Но не стал потакать своим желаниям. Вначале дело, а уже потом, может быть, когда-нибудь…
На этот раз, тень проникся даже некоторым уважением к мальчишке-дракону, который так отчаянно, защищал свою подопечную. Надо же! Правда, чёрный дракон, явно, щадил младшего собрата. Он хотел убить девушку! Неужели, хозяин решил подстраховаться и, не доверяя ему, нанял ещё убийцу? Но тень не давал господину повода не доверять! А насолить кому бы то ни было в этом мире, золотоволосая малышка ещё ну, никак не могла. Она так наивна и добра…
Чёрного дракона сокрушил дракон с синей короной. Как ни странно, он так же никого не хотел убивать. Удивительный мир! Здесь даже врагов не стремятся уничтожить… Но при всей симпатии к ним, тень понимал, что в этом заключается и слабость этого мира. Таким, как его хозяин, ничего не стоит его завоевать.
Какие всё-таки наивные жители этой планеты! Попав в такую переделку, отправились гулять к морю! Верх легкомыслия. Другие бы заперлись в четырёх стенах, закутались в магические покровы и всякое прочее. Правда, это бы им мало чем помогло, только чуть-чуть отдалило бы смерть. Пробиться через все эти преграды, тени не составило бы особого труда. В конце концов, убивать можно и голыми руками. Возможно, что именно такая легкомысленная позиция – жить до последней секунды надеясь на лучшее – импонировала тени. Прекрасно умереть счастливой на свободе, а не где-нибудь в подвале, трясясь от страха!
Жаль, что тени такой смерти не дано…
Девушка была так прекрасна там на валу, когда ветер играл золотом её волос! Глаза горели восторгом, а душа светилась от счастья. И тень опять оттягивал смертельный удар… Пусть он будет острым как игла, точным и почти безболезненным. Губы прошептали заклятие… Зеркало! Опять зеркало! И при всей своей реакции от отражённого удара, тень увернуться не смог, лишь немного сместилось направление. Пусть луч был не так силён, как прямой, но прошил всё тело невезучего стрелка. Тень даже потерял сознание, а очнулся здесь в этой расщелине. И как попал сюда – не помнит… Наверное, как-то добрался… Странно! Он слышал, как мальчишки-сыскари обшаривают горы, слышал, как эльф разговаривает с духом леса. Тот почему-то не выдал, хотя знал, где он. Странный он, этот дух… вот и сейчас, пришёл, жалеет… Старый дух, мудрый дух…
К ночи боль немного утихла, и тень выбрался из укрытия. Ну, должен же он исполнить свой долг! Тогда он может рассчитывать на лекарскую помощь, на то, что его вытянут обратно и выпустят из клетки… Открыть окно не составило труда. Чтобы скользить сквозь преграды – сил уже не было. Жертва одна в комнате, спит на постели – это упрощает работу. Эльф за дверью, если что-то и услышит, то уже будет поздно. Жаль, что придётся действовать грубо. Материализовать клинок не составило особого труда, правда, отняло ещё толику сил. Но, бог всемогущий! – как же, она прекрасна… Тень завис на мгновение не в силах ударить. Словно, кто-то невидимый шептал: «Нельзя! Нельзя убивать! Уходи… ещё - есть время… уходи!»
Эльф! Он что-то учуял. Дверь резко распахнулась. Ударил резкий поток ослепительного света. Назад. Поздно, уже поздно… Тень выскочил в раскрытое окно навстречу сырому ветру и дождю. Одним прыжком преодолел открытое пространство до ближайших деревьев, а оттуда почти ползком, очень медленно, до спасительной расщелины.
И боль, боль, боль. Нескончаемый поток страданий. Всё же он не бестелесная тварь! И есть где разгуляться судорогам, есть - что изматывать дрожи, есть чему мучиться… Но всё когда-нибудь закончится. Смерть, ну почему ты забыла про меня. Я так долго кормил тебя душами. А ты теперь хочешь, чтобы я испил до дна все их страдания? Никогда не думал, что это будет так…
Лесной дух притащил целый ворох сухой прошлогодней листвы и засыпал тень, накрыв, как одеялом. Потом, бесшумно напустил в ущелье густого тумана. Пригнал стайку птиц, заставив дежурить, рассевшись на кустах цветущего шиповника и низкорослых сосен. Потом уселся на краю обрыва и затянул какую-то свою заунывную, как мантра, песню.
