Я полоснула острым взглядом мужа, он закатил глаза и покачал головой, однако, позволил воодушевлённой демонице протащить меня в комнату.
– Садись! – плюхнулась она на диван, увлекая меня за собой. – Мы скоро поженимся! – объявила и с гордостью вздёрнула подбородок.
– Второй женой будешь? – ядовито пропела я.
Керри опустился на соседнее кресло и закрыл лицо рукой. То ли смеялся, то ли представ-лял наш с ним последующий разговор, и вообще, вёл себя абсолютно не похоже. Где властные рыки и призывы к порядку? Что за равнодушное помыкательство собой?
– Ты что? – взвилась Рианна. – Единственной!
– А …
– Ах, ты о первом браке! – спохватилась и махнула рукой. – Так там уже всё. Сдохло.
– Сдохла? – не веря своим ушам, переспросила и уставилась на мужа. Угу! Я, вообще-то, ещё живая. Во всяком случае, на умертвие не похожа, – тёплая и злая.
– Не-е-ет, – протянула девица, влюблённо хлопая ресницами. – Его первая жена живая, просто сбежала. Через полгода брак можно признать недействительным и мы на каникулах поженимся!
– А-а-а … – ребёнок? – хотела спросить.
– Девочки, – прорычал, наконец, Керри, – ничего, что я тут?
– Ой, Керрик, – захихикала Рианна, – ты же не против, что мы немного пошушукаемся?
– Против! – рявкнул демон. – Шушукайся у себя!
– Но, дорогой, – у девушки от неожиданности вытянулось лицо.
Ага, она думала, что будет устанавливать здесь свои порядки? Как бы не так!
– Студентка Берн, – он рыкнул в мою сторону, – потрудитесь пояснить: зачем Вы пришли в мой блок?
А? Что? И правда, не говорить же при Рианне, что хочу прямо сейчас переместиться домой. Так, и какую же причину мне озвучить? Бли-и-и-н … Мысли суматошно метались в голове одна другой завлекательнее, и я никак не могла выбрать подходящую.
– Студентка?
И вроде бы тихо так спросил, вкрадчиво, однако вкрался в мозг и разогнал всё, что там было.
– Э-э-э-э, – промямлила и прикинулась старым компом.
Всё, я зависла при обработке сложного запроса. Надо перезагрузиться. Только как?
Проблему решил муж. Понялся со своего кресла, – очень удобного, между прочим, сама бы там устроилась! – плавно приблизился и навис укором совести. Ха, а совесть я дома забыла.
– Бе-э-э-рн? – от угрожающего рокота бархатного голоса дзинькнули стёкла в оконных рамах.
Ой! Придумала!
– Так я пришла попросить разрешение на выход в город, – пролепетала и скромно потупила глазки в пол.
Керригард выпрямился, – давление, слава богам, ослабло, – и отчеканил:
– Студентам первого курса запрещено покидать Академию без особо уважительной при-чины. А я, так понимаю, именно «особой уважительной» у вас и не имеется.
– Имеется-имеется! – подскочила я. – Мне просто жуть как необходимы некоторые гигиенические принадлежности! Я их дома забыла!
– А что, в академической лавке их нет?
Ёптеть, из головы вылетело, что на территории есть небольшая лавка с самыми необходимыми товарами. Тетради, писчики, ручки, карандаши, мыло зубная паста и всякая мелочёвка. Конечно, всё самое простое и недорогое, но это очень выручало, когда что-нибудь неожиданно заканчивалось, а среди недели покидать академию запрещалось всем студентам. Озарение вспыхнуло внезапно и вовремя.
– Так там же самое простое, и выбор маленький, а того, что мне нужно нет, – развела ру-ками и огорчённо покачала головой.
Керри скрипнул зубами.
– Дорогой, – вмешалась Рианна, – ну пусть она сходит в сопровождении кого-нибудь из старших курсов! Выбери из своих боевиков!
Физиономию демона надо было видеть! Его так перекосило, что я не на шутку взволнова-лась о целостности лицевых мышц.
– Кого?
