Заблудиться здесь было просто невозможно. А так, город, как город, только слишком аккуратный и правильный, будто бы выверенный по линейке и вычищенный до стерильности.
Но, как и везде – едут и летят на разных уровнях машины. Идут пешеходы. Шум, гам. Разве что нет зазывал и уличных торговцев. И воздух ничем не пахнет, будто бы вокруг иллюзия жизни. Дополняется это ощущение тем, как слаженно существа различных рас переходят дорогу, стараются даже двигаться в едином ритме. Меня же заставили поступать так же, мои сотоварищи.
Впрочем, не стоило здесь нарушать даже самые элементарные правила. Каких-либо представителей закона я так и не заметила, зато шары-координаторы заменяли здесь всё. У нас на глазах какой-то зазевавшийся «турист» ступил на переход, не согласуясь с сигналами системы, и его немедленно настигла кара. Сверкнул коротко нейтронный луч распылителя и всё – не стало больше этого гуманоида.
- Кошмар какой, - содрогнулась я.
- Вот такие здесь порядки, - шепнул мне Принц. – Иначе никак. Пиратская братия способна творить беспредел, где угодно. Поэтому здесь никто не разбирается прав ты или виноват, если попался – отвечай.
На переговоры они меня не взяли, но совершенно не потому, что шовинизм взыграл или недоверие возникло. У нас всё-таки одна цель. Просто наш эмиссар получил вызов, на который и ответил.
- Шиисыл в стадии «поиска», - скривился Гарри, отключая переговорник. – Хорошо, хоть сейчас предупредили. Эх! Надо было тебя, Вера, на кораблике оставить…
- Почему? – возмутилась я.
- Хотя бы, потому что теперь надо тебя, где-нибудь пристроить на время, - снисходительно пояснил Перри. – Когда такой сильный ррахман, как Шиисыл, впадает в состояние ссыш - всем представительницам женского пола лучше держаться от него на значительном расстоянии. Напор страсти способна выдержать только равная ему по силе вампирша.
- Это – да! – Странно ухмыльнулся Принц.
- Обычные особи в этот период для него законная добыча, - недобро глянул на него Гарри. – Не знаю, как этот высший отреагирует на тебя, Вера. И каковы будут последствия, даже думать не хочу… И экспериментировать не собираюсь.
- Хм, - Шон активно крутил головой по сторонам. – Вот! Я же помню, что где-то здесь есть Бар для таких как мы, - заявил он. – Да! И название у него прикольное: «Вагончик». Что оно обозначает – никто не знает. По вечерам здесь весело. А сейчас, наверное, пусто…
- Так то, что пусто – это хорошо! – заявил наш эмиссар.
- С этим утверждением я бы поспорил, - отчего-то поморщился Шон. – Мне вообще эта вся ситуация не нравится. Предчувствие нехорошее…
- Тебе всё не нравится, чтобы я не предложил, - буркнул Гарри, озирая слабоосвещённый зал питейного заведения. – Вроде бы, ничего подозрительного?
Помещение нельзя было назвать обширным. И да, оно ничем не отличалось от тех, что я в своё время видела на Земле. Длинная барная стойка с плавающими перед ней табуретами. Выставка из разнообразных ёмкостей со спиртным со всех уголков вселенной. Галоэкран, показывающий какой-то матч. Справа несколько столиков, пустующих в это время. Разве что в углу два странных типа, ковыряются в порционных контейнерах. Да бармен из какой-то тонкокостной расы с заострёнными кончиками ушей и небольшими рожками на лбу - надо же, и такие бывают! – наполняющий рюмку патлатому типу с необычно длинной шеей.
- Привет, Принц! – прохрипел именно этот субъект, чем обратил на нас внимание всех остальных.
- Привет, привет, Рохи, - как-то совсем не радостно ответил ему Шон. – Какими судьбами?
