Ударившись об землю, я, не обращая внимания на боль, вскочила и бросилась к коню. Жеребец лежал на боку, пытался подняться и снова падал. Пока не замер окончательно. Я подскочила к коню и опустилась перед ним на колени.
— Варош миленький, что с тобой? Это всё из-за тебя! — с ненавистью выкрикнула я в сторону спешившегося принца. — Ну что ты ко мне пристал? Сказала не выйду за тебя! — Я вскочила на ноги. — Ты убил его! — Одинокая слезинка выползла из уголка моего глаза и поползла по щеке. — Варош, — я снова рухнула на колени рядом с конём и обняла его голову. — Прости меня!
— Отойди! — принц присел с другой стороны и положил руку на круп тяжело дышащего коня. — Отойди, сказал!
— Это ты во всём виноват, — зло прошептала я и, кажется, прокусила себе губу, чтобы не разреветься. — Это из-за тебя он умирает. Из-за твоего тупого желания владеть тем, что тебе не принадлежит.
Вадим молчал, не обращая на меня внимания. Сильные руки гладили коня, и он что-то тихо шептал. Я, не отрывая глаз, следила за мужскими кистями, было что-то завораживающее в его движениях. Но через минуту я сбросила с себя оцепенение, не желая униматься.
— Все мужики козлы! — выдала я азбучную истину, не раз озвученную Светкой.
У мужчины дёрнулась щека, но он пропустил мои слова мимо ушей. Внезапно Варош встрепенулся и попытался встать. Принц, всё ещё что-то шепча, отошёл от него. Я с надеждой уставилась на жеребца. Он несколько раз дёрнулся и поднялся.
— Живой, — я бросилась к коню и обняла за морду. — Варош, хороший мой!
— Мы можем заключить с вами временное перемирие, бабаня Ярина?
— Перемирие? — я удивлённо изогнула брови. — А у нас что, военные действия? Что значит, перемирие? Вы будете пытаться заставить меня выйти за вас замуж гуманными методами. Не будете затыкать кляпом рот, закрывать в подвале, поить всякой гадостью, от которой у бабань портиться характер? Да?
— Да, — выдохнув, кивнул принц.
— А будете дарить цветы, не спать ночами, вздыхая в подушку, рисовать мой портрет на столе ножиком, петь серенады под окном?
— Что петь? — нахмурился мужчина.
— Ну как что! — деланно возмутилась я. — Вы что, не знаете, как ублажать нежный слух бабань? Только серенада может донести до вашей возлюбленной, как сильно вы её любите. «Соловей мой, соловей мой, гау-ляу-систый сау-яу-вей мой», — спела я высоким голосом с подвываниями в конце.
— Нет! — отрезал он.
Я прямо расстроилась, я ему столько способов покорения моего сердца бесплатно подкинула, а он мне: нет.
— Мы с вами заключим брак на ваших условиях, — поморщился он. — Не думаю, что ваш Говен дал бы вам столько свободы, сколько предлагаю вам я.
— Мой Говен? — я хлопнула ресницами. — Ах, простите, слегка запамятовала, что это мой любимый жених.
При этих словах принц сжал и разжал кулаки. Это, наверное, он уже тренируется, представляя наш с ним брак.
— Бабаня Ярина, если вы не согласитесь на брак со мной, король сам подберёт вам мужа. И вряд ли он будет считаться с вашими желаниями.
— А мой этот, — поморщилась я, вспоминая фамилию своего «дорогого» жениха, — Говен Халупник. Он что, не подходит?
— Нет! — отрезал принц. — Королю нужно, чтобы шахты работали на королевство. Мы остро нуждаемся в железе! А Халупники известные аферисты. Они часть своего металла отправляют контрабандой в Вехию.
— Ая-яй, — покачала я головой. — А прикрыть коридоры контрабандистам не пробовали?
— В горах-то? — на меня посмотрели с некоторой снисходительностью. Только что не сказали: дикий народ, дети гор, что с них возьмёшь? Несут незнамо что.
— А если я сбегу в другую страну? — не унималась я, поглаживая Вароша по морде и просчитывая варианты счастливой жизни без всяких принцев.