– Да какая разница? – пожала круглыми плечами демоница. – Делов-то, сопливую первокурсницу сопроводить в аптекарскую лавку и всё. Пока она там будет эм… – Рианна запнулась, чуть не сказав слово «прокладки», – принадлежности себе выбирать, – нашла необходимую замену, – они смогут в кабачке посидеть. Ты же знаешь, – девушка потёрлась о МОЕГО Керри, – женщины такие копуши!
– Да-да, – влезла я. – И могу облегчить вашу задачу по выбору, – хитро прищурилась. – Студент Кумари вполне справиться! Тем более, он сам приглашал меня провести выходные вме-сте.
А что? Демону, значит, можно развлекаться с «дорогими невестами», а я должна синим чулком на полочке лежать? Тьфу, то есть сидеть. Блин, то есть в академии безвылазно сидеть?
– Кумари? – переспросил взбешённый муж.
– Ну да, – похлопала ресничками, – я с ним с самого первого дня знакома, и в столовой мы за одним столом, и на балу же вместе … – пришлось прикусить язык, глядя, как глаза демона наливаются кровью.
– Это просто замечательно! – захлопала в ладоши Рианна. – Как всё быстро решилось! Дорогой, мы же опаздываем к моим родителям! – она капризно надула губки.
Керри между тем открыл портал и с каменным выражением морды лица прорычал:
– Иди пока одна! Я задержусь. Лично дам задание Кумари.
Искры летели уже совсем нешуточные. Мой барометр приключений и глупости настойчиво показывал предельные значения, то есть попа трусливо поджалась. Керригард сверлил глазами услужливую и счастливую «невесту» и потихоньку пускал из ноздрей дым.
Демоница слегка сникла под яростным взглядом мужчины и пролепетала:
– Дорогой, я буду ждать тебя с нетерпением!
Затем с явной неохотой юркнула в алое пламя.
– «Дорогой»? – ехидно переспросила я. – «Сдохло»?
Резко поднялась с дивана и приблизилась к пока ещё мужу.
– Ты мне ничего не хочешь объяснить?
– Кумар-р-ри? – прорычал он в ответ. – А ТЫ это как мне объяснишь?
– А что мне оставалось? – тут же ощетинилась, пока не прибил. – Так хоть у неё вопросов никаких не возникнет, а то напридумает всякого. Вот и ляпнула, что первое в голову пришло.
Демон обречённо вздохнул, мгновенно успокоился и сграбастал меня в охапку. Его пове-дение было до такой степени неожиданным, что я даже не сопротивлялась. А он уткнулся в ма-кушку и прошептал:
– Милая, я так не хотел тебя впутывать в эту грязь!
От тела мужчины исходило умиротворяющее тепло, по которому я так скучала, но природная вредность взяла своё. С яростью принялась выпутываться из крепких объятий.
– Ничего, помоюсь! – обшипела его рассерженной кошкой.
Мои усилия пропали даром. Это как из каменного завала выбраться. Демон держал креп-ко и …жарко.
– Это для твоей безопасности! – поцеловал он меня в макушку.
– Мда? – я скептически прищурилась. – Заклинания от всяких интимных болячек наложил на меня?
– Ария … – простонал он, ещё крепче сжимая кольцо рук. – Я тебе потом всё объясню!
– О кей! – тряхнула головой и подняла взгляд. – Только сейчас мне объясни наличие Рианны при живой мне. – Он простонал опять. – Керри, мы столько уже пережили, неужели я не заслужила правды?
– Ты заслуживаешь самого лучшего, милая, – прошептал демон. – Я люблю тебя больше жизни. Я готов голову сложить за тебя, крылья отдать, только чтобы с тобой было всё хорошо.
Я опешила. Для демонов остаться без крыльев – это страшнее всего. Даже смерть являлась меньшим наказанием, чем лишение крыльев. Как-то не вяжется. Не складывается пазл. В голове кубиком Рубика мельтешили всевозможные догадки.
Я опомнилась, когда горячие губы мужа страстно терзали мои. Сильные руки жадно сжи-мали тело, а хвост … О-о-ох, что творил его наглючий хвост!
Короче, вся злость умаршировала вслед за дивизией мурашек. Если бы хвост смог само-стоятельно существовать и обладал речью, то он, несомненно, стал бы выдающимся дипломатом. Это ж надо, такую взбешённую меня усмирить и так обвести вокруг пальца! Хотя, не совсем пальца, он так ловко обвивал мои ноги и бёдра, а затем между бёдер … О-х-х-х-х, зараза пушистая …
Примирение вышло страстным.