- Да вот, пропиваю своё выходное пособие, - засмеялся Рохи, если только можно было назвать хохотом клёкот, который он издал. – Твоя бывшая сучка меня всё-таки выжила! Тварь такая. Не нравится ей виш ли мой внешний вид. Пусть теперь мается со своими красавчиками безрукими. Они ж только на одно и годятся…
Дальнейшая речь, надо думать, что моториста, состояла из таких выражений, которые на всеобщем перевода не имеют.
- Я смотрю, - он повернул свою голову к нам с Гарри, при этом, совершенно не меняя позы, лишь вывернув шею, - у тебя новая подружка! Хорошенькая, - он, не мигая, как рептилия, уставился мне в глаза своими вертикальными зрачками и сделал вывод, - правильная. Не то, что …
- Нам надо поспешить, - резко прервал этот разговор Перри, - Шиисл ждать не любит.
- Сейчас, - как-то миролюбиво отмахнулся от него мой шеф. – Рохи, если Вера тебе так понравилась, присмотришь за ней? Первый раз в этом месте, обидеть могут, - и кивнул на мирно жующих мужчин в углу. А потом приложил руку к сканеру. – Вся выпивка сегодня за мой счёт. Думаю, что деньги тебе ещё пригодятся…
Бармен воссиял: то ли даже не мечтал получить с пьяницы оплату, то ли уже мысленно набрасывал свои чаевые. Рохи же расплылся в жутком хищном оскале.
- Конечно, дружище! Рохи присмотрит за твоей пери, можешь быть спокоен!
Дальше же, всё было скучно. Я примостилась в углу барной стойки, подальше от своего соглядатая, который так же меланхолично продолжал закидываться спиртным. Мой коктейль тоже не заканчивался. Жаль, что эта идиллия продолжалась не до конца ожидания.
Дверь из тонированного стекла резко отворилась и внутрь ввалилась разношёрстная компания под предводительством девицы с ярко красной гривой густых волос.
- Вот он! – заявила она резко, обращаясь к своим спутникам. – Я же говорила. Где ещё может быть наш славный механик, как не в «Робине» или «Вагончике»?
Бандитку, а иного определения ей дать нельзя было даже по внешнему виду, сопровождали трое мужчин, не менее характерной внешности. Несмотря на всю свирепость, которую выражали их физиономии, иначе, чем красавчиками, и не назовёшь. Прямо воплощение мечты из женских романов и сериалов. Два мускулистых брутала, демонстрировавших кубики и узлы в расстёгнутых до пупа рубахах. И ещё один длинноволосый мачо в атласной безрукавке такой прилизанной слащавой внешности, что сразу не понять – мужчина он или женщина? Невольно возникла мысль о том, что кого-то он мне напоминает. Впрочем, какая разница! Им только пистолетов не хватало или пульсаторов. Но на станции было запрещено таскать с собой подобные убойные штучки. Зато ножны с короткими мечами и ножами у каждого на поясе болтались.
- Ну, что, старина, - звонко хлопнула ладонью по плечу пьяницы красноволосая фурия, - давай мириться? Поверь, я оценила твой побег и признаю достоинства…
Мне захотелось слиться со стеной или оказаться под столом, немедленно закончивших свой обед мужчин. Надо полагать, они хорошо знали повадки этой дамы, ибо предпочли скоренько удалиться. Бармен покинуть своё место не мог, потому застыл в нише, скрывавшей проход в подсобку. От всей этой братии он, явно, ожидал неприятностей.
Стремление стать невидимкой у меня усилилось, когда женоподобный подручный подмигнул мне и уселся рядом, развернувшись всем корпусом. Он опёрся локтем на столешницу и, подперев голову, уставился на меня с видом оценщика. И я немедленно вспомнила название расы этого красавца. Нет, он был неполноценным ваком или вакушей, скорее всего, полукровкой, только это ничего не меняло. Каннибалы стойко передают свои пищевые предпочтения своим потомкам.
- Малышка, ты откуда здесь? – осведомился блондин медовым голосом, будто бы пропел. – Почему скучаешь в одиночестве? М-м-м, - он прикрыл глаза, явно, испытывая прилив томительного ожидания гурмана, потому, что когда вновь распахнул веки, зрачки его были вертикальными провалами, - ты так вкусно пахнешь…
Два брутала, так и оставшиеся стоять на входе, дружно хмыкнули.
