Я же не замедлила ответить ему своим рассуждением вслух: «Надеюсь, что этот венок не из настоящих цветочков. А то его потом не то что «Королева турнира» постесняется напялить, а даже мало-мальски уважающая себя деревенская коза». Вероника же в это время, по странному стечению обстоятельств величаво поправила свою, растрепавшуюся на ветру, прическу.
А в это время вслед за герольдом на поле выплыли, поддерживая руками такие же двуцветные мантии, главные судьи турнира (общим числом четыре штуки). Эти уважаемые всеми мужи были встречены зрителями аплодисментами вперемешку со свистом. Как мне тут же пояснил Танасик: «Это традиция такая. Чтобы боялись… на всякий случай». И, наконец, последними народу явились главные сегодняшние герои – рыцари-участники (общим числом тридцать шесть штук на момент начала турнира). Шествовали они с нарочитой небрежностью, но, не забывая при этом поглядывать по сторонам. По трое представителей от каждой из двенадцати прокуратских комтурий. И плащи на них тоже имелись, но накинуты были по-разному: у кого-то через одно плечо, у нескольких же просто болтались на руках. А парочка особо продвинутых в моде вообще завязала их на шеях, как шарфы. По всей видимости, так они либо выражали свою индивидуальность, либо старались с самого начала запомниться публике (что, впрочем, одно и тоже). Вот тут народ по-настоящему взревел, поднимаясь со своих мест по мере следования колонны вдоль трибун. А когда дошла очередь и до нашего сектора, мы, наконец, смогли разглядеть идущего вместе с остальными Сима. Причем, не только мы одни. Судя по женскому визгу, поднявшемуся откуда-то сверху и приветствиям «Симаргл, ты для нас победитель!», приглашений, на самом деле было гораздо больше. Хотя вполне возможно, что такими темпераментными могли оказаться и просто бескорыстные фанатки нашего «огненного» рыцаря… Лишь на мгновенье мы встретились с ним взглядом, но он успел улыбнуться, а потом, уже развернувшись всем корпусом, послал верхним рядам свой воздушный поцелуй… И мы окончательно оглохли на десяток долгих секунд…
И именно по этому первые слова оставшегося на поле в гордом одиночестве герольда пропустили мимо своих контуженных ушей:
- … двести тридцать восьмой ежегодный рыцарский турнир в честь основания Прокурата - важно продолжил он, усиленным во много раз магией голосом. - данной мне Его величеством, королем Василием Третьим и досточтимыми судьями властью объявляю открытым! И да царят сегодня на этом, прославленном многими поколениями рыцарей поле доблесть и сила! - вновь взревевшие трибуны, подскочившие на ноги, были полностью с ним согласны.
А дальше началось почти театральное представление с участием все того же герольда и весьма «прекрасной» дамы, восседающей на украшенном цветочными венками балконе. Все оно, в конечном итоге свелось к тому, что дама эта, немного помявшись, для сценария, сняла со своей белокурой головы узенький венок из неизвестного нам материала и собственноручно привязала его с помощью ленточки к протянутому копью… Заветный «лобызальник» встретила бурными овациями, в основном, женская половина трибун. А мужская в это время, затаив дыхание, стала ждать дебютной части рыцарских состязаний – парный поединок на грифонах без применения магии. Вот так вот…
Первыми в воздух взмыли рыцари из двух самых старых прокуратских комтурий, в народе прозванных как «жульманская»(2) и «молоточная». Схватка получилась короткой и красочной. И после лязга схлестнувшихся друг с другом металлов, вниз веером полетели черные перья. А минуты через три все уже закончилось… полной победой представителя судейской «бригады», молодцевато соскочившего с седла своего песочного грифона.
А дальше все понеслось по утвержденному в программе списку. И пары соперников сменяли друг друга, не успевая набирать высоту и совершать круги почета победителей. Только один раз трибуны вдруг замерли, а потом дружно издали вопль, когда, на счастье со сравнительно небольшой высоты, в песок рухнул совсем еще юный рыцарь… Да так и остался лежать неподвижным, пока к нему не подоспели лекари, а потом все трое исчезли в подвалах…
- Танасик, он ведь живой, - прижала я к себе притихшего мальчика. – Ты же видел, свечение его не погасло. А значит, его вылечат обязательно.