– Так во что ты ввязался, милый? – всё-таки спросила, нежась на шёлковых простынях под боком у демона.
В ответ услышала разочарованный стон.
– Милая, обязательно надо было испортить такой момент?
Керригард навис надо мной, удерживая свой вес на руках. И в глазах такое отчаяние!
– Милый, – любовь любовью, а любопытство ничем не заткнёшь! – Тебе напомнить брачные обеты? – нашла лазейку в нашем противостоянии.
Стон повторился. Муж перевалился на бок. Несколько минут его хвост завлекательно ка-сался моего тела. Хотелось замурлыкать, как большой довольной кошке.
– Ария, это всё касается семьи Архано, – после продолжительного молчания сказал Керри.
Я не торопила, но его последние слова взбесили.
– Вообще-то, напоминаю – я тоже на треть Архано, если ты забыл! – тоже перевернулась на бок и воззрилась на мрачного демона.
Он встал с кровати, сверкая голым задом, накинул тонкий халат, прошёл к бару, налил себе дракто и одним махом опрокинул в себя бокал.
– А мне? – решила немного разрядить напряжение. Знаю, что муж не любит, когда я при-кладываюсь к спиртному.
– Тебе нельзя, – буркнул он, – у тебя сегодня дети.
Я медленно привстала, стараясь, чтобы простыня так же медленно сползала с тела, открывая обзор на верхние достопримечательности. Керригард сглотнул, уставившись на открывающийся вид. Слегка шевельнула плечиком, – простынка с легким вздохом упала на бёдра. Выпростала ножку и спустила её вниз. Другую согнула в колене, оперлась на неё локтем и вопросительно продолжала сверлить туманным взглядом мужа. Он сглотнул ещё раз, переместил внимание с груди на мой живот и то, что ниже.
– Милая, – прохрипел и …
После второго круга, любопытство немного успокоилось, теперь оно лишь нервно вздра-гивало и устало теребило сознание, вопрошая: «Ну, и? Так просто сдашься?»
– Керри-и-и, – принялась теребить его волосы. – Я ж ведь не отстану. Что за история с Ри-анной?
– Думаю, я смогу рассказать тебе. Только чуть позже, – сделал предостерегающий жест и сурово продолжил: – собирайся, открою портал в Заоблачный.
Так быстро я ещё ни разу не собиралась. Металась по комнатам, стараясь одновременно сушить волосы м складывать в сумку приготовленные дрархами пирожки с вишней. Конечно, повара в замке готовили прекрасно, и дети не страдали от отсутствия вкусняшек, но разве что-нибудь сравнится по вкусу с привезёнными гостинцами? По себе помню, как ждала приезда родителей из командировки и мечтательно делала предположения – а что привезут на этот раз? И не важно, что такие конфеты и шоколадки продавались в центральном гастрономе, те, что «из командировки» были во сто крат сладьше. Вот и сейчас, когда засовывала в сумку уже упакованные пирожки, представила любопытные мордашки детворы и их коронное: « А что это у тебя в сумке?»
Следом порхал рейк с деловым видом и покрикивал на кота.
– Эй, шерстяной мешок! Выползай и готовься! Хозяин ждать не будет! Останешься тут!
– О-у-о – широко зевнул кот. – И куда это мы на ночь глядя? За окном уже давно не вечер, а ночер. Порядочные люди по ночам не шастают.
Он сердито бил по полу хвостом. И дело было совсем не во времени. Его котейшество прекрасно знало, что будет затискано и заласкано Ариной. А с учётом наличия сладких пирожков, резко возрастала угроза совершенству шерсти. Рерх предпочитал дневные переходы, когда у детей занятия и он мог шустренько спрятаться.
Видя, что на него не обращаю внимания, кот стал трусить по пятам и преданно загляды-вать в глаза.
– Риночка, детка, может, отложим до утра? Зачем так торопиться? Всё равно, в замке уже все спят!
Сверху гаденько хихикал мелкий пакостник. Удовлетворённый произведённым на соперника эффектом, рейк успокоился, устроился на вороньем насесте и уже оттуда наблюдал за страданиями Рерха.