Именно в этот момент совсем некстати открыл свой рот Рохи, не найдя ничего более умного, чем предостеречь моего ухажёра:
- Не советую трогать девушку Принца, Вики! Ты знаешь, какой у него характер…
Это замечание произвело убийственное действие. В помещении, будто бы разорвалась звуковая граната. Рохи с пьяных глаз ничего не видел, и, наверное, не осознавал. Зато моё сердце, остановившись на несколько мгновений, забилось всё ускоряя ход. В кровь заструился адреналин. Я буквально всем существом почувствовала, как зазвенела оборванной струной опасность.
- Девушка Принца?.. – рассерженной кошкой зашипела красноволосая, вставая со своего места. – Ш-ш-шон обз-завёлся подруж-жкой?!!
Женоподобный Вики, лишь краем глаза заметив реакцию командирши, резко переместился в сторону двери. Вот он здесь. Раз и его уже нет!
- Лучше не трогай её! – попытался защитить меня быстро трезвеющий Рохи. – Принц скоро придёт и тогда…
Только поздно он засобирался. Рядом с ним уже стояла полукошка-получеловек: длинные острые когти, клыки на вытянувшейся морде. Кишара – промелькнуло в голове название расы перевёртышей. И, ведь, при всей своей разгневанности, эта полукошка не растеряла разум - полное преображение в животную форму приравнивалось на станции к убойному оружию. Этот нюанс я узнала позже. А тогда… надо полагать, она поначалу просто хотела меня сильно напугать, загнать в угол, поиздеваться вволю. Да так, чтобы унизить в глазах окружения, а вероятно и Шона.
- Я никогда не отпускаю своих мужчин! И оч-чень х-хочу пос-смотреть, - прошипела она и облизнулась, - какова на вкус её кровь!
Странно, но никакого страха я не испытала. Внезапно снова включился боевой режим, хотя, наверняка в этой ситуации, можно было обойтись и без него. Но, тогда своим телом я не управляла так, как надо. Заложенные рефлексы включались и выключались сами собой.
Попытавшийся встать на её пути, Рохи отлетел от удара лапой под ноги бруталов. Мгновением позже когти прочертили стену над моей головой, осыпав пластиковой трухой. И именно это внутренний механизм посчитал агрессией.
Расслабленность резко сменилась на противоположнось. Отбиваю руку, стремящуюся схватить меня за горло, и пробиваю прямым ударом в грудь. Внутри противницы что-то трещит, она хэкает. И не ожидающая сопротивления, кошка летит через весь зал, собирая по пути стулья. Прилаживается спиной в стену, но изворачивается и прыгает, по-звериному выставив когти. Я пригибаюсь, пропуская это тело над головой и разворачиваюсь, встречая её новым ударом…
Слышу дружный мужской «ох» и нечто непереводимое, чувствую, что они готовы броситься на помощь своей женщине. Отчего-то знаю, что она их женщина.
- Это мой бой! – рычит она, останавливая любовников.
И мы снова сходимся. Удары кошки не проходят. Система, заложенная в меня, с завидной скоростью просчитывает её наперёд. Руки, ноги, броски, уходы. Как всё это работает, я не знаю и частично даже не улавливаю. Всё происходит само собой.
И вроде бы надо радоваться, вот только…
Как и раньше, я очень быстро начинаю осознавать, что расходую силы несоразмерно действиям и, значит, они быстро кончатся, значит, стоит исхитриться и перейти от банального спарринга к превентивным действиям.
Когда в бар всё-таки врываются Шон и Гарри, я сижу на красноволосой, заломив её руки за спину. Поверженная соперница шипит и колотится подбородком о плиты пола, изворачивается, как может, стараясь вырваться. Но если на активные действия моих сил уже маловато, то на удержание – достаточно.
