— Сегодня твой день, Эрьяна. Так что сейчас последние тренировки. Заниматься будем весь день, до самого вечера. Начнём через четверть часа. Без опозданий, — Высокий, с лёгкой сединой в тёмных коротких волосах, мой дедушка был красив по-своему. Как и все оборотни, худощав и жилист, с хищными чертами лица и тёмными карими глазами. Пятьдесят лет пребывания альфой оставили много шрамов на лице и теле мужчины. Вечно холодные глаза не высказывали никаких чувств, лишь холодный расчёт. Власть, что же ты делаешь с дорогими людьми, а точнее, нелюдями?
— Да, равил Ррах. Я помню, — подражая старшему, холодно ответила я. Всегда пыталась быть такой же, как он — хладнокровной, жестокой и серьёзной. Внешне так и было... Но и воспитание взбалмошной мамочки дало о себе знать. Видимо, поэтому мне было легче переносить ненависть и страх окружающих.
В городе каждый знал меня. Лишь только ленивый, глухой и слепой оборотень не знал о существования диковинной кошки с рыжими волосами. Для самцов я была хоть и опасной, но желанной игрушкой. Для самок — проблемой, очень большой проблемой. Для деда — позором. Для родителей... да никем, по сути. Они друг друга не любят, чего уж говорить обо мне.
Я прошла вдоль улицы, отмечая, как небосвод темнеет. Запахло свежим ветром, а следом за ним пришёл привкус на кончике языка — влажность тёмного леса и, начинающей жухнуть, листвы.
Будет дождь. Опять.
Всегда любила грозу. Смешно, когда все дети шарахались от дождя, прижимая уши к голове, я, наоборот, вальяжно прогуливалась вдоль деревьев, высоко задрав голову, смотрела звериным взглядом на всю красоту. Небо переливалось, сверкало. Многие оборотни считали меня странной, как минимум. Я и сама бы так думала, не будь это я такой.
— Эри? Детка, заходи, гроза затевается, — окликнула меня Леардея, подруга жизни альфы. Одна-единственная, которая проявляла рвение нормально относиться ко мне за эти годы «жизни» в Аукендоне. Хотя у неё скорее не было выхода.
Она не была красивой в моем понимании — заурядное сухощавое туловище, значительный высокий рост, тёмные неухоженные длинные волосы, светло-кофейные глаза, опять же излишне заострённые черты лица. Она выглядела жёсткой и серьёзной, но была добра сверх меры. Особливо для меня. По крайней мере, старалась. Её за душевность боготворили, и спускали даже подобный проступок, как обитание под одной крышей с безобразной рыжей кошкой-ведьмой. Спасало её положение только то, что она единственная деда.
— Я прогуляюсь, рави, — отозвалась я, неторопливо идя на тренировочную площадку. Место, где я провела свои почти двадцать человеческих лет жизни в Аукендоне. Где старик меня, непрестанно из года в год, учил совладать с Силой, зверем, и даже магией.
Силой я обладала колоссальной, лишь малым уступающая возможностям альфы. Меня смело можно было называть альфа-самкой, но я не хотела носить это сомнительное звание. Я оборачивалась моментально, настолько быстро и безболезненно, как если бы просто дышала. Только это было и моим уязвимым местом, так как от любых сильных, неконтролируемых эмоций начинался оборот. Я сильно отличалась от всех.
К примеру, даже альфы, в чьей крови Сила была велика, не могли так быстро и безболезненно обращаться. Они воспринимали своего внутреннего зверя, как нечто другое, чужеродное. Но с самого детства я чувствовала, моя кошечка – это я сама, мы неразделимы, дышу я – дышит и она, больно мне – ей тоже. Следствие этого понимания было таковым: малейшее колебание нервов – и вот она, изящная золотая самка.
Но самое главное было даже не это, а то, что моё сознание не ускользало, как у других. Я трезво владела ситуацией и в звериной ипостаси, не угрожая безопасности окружающих.
