Дракон в моей крови 2

СНЕЖИНСКАЯ ЕЛЕНА
       ДРАКОН В МОЕЙ КРОВИ,
       

ЧАСТЬ 2.

       
       
       Десмария тепло улыбаясь заново протянула руку, я с волнением её пожала.
        - А я Элира. Нет, я Аули. Я - Аули! - наконец-то осознав, что больше мне не надо носить ненавистное имя воскликнула я. Ничего не могла поделать: столько лет прятать в себе боль, столько лет отзываться на имя женщины, сломавшей мне жизнь! Не могла больше слышать его и не хотела, чтобы хоть кто-то так ко мне обращался!
        Так долго держалась, давила в себе малейшее проявление слабости или эмоций, а сейчас словно прорвало плотину. Из глубины души огромной волной поднялось все страдание, все невыплаканное горе. Слезы покатились градом, рухнув на колени, закрыла лицо руками и скорчившись так, что касалась головой пола, зарыдала. Со стонами и причитаниями, не в состоянии разогнуться и только сильней сжимаясь от нестерпимой боли в сердце. Я оплакивала всех и все, и моего отца, и мою Кайю, и конечно, свою ужасную, незадавшуюся жизнь.
        - Девочка, успокойся, ну выпей. Да что же это делается! - напуганная Десмария не выдержав моих стенаний и сама начала всхлипывать. - Милая моя, да что же случилось? Кто же так с тобой? - она поглаживала меня по голове и плечам, с такой нежностью, с какой, наверное, мать утешает своего ребёнка. - Аули, - она силой заставила меня разогнуться и обняла, прижав к своему плечу мою голову и легонько покачивая.
        Сколько мы так просидели... не знаю, но в этот момент, на всем свете, никого ближе этой незнакомой женщины у меня не было. Не пытаясь понять ее слова, слышала только её мягкий голос и чувствовала ласковые руки, обнимавшие меня,
        - Ну все, все моя хорошая, никто тебя здесь не тронет и никому мы тебя в обиду не дадим. И хорошо, что ты плачешь, со слезами вся горечь уходит. Выпей, это успокоительный сбор.
        Кружка была толстой, глиняной и только поэтому я смогла пить, зубы так стучали, что стекло наверняка бы раздавила.
        - Аули, голубушка, если не хочешь, ничего не рассказывай. Но я предлагаю тебе поехать учиться в академию, у тебя сильный магический потенциал. Да и хорошо тебе у нас будет. Может и парня славного найдешь, уж за такой красавицей табунами бегать будут.
        - Вы не знаете, кого зовете... - потихоньку меня отпускало, хоть я ещё и всхлипывала иногда, - а я не хочу причинять вам неприятности. - Очень хотелось рассказать все, что со мной произошло, чтобы мне поверили. А ещё, хотелось поддержки и тепла, больше всего на свете я нуждалась именно в доброте человеческой...
        - Ну расскажи, что сможешь и что хочешь, но лучше умолчи о чем-то, только не лги - я ложь чувствую.
        - Наверное, тогда лучше все... раз чувствуете - значит поверите.
        И я рассказала, о своём отце и детстве, об Элире и её поступках, о том, что сделал со мной её брат, из-за чего я погибла и как заняла тело мачехи.
        - Погоди, то есть, она была ведьмой? А ты имела силы, скрытые браслетом?
        - Да, вот этим, - достав из кармана тоненькое, невзрачное украшение, протянула его женщине.
        Рассказала, как бежали с Осмо. О том, как герцог поймал меня и почему ему необходимо было жениться именно на Элире. О своей жизни после замужества рассказала коротко, да и о чем там говорить, Десмария и так поняла.
        - Но это ещё не всё, у Элиры чудовищная репутация в обществе, - до меня только сейчас дошло, что мачеху могли знать и в других странах.
        - В каком смысле?
        - Она очень смело вела себя с мужчинами, ну... - я не знала, как и сказать о её или своём поведении?
        - Понятно, она была распущенной.