А вот, когда меня оттащили от моей противницы, с удивлением заметила, что бились мы в пустом зале, из которого куда-то исчезла вся мебель – ни столиков, ни диванчиков, ни стульев. Продвинутые, однако, технологии в этом заведении! Даже отсек с барной стойкой отгорожен силовой стеной, за которой собралась приличная толпа зевак. И когда только успели собраться? Кто-то из них радовался, а кто-то и возмущался. После падения защиты шум стоял знатный.
На нас делали ставки! Очень мило.
- Здесь часто происходят потасовки, - подхватывая слабеющую меня, на руки, пояснил Шон. – Единственное развлечение… ну, почти единственное. И неплохой доход для хозяина бара.
- Дикие нравы… - дополнил его пояснения Гарри.
- Принц! – гаркнул один из громил красноволосой, потрясая сомкнутыми над головой руками в приветственном жесте. – Одобряю!
- Отвали, Марис! – ответил ему небрежно Шон. – Мне твоё одобрение…
- А что такого? – возник рядом тонкокостный Вики. – Завалить нашу дорогую Мияру до этого никто ещё не смог. Уважаю твой выбор! Сильная женщина рядом – это половина успеха в жизни!
Ему Принц ничего не ответил, только тряхнул головой, будто избавлялся от случайного мусора. В космопорт мы отправились на такси, которое заказал Перри.
- Какие всё знакомые места! – воскликнул Шон, только выведя объёмное изображение системы, куда мы прибыли, притягивая меня невзначай за талию к себе.
- И мне тоже… - задумчиво вторил Гарри, немедленно обнимая меня за плечи.
За время перехода они если и не подружились, то примирились со своим сосуществованием. Возможно, они и пытались как-то привлечь внимание к себе, ухаживая за мной, и порыкивая друг на друга, как это бывает, когда особь женского пола только одна, а претендентов противоположного - две. Но я такое действо всячески обрывала – не до того было право, когда собственная жизнь на кону. Поэтому выясняли они отношения на тренировочной площадке, красуясь перед единственной зрительницей.
Вот и сейчас решительно стряхнула их руки и подошла к обзорному экрану. И вид за ним был великолепен. Искрящееся газовое облако подсвечивалось изнутри. Из этого багрово зеленоватого марева на нас смотрели два нестерпимо ярких голубоватых глаза двойной звезды. Э, нет! Тройной. Просто масштаб увеличился, приближая изображение, и стало видно, что два синих гиганта вращаются вокруг почти незаметного на фоне их сияния, белого карлика.
- Нам сюда, - ткнул пальцем Шон в маленькую зеленоватую планету почти на периферии системы. – Ну там и атмосфера, должна быть… Не дай бог, метан. Это же тогда в скафандре ходить придётся. Не беда, конечно, но …
- Или слишком много кислорода, - возразил ему Гарри. – Я голосую за последнее предположение. Тоже мало радости, если чересчур, но всё же лучше, чем метан.
Всё оказалось намного проще. Зиви, как обозвал своё тайное прибежище доктор Мергель, оказалась планетой болот и лесов с климатом парилкой. Даже на полюсах здесь что-то росло, и клубился плотный туман. И атмосфера была перенасыщена и метаном и кислородом, повезло, что во вполне приемлемой концентрации для дыхания таких, как мы уникумов.
И вот пойди и определи среди этого моря растительности то самое место, где находится вход в лабораторию. Своему университетскому приятелю Рою, Мергель оставил лишь координаты звёздной системы и указал саму планету. Что там под зелёным пологом и туманом – неизвестно. От того, мы и крутились на орбите, ведя съёмку и, если примитивно выразиться, просвечивание поверхности, ещё неделю. А бортовой и особый продвинутый научно-исследовательский ИИ, вычисляли вероятность нахождения «небольшого» комплекса подземных лабораторий в той или иной местности. И продолжалось это до тех пор, пока Гарри не ткнул пальцем в одну точку на голограмме и не заявил:
- Вот здесь! – Приблизил изображение. – Небольшое горное плато. Гора с искусственно срезанной вершиной. Внутри зафиксированы многочисленные полости правильной геометрической формы. Со сто процентной гарантией – это и есть подземный лабораторный комплекс.