- Ну-ну, - глубоко вздохнул он. – А в следующей, последней паре, знаешь, кто?
Да я и сама уже увидела… Сима, все с той же беззаботной улыбкой на лице. А потом он надел свой ужасный шлем, привычно отбросив волосы назад, и взмыл в небо на верной Пеструшке.
«Сим, мы с тобой»
«Я знаю»…
Уж не знаю, помогли ли ему мои слова, но дрался он на совесть. Хотя соперник достался достойный, и бой между ними затянулся надолго. А закончился весьма в духе нашего героя – обманным маневром Пеструшки, заставившим противника «раскрыться» для меткого удара прямо в центр его шлема… А потом мы снова на время оглохли… Причем я в итоге прижимала к себе обоих своих соседей по сиденьям, прикрыв им руками незащищенные собой уши… Потому что Вероника в это время орала не тише засевших наверху «сирен».
Далее же в состязаниях произошла небольшая пауза, во время которой поле стали спешно готовить ко второй их, уже наземной и магической части. А мы, наконец, вспомнили про купленные на улице тыквенные семечки.
- Тусья, - взглянув на протянутый мне бумажный пакетик, обратилась я к подруге. – Как ты себя чувствуешь?
- Отлично, - закинула она в свой ротик очередную семечку. – А молодец мой братец? Как он его уделал, этого Тихомона. А еще говорили, что непобедимый.
- Ага, тетя Тусья. Выставили против новичка победителя трех последних турниров, - запрыгал около нас в проходе Танасик. – А он его обманным, раз и все. Я ж говорил, Ветвяна, что Сим лучший.
- Симаргл – самый лучший, - критически разглядывая приунывших в перерыв «соперниц», изрекла Вероника…
Ну конечно лучший, кто ж с этим поспорит? Уж точно не я. Да и некогда мне. Потому что буквально через минуту состязания продолжились, но не сразу, а после оглашения результатов первого «тура». И в итоге к следующему оказались допущенными лишь восемнадцать прокуратских рыцарей. В том числе, естественно Сим, так «вероломно» выбивший из дальнейшей борьбы за «лобызальник» доселе непобедимого Тихомона. А что же будет дальше?..
А дальше начались уже настоящие «мужские игры». С полным применением магии и любого боевого оружия. И, уже после второго поединка лекарям вновь пришлось высунуть на поле свои, привыкшие ко многому носы. Я же всерьез задумалась о смертельной статистике на данном турнире. Но, спросить об этом своих спутников, естественно, поостереглась…
Сим на этот раз вышел в седьмой из девяти сформированных пар и выглядел очень собранным и спокойным. И так же спокойно пропустил два прямых попадания «земляными» шарами противника… А потом, вдруг, что-то изменилось и, постепенно набирая скорость он открыто пошел на столкновение, не остановленный даже ударом тяжелого меча поперек своей, еще дымящейся кольчуги… А потом я трусливо зажмурила глаза и почувствовала на своей руке железную хватку Тусьи…. И притихшие трибуны взревели…
- Ветвяна! Ты это видела?! – лупанул меня по второй руке Танасик. – Сим! Сим!!!
«Сим… Си-им…», - продолжением заскулила я, решившись разлепить, наконец, один только глаз.
«Да живой я», - со смехом прозвучало мне в ответ, и Сим приподнялся с колена, уступая место лекарям, подскочившим к раскинувшемуся на песке сопернику «огненного» мага…
Последние два боя мы не смотрели вовсе, в полголоса обсуждая «победную» стратегию Сима. Я склонялась к мысли, что рыцарь при этом больше чем требовалось, рисковал (хотя на самом деле имела в виду «выпендривался»), а Танасик и Вероника в один голос (полуголос) утверждали, что, если я ничего не смыслю в боевой магии, то вообще не должна рот открывать.
