Ради интереса, она придала щиту вид симметричного пятиугольника с острым концом внизу. Теперь зададим ему программу не просто отражать удар своей внешней зеркальной поверхностью, но и трансформироваться в обхватывающую упругую сетку, вроде той, что тогда отпечаталась у неё на теле, захватывая нападающего в плен.
Мари встала и обошла вокруг своего детища, оценивая работу. Что ж, неплохо. Только очень заметно. Надо сделать его прозрачным, невидимым для всех! Именно, невидимым для всех. Она-то точно знает, где стоит щит, а врагам ни к чему такая информация. Щит замерцал и пропал из поля зрения. Знать бы только насколько он действенен! Пожелание её исполнилось практически тут же.
Медленно и бесшумно отворилась дверь и на пороге возникла неясная размытая фигура. Невозможно было определить – кто это мужчина или женщина, единственное, что было ясно – это то, что существо значительно ниже дракона и весьма субтильно.
Девушка настолько была шокирована появлением в её комнате неизвестно кого, что даже перестала дышать. Вторым побуждением – было предупредить. Но она не успела.
Потому, что неизвестный повернулся лицом к кровати, и из его руки вырвалось голубоватое сияние, метеором взорвашееся там, где обычно спала Мари. Постель вспыхнула. Кошка-фамильяр, взвыла и тут же телепортировалась к ногам Мари, чем обратила на хозяйку внимание нападающего. Тот выпустил целую цепь магических зарядов, уже в настоящую цель. В открытую дверь влетел Бестия, но не успел ничего сделать. Ибо тут же сработал щит-капкан. Он схлопнулся с неприятным чавкающим звуком, становясь видимым. Нападающий оказался, словно в серебристом коконе, внутри которого бушевало синее пламя, пожирая своего хозяина. Раздался не то визг, не то вой. Стало светло от разгорающегося пламени. Комната быстро заполнилась дымом.
Наверное, сработала сигнализация, потому что вбежали сразу двое немного заспанных слуг. Один тут же зажёг магический осветительный шар, другой принялся тушить разгорающийся пожар, посылая заклинания. Вбежал ещё кто-то. Поднялась страшная суета. Хлопали двери, раскрывались окна. И никто кроме Мари не обращал внимания на корчившегося в капкане убийцу. А она никак не могла сообразить, что же ей делать? Пока она не услышала в голове слова своего фамильяра: «Спаси её! - умолял он. – Отмени программу…»
И тут же пришло спокойствие. Она приказала стать капкану видимым для всех и осязаемым. На глазах окружающих появилось обгорелое тело, уже бездвижное, но ещё едва живое. На шее у него тлел магический ошейник. Бестия кинулся к несостоятельному киллеру. И всем с ужасом виделось, что он растерзает его. Но зверь стал зубами раздирать ошейник…
Мари буквально летела по коридорам и переходам дворца. Она проснулась совсем недавно, хотя наступил уже полдень. Ночь выдалась очень бурной не только из-за грозы. Почти до утра она не спала. Ждали прибытия следственной группы. К тому же Бестия никого не подпускал к своей спасённой жертве. И словно сошёл с ума. Он не желал слушать никакие уговоры подпустить к обожжённой врача. И только твердил: «Ей никто не нужен. Я лучше знаю!» После очень долгих колебаний он перетащил жертву в маленькую комнатку для служанки, рядом с новой выделенной для Мари комнатой. И уже там разлёгся на полу у деревянной скамьи, на которую взгромоздил добычу, и чего-то ждал, так же рьяно охраняя.
- Ну, и что ты дуришь? Почему не хочешь, чтобы ей помогли? – спросила уже в который раз Мари, когда они остались одни. Нобилис здраво рассудил, что в таком состоянии убийца никуда не денется. Да и фамильяру видней, как поступать с издыхающим врагом.