– Ага-ага, тебе бы только лежать, – комментировал он вынужденные кошачьи телодвижения. – И как только жиром не заплыл?
Кот обозлённо огрызался, но надежды не оставлял и продолжал канючить, а Шон – хихи-кать.
– И раз, – лапы вверх! И два, – хвост налево! Пробежка по комнате! Тру-у-усцой! Побежал!
И дальше в таком же духе. Не знаю, чем бы это закончилось, но вполне возможную пота-совку предотвратило появление Керригарда.
– Милая, готова?
Я ещё раз проверила сумку, – ничего не забыла? – и кивнула.
Несколько движений длинных сильных пальцев и посередине комнаты взметнулось алое пламя демонического портала. Подхватив под мышку кота, шагнула в ревущий огонь, чтобы через удар сердца выйти в прохладу портального зала замка.
– Ваша светлость! – вытянулся в струнку дежурный маг.
Да, в Заоблачном теперь служил именно маг. Правда, боевой, а не портальщик. На этом настоял Николас. Ранее, посменно службу несли два мага-портальшика. Основные координаты перемещения были вбиты в адресную книгу портала, вносить изменения могли только мои му-жья, а выбрать нужный адрес и настроить портал наличия специальной магии не требовало. До-статочно было выбрать из меню и нажать на нужную кнопку. А вот безопасностью самого замка я озаботилась. Николас с Мартом сами нанимали охрану. Хотя, добраться до Заоблачного можно было только порталом или по воздуху. Но статус обязывал.
И вот теперь боевые маги несли круглосуточную вахту. Сейчас дежурил молодой парень, из оборотней, скорее всего из псовых, так как Рерх недовольно его обшипел под смешками рейка. Сам мелкий устроился на плече, аки попугай на пирате, и гордо взирал на боевика.
– Доброй ночи, – поздоровалась и отошла в сторону, ожидая Керри.
– Вас уже ждут в кабинете, – отрапортовал маг.
Совсем ещё мальчишка, наверное, только после училища.
– Дети? – невольно уточнила, удивлённая, что они не в детской.
– Нет, леди. Его Высочество.
Николас здесь? Я покосилась на Керригарда. Демон не повёл бровью, только кивнул де-журному, подхватил сумку с пирожками и сцапал меня под локоток.
В лифте ехали молча.
А в кабинете обнаружились оба моих супруга. Я хмыкнула – и что за посиделки? Но в слух спросила:
– Что-нибудь случилось?
– Не совсем, родная, – поднялся на встречу Март и раскрыл объятия.
Я с наслаждением укуталась в тёпло оборотня и вдохнула родной запах. Только теперь поняла, как же я соскучилась!
– Кхм, – обозначил своё присутствие Керри.
– Завидуй молча, – оскалился оборотень.
– Давайте, вы потом выясните, чей горшок самый главный, – подал голос Николас.
Вот это да! Мой Ник, утончённый снежный барс – и язвит! Демон в ответ рыкнул и разва-лился в большом кожаном кресле, а мы с Мартом присели на диван. С другой стороны тут же прилепился Николас.
– Мы хотели поговорить вот о чём, – начал Керри. – У нас назревает конфликт.
– У ВААС? – я перевела взгляд с демона на оборотней.
– Нет, любимая, – принц поторопился успокоить меня. – Между НАМИ строгий нейтрали-тет. Конфликт – у демонов. Похоже, там назревает переворот.
– Да, – подтвердил второй наследник. – Поэтому я и стал проявлять внимание к Рианне. Пусть и дальше все у нас думают, что ты пропала. Так для тебя безопаснее.
– А ещё безопаснее будет, – Март притянул меня ближе, – если ты переведёшься в Академию к драконам.
– У драконов есть Академия – вытаращила я глаза. – Не знала!
– Нет, пока нет, – продолжил Ник. – Академия начинает функционировать с Новогодья. Сейчас идут последние восстановительные работы и подготовка преподавателей.
– Нам будет спокойнее, если ты будешь проходить обучение именно там. Эльфы – народ непостоянный. Они стремятся соблюдать нейтральную позицию и не станут вмешиваться, поэтому там тебе небезопасно.
Ник напрягся.