— Король конфискует у вас все земли в пользу короны. Скажите, бабаня Ярина, а вас ничего не смущает? — не выдержав, принц указал мне взглядом на мои ноги.
— А что? — я приподняла юбку и посмотрела на свои пыльные коленки. Одна из них была ободрана, и я только сейчас поняла, что рана саднит. — Пустяки, — отмахнулась я, — не впервой.
— То есть ваше платье вас ничуть не смущает? — сурово взглянул на меня мужчина.
— Нет! А должно? — не сразу поняла я и тут до меня дошло. Я проказливо усмехнулась и завязала развязавшие по бокам верёвки на бантики. — Ой, спасибо что сказали. Столько событий, столько событий, что я даже не заметила беспорядка в одежде.
— И это всё? — уставился на меня принц.
— А что? Ещё что-то не в порядке? — я осмотрела себя со всех сторон. — Ну, платье, конечно, запачкалось. Жаль, такой красивый был цвет. И фасончик ничего. Вы не находите? А вот скажите, принц, а мы с вами когда-нибудь сможем развестись?
— Что сделать? — нахмурился он.
Я сразу поняла, что про разводы тут не слышали.
— Разъехаться по разным ква… — остановилась на полуслове я, — …домам.
— Да я вообще не заставляю вас жить рядом, — скривился Вадим и отвернулся.
Дорогие читатели, прошу прощение за пропуск вчерашней проды. Вчера у меня был очень странный день и я просто забыла её выложить. Постараюсь быть более ответственной и не допускать больше пропусков.
По всей видимости, укороченная модель платья ему пришлась не по душе. «А вот на постоялом дворе все мужики заценили. Даже в очередь выстроились поглазеть, — констатировала про себя я, наблюдая за мужчиной, который делал вид, что увидел что-то очень занимательное вдалеке и теперь не может оторваться. Кстати, надо запомнить, что вид моих ног его раздражает. Вот интересно, неужели я настолько ему противна, что он даже общается со мной через силу? И что это у нас будет за семейная пара? Нет, права была Светка, сто тысяч раз права. Все мужики козлы и сволочи. И интересует их только одно. А этого даже это одно не интересует. Вон как нос воротит, того гляди набок свернёт. Вот почему мне всегда попадаются мужики из серии «погулять вышел»? Никакого внимания к моей персоне. Ну и ладно, — я мысленно потёрла руки, — поиздеваться-то я могу? Всё равно, это всё не по-настоящему. Да и потом, вдруг мне повезёт и он сам от меня откажется?»
— Это неприлично, когда бабай не ухаживает за бабаней, — выдала я с умным видом. — Во всех романах герои страстно добиваются взаимности. Иначе что подумают окружающие?
— Бабаня Ярина, что в вашей голове? Вы сейчас вообще о чём? Больше половины браков заключаются по соглашениям между семьями. Будь жив ваш батюшка, никто бы и не спрашивал вашего согласия. Оговорили бы все детали и всё. Поверьте, я тоже не в восторге от нашего союза.
— Трындец! — не выдержала я.
— Трын, чего? — нахмурился принц.
— Это… — на мгновение замолчала я, лихорадочно соображая, что сказать, — … я так любовно зову Вароша. И всё же я не согласна, что приличный бабай не оказывает своей будущей жене знаков внимания, — я смерила принца взглядом с головы до носков запылённых сапог. А ведь хорош паразит! Чем он так не понравился бывшей хозяйке теперь уже моего тела? — Знаете, бабай Вадим…
— … принц Вадим, — перебил он меня.
— Ну хорошо, — кивнула я, — принц Вадим. Не хотите быть бабаем, не надо. Давайте так. Я обязуюсь не бегать от вас, а вы будете ухаживать за мной.
— У меня нет времени, — отрезал мужчина. — Я должен бывать на шахтах.
— Прекрасно! — воскликнула я. — Я тоже хочу там побывать.
«И на своих, кстати, тоже», — добавила я про себя.
— Вы, верно, шутите! — вскинулся мужчина. — Что вам там делать? Это не бал и не развлечение для бабань. Там грязь.