- Они все, как и ты, просто не понимают - с кем имеют дело, - снисходительно ответил Бестия, - это тень. Ей не нужны лекарства, не нужна помощь… всё это бесполезно. Она либо справится сама, либо переродится…
- Хорошо, верю, что не нужна помощь врачевателей. Но скоро приедет Гравитус. А я почему-то уверена, что будет именно он. И тебе придётся отдать её, - рука успокоительно прошлась по загривку пумы.
- Они не успеют прибыть до того, как произойдёт перерождение… совсем недолго осталось.
- Та-ак, ты что-то от меня скрываешь? – удивилась хозяйка.
- Многое, госпожа! – он опустил глаза. - Идите отдыхать. Маг прибудет часа через четыре. Тогда и расскажу всё.
И вот теперь она терялась в догадках. В комнатке, где находился Бестия, творилось нечто невообразимое. Вместо тела на скамейке, переливаясь всеми цветами радуги, лежало огромное, величиной с два баскетбольных мяча, яйцо. Увидев такое Мари не стала мешкать или что-то спрашивать у спокойно сидящего рядом Бестии. Именно поэтому она и спешила. Как нарочно, никого из прислуги не было рядом, чтобы послать за кем-то из хозяев.
Поэтому, вычислив местонахождение Нобилиса, она бежала к уже известному ей, кабинету. На ходу придумывая, что ему скажет. Потому, что поверить собственным глазам, было трудно, а всё происходящее, больше смахивало на галлюцинации.
Распахнув настежь дверь, без стука вбежала в комнату и замерла на долю секунды, чтобы перевести дух.
В кабинете Лорда находились трое. Хозяин занимал своё любимое кресло за рабочим столом. Гравитус, сидя на диване, дремал, опустив голову на грудь. Неизвестный мужчина стоял возле окна спиной к двери и что-то высматривал во дворе через открытую фрамугу. С появлением девушки всё ожило и двинулось: лорд Нобилис встал, приветствуя её, маг открыл глаза и воссиял своей саркастической улыбкой, третий, неизвестный, повернулся лицом к входу, но рассмотреть, кто это - было невозможно – мешал ослепительный свет. Никто из них произнести ни одного слова не успел, потому, что Мари требовательно обратилась к ним.
- Господа, идёмте немедленно ко мне в комнаты! Вы должны это увидеть! – и выскочила обратно в коридор, слыша за собой торопливые шаги.
-Что ещё случилось? – услышала она за спиной встревоженный голос Гравитуса, но останавливаться не стала, а только ещё быстрее припустила, боясь опоздать. Она чувствовала, что вот-вот и что-то должно случиться немыслимое, невероятное, пропустить такое событие было никак нельзя! Почему? Кто знает?
Мари влетела в комнату прислуги через дверь в коридоре, посчитав неприличным присутствие в своей спальне такого количества мужчин. Они догнали её на пороге, чуть не сбив с ног, так резко она остановилась. А замереть было от чего! Это ранее круглое переливающееся нечто, теперь уже точно напоминало яйцо, узким концом направленное вверх. По его поверхности растекались похожие на трещины, изломанные алые ручейки.
Гравитус не посчитал нужным смотреть на происходящее из коридора, а взял девушку под локоток и решительно двинул её вперёд. За ним прошли в комнату и его спутники. Но слов от зрелища не нашлось, ни у кого.
Бестия, до их появления лежавший пластом, рядом с кушеткой, поднялся и тревожно заворчал. Только убедившись в том, что никто не двигается с места и не предпринимает никаких действий, успокоился и сел, следя за людьми.
Тем временем, яйцо треснуло и стало раскрываться, как бутон цветка. Лепестки сворачивались наружу. Их кончики опустились и подтянулись под основу. В середине пульсировало радужное марево. Несколько минут ничего не менялось, а после, с оглушительным хлопком произошло неуловимое глазу превращение. Люди ахнули в один голос. На кушетке сидела большая птица чем-то отдалённо напоминающая земную сову. Только оперение переливалось всё время, меняя цвет.
- Радужная стриго! – прошептал восхищённо маг.