– Нам стоило немало усилий, чтобы в Академию впустили моих безопасников.
– Садись! – плюхнулась она на диван, увлекая меня за собой. – Мы скоро поженимся! – объявила и с гордостью вздёрнула подбородок.
– Второй женой будешь? – ядовито пропела я.
Керри опустился на соседнее кресло и закрыл лицо рукой. То ли смеялся, то ли представ-лял наш с ним последующий разговор, и вообще, вёл себя абсолютно не похоже. Где властные рыки и призывы к порядку? Что за равнодушное помыкательство собой?
– Ты что? – взвилась Рианна. – Единственной!
– А …
– Ах, ты о первом браке! – спохватилась и махнула рукой. – Так там уже всё. Сдохло.
– Сдохла? – не веря своим ушам, переспросила и уставилась на мужа. Угу! Я, вообще-то, ещё живая. Во всяком случае, на умертвие не похожа, – тёплая и злая.
– Не-е-ет, – протянула девица, влюблённо хлопая ресницами. – Его первая жена живая, просто сбежала. Через полгода брак можно признать недействительным и мы на каникулах поженимся!
– А-а-а … – ребёнок? – хотела спросить.
– Девочки, – прорычал, наконец, Керри, – ничего, что я тут?
– Ой, Керрик, – захихикала Рианна, – ты же не против, что мы немного пошушукаемся?
– Против! – рявкнул демон. – Шушукайся у себя!
– Но, дорогой, – у девушки от неожиданности вытянулось лицо.
Ага, она думала, что будет устанавливать здесь свои порядки? Как бы не так!
– Студентка Берн, – он рыкнул в мою сторону, – потрудитесь пояснить: зачем Вы пришли в мой блок?
А? Что? И правда, не говорить же при Рианне, что хочу прямо сейчас переместиться домой. Так, и какую же причину мне озвучить? Бли-и-и-н … Мысли суматошно метались в голове одна другой завлекательнее, и я никак не могла выбрать подходящую.
– Студентка?
И вроде бы тихо так спросил, вкрадчиво, однако вкрался в мозг и разогнал всё, что там было.
– Э-э-э-э, – промямлила и прикинулась старым компом.
Всё, я зависла при обработке сложного запроса. Надо перезагрузиться. Только как?
Проблему решил муж. Понялся со своего кресла, – очень удобного, между прочим, сама бы там устроилась! – плавно приблизился и навис укором совести. Ха, а совесть я дома забыла.
– Бе-э-э-рн? – от угрожающего рокота бархатного голоса дзинькнули стёкла в оконных рамах.
Ой! Придумала!
– Так я пришла попросить разрешение на выход в город, – пролепетала и скромно потупила глазки в пол.
Керригард выпрямился, – давление, слава богам, ослабло, – и отчеканил:
– Студентам первого курса запрещено покидать Академию без особо уважительной при-чины. А я, так понимаю, именно «особой уважительной» у вас и не имеется.
– Имеется-имеется! – подскочила я. – Мне просто жуть как необходимы некоторые гигиенические принадлежности! Я их дома забыла!
– А что, в академической лавке их нет?
Ёптеть, из головы вылетело, что на территории есть небольшая лавка с самыми необходимыми товарами. Тетради, писчики, ручки, карандаши, мыло зубная паста и всякая мелочёвка. Конечно, всё самое простое и недорогое, но это очень выручало, когда что-нибудь неожиданно заканчивалось, а среди недели покидать академию запрещалось всем студентам. Озарение вспыхнуло внезапно и вовремя.
– Так там же самое простое, и выбор маленький, а того, что мне нужно нет, – развела ру-ками и огорчённо покачала головой.
Керри скрипнул зубами.
– Дорогой, – вмешалась Рианна, – ну пусть она сходит в сопровождении кого-нибудь из старших курсов! Выбери из своих боевиков!
Физиономию демона надо было видеть! Его так перекосило, что я не на шутку взволнова-лась о целостности лицевых мышц.
– Кого?
– Да какая разница? – пожала круглыми плечами демоница. – Делов-то, сопливую первокурсницу сопроводить в аптекарскую лавку и всё. Пока она там будет эм… – Рианна запнулась, чуть не сказав слово «прокладки», – принадлежности себе выбирать, – нашла необходимую замену, – они смогут в кабачке посидеть. Ты же знаешь, – девушка потёрлась о МОЕГО Керри, – женщины такие копуши!
