-Отлично, я за них рада. А моя семья?
-Возможно они все-таки участвовали в заговоре, - хмыкнула Риана.
-Но уж точно не мой отец! – воскликнула возмущенно я.
-Тут ты права, мастер Рокс был одним из самых сильных некромантов нашего времени, но он не слишком жаждал власти. Мне кажется, что ему вполне хватало зверюшек в его лаборатории.
-Слава Морене, ты наконец-то это признала.
-Здесь должен быть кто-то еще, кто-то более амбициозный.
-Мы должны узнать кто!
-Кто-то амбициозный и опасный, Кьяра. Мы не должны попасться никому, ни ректору, ни жандармам, ни этому обезумевшему магу.
-С чего начнем?
-С наблюдения. Ты должна следить за всеми, с кем будешь общаться. Мне вряд ли кто-то что-то расскажет, а вот тебе при условии, что никому неизвестно кто ты, это будет сделать проще. Необычные вопросы, странное поведение, непонятные интересы.
-Я вижусь только с однокурсниками и преподавателями. Профессоры явно при мне не выдадут себя. А студенты…Их не было в том году в Академии. Я считаю, что нам нужно как-то попасть на место преступления.
-Не вздумай туда лезть, тогда ты точно выдашь себя.
-Тогда что нам делать?
-Ты же в одной команде с Шавайли Груммером?
-Да, а причем здесь он?
-А при том, что он оказывается принадлежит к роду Де Флер.
-Что? Ты спятила? Он не похож на аристократа.
-Как ты понимаешь, моя семья знает чуть больше о роде Де Флер, чем другие маги. Все-таки Феликс был основным наследником этого рода. Ну так вот, у Седрика Де Флера были сын – отец Феликса и дочь. Сын и внук умерли, а вот дочь официально погибла, чуть ли не пятнадцать лет назад во время охоты. Там какая-то мутная история. Так вот, даже мой дед уверен, что она умерла. Вот только совсем недавно я помогала профессору Ратхе с выбором группы из первокурсников для его кафедры, и видела экзаменационные листы и личные анкеты. Шавайли Груммер сын дочери Седрика Де Флера. Он бастард, скорее всего его матушка нагуляла его, отец отказался от нее и исключил из рода. Думаю, что такие как этот Шавайли, очень обижены на аристократические кланы нашего королевства. Этими людьми легко управлять, они амбициозны, горды и обидчивы. И им позарез нужно признание.
-Я понимаю о чем ты, но как это связано с произошедшим прошлым летом?
-Допустим, главный зачинщик сбежал, его явно ищут, он должен затаиться, спрятаться и копить силы для того, чтобы завершить начатое дело. Проще всего покинуть Академию и вернуться сюда, когда все утрясется.
-Это логично.
-Но до возвращения желательно прощупать почву, узнать последние новости. И проще всего это сделать через кого-то. Тем более, что и так ясно, что этот человек привык все делать чужими руками. Вспомни студентов, они же где-то раздобыли схему ритуала и проводили ее под чьим-то руководством, а он оставался в стороне.
-Погоди, ты думаешь, что Шавайли прислали сюда для того, чтобы он разведал обстановку?
-Все может быть. Если не его, так кого-то другого. Кого-то новенького, или старенького, того, кто не засветился при колдовстве. Я возьму на себя тех, кто в замке, на тебе первокурсники и работники парковой зоны.
-Хорошо, но почему ты думаешь, что новый ритуал попытаются провести опять здесь? Детей великих домов в Академии осталось мало, а следовательно, отобрать большое количество силы не удастся.
-Я почитала тут старые подшивки газет и наткнулась на одну очень интересную статью. Кстати, ты никогда не задумывалась, откуда газетчики знали столько подробностей о произошедшем?
-???
-Так вот, почти десять лет назад недалеко от Академии произошло восстание нечисти. Пострадало очень много людей. Это официальная версия. Но был один журналист, который утверждал, что люди погибли не из-за этого. Мол, сначала их убили, а уж потом некий маг или группа магов, чтобы замести следы, подняла нечисть с соседнего кладбища. Зомби, гончие и скелеты терзали уже тела, а не живых людей. Интересная теория не правда ли?
