Хроники академии снов.
Сколько помню себя, мне всегда снились необычные сны, яркие, цветные, запоминающиеся. То я попадала в сказочные горы и шла вместе с экспедицией искать какой-то затерянный храм. То путешествовала на другие планеты, знакомясь с местными обитателями. Убегала от разбойников, переплывала океан, а бывало, что и находила клады. Почему-то всегда была уверена, что у всех так. И только к двенадцати годам поняла, что есть люди, которые вообще сны не видят, или не помнят.
-Что ж, - подумала тогда я. -Наверное просто у них тяжёлая жизнь. Замотаешься целый день на работе, потом домашние хлопоты, какие-то мелкие неприятности, где уж смотреть сны про бал в королевском дворце фей? Тут уж до выходных бы дотянуть.
Хотя моя жизнь тоже не была такой уж радостной и перспективной. Своих родителей я не помнила и ничего про них не знала. Сиротский приют был моим домом. Не скажу, что там было очень плохо, были и свои счастливые моменты. Но семья есть семья и мне ее катастрофически не хватало. Точнее мне не хватало поддержки, заботы и какого-то уюта. А ещё был страх, страх остаться одной. Особенно я это почувствовала, когда за мной закрылись двери приюта, выпуская во взрослую жизнь.
Получив кое-как корочку секретаря в местном училище и небольшую квартирку на окраине города, я попыталась наладить свою новую жизнь. Долго мыкалась, пока наконец не устроилась в затрапезную конторку аля рога и копыта по продаже какой-то сказочной косметики, спасающей от всего на свете, которая разливалась тут же в подвале нашей фирмы. Оклад был небольшим, обязанностей куча, ненормированный график, визгливый вредный начальник с вечно недовольной физиономией и террариум из местных кумушек. Мужчины правда тоже у нас числились, но как-то не дотягивали до моих представлений о сильном поле. Или я такая разборчивая? Хотя грех было жаловаться, куда меня могли ещё взять без опыта работы? И вот я Элоиза Грудникова брела темным вечером, после тяжёлых трудовых будней в свою коморку, чтобы быстренько пожевать что-нибудь, умыться и скорее лечь спать, потому что там меня ждали сказочные страны, верные друзья и новые порой опасные приключения.
Я уже завернула в свой двор, нечищеная от снега дорожка, одинокий фонарь и метров двадцать до подъезда, как почувствовала какое-то шевеление в кустах.
-Бомж что ли? Или бродячая собака? - ни с тем, ни с другим встречаться не хотелось.
Возня усилилась, в потёмках я даже различила покачивающиеся ветви и какое-то бормотание. Но деваться мне было некуда, только ускорить шаг, что я и сделала. Почти уже пробежала мимо опасного места, как из кустов навстречу мне вывалилось что-то большое, зелёное и местами лохматое. Да и пасть у монстра была выдающейся. Существо увидело меня, радостно взвизгнуло, втянуло в себя тоненькую струйку слюны и рвануло в мою сторону, то ли потявкивая, то ли пища. На объемной шее его красовалась какая-то оборванная веревка. Я попятилась назад, поскользнулась и шлёпнулась в грязный снег. Монстр удивлённо и кажется как-то обиженно посмотрел на меня, всхлипнул, втянул носом морозный воздух и кинулся на меня.
От ужаса я закрыла глаза, понимая, что вряд ли меня сейчас кто-то спасет. Орать было бесполезно, соседи не кинуться на мои вопли, да и кому охотно выходить во двор темным морозным вечером, когда дома тебя ждут ужин и телевизор?