- Похоже, что ты прав, - задумчиво вгляделся в подсвеченную схему, Шон.
Но, как и везде – едут и летят на разных уровнях машины. Идут пешеходы. Шум, гам. Разве что нет зазывал и уличных торговцев. И воздух ничем не пахнет, будто бы вокруг иллюзия жизни. Дополняется это ощущение тем, как слаженно существа различных рас переходят дорогу, стараются даже двигаться в едином ритме. Меня же заставили поступать так же, мои сотоварищи.
Впрочем, не стоило здесь нарушать даже самые элементарные правила. Каких-либо представителей закона я так и не заметила, зато шары-координаторы заменяли здесь всё. У нас на глазах какой-то зазевавшийся «турист» ступил на переход, не согласуясь с сигналами системы, и его немедленно настигла кара. Сверкнул коротко нейтронный луч распылителя и всё – не стало больше этого гуманоида.
- Кошмар какой, - содрогнулась я.
- Вот такие здесь порядки, - шепнул мне Принц. – Иначе никак. Пиратская братия способна творить беспредел, где угодно. Поэтому здесь никто не разбирается прав ты или виноват, если попался – отвечай.
На переговоры они меня не взяли, но совершенно не потому, что шовинизм взыграл или недоверие возникло. У нас всё-таки одна цель. Просто наш эмиссар получил вызов, на который и ответил.
- Шиисыл в стадии «поиска», - скривился Гарри, отключая переговорник. – Хорошо, хоть сейчас предупредили. Эх! Надо было тебя, Вера, на кораблике оставить…
- Почему? – возмутилась я.
- Хотя бы, потому что теперь надо тебя, где-нибудь пристроить на время, - снисходительно пояснил Перри. – Когда такой сильный ррахман, как Шиисыл, впадает в состояние ссыш - всем представительницам женского пола лучше держаться от него на значительном расстоянии. Напор страсти способна выдержать только равная ему по силе вампирша.
- Это – да! – Странно ухмыльнулся Принц.
- Обычные особи в этот период для него законная добыча, - недобро глянул на него Гарри. – Не знаю, как этот высший отреагирует на тебя, Вера. И каковы будут последствия, даже думать не хочу… И экспериментировать не собираюсь.
- Хм, - Шон активно крутил головой по сторонам. – Вот! Я же помню, что где-то здесь есть Бар для таких как мы, - заявил он. – Да! И название у него прикольное: «Вагончик». Что оно обозначает – никто не знает. По вечерам здесь весело. А сейчас, наверное, пусто…
- Так то, что пусто – это хорошо! – заявил наш эмиссар.
- С этим утверждением я бы поспорил, - отчего-то поморщился Шон. – Мне вообще эта вся ситуация не нравится. Предчувствие нехорошее…
- Тебе всё не нравится, чтобы я не предложил, - буркнул Гарри, озирая слабоосвещённый зал питейного заведения. – Вроде бы, ничего подозрительного?
Помещение нельзя было назвать обширным. И да, оно ничем не отличалось от тех, что я в своё время видела на Земле. Длинная барная стойка с плавающими перед ней табуретами. Выставка из разнообразных ёмкостей со спиртным со всех уголков вселенной. Галоэкран, показывающий какой-то матч. Справа несколько столиков, пустующих в это время. Разве что в углу два странных типа, ковыряются в порционных контейнерах. Да бармен из какой-то тонкокостной расы с заострёнными кончиками ушей и небольшими рожками на лбу - надо же, и такие бывают! – наполняющий рюмку патлатому типу с необычно длинной шеей.
- Привет, Принц! – прохрипел именно этот субъект, чем обратил на нас внимание всех остальных.
- Привет, привет, Рохи, - как-то совсем не радостно ответил ему Шон. – Какими судьбами?
- Да вот, пропиваю своё выходное пособие, - засмеялся Рохи, если только можно было назвать хохотом клёкот, который он издал. – Твоя бывшая сучка меня всё-таки выжила! Тварь такая. Не нравится ей виш ли мой внешний вид. Пусть теперь мается со своими красавчиками безрукими. Они ж только на одно и годятся…
Дальнейшая речь, надо думать, что моториста, состояла из таких выражений, которые на всеобщем перевода не имеют.