— Я давно не видела грязь, — перебила я его. — Договорились? Вы провожаете нас до дома, а завтра с утра я вас жду у себя, — скомандовала я. — Поедем верхом.
— Это невозможно! — принц так крепко сжал зубы, что у меня возникли серьёзные опасения за целостность его челюстей.
Мне показалось, что в этот момент он искренне желал откусить кое-кому голову. Очень хотелось бы думать, что не мне. Но разгневанные бабаи меня мало пугали. Послушал бы он наших мужиков, когда у них что-то не клеилось. Мастер на буровой иногда такие обороты выдавал, костеря провинившихся буровиков, что вороны заслушивались. А потом поднимались стаей и дружно аплодировали.
— Невозможно голой попой сесть на ежа, бабай Вадим. Остальное вполне решаемая задача.
— Принц Вадим, — раздражённо поправил меня принц. — Бабаня Ярина, откуда вы всего нахватались?
— Честно?
— Хотелось бы, — пробурчал он.
— У нас в пансионате консьержкой работала старушка, — с умным видом заявила я, — так вот…
— Кем работала? — уставился на меня принц. — А разве…
— Не важно, — перебила я его. — Бельё выдавала. Да и какое это имеет значение! Работала и работала, вам, вообще, какое дело?
— Мне? Никакого, — опешил мужчина.
— Вот и прекрасно, а то довязались до бедной старушки. Вон, кстати, ваш советник несётся! — кивнула я в сторону плетущихся в нашу сторону коней. — Рыцарь! Служанку поймал. Медаль ему надо выдать на всю задницу! — Принц повернулся ко мне и недоумённо уставился в моё лицо. — Что? — как ни в чём не бывало поинтересовалась я у него. — В нашем королевстве такой нет? Это полное безобразие! Надо учредить.
— Поправьте, пожалуйста, платье, бабаня Ярина, — недовольно попросил он.
— Не получится, бабай принц Вадим, — покачала я головой, наблюдая за раздражённым мужчиной, как он отреагирует на новое обращение. Мужчина прищурился, вздохнул и промолчал. — Видите ли, убегая от вас, я не прихватила с собой баул с гардеробом. Поэтому подходящей одежды для езды верхом у меня не нашлось.
— Вы бы могли купить нужное платье!
— А вы бы могли за мной не гнаться по пятам, и тогда я бы спокойно доехала в карете. Кстати, если бы нам достались хорошие кони, вы бы нас не догнали.
— Не обольщайтесь, бабаня Ярина, я и не таких догонял.
— Учту на будущее, — ухмыльнулась я, — проведу работу над ошибками и постараюсь их не повторять.
— Я думал, мы договорились?
Я решила не отвечать, а то у принца от нашего милого разговора уже заходили желваки, я помахала ему рукой, и лихо взобралась на Вароша, продемонстрировав ему свои голые лодыжки. Сдерживая гарцующего вороного жеребца, я усмехнулась довольная произведённым эффектом. Мужика слегка перекосило. Пришлось немного его успокоить, пока он не вздумал принять в отношении меня радикальные меры.
— Конечно, мы договорились, принц. Я постараюсь примерно вести себя, при условии, что и вы не забудете про наш уговор.
Я сидела в спальне в большом мягком кресле и смотрела перед собой. В голове вереницей проносились последние события.
Пока мы ехали, Возгарь что-то тихо втолковывал принцу, но тот лишь хмурился и отрицательно качал головой, не соглашаясь с ним. Похоже, советник опять склонял его упаковать нас в какую-нибудь каморку и навесить амбарный замок, чтобы не вздумали сбежать. Насколько я поняла, советник уже имел хитрый план, чтобы обездвижить нашу парочку. Но Вадим, по всей видимости, уже принял решение, и отступать не собирался.
В итоге принц со своим ценным кадром проводили нас до моего дома. Хорошо, что они знали куда ехать, а то я бы проехала мимо. Неужели это мой дом?