Тем временем большой увалень подскочил ко мне и начал смачно слюнявить, вылизывая мою испуганную физиономию. Он поскуливал, топтался своими меховыми лапами, порой наступая на мои ноги и вообще вел себя пожалуй дружелюбно. Или это у него метод поедания такой? Надо жертву сначала хорошенько облизать, а уж потом загрызть. Пока я соображала, что мне делать, существо остановилось и притихло. Я отчётливо слышала его дыхание, да и запах тоже, от него несло рыбой. Почему он меня не ест? Так мы просидели пару минут, пока я наконец не решилась открыть один глаз. Чудище, увидев это, неимоверно обрадовалось, оскалив большущую слюнявую пасть, обнажая мелкие острые зубы, и рвануло вновь меня вылизывать. Через пять минут до меня дошло, что оно ведёт себя как собака, которая почему-то счастлива меня видеть. Хотя внешность это пса был довольно специфичной. Мощное зеленоватое тело, покрытое то ли чешуей, то ли чем-то похожим, лохматая челка на лбу, небольшая грива, приплюснутый нос, кажется был ещё хвост, но рассмотреть я его сейчас не могла. Ещё через пять минут я точно поняла, что есть меня не собираются и вообще, практически признали хозяйкой. И даже попыталась почесать зубастика за ухом, от чего он пришел в дикий восторг. В общем и целом зверь мне понравился, правда куртку завтра не оденешь, липкая слюна вряд ли отстирается. Я попыталась встать, существо крутилось тут же у моих ног, вертясь и поскуливая. Осмотрела верёвку, болтающуюся у него на шее и поняла, что пожалуй она мешала моему новому знакомому. Петля явно натирала кожу, в некоторых местах виднелись синюшные следы, как при отёках. К тому же задняя лапа была повреждена, на ней отсутствовал коготь и рана кровоточила.
-Ну и что мне с тобой делать? Ты вообще кто такой?
Живность выпучила глаза, будто говоря:
-Ты что, подруга, обалдела? Я ж такой миленький, конечно вести домой и кормить.
С сомнением посмотрела на него. Оглядела пустой двор, вдруг где-нибудь завалялся хозяин этого нечта.
И тут буквально в паре сантиметров от моей головы, что-то пронеслось. Недоуменно оглянулась и заметила воткнувшуюся стрелу с красным оперением в стене дома. Зверь взвизгнул, залаял куда-то в сторону и прижал уши. Мгновение и ещё одна стрела пронзила его бок. Он отчаянно завыл и, припадая на ногу, рванул в сторону моего подъезда.
-А я-то чего торможу? -мелькнула мысль. Чудом увернулась от ещё одной стрелы и понеслась к спасительной двери. Позади слышалось какое-то ворчание и ругательства на непонятном языке. Кое-как мы с монстром заскочили в подъезд, поднялись на нужный этаж и буквально ввалились в мою квартиру. Первое время, тяжело дыша, я даже боялась включить свет в коридоре, пока не услышала жалобное поскуливание. И только тут до меня дошло, что я нахожусь сейчас в закрытом пространстве непонятно кем. Первоначальный страх вернулся. Впрочем, несчастные подвывания быстро привели меня в чувство. Щёлкнул выключатель, озаряя небольшой коридор тускловатым светом и … Мой гость тяжело дышал, уткнувшись в мои тапочки, и кажется плакал. Острие обломанной стрелы торчало из бока, нечто оранжевого цвета стекало на обшарпанный линолеум, кажется кровь. Зверёк посмотрел на меня такими глазами, что я тотчас же забыла все свои страхи и кинулась его спасть.
Бинты не нашла, зато практически не думая, разорвала свою новую простынь, перекись у меня всегда водилась в шкафчике, вот только как достать стрелу? Тем временем существо окончательно притихло, прикрыв глаза и кажется отключилось.
-Что делать? Что же делать? - метались беспокойные мысли. -Нужно позвонить в ветеринарную клинику наверное? И что я им скажу? Что подобрала непонятно кого, стокилограммовое чудище с оранжевой кровью, в которого стреляли из лука какие-то гуманоиды?
Да, мне удалось разглядеть немного тех существ, которые преследовали нас, что-то наподобие инопланетян, смесь лягушки и человека. Серые щуплые тельца, большие головы, странные зрачки темного цвета. Пожалуй, от классических водителей летающих тарелок их отличали только цветные челки, яркие юбки из каких-то листьев и полоски на моськах. Этакий вариант классического нлошника с примесью индейской крови. Пес опять застонал.
-Чтоб вас, вожди краснокожих, - выругалась я и присела к страдальцу поближе.
Выдернуть руками стрелу не получалось.
-Нужно кому-то позвонить, но кому? Точно Ленка! Одна из моих подруг по приюту умудрилась устроиться в ветклинику. Не врачом конечно, а так…принеси-подай, но кажется она хвасталась, что ей уже доверяют проводить кое-какие процедуры и вообще, еще немного и она накопит на заветные курсы.