- Я смотрю, - он повернул свою голову к нам с Гарри, при этом, совершенно не меняя позы, лишь вывернув шею, - у тебя новая подружка! Хорошенькая, - он, не мигая, как рептилия, уставился мне в глаза своими вертикальными зрачками и сделал вывод, - правильная. Не то, что …
- Нам надо поспешить, - резко прервал этот разговор Перри, - Шиисл ждать не любит.
- Сейчас, - как-то миролюбиво отмахнулся от него мой шеф. – Рохи, если Вера тебе так понравилась, присмотришь за ней? Первый раз в этом месте, обидеть могут, - и кивнул на мирно жующих мужчин в углу. А потом приложил руку к сканеру. – Вся выпивка сегодня за мой счёт. Думаю, что деньги тебе ещё пригодятся…
Бармен воссиял: то ли даже не мечтал получить с пьяницы оплату, то ли уже мысленно набрасывал свои чаевые. Рохи же расплылся в жутком хищном оскале.
- Конечно, дружище! Рохи присмотрит за твоей пери, можешь быть спокоен!
Дальше же, всё было скучно. Я примостилась в углу барной стойки, подальше от своего соглядатая, который так же меланхолично продолжал закидываться спиртным. Мой коктейль тоже не заканчивался. Жаль, что эта идиллия продолжалась не до конца ожидания.
Дверь из тонированного стекла резко отворилась и внутрь ввалилась разношёрстная компания под предводительством девицы с ярко красной гривой густых волос.
- Вот он! – заявила она резко, обращаясь к своим спутникам. – Я же говорила. Где ещё может быть наш славный механик, как не в «Робине» или «Вагончике»?
Бандитку, а иного определения ей дать нельзя было даже по внешнему виду, сопровождали трое мужчин, не менее характерной внешности. Несмотря на всю свирепость, которую выражали их физиономии, иначе, чем красавчиками, и не назовёшь. Прямо воплощение мечты из женских романов и сериалов. Два мускулистых брутала, демонстрировавших кубики и узлы в расстёгнутых до пупа рубахах. И ещё один длинноволосый мачо в атласной безрукавке такой прилизанной слащавой внешности, что сразу не понять – мужчина он или женщина? Невольно возникла мысль о том, что кого-то он мне напоминает. Впрочем, какая разница! Им только пистолетов не хватало или пульсаторов. Но на станции было запрещено таскать с собой подобные убойные штучки. Зато ножны с короткими мечами и ножами у каждого на поясе болтались.
- Ну, что, старина, - звонко хлопнула ладонью по плечу пьяницы красноволосая фурия, - давай мириться? Поверь, я оценила твой побег и признаю достоинства…
Мне захотелось слиться со стеной или оказаться под столом, немедленно закончивших свой обед мужчин. Надо полагать, они хорошо знали повадки этой дамы, ибо предпочли скоренько удалиться. Бармен покинуть своё место не мог, потому застыл в нише, скрывавшей проход в подсобку. От всей этой братии он, явно, ожидал неприятностей.
Стремление стать невидимкой у меня усилилось, когда женоподобный подручный подмигнул мне и уселся рядом, развернувшись всем корпусом. Он опёрся локтем на столешницу и, подперев голову, уставился на меня с видом оценщика. И я немедленно вспомнила название расы этого красавца. Нет, он был неполноценным ваком или вакушей, скорее всего, полукровкой, только это ничего не меняло. Каннибалы стойко передают свои пищевые предпочтения своим потомкам.
- Малышка, ты откуда здесь? – осведомился блондин медовым голосом, будто бы пропел. – Почему скучаешь в одиночестве? М-м-м, - он прикрыл глаза, явно, испытывая прилив томительного ожидания гурмана, потому, что когда вновь распахнул веки, зрачки его были вертикальными провалами, - ты так вкусно пахнешь…
Два брутала, так и оставшиеся стоять на входе, дружно хмыкнули.