Строение, стоящее в глубине парка с цветущими кустами и раскидистыми деревьями, больше напоминало дворец, в котором можно было запросто заблудиться. Я, конечно, мечтала о более комфортабельной квартире, но не до такой же степени. Мраморные лестницы, нефритовые колонны, позолота, картины, белоснежные скульптуры на высоких постаментах из оникса. Не удержавшись, я подошла ближе и провела ладонью. Натуральный? Камень отозвался на моё прикосновение. Я прямо почувствовала, как вместе с прохладой меня окутала приветственная волна. Почему-то это меня не испугало и не удивило. Возможно, мой разум просто устал реагировать и воспринимает всё как данность?
Своим появлением мы произвели небольшой фурор среди прислуги. Насколько я поняла, такую красивую бабаню они ещё не видели. Я заявила, что не стоит надо мной кудахтать, хочу ванну, еду и лечь спать. Бажена пошла впереди меня, изредка поворачиваясь и проверяя всё ли со мной в порядке. Я была ей благодарна, что она не спрашивает у меня, помню ли я куда идти? Откуда я могла это знать?
— Бабаня Ярина! — Я так задумалась, что пропустила момент, когда передо мной встала белокурая лея. — Я приготовила для вас ванну.
— А где Бажена? — нахмурилась я.
Не хотелось ещё и этой втолковывать, что я потеряла память.
— Она готовит для вас платье, бабаня Ярина.
— Я подожду, когда она освободится, — отмахнулась я от девицы.
— Бабаня Ярина, простите, но вода остынет, придётся снова греть.
После истории с кружкой, я слегка опасалась подходить к ванне. Вдруг оттуда выползет не дождевой червяк, а какой-нибудь динозавр? Однако служанка столь жалобно взирала на меня, что мне пришлось вставать и следовать за ней. Если бы не моё взвинченное состояние, то я бы смогла насладиться убранством комнаты. Нежно-персиковые шторы, доходящие почти до самого пола, шевелил ветерок, врывающийся сквозь полуоткрытые окна. Через стеклянную дверь можно было запросто выйти на просторную террасу, на которой стояли огромные мраморные вазоны с цветами, столик и несколько плетёных кресел.
Мои ноги утопали в мягком ворсе белоснежного ковра. Деревянная мебель из какого-то очень светлого дерева была инкрустирована позолотой, диваны и кресла просто притягивали к себе своими выпуклыми формами. Светка бы умерла от зависти, узнай она, где я оказалась, а мне было не до этого всего великолепия.
Ванная комната была по размеру с хорошую комнату. Здесь царствовал оникс. Тщательно отполированный он создавал причудливые разводы на стенах, полу мебели и на самой чаши для мытья. Я не спеша подошла и потрогала мыльную воду.
— Ты можешь меня оставить? — попросила я служанку.
Она непонимающе взглянула на меня. В её светло-карих читалась растерянность. Я хорошо понимала, что прежняя хозяйка любила, когда ей трут спину, но я-то женщина современная, руки у меня длинные. Я сама себя намылить могу, а там, где рукой не достану, что-нибудь приспособлю. Так что в помощницах я не нуждалась. Я указала ей на дверь, и только тогда она отправилась на выход.
— Бабаня Ярина, — оглянулась служанка от порога, — ваше полотенце и халат висят на вешалке.
— Спасибо, — ответила я.
Дождавшись, когда останусь одна, я залезла в тёплую воду. «Сюда бы чай травяной», — подумала я и чуть не заорала, потому что снова вылез наглый водяной червяк и замаячил перед моим лицом. — Брысь! — попробовала отогнать его от себя подальше. — Пошёл вон! Вот чего тебе от меня надо?
В ответ мне в лицо брызнули струйкой.
— Ах ты, наглец! — я взмахнула рукой, и червяк разлетелся на множество брызг.
Больше никто из воды не выползал. Я облегчённо выдохнула и, прикрыв глаза, погрузилась в тёплую, приятно пахнущую цветами пену. Неожиданно мне стало жаль водяного червяка, по сути, он был абсолютно безобидным, а я его ударила. Стоило подумать, как моей щеки коснулась тёплая вода. Я едва не завизжала. Распахнув глаза, уставилась на пропавшее было порождение этого мира. Меня не покидало чувство, что я вижу его маленькие наглые глазки, пялящиеся в мою сторону.
— Ты кто? — наконец, не выдержала я игру в гляделки.