Судорожно поискала телефон в сумке и набрала знакомый номер. Послышались долгие гудки, брать трубку никто не спешил. И вот, когда на меня накатило окончательно отчаяние, недовольный сиплый голос выдал:
-Грудникова, ты обалдела что ли? Ты на часы смотришь вообще? Что у тебя стряслось, то полгода ни смски, то трезвонишь в первом часу ночи?
-Лен, тут такое дело, я…кажется собаку подобрала, а у нее в боку торчит какой-то обломок деревяшки. Что делать?
-Так, - тут же голос стал серьезным. – Вези ее к нам, там Пашка дежурит, я ему сейчас позвоню.
-Лен, пес тяжелый, мне его не дотащить, и вообще, я далеко от города и.., - врать особо никогда не умела.
-Тогда чего ты хочешь от меня?
-Подскажи, как вынуть эту стрелу.
-Стрелу? Ты же говорила какой-то обломок деревяшки? Грудникова, ты куда умудрилась вляпаться? Тебя саму еще спасать не нужно?
-Лен, давай потом это обсудим, просто скажи, как мне это вытащить?
-Сначала нужно рентген сделать и МРТ, и…
-ЛЕНА!
-Ой, ладно, возьми острый нож, обработай его чем-нибудь, приготовь бинты..
-У меня простынь.
-Да без разницы, главное, чтоб чистые, - отмахнулась подруга. –Слушай меня внимательно….
Через пятнадцать минут в соплях, слезах и в чужой крови я счастливо сжимала проклятый обломок в своих руках. Пес пережил потуги терпеливо и смело, в конце даже полизал немного мои руки. На большую благодарность его не хватило. Кое-как я перемотала многострадальный бок и блаженно растянулась на полу рядом с ним, сил куда-то идти и хотя бы помыться не было. Так мы и заснули на коврике в коридоре.
Резкий звук удара заставил вздрогнуть и испуганно открыть глаза. Мои новый приятель тоже навострил уши и подозрительно уставился на створку. Гостей я не ждала, тем более в пять утра. Мы прижались друг к другу, боясь пошевелиться, тем более что под чужим натиском гнулась и прыгала входная дверь.
-Надо было все-таки разориться и вставить новую, - мелькнула мысль. –Эта столетняя фанера вряд ли нас спасет. Неужели опять гуманоиды? Вот же приставучие.
-Бублик, я знаю, что ты там, - раздался мужское голос. –Открывайте.
Монстр неуверенно завилял обрубком хвоста и принюхался, потом радостно взвизгнул и попытался доползти до двери. Но куда там, лапы явно не слушались.
-Ты уверен, что нам можно открывать? – шепотом спросила я.
-Бублик? – голос стал более раздражителен.
Пес заскулил, показывая мне всем своим видом, что хочет, чтобы я впустила гостя.
Деваться было некуда, усталость не отпустила и навалилась какая-то отрешенность.
Я подошла к двери и, совершенно не задумываясь, как выгляжу, щелкнула замком.
-Ээээ, - выдал высокий статный черноволосый мужчина, недоуменно посмотрев на меня. А видок у меня был еще тот. Взлохмаченные волосы, размазанные пятна оранжевой крови и в добавок в руках я сжимала все тот же обломок стрелы.
-Ну и чего вы ломитесь ночью к совершенно посторонней скромной девушке? – рявкнула, глядя из-под лобья на него.
-Ээээ, - оценил прикид скромной девушки он и кажется смутился. Потом как-то пришел в себя и уже основательно наехал на меня:
-Что вы сделали с моим гуром?
-С кем? – пискнула я. Он запихнул меня в квартиру и прижал к стенке.
-Бублик, ты как малыш? – обеспокоенно посмотрел на моего спасеныша мужчина. Живность радостно завиляла хвостом и покосилась на свой замотанный бок. Тип нагнулся к нему, начал медленно разматывать повязку и что-то шептать на непонятном мне языке.
-Я забираю его с собой! – в итоге заявил он и взвалил здоровую тушу себе на плечо, как будто поднял пушинку.
-Вы хозяин?
-Нет, - спокойно ответил он.