Первые капли дождя медленно стекали с лица. Отображение в старых лужах пошло рябью, но продемонстрировало меня. Аристократичное лицо, но эдакое... чужеродное. Я бы не окрестила себя красивой. Ну вот вообще. Скорее противоестественной. Единственное, к чему питала слабость в своём лице, это губы — плавные, пухлые и нежные. Они никак не сочетались со хищной моськой, но были такими интересными, абсолютно как у маменьки, которую я смутно помню. Но холодное выражение лица совершенно не красило это лицо. Будь я не оборотень и, живя в поместье родительницы, была бы превосходной знатной дамой, благородной и стервозной. С такой кислой миной только интриги плести.
Норов, вообще, не от родителей унаследовала. Моя мама, великолепная сеньора-ведьма, неизменно все воспринимала через призму язвительности и скепсиса. Весело живётся, если все близко к сердцу не принимать. И отец — вспыльчивый и разъярённый, опасный зверь. Но весьма рассудительный и неглупый, даже очень умный.
Я старалась быть такой же хладнокровной, как и дед. Стремилась быть невозмутимой, хотя бы снаружи. И это получалось у меня. Но лишь обёртка была покрыта льдом бесчувствия, внутри меня плескался вулкан эмоций.
Смешанная кровь — это всегда скверно. Противоборство двух рас — борьба внутри одного организма. Агония, нестерпимая боль первые несколько лет жизни.
Всегда хотела быть сильной, независимой... Любимой. Да кто ж даст добро? Ожидает меня где-то в клане Росхшеэнн престарелый извращенец, пожелавший себе развлечение в виде маленькой зверушки с рыжей шерстью напоследок… И оттянуть этот омерзительный момент едва ли сможет Академия магии Дейур.
— Эрьяна! — альфа сел сзади меня, не напрягаясь даже от начинающегося дождя. Я, не проронив слова, кинула внимательный взор на Рраха, отобразив его же холодное выражение лица, — Я на самом деле горд, что именно ты моя внучка, — изумлённо вытаращилась на старого леопарда, а моя кошка потрясенно рыкнула, вторя моему немому потрясению от этих слов, — Да, я не относился к тебе, как следовало бы... Но ты выросла фантастически сильной и закалённой от ненависти окружающих. Нет твоей вины, что единственная моего сына — колдунья. Не виновата также, что сама такая по крови. Попросту запомни, что я тебе выскажу. Колдунья, это не просто могущество, волшебство... Это состояние души, черта характера. Вот твоя мать — сущая ведьма... Но не ты. Эрьяна, ты благородная самка клана Нарр, прекрасная маленькая кошка с немыслимыми рыжими волосами. Только запомни это... Занятий не будет. — Ррах Нарр, ошеломив каждым словом меня, поднялся и ретировался под гул усиливающего дождя. Я распахнула наполняющиеся слезами глаза к небосводу и вперилась на излюбленные красоты. Грозно загрохотали небеса, словно отражая мои чувства.
Справившись с нахлынувшими эмоциями, я, проворно обратившись, побежала по родному лесу, разминая затёкшее тело. Кругом витало напряжение, отдавая какими-то неприятными волнами по моему несчастному носу. Слепящий лучик заходящего солнца, только на миг выглянувшего из-за мчащихся туч, прокрался сквозь малахитовую насыщенную хвою и пробежался по моей золотистой шёрстке, образовывая отблески, радостно прыгающие по тёмным сырым стволам деревьев. Утомлённо фыркнув, я повалилась на брюхо и прикрыла глаза, будто засыпая. Сиротливый лучик испарился, напоследок резанув сквозь веки глаза. Чутким слухом я почувствовала колебания в деревне и попыталась отключить сверхчувствительность. Но напряжение уже колоколом било по моему носу и я не смогла больше этого терпеть. Рыча от раздражения, устремилась обратно, даже не принимая обличие человека.
