Она подошла к королю, рядом с которым собралась его свита и попросила его одарить ее своей щедростью, чтобы она могла накормить детей. Но сын Артура не захотел портить такой трофей, которым намеревался похвастаться перед дамами вернувшись в замок. И он отказал. Сказав при этом ей с усмешкой, «в другой раз...» Его свита захихикала. Женщина ни сказав ни слова пошла прочь. Но вдруг она развернулась. В ее руке была красивейшая жемчужина, которая ярко сияла. Женщина протянула небольшой шар и произнесла: – Ваше величество, это единственно, что у меня есть, это все, что я могу дать в замен на еду. Я знаю, как трудна была ваша охота на этого оленя. Но поверьте моему слову, что вашим самым большим трофеем в жизни будет эта жемчужина. Своему владельцу она принесет здоровье и долголетие...
– А по тебе этого не скажешь... – усмехнулся разряжаный прихвостень короля смеривая женщину презренным взглядом.
– Эта жемчужина была взрощена для великих людей, как вы мой король, – произнесла она не обращая внимание на обидные слова.
Линдару понравилась лесть оборванки и он подошел ближе. Двумя руками она вложила ему в руку жемчужину. Король покрутил в руке такое редкое сокровище и произнес: «Хорошо, договорились. Забирай оленя...»
Но как только он это сказал, оборванка в секунду поднялась над землей и кружась в свечении и переливах снова спустилась на землю. Сейчас перед королем стояла невиданной красоты молодая женщина. И одежды ее были вышиты золотом и камнями.
– Ты пожалел кусочка мяса для своих подданных... – первое, что она сказала опешевшему королю.
Его свита с вытянутыми лицами стояла не шелохнувшись позади него.
– Я... – что-то хотел было сказать молодой Линдар, но она не дала этого сделать.
– За свою жадность и остальные пороки, ты заслуживаешь наказания. Жемчужина даст тебе здоровье и долголетие, как я и обещала. Но твой замок станет твоей тюрьмой, а те, кто сегодня в нем после полуночи останутся, сменят облик. Ты будешь тем, кого будут бояться и всячески избегать. Ты будешь тем, кого будут ненавидеть и проклинать. Твоя жизнь с этого момента заключена в эту жемчужину.
Кансель на пару секунд замолчал дав девушке понять им пересказанное.
Услышав о том, что в жемчужине заключено долголетие дракона, Алина наконец поняла, что именно она просит. Другими словами, она просит дракона, отдать свою жизнь за ее отца...
А Кансель продолжал.
– Незнакомка взмахнула рукой и вся свита, что сопровождала короля, превратилась в зайцев, которые тут же в страхе разбежались. Линдар был так ошеломлен, что ни мог произнести ни слова. После этого эта прекрасная дама снова закружившись поднялась вверх и исчезла, а на ее месте остался лежать перевязанный белым шнурком свиток. Король его поднял и прочел.
«Когда с телом дракона ты будешь единым.
Когда с духом его наберешься ты сил.
Чтобы действовать сердцем, ни разумом сильным.
Отметая сомнения, страх и других.
Лишь тогда для тебя вдруг откроется сердце.
И слеза упадет брызнув в стороны звонко.
...Лишь тогда, ты проснешься опять, но не будешь жить вечно.
Ты поймешь наконец, что есть быть человечным.»
Кансель наконец замолчал. Молчала и Алина, усваивая услышанное, но затем она спросила. – И что значат эти слова?
Кансель посмотрел на стену за спиной девушки и словно смотря сейчас на тот самый свиток, произнес.