Я не знаю, что на меня нашло.
-Тогда положите пса на место и проваливайте, я не для того его спасала полночи.
Он оценивающе посмотрел на меня, помолчал и произнес:
-Извините, видимо я не с того начал. Меня зовут профессор Рифар, этот гур принадлежал моей покойной жене. Иногда он сбегает и вляпывается в разные неприятности. Я благодарен вам за спасение, но думаю, нам всем будет лучше, если я его заберу с собой, тем более вы вряд ли знаете, как нужно лечить это создание.
-Думаю, что в неприятностях виноваты вы сами, лучше нужно следить за питомцем.
-Хм, возможно, вы и правы. Простите, как вас зовут?
-Элоиза.
Он посмотрел на меня как-то…необычно что ли, я не поняла.
-Интересное имя, - выдал в конечном итоге гость. – Редкое.
-Спасибо, - почему-то смутилась я. –Особенно в сочетании с отчеством и фамилией, - скисла окончательно.
Он недоуменно поднял левую бровь.
-Элоиза Ивановна Грудникова.
-Оригинально.
-Сама в шоке.
-Скажите, Элоиза, вас не удивил внешний вид Бублика?
-Нууу, он странный конечно, хотя я в зоологии не бум-бум, редкий зверь?
-Очень.
-Знаете, я уже ничему не удивляюсь после сегодняшней ночи, ни вашему псу, ни вам, ни тем маньякам, которые обстреляли нас из луков. Они кстати не вернутся? Не хотелось бы, чтобы после вашего ухода мою хладную тушку обнаружили соседи со стрелой в боку.
-Нет, не переживайте, я позабочусь об этом, - задумчиво произнес он. – И все же странно.
-Что именно?
-Ваша реакция, люди обычно себя так не ведут, сталкиваясь …скажем так с необычным.
-Вы ждете, что я начну вопить, падать в обморок, вызывать ОМОН, в крайнем случае креститься? – наконец дошло до меня.
Он улыбнулся. От чего его лицо стало каким-то знакомым, родным что ли. Я покачала головой, сбрасывая наваждение. Да нет, совершенно неизвестный мужчина, только вот эта длинная черная челка, скрывающая половину лица и один глаз. И чего так мучиться, подстригся бы?
Мы смотрели друг на друга изучающе, пока Бублик на его плече не завозился и не захныкал.
-Потерпи, малыш, скоро домой поедем, - на автомате погладил его гость.
-С ним все будет в порядке?
-Да, гуры невероятно живучи. Через пару дней он уже будет вовсю носится.
-Это хорошо, - вздохнула я, понимая, что не хочу, чтобы эти странные существа уходили из моего дома, утром опять придется идти на свою нудную, однообразную работу. А тут…как будто часть моих снов стала реальностью. Я тоже погладила животину по хвостику, от чего он смешно замахал задними лапками.
-Вы храбрая девушка, Элоиза, не каждая бы справилась с нападением эльдагов и спасла подобного пса.
-Оооо, вы еще не видели мои подвиги во сне, я там и в космосе была, и ныряла в Мариинскую впадину, и искала корону королевы зомби, и…а чего вы так на меня смотрите?
-Элоиза, можно я кое-что проверю?
-Что именно?
Профессор достал из нагрудного кармана какой-то полупрозрачный кулон на цепочке. Матовый камень в виде капли повис между нашими лицами. Отвести взгляд я не могла, секунда и мне показалось, что внутри что-то мелькнуло, какой-то лучик. Потом поплыла тонкая радужная полоска. И…резкий окутывающий всплеск света заставил меня зажмуриться. Когда я вновь открыла глаза, то вокруг меня не было ни моего старенького обшарпанного коридора, ни мужчины, ни его странного пса. Я стояла на краю отвесной скалы, а внизу бушевал бескрайний океан. Всепоглощающее чувство свободы захватило меня, захотелось раскинуть руки и кричать от счастья. Что я тут же и сделала, я прыгала и кружилась на самом краю, весело смеясь. Весь этот мир: огромный всесильный океан, высокие скалы, синее небо и даже чайки, истошно кричащие надо мной, были моими. Я любила их всех и готова была каждую из них поцеловать в черный клюв. А потом мне пришла в голову безумная мысль:
Глава 1
Сколько помню себя, мне всегда снились необычные сны, яркие, цветные, запоминающиеся. То я попадала в сказочные горы и шла вместе с экспедицией искать какой-то затерянный храм. То путешествовала на другие планеты, знакомясь с местными обитателями. Убегала от разбойников, переплывала океан, а бывало, что и находила клады. Почему-то всегда была уверена, что у всех так. И только к двенадцати годам поняла, что есть люди, которые вообще сны не видят, или не помнят.