— Эрьяна! — рыкнул альфа, окатив по всему моему существу волной Силы главного. Я лишь только зашипела на дедушку, тряхнув башкой. Это вечно раздражало Рраха, потому что, несмотря на нечистоту крови, я была весьма сильной самкой, и могущество альфы часто воспринимала как вызов или как надоедливую энергию. Конечно, при посторонних я этого не демонстрировала, но деда это все равно неимоверно выводило из себя. Вот и в настоящий момент старик зарычал, наполовину давая своему лицу преобразиться: показались клыки, продолжительные, изящные и немножко жёлтые, глаза, как правило, темно-карие. Они будто бы засверкали, зрачок сделался вертикальным.
— Эр-р-рьяна! — рыкнул опять альфа и я, фыркнув на альфу и одновременно посылая импульс теплоты, чтобы родной человек утихомирился, без колебаний, невесомо и неприметно, превратилась обратно в человека.
— Альфа, успокойтесь... — шепнула я, проходя мимо Ррах Нарра.
— Леардея должна подготовить тебя к вечеру. Она ждёт тебя в дальнем доме... — дед так и не закончил, потому что я, кивнув, сразу отправилась к тому самому дому. В спину мне послали волну раздражения и беспокойства. Устало рыкнув, молча, ускорила шаг. А в груди растекалась глухая боль.
Полигон для тренировок наполнился вечерними сумерками. Ночной, после дождя, свежий и холодный воздух витал повсюду. И даже запахи костров и снующих оборотней не мешали. Альфа расщедрился в этот вечер празднования моего совершеннолетия и пригласил тех самых ненавистных уже волков из клана Росхшеэнн. Пятёрка молодых зрелых и сильных оборотней сидела рядом с дедом и, молча, наблюдали за копошением окружающих. Коротко-стриженные волосы с символами их родов, ухмылки на симпатичных мордашках. Только не говорите, что вон тот светлоглазый и не отрывающий от меня взгляд — тот самый волк, которого я встречала в детстве?
— Познакомьтесь с моей внучкой — виновницей этого вечера, сеньоры. Эрьяна Нарр, — представил альфа клана Нарр, и по одному его голосу я поняла — дед совсем не в духе.
Леардея обрядила меня в традиционное платье: молочно-белого цвета, свободного покроя, с широкими лямками и квадратным декольте – оно не было красивом и изящным. Простым и удобным, как и все в зверином городе. Наряд надевался на голое тело, которое предварительно смазывали быстро впитывающимся гелем. От этой субстанции на моем теле менялся немного собственный аромат, становясь глубже и заметнее.
Волки с нескрываемым удовольствием смотрели на меня, беззастенчиво рассматривая и рыжие волосы, и зону декольте, подчёркнутое не только простеньким вырезом платья, но и грубоватым колье с пятью не сочетающимися друг с другом камнями – каждый из этих драгоценных камней нёс смысл каждого клана Аукендона.
Таким образом, выглядят и невесты в день обряда единения.
— Маленькая сеньорита… — протянул один из них и, не стесняясь, втянул воздух. Пытается учуять, возбуждена ли я от одного вида или нет, наивный. Я слегка поклонилась, всем своим видом показывая холодность к гостям. Волки недовольно нахмурились, кроме одного...
— Позвольте представиться, рави Эрьяна Нарр... Кадгар Росхшеэнн — бета-клана серебряных волков, — поднялся и подошёл ко мне тот самый знакомый мне оборотень. Симпатичный, зараза. Моя кошка недовольно заворочалась, от этого мужчины несло опасностью и запах был такой... резкий, не то что аромат кошек, к которому я привыкла. Я, сохраняя прежнюю холодность, молча, опустила голову перед бетой. Мой взгляд наткнулся на напряжённую сильную грудь, слегка виднеющуюся в распахнутом камзоле, расшитом серебряными узорами и вензелями. Чертова традиционная одежда оборотней. Босые ноги, свободные тёмно-синие штаны, подчёркивающие длину и силу ног, длинный лёгкий камзол серебряной расцветки на голый торс с вышивкой из сапфировых ниток клана. Образ именно этого... Кадгара, облачённого в традиционные одежды цветов клана Росхшеэнн, завершали светлые серо-жёлтые глаза и символы клана в тёмных коротких волосах. Типичные острые черты лица двуипостасных, так не любимые мной, но стоит признать и мне и моей кошке, этот волк был симпатичный и очень даже. Взглянув на бету исподлобья, моя кошка рыкнула то ли от недовольства, то ли от толики смущения. Волк, ухмыляясь, все так же смотрел на меня своими рутиловыми кварцами.