– Да-да, – влезла я. – И могу облегчить вашу задачу по выбору, – хитро прищурилась. – Студент Кумари вполне справиться! Тем более, он сам приглашал меня провести выходные вме-сте.
А что? Демону, значит, можно развлекаться с «дорогими невестами», а я должна синим чулком на полочке лежать? Тьфу, то есть сидеть. Блин, то есть в академии безвылазно сидеть?
– Кумари? – переспросил взбешённый муж.
– Ну да, – похлопала ресничками, – я с ним с самого первого дня знакома, и в столовой мы за одним столом, и на балу же вместе … – пришлось прикусить язык, глядя, как глаза демона наливаются кровью.
– Это просто замечательно! – захлопала в ладоши Рианна. – Как всё быстро решилось! Дорогой, мы же опаздываем к моим родителям! – она капризно надула губки.
Керри между тем открыл портал и с каменным выражением морды лица прорычал:
– Иди пока одна! Я задержусь. Лично дам задание Кумари.
Искры летели уже совсем нешуточные. Мой барометр приключений и глупости настойчиво показывал предельные значения, то есть попа трусливо поджалась. Керригард сверлил глазами услужливую и счастливую «невесту» и потихоньку пускал из ноздрей дым.
Демоница слегка сникла под яростным взглядом мужчины и пролепетала:
– Дорогой, я буду ждать тебя с нетерпением!
Затем с явной неохотой юркнула в алое пламя.
– «Дорогой»? – ехидно переспросила я. – «Сдохло»?
Резко поднялась с дивана и приблизилась к пока ещё мужу.
– Ты мне ничего не хочешь объяснить?
– Кумар-р-ри? – прорычал он в ответ. – А ТЫ это как мне объяснишь?
– А что мне оставалось? – тут же ощетинилась, пока не прибил. – Так хоть у неё вопросов никаких не возникнет, а то напридумает всякого. Вот и ляпнула, что первое в голову пришло.
Демон обречённо вздохнул, мгновенно успокоился и сграбастал меня в охапку. Его пове-дение было до такой степени неожиданным, что я даже не сопротивлялась. А он уткнулся в ма-кушку и прошептал:
– Милая, я так не хотел тебя впутывать в эту грязь!
От тела мужчины исходило умиротворяющее тепло, по которому я так скучала, но природная вредность взяла своё. С яростью принялась выпутываться из крепких объятий.
– Ничего, помоюсь! – обшипела его рассерженной кошкой.
Мои усилия пропали даром. Это как из каменного завала выбраться. Демон держал креп-ко и …жарко.
– Это для твоей безопасности! – поцеловал он меня в макушку.
– Мда? – я скептически прищурилась. – Заклинания от всяких интимных болячек наложил на меня?
– Ария … – простонал он, ещё крепче сжимая кольцо рук. – Я тебе потом всё объясню!
– О кей! – тряхнула головой и подняла взгляд. – Только сейчас мне объясни наличие Рианны при живой мне. – Он простонал опять. – Керри, мы столько уже пережили, неужели я не заслужила правды?
– Ты заслуживаешь самого лучшего, милая, – прошептал демон. – Я люблю тебя больше жизни. Я готов голову сложить за тебя, крылья отдать, только чтобы с тобой было всё хорошо.
Я опешила. Для демонов остаться без крыльев – это страшнее всего. Даже смерть являлась меньшим наказанием, чем лишение крыльев. Как-то не вяжется. Не складывается пазл. В голове кубиком Рубика мельтешили всевозможные догадки.
Я опомнилась, когда горячие губы мужа страстно терзали мои. Сильные руки жадно сжи-мали тело, а хвост … О-о-ох, что творил его наглючий хвост!
Короче, вся злость умаршировала вслед за дивизией мурашек. Если бы хвост смог само-стоятельно существовать и обладал речью, то он, несомненно, стал бы выдающимся дипломатом. Это ж надо, такую взбешённую меня усмирить и так обвести вокруг пальца! Хотя, не совсем пальца, он так ловко обвивал мои ноги и бёдра, а затем между бёдер … О-х-х-х-х, зараза пушистая …
Примирение вышло страстным.