-Что ж, - подумала тогда я. -Наверное просто у них тяжёлая жизнь. Замотаешься целый день на работе, потом домашние хлопоты, какие-то мелкие неприятности, где уж смотреть сны про бал в королевском дворце фей? Тут уж до выходных бы дотянуть.
Хотя моя жизнь тоже не была такой уж радостной и перспективной. Своих родителей я не помнила и ничего про них не знала. Сиротский приют был моим домом. Не скажу, что там было очень плохо, были и свои счастливые моменты. Но семья есть семья и мне ее катастрофически не хватало. Точнее мне не хватало поддержки, заботы и какого-то уюта. А ещё был страх, страх остаться одной. Особенно я это почувствовала, когда за мной закрылись двери приюта, выпуская во взрослую жизнь.
Получив кое-как корочку секретаря в местном училище и небольшую квартирку на окраине города, я попыталась наладить свою новую жизнь. Долго мыкалась, пока наконец не устроилась в затрапезную конторку аля рога и копыта по продаже какой-то сказочной косметики, спасающей от всего на свете, которая разливалась тут же в подвале нашей фирмы. Оклад был небольшим, обязанностей куча, ненормированный график, визгливый вредный начальник с вечно недовольной физиономией и террариум из местных кумушек. Мужчины правда тоже у нас числились, но как-то не дотягивали до моих представлений о сильном поле. Или я такая разборчивая? Хотя грех было жаловаться, куда меня могли ещё взять без опыта работы? И вот я Элоиза Грудникова брела темным вечером, после тяжёлых трудовых будней в свою коморку, чтобы быстренько пожевать что-нибудь, умыться и скорее лечь спать, потому что там меня ждали сказочные страны, верные друзья и новые порой опасные приключения.
Я уже завернула в свой двор, нечищеная от снега дорожка, одинокий фонарь и метров двадцать до подъезда, как почувствовала какое-то шевеление в кустах.
-Бомж что ли? Или бродячая собака? - ни с тем, ни с другим встречаться не хотелось.
Возня усилилась, в потёмках я даже различила покачивающиеся ветви и какое-то бормотание. Но деваться мне было некуда, только ускорить шаг, что я и сделала. Почти уже пробежала мимо опасного места, как из кустов навстречу мне вывалилось что-то большое, зелёное и местами лохматое. Да и пасть у монстра была выдающейся. Существо увидело меня, радостно взвизгнуло, втянуло в себя тоненькую струйку слюны и рвануло в мою сторону, то ли потявкивая, то ли пища. На объемной шее его красовалась какая-то оборванная веревка. Я попятилась назад, поскользнулась и шлёпнулась в грязный снег. Монстр удивлённо и кажется как-то обиженно посмотрел на меня, всхлипнул, втянул носом морозный воздух и кинулся на меня.
Глава 2
От ужаса я закрыла глаза, понимая, что вряд ли меня сейчас кто-то спасет. Орать было бесполезно, соседи не кинуться на мои вопли, да и кому охотно выходить во двор темным морозным вечером, когда дома тебя ждут ужин и телевизор?