«Капик», — пропищало нечто в моей голове. От неожиданности я замотала ею, стараясь привести мысли в порядок. Вроде не пила, а глюки.
— Варош миленький, что с тобой? Это всё из-за тебя! — с ненавистью выкрикнула я в сторону спешившегося принца. — Ну что ты ко мне пристал? Сказала не выйду за тебя! — Я вскочила на ноги. — Ты убил его! — Одинокая слезинка выползла из уголка моего глаза и поползла по щеке. — Варош, — я снова рухнула на колени рядом с конём и обняла его голову. — Прости меня!
— Отойди! — принц присел с другой стороны и положил руку на круп тяжело дышащего коня. — Отойди, сказал!
— Это ты во всём виноват, — зло прошептала я и, кажется, прокусила себе губу, чтобы не разреветься. — Это из-за тебя он умирает. Из-за твоего тупого желания владеть тем, что тебе не принадлежит.
Вадим молчал, не обращая на меня внимания. Сильные руки гладили коня, и он что-то тихо шептал. Я, не отрывая глаз, следила за мужскими кистями, было что-то завораживающее в его движениях. Но через минуту я сбросила с себя оцепенение, не желая униматься.
— Все мужики козлы! — выдала я азбучную истину, не раз озвученную Светкой.
У мужчины дёрнулась щека, но он пропустил мои слова мимо ушей. Внезапно Варош встрепенулся и попытался встать. Принц, всё ещё что-то шепча, отошёл от него. Я с надеждой уставилась на жеребца. Он несколько раз дёрнулся и поднялся.
— Живой, — я бросилась к коню и обняла за морду. — Варош, хороший мой!
— Мы можем заключить с вами временное перемирие, бабаня Ярина?
— Перемирие? — я удивлённо изогнула брови. — А у нас что, военные действия? Что значит, перемирие? Вы будете пытаться заставить меня выйти за вас замуж гуманными методами. Не будете затыкать кляпом рот, закрывать в подвале, поить всякой гадостью, от которой у бабань портиться характер? Да?
— Да, — выдохнув, кивнул принц.
— А будете дарить цветы, не спать ночами, вздыхая в подушку, рисовать мой портрет на столе ножиком, петь серенады под окном?
— Что петь? — нахмурился мужчина.
— Ну как что! — деланно возмутилась я. — Вы что, не знаете, как ублажать нежный слух бабань? Только серенада может донести до вашей возлюбленной, как сильно вы её любите. «Соловей мой, соловей мой, гау-ляу-систый сау-яу-вей мой», — спела я высоким голосом с подвываниями в конце.
— Нет! — отрезал он.
Я прямо расстроилась, я ему столько способов покорения моего сердца бесплатно подкинула, а он мне: нет.
— Мы с вами заключим брак на ваших условиях, — поморщился он. — Не думаю, что ваш Говен дал бы вам столько свободы, сколько предлагаю вам я.
— Мой Говен? — я хлопнула ресницами. — Ах, простите, слегка запамятовала, что это мой любимый жених.
При этих словах принц сжал и разжал кулаки. Это, наверное, он уже тренируется, представляя наш с ним брак.
— Бабаня Ярина, если вы не согласитесь на брак со мной, король сам подберёт вам мужа. И вряд ли он будет считаться с вашими желаниями.
— А мой этот, — поморщилась я, вспоминая фамилию своего «дорогого» жениха, — Говен Халупник. Он что, не подходит?
— Нет! — отрезал принц. — Королю нужно, чтобы шахты работали на королевство. Мы остро нуждаемся в железе! А Халупники известные аферисты. Они часть своего металла отправляют контрабандой в Вехию.
— Ая-яй, — покачала я головой. — А прикрыть коридоры контрабандистам не пробовали?
— В горах-то? — на меня посмотрели с некоторой снисходительностью. Только что не сказали: дикий народ, дети гор, что с них возьмёшь? Несут незнамо что.
— А если я сбегу в другую страну? — не унималась я, поглаживая Вароша по морде и просчитывая варианты счастливой жизни без всяких принцев.
— Король конфискует у вас все земли в пользу короны. Скажите, бабаня Ярина, а вас ничего не смущает? — не выдержав, принц указал мне взглядом на мои ноги.