- Интересно, ты-то давно стала такой в ней специалисткой? – сузила я глаза на разрумянившуюся в порыве спора баронессу. – Может, ты теперь у нас сама – боевой маг?
- А что? – надула она щеки от возмущения. – Да Симаргл в последнюю неделю только и говорил про свой турнир. Я его программу уже наизусть знаю.
- А ну-ка, Ваше сиятельство, скажите, что будет в финальной части? – не замедлил проэкзаменовать ее племянник, весьма ревностно относящийся к своей дружбе с рыцарем.
- А что будет?.. - на секунду воздела она глаза к небу. – Ха-а! Групповой бой за флаг противника. Помните их двуцветные плащи? Красно-зеленые? Вот и флаги тоже будут красный и зеленый. А девять оставшихся финалистов поделят на две неравные группы, по очкам… Ну-у?
- Молодец, заказывай себе кольчугу, - покачала я головой в ответ. – Ай!.. Тусья!.. – и резко развернулась к подруге, хранившей в последнее время полный молчаливый нейтралитет. – Тусья, ты чего? Больно же…
- Вета, - пролепетала она и ослабила свою немилосердную хватку в районе моего локтя. – Помнишь, ты просила меня… поставить тебя в известность?
- Да… - уже внимательнее вгляделась я во вновь ставшее бескровным лицо магички. – Тебе плохо? Так чего же мы сиди… Ай!
- Тих-хо. Чего ты орешь? Да, мне не очень хорошо, но, давай уйдем отсюда тихо. Я не хочу портить своему братцу праздник.
- Ладно, как скажешь, - успокаивающе погладила я Тусью по колену. – Я только сейчас Веронику и Танаса предупрежу, что у нас… срочные дела…
Что оказалось сделать довольно трудно, потому что именно в этот момент на поле с оглашением конечного списка участников, вышел герольд и меня, в связи с этим, вообще мало кто услышал…
- Вероника, - уже теряя терпение, потрясла я ее за плечо. – Ты меня поняла? Я на тебя оставляю…
- Кого? – наконец, добилась я желаемого внимания.
- Танасика я на тебя оставляю. Не забудь про него. А мы с Тусьей уходим.
- Ну, так идите, - только и махнула она на меня рукой. – Все будет нормально. Ты же меня знаешь.
- Знаю, конечно. И рада, что скалку ты здесь вряд ли найдешь, - уже вставая, пробубнила я. – Пойдем, Тусья. Сначала до входа своими ножками. А дальше, уж не обессудь, но только подвалом.
- Хорошо. Подвалом так подвалом, - в конец испугала она меня таким вот ответом…
Но, до самого конца держалась молодцом. Да так, что я, лишь в прихожей, наступив ногой в какую-то лужу осознала:
- Тусья, это что?.. Воды? А почему они у тебя… красного цвета?.. Глеб! – огласила своим заполошным воплем весь дом. – Глеб, ты здесь?! У нас… началось…
- Что началось? – выскочил к нам из кухни, жующий некромант. – Так, дай-ка я сам, - поволок он жену в еще один темный тоннель, но теперь уже, только до спальни.
Я же понеслась следом за ними. А когда увидела открывшееся за комнатной дверью зрелище, так и застыла у края кровати:
- Тусья, подружка, ты как?.. Глеб, это нормально, когда столько… крови?
- Нет, Вета. Это не нормально, - глухо ответил мне некромант. – Давай ее раздень, а я пока за нашими врачевателями, - ринулся он из комнаты, такой же бледный, как и его жена.
Тусья же лежала спокойно и на мои манипуляции со снятием обуви и жакета почти не реагировала, а когда я закончила и склонилась над ней, пытаясь заглянуть в глаза, вновь поймала за руку:
- Все должно было быть по-другому, Вета, - выдохнула она и тихо застонала. – Мы с Глебом так на это надеялись… А все эта дэвийская кровь… Все из-за нее.
- Что это значит? – непонимающе закусила я губу. – Ты же только наполовину дэв? Это что, осложняет роды?
- Осложняет? – горько скривилась она. – Ты прямо, как мой братец… Вета, пообещай мне, - дернула она меня за рукав.
