонилась к лежащему мужчине:
- Сим, я знаю, что ты жив. Иначе, твое свечение не переливалось бы сейчас всеми цветами радуги. Вставай. Нам надо серьезно поговорить.
- Еще бы оно не переливалось, – нависла над пострадавшим с другой стороны Елания. – поцеловать истинного аланта. Он еще долго будет так… сверкать.
- Что значит «истинного»? – тут же отреагировала я. - Я уже второй раз слышу это слово от вашей мутной парочки. Может, с этого и начнем наш серьезный и очень откровенный разговор? Ты в нем будешь участвовать? – обратилась я к открывшему, наконец, глаза Симу. – Или пока просто поваляешься?
- А куда я денусь, – с кряхтением поднялся с земли маг. – Я так понимаю, что, должен сказать тебе спасибо, Вета, за то, что вообще жив остался.
- Послушайте! – прошипела я в ответ, уже теряя терпение. – Если вы оба сейчас попытаетесь мне внушить чувство вины, то сразу вас хочу предупредить - это бесполезно. По крайней мере до тех пор, пока я не узнаю всей правды и про себя, как про истинного, или какого-то там еще, другого, аланта и про вас, и про то, чего вы от меня хотите на самом деле. Так что, – сделала я широкий приглашающий жест, в сторону крыльца. – прошу за стол переговоров, господа конспираторы!..
Уселись мы с Симом друг напротив друга, однако, взглядами старались не встречаться. Елания заняла позицию во главе «переговорочного» стола и первой открыла долгожданный серьезный разговор:
- Помнишь, дочка, ты мне говорила про легенду об алантах? Так вот, это и были они, истинные представители твоего древнего рода. Истинные аланты. И они, действительно, умели летать и вообще… много еще чего другого, в отличие от тех, что живут сейчас в Ладмении.
- А в чем разница то? – нервно уточнила я, по привычке, закусив губу.
- Разница большая, – терпеливо продолжила женщина. – Потому что сейчас в Ладмении живут аланты, которые прошли инициацию и утратили часть своих прежних… преимуществ перед другими ее жителями.
- Погодите, - перебила я ее. – Я читала про инициацию. Она была платой алантов за их личную неприкосновенность, после волнений в стране… Но, я не могу понять, почему я то оказалась истинным алантом. Я что, ее не прошла? – потрясенно выкатила я глаза.
- Вета, когда у тебя день рождения? – спросил у меня, по-прежнему хмурый Сим.
- В апреле, второго… А что?
- А в каком месяце твоя бабушка… покинула Ладмению, прихватив тебя с собой? – сузил он на меня глаза.
- В конце марта, точнее сказать сейчас не могу… Да в чем дело то?
- А в том, - скрестил руки на груди маг. – что инициацию аланты, рожденные в этой стране, проходят в возрасте трех лет, в день своего рождения. А ты, как я понимаю, свое трехлетие «отметила» уже совсем в другом месте.
- Вот теперь я вообще ничего не понимаю, – обхватила я голову руками. – Если я – истинный алант, то причем здесь тогда моя цацка? Каким образом она на меня влияет и почему без нее со мной такое… происходит?
- Потому что, дочка, это не просто медальон, бабушкино наследство, это энергетическая копилка.
- Энергетическая копилка? – опешила я. – Что это вообще за хобья мать такая? – схватилась я за свою цацку, прямо через водолазку, но тут же была «пришпилена» к столу руками Елании и Сима, сработавшими синхронно. - Вы что, так меня без нее боитесь? – нервно засмеялась я, глядя на них.
Маги отпрянули и многозначительно переглянулись.