Гравитус был зол, как тысяча чертей. Просто немыслимо – три покушения за одни сутки! Уму непостижимо! Если бы ещё существовали тюрьмы с камерами, то он упрятал бы это юное создание именно туда, а лучше в старинный бункер глубоко под землю, чтобы никто туда не добрался! Он уже несчётное число раз задавал себе вопрос: «Кто, почему и зачем хочет уничтожить девушку из другого измерения? Кому она так мешает?»
Всю ночь и остаток предыдущего дня он провозился с Фламом. Клятву крови, пусть и не сразу, но всё-таки удалось рассеять. Её ставил какой-то маг-недоучка, хотя и не без способностей. Все последствия были убраны. Но теперь упёрся сам парень. Он отказывался выдать того, кто его заставил пойти на это преступление. Мальчишка был влюблён или, что, скорее всего, заколдован. И хуже нет, когда подобного рода гадостями занимается какая-нибудь злобная фурия!
Нобилис был прав, когда советовал ему хотя бы немного поспать! Но это было просто невозможно! То короткое время, когда он дремал в комнате Мари, было самое большее, на что он мог теперь рассчитывать. Что было ещё хуже, так это то, что алхимия, которая поддерживала его силы, уже переставала действовать эффективно. Это означало, что он уже дошёл до грани, за которой – отключиться мог просто на ходу.
Лэри Ланда, лишь только покачала головой, посмотрев на осунувшееся лицо. Но промолчала. Вместе они поднялись наверх. Долго стучались, аккуратно, чтобы не разбудить соседей. Но открывать, всё же пришлось ключами хозяйки. Гравитус уже подозревал самое худшее, когда гостиная оказалась пуста. Он буквально ворвался в спальню, чуть не оборвав штору случайно попавшую ему под ногу, и замер от увиденного. Ланда смогла только ахнуть.
На кровати, взявшись за руки, крепко спали молодые люди. Каждый под своим покрывалом. Эльф был даже одет, ну почти – куртка лежала на кресле, а сапоги на полу. И девушка была, в общем-то, как и положено в ночной рубашке. И не в обнимку же! Но всё увиденное, так возмутило мага, что он пришёл в бешенство.
- Малин!!! – взревел он. Лицо эльфа до этого безмятежное и спокойное до блаженства, вытянулось, а глаза, широко распахнувшись, выразили смятение и испуг. Он тут же вскочил, ещё плохо соображая, отчего дёрнул со всей силы их, сомкнутые руки, освобождаясь. И только пытаясь судорожными движениями попасть ногами в обувь, сообразил, как холодны были её пальцы!
Но тут и маг, вмиг потеряв всю свою злость, кажется, сообразил, что-то не так! Его крик мог испугать до икоты, а она даже не вздрогнула! Слишком бледны были щёки Мари. Мужчины практически одновременно, бросились к ней с разных сторон кровати, уже окончательно наплевав на всякие приличия. Она была без сознания, но всё ещё жива.
- Травницу, срочно! – бросил в пространство Гравитус.
Ланда бросилась вызывать лекарку, в дверях, чуть не столкнувшись с пришедшим заменить эльфа, Ричардом. То, что происходило в спальне девушки, казалось ему больше забавным, чем опасным, но это было только в начале. Он успел только хмыкнуть, подбирая слова для подколки, как рык шефа вывел его из скабрезных мечтаний.
- Живо, анализ крови! – взгляд мага не сулил ничего хорошего.
Вампир осторожно прикусил запястье, так чтобы выделилось несколько капель крови. Накануне он основательно поел, даже, можно сказать, что перебрал, поэтому рецепторы, немного, притупили восприятие.