– Так во что ты ввязался, милый? – всё-таки спросила, нежась на шёлковых простынях под боком у демона.
В ответ услышала разочарованный стон.
– Милая, обязательно надо было испортить такой момент?
Керригард навис надо мной, удерживая свой вес на руках. И в глазах такое отчаяние!
– Милый, – любовь любовью, а любопытство ничем не заткнёшь! – Тебе напомнить брачные обеты? – нашла лазейку в нашем противостоянии.
Стон повторился. Муж перевалился на бок. Несколько минут его хвост завлекательно ка-сался моего тела. Хотелось замурлыкать, как большой довольной кошке.
– Ария, это всё касается семьи Архано, – после продолжительного молчания сказал Керри.
Я не торопила, но его последние слова взбесили.
– Вообще-то, напоминаю – я тоже на треть Архано, если ты забыл! – тоже перевернулась на бок и воззрилась на мрачного демона.
Он встал с кровати, сверкая голым задом, накинул тонкий халат, прошёл к бару, налил себе дракто и одним махом опрокинул в себя бокал.
– А мне? – решила немного разрядить напряжение. Знаю, что муж не любит, когда я при-кладываюсь к спиртному.
– Тебе нельзя, – буркнул он, – у тебя сегодня дети.
Я медленно привстала, стараясь, чтобы простыня так же медленно сползала с тела, открывая обзор на верхние достопримечательности. Керригард сглотнул, уставившись на открывающийся вид. Слегка шевельнула плечиком, – простынка с легким вздохом упала на бёдра. Выпростала ножку и спустила её вниз. Другую согнула в колене, оперлась на неё локтем и вопросительно продолжала сверлить туманным взглядом мужа. Он сглотнул ещё раз, переместил внимание с груди на мой живот и то, что ниже.
– Милая, – прохрипел и …
После второго круга, любопытство немного успокоилось, теперь оно лишь нервно вздра-гивало и устало теребило сознание, вопрошая: «Ну, и? Так просто сдашься?»
– Керри-и-и, – принялась теребить его волосы. – Я ж ведь не отстану. Что за история с Ри-анной?
– Думаю, я смогу рассказать тебе. Только чуть позже, – сделал предостерегающий жест и сурово продолжил: – собирайся, открою портал в Заоблачный.
Так быстро я ещё ни разу не собиралась. Металась по комнатам, стараясь одновременно сушить волосы м складывать в сумку приготовленные дрархами пирожки с вишней. Конечно, повара в замке готовили прекрасно, и дети не страдали от отсутствия вкусняшек, но разве что-нибудь сравнится по вкусу с привезёнными гостинцами? По себе помню, как ждала приезда родителей из командировки и мечтательно делала предположения – а что привезут на этот раз? И не важно, что такие конфеты и шоколадки продавались в центральном гастрономе, те, что «из командировки» были во сто крат сладьше. Вот и сейчас, когда засовывала в сумку уже упакованные пирожки, представила любопытные мордашки детворы и их коронное: « А что это у тебя в сумке?»
Следом порхал рейк с деловым видом и покрикивал на кота.
– Эй, шерстяной мешок! Выползай и готовься! Хозяин ждать не будет! Останешься тут!
– О-у-о – широко зевнул кот. – И куда это мы на ночь глядя? За окном уже давно не вечер, а ночер. Порядочные люди по ночам не шастают.
Он сердито бил по полу хвостом. И дело было совсем не во времени. Его котейшество прекрасно знало, что будет затискано и заласкано Ариной. А с учётом наличия сладких пирожков, резко возрастала угроза совершенству шерсти. Рерх предпочитал дневные переходы, когда у детей занятия и он мог шустренько спрятаться.
Видя, что на него не обращаю внимания, кот стал трусить по пятам и преданно загляды-вать в глаза.
– Риночка, детка, может, отложим до утра? Зачем так торопиться? Всё равно, в замке уже все спят!
Сверху гаденько хихикал мелкий пакостник. Удовлетворённый произведённым на соперника эффектом, рейк успокоился, устроился на вороньем насесте и уже оттуда наблюдал за страданиями Рерха.