— Эрьяна, ты, возможно, помнишь этого... оборотня? Он был у нас около пяти лет назад...— мой дед пытался загладить наступившую тишину и напряжение. Взглянув напоследок надменно на волка, я подошла вплотную к деду.
— Конечно, альфа Ррах. Этот сеньор посчитал мои манеры — очаровательными, — с долей сарказма протянула я, скосив глаза на Кадгара, ухмыляющегося широкой кривоватой улыбкой. От беты просто-таки несло желанием. Очередной самовлюблённый самец. Моя кошка довольная таким очевидным минусом этого волка, спокойно «заснула». Кадгар, учуяв вновь холод с моей стороны, недовольно нахмурился, приподняв одну бровь. Ах ты! Волчара шелудивый! Всегда обожала такую гримасу! Что-то я слишком эмоциональная какая-то. Самой удивительно…
Леардея проскользнула мимо меня, обдав лёгким запахам ревности и раздражения. И страха. Извечная проблема жены альфы. Она хоть и любила меня и прочих людей, но ревновала деда ко мне. А страх, это стандартная эмоция для всех котов перед волками. Это было известно всегда. Волки — воины, коты — нет.
— Альфа, все готово, — прошептала она, склонив голову перед дедом. Ррах, напряжённо следя за волками, кивнул и повёл меня к центральному костру. Моя кошка, дремавшая до этого момента, взволнованно рыкнула. Именно в такие моменты, мои и без того яркие глаза — становятся еще более невероятными. Полностью звериными, с вертикальным зрачком и расплавленным золотом вокруг. Дед, привыкший ко мне за столько лет, слегка сжал ладонь, будто успокаивая.
Оставив меня перед главным костром, в плотном кольце оборотней, внимательно, словно выслеживая жертву, смотрели на меня, рассматривали... оценивали.
— Рави и равилы! Вы все прекрасно знаете, зачем в этот прекрасный вечер мы здесь! Моей единственной внучке — Эрьяне Нарр предстоит сегодня встать на путь взрослого оборотня! Получить метку свободной самки, так как девушка имеет... м-магические способности и оправится обучаться в Академию магии Дейур, — пару раз в своей пламенной речи дед сбился, а особенно его раздражающая и томительно-долгая пауза была при упоминании моей ведьминской силы. Я стояла за спиной деда и прекрасно видела волков, неприятно усмехнувшись на словах «свободная самка». Кадгар не усмехнулся, все так же не отрывая взгляда от меня. Его рутиловые глаза как-то обеспокоенно смотрели на меня, и я занервничала сильнее. Зарычала, пряча, отросшие неожиданно для меня, когти. Волк потянул носом, и я заметила его незаметное движение руками. «Успокойся» — говорили его светлые глаза, и я действительно послушалась, не отрывая уже своего звериного взгляда от беты Росхшеэнн. Голос деда слышался на каком-то заднем фоне, как и шум костра и волнение народа. Лишь спокойный, неожиданно серьёзный Кадгар притягивал целиком и полностью моё внимание. Сколько прошло времени, я не понимала, смотря в светло серо-жёлтые глаза, неотрывно смотрящие в мои — звериные ярко-жёлтые.
— Эрьяна, — рыкнул рядом дед, протягивая свою руку. Резко оторвав взгляд от волка, посмотрела на альфу-леопарда. Не понимаю, что делаю, протянула руку с когтями, на которых была кровь разодранной ладони, смотрела в гипнотизирующие меня глаза Ррах Нарра. Глава клана взволнованно посмотрел на мою ладонь и накрыл своей большой и тёплой. Небольшое жжение и я почувствовала, что ранки затягиваются. Благодарно посмотрев на деда, я пошла за ним, внутренне успокаивая себя и стараясь не чувствовать навязчивый запах силы и какого-то беспокойства беты Росхшеэнн.