        Глянула с горькой улыбкой на травницу, - это слово не подходит, оно не может охарактеризовать её поступки, все намного, намного хуже! А теперь, её прошлое тянется за мной! Ну кто из ее знакомых поверит, что я - другая женщина? - только сейчас стало понятно, что меня ждёт и как ко мне станут относиться, если узнают о бесстыдстве Элиры. - Мечта поступить в академию поддерживала меня, а сейчас... на что мне надеяться? Да и зачем я там, такая? Что во мне ценного?
        - Нужна, ты мне нужна! Я буду рада, нет, я буду гордиться дружбой с тобой, если ты её примешь!
        Смотрела на эту женщину распахнув глаза, она и знает-то меня почти ничего. Она маг, преподаватель и предлагает мне такое, после всего, что я рассказала?!
        - Почему? Зачем вам это? - я боялась поверить, что кто-то бескорыстно предлагает свою помощь, а главное - дружбу. Но как же мне хотелось принять этот дар. Наверное, я так на неё смотрела, что она заулыбалась.
        - Теперь я верю, что дружбу ты не поменяешь ни на что другое, ни на пирожное, ни даже на бриллиантовое колье. Видела бы ты сейчас свое лицо - как у голодающего при виде колбасы. Ты ни разу не солгала, ты сильный человек, не сломаться в таких условиях не всякий сможет. Посмотри - у тебя и сейчас осанка герцогини, знаешь, не уверенна, что я бы осталась такой, если бы перенесла все, что довелось пережить тебе. Ты вызываешь глубокое уважение, Аули, - она мягко улыбнулась.
        - Спасибо! Думаете, меня примут в академию?
        - В академию тебя не просто примут, тебя будут держать руками и ногами если захочешь уйти. Наш ректор все что угодно сделает, только бы тебя оставить, - Десмария встала и потянула меня за руку, помогая подняться. - Ешь, скоро обедать, а ты еще и не завтракала.
        - И чем я могу заинтересовать? - ничего, кроме того, что я живу в чужом теле мне в голову не приходило.
        - Ох, Аули... Да ты, наверное, в единственном экземпляре такая. Ну смотри: ты драканс с ведьмовскими силами, да ещё, переселившись, и магию свою захватила! Ты же уникум! И потом, со зрением у меня все в порядке, но текст заклинания я прочесть не сумела. Не знаю, либо ты видишь потому, что в тебе всего намешано, а может книга тебя своей хозяйкой признала. И не смотри на меня как на сумасшедшую, магические книги и не такое могут. Как бы мне хотелось прочитать её!
        - Так давайте я скажу текст, а вы заучите? А потом движение покажу, оно лёгкое, я два раза прочитала и все запомнила.
        - Обращайся ко мне на 'ты' и зови Десма, когда мы в неофициальной обстановке. И знаешь, попробовать можно, но сомневаюсь, что у меня получится.
        И в самом деле ничего не вышло, она произносила совсем не те слова, которые я говорила.
        - Нет, бесполезно, так я и думала, а покажи, как действует? Ну хоть на этой тарелке, видишь, она старая, со щербинками.
        Короткое заклинание, взмах руки и тарелочка засияла будто только из обжига.
        - Да... хотелось бы посмотреть, как ты омолаживаешь кого-то. Но меня не надо, - засмеялась Десма, - а то не поверят, что я преподаватель. А вот тебя... Знаешь, это, пожалуй, идея, сейчас ты выглядишь лет на двадцать пять, я так понимаю, тебе приблизительно столько и есть. А вот если помолодеешь, как раз получится возраст, в котором поступает большинство ребят. И к тому же, если твой муж начнет тебя искать, ловить будут женщину, а ты станешь молоденькой девушкой. И если настоящий облик можно увидеть с помощью заклинаний или древних артефактов, то твое омоложение ничем не взять. Внешность, конечно, лучше изменить, такой вот перстенек сделать, и не возрастной, а цвет волос другой, или ещё что, но это, скорей для студентов и мужчин - чтобы не приставали. И забудь, что ты была Элирой, ты её двоюродная сестра по матери - Аули. И замужем не была, жила в отдаленной провинции, и о родственниках ничего не знаешь.
        Это был прекрасный выход, действительно, что может лучше, чем возраст отделить меня от мачехи? - А где купить такое колечко?