-Я ничего об это не слышала, - задумчиво произнесла в ответ.
-Тот же самый журналист писал, что людей на самом деле принесли в жертву во время некого ритуала. И знаешь, что самое интересное? В газете была фотография, на лбу умерших были точно такие же руны, что и у студентов, которые пострадали прошлым летом. А раньше я ничего подобного не видела.
-То есть ритуал проводили не в первый раз?
-Бинго!
-Нам нужно найти этого журналиста, - твердо заявила я.
-Нужно, только у меня нет знакомых среди подобной публики. Но есть вероятность, что человек, который писал десять лет назад о ритуале и тот, кто раструбил подробности про события прошлого лета, это один и тот же журналист. Ты обратила внимание, что все газеты печатали одно и тоже, будто был оригинал статьи, а все остальные просто скопировали источник. Нам нужно найти этого журналиста, первоисточник.
-У меня есть идея.
-???
-Денег у меня не много, а жить на что-то нужно, попробую устроиться курьером в какое-нибудь издание.
-Кьяра, на первом курсе опасно брать подработку, слишком большая нагрузка. К тому же у тебя будет только один выходной.
-Ничего страшного, у меня нет выбора, я покручусь в среде газетчиков, может что-то удастся узнать. К тому же я могу брать для переписывания и редактирования черновики статей, образование мне позволит.
-Образование леди Де Га тебе позволит, а Кьяра Нетто как будет подтверждать свою квалификацию?
-Не подумала! Но покрутиться в тех кругах можно.
-Ладно, попробуй. И кстати, если тебе нужны деньги, я могу тебе их дать…
-Сама справлюсь, - насупилась в ответ.
-Гордая, - засмеялась Риана. – Как сестра. Ладно, следи так же за этим странным парнем из деревни, как его? Любашка?
-А он тут причем?
-Кьяра, чем ты меня слушала. Подъем нежити был недалеко от Академии, похоже, что семья этого парня пострадала, по крайней мере, это указано в его личном деле. Может он что-то знает или помнит.
-Предлагаешь расспросить?
-Явно не суйся, попробуй сблизиться с ним, пусть он тебе доверяет.
-Поняла.
Мы опять немного помолчали.
-Риана?
-У?
-А если все-таки следующий ритуал будет не здесь?
-Думаю, что наш предприимчивый маг буквально тянется к этим местам. Что-то здесь есть в этой Академии и округе. Знаешь, в Синей пустыне водятся джины, но вызвать их можно только в определенных местах, такие аномальные зоны. Возможно, что и ритуал, который проводит этот безумец, как-то связан с конкретной землей. Даже если я ошибаюсь, пока у нас все равно нет других идей.
-Что ж, давай попробуем.
Мы молча прогуливались вдоль аллеи, каждая думала о своем.
-Кьяра, я должна тебе сказать, твой дядя Адам …он умер.
Я остановилась как вкопанная и испуганно посмотрела на подругу сестры.
Потом резко схватила ее за руку и затрясла:
-Откуда знаешь? Что тебе известно? Это точно? А остальные? Родители? Бабушка, тетя? Ветана?
-Мне больно, Кьяра, отпусти, - Риана попробовала выдернуть свою руку из захвата.
–Успокойся, я не знаю, что с остальными. Твоего дядю и еще двоих представителей семей, которых обвинили в заговоре, обратили в личей.
Я в ужасе смотрела на нее.
-Но ведь это незаконно?
-Законно, если это сделал наследник престола, - хмыкнула леди Де Бирс. – Ты должна понимать, что королевский род объяснил данные действия, как необходимые для расследования. Твоего дядю заставили давать показания перед великим советом, молодые личи могут сопротивляться хозяину. Твой дядя при жизни был сильным магом, и после смерти им остался, в какой-то момент он смог выбить у принца из рук управляющие артефакты, и попытался обвинить королевский род непонятно в чем. Его испепелили, Кьяра.