Пума что-то тихо заворчал, повернувшись к своей подопечной. Та тихо прокурлыкала, лупая огромными жёлтыми глазищами. Снова вставил своё мурчание Бестия. Их непонятный диалог продолжился. А после наступила развязка. Кугуар неторопливо встал и, степенно приблизившись к Мари, потёрся о её руку, напрашиваясь на ласку. Птица немного потопталась на скамейке, растянула крылья одно за другим и уверенно взлетела, совершив круг над головами, плюхнулась на плечо девушки, сжав его в крепких пальцах. И пожатие было болезненным, хотя птица казалась невесомой.
- Что ж, поздравляю вас с ещё одной питомицей! – не удержался от замечания Гравитус, но увидев в её взгляде недоумение, продолжил. - Птица выбрала именно вас своей хозяйкой. А на мою язвительность не обращайте внимания. Это я от зависти… хм. Теперь, когда всё закончилось, мне очень хотелось бы узнать в деталях – что здесь произошло сегодня ночью. Мне ещё отчёт по вызову писать. Так что будьте любезны, пройдёмте в вашу гостиную.
Мари почему-то боялась поднять глаза на мужчин. Они вышли в обратном порядке и снова неизвестный, оказался позади всей процессии. От одной двери до другой было всего с десяток шагов, которые они прошли в молчании. Наверное, она должна была бы думать о том, что ей предстояло рассказать, но беспокоило только присутствие незнакомца. Было в нём что-то будоражащее. Его взгляд горячей волной захлёстывал сознание, чувствовался спиной, будил смутные воспоминания.
- Прошу вас, господа, - девушка открыла дверь и вошла внутрь. И только повернувшись лицом к гостям, вдруг, узнала третьего мужчину. Их взгляды встретились и то, что она прочитала в его глазах, ей не понравилось: это был испуг, смешанный с неприязнью. А лорд Нобилис уже спешил представить их друг другу. Гравитус смотрел на них внимательно, переводя взгляд сощуренных глаз.
- Мари, хочу представить вам своего двоюродного брата и близкого друга сэра Гравитуса, - Лорд сделал традиционный жест рукой в его сторону. - Сэр Лилор Дэрион Грэм из рода Лигнумвите. Он дипломат и только вчера прибыл с планеты Пантея.
Той Марии, которая пряталась за новой внешностью, сильно поплохело. Но вторая, дерзкая её часть, лишь многозначительно и как-то удовлетворённо, усмехнулась, и широко улыбнувшись, Мари нимало не смутившись, произнесла:
- Очень приятно с вами познакомиться!
- И Мари – та самая необыкновенная особа, которой удалось вызвать симпатию даже в моей ледяной душе! – довёл до абсурда ситуацию Нобилис.
«Жизнь сюрпризами полна! - прочитала девушка мысли представленного. – Интересно, а у меня было такое же озадаченное выражение лица?»
- Разве вы не знакомы? – деланно удивился Гравитус.
В карих глазах Лилора промелькнуло неуловимое брезгливое раздражение. Мари ясно осознала, что если он и признаёт знакомство, то совершенно не то, на которое намекает Гравитус. Или она просто чего-то не понимает. Сейчас она выглядит прямой своей противоположностью прежней внешности. Но почему тогда мужчина всё-таки узнаёт её? А он, явно, узнаёт и испытывает целую гамму негативных чувств. Точнее кого он узнаёт? «Лучше будет притвориться, что амнезия ещё не прошла до конца,- решила она, - так можно будет больше узнать». И пожала плечами.
- Если девушку зовут Мари, то она мне, лишь напоминает давнюю знакомую, - несколько смягчившись, произнёс лорд Грем.
- Ну, хорошо, - отчего-то прекратил выяснение отношений маг и, усмехнувшись каким-то своим мыслям, - давайте присядем и всё-таки выясним все обстоятельства ночного происшествия.
Они расположились так, что Мари вместе со своим зверинцем, к которому присоединилась и кошка, развалившись на коленях хозяйки, оказались обособленной группой. А мужская компания – напротив них, на диване и Гравитус на кресле.
- Как случилось так, что вы смогли перенаправить магическую атаку? – без предисловий перешёл к допросу следователь.