Альфа, молча и давя своей силой на меня, подвёл меня к небольшой группе главных старейшин клана, бывших бет и альф. Мужчины, молча преклонив голову перед Ррах Нарром, протянули когтистые руки ко мне и я, испуганно посмотрела на деда, зарычала.
— Да, равил Ррах. Я помню, — подражая старшему, холодно ответила я. Всегда пыталась быть такой же, как он — хладнокровной, жестокой и серьёзной. Внешне так и было... Но и воспитание взбалмошной мамочки дало о себе знать. Видимо, поэтому мне было легче переносить ненависть и страх окружающих.
В городе каждый знал меня. Лишь только ленивый, глухой и слепой оборотень не знал о существования диковинной кошки с рыжими волосами. Для самцов я была хоть и опасной, но желанной игрушкой. Для самок — проблемой, очень большой проблемой. Для деда — позором. Для родителей... да никем, по сути. Они друг друга не любят, чего уж говорить обо мне.
Я прошла вдоль улицы, отмечая, как небосвод темнеет. Запахло свежим ветром, а следом за ним пришёл привкус на кончике языка — влажность тёмного леса и, начинающей жухнуть, листвы.
Будет дождь. Опять.
Всегда любила грозу. Смешно, когда все дети шарахались от дождя, прижимая уши к голове, я, наоборот, вальяжно прогуливалась вдоль деревьев, высоко задрав голову, смотрела звериным взглядом на всю красоту. Небо переливалось, сверкало. Многие оборотни считали меня странной, как минимум. Я и сама бы так думала, не будь это я такой.
— Эри? Детка, заходи, гроза затевается, — окликнула меня Леардея, подруга жизни альфы. Одна-единственная, которая проявляла рвение нормально относиться ко мне за эти годы «жизни» в Аукендоне. Хотя у неё скорее не было выхода.
Она не была красивой в моем понимании — заурядное сухощавое туловище, значительный высокий рост, тёмные неухоженные длинные волосы, светло-кофейные глаза, опять же излишне заострённые черты лица. Она выглядела жёсткой и серьёзной, но была добра сверх меры. Особливо для меня. По крайней мере, старалась. Её за душевность боготворили, и спускали даже подобный проступок, как обитание под одной крышей с безобразной рыжей кошкой-ведьмой. Спасало её положение только то, что она единственная деда.
— Я прогуляюсь, рави, — отозвалась я, неторопливо идя на тренировочную площадку. Место, где я провела свои почти двадцать человеческих лет жизни в Аукендоне. Где старик меня, непрестанно из года в год, учил совладать с Силой, зверем, и даже магией.
Силой я обладала колоссальной, лишь малым уступающая возможностям альфы. Меня смело можно было называть альфа-самкой, но я не хотела носить это сомнительное звание. Я оборачивалась моментально, настолько быстро и безболезненно, как если бы просто дышала. Только это было и моим уязвимым местом, так как от любых сильных, неконтролируемых эмоций начинался оборот. Я сильно отличалась от всех.
К примеру, даже альфы, в чьей крови Сила была велика, не могли так быстро и безболезненно обращаться. Они воспринимали своего внутреннего зверя, как нечто другое, чужеродное. Но с самого детства я чувствовала, моя кошечка – это я сама, мы неразделимы, дышу я – дышит и она, больно мне – ей тоже. Следствие этого понимания было таковым: малейшее колебание нервов – и вот она, изящная золотая самка.
Но самое главное было даже не это, а то, что моё сознание не ускользало, как у других. Я трезво владела ситуацией и в звериной ипостаси, не угрожая безопасности окружающих.
Первые капли дождя медленно стекали с лица. Отображение в старых лужах пошло рябью, но продемонстрировало меня. Аристократичное лицо, но эдакое... чужеродное. Я бы не окрестила себя красивой. Ну вот вообще. Скорее противоестественной. Единственное, к чему питала слабость в своём лице, это губы — плавные, пухлые и нежные. Они никак не сочетались со хищной моськой, но были такими интересными, абсолютно как у маменьки, которую я смутно помню. Но холодное выражение лица совершенно не красило это лицо. Будь я не оборотень и, живя в поместье родительницы, была бы превосходной знатной дамой, благородной и стервозной. С такой кислой миной только интриги плести.