Риана освободила руку и пошла не оглядываясь вперед, я просто стояла и смотрела ей вслед. Дядя Адам всегда такой веселый, озорной, улыбающийся затейник, помню, как любила сидеть у него на коленях, как он рассказывал нам с сестрой жуткие сказки на ночь. А потом мы прятались под одеялом с Ветаной, боясь высунуть нос, и при малейшем шорохе неслись к родителям в спальню. Дядя Адам, ему часто доставалось за его чудачества от моей мамы, но все его очень любили. Как переживет его гибель моя бабушка? Неужели это все происходит с моей семьей? А если остальных постигла та же участь? Святая Морена, что делать? Надо что-то делать. Я кинулась догонять подругу сестры.
-Риана, постой, может мне поговорить с ректором, он все-таки воспитанник королевы, он точно должен хоть что-то знать про моих родных? Что мне делать? А может пообщаться с мастером Де Воном, ты же сказала, что его знаешь, познакомь нас?
Она резко развернулась ко мне, наклонилась вплотную к моему лицу и зло выдохнула:
-А давай ты сразу выйдешь на центральную площадь столицы и во всеуслышание всем сообщишь, что ты леди Кьяра Де Га, дочь главы опального рода, который обвиняется в измене? Ты совсем обалдела?
-Но нужно же что-то делать! – закричала в ответ. –Мне нужно узнать что с ними!
-Я тебе уже сказала, что мы будем делать, приди в себя, своими припадками делу не поможешь. И если все-таки спасать их поздно, то ты должна жить, слышишь меня, должна. Ты должна своим родителям, своей бабушке и тете, ты должна Ветане!
Из моих глаз хлынули слезы, наверное именно в этот момент осознала, что могу никогда не увидеть свою семью, что могу остаться одна, совсем одна…
Вардаль Крамер не слишком-то любил посещать дворец, вокруг много людей, которые пытаются тебе льстить, заискивать и лебезить. А как только ты отвернешься, они с радостью вонзят нож в спину, или, в крайнем случае, обольют словесными помоями. Общаться с неуспокоенной нежитью и то приятнее.
Однако сегодня пришлось потерпеть. Он медленно, но верно шел к кабинету его высочества. Старший принц пожалуй был единственным из детей королевы, который не испытывал к воспитаннику своей матери каких-либо неприятных чувств. Они спокойно общались, можно даже сказать почти дружили.
По пути ректор Академии некромантии встретил нескольких советников и министров, они мило кланялись и улыбались, но что это за гадюшник, Вардаль знал не понаслышке. Он предпочитал мрачно кивать в ответ и как можно быстрее пробираться к своей цели.
-Его высочество занят, у него посетитель, - спокойно сообщил секретарь. – Но вы можете подождать.
Некромант вздохнул, немного подумал и устроился в гостевом кресле. Он почти задремал, когда двери распахнулись и из кабинета вышел мастер Де Вон.
-Как любопытно, - подумал про себя ректор.
-И этот здесь, будет вынюхивать, - хмыкнул про себя глава тайной полиции.
Они подозрительно кивнули друг другу и разошлись.
-Его высочество готов вас принять, - сообщил секретарь.
Крамер поднялся и направился в гости к своему «брату».
-Прекрасно выглядишь, Вардаль, - Амадей привстал из-за стола и приобнял воспитанника королевы. –Давно не виделись, как твои дела?
-Занимаюсь обучением неокрепших умов во вверенной мне Академии, - улыбнулся ректор.
-И как успехи? Слышал, что в этом году многие великие дома предпочли не отсылать к тебе своих отпрысков. Боятся.
-Да, осталось только понять чего именно, меня или событий прошлого лета, - буркнул ректор.
Принц рассмеялся.
Вардаль прекрасно знал, что наследник умеет себя держать в руках, и за внешним спокойствием и доброжелательностью скрывается хитрый и умный хищник.
- Зачем ты пришел ко мне, Вардаль? – спросил принц, чуть наклонив голову набок и не переставал изучать своего гостя тяжелым взглядом. Он улыбался, но его глаза совершенно не источали радость. –Как дела в Академии?
-Ты прекрасно знаешь, почему я решил стать ректором.