– Король повесил свиток у себя в кабинете и подолгу на него смотрел и смотрит на него до сих пор. Пытается понять, что они означают. Спустя время он начал понимать их общий смысл, но еще не до конца. В нем идет речь о том, что однажды он сможет стать прежним, видимо человеком, надеюсь не характером, но ему нужно откинуть страхи, сомнения и полагаться на свое сердце. Но вот «и других» этого ни он, ни мы еще не поняли. И насчет «слезы, снова проснется», мы действительно не знаем, что имеется ввиду. Но думаем, что это как-то связано с любовью. И как-то это еще взаимосвязано с девушками, которые к нам приходят. Поэтому когда они появляются, король пытается понять для чего они пришли в его жизнь. Когда появилась первая, он был неимоверно рад. Ведь он думал, вот она наконец-то та самая, кто спасет его! Затем была другая и еще одна, и еще несколько. И каждый раз король терпел разочарование. Они рассказывали ему какие-то грустные истории. Он их жалел, и надеясь на чудо в ответ, помогал им, и одаривал богатыми дарами. Но результат был ни тем, который он ожидал. В результате некоторые сбегали, как только получали дары, а некоторые начинали ныть или вести себя неподобающе и он их просто отпускал или выгонял. Конечно, по нашему с Кунсиной мнению были и подходящие ему, но там оплошал сам Линдар. За что, всегда после получал разнос от моей жены... Так что, не думаю, что он это делал специально, но на все требуется время и практика... Он делал успехи в плане деликатности и обходительности с дамами. Но все же, больше ни он, ни мы их не видели. Может оно и к лучшему. Не нужны они ему такие. Одни явно врут, другие льстят, третьи вообще глупы, как пробки от вина, – Кансель фыркнул. Потом задумчиво посмотрел на Алину. – Ты знаешь, я думаю именно ты могла бы ему помочь...
– Как? – удивилась девушка.
– А это надо еще выяснить... – произнес дворецкий с озадаченным лицом.
– Теперь я понимаю, почему он так насторожен... – произнесла Алина.
– Да, – кивнул Кансель. – На самом деле мой господин за эти года сильно изменился. Он уже не такой высокомерный например...
Девушка вопросительно подняла бровь и искоса глянула на дворецкого.
– Ну да, иногда в нем это проскальзывает, – признался скунс. – Но это лишь потому, что он пытается произвести на тебя впечатление, хоть всячески и скрывает это. У него нет большого опыта общения с молодыми особами. А с теми, что были при старой жизни, там опыта никакого было не нужно. Они само ходили за ним по пятам, а ты с характером и не глупа... Для Линдара, это что-то новое. И так как сейчас на протяжении многих лет он в каждой ищет ту единственную, то его поведение неадекватно. А ты ему очень нравишься. Больше чем остальные, это точно.
– Откуда вы знаете? – удивилась Алина.
– Я вообще его знаю... Ему кроме меня говорить больше не с кем... С моей женой он старается часто не откровенничать, потому что она, что думает, то и говорит. Прекрасно зная, что королю без нас никак, она этим пользуется. Вправляет ему мозги, когда надо. Как сегодня с микстурой например. Это был еще легкий вариант, потому что при гостях. А вообще, просто я видел, как он подбирал наряд для встречи с тобой. Мне потом пришлось все складывать на свои места. Даже то, что он лет двадцать не доставал из шкафов. Он уже вырос из своего гардероба...
Алина улыбнулась.
– Король очень хорошо выглядел сегодня. Только боюсь, скоро он потеряет пару пуговичек на жилетке... – уже больше улыбалась девушка.
– Да, его величество, чуть разленился. Не перед кем же себя в форме держать... Хорошо, что книжки читает, – Кансель обвел библиотеку лапой, вот видишь. Он все их прочел, и многие ни единожды...
Алина открыла рот от изумления. – Все?!..
– Да, все, – кивнул дворецкий.
– Тогда я представляю, как долго он живет и как много знает...
– Он действительно много знает, кроме того, как общаться с дамами, – Кансель покачал головой. – Ну ладно, возвращаясь назад, – произнес дворецкий и продолжил рассказ.