- Несомненно, яд, - как-то изумлённо, выдал он, - выделяемый северной разновидностью бариссы. – И пока маг невнятно ругался сквозь зубы, выдал, очевидное. - Соединяя воедино известные факты. Могу сказать только одно: вот и след подружки Флама определился! То-то он молчит. Наверное, вместе из изгнания прибыли! Знать бы только - кто?
Гравитус вынул из внутренней части куртки шипы. И наклеив на шейную артерию кружок инъектора, воткнул сразу три шипа. Девушка судорожно вздохнула, её щёки порозовели, губы из синеватых - стали алыми. Она открыла глаза.
- Ну, слава богам! – удовлетворённо, произнёс маг. Он оглядел собравшихся. Эльф всё ещё стоял на коленях на кровати в расстёгнутой до пояса рубашке. Ричард, язвительно улыбаясь, смотрел на друга. Мари пыталась сесть, и одновременно поднимала руку, чтобы снять неприятную наклейку с шеи. - Стоп, стоп, сударыня! – обратился к ней Гравитус, перехватывая за запястье. – Ничего пока не трогайте! Ричард, проследи за подопечной. Аккуратно уберёшь, когда они станут прозрачными. Вас леди, могу поздравить с ещё одним неудавшимся покушением на вашу жизнь! – первый раз вымученно улыбнулся, но в его словах не было никакой язвительности, одна смертельная усталость и торжество от того, что успел. - Малин, приводите себя в порядок и на кухню!
- Нет, нет, дорогая моя, - раздался из гостиной голос травницы, - вот, сейчас вы всё расскажете господину Гравитусу, тогда я вас и освобожу!
- Я ни в чём не виновата! – Инель была в истерике, и вопила сквозь рыдания.
Маг мгновенно выскочил за дверь, и уже оттуда стал слышен его, натянуто ласковый голос:
- Если вы не виноваты, то вам и скрывать нечего! Ну-ка, пойдёмте, вниз, по пути вы мне всё и изложите…
Эльф соскочил с постели. Надевая свои сапоги, тщательно избегал смотреть на ухмыляющуюся физиономию вампира. Но тот не смог удержаться.
- Малин, Малин, - растягивая слова, произнёс он псевдо укоризненно, - вот уж от кого я никак не ожидал такого поворота событий! Спать с подопечной! И это при всём твоём хладнокровии и сдержанности!
- Это я его попросила! – встряла Мари. - Мне было страшно…
- Чтобы ты знал, - холодно бросил эльф, надевая куртку. - Вчера было ещё два покушения. Тут у кого угодно, нервы сдадут!
- Ещё?! – удивился Ричард. – А мне не сказали. Но это не повод использовать своё служебное положение! Мне очень интересно было бы узнать, чем же ты её утешал?
- О жизни эльфов рассказывал, - не преминула мило вставить девушка.
- Ну, ты и дура-ак! – отчего-то возмутился весьма расстроеный вампир, а эльф впервые за всё это время, не смевший поднять глаза на Мари, покраснел и выскочил из комнаты, чтобы не усугублять положения.
- Интересно, почему это он - дурак? Только потому, что не воспользовался моей слабостью? – спросила она.
- Нет, ну что вы?! – Ричард совершенно не умел смущаться.
Наклонился и, делая вид, что смотрит за тем, впитался ли антидот, как-то слишком нежно, убрал мешающую прядь, лишь мгновение, удержав её в пальцах. Вот только в этой мелочи было столько искушения! После пальцы скользнули по скуле и вниз по изгибу шеи, нигде не касаясь, разве что случайно, будто невзначай. Он ждал реакции? Не дождался…, но всё равно, слишком аккуратно и почти безболезненно, снял шипы.
– Подождите, ещё не всё…, - чарующе улыбнулся, наклонился. И девушка почувствовала на коже в начале, горячий кончик языка, а после – губы, лишь совсем лёгкое касание. Но он-то прекрасно знал, как на такое реагируют все нежные создания.
- Всё? – усмехнулся её голос.
- Вы очень странная девушка, - отметил вампир с некоторой досадой, впиваясь взглядом в её глаза. - На вас совершенно не действуют мои чары.
- А должны? – теперь смеялся не только взгляд.