Тем временем большой увалень подскочил ко мне и начал смачно слюнявить, вылизывая мою испуганную физиономию. Он поскуливал, топтался своими меховыми лапами, порой наступая на мои ноги и вообще вел себя пожалуй дружелюбно. Или это у него метод поедания такой? Надо жертву сначала хорошенько облизать, а уж потом загрызть. Пока я соображала, что мне делать, существо остановилось и притихло. Я отчётливо слышала его дыхание, да и запах тоже, от него несло рыбой. Почему он меня не ест? Так мы просидели пару минут, пока я наконец не решилась открыть один глаз. Чудище, увидев это, неимоверно обрадовалось, оскалив большущую слюнявую пасть, обнажая мелкие острые зубы, и рвануло вновь меня вылизывать. Через пять минут до меня дошло, что оно ведёт себя как собака, которая почему-то счастлива меня видеть. Хотя внешность это пса был довольно специфичной. Мощное зеленоватое тело, покрытое то ли чешуей, то ли чем-то похожим, лохматая челка на лбу, небольшая грива, приплюснутый нос, кажется был ещё хвост, но рассмотреть я его сейчас не могла. Ещё через пять минут я точно поняла, что есть меня не собираются и вообще, практически признали хозяйкой. И даже попыталась почесать зубастика за ухом, от чего он пришел в дикий восторг. В общем и целом зверь мне понравился, правда куртку завтра не оденешь, липкая слюна вряд ли отстирается. Я попыталась встать, существо крутилось тут же у моих ног, вертясь и поскуливая. Осмотрела верёвку, болтающуюся у него на шее и поняла, что пожалуй она мешала моему новому знакомому. Петля явно натирала кожу, в некоторых местах виднелись синюшные следы, как при отёках. К тому же задняя лапа была повреждена, на ней отсутствовал коготь и рана кровоточила.
-Ну и что мне с тобой делать? Ты вообще кто такой?
Живность выпучила глаза, будто говоря:
-Ты что, подруга, обалдела? Я ж такой миленький, конечно вести домой и кормить.
С сомнением посмотрела на него. Оглядела пустой двор, вдруг где-нибудь завалялся хозяин этого нечта.
И тут буквально в паре сантиметров от моей головы, что-то пронеслось. Недоуменно оглянулась и заметила воткнувшуюся стрелу с красным оперением в стене дома. Зверь взвизгнул, залаял куда-то в сторону и прижал уши. Мгновение и ещё одна стрела пронзила его бок. Он отчаянно завыл и, припадая на ногу, рванул в сторону моего подъезда.
-А я-то чего торможу? -мелькнула мысль. Чудом увернулась от ещё одной стрелы и понеслась к спасительной двери. Позади слышалось какое-то ворчание и ругательства на непонятном языке. Кое-как мы с монстром заскочили в подъезд, поднялись на нужный этаж и буквально ввалились в мою квартиру. Первое время, тяжело дыша, я даже боялась включить свет в коридоре, пока не услышала жалобное поскуливание. И только тут до меня дошло, что я нахожусь сейчас в закрытом пространстве непонятно кем. Первоначальный страх вернулся. Впрочем, несчастные подвывания быстро привели меня в чувство. Щёлкнул выключатель, озаряя небольшой коридор тускловатым светом и … Мой гость тяжело дышал, уткнувшись в мои тапочки, и кажется плакал. Острие обломанной стрелы торчало из бока, нечто оранжевого цвета стекало на обшарпанный линолеум, кажется кровь. Зверёк посмотрел на меня такими глазами, что я тотчас же забыла все свои страхи и кинулась его спасть.
Бинты не нашла, зато практически не думая, разорвала свою новую простынь, перекись у меня всегда водилась в шкафчике, вот только как достать стрелу? Тем временем существо окончательно притихло, прикрыв глаза и кажется отключилось.
-Что делать? Что же делать? - метались беспокойные мысли. -Нужно позвонить в ветеринарную клинику наверное? И что я им скажу? Что подобрала непонятно кого, стокилограммовое чудище с оранжевой кровью, в которого стреляли из лука какие-то гуманоиды?
Да, мне удалось разглядеть немного тех существ, которые преследовали нас, что-то наподобие инопланетян, смесь лягушки и человека. Серые щуплые тельца, большие головы, странные зрачки темного цвета. Пожалуй, от классических водителей летающих тарелок их отличали только цветные челки, яркие юбки из каких-то листьев и полоски на моськах. Этакий вариант классического нлошника с примесью индейской крови. Пес опять застонал.
-Чтоб вас, вожди краснокожих, - выругалась я и присела к страдальцу поближе.
Выдернуть руками стрелу не получалось.
-Нужно кому-то позвонить, но кому? Точно Ленка! Одна из моих подруг по приюту умудрилась устроиться в ветклинику. Не врачом конечно, а так…принеси-подай, но кажется она хвасталась, что ей уже доверяют проводить кое-какие процедуры и вообще, еще немного и она накопит на заветные курсы.