        - Нет, лучше сделать на заказ. Мой сокурсник, известный артефактор - Иоргас, и он же по совместительству мой друг, все тебе и сделает. Адрес скажу и письмо для него дам. Пожалуй, ты у него на пару деньков и остановишься.
        - А мне денег хватит? Это же, наверное, очень дорого?
        - Да всего-то и надо медное колечко купить.
        - А из этого ничего не подойдёт? - я полезла в потайной кармашек и выудила припрятанные драгоценности.
        - Ого... да ты совсем не бедная родственника, тут есть ооччень недешевые украшения. Поступим так... сегодня останемся дома, а завтра, с утра поедем в соседний городок, лошадь я у кузнеца одолжу. Подыщем платье поскромней - в таком костюме тебе пока не стоит ходить, слишком много внимания привлечешь. Хотя, ты его в любом случае привлечешь, - вздохнула Десмария. - Найдём обоз до Альтара, там, в порту купишь билет на корабль - существуют регулярные пассажирские рейсы. Это безопасно, только бери средний класс. Два дня в пути - и ты в столице, найдёшь извозчика и сразу к Иоргасу. Как внешность поменяешь, немедля ступай в академию, к ректору. Передашь ему письмо, а в случае чего, я тебя на свой факультет заберу. Только думаю, что мне тебя не отдадут. - Хмыкнула женщина.
        - Спасибо Десма, что бы со мной было, если бы не встретила тебя?
        - Всё тоже самое, но немного посложней, может не так быстро нашла артефактора, но не сомневаюсь, ты сумела бы замаскироваться.
        Раньше отгоняла мысли о том, что конкретно буду делать, когда сбегу. Хотя и учила заклинания, но, твердой уверенности, что у меня есть магия и она мне подчиниться - не было. Не хотелось разочароваться, не хотелось забегать так далеко, я просто шла потихоньку вперед. Слишком часто у меня получалось, что мои мечты и планы ломались, пришлось научиться не загадывать.
        - Аули, ты только книгу свою никому не показывай и лучше хорошенько спрячь. Потом мы с тобой посмотрим, что это за заклинания, не боевые конечно, а то существуют и такие, что город снесут.
        - Десма, а почему ты одна и в таком виде - под личиной?
        - Каждый год, в отпуске, один месяц я провожу в глуши, отдыхаю от суеты и студентов. Хочется побыть наедине с природой, да и травы редкие пособирать. А старушкой - безопасней, доверия больше, мужчины не пристают, женщины не ревнуют и не сплетничают. Ещё и помогут чем, ну и я им, конечно.
        Селяне с проверкой все-таки появились, Десмария не хотела показывать свой истинный облик, поэтому снова колечко надела.
        - Что же ты, пообещала старухе, а молодой ее так и не сделала? - упрекнула меня пожилая женщина.
        - Да я бы омолодила, но заряд кончился. Вот на молнию осталось, хотите? А это заклинание пока никак не могу. Может через месяц, а может и через год, кто его знает, я же первый раз пробовала, все что было потратила на корову, уж слишком она большая. - Против этого довода возражений не нашлось.
        Вечером я прочитала Десме названия бытовых заклинаний, мы пытались сообразить, что они могли значить? 'Одушевление', 'привязанность', ну 'левитация' - понятно, она и в обычных учебниках была, но как подействует если прочитать заклинание из моей книги? Решили, что эксперименты будем ставить в академии.
        - Только без меня лучше не пробуй, ладно? Случись что, я хоть помочь смогу.
        Я лежала на лавочке; за занавесочкой, на узкой кровати спала Десма, в избушке было тихо, только изредка поскрипывали рассыхающиеся половицы, а может домовой разгуливал? Уже привычно пахло травами, в маленькое окошко заглядывала молодая луна, мне стало так мирно и тепло на душе, что, если бы можно было, с радостью осталась здесь навсегда. Даже жаль, что Десмария не травница, стала бы её ученицей и жила счастливо.
        После того, что со мной было, больше всего хотелось свободы и покоя, что бы никто и пальцем не мог меня коснуться, или что-то приказать. А кроме этого, тогда я считала, что с мужчинами в моей жизни покончено раз и навсегда. Если создать иллюзией самую скромную внешность и выбрать невзрачную одежду, то кто-же ко мне подойдёт? С подобным набором, можно будет чувствовать себя в такой же безопасности, как золоту, спрятанному в банке гномов.