- И в разум вы никого пускать не собираетесь дальше установленного вами же предела!
- Да, - вздохнула она, - в этом вы правы. Там незачем шастать посторонним. Тем более что это вас совершенно не касается и ничем не поможет. Только ещё больше запутает и усложнит дело. А мне очень хотелось бы узнать – кому я так помешала, что заслужила смерти.
- Значит, вы всё вспомнили, а нас только водите за нос! – Ричард всё ещё продолжал смотреть пристально в её глаза. - Я вынужден буду рассказать всё шефу…
- Мне так кажется, что он уже и так догадался, - она пошевелилась. - Можно мне уже встать?
Ричард выпрямился и отступил в сторону. Мари осторожно встала, проверяя все свои ощущения. Слабость была, но голова не кружилась. Значит, практически всё в порядке. Хорошая у них алхимическая медицина или целительство? – надо будет обязательно изучить! После всех передряг, что выпали на её долю в последнее время, она почему-то сделала для себя совершенно невероятный вывод – надо жить и не обращать внимания на все покушения! «В конце концов, им должно же надоесть! А я только время потеряю. Учиться, учиться и учиться!»
- Можете завтракать смело, - провозгласил Ричард, указывая на сервированный столик, - я всё проверил!
Его настроение уже снова изменилось. Он настроился на официальный серьёзный лад. Вампир стоял у окна в ярком солнечном свете и только жмурился, как кот. «Интересный мир! Здесь даже вампиры не боятся и разгуливают свободно днём. А драконы приравнивают себя к оборотням».
- Вы принципиально отвергаете телевидение, - неожиданно спросил он, - или в принципе не знаете о его существовании?
- Ну, допустим, телевидение существует и в нашем мире, - говорить с набитым ртом было как-то не очень удобно. - А о том, что оно есть и здесь – как-то не думала…
- Значит, вы разрешаете посмотреть новости?!
- Ага…, а ещё лучше, если вы меня научите этим вашим телевидением пользоваться…
- Зачем же дело стало? – он взял с каминной полки некий кругляшек, сильно смахивавший на маленькую коробочку из-под монпансье, что оказалось пультом. На что-то указал пальцем, и над камином возникло нечто похожее на экран. С него вещала весьма фривольно одетая девица. А картинка показывала вчерашние события и её незабываемый полёт на красном драконе. А главное, нападение чёрного. Изображение то отдалялось, то приближалось, меняя ракурс. Очень пафосно описывался подвиг Лорда Нобилиса. Правда, только до того момента, как он сбил противника. Как он объяснялся со своим братом, изображения не было. «Значит, цензура и здесь существует! Куда же без неё…»
Разобраться с пультом не составило особого труда. Здесь всё было исключительно просто. Телевидение не делилось на каналы, не навязывало рекламу товаров и услуг. Нужны новости – синий значок. Хочешь музыку – несколько других. Кино – ещё несколько. И так далее. Причём, пультом можно было установить экран, где заблагорассудится – хоть в ванной, хоть в спальне.
Как только завтрак был окончен, Ричард хлопнул в ладоши, и вся посуда исчезла в неизвестном направлении.
- Здорово! – восхитилась девушка. - Научите?
- Чему? – теперь пришло время удивляться Ричарду.
- Такой уборке…
- Я думал, что вы умеете…
- Интересно, откуда?
Последующие полчаса или больше, они занимались таким увлекательным делом, как исчезновение и возвращение предметов. Причём вначале, исчезали предметы, весьма успешно, что снова удивило вампира и обрадовало Мари. Только вот, возвращаться на своё место они никак не желали. Так что основная нагрузка легла на парня. Но и с этим было покончено, пусть и со скрипом, но появление вазочек, коробочек и прочей мелочи, стало стабильно обязательным явлением.
За этим занятием их и застал Мартин, которому едва удалось отклониться от очередного явленца, плюхнувшегося перед ним на ковёр.
- И что ты здесь забыл? – тут же напал на него вампир.
- Как и обещал отцу, пришёл сопроводить леди на прогулку! – набычился дракон.