Именно в этот момент совсем некстати открыл свой рот Рохи, не найдя ничего более умного, чем предостеречь моего ухажёра:
- Не советую трогать девушку Принца, Вики! Ты знаешь, какой у него характер…
Это замечание произвело убийственное действие. В помещении, будто бы разорвалась звуковая граната. Рохи с пьяных глаз ничего не видел, и, наверное, не осознавал. Зато моё сердце, остановившись на несколько мгновений, забилось всё ускоряя ход. В кровь заструился адреналин. Я буквально всем существом почувствовала, как зазвенела оборванной струной опасность.
- Девушка Принца?.. – рассерженной кошкой зашипела красноволосая, вставая со своего места. – Ш-ш-шон обз-завёлся подруж-жкой?!!
Женоподобный Вики, лишь краем глаза заметив реакцию командирши, резко переместился в сторону двери. Вот он здесь. Раз и его уже нет!
- Лучше не трогай её! – попытался защитить меня быстро трезвеющий Рохи. – Принц скоро придёт и тогда…
Только поздно он засобирался. Рядом с ним уже стояла полукошка-получеловек: длинные острые когти, клыки на вытянувшейся морде. Кишара – промелькнуло в голове название расы перевёртышей. И, ведь, при всей своей разгневанности, эта полукошка не растеряла разум - полное преображение в животную форму приравнивалось на станции к убойному оружию. Этот нюанс я узнала позже. А тогда… надо полагать, она поначалу просто хотела меня сильно напугать, загнать в угол, поиздеваться вволю. Да так, чтобы унизить в глазах окружения, а вероятно и Шона.
- Я никогда не отпускаю своих мужчин! И оч-чень х-хочу пос-смотреть, - прошипела она и облизнулась, - какова на вкус её кровь!
Странно, но никакого страха я не испытала. Внезапно снова включился боевой режим, хотя, наверняка в этой ситуации, можно было обойтись и без него. Но, тогда своим телом я не управляла так, как надо. Заложенные рефлексы включались и выключались сами собой.
Попытавшийся встать на её пути, Рохи отлетел от удара лапой под ноги бруталов. Мгновением позже когти прочертили стену над моей головой, осыпав пластиковой трухой. И именно это внутренний механизм посчитал агрессией.
Расслабленность резко сменилась на противоположнось. Отбиваю руку, стремящуюся схватить меня за горло, и пробиваю прямым ударом в грудь. Внутри противницы что-то трещит, она хэкает. И не ожидающая сопротивления, кошка летит через весь зал, собирая по пути стулья. Прилаживается спиной в стену, но изворачивается и прыгает, по-звериному выставив когти. Я пригибаюсь, пропуская это тело над головой и разворачиваюсь, встречая её новым ударом…
Слышу дружный мужской «ох» и нечто непереводимое, чувствую, что они готовы броситься на помощь своей женщине. Отчего-то знаю, что она их женщина.
- Это мой бой! – рычит она, останавливая любовников.
И мы снова сходимся. Удары кошки не проходят. Система, заложенная в меня, с завидной скоростью просчитывает её наперёд. Руки, ноги, броски, уходы. Как всё это работает, я не знаю и частично даже не улавливаю. Всё происходит само собой.
И вроде бы надо радоваться, вот только…
Как и раньше, я очень быстро начинаю осознавать, что расходую силы несоразмерно действиям и, значит, они быстро кончатся, значит, стоит исхитриться и перейти от банального спарринга к превентивным действиям.
Когда в бар всё-таки врываются Шон и Гарри, я сижу на красноволосой, заломив её руки за спину. Поверженная соперница шипит и колотится подбородком о плиты пола, изворачивается, как может, стараясь вырваться. Но если на активные действия моих сил уже маловато, то на удержание – достаточно.
А вот, когда меня оттащили от моей противницы, с удивлением заметила, что бились мы в пустом зале, из которого куда-то исчезла вся мебель – ни столиков, ни диванчиков, ни стульев. Продвинутые, однако, технологии в этом заведении! Даже отсек с барной стойкой отгорожен силовой стеной, за которой собралась приличная толпа зевак. И когда только успели собраться? Кто-то из них радовался, а кто-то и возмущался. После падения защиты шум стоял знатный.