        'Всегда знала, что стоит сбежать от Роддани и я стану счастливой', - с улыбкой, уже засыпая подумалось мне.
        Какое утро! Ни в одном дворце такого быть не могло! Прохладный свежий воздух, которым невозможно надышаться, многоголосое пение птиц, чудесный, еще почти зелёный лес. Солнце сияло, вспыхивая алмазами в росинках, сплошь укрывшими траву.
        - Как выспалась? - раздался голос, на меня с ласковой улыбкой смотрела бабулька Десмария.
        - Знаешь, мне тебя, вот такой как сейчас, будет не хватать... Старушкой ты выглядишь очень трогательно.
        - Уверяю тебя, - захохотала Десмария, - 'не' старушкой я выгляжу не хуже.
        - Поверю на слово, - я тоже засмеялась.
        Вчерашние слезы будто смыли с души всю горечь. Больше ни секунды не хотела тратить на размышления о своём прошлом. Я перевернула эту страницу, и навсегда вычеркну память о ней. Тогда я искренне верила в это.
        Сейчас передо мной лежал весь мир! Доступна любая работа, которую я изберу, главное, чтобы она нравилась. Хотелось учиться, ходить по магазинам, путешествовать, да что угодно делать, но двигаться, действовать, жить!
        - Скоро к нашему 'дворцу' подадут экипаж, - с надменным видом промолвила Десма, а пока - большая королевская столовая к вашим услугам! - старушка приподняла корзинку. - Помогай, Аули, быстренько достань ложки, пару мисок, кружки! - командовала женщина, выгружая на стол маленький горшочек со сливками, свежевыпеченный хлеб и несколько яиц, наверное, уже отварных, так как она не особо с ними церемонилась. И блины! Еще горячие, румяные, исходящие душистый паром.
        - Ой, а это все откуда? - глазами все бы съела, наверное, местный воздух вызывает аппетит.
        - Я им на зиму мази, да настои - они мне продукты. А блины, это я попросила, их тут одна женщина ну просто бесподобно печёт!
        Залив кипятком горстку травяной смеси и накрыв её блюдцем, Десмария вскоре разлила по кружкам необыкновенно душистый напиток. Она с явным удовольствием намазывала на блины густые сливки, стряхивая сверху ложечку своего варенья. Потом отправляла лакомство в рот и наслаждалась, с таким блаженным видом прикрывая глаза, что удержаться от улыбки и желания съесть блины именно ее способом было невозможно.
        Хлеб, яйца, немного соли завязанной в уголок платка, и тыква горлянка в соломенной оплетке с остывшим напитком были уложены в небольшую корзину. Пока мы собирались, крепкий мужчина привёл к нашему дому лошадь.
        - Хозяйка, принимай, как просила! Только сильно не гони, сама знаешь, она старенькая.
        - Вот спасибо! А на счёт гнать - не волнуйся, я же первая и рассыплюсь, ежели пущу в галоп твою 'скаковую'.
        - Десма, а она нас двоих выдержит? - обошла кругом, с сомнением осматривая четырёхногое недоразумение.
        - Выдержит, маги мы, али кто? В путь, Аули, к новой жизни!
        Что ей дала съесть травница и отчего лошадь взбодрилась, не знаю. Не беда, в академии всему научусь.
        Часа через три, в светлой роще около ручья, мы сделали небольшой привал подъев наши запасы. Наш транспорт с благодарностью утилизировал хлебные корочки. Десмария сняв свое колечко и закрепив его вместо подвески на цепочке, превратилась в симпатичную, скромно одетую селянку.
        Мы воспользовались тем, что вокруг кроме нас никого не было. Сначала занялась лошадью, омолодив ее, думаю, кузнец будет доволен.
        Настала и моя очередь начать жизнь заново. Произнесла заклинание, по телу будто тёплая волна прошлась, магиня во все глаза смотрела на меня.
        - Уф! Прямо раз, и десять лет долой! Даже самой захотелось, интересно, а нельзя ли не до юношеского возраста помолодеть, а немного, ну лет эдак на двадцать?..