- Что, Тусья?
- Что не оставишь моих мужчин, - едва закончив, зашлась она в страшном крике, выгнувшем ее дугой… А потом на время затихла, восстанавливая дыхание.
- Ты чего это придумала? – положила я ей свою дрожащую ладонь на лоб как когда-то Мабуку. – Ты куда это чемоданы собрала?
- Пообещай, - метнула в меня гневный взгляд Тусья. – Они же без женщины, даже такой неразумной, как ты пропадут… Ведь братец мой… он тебя любит. Он и в турнир в этот ввязался только за тем, чтобы на тебя венок надеть. Хоть Глеб и был против… Наша дэвийская кровь…
- Да что ты все со своей кровью? – ошарашено оглядела я ее маленькую фигурку в расползающемся по белоснежному покрывалу красном пятне.
- Она многое нам дает, Вета, большую силу. Но, и отнимает тоже… много, - вновь застонала Тусья. – А солнце мое… Он такой беспомощный в обычной жизни… Он даже где у нас полотенца лежат запомнить не может, Вета… Как он без тебя их найдет?
- Честно говоря, я в твоих закромах тоже плохо ориентируюсь, - беспомощно глядя на дверь, проблеяла я в ответ.
- А наш маленький некромант… - отвлеченно пробормотала она с блаженной улыбкой, совсем дико сейчас окрасившей ее обескровленное лицо. – Он вот-вот родится. Я его уже чувствую, - в подтверждение этому вновь зашлась в крике подруга, до боли сжав мою руку. – Пообещай мне!
- Хорошо, Тусья. Я обещаю тебе о них заботиться… Только сначала я позабочусь о тебе… Да где же Глеб? – подскуливая, вновь обернулась я на дверь. Которая, через несколько томительных секунд, наконец, распахнулась, впуская в комнату двух, облаченных в серые врачебные халаты мужчин.
А следом за ними появился и Глеб, которого я тут же вытолкала обратно, лишь мельком глянув на проводившую меня удовлетворенным взглядом подругу:
- Скажи мне честно, все так плохо? – прижала я его спиной к стене.
- Да… Не знаю… Пока у нее на лбу нет дэвийского «клейма смерти» - потерянно замотал он своей кудрявой головой. – Мы думали, что если вся беременность прошла спокойно, то и сейчас обойдется. А тут вот…
- Послушай, Глеб. Ты только не отчаивайся и ей все время улыбайся. Если все будет совсем… сложно, то мы ее подвальчиком в Медянск, а там я свою цацку сниму, - проверила я у себя под платьем еще с утра извлеченный из ноги медальон. - Но, есть еще один шанс и мы его сейчас используем.
- Какой шанс? – недоверчиво взглянул он на меня.
- Просто шанс… Только ты не отчаивайся, я быстро, - и махнула по лестнице вниз, а там исчезла под уже мерцающей аркой.
«Просто шанс… Просто моя очередная блажь, которую я сейчас, с наводящей местных психиатров на раздумья, уверенностью, обязательно использую. Потому что точно знаю, это он и есть, наш общий шанс… Только, вот где он сам?..», - остановилась я, оглядывая полную возвращающихся с турнира зрителей улицу. Потом пробежалась еще раз, ныряя в толпу в поисках тележки с торговкой жареными семечками. – «А может, она сменила место и встала куда-нибудь подальше?», - вновь сорвалась я в активный поиск и добежала уже до ближайшего угла, когда мне навстречу оттуда…
- Оп-па! – поймал меня руками до неприличия довольный Сим. – Ну и куда же ты сбежала? Да еще сестрицу мою с собой прихватила? Все ведь уже закончилось, Вета. Так что, пошли теперь с нами отмечать.
- Поздно ты вернулась, - расплылась во все лицо, показавшаяся из-за его спины баронесса и поправила у себя на голове победный самоцветный «лобызальник». – Можешь поздравить нашего героя и «королеву турнира».
- Ну, так я вас всех поздравляю, - криво чмокнула я удивленного рыцаря в щеку. – Где Танасик, Вероника?