Судорожно поискала телефон в сумке и набрала знакомый номер. Послышались долгие гудки, брать трубку никто не спешил. И вот, когда на меня накатило окончательно отчаяние, недовольный сиплый голос выдал:
-Грудникова, ты обалдела что ли? Ты на часы смотришь вообще? Что у тебя стряслось, то полгода ни смски, то трезвонишь в первом часу ночи?
-Лен, тут такое дело, я…кажется собаку подобрала, а у нее в боку торчит какой-то обломок деревяшки. Что делать?
-Так, - тут же голос стал серьезным. – Вези ее к нам, там Пашка дежурит, я ему сейчас позвоню.
-Лен, пес тяжелый, мне его не дотащить, и вообще, я далеко от города и.., - врать особо никогда не умела.
-Тогда чего ты хочешь от меня?
-Подскажи, как вынуть эту стрелу.
-Стрелу? Ты же говорила какой-то обломок деревяшки? Грудникова, ты куда умудрилась вляпаться? Тебя саму еще спасать не нужно?
-Лен, давай потом это обсудим, просто скажи, как мне это вытащить?
-Сначала нужно рентген сделать и МРТ, и…
-ЛЕНА!
-Ой, ладно, возьми острый нож, обработай его чем-нибудь, приготовь бинты..
-У меня простынь.
-Да без разницы, главное, чтоб чистые, - отмахнулась подруга. –Слушай меня внимательно….
Через пятнадцать минут в соплях, слезах и в чужой крови я счастливо сжимала проклятый обломок в своих руках. Пес пережил потуги терпеливо и смело, в конце даже полизал немного мои руки. На большую благодарность его не хватило. Кое-как я перемотала многострадальный бок и блаженно растянулась на полу рядом с ним, сил куда-то идти и хотя бы помыться не было. Так мы и заснули на коврике в коридоре.
Глава 3
Резкий звук удара заставил вздрогнуть и испуганно открыть глаза. Мои новый приятель тоже навострил уши и подозрительно уставился на створку. Гостей я не ждала, тем более в пять утра. Мы прижались друг к другу, боясь пошевелиться, тем более что под чужим натиском гнулась и прыгала входная дверь.
-Надо было все-таки разориться и вставить новую, - мелькнула мысль. –Эта столетняя фанера вряд ли нас спасет. Неужели опять гуманоиды? Вот же приставучие.
-Бублик, я знаю, что ты там, - раздался мужское голос. –Открывайте.
Монстр неуверенно завилял обрубком хвоста и принюхался, потом радостно взвизгнул и попытался доползти до двери. Но куда там, лапы явно не слушались.
-Ты уверен, что нам можно открывать? – шепотом спросила я.
-Бублик? – голос стал более раздражителен.
Пес заскулил, показывая мне всем своим видом, что хочет, чтобы я впустила гостя.
Деваться было некуда, усталость не отпустила и навалилась какая-то отрешенность.
Я подошла к двери и, совершенно не задумываясь, как выгляжу, щелкнула замком.
-Ээээ, - выдал высокий статный черноволосый мужчина, недоуменно посмотрев на меня. А видок у меня был еще тот. Взлохмаченные волосы, размазанные пятна оранжевой крови и в добавок в руках я сжимала все тот же обломок стрелы.
-Ну и чего вы ломитесь ночью к совершенно посторонней скромной девушке? – рявкнула, глядя из-под лобья на него.
-Ээээ, - оценил прикид скромной девушки он и кажется смутился. Потом как-то пришел в себя и уже основательно наехал на меня:
-Что вы сделали с моим гуром?
-С кем? – пискнула я. Он запихнул меня в квартиру и прижал к стенке.
-Бублик, ты как малыш? – обеспокоенно посмотрел на моего спасеныша мужчина. Живность радостно завиляла хвостом и покосилась на свой замотанный бок. Тип нагнулся к нему, начал медленно разматывать повязку и что-то шептать на непонятном мне языке.
-Я забираю его с собой! – в итоге заявил он и взвалил здоровую тушу себе на плечо, как будто поднял пушинку.
-Вы хозяин?
-Нет, - спокойно ответил он.