-Что ж, у тебя были причины, - принц наклонил голову в другую сторону, и не мигая смотрел в глаза собеседнику. Многих придворных этот взгляд приводил в дрожь. Вроде бы с тобой беседуют мило, добро, а смотрят, как на жертву и думают, тебя сейчас загрызть, или повеселиться еще немного. – Так зачем ты пришел?
-Мастер Де Вон был у тебя? Есть новости? – Вардаль Крамер предпочел не отводить взгляда.
-Ты прекрасно знаешь, что был, ты встретил его при входе в мои покои. А новости. Разве тебе было мало того, что произошло на великом совете?
-Брось, Амадей, ты знаешь гораздо больше, чем говоришь. Ты и твоя мать.
-Наша мать.
-Наша мать, - согласился Крамер. –Так что вы скрываете?
Принц вздохнул, сел чуть поудобнее, прикрыл глаза и вальяжно протянул.
-Вардаль, Вардаль, ты знаешь, что я люблю тебя. Я даже теплее к тебе отношусь, чем к своим младшим братишке и сестренке, но иногда ты такая заноза в заднице.
-Взаимно. Это ты их убил?
-Кого? – принц удивленно изогнул одну бровь.
-Тех, кого сделали личами?
-Ах ты про это. Нет. Их убил не я, - поморщился Амадей. – Но мне пришлось их обратить, правда у меня возникли проблемы с управляющими артефактами.
-Ваше высочество? – произнес ректор, давая понять, что не верит не единому слову.
-Я с рождения высочество, - засмеялся принц. –Хорошо, слушай, ты же все равно не отстанешь. Когда жандармы стали ловить кланы отступников, то некоторые семьи предпочли не сдаваться без боя. Оно и понятно, их раскрыли и в случае, если вина будет доказана, а она будет доказана, - выделил наследник последнюю фразу. – Их ждет казнь. Так вот, я присутствовал при аресте основных мятежников, представь группу магов, загнанных в угол. Да, они сильны, но их силы не столь многочисленны, как окружающих их жандармов. Мастер Де Вон знает свое дело. Они были похожи на загнанных крыс, которые огрызались и сражались из последних сил. Когда мы ворвались в дом Де Га, Адам истекал кровью, еще пару минут и он был окончательно умер, у меня не было выбора.
-Безумие какое-то.
-Это не самое интересное. Я так и не понял в чем смысл, но практически все семьи, которые мы пытались захватить, проводили какой-то странный ритуал, принося в жертву своих старших родственников. Кого-то мы успели спасти, кого-то пришлось обратить в личей.
-Зачем?
-Они твердили про какое-то перерождение и про то, что мы не получим их детей. А вот с последними еще больше загадок. Их не было.
-???
-Вардаль, ни в одном доме не было найдено ни одного несовершеннолетнего ребенка. Да, отсутствовали несколько взрослых, это понятно, могли сбежать или просто были в другом месте. Например, младшая дочь Де Га в момент ареста находилась в каком-то замшелом лицее для артефакторов. Кстати, сбежала, один приятель помог, потом вернулся и с чистыми глазами врал, что ездил навестить дядюшку в горы, мол, тот весточку прислал, что приболел. А об исчезновении своей подруги знать ничего не знает. Врет конечно.
-Арестовали?
-Нет, следим, думаем, что рано или поздно он выведет нас на нее.
-Я не понял, а что с детьми?
-А вот это очень интересный момент. Они просто исчезли. Де Вон прошерстил всех дальних и ближних родственников, друзей, слуг, друзей слуг и еще черти кого. Его аналитики провели исследования и выявили несколько закономерностей, которые объединяют опальные кланы. Высокий уровень дара у большинства членов семей…
-Неудивительно, это же представители великих родов.
-Согласен, наличие отпрысков в последних трех поколениях с аномалией. Чаще всего дети умирали из-за того, что резерв слишком велик, а каналы малы для магической прокачки.
-Теория вырождения рода?
-Она родимая. Но есть парочка выживших, род Де Граден имеет наследника с таким дефектом, но у него полностью блокировали дар при рождении и его держали в отдельном поместье под присмотром надежных слуг, мальчишка правда немного не в себе.