- Да здесь я, - втиснулся между мной и магом племянник, перемазанный чем-то, я надеюсь, съедобным. – Сим – лучший. Пошли с нами в ресторан?
А в это время вслед за герольдом на поле выплыли, поддерживая руками такие же двуцветные мантии, главные судьи турнира (общим числом четыре штуки). Эти уважаемые всеми мужи были встречены зрителями аплодисментами вперемешку со свистом. Как мне тут же пояснил Танасик: «Это традиция такая. Чтобы боялись… на всякий случай». И, наконец, последними народу явились главные сегодняшние герои – рыцари-участники (общим числом тридцать шесть штук на момент начала турнира). Шествовали они с нарочитой небрежностью, но, не забывая при этом поглядывать по сторонам. По трое представителей от каждой из двенадцати прокуратских комтурий. И плащи на них тоже имелись, но накинуты были по-разному: у кого-то через одно плечо, у нескольких же просто болтались на руках. А парочка особо продвинутых в моде вообще завязала их на шеях, как шарфы. По всей видимости, так они либо выражали свою индивидуальность, либо старались с самого начала запомниться публике (что, впрочем, одно и тоже). Вот тут народ по-настоящему взревел, поднимаясь со своих мест по мере следования колонны вдоль трибун. А когда дошла очередь и до нашего сектора, мы, наконец, смогли разглядеть идущего вместе с остальными Сима. Причем, не только мы одни. Судя по женскому визгу, поднявшемуся откуда-то сверху и приветствиям «Симаргл, ты для нас победитель!», приглашений, на самом деле было гораздо больше. Хотя вполне возможно, что такими темпераментными могли оказаться и просто бескорыстные фанатки нашего «огненного» рыцаря… Лишь на мгновенье мы встретились с ним взглядом, но он успел улыбнуться, а потом, уже развернувшись всем корпусом, послал верхним рядам свой воздушный поцелуй… И мы окончательно оглохли на десяток долгих секунд…
И именно по этому первые слова оставшегося на поле в гордом одиночестве герольда пропустили мимо своих контуженных ушей:
- … двести тридцать восьмой ежегодный рыцарский турнир в честь основания Прокурата - важно продолжил он, усиленным во много раз магией голосом. - данной мне Его величеством, королем Василием Третьим и досточтимыми судьями властью объявляю открытым! И да царят сегодня на этом, прославленном многими поколениями рыцарей поле доблесть и сила! - вновь взревевшие трибуны, подскочившие на ноги, были полностью с ним согласны.
А дальше началось почти театральное представление с участием все того же герольда и весьма «прекрасной» дамы, восседающей на украшенном цветочными венками балконе. Все оно, в конечном итоге свелось к тому, что дама эта, немного помявшись, для сценария, сняла со своей белокурой головы узенький венок из неизвестного нам материала и собственноручно привязала его с помощью ленточки к протянутому копью… Заветный «лобызальник» встретила бурными овациями, в основном, женская половина трибун. А мужская в это время, затаив дыхание, стала ждать дебютной части рыцарских состязаний – парный поединок на грифонах без применения магии. Вот так вот…
Первыми в воздух взмыли рыцари из двух самых старых прокуратских комтурий, в народе прозванных как «жульманская»(2) и «молоточная». Схватка получилась короткой и красочной. И после лязга схлестнувшихся друг с другом металлов, вниз веером полетели черные перья. А минуты через три все уже закончилось… полной победой представителя судейской «бригады», молодцевато соскочившего с седла своего песочного грифона.
А дальше все понеслось по утвержденному в программе списку. И пары соперников сменяли друг друга, не успевая набирать высоту и совершать круги почета победителей. Только один раз трибуны вдруг замерли, а потом дружно издали вопль, когда, на счастье со сравнительно небольшой высоты, в песок рухнул совсем еще юный рыцарь… Да так и остался лежать неподвижным, пока к нему не подоспели лекари, а потом все трое исчезли в подвалах…
- Танасик, он ведь живой, - прижала я к себе притихшего мальчика. – Ты же видел, свечение его не погасло. А значит, его вылечат обязательно.