Норов, вообще, не от родителей унаследовала. Моя мама, великолепная сеньора-ведьма, неизменно все воспринимала через призму язвительности и скепсиса. Весело живётся, если все близко к сердцу не принимать. И отец — вспыльчивый и разъярённый, опасный зверь. Но весьма рассудительный и неглупый, даже очень умный.
Я старалась быть такой же хладнокровной, как и дед. Стремилась быть невозмутимой, хотя бы снаружи. И это получалось у меня. Но лишь обёртка была покрыта льдом бесчувствия, внутри меня плескался вулкан эмоций.
Смешанная кровь — это всегда скверно. Противоборство двух рас — борьба внутри одного организма. Агония, нестерпимая боль первые несколько лет жизни.
Всегда хотела быть сильной, независимой... Любимой. Да кто ж даст добро? Ожидает меня где-то в клане Росхшеэнн престарелый извращенец, пожелавший себе развлечение в виде маленькой зверушки с рыжей шерстью напоследок… И оттянуть этот омерзительный момент едва ли сможет Академия магии Дейур.
— Эрьяна! — альфа сел сзади меня, не напрягаясь даже от начинающегося дождя. Я, не проронив слова, кинула внимательный взор на Рраха, отобразив его же холодное выражение лица, — Я на самом деле горд, что именно ты моя внучка, — изумлённо вытаращилась на старого леопарда, а моя кошка потрясенно рыкнула, вторя моему немому потрясению от этих слов, — Да, я не относился к тебе, как следовало бы... Но ты выросла фантастически сильной и закалённой от ненависти окружающих. Нет твоей вины, что единственная моего сына — колдунья. Не виновата также, что сама такая по крови. Попросту запомни, что я тебе выскажу. Колдунья, это не просто могущество, волшебство... Это состояние души, черта характера. Вот твоя мать — сущая ведьма... Но не ты. Эрьяна, ты благородная самка клана Нарр, прекрасная маленькая кошка с немыслимыми рыжими волосами. Только запомни это... Занятий не будет. — Ррах Нарр, ошеломив каждым словом меня, поднялся и ретировался под гул усиливающего дождя. Я распахнула наполняющиеся слезами глаза к небосводу и вперилась на излюбленные красоты. Грозно загрохотали небеса, словно отражая мои чувства.
Справившись с нахлынувшими эмоциями, я, проворно обратившись, побежала по родному лесу, разминая затёкшее тело. Кругом витало напряжение, отдавая какими-то неприятными волнами по моему несчастному носу. Слепящий лучик заходящего солнца, только на миг выглянувшего из-за мчащихся туч, прокрался сквозь малахитовую насыщенную хвою и пробежался по моей золотистой шёрстке, образовывая отблески, радостно прыгающие по тёмным сырым стволам деревьев. Утомлённо фыркнув, я повалилась на брюхо и прикрыла глаза, будто засыпая. Сиротливый лучик испарился, напоследок резанув сквозь веки глаза. Чутким слухом я почувствовала колебания в деревне и попыталась отключить сверхчувствительность. Но напряжение уже колоколом било по моему носу и я не смогла больше этого терпеть. Рыча от раздражения, устремилась обратно, даже не принимая обличие человека.
— Эрьяна! — рыкнул альфа, окатив по всему моему существу волной Силы главного. Я лишь только зашипела на дедушку, тряхнув башкой. Это вечно раздражало Рраха, потому что, несмотря на нечистоту крови, я была весьма сильной самкой, и могущество альфы часто воспринимала как вызов или как надоедливую энергию. Конечно, при посторонних я этого не демонстрировала, но деда это все равно неимоверно выводило из себя. Вот и в настоящий момент старик зарычал, наполовину давая своему лицу преобразиться: показались клыки, продолжительные, изящные и немножко жёлтые, глаза, как правило, темно-карие. Они будто бы засверкали, зрачок сделался вертикальным.