- Я с удовольствием! – воскликнула Мари.
На этот раз, тень проникся даже некоторым уважением к мальчишке-дракону, который так отчаянно, защищал свою подопечную. Надо же! Правда, чёрный дракон, явно, щадил младшего собрата. Он хотел убить девушку! Неужели, хозяин решил подстраховаться и, не доверяя ему, нанял ещё убийцу? Но тень не давал господину повода не доверять! А насолить кому бы то ни было в этом мире, золотоволосая малышка ещё ну, никак не могла. Она так наивна и добра…
Чёрного дракона сокрушил дракон с синей короной. Как ни странно, он так же никого не хотел убивать. Удивительный мир! Здесь даже врагов не стремятся уничтожить… Но при всей симпатии к ним, тень понимал, что в этом заключается и слабость этого мира. Таким, как его хозяин, ничего не стоит его завоевать.
Какие всё-таки наивные жители этой планеты! Попав в такую переделку, отправились гулять к морю! Верх легкомыслия. Другие бы заперлись в четырёх стенах, закутались в магические покровы и всякое прочее. Правда, это бы им мало чем помогло, только чуть-чуть отдалило бы смерть. Пробиться через все эти преграды, тени не составило бы особого труда. В конце концов, убивать можно и голыми руками. Возможно, что именно такая легкомысленная позиция – жить до последней секунды надеясь на лучшее – импонировала тени. Прекрасно умереть счастливой на свободе, а не где-нибудь в подвале, трясясь от страха!
Жаль, что тени такой смерти не дано…
Девушка была так прекрасна там на валу, когда ветер играл золотом её волос! Глаза горели восторгом, а душа светилась от счастья. И тень опять оттягивал смертельный удар… Пусть он будет острым как игла, точным и почти безболезненным. Губы прошептали заклятие… Зеркало! Опять зеркало! И при всей своей реакции от отражённого удара, тень увернуться не смог, лишь немного сместилось направление. Пусть луч был не так силён, как прямой, но прошил всё тело невезучего стрелка. Тень даже потерял сознание, а очнулся здесь в этой расщелине. И как попал сюда – не помнит… Наверное, как-то добрался… Странно! Он слышал, как мальчишки-сыскари обшаривают горы, слышал, как эльф разговаривает с духом леса. Тот почему-то не выдал, хотя знал, где он. Странный он, этот дух… вот и сейчас, пришёл, жалеет… Старый дух, мудрый дух…
К ночи боль немного утихла, и тень выбрался из укрытия. Ну, должен же он исполнить свой долг! Тогда он может рассчитывать на лекарскую помощь, на то, что его вытянут обратно и выпустят из клетки… Открыть окно не составило труда. Чтобы скользить сквозь преграды – сил уже не было. Жертва одна в комнате, спит на постели – это упрощает работу. Эльф за дверью, если что-то и услышит, то уже будет поздно. Жаль, что придётся действовать грубо. Материализовать клинок не составило особого труда, правда, отняло ещё толику сил. Но, бог всемогущий! – как же, она прекрасна… Тень завис на мгновение не в силах ударить. Словно, кто-то невидимый шептал: «Нельзя! Нельзя убивать! Уходи… ещё - есть время… уходи!»
Эльф! Он что-то учуял. Дверь резко распахнулась. Ударил резкий поток ослепительного света. Назад. Поздно, уже поздно… Тень выскочил в раскрытое окно навстречу сырому ветру и дождю. Одним прыжком преодолел открытое пространство до ближайших деревьев, а оттуда почти ползком, очень медленно, до спасительной расщелины.
И боль, боль, боль. Нескончаемый поток страданий. Всё же он не бестелесная тварь! И есть где разгуляться судорогам, есть - что изматывать дрожи, есть чему мучиться… Но всё когда-нибудь закончится. Смерть, ну почему ты забыла про меня. Я так долго кормил тебя душами. А ты теперь хочешь, чтобы я испил до дна все их страдания? Никогда не думал, что это будет так…
Лесной дух притащил целый ворох сухой прошлогодней листвы и засыпал тень, накрыв, как одеялом. Потом, бесшумно напустил в ущелье густого тумана. Пригнал стайку птиц, заставив дежурить, рассевшись на кустах цветущего шиповника и низкорослых сосен. Потом уселся на краю обрыва и затянул какую-то свою заунывную, как мантра, песню.