– В тот самый вечер я встретил его, как обычно открыв двери замка. Под проливным дождем король пронесся мимо ворот и быстро соскочив с коня, он буквально влетел парадную. До полуночи оставалось совсем немного. Линдар заперся в своих покоях и не желал с кем либо говорить. Никто из служащих не понимал, что происходит. Все были в растерянности. Потому что на все попытки с ним поговорит, из-за дверей слышался только ор, с просьбой оставить его одного. Однако, как только начался бой курантов, весь замок оглушил страшный рев. В королевской покое стоял жуткий грохот. И гости замка и прислуга собралась перед дверьми короля, но никто не решался войти. Все смотрели на меня, так как у меня был еще один ключ от его дверей. Я посмотрел на мою Кунсину стоящую с детьми среди остальных. Моя семья страшно боялась того, что мне все же придется выяснить, что там внутри происходит. Я осторожно приоткрыл дверь и увидел нечто. Король, который им был еще совсем недавно, теперь был им уже только на половину. Линдар корчился в страшных муках, превращаясь в кого-то другого. Я едва успел прикрыть дверь, и стоял не зная, как объяснить то, что я только что увидел. Когда двери резко распахнулись и то, во что превратился мой король встало на пороге. Он издав страшный рык пронесся мимо всех на четырех лапах по полу, и стенам коридора, быстро скрывшись из виду. Все, кто это видел вылетели из замка и не оборачиваясь побежали прочь. «Король убит! Король убит!» Кричали они разбегаясь в ужасе. Моя жена со страхом в глазах стояла в коридоре обняв и прижимая к себе детей. А я впервые в жизни потерял дар речи. Мы не знали, что и думать. Я подошел к жене и пытался подобрать слова, чтобы описать ей то, что я только что увидел в комнате. В этот момент мы начали меняться друг у друга на глазах, пока все не приобрели ту внешность, которую ты видишь сейчас перед собой, – Кансель обвел себя лапой.
– Нам было некуда идти... А спустя время, король наконец спустился в низ из самой высокой башни замка, в которой он просидел неделю не желая с нами общаться. ...С тех пор мы живем одни. Лишь иногда в замок Линдара приходят одинокие девушки, неведомо, как оказавшиеся одни в лесу. Но вскоре и они нас покидают. С каждым таким уходом, характер короля становится еще тяжелей, а сердце его черствей, – заключил дворецкий.
Алина седела неподвижно. Она поняла, что все эти истории о страшном монстре живущем в замке, это лишь болтовня. Но куда тогда пропадают все эти девушки? Задала вопрос девушка сама себе, но в этот момент Кансель глянул на напольные часы у стены и спустился с кресла.
– Если мы не поторопимся, Кунсина, будет очень недовольна. Время обеда... – дворецкий снова взял со стола поднос с посудой и направился к выходу.
– Кансель, – остановила его Алина встав с кресла. – Могу я задать последний на сейчас вопрос?
Дворецкий повернулся, и дал согласие молчанием.
– Если Линдар так долго живет и прочел все эти книги..., то почему выбирает только красивых?.. Разве его может спасти именно красивая?
– Я не знаю, – пожал плечами скунс. – Он и раньше в принципе любил красивых. Может это как-то связано с самой феей. Он как-то признался мне через много лет, что она была безумно красива и вот такую он хотел бы для себя. Не смотря на то, что она фея или ведьма, Линдар так и не понял, которая обрекла его на вечную одинокую жизнь в теле дракона. А эти девушки, что появляются в замке, они как-то сами так подбираются, или словно их сюда, кто-то подбирает, – Кансель чуть сдвинул брови уставившись в пол.
Алина снова задумалась, вдруг вспомним разбойников. ««Откуда они знали про то, о чем никто не знает?» Ведь люди хоть и в страхе, но переговаривались об этом замке и девушка ни разу не слышала ни про какую жемчужину. И почему они решили, что она приносит удачу? Дочь свечника мысленно переключилась на гостьей дракона и в секунду ее осенило. Так это они! – разбойники их сюда присылали под любыми предлогами и потом, когда король их одаривая отпускает, разбойники забирают драгоценности и убивают девушек, чтобы они никому не рассказали правду! Воскликнула в голове Алина. И ее охватил ужас. С чем бы она не вернулась, а скорее всего с пустыми руками – у нее действительно не было даже шанса спасти ни отца, ни Олана, ни даже себя. И на секунду ей показалось, что предложение короля было не лишено смысла. Но она все же не могла оставить отца. Даже если он сам на это скорее всего и настаивал бы. Но если Алина осталась бы в замке жить, отец тоже об этом никогда не узнал бы...
– Мне срочно надо поговорить с королем! – воскликнула девушка и быстрым шагом направилась к двери. – Кансель, где сейчас Линдар? – oстановилась она у дверей.
– Наверно в своих покоях, готовится к обеду, где вы сможете с ним поговорить, – спокойно ответил Кансель и направился в кухню, отнести посуду. – Обеденный зал неподалеку, я провожу, – кинул он через плече.
Стол в обеденном зале, который, когда-то принимал важных и знатных гостей, уже был накрыт. Во главе стола стоял резной красивый трон короля. Но он был пуст. По сторонам от него сидели, с одной стороны Алина, с другой Кансель, Кунсина, и их пятеро малолетних детей погодок. Гостья взглянула на пустую тарелку его величества и спросила.
– А где король?
Кунсина оторвалась от аппетитного кролика с гарниром из тушеных почек деревьев и произнесла.
– Его величество в депрессии...
– В депрессии? Сейчас?! – воскликнула девушка.
– Он в ней практически всегда принципе, – пояснил Кансель.
– И где он находится, когда в депрессии? – удивленно спросила Алина.
– Именно сейчас? – дворецкий ждал пояснения к вопросу.
– Именно сейчас он в высокой дальней башне. Встрял в разговор один из малышей, которого звали Лайко.
Алина смотрела на ребенка, понимая, что она не имеет ни малейшего представления где это.
– А как в нее попасть?
– Через ловушки, – ответил снова смелый малыш.
– Ловушки? А зачем они? – не понимала девушка.
– Чтобы никого к себе не подпускать. В эти моменты разум затмевает голос сердца короля, – пояснил Кансель.
– И он строит в замке ловушки? – все еще сильно удивляясь спросила Алина.
– Да, и я в одной уже раз висел в низ головой, – тут же ответил мальчишка с некой гордостью, словно он это были какие-то приключения.
– Если я узнаю, что вы снова туда бегали, я лишу вас возможности купаться в бассейне, – строго проговорила Кунсина. И дети уткнувшись в свои тарелки быстро принялись за еду.
– Но вы же мне скажете, как попасть в ту башню? – Алина посмотрела на Канселя.
– Нет, – коротко ответил дворецкий, но затем пояснил. – Потому что, будь уверена, ловушки там теперь стоят и для тебя, и не только подвешивание. Мы в них побывали тоже и король смог нас отцепить только к вечеру, когда наконец услышал наши крики, – серьезно произнес Кансель взглянув на жену.
– Но мне надо туда попасть! – воскликнула Алина выскочив из-за обеденного стола. Она быстрым шагом покинула зал. Скунсята провожали ее взглядом. Суприги переглянулись и мать глазами указала детям на незаконченный обед...
Алина шла по коридору не зная, что и думать. Дальняя башня, депрессия, ловушки, отец, жемчужина, разбойники, Олан, дракон, все сейчас было в одной куче в ее голове. Она не смотрела, куда идет и, когда наконец остановилась подняв глаза, поняла, что попала из коридора в какое-то помещение с большими картинами на стене. Девушка пробежалась по ним глазами и вдруг заметила знакомые очертания. Дочь свечника подошла ближе и увидела изображение замка, вставленное в рамку на стене. Вспоминая свое первое впечатление от этого огромного строения при свете луны и сейчас глядя на картину, девушка наконец увидела ту самую отдаленную башню о которой шла речь. Примерно соориентировавшись, она вышла из помещения и решительно пошла вперед.
Прихватив по дороге керосиновую лампу, она все дальше уходила в глубь замка.
– А по тебе этого не скажешь... – усмехнулся разряжаный прихвостень короля смеривая женщину презренным взглядом.
– Эта жемчужина была взрощена для великих людей, как вы мой король, – произнесла она не обращая внимание на обидные слова.
Линдару понравилась лесть оборванки и он подошел ближе. Двумя руками она вложила ему в руку жемчужину. Король покрутил в руке такое редкое сокровище и произнес: «Хорошо, договорились. Забирай оленя...»
Но как только он это сказал, оборванка в секунду поднялась над землей и кружась в свечении и переливах снова спустилась на землю. Сейчас перед королем стояла невиданной красоты молодая женщина. И одежды ее были вышиты золотом и камнями.
– Ты пожалел кусочка мяса для своих подданных... – первое, что она сказала опешевшему королю.
Его свита с вытянутыми лицами стояла не шелохнувшись позади него.
– Я... – что-то хотел было сказать молодой Линдар, но она не дала этого сделать.
– За свою жадность и остальные пороки, ты заслуживаешь наказания. Жемчужина даст тебе здоровье и долголетие, как я и обещала. Но твой замок станет твоей тюрьмой, а те, кто сегодня в нем после полуночи останутся, сменят облик. Ты будешь тем, кого будут бояться и всячески избегать. Ты будешь тем, кого будут ненавидеть и проклинать. Твоя жизнь с этого момента заключена в эту жемчужину.
Кансель на пару секунд замолчал дав девушке понять им пересказанное.
Услышав о том, что в жемчужине заключено долголетие дракона, Алина наконец поняла, что именно она просит. Другими словами, она просит дракона, отдать свою жизнь за ее отца...
А Кансель продолжал.
– Незнакомка взмахнула рукой и вся свита, что сопровождала короля, превратилась в зайцев, которые тут же в страхе разбежались. Линдар был так ошеломлен, что ни мог произнести ни слова. После этого эта прекрасная дама снова закружившись поднялась вверх и исчезла, а на ее месте остался лежать перевязанный белым шнурком свиток. Король его поднял и прочел.
«Когда с телом дракона ты будешь единым.
Когда с духом его наберешься ты сил.
Чтобы действовать сердцем, ни разумом сильным.
Отметая сомнения, страх и других.
Лишь тогда для тебя вдруг откроется сердце.
И слеза упадет брызнув в стороны звонко.
...Лишь тогда, ты проснешься опять, но не будешь жить вечно.
Ты поймешь наконец, что есть быть человечным.»
Кансель наконец замолчал. Молчала и Алина, усваивая услышанное, но затем она спросила. – И что значат эти слова?
Кансель посмотрел на стену за спиной девушки и словно смотря сейчас на тот самый свиток, произнес.
– Король повесил свиток у себя в кабинете и подолгу на него смотрел и смотрит на него до сих пор. Пытается понять, что они означают. Спустя время он начал понимать их общий смысл, но еще не до конца. В нем идет речь о том, что однажды он сможет стать прежним, видимо человеком, надеюсь не характером, но ему нужно откинуть страхи, сомнения и полагаться на свое сердце. Но вот «и других» этого ни он, ни мы еще не поняли. И насчет «слезы, снова проснется», мы действительно не знаем, что имеется ввиду. Но думаем, что это как-то связано с любовью. И как-то это еще взаимосвязано с девушками, которые к нам приходят. Поэтому когда они появляются, король пытается понять для чего они пришли в его жизнь. Когда появилась первая, он был неимоверно рад. Ведь он думал, вот она наконец-то та самая, кто спасет его! Затем была другая и еще одна, и еще несколько. И каждый раз король терпел разочарование. Они рассказывали ему какие-то грустные истории. Он их жалел, и надеясь на чудо в ответ, помогал им, и одаривал богатыми дарами. Но результат был ни тем, который он ожидал. В результате некоторые сбегали, как только получали дары, а некоторые начинали ныть или вести себя неподобающе и он их просто отпускал или выгонял. Конечно, по нашему с Кунсиной мнению были и подходящие ему, но там оплошал сам Линдар. За что, всегда после получал разнос от моей жены... Так что, не думаю, что он это делал специально, но на все требуется время и практика... Он делал успехи в плане деликатности и обходительности с дамами. Но все же, больше ни он, ни мы их не видели. Может оно и к лучшему. Не нужны они ему такие. Одни явно врут, другие льстят, третьи вообще глупы, как пробки от вина, – Кансель фыркнул. Потом задумчиво посмотрел на Алину. – Ты знаешь, я думаю именно ты могла бы ему помочь...
– Как? – удивилась девушка.
– А это надо еще выяснить... – произнес дворецкий с озадаченным лицом.
– Теперь я понимаю, почему он так насторожен... – произнесла Алина.
– Да, – кивнул Кансель. – На самом деле мой господин за эти года сильно изменился. Он уже не такой высокомерный например...
Девушка вопросительно подняла бровь и искоса глянула на дворецкого.
– Ну да, иногда в нем это проскальзывает, – признался скунс. – Но это лишь потому, что он пытается произвести на тебя впечатление, хоть всячески и скрывает это. У него нет большого опыта общения с молодыми особами. А с теми, что были при старой жизни, там опыта никакого было не нужно. Они само ходили за ним по пятам, а ты с характером и не глупа... Для Линдара, это что-то новое. И так как сейчас на протяжении многих лет он в каждой ищет ту единственную, то его поведение неадекватно. А ты ему очень нравишься. Больше чем остальные, это точно.
– Откуда вы знаете? – удивилась Алина.
– Я вообще его знаю... Ему кроме меня говорить больше не с кем... С моей женой он старается часто не откровенничать, потому что она, что думает, то и говорит. Прекрасно зная, что королю без нас никак, она этим пользуется. Вправляет ему мозги, когда надо. Как сегодня с микстурой например. Это был еще легкий вариант, потому что при гостях. А вообще, просто я видел, как он подбирал наряд для встречи с тобой. Мне потом пришлось все складывать на свои места. Даже то, что он лет двадцать не доставал из шкафов. Он уже вырос из своего гардероба...
Алина улыбнулась.
– Король очень хорошо выглядел сегодня. Только боюсь, скоро он потеряет пару пуговичек на жилетке... – уже больше улыбалась девушка.
– Да, его величество, чуть разленился. Не перед кем же себя в форме держать... Хорошо, что книжки читает, – Кансель обвел библиотеку лапой, вот видишь. Он все их прочел, и многие ни единожды...
Алина открыла рот от изумления. – Все?!..
– Да, все, – кивнул дворецкий.
– Тогда я представляю, как долго он живет и как много знает...
– Он действительно много знает, кроме того, как общаться с дамами, – Кансель покачал головой. – Ну ладно, возвращаясь назад, – произнес дворецкий и продолжил рассказ.
– В тот самый вечер я встретил его, как обычно открыв двери замка. Под проливным дождем король пронесся мимо ворот и быстро соскочив с коня, он буквально влетел парадную. До полуночи оставалось совсем немного. Линдар заперся в своих покоях и не желал с кем либо говорить. Никто из служащих не понимал, что происходит. Все были в растерянности. Потому что на все попытки с ним поговорит, из-за дверей слышался только ор, с просьбой оставить его одного. Однако, как только начался бой курантов, весь замок оглушил страшный рев. В королевской покое стоял жуткий грохот. И гости замка и прислуга собралась перед дверьми короля, но никто не решался войти. Все смотрели на меня, так как у меня был еще один ключ от его дверей. Я посмотрел на мою Кунсину стоящую с детьми среди остальных. Моя семья страшно боялась того, что мне все же придется выяснить, что там внутри происходит. Я осторожно приоткрыл дверь и увидел нечто. Король, который им был еще совсем недавно, теперь был им уже только на половину. Линдар корчился в страшных муках, превращаясь в кого-то другого. Я едва успел прикрыть дверь, и стоял не зная, как объяснить то, что я только что увидел. Когда двери резко распахнулись и то, во что превратился мой король встало на пороге. Он издав страшный рык пронесся мимо всех на четырех лапах по полу, и стенам коридора, быстро скрывшись из виду. Все, кто это видел вылетели из замка и не оборачиваясь побежали прочь. «Король убит! Король убит!» Кричали они разбегаясь в ужасе. Моя жена со страхом в глазах стояла в коридоре обняв и прижимая к себе детей. А я впервые в жизни потерял дар речи. Мы не знали, что и думать. Я подошел к жене и пытался подобрать слова, чтобы описать ей то, что я только что увидел в комнате. В этот момент мы начали меняться друг у друга на глазах, пока все не приобрели ту внешность, которую ты видишь сейчас перед собой, – Кансель обвел себя лапой.
– Нам было некуда идти... А спустя время, король наконец спустился в низ из самой высокой башни замка, в которой он просидел неделю не желая с нами общаться. ...С тех пор мы живем одни. Лишь иногда в замок Линдара приходят одинокие девушки, неведомо, как оказавшиеся одни в лесу. Но вскоре и они нас покидают. С каждым таким уходом, характер короля становится еще тяжелей, а сердце его черствей, – заключил дворецкий.
Алина седела неподвижно. Она поняла, что все эти истории о страшном монстре живущем в замке, это лишь болтовня. Но куда тогда пропадают все эти девушки? Задала вопрос девушка сама себе, но в этот момент Кансель глянул на напольные часы у стены и спустился с кресла.
– Если мы не поторопимся, Кунсина, будет очень недовольна. Время обеда... – дворецкий снова взял со стола поднос с посудой и направился к выходу.
– Кансель, – остановила его Алина встав с кресла. – Могу я задать последний на сейчас вопрос?
Дворецкий повернулся, и дал согласие молчанием.
– Если Линдар так долго живет и прочел все эти книги..., то почему выбирает только красивых?.. Разве его может спасти именно красивая?
– Я не знаю, – пожал плечами скунс. – Он и раньше в принципе любил красивых. Может это как-то связано с самой феей. Он как-то признался мне через много лет, что она была безумно красива и вот такую он хотел бы для себя. Не смотря на то, что она фея или ведьма, Линдар так и не понял, которая обрекла его на вечную одинокую жизнь в теле дракона. А эти девушки, что появляются в замке, они как-то сами так подбираются, или словно их сюда, кто-то подбирает, – Кансель чуть сдвинул брови уставившись в пол.
Алина снова задумалась, вдруг вспомним разбойников. ««Откуда они знали про то, о чем никто не знает?» Ведь люди хоть и в страхе, но переговаривались об этом замке и девушка ни разу не слышала ни про какую жемчужину. И почему они решили, что она приносит удачу? Дочь свечника мысленно переключилась на гостьей дракона и в секунду ее осенило. Так это они! – разбойники их сюда присылали под любыми предлогами и потом, когда король их одаривая отпускает, разбойники забирают драгоценности и убивают девушек, чтобы они никому не рассказали правду! Воскликнула в голове Алина. И ее охватил ужас. С чем бы она не вернулась, а скорее всего с пустыми руками – у нее действительно не было даже шанса спасти ни отца, ни Олана, ни даже себя. И на секунду ей показалось, что предложение короля было не лишено смысла. Но она все же не могла оставить отца. Даже если он сам на это скорее всего и настаивал бы. Но если Алина осталась бы в замке жить, отец тоже об этом никогда не узнал бы...
– Мне срочно надо поговорить с королем! – воскликнула девушка и быстрым шагом направилась к двери. – Кансель, где сейчас Линдар? – oстановилась она у дверей.
– Наверно в своих покоях, готовится к обеду, где вы сможете с ним поговорить, – спокойно ответил Кансель и направился в кухню, отнести посуду. – Обеденный зал неподалеку, я провожу, – кинул он через плече.
Глава 6.
Стол в обеденном зале, который, когда-то принимал важных и знатных гостей, уже был накрыт. Во главе стола стоял резной красивый трон короля. Но он был пуст. По сторонам от него сидели, с одной стороны Алина, с другой Кансель, Кунсина, и их пятеро малолетних детей погодок. Гостья взглянула на пустую тарелку его величества и спросила.
– А где король?
Кунсина оторвалась от аппетитного кролика с гарниром из тушеных почек деревьев и произнесла.
– Его величество в депрессии...
– В депрессии? Сейчас?! – воскликнула девушка.
– Он в ней практически всегда принципе, – пояснил Кансель.
– И где он находится, когда в депрессии? – удивленно спросила Алина.
– Именно сейчас? – дворецкий ждал пояснения к вопросу.
– Именно сейчас он в высокой дальней башне. Встрял в разговор один из малышей, которого звали Лайко.
Алина смотрела на ребенка, понимая, что она не имеет ни малейшего представления где это.
– А как в нее попасть?
– Через ловушки, – ответил снова смелый малыш.
– Ловушки? А зачем они? – не понимала девушка.
– Чтобы никого к себе не подпускать. В эти моменты разум затмевает голос сердца короля, – пояснил Кансель.
– И он строит в замке ловушки? – все еще сильно удивляясь спросила Алина.
– Да, и я в одной уже раз висел в низ головой, – тут же ответил мальчишка с некой гордостью, словно он это были какие-то приключения.
– Если я узнаю, что вы снова туда бегали, я лишу вас возможности купаться в бассейне, – строго проговорила Кунсина. И дети уткнувшись в свои тарелки быстро принялись за еду.
– Но вы же мне скажете, как попасть в ту башню? – Алина посмотрела на Канселя.
– Нет, – коротко ответил дворецкий, но затем пояснил. – Потому что, будь уверена, ловушки там теперь стоят и для тебя, и не только подвешивание. Мы в них побывали тоже и король смог нас отцепить только к вечеру, когда наконец услышал наши крики, – серьезно произнес Кансель взглянув на жену.
– Но мне надо туда попасть! – воскликнула Алина выскочив из-за обеденного стола. Она быстрым шагом покинула зал. Скунсята провожали ее взглядом. Суприги переглянулись и мать глазами указала детям на незаконченный обед...
Алина шла по коридору не зная, что и думать. Дальняя башня, депрессия, ловушки, отец, жемчужина, разбойники, Олан, дракон, все сейчас было в одной куче в ее голове. Она не смотрела, куда идет и, когда наконец остановилась подняв глаза, поняла, что попала из коридора в какое-то помещение с большими картинами на стене. Девушка пробежалась по ним глазами и вдруг заметила знакомые очертания. Дочь свечника подошла ближе и увидела изображение замка, вставленное в рамку на стене. Вспоминая свое первое впечатление от этого огромного строения при свете луны и сейчас глядя на картину, девушка наконец увидела ту самую отдаленную башню о которой шла речь. Примерно соориентировавшись, она вышла из помещения и решительно пошла вперед.
Прихватив по дороге керосиновую лампу, она все дальше уходила в глубь замка.