- Ну-ну, - глубоко вздохнул он. – А в следующей, последней паре, знаешь, кто?
Да я и сама уже увидела… Сима, все с той же беззаботной улыбкой на лице. А потом он надел свой ужасный шлем, привычно отбросив волосы назад, и взмыл в небо на верной Пеструшке.
«Сим, мы с тобой»
«Я знаю»…
Уж не знаю, помогли ли ему мои слова, но дрался он на совесть. Хотя соперник достался достойный, и бой между ними затянулся надолго. А закончился весьма в духе нашего героя – обманным маневром Пеструшки, заставившим противника «раскрыться» для меткого удара прямо в центр его шлема… А потом мы снова на время оглохли… Причем я в итоге прижимала к себе обоих своих соседей по сиденьям, прикрыв им руками незащищенные собой уши… Потому что Вероника в это время орала не тише засевших наверху «сирен».
Далее же в состязаниях произошла небольшая пауза, во время которой поле стали спешно готовить ко второй их, уже наземной и магической части. А мы, наконец, вспомнили про купленные на улице тыквенные семечки.
- Тусья, - взглянув на протянутый мне бумажный пакетик, обратилась я к подруге. – Как ты себя чувствуешь?
- Отлично, - закинула она в свой ротик очередную семечку. – А молодец мой братец? Как он его уделал, этого Тихомона. А еще говорили, что непобедимый.
- Ага, тетя Тусья. Выставили против новичка победителя трех последних турниров, - запрыгал около нас в проходе Танасик. – А он его обманным, раз и все. Я ж говорил, Ветвяна, что Сим лучший.
- Симаргл – самый лучший, - критически разглядывая приунывших в перерыв «соперниц», изрекла Вероника…
Ну конечно лучший, кто ж с этим поспорит? Уж точно не я. Да и некогда мне. Потому что буквально через минуту состязания продолжились, но не сразу, а после оглашения результатов первого «тура». И в итоге к следующему оказались допущенными лишь восемнадцать прокуратских рыцарей. В том числе, естественно Сим, так «вероломно» выбивший из дальнейшей борьбы за «лобызальник» доселе непобедимого Тихомона. А что же будет дальше?..
А дальше начались уже настоящие «мужские игры». С полным применением магии и любого боевого оружия. И, уже после второго поединка лекарям вновь пришлось высунуть на поле свои, привыкшие ко многому носы. Я же всерьез задумалась о смертельной статистике на данном турнире. Но, спросить об этом своих спутников, естественно, поостереглась…
Сим на этот раз вышел в седьмой из девяти сформированных пар и выглядел очень собранным и спокойным. И так же спокойно пропустил два прямых попадания «земляными» шарами противника… А потом, вдруг, что-то изменилось и, постепенно набирая скорость он открыто пошел на столкновение, не остановленный даже ударом тяжелого меча поперек своей, еще дымящейся кольчуги… А потом я трусливо зажмурила глаза и почувствовала на своей руке железную хватку Тусьи…. И притихшие трибуны взревели…
- Ветвяна! Ты это видела?! – лупанул меня по второй руке Танасик. – Сим! Сим!!!
«Сим… Си-им…», - продолжением заскулила я, решившись разлепить, наконец, один только глаз.
«Да живой я», - со смехом прозвучало мне в ответ, и Сим приподнялся с колена, уступая место лекарям, подскочившим к раскинувшемуся на песке сопернику «огненного» мага…
Последние два боя мы не смотрели вовсе, в полголоса обсуждая «победную» стратегию Сима. Я склонялась к мысли, что рыцарь при этом больше чем требовалось, рисковал (хотя на самом деле имела в виду «выпендривался»), а Танасик и Вероника в один голос (полуголос) утверждали, что, если я ничего не смыслю в боевой магии, то вообще не должна рот открывать.
- Интересно, ты-то давно стала такой в ней специалисткой? – сузила я глаза на разрумянившуюся в порыве спора баронессу. – Может, ты теперь у нас сама – боевой маг?