— А что? — я приподняла юбку и посмотрела на свои пыльные коленки. Одна из них была ободрана, и я только сейчас поняла, что рана саднит. — Пустяки, — отмахнулась я, — не впервой.
— То есть ваше платье вас ничуть не смущает? — сурово взглянул на меня мужчина.
— Нет! А должно? — не сразу поняла я и тут до меня дошло. Я проказливо усмехнулась и завязала развязавшие по бокам верёвки на бантики. — Ой, спасибо что сказали. Столько событий, столько событий, что я даже не заметила беспорядка в одежде.
— И это всё? — уставился на меня принц.
— А что? Ещё что-то не в порядке? — я осмотрела себя со всех сторон. — Ну, платье, конечно, запачкалось. Жаль, такой красивый был цвет. И фасончик ничего. Вы не находите? А вот скажите, принц, а мы с вами когда-нибудь сможем развестись?
— Что сделать? — нахмурился он.
Я сразу поняла, что про разводы тут не слышали.
— Разъехаться по разным ква… — остановилась на полуслове я, — …домам.
— Да я вообще не заставляю вас жить рядом, — скривился Вадим и отвернулся.
Дорогие читатели, прошу прощение за пропуск вчерашней проды. Вчера у меня был очень странный день и я просто забыла её выложить. Постараюсь быть более ответственной и не допускать больше пропусков.
По всей видимости, укороченная модель платья ему пришлась не по душе. «А вот на постоялом дворе все мужики заценили. Даже в очередь выстроились поглазеть, — констатировала про себя я, наблюдая за мужчиной, который делал вид, что увидел что-то очень занимательное вдалеке и теперь не может оторваться. Кстати, надо запомнить, что вид моих ног его раздражает. Вот интересно, неужели я настолько ему противна, что он даже общается со мной через силу? И что это у нас будет за семейная пара? Нет, права была Светка, сто тысяч раз права. Все мужики козлы и сволочи. И интересует их только одно. А этого даже это одно не интересует. Вон как нос воротит, того гляди набок свернёт. Вот почему мне всегда попадаются мужики из серии «погулять вышел»? Никакого внимания к моей персоне. Ну и ладно, — я мысленно потёрла руки, — поиздеваться-то я могу? Всё равно, это всё не по-настоящему. Да и потом, вдруг мне повезёт и он сам от меня откажется?»
— Это неприлично, когда бабай не ухаживает за бабаней, — выдала я с умным видом. — Во всех романах герои страстно добиваются взаимности. Иначе что подумают окружающие?
— Бабаня Ярина, что в вашей голове? Вы сейчас вообще о чём? Больше половины браков заключаются по соглашениям между семьями. Будь жив ваш батюшка, никто бы и не спрашивал вашего согласия. Оговорили бы все детали и всё. Поверьте, я тоже не в восторге от нашего союза.
— Трындец! — не выдержала я.
— Трын, чего? — нахмурился принц.
— Это… — на мгновение замолчала я, лихорадочно соображая, что сказать, — … я так любовно зову Вароша. И всё же я не согласна, что приличный бабай не оказывает своей будущей жене знаков внимания, — я смерила принца взглядом с головы до носков запылённых сапог. А ведь хорош паразит! Чем он так не понравился бывшей хозяйке теперь уже моего тела? — Знаете, бабай Вадим…
— … принц Вадим, — перебил он меня.
— Ну хорошо, — кивнула я, — принц Вадим. Не хотите быть бабаем, не надо. Давайте так. Я обязуюсь не бегать от вас, а вы будете ухаживать за мной.
— У меня нет времени, — отрезал мужчина. — Я должен бывать на шахтах.
— Прекрасно! — воскликнула я. — Я тоже хочу там побывать.
«И на своих, кстати, тоже», — добавила я про себя.
— Вы, верно, шутите! — вскинулся мужчина. — Что вам там делать? Это не бал и не развлечение для бабань. Там грязь.
— Я давно не видела грязь, — перебила я его. — Договорились? Вы провожаете нас до дома, а завтра с утра я вас жду у себя, — скомандовала я. — Поедем верхом.
