«Уважаемый князь! Нужно кое-что обсудить. Завтра в 19.00 буду у Вас на обеде. Уильям Карлайл», - гласила записка.
- Джино, завтра! – коротко отрубил Эдоардо, и верный слуга его понял. А сам же исталиец отправился в одно место, куда очень не любил соваться, но Титуса Лорка можно было найти в это время там, либо на месте преступления. Эдоардо понадеялся на первое.
Паб с таким же, как и клуб, названием, «Корона», находился в глухой подворотне, прямо недалеко от Бриджит-авеню, одной из крупных аристократических улиц анклийской столицы. Только, в отличие от клуба, этот притон любили посещать как раз не самые верхи рондонского общества, а как раз наоборот.
Кэбмен отказался останавливаться напротив этого злачного места, от которого несло опасностью за милю, а Эдоардо, отряхнув дорожную пыль со своего плаща и взяв покрепче в руки трость, с удовольствием отправился на разведку в этот el ritrovo diabolico, почему-то сейчас Эдоардо решительно был настроен на приключения.
Он открыл тяжёлую дубовую дверь, едва отыскав на ней ручку под тусклым фонарём, и ему в лицо сразу же ударил спёртый запах пригоревшего мяса, несвежего пива и мужского ора.
Эдоардо, вошедший из темноты в яркий свет, сощурился и завертел головой, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Тут же понял, что попал на самое веселье. Двое дюжих мужчин, раздетых по пояс, дрались посредине зала, откуда предусмотрительно были отодвинуты к стенам все столы. Несколько человек стояло рядом и подбадривало их. Остальные же, не прекращая есть и пить, выкрикивали время от времени что-то из-за своих столов.
Эдоардо обвёл взглядом всё видимое ему пространство. Ему показалось, что он пришёл сюда попусту, но тут же понял, что ошибся: знакомое ему лицо медленно делало глоток за глотком из огромной пивной кружки и смотрело на дерущихся мужчин с нескрываемым интересом. За его спиной исталиец увидел одного из мордоворотов из полицейского участка, что сейчас сидел в простой одежде и напоминал подвыпившего портового грузчика, а на самом деле цепким взглядом держал под своим контролем всё помещение.
Заметив интерес Эдоардо, он наклонился к Титусу и быстро ему шепнул что-то на ухо. Констебль отреагировал немедленно: поднял глаза и подмигнул одним, мол, присаживайся.
А к Эдоардо, ловко обходя столы и дерущихся, уже торопилась крупная подавальщица в синем платье с белым фартуком и таким же белым чепцом. С сильным акцентом она спросила Эдоардо:
- Присядете, мистер?
- Я туда, к знакомцу, - ответил ей настройщик, указав рукой на полисмена, и начал двигаться в указанном направлении.
- Куда прёшь, сэр, не видишь, что ли, тут мы отдыхаем? – Эдоардо дёрнули за полу плаща, и он резко обернулся, чтобы поглядеть в лицо тому, кто осмелился это сделать. Им оказался крепкий коротышка с рыжеватой бородой и оспинами на всё круглое лицо.
- Извините, сэр, я не хотел Вас задеть, - ответил Эдоардо, быстро оценив возможную угрозу. Коротышка сидел за столом ещё с двумя приятелями, и у тех были такие бандитские хари, что ошибиться в намерениях коротышки и компании было тяжело. Те хотели веселья, в смысле, драки. Эдоардо же напротив, предпочитал словесные баталии, но сейчас, в грязном притоне, ему следовало сделать так, чтобы эти молодчики позабыли о своём желании позабавиться за его счёт. А это представлялось не очень возможным. – В качестве извинений я могу оплатить Вам и Вашим товарищам эль?
- Слышишь, Сэм, он, кажется нарывается. Оскорбил нас, назвав нищебродами… Давай его проучим, Сэм, чтобы он знал, как нужно разговаривать с такими достойными джентльменами, как мы!
И троица гнусно засмеялась, а Эдоардо сделал лёгкое движение кистью, и из его трости, вместо резного наконечника, показался край острой пики. Вторым движением руки исталиец приставил край этой пики к горлу сидевшего на своём стуле бородоча: тот не успел подняться из-за стола. Двое его напарников было вскочили, но Эдоардо поцокал языком:
- Не советую! Иначе вашему товарищу не поздоровится! – собутыльники медленно уселись обратно.
Из-за спины Эдоардо вдруг донеслось:
- Мистер Сильвестри, Вам нужна помощь? – это один из дуболомов полисменов в штатском оказался позади исталийца.
- Как видите, мистер, эти джентльмены уже поняли, что стоит быть вежливым с незнакомцами, - ответил ему Эдоардо и опустил пику. – Честь имею отклоняться, господа. Надеюсь, у вас не осталось ко мне претензий? – Эдоардо щёлкнул пальцами, подзывая прислугу. – Эля этим господам, а счёт – мне.