На нас делали ставки! Очень мило.
- Здесь часто происходят потасовки, - подхватывая слабеющую меня, на руки, пояснил Шон. – Единственное развлечение… ну, почти единственное. И неплохой доход для хозяина бара.
- Дикие нравы… - дополнил его пояснения Гарри.
- Принц! – гаркнул один из громил красноволосой, потрясая сомкнутыми над головой руками в приветственном жесте. – Одобряю!
- Отвали, Марис! – ответил ему небрежно Шон. – Мне твоё одобрение…
- А что такого? – возник рядом тонкокостный Вики. – Завалить нашу дорогую Мияру до этого никто ещё не смог. Уважаю твой выбор! Сильная женщина рядом – это половина успеха в жизни!
Ему Принц ничего не ответил, только тряхнул головой, будто избавлялся от случайного мусора. В космопорт мы отправились на такси, которое заказал Перри.
***
- Какие всё знакомые места! – воскликнул Шон, только выведя объёмное изображение системы, куда мы прибыли, притягивая меня невзначай за талию к себе.
- И мне тоже… - задумчиво вторил Гарри, немедленно обнимая меня за плечи.
За время перехода они если и не подружились, то примирились со своим сосуществованием. Возможно, они и пытались как-то привлечь внимание к себе, ухаживая за мной, и порыкивая друг на друга, как это бывает, когда особь женского пола только одна, а претендентов противоположного - две. Но я такое действо всячески обрывала – не до того было право, когда собственная жизнь на кону. Поэтому выясняли они отношения на тренировочной площадке, красуясь перед единственной зрительницей.
Вот и сейчас решительно стряхнула их руки и подошла к обзорному экрану. И вид за ним был великолепен. Искрящееся газовое облако подсвечивалось изнутри. Из этого багрово зеленоватого марева на нас смотрели два нестерпимо ярких голубоватых глаза двойной звезды. Э, нет! Тройной. Просто масштаб увеличился, приближая изображение, и стало видно, что два синих гиганта вращаются вокруг почти незаметного на фоне их сияния, белого карлика.
- Нам сюда, - ткнул пальцем Шон в маленькую зеленоватую планету почти на периферии системы. – Ну там и атмосфера, должна быть… Не дай бог, метан. Это же тогда в скафандре ходить придётся. Не беда, конечно, но …
- Или слишком много кислорода, - возразил ему Гарри. – Я голосую за последнее предположение. Тоже мало радости, если чересчур, но всё же лучше, чем метан.
Всё оказалось намного проще. Зиви, как обозвал своё тайное прибежище доктор Мергель, оказалась планетой болот и лесов с климатом парилкой. Даже на полюсах здесь что-то росло, и клубился плотный туман. И атмосфера была перенасыщена и метаном и кислородом, повезло, что во вполне приемлемой концентрации для дыхания таких, как мы уникумов.
И вот пойди и определи среди этого моря растительности то самое место, где находится вход в лабораторию. Своему университетскому приятелю Рою, Мергель оставил лишь координаты звёздной системы и указал саму планету. Что там под зелёным пологом и туманом – неизвестно. От того, мы и крутились на орбите, ведя съёмку и, если примитивно выразиться, просвечивание поверхности, ещё неделю. А бортовой и особый продвинутый научно-исследовательский ИИ, вычисляли вероятность нахождения «небольшого» комплекса подземных лабораторий в той или иной местности. И продолжалось это до тех пор, пока Гарри не ткнул пальцем в одну точку на голограмме и не заявил:
- Вот здесь! – Приблизил изображение. – Небольшое горное плато. Гора с искусственно срезанной вершиной. Внутри зафиксированы многочисленные полости правильной геометрической формы. Со сто процентной гарантией – это и есть подземный лабораторный комплекс.
- Похоже, что ты прав, - задумчиво вгляделся в подсвеченную схему, Шон.