— Это невозможно! — принц так крепко сжал зубы, что у меня возникли серьёзные опасения за целостность его челюстей.
Мне показалось, что в этот момент он искренне желал откусить кое-кому голову. Очень хотелось бы думать, что не мне. Но разгневанные бабаи меня мало пугали. Послушал бы он наших мужиков, когда у них что-то не клеилось. Мастер на буровой иногда такие обороты выдавал, костеря провинившихся буровиков, что вороны заслушивались. А потом поднимались стаей и дружно аплодировали.
— Невозможно голой попой сесть на ежа, бабай Вадим. Остальное вполне решаемая задача.
— Принц Вадим, — раздражённо поправил меня принц. — Бабаня Ярина, откуда вы всего нахватались?
— Честно?
— Хотелось бы, — пробурчал он.
— У нас в пансионате консьержкой работала старушка, — с умным видом заявила я, — так вот…
— Кем работала? — уставился на меня принц. — А разве…
— Не важно, — перебила я его. — Бельё выдавала. Да и какое это имеет значение! Работала и работала, вам, вообще, какое дело?
— Мне? Никакого, — опешил мужчина.
— Вот и прекрасно, а то довязались до бедной старушки. Вон, кстати, ваш советник несётся! — кивнула я в сторону плетущихся в нашу сторону коней. — Рыцарь! Служанку поймал. Медаль ему надо выдать на всю задницу! — Принц повернулся ко мне и недоумённо уставился в моё лицо. — Что? — как ни в чём не бывало поинтересовалась я у него. — В нашем королевстве такой нет? Это полное безобразие! Надо учредить.
— Поправьте, пожалуйста, платье, бабаня Ярина, — недовольно попросил он.
— Не получится, бабай принц Вадим, — покачала я головой, наблюдая за раздражённым мужчиной, как он отреагирует на новое обращение. Мужчина прищурился, вздохнул и промолчал. — Видите ли, убегая от вас, я не прихватила с собой баул с гардеробом. Поэтому подходящей одежды для езды верхом у меня не нашлось.
— Вы бы могли купить нужное платье!
— А вы бы могли за мной не гнаться по пятам, и тогда я бы спокойно доехала в карете. Кстати, если бы нам достались хорошие кони, вы бы нас не догнали.
— Не обольщайтесь, бабаня Ярина, я и не таких догонял.
— Учту на будущее, — ухмыльнулась я, — проведу работу над ошибками и постараюсь их не повторять.
— Я думал, мы договорились?
Я решила не отвечать, а то у принца от нашего милого разговора уже заходили желваки, я помахала ему рукой, и лихо взобралась на Вароша, продемонстрировав ему свои голые лодыжки. Сдерживая гарцующего вороного жеребца, я усмехнулась довольная произведённым эффектом. Мужика слегка перекосило. Пришлось немного его успокоить, пока он не вздумал принять в отношении меня радикальные меры.
— Конечно, мы договорились, принц. Я постараюсь примерно вести себя, при условии, что и вы не забудете про наш уговор.
****
Я сидела в спальне в большом мягком кресле и смотрела перед собой. В голове вереницей проносились последние события.
Пока мы ехали, Возгарь что-то тихо втолковывал принцу, но тот лишь хмурился и отрицательно качал головой, не соглашаясь с ним. Похоже, советник опять склонял его упаковать нас в какую-нибудь каморку и навесить амбарный замок, чтобы не вздумали сбежать. Насколько я поняла, советник уже имел хитрый план, чтобы обездвижить нашу парочку. Но Вадим, по всей видимости, уже принял решение, и отступать не собирался.
В итоге принц со своим ценным кадром проводили нас до моего дома. Хорошо, что они знали куда ехать, а то я бы проехала мимо. Неужели это мой дом?
Строение, стоящее в глубине парка с цветущими кустами и раскидистыми деревьями, больше напоминало дворец, в котором можно было запросто заблудиться. Я, конечно, мечтала о более комфортабельной квартире, но не до такой же степени. Мраморные лестницы, нефритовые колонны, позолота, картины, белоснежные скульптуры на высоких постаментах из оникса. Не удержавшись, я подошла ближе и провела ладонью. Натуральный? Камень отозвался на моё прикосновение. Я прямо почувствовала, как вместе с прохладой меня окутала приветственная волна. Почему-то это меня не испугало и не удивило. Возможно, мой разум просто устал реагировать и воспринимает всё как данность?