— Эр-р-рьяна! — рыкнул опять альфа и я, фыркнув на альфу и одновременно посылая импульс теплоты, чтобы родной человек утихомирился, без колебаний, невесомо и неприметно, превратилась обратно в человека.
— Альфа, успокойтесь... — шепнула я, проходя мимо Ррах Нарра.
— Леардея должна подготовить тебя к вечеру. Она ждёт тебя в дальнем доме... — дед так и не закончил, потому что я, кивнув, сразу отправилась к тому самому дому. В спину мне послали волну раздражения и беспокойства. Устало рыкнув, молча, ускорила шаг. А в груди растекалась глухая боль.
Полигон для тренировок наполнился вечерними сумерками. Ночной, после дождя, свежий и холодный воздух витал повсюду. И даже запахи костров и снующих оборотней не мешали. Альфа расщедрился в этот вечер празднования моего совершеннолетия и пригласил тех самых ненавистных уже волков из клана Росхшеэнн. Пятёрка молодых зрелых и сильных оборотней сидела рядом с дедом и, молча, наблюдали за копошением окружающих. Коротко-стриженные волосы с символами их родов, ухмылки на симпатичных мордашках. Только не говорите, что вон тот светлоглазый и не отрывающий от меня взгляд — тот самый волк, которого я встречала в детстве?
— Познакомьтесь с моей внучкой — виновницей этого вечера, сеньоры. Эрьяна Нарр, — представил альфа клана Нарр, и по одному его голосу я поняла — дед совсем не в духе.
Леардея обрядила меня в традиционное платье: молочно-белого цвета, свободного покроя, с широкими лямками и квадратным декольте – оно не было красивом и изящным. Простым и удобным, как и все в зверином городе. Наряд надевался на голое тело, которое предварительно смазывали быстро впитывающимся гелем. От этой субстанции на моем теле менялся немного собственный аромат, становясь глубже и заметнее.
Волки с нескрываемым удовольствием смотрели на меня, беззастенчиво рассматривая и рыжие волосы, и зону декольте, подчёркнутое не только простеньким вырезом платья, но и грубоватым колье с пятью не сочетающимися друг с другом камнями – каждый из этих драгоценных камней нёс смысл каждого клана Аукендона.
Таким образом, выглядят и невесты в день обряда единения.
— Маленькая сеньорита… — протянул один из них и, не стесняясь, втянул воздух. Пытается учуять, возбуждена ли я от одного вида или нет, наивный. Я слегка поклонилась, всем своим видом показывая холодность к гостям. Волки недовольно нахмурились, кроме одного...
— Позвольте представиться, рави Эрьяна Нарр... Кадгар Росхшеэнн — бета-клана серебряных волков, — поднялся и подошёл ко мне тот самый знакомый мне оборотень. Симпатичный, зараза. Моя кошка недовольно заворочалась, от этого мужчины несло опасностью и запах был такой... резкий, не то что аромат кошек, к которому я привыкла. Я, сохраняя прежнюю холодность, молча, опустила голову перед бетой. Мой взгляд наткнулся на напряжённую сильную грудь, слегка виднеющуюся в распахнутом камзоле, расшитом серебряными узорами и вензелями. Чертова традиционная одежда оборотней. Босые ноги, свободные тёмно-синие штаны, подчёркивающие длину и силу ног, длинный лёгкий камзол серебряной расцветки на голый торс с вышивкой из сапфировых ниток клана. Образ именно этого... Кадгара, облачённого в традиционные одежды цветов клана Росхшеэнн, завершали светлые серо-жёлтые глаза и символы клана в тёмных коротких волосах. Типичные острые черты лица двуипостасных, так не любимые мной, но стоит признать и мне и моей кошке, этот волк был симпатичный и очень даже. Взглянув на бету исподлобья, моя кошка рыкнула то ли от недовольства, то ли от толики смущения. Волк, ухмыляясь, все так же смотрел на меня своими рутиловыми кварцами.