-Возможно они все-таки участвовали в заговоре, - хмыкнула Риана.
-Но уж точно не мой отец! – воскликнула возмущенно я.
-Тут ты права, мастер Рокс был одним из самых сильных некромантов нашего времени, но он не слишком жаждал власти. Мне кажется, что ему вполне хватало зверюшек в его лаборатории.
-Слава Морене, ты наконец-то это признала.
-Здесь должен быть кто-то еще, кто-то более амбициозный.
-Мы должны узнать кто!
-Кто-то амбициозный и опасный, Кьяра. Мы не должны попасться никому, ни ректору, ни жандармам, ни этому обезумевшему магу.
-С чего начнем?
-С наблюдения. Ты должна следить за всеми, с кем будешь общаться. Мне вряд ли кто-то что-то расскажет, а вот тебе при условии, что никому неизвестно кто ты, это будет сделать проще. Необычные вопросы, странное поведение, непонятные интересы.
-Я вижусь только с однокурсниками и преподавателями. Профессоры явно при мне не выдадут себя. А студенты…Их не было в том году в Академии. Я считаю, что нам нужно как-то попасть на место преступления.
-Не вздумай туда лезть, тогда ты точно выдашь себя.
-Тогда что нам делать?
-Ты же в одной команде с Шавайли Груммером?
-Да, а причем здесь он?
-А при том, что он оказывается принадлежит к роду Де Флер.
-Что? Ты спятила? Он не похож на аристократа.
-Как ты понимаешь, моя семья знает чуть больше о роде Де Флер, чем другие маги. Все-таки Феликс был основным наследником этого рода. Ну так вот, у Седрика Де Флера были сын – отец Феликса и дочь. Сын и внук умерли, а вот дочь официально погибла, чуть ли не пятнадцать лет назад во время охоты. Там какая-то мутная история. Так вот, даже мой дед уверен, что она умерла. Вот только совсем недавно я помогала профессору Ратхе с выбором группы из первокурсников для его кафедры, и видела экзаменационные листы и личные анкеты. Шавайли Груммер сын дочери Седрика Де Флера. Он бастард, скорее всего его матушка нагуляла его, отец отказался от нее и исключил из рода. Думаю, что такие как этот Шавайли, очень обижены на аристократические кланы нашего королевства. Этими людьми легко управлять, они амбициозны, горды и обидчивы. И им позарез нужно признание.
-Я понимаю о чем ты, но как это связано с произошедшим прошлым летом?
-Допустим, главный зачинщик сбежал, его явно ищут, он должен затаиться, спрятаться и копить силы для того, чтобы завершить начатое дело. Проще всего покинуть Академию и вернуться сюда, когда все утрясется.
-Это логично.
-Но до возвращения желательно прощупать почву, узнать последние новости. И проще всего это сделать через кого-то. Тем более, что и так ясно, что этот человек привык все делать чужими руками. Вспомни студентов, они же где-то раздобыли схему ритуала и проводили ее под чьим-то руководством, а он оставался в стороне.
-Погоди, ты думаешь, что Шавайли прислали сюда для того, чтобы он разведал обстановку?
-Все может быть. Если не его, так кого-то другого. Кого-то новенького, или старенького, того, кто не засветился при колдовстве. Я возьму на себя тех, кто в замке, на тебе первокурсники и работники парковой зоны.
-Хорошо, но почему ты думаешь, что новый ритуал попытаются провести опять здесь? Детей великих домов в Академии осталось мало, а следовательно, отобрать большое количество силы не удастся.
-Я почитала тут старые подшивки газет и наткнулась на одну очень интересную статью. Кстати, ты никогда не задумывалась, откуда газетчики знали столько подробностей о произошедшем?
-???
-Так вот, почти десять лет назад недалеко от Академии произошло восстание нечисти. Пострадало очень много людей. Это официальная версия. Но был один журналист, который утверждал, что люди погибли не из-за этого. Мол, сначала их убили, а уж потом некий маг или группа магов, чтобы замести следы, подняла нечисть с соседнего кладбища. Зомби, гончие и скелеты терзали уже тела, а не живых людей. Интересная теория не правда ли?