- А что? – надула она щеки от возмущения. – Да Симаргл в последнюю неделю только и говорил про свой турнир. Я его программу уже наизусть знаю.
- А ну-ка, Ваше сиятельство, скажите, что будет в финальной части? – не замедлил проэкзаменовать ее племянник, весьма ревностно относящийся к своей дружбе с рыцарем.
- А что будет?.. - на секунду воздела она глаза к небу. – Ха-а! Групповой бой за флаг противника. Помните их двуцветные плащи? Красно-зеленые? Вот и флаги тоже будут красный и зеленый. А девять оставшихся финалистов поделят на две неравные группы, по очкам… Ну-у?
- Молодец, заказывай себе кольчугу, - покачала я головой в ответ. – Ай!.. Тусья!.. – и резко развернулась к подруге, хранившей в последнее время полный молчаливый нейтралитет. – Тусья, ты чего? Больно же…
- Вета, - пролепетала она и ослабила свою немилосердную хватку в районе моего локтя. – Помнишь, ты просила меня… поставить тебя в известность?
- Да… - уже внимательнее вгляделась я во вновь ставшее бескровным лицо магички. – Тебе плохо? Так чего же мы сиди… Ай!
- Тих-хо. Чего ты орешь? Да, мне не очень хорошо, но, давай уйдем отсюда тихо. Я не хочу портить своему братцу праздник.
- Ладно, как скажешь, - успокаивающе погладила я Тусью по колену. – Я только сейчас Веронику и Танаса предупрежу, что у нас… срочные дела…
Что оказалось сделать довольно трудно, потому что именно в этот момент на поле с оглашением конечного списка участников, вышел герольд и меня, в связи с этим, вообще мало кто услышал…
- Вероника, - уже теряя терпение, потрясла я ее за плечо. – Ты меня поняла? Я на тебя оставляю…
- Кого? – наконец, добилась я желаемого внимания.
- Танасика я на тебя оставляю. Не забудь про него. А мы с Тусьей уходим.
- Ну, так идите, - только и махнула она на меня рукой. – Все будет нормально. Ты же меня знаешь.
- Знаю, конечно. И рада, что скалку ты здесь вряд ли найдешь, - уже вставая, пробубнила я. – Пойдем, Тусья. Сначала до входа своими ножками. А дальше, уж не обессудь, но только подвалом.
- Хорошо. Подвалом так подвалом, - в конец испугала она меня таким вот ответом…
Но, до самого конца держалась молодцом. Да так, что я, лишь в прихожей, наступив ногой в какую-то лужу осознала:
- Тусья, это что?.. Воды? А почему они у тебя… красного цвета?.. Глеб! – огласила своим заполошным воплем весь дом. – Глеб, ты здесь?! У нас… началось…
- Что началось? – выскочил к нам из кухни, жующий некромант. – Так, дай-ка я сам, - поволок он жену в еще один темный тоннель, но теперь уже, только до спальни.
Я же понеслась следом за ними. А когда увидела открывшееся за комнатной дверью зрелище, так и застыла у края кровати:
- Тусья, подружка, ты как?.. Глеб, это нормально, когда столько… крови?
- Нет, Вета. Это не нормально, - глухо ответил мне некромант. – Давай ее раздень, а я пока за нашими врачевателями, - ринулся он из комнаты, такой же бледный, как и его жена.
Тусья же лежала спокойно и на мои манипуляции со снятием обуви и жакета почти не реагировала, а когда я закончила и склонилась над ней, пытаясь заглянуть в глаза, вновь поймала за руку:
- Все должно было быть по-другому, Вета, - выдохнула она и тихо застонала. – Мы с Глебом так на это надеялись… А все эта дэвийская кровь… Все из-за нее.
- Что это значит? – непонимающе закусила я губу. – Ты же только наполовину дэв? Это что, осложняет роды?
- Осложняет? – горько скривилась она. – Ты прямо, как мой братец… Вета, пообещай мне, - дернула она меня за рукав.
- Что, Тусья?
- Что не оставишь моих мужчин, - едва закончив, зашлась она в страшном крике, выгнувшем ее дугой… А потом на время затихла, восстанавливая дыхание.