— Эрьяна, ты, возможно, помнишь этого... оборотня? Он был у нас около пяти лет назад...— мой дед пытался загладить наступившую тишину и напряжение. Взглянув напоследок надменно на волка, я подошла вплотную к деду.
— Конечно, альфа Ррах. Этот сеньор посчитал мои манеры — очаровательными, — с долей сарказма протянула я, скосив глаза на Кадгара, ухмыляющегося широкой кривоватой улыбкой. От беты просто-таки несло желанием. Очередной самовлюблённый самец. Моя кошка довольная таким очевидным минусом этого волка, спокойно «заснула». Кадгар, учуяв вновь холод с моей стороны, недовольно нахмурился, приподняв одну бровь. Ах ты! Волчара шелудивый! Всегда обожала такую гримасу! Что-то я слишком эмоциональная какая-то. Самой удивительно…
Леардея проскользнула мимо меня, обдав лёгким запахам ревности и раздражения. И страха. Извечная проблема жены альфы. Она хоть и любила меня и прочих людей, но ревновала деда ко мне. А страх, это стандартная эмоция для всех котов перед волками. Это было известно всегда. Волки — воины, коты — нет.
— Альфа, все готово, — прошептала она, склонив голову перед дедом. Ррах, напряжённо следя за волками, кивнул и повёл меня к центральному костру. Моя кошка, дремавшая до этого момента, взволнованно рыкнула. Именно в такие моменты, мои и без того яркие глаза — становятся еще более невероятными. Полностью звериными, с вертикальным зрачком и расплавленным золотом вокруг. Дед, привыкший ко мне за столько лет, слегка сжал ладонь, будто успокаивая.
Оставив меня перед главным костром, в плотном кольце оборотней, внимательно, словно выслеживая жертву, смотрели на меня, рассматривали... оценивали.
— Рави и равилы! Вы все прекрасно знаете, зачем в этот прекрасный вечер мы здесь! Моей единственной внучке — Эрьяне Нарр предстоит сегодня встать на путь взрослого оборотня! Получить метку свободной самки, так как девушка имеет... м-магические способности и оправится обучаться в Академию магии Дейур, — пару раз в своей пламенной речи дед сбился, а особенно его раздражающая и томительно-долгая пауза была при упоминании моей ведьминской силы. Я стояла за спиной деда и прекрасно видела волков, неприятно усмехнувшись на словах «свободная самка». Кадгар не усмехнулся, все так же не отрывая взгляда от меня. Его рутиловые глаза как-то обеспокоенно смотрели на меня, и я занервничала сильнее. Зарычала, пряча, отросшие неожиданно для меня, когти. Волк потянул носом, и я заметила его незаметное движение руками. «Успокойся» — говорили его светлые глаза, и я действительно послушалась, не отрывая уже своего звериного взгляда от беты Росхшеэнн. Голос деда слышался на каком-то заднем фоне, как и шум костра и волнение народа. Лишь спокойный, неожиданно серьёзный Кадгар притягивал целиком и полностью моё внимание. Сколько прошло времени, я не понимала, смотря в светло серо-жёлтые глаза, неотрывно смотрящие в мои — звериные ярко-жёлтые.
— Эрьяна, — рыкнул рядом дед, протягивая свою руку. Резко оторвав взгляд от волка, посмотрела на альфу-леопарда. Не понимаю, что делаю, протянула руку с когтями, на которых была кровь разодранной ладони, смотрела в гипнотизирующие меня глаза Ррах Нарра. Глава клана взволнованно посмотрел на мою ладонь и накрыл своей большой и тёплой. Небольшое жжение и я почувствовала, что ранки затягиваются. Благодарно посмотрев на деда, я пошла за ним, внутренне успокаивая себя и стараясь не чувствовать навязчивый запах силы и какого-то беспокойства беты Росхшеэнн.
Альфа, молча и давя своей силой на меня, подвёл меня к небольшой группе главных старейшин клана, бывших бет и альф. Мужчины, молча преклонив голову перед Ррах Нарром, протянули когтистые руки ко мне и я, испуганно посмотрела на деда, зарычала.