Глава 8
Гравитус был зол, как тысяча чертей. Просто немыслимо – три покушения за одни сутки! Уму непостижимо! Если бы ещё существовали тюрьмы с камерами, то он упрятал бы это юное создание именно туда, а лучше в старинный бункер глубоко под землю, чтобы никто туда не добрался! Он уже несчётное число раз задавал себе вопрос: «Кто, почему и зачем хочет уничтожить девушку из другого измерения? Кому она так мешает?»
Всю ночь и остаток предыдущего дня он провозился с Фламом. Клятву крови, пусть и не сразу, но всё-таки удалось рассеять. Её ставил какой-то маг-недоучка, хотя и не без способностей. Все последствия были убраны. Но теперь упёрся сам парень. Он отказывался выдать того, кто его заставил пойти на это преступление. Мальчишка был влюблён или, что, скорее всего, заколдован. И хуже нет, когда подобного рода гадостями занимается какая-нибудь злобная фурия!
Нобилис был прав, когда советовал ему хотя бы немного поспать! Но это было просто невозможно! То короткое время, когда он дремал в комнате Мари, было самое большее, на что он мог теперь рассчитывать. Что было ещё хуже, так это то, что алхимия, которая поддерживала его силы, уже переставала действовать эффективно. Это означало, что он уже дошёл до грани, за которой – отключиться мог просто на ходу.
Лэри Ланда, лишь только покачала головой, посмотрев на осунувшееся лицо. Но промолчала. Вместе они поднялись наверх. Долго стучались, аккуратно, чтобы не разбудить соседей. Но открывать, всё же пришлось ключами хозяйки. Гравитус уже подозревал самое худшее, когда гостиная оказалась пуста. Он буквально ворвался в спальню, чуть не оборвав штору случайно попавшую ему под ногу, и замер от увиденного. Ланда смогла только ахнуть.
На кровати, взявшись за руки, крепко спали молодые люди. Каждый под своим покрывалом. Эльф был даже одет, ну почти – куртка лежала на кресле, а сапоги на полу. И девушка была, в общем-то, как и положено в ночной рубашке. И не в обнимку же! Но всё увиденное, так возмутило мага, что он пришёл в бешенство.
- Малин!!! – взревел он. Лицо эльфа до этого безмятежное и спокойное до блаженства, вытянулось, а глаза, широко распахнувшись, выразили смятение и испуг. Он тут же вскочил, ещё плохо соображая, отчего дёрнул со всей силы их, сомкнутые руки, освобождаясь. И только пытаясь судорожными движениями попасть ногами в обувь, сообразил, как холодны были её пальцы!
Но тут и маг, вмиг потеряв всю свою злость, кажется, сообразил, что-то не так! Его крик мог испугать до икоты, а она даже не вздрогнула! Слишком бледны были щёки Мари. Мужчины практически одновременно, бросились к ней с разных сторон кровати, уже окончательно наплевав на всякие приличия. Она была без сознания, но всё ещё жива.
- Травницу, срочно! – бросил в пространство Гравитус.
Ланда бросилась вызывать лекарку, в дверях, чуть не столкнувшись с пришедшим заменить эльфа, Ричардом. То, что происходило в спальне девушки, казалось ему больше забавным, чем опасным, но это было только в начале. Он успел только хмыкнуть, подбирая слова для подколки, как рык шефа вывел его из скабрезных мечтаний.
- Живо, анализ крови! – взгляд мага не сулил ничего хорошего.
Вампир осторожно прикусил запястье, так чтобы выделилось несколько капель крови. Накануне он основательно поел, даже, можно сказать, что перебрал, поэтому рецепторы, немного, притупили восприятие.