Троица, если и осталась недовольна исходом поединка, то никак больше не выказывала этого: ни тогда, когда Эдоардо шёл к столику Титуса, ни тогда, когда они шептались за ним, ни тогда, когда исталиец и констебль поспешно покидали этот притон.
Полицейских ждала своя карета за углом, и Эдоардо с относительным комфортом расположился на жёстком её сидении.
- Вы уверены, дружище? – Титус похлопал настройщика по плечу, присев рядом.
- Конечно, ни в чём не уверен, мистер Лорк. В этой истории столько всего непонятного и с двойным дном. Но я собираюсь довести до конца задуманное, поэтому мне нужна страховка. Чтобы не случилось в этом клубе, оно дурно пахнет. Многие аристократы не захотят, чтобы их грязные секреты всплыли наружу. Поэтому, я не удивлюсь, если меня захотят тут же убить. А я ещё достаточно молод, чтобы покидать этот бренный мир.
- Ну-ну, дружище. Что за глупости? Мы все ходим под Господом нашим, и каждому отведено своё время. Но вот глупо подставляться под руку убийцы я тебе не дам, не сомневайся! Давай лучше ещё раз обговорим, кто и что будет делать на обеде.
И Эдоардо, конечно же, ещё раз рассказал о своей идее.
- Занятно! Так я убийц ещё не ловил. Как червячка на спиннинг цепляешь.
- Да, или, проверив бачки, понимаешь, что дело не в корпусе, и стоит подкрутить аграфы…
- Занятная у вас терминология, Эдоардо. Я ни черта не понял, но звучит-то как… А-гра-фы!
- Аграф, аграф… - задумчиво повторил исталиец и вдруг закричал: - Аграф! Как же я сразу же не понял! Мы раскроем это дело завтра же, мистер Лорк! Завтра же!
И карета остановилась рядом с домом Эдоардо. Газовый рожок тускло освещал сверху входную дверь, оставляя остальное пространство в темноте. Лишь на карете над головой кучера весел фонарь. Эдоардо, не спеша, вышел на улицу и обернулся к констеблю.
- До завтра, мистер Лорк. Договорённости в силе, - и, пока он шёл к дверям, пока Джино открывал ему их, пока за ним закрывалась дверь, карета полисменов стояла, никуда не двигаясь. Полученная от Титуса Лорка информация могла стоить Эдоардо жизни.
- Джино, завтра! – коротко отрубил Эдоардо, и верный слуга его понял. А сам же исталиец отправился в одно место, куда очень не любил соваться, но Титуса Лорка можно было найти в это время там, либо на месте преступления. Эдоардо понадеялся на первое.
Паб с таким же, как и клуб, названием, «Корона», находился в глухой подворотне, прямо недалеко от Бриджит-авеню, одной из крупных аристократических улиц анклийской столицы. Только, в отличие от клуба, этот притон любили посещать как раз не самые верхи рондонского общества, а как раз наоборот.
Кэбмен отказался останавливаться напротив этого злачного места, от которого несло опасностью за милю, а Эдоардо, отряхнув дорожную пыль со своего плаща и взяв покрепче в руки трость, с удовольствием отправился на разведку в этот el ritrovo diabolico, почему-то сейчас Эдоардо решительно был настроен на приключения.
Он открыл тяжёлую дубовую дверь, едва отыскав на ней ручку под тусклым фонарём, и ему в лицо сразу же ударил спёртый запах пригоревшего мяса, несвежего пива и мужского ора.
Эдоардо, вошедший из темноты в яркий свет, сощурился и завертел головой, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Тут же понял, что попал на самое веселье. Двое дюжих мужчин, раздетых по пояс, дрались посредине зала, откуда предусмотрительно были отодвинуты к стенам все столы. Несколько человек стояло рядом и подбадривало их. Остальные же, не прекращая есть и пить, выкрикивали время от времени что-то из-за своих столов.
Эдоардо обвёл взглядом всё видимое ему пространство. Ему показалось, что он пришёл сюда попусту, но тут же понял, что ошибся: знакомое ему лицо медленно делало глоток за глотком из огромной пивной кружки и смотрело на дерущихся мужчин с нескрываемым интересом. За его спиной исталиец увидел одного из мордоворотов из полицейского участка, что сейчас сидел в простой одежде и напоминал подвыпившего портового грузчика, а на самом деле цепким взглядом держал под своим контролем всё помещение.
Заметив интерес Эдоардо, он наклонился к Титусу и быстро ему шепнул что-то на ухо. Констебль отреагировал немедленно: поднял глаза и подмигнул одним, мол, присаживайся.