-Я ничего об это не слышала, - задумчиво произнесла в ответ.
-Тот же самый журналист писал, что людей на самом деле принесли в жертву во время некого ритуала. И знаешь, что самое интересное? В газете была фотография, на лбу умерших были точно такие же руны, что и у студентов, которые пострадали прошлым летом. А раньше я ничего подобного не видела.
-То есть ритуал проводили не в первый раз?
-Бинго!
-Нам нужно найти этого журналиста, - твердо заявила я.
-Нужно, только у меня нет знакомых среди подобной публики. Но есть вероятность, что человек, который писал десять лет назад о ритуале и тот, кто раструбил подробности про события прошлого лета, это один и тот же журналист. Ты обратила внимание, что все газеты печатали одно и тоже, будто был оригинал статьи, а все остальные просто скопировали источник. Нам нужно найти этого журналиста, первоисточник.
-У меня есть идея.
-???
-Денег у меня не много, а жить на что-то нужно, попробую устроиться курьером в какое-нибудь издание.
-Кьяра, на первом курсе опасно брать подработку, слишком большая нагрузка. К тому же у тебя будет только один выходной.
-Ничего страшного, у меня нет выбора, я покручусь в среде газетчиков, может что-то удастся узнать. К тому же я могу брать для переписывания и редактирования черновики статей, образование мне позволит.
-Образование леди Де Га тебе позволит, а Кьяра Нетто как будет подтверждать свою квалификацию?
-Не подумала! Но покрутиться в тех кругах можно.
-Ладно, попробуй. И кстати, если тебе нужны деньги, я могу тебе их дать…
-Сама справлюсь, - насупилась в ответ.
-Гордая, - засмеялась Риана. – Как сестра. Ладно, следи так же за этим странным парнем из деревни, как его? Любашка?
-А он тут причем?
-Кьяра, чем ты меня слушала. Подъем нежити был недалеко от Академии, похоже, что семья этого парня пострадала, по крайней мере, это указано в его личном деле. Может он что-то знает или помнит.
-Предлагаешь расспросить?
-Явно не суйся, попробуй сблизиться с ним, пусть он тебе доверяет.
-Поняла.
Мы опять немного помолчали.
-Риана?
-У?
-А если все-таки следующий ритуал будет не здесь?
-Думаю, что наш предприимчивый маг буквально тянется к этим местам. Что-то здесь есть в этой Академии и округе. Знаешь, в Синей пустыне водятся джины, но вызвать их можно только в определенных местах, такие аномальные зоны. Возможно, что и ритуал, который проводит этот безумец, как-то связан с конкретной землей. Даже если я ошибаюсь, пока у нас все равно нет других идей.
-Что ж, давай попробуем.
Мы молча прогуливались вдоль аллеи, каждая думала о своем.
-Кьяра, я должна тебе сказать, твой дядя Адам …он умер.
Я остановилась как вкопанная и испуганно посмотрела на подругу сестры.
Потом резко схватила ее за руку и затрясла:
-Откуда знаешь? Что тебе известно? Это точно? А остальные? Родители? Бабушка, тетя? Ветана?
-Мне больно, Кьяра, отпусти, - Риана попробовала выдернуть свою руку из захвата.
–Успокойся, я не знаю, что с остальными. Твоего дядю и еще двоих представителей семей, которых обвинили в заговоре, обратили в личей.
Я в ужасе смотрела на нее.
-Но ведь это незаконно?
-Законно, если это сделал наследник престола, - хмыкнула леди Де Бирс. – Ты должна понимать, что королевский род объяснил данные действия, как необходимые для расследования. Твоего дядю заставили давать показания перед великим советом, молодые личи могут сопротивляться хозяину. Твой дядя при жизни был сильным магом, и после смерти им остался, в какой-то момент он смог выбить у принца из рук управляющие артефакты, и попытался обвинить королевский род непонятно в чем. Его испепелили, Кьяра.