- Несомненно, яд, - как-то изумлённо, выдал он, - выделяемый северной разновидностью бариссы. – И пока маг невнятно ругался сквозь зубы, выдал, очевидное. - Соединяя воедино известные факты. Могу сказать только одно: вот и след подружки Флама определился! То-то он молчит. Наверное, вместе из изгнания прибыли! Знать бы только - кто?
Гравитус вынул из внутренней части куртки шипы. И наклеив на шейную артерию кружок инъектора, воткнул сразу три шипа. Девушка судорожно вздохнула, её щёки порозовели, губы из синеватых - стали алыми. Она открыла глаза.
- Ну, слава богам! – удовлетворённо, произнёс маг. Он оглядел собравшихся. Эльф всё ещё стоял на коленях на кровати в расстёгнутой до пояса рубашке. Ричард, язвительно улыбаясь, смотрел на друга. Мари пыталась сесть, и одновременно поднимала руку, чтобы снять неприятную наклейку с шеи. - Стоп, стоп, сударыня! – обратился к ней Гравитус, перехватывая за запястье. – Ничего пока не трогайте! Ричард, проследи за подопечной. Аккуратно уберёшь, когда они станут прозрачными. Вас леди, могу поздравить с ещё одним неудавшимся покушением на вашу жизнь! – первый раз вымученно улыбнулся, но в его словах не было никакой язвительности, одна смертельная усталость и торжество от того, что успел. - Малин, приводите себя в порядок и на кухню!
- Нет, нет, дорогая моя, - раздался из гостиной голос травницы, - вот, сейчас вы всё расскажете господину Гравитусу, тогда я вас и освобожу!
- Я ни в чём не виновата! – Инель была в истерике, и вопила сквозь рыдания.
Маг мгновенно выскочил за дверь, и уже оттуда стал слышен его, натянуто ласковый голос:
- Если вы не виноваты, то вам и скрывать нечего! Ну-ка, пойдёмте, вниз, по пути вы мне всё и изложите…
Эльф соскочил с постели. Надевая свои сапоги, тщательно избегал смотреть на ухмыляющуюся физиономию вампира. Но тот не смог удержаться.
- Малин, Малин, - растягивая слова, произнёс он псевдо укоризненно, - вот уж от кого я никак не ожидал такого поворота событий! Спать с подопечной! И это при всём твоём хладнокровии и сдержанности!
- Это я его попросила! – встряла Мари. - Мне было страшно…
- Чтобы ты знал, - холодно бросил эльф, надевая куртку. - Вчера было ещё два покушения. Тут у кого угодно, нервы сдадут!
- Ещё?! – удивился Ричард. – А мне не сказали. Но это не повод использовать своё служебное положение! Мне очень интересно было бы узнать, чем же ты её утешал?
- О жизни эльфов рассказывал, - не преминула мило вставить девушка.
- Ну, ты и дура-ак! – отчего-то возмутился весьма расстроеный вампир, а эльф впервые за всё это время, не смевший поднять глаза на Мари, покраснел и выскочил из комнаты, чтобы не усугублять положения.
- Интересно, почему это он - дурак? Только потому, что не воспользовался моей слабостью? – спросила она.
- Нет, ну что вы?! – Ричард совершенно не умел смущаться.
Наклонился и, делая вид, что смотрит за тем, впитался ли антидот, как-то слишком нежно, убрал мешающую прядь, лишь мгновение, удержав её в пальцах. Вот только в этой мелочи было столько искушения! После пальцы скользнули по скуле и вниз по изгибу шеи, нигде не касаясь, разве что случайно, будто невзначай. Он ждал реакции? Не дождался…, но всё равно, слишком аккуратно и почти безболезненно, снял шипы.
– Подождите, ещё не всё…, - чарующе улыбнулся, наклонился. И девушка почувствовала на коже в начале, горячий кончик языка, а после – губы, лишь совсем лёгкое касание. Но он-то прекрасно знал, как на такое реагируют все нежные создания.
- Всё? – усмехнулся её голос.
- Вы очень странная девушка, - отметил вампир с некоторой досадой, впиваясь взглядом в её глаза. - На вас совершенно не действуют мои чары.
- А должны? – теперь смеялся не только взгляд.