А к Эдоардо, ловко обходя столы и дерущихся, уже торопилась крупная подавальщица в синем платье с белым фартуком и таким же белым чепцом. С сильным акцентом она спросила Эдоардо:
- Присядете, мистер?
- Я туда, к знакомцу, - ответил ей настройщик, указав рукой на полисмена, и начал двигаться в указанном направлении.
- Куда прёшь, сэр, не видишь, что ли, тут мы отдыхаем? – Эдоардо дёрнули за полу плаща, и он резко обернулся, чтобы поглядеть в лицо тому, кто осмелился это сделать. Им оказался крепкий коротышка с рыжеватой бородой и оспинами на всё круглое лицо.
- Извините, сэр, я не хотел Вас задеть, - ответил Эдоардо, быстро оценив возможную угрозу. Коротышка сидел за столом ещё с двумя приятелями, и у тех были такие бандитские хари, что ошибиться в намерениях коротышки и компании было тяжело. Те хотели веселья, в смысле, драки. Эдоардо же напротив, предпочитал словесные баталии, но сейчас, в грязном притоне, ему следовало сделать так, чтобы эти молодчики позабыли о своём желании позабавиться за его счёт. А это представлялось не очень возможным. – В качестве извинений я могу оплатить Вам и Вашим товарищам эль?
- Слышишь, Сэм, он, кажется нарывается. Оскорбил нас, назвав нищебродами… Давай его проучим, Сэм, чтобы он знал, как нужно разговаривать с такими достойными джентльменами, как мы!
И троица гнусно засмеялась, а Эдоардо сделал лёгкое движение кистью, и из его трости, вместо резного наконечника, показался край острой пики. Вторым движением руки исталиец приставил край этой пики к горлу сидевшего на своём стуле бородоча: тот не успел подняться из-за стола. Двое его напарников было вскочили, но Эдоардо поцокал языком:
- Не советую! Иначе вашему товарищу не поздоровится! – собутыльники медленно уселись обратно.
Из-за спины Эдоардо вдруг донеслось:
- Мистер Сильвестри, Вам нужна помощь? – это один из дуболомов полисменов в штатском оказался позади исталийца.
- Как видите, мистер, эти джентльмены уже поняли, что стоит быть вежливым с незнакомцами, - ответил ему Эдоардо и опустил пику. – Честь имею отклоняться, господа. Надеюсь, у вас не осталось ко мне претензий? – Эдоардо щёлкнул пальцами, подзывая прислугу. – Эля этим господам, а счёт – мне.
Троица, если и осталась недовольна исходом поединка, то никак больше не выказывала этого: ни тогда, когда Эдоардо шёл к столику Титуса, ни тогда, когда они шептались за ним, ни тогда, когда исталиец и констебль поспешно покидали этот притон.
Полицейских ждала своя карета за углом, и Эдоардо с относительным комфортом расположился на жёстком её сидении.
- Вы уверены, дружище? – Титус похлопал настройщика по плечу, присев рядом.
- Конечно, ни в чём не уверен, мистер Лорк. В этой истории столько всего непонятного и с двойным дном. Но я собираюсь довести до конца задуманное, поэтому мне нужна страховка. Чтобы не случилось в этом клубе, оно дурно пахнет. Многие аристократы не захотят, чтобы их грязные секреты всплыли наружу. Поэтому, я не удивлюсь, если меня захотят тут же убить. А я ещё достаточно молод, чтобы покидать этот бренный мир.
- Ну-ну, дружище. Что за глупости? Мы все ходим под Господом нашим, и каждому отведено своё время. Но вот глупо подставляться под руку убийцы я тебе не дам, не сомневайся! Давай лучше ещё раз обговорим, кто и что будет делать на обеде.
И Эдоардо, конечно же, ещё раз рассказал о своей идее.
- Занятно! Так я убийц ещё не ловил. Как червячка на спиннинг цепляешь.
- Да, или, проверив бачки, понимаешь, что дело не в корпусе, и стоит подкрутить аграфы…
- Занятная у вас терминология, Эдоардо. Я ни черта не понял, но звучит-то как… А-гра-фы!
- Аграф, аграф… - задумчиво повторил исталиец и вдруг закричал: - Аграф! Как же я сразу же не понял! Мы раскроем это дело завтра же, мистер Лорк! Завтра же!
И карета остановилась рядом с домом Эдоардо. Газовый рожок тускло освещал сверху входную дверь, оставляя остальное пространство в темноте. Лишь на карете над головой кучера весел фонарь. Эдоардо, не спеша, вышел на улицу и обернулся к констеблю.
- До завтра, мистер Лорк. Договорённости в силе, - и, пока он шёл к дверям, пока Джино открывал ему их, пока за ним закрывалась дверь, карета полисменов стояла, никуда не двигаясь. Полученная от Титуса Лорка информация могла стоить Эдоардо жизни.