Риана освободила руку и пошла не оглядываясь вперед, я просто стояла и смотрела ей вслед. Дядя Адам всегда такой веселый, озорной, улыбающийся затейник, помню, как любила сидеть у него на коленях, как он рассказывал нам с сестрой жуткие сказки на ночь. А потом мы прятались под одеялом с Ветаной, боясь высунуть нос, и при малейшем шорохе неслись к родителям в спальню. Дядя Адам, ему часто доставалось за его чудачества от моей мамы, но все его очень любили. Как переживет его гибель моя бабушка? Неужели это все происходит с моей семьей? А если остальных постигла та же участь? Святая Морена, что делать? Надо что-то делать. Я кинулась догонять подругу сестры.
-Риана, постой, может мне поговорить с ректором, он все-таки воспитанник королевы, он точно должен хоть что-то знать про моих родных? Что мне делать? А может пообщаться с мастером Де Воном, ты же сказала, что его знаешь, познакомь нас?
Она резко развернулась ко мне, наклонилась вплотную к моему лицу и зло выдохнула:
-А давай ты сразу выйдешь на центральную площадь столицы и во всеуслышание всем сообщишь, что ты леди Кьяра Де Га, дочь главы опального рода, который обвиняется в измене? Ты совсем обалдела?
-Но нужно же что-то делать! – закричала в ответ. –Мне нужно узнать что с ними!
-Я тебе уже сказала, что мы будем делать, приди в себя, своими припадками делу не поможешь. И если все-таки спасать их поздно, то ты должна жить, слышишь меня, должна. Ты должна своим родителям, своей бабушке и тете, ты должна Ветане!
Из моих глаз хлынули слезы, наверное именно в этот момент осознала, что могу никогда не увидеть свою семью, что могу остаться одна, совсем одна…
ГЛАВА 17.
Вардаль Крамер не слишком-то любил посещать дворец, вокруг много людей, которые пытаются тебе льстить, заискивать и лебезить. А как только ты отвернешься, они с радостью вонзят нож в спину, или, в крайнем случае, обольют словесными помоями. Общаться с неуспокоенной нежитью и то приятнее.
Однако сегодня пришлось потерпеть. Он медленно, но верно шел к кабинету его высочества. Старший принц пожалуй был единственным из детей королевы, который не испытывал к воспитаннику своей матери каких-либо неприятных чувств. Они спокойно общались, можно даже сказать почти дружили.
По пути ректор Академии некромантии встретил нескольких советников и министров, они мило кланялись и улыбались, но что это за гадюшник, Вардаль знал не понаслышке. Он предпочитал мрачно кивать в ответ и как можно быстрее пробираться к своей цели.
-Его высочество занят, у него посетитель, - спокойно сообщил секретарь. – Но вы можете подождать.
Некромант вздохнул, немного подумал и устроился в гостевом кресле. Он почти задремал, когда двери распахнулись и из кабинета вышел мастер Де Вон.
-Как любопытно, - подумал про себя ректор.
-И этот здесь, будет вынюхивать, - хмыкнул про себя глава тайной полиции.
Они подозрительно кивнули друг другу и разошлись.
-Его высочество готов вас принять, - сообщил секретарь.
Крамер поднялся и направился в гости к своему «брату».
-Прекрасно выглядишь, Вардаль, - Амадей привстал из-за стола и приобнял воспитанника королевы. –Давно не виделись, как твои дела?
-Занимаюсь обучением неокрепших умов во вверенной мне Академии, - улыбнулся ректор.
-И как успехи? Слышал, что в этом году многие великие дома предпочли не отсылать к тебе своих отпрысков. Боятся.
-Да, осталось только понять чего именно, меня или событий прошлого лета, - буркнул ректор.
Принц рассмеялся.
Вардаль прекрасно знал, что наследник умеет себя держать в руках, и за внешним спокойствием и доброжелательностью скрывается хитрый и умный хищник.
- Зачем ты пришел ко мне, Вардаль? – спросил принц, чуть наклонив голову набок и не переставал изучать своего гостя тяжелым взглядом. Он улыбался, но его глаза совершенно не источали радость. –Как дела в Академии?
-Ты прекрасно знаешь, почему я решил стать ректором.