- И в разум вы никого пускать не собираетесь дальше установленного вами же предела!
- Да, - вздохнула она, - в этом вы правы. Там незачем шастать посторонним. Тем более что это вас совершенно не касается и ничем не поможет. Только ещё больше запутает и усложнит дело. А мне очень хотелось бы узнать – кому я так помешала, что заслужила смерти.
- Значит, вы всё вспомнили, а нас только водите за нос! – Ричард всё ещё продолжал смотреть пристально в её глаза. - Я вынужден буду рассказать всё шефу…
- Мне так кажется, что он уже и так догадался, - она пошевелилась. - Можно мне уже встать?
Ричард выпрямился и отступил в сторону. Мари осторожно встала, проверяя все свои ощущения. Слабость была, но голова не кружилась. Значит, практически всё в порядке. Хорошая у них алхимическая медицина или целительство? – надо будет обязательно изучить! После всех передряг, что выпали на её долю в последнее время, она почему-то сделала для себя совершенно невероятный вывод – надо жить и не обращать внимания на все покушения! «В конце концов, им должно же надоесть! А я только время потеряю. Учиться, учиться и учиться!»
- Можете завтракать смело, - провозгласил Ричард, указывая на сервированный столик, - я всё проверил!
Его настроение уже снова изменилось. Он настроился на официальный серьёзный лад. Вампир стоял у окна в ярком солнечном свете и только жмурился, как кот. «Интересный мир! Здесь даже вампиры не боятся и разгуливают свободно днём. А драконы приравнивают себя к оборотням».
- Вы принципиально отвергаете телевидение, - неожиданно спросил он, - или в принципе не знаете о его существовании?
- Ну, допустим, телевидение существует и в нашем мире, - говорить с набитым ртом было как-то не очень удобно. - А о том, что оно есть и здесь – как-то не думала…
- Значит, вы разрешаете посмотреть новости?!
- Ага…, а ещё лучше, если вы меня научите этим вашим телевидением пользоваться…
- Зачем же дело стало? – он взял с каминной полки некий кругляшек, сильно смахивавший на маленькую коробочку из-под монпансье, что оказалось пультом. На что-то указал пальцем, и над камином возникло нечто похожее на экран. С него вещала весьма фривольно одетая девица. А картинка показывала вчерашние события и её незабываемый полёт на красном драконе. А главное, нападение чёрного. Изображение то отдалялось, то приближалось, меняя ракурс. Очень пафосно описывался подвиг Лорда Нобилиса. Правда, только до того момента, как он сбил противника. Как он объяснялся со своим братом, изображения не было. «Значит, цензура и здесь существует! Куда же без неё…»
Разобраться с пультом не составило особого труда. Здесь всё было исключительно просто. Телевидение не делилось на каналы, не навязывало рекламу товаров и услуг. Нужны новости – синий значок. Хочешь музыку – несколько других. Кино – ещё несколько. И так далее. Причём, пультом можно было установить экран, где заблагорассудится – хоть в ванной, хоть в спальне.
Как только завтрак был окончен, Ричард хлопнул в ладоши, и вся посуда исчезла в неизвестном направлении.
- Здорово! – восхитилась девушка. - Научите?
- Чему? – теперь пришло время удивляться Ричарду.
- Такой уборке…
- Я думал, что вы умеете…
- Интересно, откуда?
Последующие полчаса или больше, они занимались таким увлекательным делом, как исчезновение и возвращение предметов. Причём вначале, исчезали предметы, весьма успешно, что снова удивило вампира и обрадовало Мари. Только вот, возвращаться на своё место они никак не желали. Так что основная нагрузка легла на парня. Но и с этим было покончено, пусть и со скрипом, но появление вазочек, коробочек и прочей мелочи, стало стабильно обязательным явлением.
За этим занятием их и застал Мартин, которому едва удалось отклониться от очередного явленца, плюхнувшегося перед ним на ковёр.
- И что ты здесь забыл? – тут же напал на него вампир.
- Как и обещал отцу, пришёл сопроводить леди на прогулку! – набычился дракон.
- Я с удовольствием! – воскликнула Мари.