Своим появлением мы произвели небольшой фурор среди прислуги. Насколько я поняла, такую красивую бабаню они ещё не видели. Я заявила, что не стоит надо мной кудахтать, хочу ванну, еду и лечь спать. Бажена пошла впереди меня, изредка поворачиваясь и проверяя всё ли со мной в порядке. Я была ей благодарна, что она не спрашивает у меня, помню ли я куда идти? Откуда я могла это знать?
— Бабаня Ярина! — Я так задумалась, что пропустила момент, когда передо мной встала белокурая лея. — Я приготовила для вас ванну.
— А где Бажена? — нахмурилась я.
Не хотелось ещё и этой втолковывать, что я потеряла память.
— Она готовит для вас платье, бабаня Ярина.
— Я подожду, когда она освободится, — отмахнулась я от девицы.
— Бабаня Ярина, простите, но вода остынет, придётся снова греть.
После истории с кружкой, я слегка опасалась подходить к ванне. Вдруг оттуда выползет не дождевой червяк, а какой-нибудь динозавр? Однако служанка столь жалобно взирала на меня, что мне пришлось вставать и следовать за ней. Если бы не моё взвинченное состояние, то я бы смогла насладиться убранством комнаты. Нежно-персиковые шторы, доходящие почти до самого пола, шевелил ветерок, врывающийся сквозь полуоткрытые окна. Через стеклянную дверь можно было запросто выйти на просторную террасу, на которой стояли огромные мраморные вазоны с цветами, столик и несколько плетёных кресел.
Мои ноги утопали в мягком ворсе белоснежного ковра. Деревянная мебель из какого-то очень светлого дерева была инкрустирована позолотой, диваны и кресла просто притягивали к себе своими выпуклыми формами. Светка бы умерла от зависти, узнай она, где я оказалась, а мне было не до этого всего великолепия.
Ванная комната была по размеру с хорошую комнату. Здесь царствовал оникс. Тщательно отполированный он создавал причудливые разводы на стенах, полу мебели и на самой чаши для мытья. Я не спеша подошла и потрогала мыльную воду.
— Ты можешь меня оставить? — попросила я служанку.
Она непонимающе взглянула на меня. В её светло-карих читалась растерянность. Я хорошо понимала, что прежняя хозяйка любила, когда ей трут спину, но я-то женщина современная, руки у меня длинные. Я сама себя намылить могу, а там, где рукой не достану, что-нибудь приспособлю. Так что в помощницах я не нуждалась. Я указала ей на дверь, и только тогда она отправилась на выход.
— Бабаня Ярина, — оглянулась служанка от порога, — ваше полотенце и халат висят на вешалке.
— Спасибо, — ответила я.
Дождавшись, когда останусь одна, я залезла в тёплую воду. «Сюда бы чай травяной», — подумала я и чуть не заорала, потому что снова вылез наглый водяной червяк и замаячил перед моим лицом. — Брысь! — попробовала отогнать его от себя подальше. — Пошёл вон! Вот чего тебе от меня надо?
В ответ мне в лицо брызнули струйкой.
— Ах ты, наглец! — я взмахнула рукой, и червяк разлетелся на множество брызг.
Больше никто из воды не выползал. Я облегчённо выдохнула и, прикрыв глаза, погрузилась в тёплую, приятно пахнущую цветами пену. Неожиданно мне стало жаль водяного червяка, по сути, он был абсолютно безобидным, а я его ударила. Стоило подумать, как моей щеки коснулась тёплая вода. Я едва не завизжала. Распахнув глаза, уставилась на пропавшее было порождение этого мира. Меня не покидало чувство, что я вижу его маленькие наглые глазки, пялящиеся в мою сторону.
— Ты кто? — наконец, не выдержала я игру в гляделки.
«Капик», — пропищало нечто в моей голове. От неожиданности я замотала ею, стараясь привести мысли в порядок. Вроде не пила, а глюки.