– Ага-ага, тебе бы только лежать, – комментировал он вынужденные кошачьи телодвижения. – И как только жиром не заплыл?
Кот обозлённо огрызался, но надежды не оставлял и продолжал канючить, а Шон – хихи-кать.
– И раз, – лапы вверх! И два, – хвост налево! Пробежка по комнате! Тру-у-усцой! Побежал!
И дальше в таком же духе. Не знаю, чем бы это закончилось, но вполне возможную пота-совку предотвратило появление Керригарда.
– Милая, готова?
Я ещё раз проверила сумку, – ничего не забыла? – и кивнула.
Несколько движений длинных сильных пальцев и посередине комнаты взметнулось алое пламя демонического портала. Подхватив под мышку кота, шагнула в ревущий огонь, чтобы через удар сердца выйти в прохладу портального зала замка.
– Ваша светлость! – вытянулся в струнку дежурный маг.
Да, в Заоблачном теперь служил именно маг. Правда, боевой, а не портальщик. На этом настоял Николас. Ранее, посменно службу несли два мага-портальшика. Основные координаты перемещения были вбиты в адресную книгу портала, вносить изменения могли только мои му-жья, а выбрать нужный адрес и настроить портал наличия специальной магии не требовало. До-статочно было выбрать из меню и нажать на нужную кнопку. А вот безопасностью самого замка я озаботилась. Николас с Мартом сами нанимали охрану. Хотя, добраться до Заоблачного можно было только порталом или по воздуху. Но статус обязывал.
И вот теперь боевые маги несли круглосуточную вахту. Сейчас дежурил молодой парень, из оборотней, скорее всего из псовых, так как Рерх недовольно его обшипел под смешками рейка. Сам мелкий устроился на плече, аки попугай на пирате, и гордо взирал на боевика.
– Доброй ночи, – поздоровалась и отошла в сторону, ожидая Керри.
– Вас уже ждут в кабинете, – отрапортовал маг.
Совсем ещё мальчишка, наверное, только после училища.
– Дети? – невольно уточнила, удивлённая, что они не в детской.
– Нет, леди. Его Высочество.
Николас здесь? Я покосилась на Керригарда. Демон не повёл бровью, только кивнул де-журному, подхватил сумку с пирожками и сцапал меня под локоток.
В лифте ехали молча.
А в кабинете обнаружились оба моих супруга. Я хмыкнула – и что за посиделки? Но в слух спросила:
– Что-нибудь случилось?
– Не совсем, родная, – поднялся на встречу Март и раскрыл объятия.
Я с наслаждением укуталась в тёпло оборотня и вдохнула родной запах. Только теперь поняла, как же я соскучилась!
– Кхм, – обозначил своё присутствие Керри.
– Завидуй молча, – оскалился оборотень.
– Давайте, вы потом выясните, чей горшок самый главный, – подал голос Николас.
Вот это да! Мой Ник, утончённый снежный барс – и язвит! Демон в ответ рыкнул и разва-лился в большом кожаном кресле, а мы с Мартом присели на диван. С другой стороны тут же прилепился Николас.
– Мы хотели поговорить вот о чём, – начал Керри. – У нас назревает конфликт.
– У ВААС? – я перевела взгляд с демона на оборотней.
– Нет, любимая, – принц поторопился успокоить меня. – Между НАМИ строгий нейтрали-тет. Конфликт – у демонов. Похоже, там назревает переворот.
– Да, – подтвердил второй наследник. – Поэтому я и стал проявлять внимание к Рианне. Пусть и дальше все у нас думают, что ты пропала. Так для тебя безопаснее.
– А ещё безопаснее будет, – Март притянул меня ближе, – если ты переведёшься в Академию к драконам.
– У драконов есть Академия – вытаращила я глаза. – Не знала!
– Нет, пока нет, – продолжил Ник. – Академия начинает функционировать с Новогодья. Сейчас идут последние восстановительные работы и подготовка преподавателей.
– Нам будет спокойнее, если ты будешь проходить обучение именно там. Эльфы – народ непостоянный. Они стремятся соблюдать нейтральную позицию и не станут вмешиваться, поэтому там тебе небезопасно.
Ник напрягся.
– Нам стоило немало усилий, чтобы в Академию впустили моих безопасников.