-Что ж, у тебя были причины, - принц наклонил голову в другую сторону, и не мигая смотрел в глаза собеседнику. Многих придворных этот взгляд приводил в дрожь. Вроде бы с тобой беседуют мило, добро, а смотрят, как на жертву и думают, тебя сейчас загрызть, или повеселиться еще немного. – Так зачем ты пришел?
-Мастер Де Вон был у тебя? Есть новости? – Вардаль Крамер предпочел не отводить взгляда.
-Ты прекрасно знаешь, что был, ты встретил его при входе в мои покои. А новости. Разве тебе было мало того, что произошло на великом совете?
-Брось, Амадей, ты знаешь гораздо больше, чем говоришь. Ты и твоя мать.
-Наша мать.
-Наша мать, - согласился Крамер. –Так что вы скрываете?
Принц вздохнул, сел чуть поудобнее, прикрыл глаза и вальяжно протянул.
-Вардаль, Вардаль, ты знаешь, что я люблю тебя. Я даже теплее к тебе отношусь, чем к своим младшим братишке и сестренке, но иногда ты такая заноза в заднице.
-Взаимно. Это ты их убил?
-Кого? – принц удивленно изогнул одну бровь.
-Тех, кого сделали личами?
-Ах ты про это. Нет. Их убил не я, - поморщился Амадей. – Но мне пришлось их обратить, правда у меня возникли проблемы с управляющими артефактами.
-Ваше высочество? – произнес ректор, давая понять, что не верит не единому слову.
-Я с рождения высочество, - засмеялся принц. –Хорошо, слушай, ты же все равно не отстанешь. Когда жандармы стали ловить кланы отступников, то некоторые семьи предпочли не сдаваться без боя. Оно и понятно, их раскрыли и в случае, если вина будет доказана, а она будет доказана, - выделил наследник последнюю фразу. – Их ждет казнь. Так вот, я присутствовал при аресте основных мятежников, представь группу магов, загнанных в угол. Да, они сильны, но их силы не столь многочисленны, как окружающих их жандармов. Мастер Де Вон знает свое дело. Они были похожи на загнанных крыс, которые огрызались и сражались из последних сил. Когда мы ворвались в дом Де Га, Адам истекал кровью, еще пару минут и он был окончательно умер, у меня не было выбора.
-Безумие какое-то.
-Это не самое интересное. Я так и не понял в чем смысл, но практически все семьи, которые мы пытались захватить, проводили какой-то странный ритуал, принося в жертву своих старших родственников. Кого-то мы успели спасти, кого-то пришлось обратить в личей.
-Зачем?
-Они твердили про какое-то перерождение и про то, что мы не получим их детей. А вот с последними еще больше загадок. Их не было.
-???
-Вардаль, ни в одном доме не было найдено ни одного несовершеннолетнего ребенка. Да, отсутствовали несколько взрослых, это понятно, могли сбежать или просто были в другом месте. Например, младшая дочь Де Га в момент ареста находилась в каком-то замшелом лицее для артефакторов. Кстати, сбежала, один приятель помог, потом вернулся и с чистыми глазами врал, что ездил навестить дядюшку в горы, мол, тот весточку прислал, что приболел. А об исчезновении своей подруги знать ничего не знает. Врет конечно.
-Арестовали?
-Нет, следим, думаем, что рано или поздно он выведет нас на нее.
-Я не понял, а что с детьми?
-А вот это очень интересный момент. Они просто исчезли. Де Вон прошерстил всех дальних и ближних родственников, друзей, слуг, друзей слуг и еще черти кого. Его аналитики провели исследования и выявили несколько закономерностей, которые объединяют опальные кланы. Высокий уровень дара у большинства членов семей…
-Неудивительно, это же представители великих родов.
-Согласен, наличие отпрысков в последних трех поколениях с аномалией. Чаще всего дети умирали из-за того, что резерв слишком велик, а каналы малы для магической прокачки.
-Теория вырождения рода?
-Она родимая. Но есть парочка выживших, род Де Граден имеет наследника с таким дефектом, но у него полностью блокировали дар при рождении и его держали в отдельном поместье под присмотром надежных слуг, мальчишка правда немного не в себе.