- Ты чего это придумала? – положила я ей свою дрожащую ладонь на лоб как когда-то Мабуку. – Ты куда это чемоданы собрала?
- Пообещай, - метнула в меня гневный взгляд Тусья. – Они же без женщины, даже такой неразумной, как ты пропадут… Ведь братец мой… он тебя любит. Он и в турнир в этот ввязался только за тем, чтобы на тебя венок надеть. Хоть Глеб и был против… Наша дэвийская кровь…
- Да что ты все со своей кровью? – ошарашено оглядела я ее маленькую фигурку в расползающемся по белоснежному покрывалу красном пятне.
- Она многое нам дает, Вета, большую силу. Но, и отнимает тоже… много, - вновь застонала Тусья. – А солнце мое… Он такой беспомощный в обычной жизни… Он даже где у нас полотенца лежат запомнить не может, Вета… Как он без тебя их найдет?
- Честно говоря, я в твоих закромах тоже плохо ориентируюсь, - беспомощно глядя на дверь, проблеяла я в ответ.
- А наш маленький некромант… - отвлеченно пробормотала она с блаженной улыбкой, совсем дико сейчас окрасившей ее обескровленное лицо. – Он вот-вот родится. Я его уже чувствую, - в подтверждение этому вновь зашлась в крике подруга, до боли сжав мою руку. – Пообещай мне!
- Хорошо, Тусья. Я обещаю тебе о них заботиться… Только сначала я позабочусь о тебе… Да где же Глеб? – подскуливая, вновь обернулась я на дверь. Которая, через несколько томительных секунд, наконец, распахнулась, впуская в комнату двух, облаченных в серые врачебные халаты мужчин.
А следом за ними появился и Глеб, которого я тут же вытолкала обратно, лишь мельком глянув на проводившую меня удовлетворенным взглядом подругу:
- Скажи мне честно, все так плохо? – прижала я его спиной к стене.
- Да… Не знаю… Пока у нее на лбу нет дэвийского «клейма смерти» - потерянно замотал он своей кудрявой головой. – Мы думали, что если вся беременность прошла спокойно, то и сейчас обойдется. А тут вот…
- Послушай, Глеб. Ты только не отчаивайся и ей все время улыбайся. Если все будет совсем… сложно, то мы ее подвальчиком в Медянск, а там я свою цацку сниму, - проверила я у себя под платьем еще с утра извлеченный из ноги медальон. - Но, есть еще один шанс и мы его сейчас используем.
- Какой шанс? – недоверчиво взглянул он на меня.
- Просто шанс… Только ты не отчаивайся, я быстро, - и махнула по лестнице вниз, а там исчезла под уже мерцающей аркой.
«Просто шанс… Просто моя очередная блажь, которую я сейчас, с наводящей местных психиатров на раздумья, уверенностью, обязательно использую. Потому что точно знаю, это он и есть, наш общий шанс… Только, вот где он сам?..», - остановилась я, оглядывая полную возвращающихся с турнира зрителей улицу. Потом пробежалась еще раз, ныряя в толпу в поисках тележки с торговкой жареными семечками. – «А может, она сменила место и встала куда-нибудь подальше?», - вновь сорвалась я в активный поиск и добежала уже до ближайшего угла, когда мне навстречу оттуда…
- Оп-па! – поймал меня руками до неприличия довольный Сим. – Ну и куда же ты сбежала? Да еще сестрицу мою с собой прихватила? Все ведь уже закончилось, Вета. Так что, пошли теперь с нами отмечать.
- Поздно ты вернулась, - расплылась во все лицо, показавшаяся из-за его спины баронесса и поправила у себя на голове победный самоцветный «лобызальник». – Можешь поздравить нашего героя и «королеву турнира».
- Ну, так я вас всех поздравляю, - криво чмокнула я удивленного рыцаря в щеку. – Где Танасик, Вероника?
- Да здесь я, - втиснулся между мной и магом племянник, перемазанный чем-то, я надеюсь, съедобным. – Сим – лучший. Пошли с нами в ресторан?