- Просто…, - начала девушка и была сбита с толку недоумённым вопросом.
- Что?
- Не в том смысле, что просто – замялась она. - В общем, вчера же была гроза… и потом ещё разговор, - она подняла руку и погладила завозившуюся на плече птицу, обратившую свой пристальный взгляд на Шама, вылетевшего по приказу хозяина и принявшегося, зависнув у него над головой, что-то писать в блокнотик. Зато кольцо было замечено всеми.
- Оперативно, - покачал головой Гравитус, посмотрев на Лорда. Тот только едва улыбнулся краями губ. Лилор хмурился непонятно чему.
- Я решила попрактиковаться в магии защиты. С тех пор, как я здесь, меня всё время кто-то пытается уничтожить. Поэтому нашла соответствующую книгу в библиотеке. Она, кстати, перед вами на столике…
- А то, что практиковаться в использовании заклинаний можно только в специальных помещениях, вы, конечно, не знали, - иронично уточнил маг.
- Разве они есть? – искренне удивилась она.
- Не думал, что они вам потребуются так скоро, - оправдался Нобилис.
- Хорошо, продолжим, - благосклонно воспринял информацию Гравитус.
- Установила щит…, - и она рассказала всё, что произошло дальше.
Вслед за этим рассказом наступила странная тишина, очень напряжённая и подозрительная, которая завершилась очень тихими словами.
- Знаете, Мари, - подвёл некоторый итог своим размышлениям маг, - я искренне сожалею, что вы не моя ученица. Если так успешно ваши дела по самостоятельному изучению магического искусства пойдут и дальше, то будет впору мне учиться у вас! – И продолжил, уже не скрывая сарказма. - Поверьте мне на слово – ещё мало кому удавалось совместить в одном простом щите три таких различных свойства безнаказанно. - Он пролистал детскую книжечку по магии. Потом отбросил её в сторону с каким-то остервенением. Мари даже испугалась, что старинное издание рассыплется в прах, но она просто исчезла. А Гравитус продолжил уже зло, ожесточённо размахивая руками. - Просто в голове не укладывается! Если даже приблизительно прикинуть энергозатраты на сооружение этой ловушки и несовместимость применённых сил, то этот прекрасный замок, - он обвёл широким жестом комнату, - уже должен был быть распылён!!! На атомы, распылён! - в комнате на время повисла ещё более гнетущая тишина.
Гравитус вскочил на ноги и гневно заходил по комнате. Черты его лица словно окаменели. Ему никто не мешал совершать эти метания. После, резко остановившись, он ткнул пальцем в пуму и потребовал.
- Теперь я жду чётких объяснений от ваших фамильяров. И от того насколько они будут правдивы, я приму решение об их судьбе!
- Но, причём здесь они?! – возмутилась Мари, уже прекрасно осознавая, что с ними не всё так просто, как казалось раньше. Но попыталась защитить.
- Я желаю знать, - не обращая внимания на восклицание, продолжил маг, - кто вы?
- Я и она – тени! – неожиданно услышали все слегка сиплый голос.
- Бестия? Ты умеешь говорить? – удивилась девушка.
- Научился уже, - оглянулся на неё пума, - трансформация не стоит на месте. Простите, госпожа, я выбрал вас сам, но очень многое скрывал. Теперь я расскажу всё, что посчитаете интересным. Но только вам решать, достоин ли я вашей защиты или нет, - он обратил своё внимание на мага. - Спрашивайте, лорд!
- Значит, ты принадлежишь к клану наёмных убийц Тени?
- Ха-ха, - отреагировал Бестия, - такого клана не существует!
- А как же тогда заявление министра иностранных дел Пантеи, - вмешался в разговор Лилор, - о том, что именно этот клан уничтожает глав союзных Эрии государств?
- Он либо не знает, либо вводит вас в заблуждение, преследуя свои интересы, - лаконично ответил фамильяр.
- Откуда ты знаешь? – поинтересовался дипломат.
- Слишком долго живу, - уклончиво ответил кугуар.
- Тогда, кто есть?- уточнил Гравитус.
- Есть рабы-убийцы и господа, воспитавшие их, и пираты-работорговцы, называющие себя охотниками за головами.
Мари встала и обошла вокруг своего детища, оценивая работу. Что ж, неплохо. Только очень заметно. Надо сделать его прозрачным, невидимым для всех! Именно, невидимым для всех. Она-то точно знает, где стоит щит, а врагам ни к чему такая информация. Щит замерцал и пропал из поля зрения. Знать бы только насколько он действенен! Пожелание её исполнилось практически тут же.
Медленно и бесшумно отворилась дверь и на пороге возникла неясная размытая фигура. Невозможно было определить – кто это мужчина или женщина, единственное, что было ясно – это то, что существо значительно ниже дракона и весьма субтильно.
Девушка настолько была шокирована появлением в её комнате неизвестно кого, что даже перестала дышать. Вторым побуждением – было предупредить. Но она не успела.
Потому, что неизвестный повернулся лицом к кровати, и из его руки вырвалось голубоватое сияние, метеором взорвашееся там, где обычно спала Мари. Постель вспыхнула. Кошка-фамильяр, взвыла и тут же телепортировалась к ногам Мари, чем обратила на хозяйку внимание нападающего. Тот выпустил целую цепь магических зарядов, уже в настоящую цель. В открытую дверь влетел Бестия, но не успел ничего сделать. Ибо тут же сработал щит-капкан. Он схлопнулся с неприятным чавкающим звуком, становясь видимым. Нападающий оказался, словно в серебристом коконе, внутри которого бушевало синее пламя, пожирая своего хозяина. Раздался не то визг, не то вой. Стало светло от разгорающегося пламени. Комната быстро заполнилась дымом.
Наверное, сработала сигнализация, потому что вбежали сразу двое немного заспанных слуг. Один тут же зажёг магический осветительный шар, другой принялся тушить разгорающийся пожар, посылая заклинания. Вбежал ещё кто-то. Поднялась страшная суета. Хлопали двери, раскрывались окна. И никто кроме Мари не обращал внимания на корчившегося в капкане убийцу. А она никак не могла сообразить, что же ей делать? Пока она не услышала в голове слова своего фамильяра: «Спаси её! - умолял он. – Отмени программу…»
И тут же пришло спокойствие. Она приказала стать капкану видимым для всех и осязаемым. На глазах окружающих появилось обгорелое тело, уже бездвижное, но ещё едва живое. На шее у него тлел магический ошейник. Бестия кинулся к несостоятельному киллеру. И всем с ужасом виделось, что он растерзает его. Но зверь стал зубами раздирать ошейник…
Мари буквально летела по коридорам и переходам дворца. Она проснулась совсем недавно, хотя наступил уже полдень. Ночь выдалась очень бурной не только из-за грозы. Почти до утра она не спала. Ждали прибытия следственной группы. К тому же Бестия никого не подпускал к своей спасённой жертве. И словно сошёл с ума. Он не желал слушать никакие уговоры подпустить к обожжённой врача. И только твердил: «Ей никто не нужен. Я лучше знаю!» После очень долгих колебаний он перетащил жертву в маленькую комнатку для служанки, рядом с новой выделенной для Мари комнатой. И уже там разлёгся на полу у деревянной скамьи, на которую взгромоздил добычу, и чего-то ждал, так же рьяно охраняя.
- Ну, и что ты дуришь? Почему не хочешь, чтобы ей помогли? – спросила уже в который раз Мари, когда они остались одни. Нобилис здраво рассудил, что в таком состоянии убийца никуда не денется. Да и фамильяру видней, как поступать с издыхающим врагом.
- Они все, как и ты, просто не понимают - с кем имеют дело, - снисходительно ответил Бестия, - это тень. Ей не нужны лекарства, не нужна помощь… всё это бесполезно. Она либо справится сама, либо переродится…
- Хорошо, верю, что не нужна помощь врачевателей. Но скоро приедет Гравитус. А я почему-то уверена, что будет именно он. И тебе придётся отдать её, - рука успокоительно прошлась по загривку пумы.
- Они не успеют прибыть до того, как произойдёт перерождение… совсем недолго осталось.
- Та-ак, ты что-то от меня скрываешь? – удивилась хозяйка.
- Многое, госпожа! – он опустил глаза. - Идите отдыхать. Маг прибудет часа через четыре. Тогда и расскажу всё.
И вот теперь она терялась в догадках. В комнатке, где находился Бестия, творилось нечто невообразимое. Вместо тела на скамейке, переливаясь всеми цветами радуги, лежало огромное, величиной с два баскетбольных мяча, яйцо. Увидев такое Мари не стала мешкать или что-то спрашивать у спокойно сидящего рядом Бестии. Именно поэтому она и спешила. Как нарочно, никого из прислуги не было рядом, чтобы послать за кем-то из хозяев.
Поэтому, вычислив местонахождение Нобилиса, она бежала к уже известному ей, кабинету. На ходу придумывая, что ему скажет. Потому, что поверить собственным глазам, было трудно, а всё происходящее, больше смахивало на галлюцинации.
Распахнув настежь дверь, без стука вбежала в комнату и замерла на долю секунды, чтобы перевести дух.
В кабинете Лорда находились трое. Хозяин занимал своё любимое кресло за рабочим столом. Гравитус, сидя на диване, дремал, опустив голову на грудь. Неизвестный мужчина стоял возле окна спиной к двери и что-то высматривал во дворе через открытую фрамугу. С появлением девушки всё ожило и двинулось: лорд Нобилис встал, приветствуя её, маг открыл глаза и воссиял своей саркастической улыбкой, третий, неизвестный, повернулся лицом к входу, но рассмотреть, кто это - было невозможно – мешал ослепительный свет. Никто из них произнести ни одного слова не успел, потому, что Мари требовательно обратилась к ним.
- Господа, идёмте немедленно ко мне в комнаты! Вы должны это увидеть! – и выскочила обратно в коридор, слыша за собой торопливые шаги.
-Что ещё случилось? – услышала она за спиной встревоженный голос Гравитуса, но останавливаться не стала, а только ещё быстрее припустила, боясь опоздать. Она чувствовала, что вот-вот и что-то должно случиться немыслимое, невероятное, пропустить такое событие было никак нельзя! Почему? Кто знает?
Мари влетела в комнату прислуги через дверь в коридоре, посчитав неприличным присутствие в своей спальне такого количества мужчин. Они догнали её на пороге, чуть не сбив с ног, так резко она остановилась. А замереть было от чего! Это ранее круглое переливающееся нечто, теперь уже точно напоминало яйцо, узким концом направленное вверх. По его поверхности растекались похожие на трещины, изломанные алые ручейки.
Гравитус не посчитал нужным смотреть на происходящее из коридора, а взял девушку под локоток и решительно двинул её вперёд. За ним прошли в комнату и его спутники. Но слов от зрелища не нашлось, ни у кого.
Бестия, до их появления лежавший пластом, рядом с кушеткой, поднялся и тревожно заворчал. Только убедившись в том, что никто не двигается с места и не предпринимает никаких действий, успокоился и сел, следя за людьми.
Тем временем, яйцо треснуло и стало раскрываться, как бутон цветка. Лепестки сворачивались наружу. Их кончики опустились и подтянулись под основу. В середине пульсировало радужное марево. Несколько минут ничего не менялось, а после, с оглушительным хлопком произошло неуловимое глазу превращение. Люди ахнули в один голос. На кушетке сидела большая птица чем-то отдалённо напоминающая земную сову. Только оперение переливалось всё время, меняя цвет.
- Радужная стриго! – прошептал восхищённо маг.
Пума что-то тихо заворчал, повернувшись к своей подопечной. Та тихо прокурлыкала, лупая огромными жёлтыми глазищами. Снова вставил своё мурчание Бестия. Их непонятный диалог продолжился. А после наступила развязка. Кугуар неторопливо встал и, степенно приблизившись к Мари, потёрся о её руку, напрашиваясь на ласку. Птица немного потопталась на скамейке, растянула крылья одно за другим и уверенно взлетела, совершив круг над головами, плюхнулась на плечо девушки, сжав его в крепких пальцах. И пожатие было болезненным, хотя птица казалась невесомой.
- Что ж, поздравляю вас с ещё одной питомицей! – не удержался от замечания Гравитус, но увидев в её взгляде недоумение, продолжил. - Птица выбрала именно вас своей хозяйкой. А на мою язвительность не обращайте внимания. Это я от зависти… хм. Теперь, когда всё закончилось, мне очень хотелось бы узнать в деталях – что здесь произошло сегодня ночью. Мне ещё отчёт по вызову писать. Так что будьте любезны, пройдёмте в вашу гостиную.
Мари почему-то боялась поднять глаза на мужчин. Они вышли в обратном порядке и снова неизвестный, оказался позади всей процессии. От одной двери до другой было всего с десяток шагов, которые они прошли в молчании. Наверное, она должна была бы думать о том, что ей предстояло рассказать, но беспокоило только присутствие незнакомца. Было в нём что-то будоражащее. Его взгляд горячей волной захлёстывал сознание, чувствовался спиной, будил смутные воспоминания.
- Прошу вас, господа, - девушка открыла дверь и вошла внутрь. И только повернувшись лицом к гостям, вдруг, узнала третьего мужчину. Их взгляды встретились и то, что она прочитала в его глазах, ей не понравилось: это был испуг, смешанный с неприязнью. А лорд Нобилис уже спешил представить их друг другу. Гравитус смотрел на них внимательно, переводя взгляд сощуренных глаз.
- Мари, хочу представить вам своего двоюродного брата и близкого друга сэра Гравитуса, - Лорд сделал традиционный жест рукой в его сторону. - Сэр Лилор Дэрион Грэм из рода Лигнумвите. Он дипломат и только вчера прибыл с планеты Пантея.
Той Марии, которая пряталась за новой внешностью, сильно поплохело. Но вторая, дерзкая её часть, лишь многозначительно и как-то удовлетворённо, усмехнулась, и широко улыбнувшись, Мари нимало не смутившись, произнесла:
- Очень приятно с вами познакомиться!
- И Мари – та самая необыкновенная особа, которой удалось вызвать симпатию даже в моей ледяной душе! – довёл до абсурда ситуацию Нобилис.
«Жизнь сюрпризами полна! - прочитала девушка мысли представленного. – Интересно, а у меня было такое же озадаченное выражение лица?»
- Разве вы не знакомы? – деланно удивился Гравитус.
В карих глазах Лилора промелькнуло неуловимое брезгливое раздражение. Мари ясно осознала, что если он и признаёт знакомство, то совершенно не то, на которое намекает Гравитус. Или она просто чего-то не понимает. Сейчас она выглядит прямой своей противоположностью прежней внешности. Но почему тогда мужчина всё-таки узнаёт её? А он, явно, узнаёт и испытывает целую гамму негативных чувств. Точнее кого он узнаёт? «Лучше будет притвориться, что амнезия ещё не прошла до конца,- решила она, - так можно будет больше узнать». И пожала плечами.
- Если девушку зовут Мари, то она мне, лишь напоминает давнюю знакомую, - несколько смягчившись, произнёс лорд Грем.
- Ну, хорошо, - отчего-то прекратил выяснение отношений маг и, усмехнувшись каким-то своим мыслям, - давайте присядем и всё-таки выясним все обстоятельства ночного происшествия.
Они расположились так, что Мари вместе со своим зверинцем, к которому присоединилась и кошка, развалившись на коленях хозяйки, оказались обособленной группой. А мужская компания – напротив них, на диване и Гравитус на кресле.
- Как случилось так, что вы смогли перенаправить магическую атаку? – без предисловий перешёл к допросу следователь.
- Просто…, - начала девушка и была сбита с толку недоумённым вопросом.
- Что?
- Не в том смысле, что просто – замялась она. - В общем, вчера же была гроза… и потом ещё разговор, - она подняла руку и погладила завозившуюся на плече птицу, обратившую свой пристальный взгляд на Шама, вылетевшего по приказу хозяина и принявшегося, зависнув у него над головой, что-то писать в блокнотик. Зато кольцо было замечено всеми.
- Оперативно, - покачал головой Гравитус, посмотрев на Лорда. Тот только едва улыбнулся краями губ. Лилор хмурился непонятно чему.
- Я решила попрактиковаться в магии защиты. С тех пор, как я здесь, меня всё время кто-то пытается уничтожить. Поэтому нашла соответствующую книгу в библиотеке. Она, кстати, перед вами на столике…
- А то, что практиковаться в использовании заклинаний можно только в специальных помещениях, вы, конечно, не знали, - иронично уточнил маг.
- Разве они есть? – искренне удивилась она.
- Не думал, что они вам потребуются так скоро, - оправдался Нобилис.
- Хорошо, продолжим, - благосклонно воспринял информацию Гравитус.
- Установила щит…, - и она рассказала всё, что произошло дальше.
Вслед за этим рассказом наступила странная тишина, очень напряжённая и подозрительная, которая завершилась очень тихими словами.
- Знаете, Мари, - подвёл некоторый итог своим размышлениям маг, - я искренне сожалею, что вы не моя ученица. Если так успешно ваши дела по самостоятельному изучению магического искусства пойдут и дальше, то будет впору мне учиться у вас! – И продолжил, уже не скрывая сарказма. - Поверьте мне на слово – ещё мало кому удавалось совместить в одном простом щите три таких различных свойства безнаказанно. - Он пролистал детскую книжечку по магии. Потом отбросил её в сторону с каким-то остервенением. Мари даже испугалась, что старинное издание рассыплется в прах, но она просто исчезла. А Гравитус продолжил уже зло, ожесточённо размахивая руками. - Просто в голове не укладывается! Если даже приблизительно прикинуть энергозатраты на сооружение этой ловушки и несовместимость применённых сил, то этот прекрасный замок, - он обвёл широким жестом комнату, - уже должен был быть распылён!!! На атомы, распылён! - в комнате на время повисла ещё более гнетущая тишина.
Гравитус вскочил на ноги и гневно заходил по комнате. Черты его лица словно окаменели. Ему никто не мешал совершать эти метания. После, резко остановившись, он ткнул пальцем в пуму и потребовал.
- Теперь я жду чётких объяснений от ваших фамильяров. И от того насколько они будут правдивы, я приму решение об их судьбе!
- Но, причём здесь они?! – возмутилась Мари, уже прекрасно осознавая, что с ними не всё так просто, как казалось раньше. Но попыталась защитить.
- Я желаю знать, - не обращая внимания на восклицание, продолжил маг, - кто вы?
- Я и она – тени! – неожиданно услышали все слегка сиплый голос.
- Бестия? Ты умеешь говорить? – удивилась девушка.
- Научился уже, - оглянулся на неё пума, - трансформация не стоит на месте. Простите, госпожа, я выбрал вас сам, но очень многое скрывал. Теперь я расскажу всё, что посчитаете интересным. Но только вам решать, достоин ли я вашей защиты или нет, - он обратил своё внимание на мага. - Спрашивайте, лорд!
- Значит, ты принадлежишь к клану наёмных убийц Тени?
- Ха-ха, - отреагировал Бестия, - такого клана не существует!
- А как же тогда заявление министра иностранных дел Пантеи, - вмешался в разговор Лилор, - о том, что именно этот клан уничтожает глав союзных Эрии государств?
- Он либо не знает, либо вводит вас в заблуждение, преследуя свои интересы, - лаконично ответил фамильяр.
- Откуда ты знаешь? – поинтересовался дипломат.
- Слишком долго живу, - уклончиво ответил кугуар.
- Тогда, кто есть?- уточнил Гравитус.
- Есть рабы-убийцы и господа, воспитавшие их, и пираты-работорговцы, называющие себя охотниками за головами.