Я не знаю, что на меня нашло.
-Тогда положите пса на место и проваливайте, я не для того его спасала полночи.
Он оценивающе посмотрел на меня, помолчал и произнес:
-Извините, видимо я не с того начал. Меня зовут профессор Рифар, этот гур принадлежал моей покойной жене. Иногда он сбегает и вляпывается в разные неприятности. Я благодарен вам за спасение, но думаю, нам всем будет лучше, если я его заберу с собой, тем более вы вряд ли знаете, как нужно лечить это создание.
-Думаю, что в неприятностях виноваты вы сами, лучше нужно следить за питомцем.
-Хм, возможно, вы и правы. Простите, как вас зовут?
-Элоиза.
Он посмотрел на меня как-то…необычно что ли, я не поняла.
-Интересное имя, - выдал в конечном итоге гость. – Редкое.
-Спасибо, - почему-то смутилась я. –Особенно в сочетании с отчеством и фамилией, - скисла окончательно.
Он недоуменно поднял левую бровь.
-Элоиза Ивановна Грудникова.
-Оригинально.
-Сама в шоке.
-Скажите, Элоиза, вас не удивил внешний вид Бублика?
-Нууу, он странный конечно, хотя я в зоологии не бум-бум, редкий зверь?
-Очень.
-Знаете, я уже ничему не удивляюсь после сегодняшней ночи, ни вашему псу, ни вам, ни тем маньякам, которые обстреляли нас из луков. Они кстати не вернутся? Не хотелось бы, чтобы после вашего ухода мою хладную тушку обнаружили соседи со стрелой в боку.
-Нет, не переживайте, я позабочусь об этом, - задумчиво произнес он. – И все же странно.
-Что именно?
-Ваша реакция, люди обычно себя так не ведут, сталкиваясь …скажем так с необычным.
-Вы ждете, что я начну вопить, падать в обморок, вызывать ОМОН, в крайнем случае креститься? – наконец дошло до меня.
Он улыбнулся. От чего его лицо стало каким-то знакомым, родным что ли. Я покачала головой, сбрасывая наваждение. Да нет, совершенно неизвестный мужчина, только вот эта длинная черная челка, скрывающая половину лица и один глаз. И чего так мучиться, подстригся бы?
Мы смотрели друг на друга изучающе, пока Бублик на его плече не завозился и не захныкал.
-Потерпи, малыш, скоро домой поедем, - на автомате погладил его гость.
-С ним все будет в порядке?
-Да, гуры невероятно живучи. Через пару дней он уже будет вовсю носится.
-Это хорошо, - вздохнула я, понимая, что не хочу, чтобы эти странные существа уходили из моего дома, утром опять придется идти на свою нудную, однообразную работу. А тут…как будто часть моих снов стала реальностью. Я тоже погладила животину по хвостику, от чего он смешно замахал задними лапками.
-Вы храбрая девушка, Элоиза, не каждая бы справилась с нападением эльдагов и спасла подобного пса.
-Оооо, вы еще не видели мои подвиги во сне, я там и в космосе была, и ныряла в Мариинскую впадину, и искала корону королевы зомби, и…а чего вы так на меня смотрите?
-Элоиза, можно я кое-что проверю?
-Что именно?
Профессор достал из нагрудного кармана какой-то полупрозрачный кулон на цепочке. Матовый камень в виде капли повис между нашими лицами. Отвести взгляд я не могла, секунда и мне показалось, что внутри что-то мелькнуло, какой-то лучик. Потом поплыла тонкая радужная полоска. И…резкий окутывающий всплеск света заставил меня зажмуриться. Когда я вновь открыла глаза, то вокруг меня не было ни моего старенького обшарпанного коридора, ни мужчины, ни его странного пса. Я стояла на краю отвесной скалы, а внизу бушевал бескрайний океан. Всепоглощающее чувство свободы захватило меня, захотелось раскинуть руки и кричать от счастья. Что я тут же и сделала, я прыгала и кружилась на самом краю, весело смеясь. Весь этот мир: огромный всесильный океан, высокие скалы, синее небо и даже чайки, истошно кричащие надо мной, были моими. Я любила их всех и готова была каждую из них поцеловать в черный клюв. А потом мне пришла в голову безумная мысль:
