К вечеру до места стоянки мы добрались самые первые и смогли развести несколько костров к приезду остальных. Мы успели приготовить себе ужин, и пока Сонька заваривала чай, я застилала нам постель. Мы с Сонькой ложились спать в кибитку, а Никита – на телегу, которая принадлежала мельнику.
Никита уже накормил и напоил лошадей, мы с Сонькой легли спать, а мой муж ещё переговаривался с теми, кто подъезжал. Возле нас тоже остановились несколько телег на ночлег.
Утром меня разбудила Сонька, опять в темноте. Костёр уже горел и потрескивал. Каша уже варилась, Никита увёл поить коней на реку. Многие на нашей стоянке тоже уже встали и суетились вокруг своих телег.
Мы очень быстро поели и собрались, потому что начал моросить мелкий дождь. На меня не капала вода, потому что кибитка не промокала, а Сонька от дождя накрылась плащом. Её телегу, чтобы не намокли товар и сено, накрыли пропитанными покрывалами.
Когда стало светло, Никита прислал ко мне в кибитку Соньку, потому что дождь начал усиливаться. Он сзади, к моей телеге, привязал своего коня, а сам поехал вместо Соньки.
Я всё боялась, что наша кибитка промокнет, но она выдержала дождь, а ближе к вечеру распогодилось, и выглянуло солнце. Но всё равно всё вокруг было мокрое и, видимо, к нашему ночлегу не высохнет.
Мы выбрали полянку для ночлега, где почти не было мокрой травы, чтобы не вымокнуть и не заболеть. Никита переоделся в сухую одежду и лёг спать под покрывала. Мы с Сонькой в этот раз занимались хозяйством возле костра. Готовили еду и сушили промокшую одежду и обувь.
Следующий день наш прошёл под ярким солнышком – погода над нами всё-таки сжалилась, и мы даже подставляли солнцу лица, что бы погреться под его лучами.
В город мы въехали поздно ночью. Обоз наш из-за дождя сильно растянулся, и многие телеги отстали от нас. Где-то в начале города мы отделились от обоза и свернули на другую улицу. Никита повёз нас в совершенно другую сторону от рынка.
Минут через тридцать мы подъехали к большому тёмному дому. В окнах света не было, видимо, нас там никто не ждал.
Глава 42
Мы с Сонькой сидели в телегах, а Никита пошёл в этот дом. Через несколько минут на крыльцо вышли Никита и Фёдор. Впереди них шёл молодой человек, я его видела в первый раз. Он открыл ворота и загнал наши телеги во двор.
Мы поздоровались с Фёдором, я была очень рада его видеть. Он нам улыбался и повёл нас в дом, а Никита остался помогать парню – который нас встречал – разбираться с конями и телегами.
В доме сразу было видно, что он богато обставлен. На полках в буфете стояла красивая дорогая посуда. Лавки были застелены покрывалами. На полу – цветным ковром – лежали самотканые коврики-дорожки.
На стол накрывала нам Марьяна. Она очень сдержанно с нами поздоровалась, но больше и словом не обмолвилась. Видеть её мне было не очень приятно. Она накрыла на стол, поклонилась Фёдору и отошла к печке.
Мы с дядькой сели за стол и ждали Никиту.
– Как у вас дела? Я очень рад увидеть и тебя, Лада, и Соню. Я соскучился по вашему посёлку. Душевно там и нет нашей суеты. Да и соседей поменьше! – засмеялся Фёдор.
Сонька рассказала купцу про Мишутку. Он помрачнел, принёс мне соболезнования, а я, вспомнив о ребёнке, заплакала.
– Ну, будет тебе! Хватит его звать из Светлых Садов. Пусть радуется там, общается с предками и мудрости набирается, – сказал мне Фёдор.
Пришёл мой муж, принёс подарки Марьяне от отца и наши – Фёдору. Вручив их всем, мы сели ужинать, а Марьяна глаз с Никиты не спускала. Я это видела, и меня изнутри грыз червячок ревности.
– А где Владимир? Спит, что ли? – поинтересовался Никита.
– Нет. У них погрузка на корабле, они через два дня уходят в торговое плаванье, и он поздно приходит из порта последние дни, – объяснил Фёдор.
Мы устали за дорогу, и поэтому сразу после ужина нас уложили спать. Мы с Сонькой ушли в комнату на второй этаж, а Никиту – который остался ещё разговаривать с Фёдором – уложили где-то внизу.
Утром рано меня разбудила Сонька.
– Вставай, соня! Фёдор уже распорядился вытопить купальню. Ты идёшь мыться? Потом – завтрак, и поедем на рынок. Никита внизу перегружает всё на одну телегу.
Сонька ушла, а я сладко потянулась на кровати. И хотя так хотелось ещё поваляться в ней, но я встала, взяла чистые вещи и пошла вниз в купальню. Купальня была на улице и, проходя мимо конюшни, я видела, как Никита со вчерашним молодым человеком всё перегружают в Сонькину телегу.
В купальне было тепло, Сонька была уже там и мылась. Я к ней присоединилась с радостью – так было приятно помыться с дороги.
После меня в купальню зашёл Никита, а я довольная пошла в дом.
Возле лестницы меня кто-то схватил за руку, развернул и прижал к себе – я увидела Владимира.
– Я соскучился по тебе. Как я рад, что ты приехала. Хоть увижу тебя перед дорогой. Твой запах, твои глаза... Я схожу с ума по тебе...
Он попытался поцеловать меня в шею, а я, упёршись ему в грудь, не давала этого сделать.
– Отпусти меня! Немедленно! Слышишь! – шипела я.
Тут он разжал руки, и я отлетела назад, ударившись затылком о стену.
Мы стояли напротив друг друга и тяжело дышали, а Владимир смотрел на меня, не опуская глаз.
– Не смей меня больше трогать и подходить ко мне тоже не смей! – зашипела я снова.
Он нахмурился и сказал:
– Ты же знаешь... Что есть правило: если я убью твоего мужа – ты будешь моей.
– Ошибаешься! Я никогда не буду твоей! – уже громче проговорила я.
Тут Владимир тяжело вздохнул и, отступив от меня на шаг, грустно проговорил:
– Что я говорю?.. Я никогда не трону Никиту. Он мой брат. Такого я сам себе никогда не прощу. Но если тебе понадобится когда-нибудь помощь – я прибегу к тебе, где бы я ни был, и ещё... Помни всегда: если с Никитой что-то случится, то другого мужа у тебя – кроме меня – не будет. Я убью любого – и за брата, и за тебя.
– Оставь меня в покое... – уже успокаиваясь, сказала я. – Я люблю своего мужа и не хочу ни с кем больше быть. Если тебя не любят – счастлив ты с этим человеком не будешь!
– Любишь? Какое странное слово. Я не могу дышать без тебя, все мысли о тебе. Все сны о тебе.
– У тебя есть жена. Думай о ней!
– Я зря на ней женился. Хозяйка она хорошая, но я не могу с ней быть, – Владимир отвернулся и отошёл от меня, а я тихонько пошла к лестнице.
– Ты опять проходу моей жене не даёшь! – услышала я громкий голос Никиты. – Или ты от неё отстанешь – или я тебя все кости переломаю!
– Я не трону твою жену, можешь быть спокоен. Но одну не оставляй – вдруг украду? – засмеялся Владимир.
– Лада, он тебе ничего не сделал? – спросил он уже у меня.
– Любимый, ты забыл, что я могу за себя постоять? – ответила я, а Никита подошёл ко мне, обнял и поцеловал в лоб.
Владимир нахмурился и отвернулся.
Я пошла по лестнице, но не сделав и двух шагов, обернулась и посмотрела вниз, где оба брата молча стояли и смотрели на меня...
Сонька ждала меня в комнате, стоя у окна и разглядывая город. Мы с ней быстро собрались и спустились вниз.
За столом уже сидели мужчины и разговаривали, но Марьяны не было.
У мужчин стояли красивые глиняные миски – нам, видимо, с Сонькой такие не полагалась – но мы на это не обращали внимания, ели из простых деревянных.
– Марьяна! – крикнул Владимир из-за стола. – Ты забыла гостям поставить тарелки.
Марьяна тут же появилась откуда-то и поставила перед нами тарелки.
Я посмотрела на Владимира, который не спускал с меня глаз, и подумала про себя: «Как же мне это не нравится! Не хочу я твоего внимания! Доведёт оно до беды...».
А ещё...
Мне вдруг очень захотелось уехать из этого дома – домой.
– Лада, я Никите всё рассказал про шкурки. Твои шкурки я продал и денежки за продажу хотел отдать Никите, но он сказал, что они твои. Первый раз вижу, чтобы женщине доверили такую сумму денег, – это Фёдор отвлёк меня от невесёлых раздумий.
Он поставил на стол мешочек с деньгами, а я посмотрела на Никиту и улыбнулась ему. Он передал мне этот мешочек. Я взвесила его на руке, мне так хотелось в него заглянуть, но я не стала этого делать.
Когда мы наконец закончили завтрак, встали из-за стола и вышли на улицу, чтобы отправиться на рынок, Владимир объявил:
– Я тоже с вами поеду!
А мне от его слов...
Мне стала не по себе. Очень не хотелось, чтобы он ехал с нами. Я думала, что хоть на рынке выйду из того гнетущего состояния, в котором пребывала, когда рядом со мной находился этот человек.
Но Никита ему утвердительно кивнул головой, и мы с Сонькой сели в телегу, а Никита и Владимир – на коней.
Наша небольшая процессия, выехав со двора, направилась в сторону рынка.
Глава 43
Рынок уже развернулся на площади перед портом, и там шла бойкая торговля. Тут и там с тележками бегали мальчишки-грузчики...
Кто-то отвозил товары, кто-то привозил...
Кричали и торговцы и покупатели:
– Кому нужны гуси? Ткани! Бублики, горячие бублики!
Хотя тот товар, который и так пользовался спросом, никто не рекламировал: просто серьёзному купцу некогда этим было заниматься – он отвечал покупателям и вёл расчёт за товар.
С нашего прошлого приезда ничего практически не изменилось. Лишь стало больше продаваться продуктов – осень же! – в этом плане рынок разросся и занимал уже половину поля, на котором летом была стоянка.
Мы поставили свою телегу, и Никита ушёл договариваться с теми, кто скупал товар и потом его перепродавал.
Владимир распряг нашу лошадь и, сдав всех лошадей ребятишкам – которые присматривали за ними – подошёл к нам и стоял, как охранник.
А я так надеялась, что он пойдёт помогать Никите...
Через какое-то время к нам подошёл мой муж – с ним пришёл парень со своей повозкой – и они стали перегружать наш товар на данную тележку.
– Лада, вы можете с Сонькой пойти по рынку. И, пожалуйста, больше не теряйся! – сказал мне Никита.
– Я прослежу за этим, можешь не переживать, – сказал тут же Владимир и похлопал брата по плечу.
Меня передёрнуло от данного предложения, но мне нечего было сказать в ответ. Я предложила Никите забрать часть моих денег на железо – а потом по весне он мне купит то, что мне понадобится – и он согласился. Я отложила нужные мне деньги – правда, с запасом на всякий случай – и отдала остальные мужу.
Никита остался разбираться с парнем и товаром, а мы с Сонькой пошли в сопровождении Владимира по рынку, присматриваясь и прицениваясь.
Владимир здоровался с продавцами, и они сразу нам предлагали скидки на товар. Что ж, хоть в одном нам повезло с младшим братом Никиты – он нам поможет немного сэкономить на покупках.
Сонька заказала стекло в окна на дом, Владимир при этом договорился о бесплатной доставке вечером к его дому этих стёкол. Жаль, конечно, что на стёкла нам не удалось выпросить скидку. Купец знал, что товар у него редкий и дорогой, поэтому не уступал нам даже медный грош. Но пообещал упаковать товар в ящики со стружкой, чтобы мы довезли его в целости и сохранности. И на этом спасибо Владимиру, а то нам самим бы пришлось его как-то упаковывать, чтобы не побилось.
Я тоже докупила несколько стёкол на ремонт к весне нашего дома. Очень мне хотелось увеличить дом сверху и сделать там достойные комнаты, да и на кухне не хватала окна.
Далее – мы с Сонькой нашли того продавца, который продал мне краник. Он оказался хорошим знакомым Владимира, но отказался нам помочь, объясняя это тем, что не знает, где заказать такой краник.
Сонька чуть не расплакалась от такого известия, а Владимир спросил у меня:
– Ты мне можешь показать, как выглядит этот краник?
– Он у нас дома в умывальник вделан. Помнишь, возле печки, где мы руки мыли.
– А, помню, эту интересную штуку, я ещё не мог понять, как её сделал Никита. Я поищу тебе такой краник в большом городе, куда поеду на торговлю.
– Спасибо... – протянула я, чувствуя неловкость, потому что просить об этом у Владимира мне меньше всего хотелось.
Но Сонька от его предложения была на седьмом небе.
– Он – дорогой, так что давай мы денежку тебе сейчас отдадим, – чуть ли не закричала она.
– Не обижай меня, – ответил Владимир, но посмотрел почему-то на меня. – Я не возьму деньги, а вот если исполню заказ – получу большое удовольствие, когда тебе его доставлю.
Я даже передёрнула плечами. Так мне не хотелось с ним встречаться ещё.
Но ладно...
Что сделано – то сделано...
На рынке мы встретили Никиту, и он спросил: всё ли у нас хорошо, и не нужна ли нам помощь?
Но Владимир сказал, что прекрасно справляется, и брат может продолжать заниматься своими делами.
Мы с Сонькой пошли смотреть ткани, и хотя тёплая ткань в этот раз стоила дороже, но мы всё равно её купили. Так же я купила ещё два рулона ткани для Паулины и Лизки. Им нужно было нашить одежды, а то они делили на двоих ту, что была у моей сестры. И у Петра не было одежды. Он ходил в одном и том же. Нам пришлось ушить пару вещей Никиты, чтобы он мог хотя бы переодеться.
Мы купили двое чоботов на девочек, только я купила на вырост и сапоги – как у Никиты – Петру. Там же приобрели и ещё одни валенки на зиму.
Ещё мне очень захотелось порадовать своих девочек и привезти им что-нибудь. В этот раз я купила зеркальце побольше, чем в прошлый раз – мне хотелось его повесить девочкам в комнате.
Купила медный чайник для Соньки в подарок на её свадьбу. Ей очень понравился этот чайник, и хотя она сильно возмущалась, что я его покупаю, но было видно, как эта лиса скрывает своё счастье, обнимая его и прижимая к груди. Даже нести мне его не дала до телеги.
Мы купили девочкам ленты и нитки для вышивки. На сдачу – как тут принято – нам дали маленький мешочек бисера, как раз для того, чтобы мои девочки украсили новые накосники.
Мы подошли к палатке с украшениями. Сонька смотрела на всё это с восхищением.
Да...
Предметы, конечно, красивые, но после того, что я носила и видела в той, другой жизни – это всё выглядело музейными экспонатами. Их хотелось потрогать, но носить такое...
– Нравится? – спросил у меня Владимир на ухо, подойдя сзади – я даже вздрогнула от неожиданности.
– Нет, – ответила односложно.
Он обошёл меня и посмотрел удивлённо.
– Совсем ничего не нравится?
– Совсем.
– Но Никитин браслет ты носишь?
– Это сделал муж своими руками и для меня, мне приятно его носить. А здесь всё мило, но ничего не нравится.
– Интересная ты... – протянул он. – Девушки любят украшения и за такие побрякушки на многое соглашаются. Первый раз встречаю такую, которой украшения не нравится.
Я посмотрела на него, но ничего не ответила, а Владимир махнул продавцу рукой и для Соньки положили браслет, который ей понравился.
Сонька смутилась, опустила глаза и отошла от прилавка.
– Ну что ты, глупенькая, бери. Это тебе, – засмеялся Владимир.
– Нет, спасибо. Мне не нужен от вас подарок.
– Это тебе – на твою свадьбу. Приехать не могу, помочь вынести жениха из дома не получится. Никита просил приехать, но я буду в плавании. Так что не бойся, бери. Я не буду платить за это украшение – это моя лавка, и я дарю тебе это браслет.
